Công tước Whitewood và cuộc truy tìm Giáo phái Mysticism đầy kịch tính.
Trước khi tiếp tục, Công tước Whitewood giải thích lý do cô ấy đưa Hannon theo.
「Ta nghĩ thằng bé có thể cần đến nó.」
Công tước Whitewood vừa nói vừa cười toe toét.
Trực giác nhạy bén của cô ấy không ai sánh bằng.
Đúng như dự đoán, tôi cần Hannon.
Chính xác hơn, tôi cần một người thay thế mình ở học viện trong thời gian tôi vắng mặt.
‘Công tước Whitewood chưa bao giờ ngần ngại sử dụng bất cứ ai cần thiết, bất kể tuổi tác.’
Cuộc truy tìm Giáo phái Mysticism phải được thực hiện bí mật.
Giáo phái Mysticism có tai mắt khắp nơi trên thế giới này hơn người ta tưởng.
Ngay cả tôi cũng không thể nắm bắt toàn bộ mạng lưới thông tin của nó.
‘Trò chơi chưa bao giờ đề cập chi tiết phần này.’
Tất cả những gì tôi biết là nó có một mạng lưới tình báo rộng lớn.
Nhưng mức độ liên quan của nó đến đâu thì tôi không có cách nào biết được.
Vì tôi có mối liên hệ mật thiết với Công tước Whitewood,
Giáo phái Mysticism chắc chắn sẽ biết điều đó.
Rõ ràng là chúng sẽ theo dõi mọi động thái của tôi một cách sát sao.
‘Để tránh bị phát hiện…’
Tôi cần một mồi nhử trong khi tôi hành động bên ngoài.
‘Ban đầu, đây đáng lẽ là một sự kiện trong kỳ nghỉ đông.’
Vậy mà, mọi thứ lại diễn ra sớm hơn dự kiến.
‘Và sự sụp đổ của Vulcan đáng lẽ phải ở Màn 5.’
Tôi đang làm theo kịch bản,
nhưng tốc độ lại tăng quá nhanh.
Điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến dòng chảy của các sự kiện.
Tuy nhiên, tôi không thể bỏ lỡ cơ hội đang có.
Trên thực tế, bây giờ là thời điểm hoàn hảo để tấn công Giáo phái Mysticism.
Ngay lúc này, lực lượng của Vulcan chưa được tập hợp đầy đủ.
Điều đó có nghĩa là tôi có thể hạ gục hắn dễ dàng hơn.
「Hannon.」
Tôi không ngại vắng mặt một thời gian.
Nhưng có một điều quan trọng cần nhớ.
「Như cậu có lẽ đã nhận ra, mọi người có thể sẽ nhìn thấu màn cải trang của cậu.」
Việc đó không sao đối với những người đã biết danh tính thật của tôi.
Nhưng có một người Hannon tuyệt đối không thể bị phát hiện.
「Cậu tuyệt đối không được để Tiểu thư Iris phát hiện ra sự thật.」
Iris tin rằng tôi là Hannon.
Lý do duy nhất tôi có thể ở bên cô ấy suốt thời gian qua là vì giả định đó.
‘Nếu cô ấy phát hiện ra tôi không thực sự là Hannon…’
Có khả năng cao là tôi sẽ bị trục xuất vĩnh viễn khỏi Đế quốc.
Dù sao thì, điều đó có nghĩa là một người ngoài đã nhiều lần đột nhập vào phòng ngủ của công chúa hoàng gia.
‘Tôi sẽ tìm ra giải pháp sau, nhưng bây giờ, cô ấy tuyệt đối không được biết.’
Tôi nắm chặt vai Hannon.
Đây là một nhiệm vụ tối quan trọng.
「Tôi sẽ thông báo cho những người xung quanh, nhưng hãy chắc chắn tránh xa Tiểu thư Iris bằng mọi giá. Nếu cậu bị phát hiện, cậu cũng sẽ gặp rắc rối.」
Nếu tôi bị trừng phạt một mình, đó là chuyện khác.
Nhưng Hannon cũng có thể bị liên lụy.
Khi tôi cảnh báo, Hannon chớp mắt vài lần.
Sau đó, như thường lệ, cậu ta nở một nụ cười lười biếng.
「Đừng lo. Dù sao thì tôi cũng không thực sự thích cô ấy.」
Hannon, người là gia đình thật sự của cô ấy, chưa bao giờ đặc biệt quý mến Iris.
Sự thật đó khiến tôi thấy hơi khó chịu, nhưng tôi không bình luận gì.
Với kỹ năng lẩn tránh của mình, Hannon sẽ không gặp vấn đề gì khi tránh mặt cô ấy.
「Được rồi, Công tước Whitewood, tôi sẽ đi gặp Aquiline ngay bây giờ.」
「Cứ đi đi.」
Sau khi nhận được sự cho phép, tôi rời khỏi phòng khách.
Tôi đã biết chính xác cô ấy sẽ ở đâu.
Phòng ban Đặc biệt.
Khi tôi đi về hướng đó—
「Ồ? Chồng?」
Ở đó, đang vật lộn với một chồng tài liệu, là Vinesha.
Tôi liếc nhìn chiếc mặt dây chuyền được đeo chắc chắn quanh cổ cô ấy và giơ tay chào.
「Vinesha, tôi đang tìm cô đây.」
Quan trọng hơn… cô ấy vẫn gọi tôi là ‘chồng’ sao?
Cô ấy đã làm rõ rằng mình không có tình cảm thật sự đằng sau đó,
nên có vẻ như thói quen này cứ thế mà bám chặt.
「Tôi cần nói chuyện với Musika một chút.」
「Musika?」
Mắt Vinesha mở to.
Nhưng cô ấy nhanh chóng hiểu ra.
「Chuyện này có liên quan đến giáo phái phải không?」
「Ừ, đúng vậy. Tôi có thể nhờ cô giúp không?」
「Tất nhiên rồi, không có gì phiền phức cả.」
Cô ấy dẫn tôi đến một lớp học trống gần đó.
Sau khi đặt tài liệu xuống, cô ấy hít một hơi thật sâu.
「Được rồi, tôi sẽ gọi cô ấy.」
Vinesha nhắm mắt và truyền năng lượng vào chiếc mặt dây chuyền của mình.
Mắt cô ấy chuyển sang màu xanh đậm.
Không khí xung quanh chúng tôi thay đổi.
Một cảm giác lạnh lẽo lướt qua da tôi trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.
「Chào, chào?」
Trong tích tắc, cử chỉ của Vinesha thay đổi hoàn toàn.
Đó là bằng chứng cho thấy Musika đã nhập vào cơ thể cô ấy thành công.
Cười toe toét, cô ấy ngả lưng vào ghế.
「Musika, Narea đã bị Vulcan bắt cóc.」
「Hừm… vậy là cuối cùng cũng xảy ra.」
Musika bật cười chua chát, như thể cô ấy đã đoán trước được điều này.
「Cô có biết mục tiêu của Vulcan là gì không?」
「Hắn ta đang cố gắng làm tan chảy các anh hùng và hấp thụ sức mạnh của họ.」
「Đúng vậy! Thông tin của cô vẫn sắc bén như mọi khi.」
Thủ lĩnh của Giáo phái Mysticism, Vulcan Zebra.
Hắn ta thèm khát sức mạnh của các anh hùng.
Hắn tìm cách chiết xuất tài năng và những lời chúc phúc thần thánh khắc sâu trong linh hồn họ.
Đó là lý do tại sao hắn không ngừng truy đuổi Acrede.
Trong số tất cả các anh hùng trong quá khứ, Narea sở hữu lời chúc phúc thần thánh mạnh mẽ nhất.
May mắn thay, nhờ chính lời chúc phúc đó, chỉ một nửa linh hồn của cô ấy bị lấy đi.
Nửa còn lại và cơ thể cô ấy vẫn còn ở với Acrede.
「Chính Vulcan là người đã bán thông tin của tôi cho Abomination.」
Kẻ canh giữ linh hồn.
Aquiline.
Năng lực của cô ấy vừa cám dỗ vừa là mối đe dọa lớn đối với Vulcan.
Giống như bây giờ tôi đang sử dụng Musika để theo dõi linh hồn của Narea,
sức mạnh của Aquiline là một trở ngại cho kế hoạch của hắn.
Vì vậy, hắn đã bán Musika cho Abomination.
‘Nếu dòng thời gian ban đầu diễn ra, Musika đã chết.’
Nhưng tôi đã cứu linh hồn cô ấy, cho phép cô ấy hỗ trợ tôi.
Đối với Vulcan, đây là diễn biến tồi tệ nhất có thể.
「Vulcan có lẽ biết rằng tôi đã thoát khỏi Abomination.」
Nhận ra điều đó làm mọi thứ trở nên rõ ràng.
Bây giờ tôi hiểu tại sao dòng thời gian lại tăng tốc.
Với Musika được giải thoát, việc tôi theo dõi trụ sở của Giáo phái Mysticism trở nên dễ dàng hơn nhiều.
Vulcan chắc hẳn đã rất hoảng loạn.
「Hắn ta chắc hẳn đang đẩy nhanh kế hoạch của mình.」
Không trách sao kịch bản lại diễn ra nhanh đến vậy.
Vô tình, tôi đã liên tục dồn Vulcan vào đường cùng.
「Cô có thể tìm thấy linh hồn của Narea không?」
「Chừng nào cơ thể cô ấy còn sống, linh hồn cô ấy sẽ không bao giờ có thể hoàn toàn tách rời khỏi nó.」
Mắt Musika phát ra ánh sáng xanh kỳ dị.
Cô ấy cũng từng có một cuộc sống hạnh phúc—
Một cuộc sống mà Vulcan đã hoàn toàn hủy hoại.
Tất nhiên, cô ấy sẽ không để Vulcan thoát khỏi hình phạt.
「Ngay cả khi ngươi hiểu kiếp trước của mình, cũng có giới hạn phải không? Chúng ta cần dạy cho hắn một bài học.」
Musika siết chặt nắm tay nhỏ bé của mình.
Đó là những nắm tay nhỏ xíu, gần như đáng yêu.
「Hãy đến với hóa thân của Narea! Một khi chúng ta kiểm tra trực tiếp, chúng ta sẽ có câu trả lời.」
「Được rồi, tôi hi—」
Tôi bắt đầu đáp lại nhưng đột ngột dừng lại.
Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu tôi.
Khi Musika quay sang nhìn tôi với ánh mắt dò hỏi, ánh mắt tôi từ từ quay lại nhìn cô ấy.
「…Musika, nếu Vulcan biết cô đã trở lại, hắn sẽ cố gắng hành động nhanh chóng phải không?」
「Hừm, điều đó có vẻ đúng.」
「Và vì hắn đang bị Công tước Whitewood truy đuổi, hắn sẽ cảm thấy càng gấp gáp hơn phải không?」
「Điều đó cũng đúng.」
Musika đồng ý với mọi điều tôi nói.
「…Vậy cô nghĩ khả năng Vulcan, không thể bắt được Acrede ngay lập tức, sẽ chọn tấn công nơi khác trước là bao nhiêu?」
Musika chớp mắt.
Sau một khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi, cô ấy đi đến cùng một kết luận với tôi.
「Một trăm phần trăm.」
Vulcan không phải loại người quá thận trọng – hắn ta hành động tùy theo tình hình.
Và bây giờ mọi việc đã trở nên khẩn cấp, hắn sẽ hành động nhanh chóng.
Tôi đã biết người tiếp theo Vulcan sẽ nhắm đến.
Và người đó có mối liên hệ sâu sắc với tôi.
Hay đúng hơn, không phải trực tiếp với tôi.
Với Vikamon.
Hóa thân của hiền giả siêu việt, Zerion.
Cô ấy là em gái của Vikamon.
Xenia Niflheim.
* * *
Một buổi sáng tươi sáng.
Học sinh tấp nập, vội vã đến trường.
Trong số đó, có một học sinh với mái tóc vàng mật ong nổi bật.
Isabel Luna.
Gần đây, cô ấy đã bộc lộ đủ mọi cung bậc cảm xúc.
Khi đến trường, cô ấy lúc thì trầm tư suy nghĩ, lúc thì cau mày, lúc lại mỉm cười.
Đối với bất cứ ai chứng kiến, đó là một cảnh tượng kỳ lạ.
Ngay cả Sharin, người thường hay ngủ gật, cũng thấy mình cứ nhìn chằm chằm vào cô ấy.
「Bel, cậu sao vậy?」
「À, không, xin lỗi, tớ chỉ đang suy nghĩ lung tung thôi.」
Giật mình bởi giọng nói của Sharin, Isabel ngẩng đầu lên.
Cô ấy thậm chí không thể nhìn vào mắt Sharin mà thay vào đó che mặt bằng hai tay.
「…Mình chắc điên mất. Hoàn toàn điên rồi.」
Isabel vẫn giữ tay che mặt.
Qua kẽ ngón tay, cô ấy lén nhìn Sharin với vẻ mặt phức tạp.
Sharin gãi gáy, nhìn đi chỗ khác.
Cô ấy đã đại khái biết chuyện gì đang xảy ra với Isabel.
Mọi chuyện luôn khó khăn cho đến khi bạn tự thừa nhận điều đó.
Cảm thấy tinh nghịch, Sharin phồng má lên.
「Hannon là một tên ngốc.」
Khi Sharin lăng mạ Hannon, Isabel thở dài thườn thượt và gật đầu.
「Ừ, thằng cha đó đúng là đồ ngốc.」
Một vẻ mặt phức tạp hiện lên trên khuôn mặt Isabel.
Không biết từ lúc nào, họ đã đến lối vào tòa nhà Khoa Pháp thuật.
Sau khi tạm biệt Sharin, Isabel quay về phía tòa nhà Khoa Võ thuật.
Mỗi bước chân, tim cô ấy lại đập mạnh hơn.
Tay cô ấy đổ mồ hôi vì lo lắng.
Cô ấy nên nói gì khi gặp cậu ta?
Trước đây cô ấy đã hành động thế nào khi ở gần cậu ta?
Cô ấy không thể nhớ rõ.
Mải suy nghĩ, cô ấy tiếp tục bước đi – cho đến khi cô ấy nhìn thấy một bóng người quen thuộc phía trước.
Một cậu bé thấp với mái tóc đen.
Đây không phải là hình dạng thật của cậu ta, nhưng là hình dạng mà Isabel quen thuộc nhất.
Cơ thể cô ấy bản năng đông cứng lại.
Một nụ cười gượng gạo nở trên môi cô.
Cô ấy cảm thấy vô cùng gượng gạo.
Nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy không muốn chào hỏi.
Thực tế, chào hỏi cậu ta là điều cô ấy tuyệt đối phải làm.
「Cậu!」
Vì vậy, cô buộc mình phải tiến lại gần một cách thân thiện, vỗ vai cậu ta.
Cậu ta quay lại đối mặt với cô.
Và khoảnh khắc cậu ta quay lại, nụ cười gượng gạo của Isabel biến mất.
「Cậu.」
「Wow, cậu đã nhận ra rồi sao?」
Hannon tinh nghịch cười toe toét.
Đó là một nụ cười phù phiếm, không nghiêm túc – không giống cậu ta.
Nhưng Isabel không quan tâm đến điều đó.
Điều quan trọng là tại sao Hannon lại ở đây và tại sao Vikamon lại không.
「Cậu ấy đâu?」
「Cậu ấy có việc phải làm, nên đã giao lại cho tôi. Ồ, đúng rồi, cậu ấy đang tìm cậu. Cậu ấy nhờ cậu gặp ở công viên phía tây.」
「Tìm mình sao?」
Isabel chợt nhớ ra rằng Công tước Whitewood đã đến thăm.
Công tước Whitewood dường như rất quan tâm đến Vikamon.
‘Lý do cô ấy đến đây…’
Có lẽ nào là để gặp Vikamon về một chuyện quan trọng?
Cô ấy có một linh cảm xấu.
Với tính cách của Vikamon, cậu ấy có lẽ lại tự dấn thân vào chuyện nguy hiểm nào đó nữa rồi.
Isabel nắm chặt cánh tay Hannon.
「Cậu ấy đang làm gì vậy?」
「Cậu ấy nói là đi gặp em gái.」
Hannon trả lời một cách thờ ơ.
Nghe vậy, vẻ mặt Isabel trở nên kỳ lạ.
Chuyện vớ vẩn gì vậy?
「Isabel.」
Đúng lúc đó, có người gọi tên cô ấy.
Một người phụ nữ, trông như vừa tỉnh dậy sau cơn say rượu, tiến lại gần họ.
「Giáo sư Vega, chào buổi sáng.」
Với khuôn mặt vẫn còn nồng nặc mùi rượu, người phụ nữ đó không ai khác chính là Giáo sư Beganon.
「Tên của em đã được gửi đi cho một chuyến thực địa đặc biệt, do đích thân Công tước Whitewood sắp xếp.」
「Cái gì?」
Mắt Isabel mở to hơn bao giờ hết.
Một chuyến thực địa hoàn toàn bất ngờ đã được lên lịch.