Sự kiện chưa từng có tiền lệ khi dinh thự của Bá tước Niflheim bị Hội Bí Ẩn tấn công trực diện.
Sự việc này đã khiến toàn bộ dinh thự rơi vào hỗn loạn.
Ngay cả Bá tước Niflheim, người đang đi công tác, cũng vội vã quay về.
Giữa sự hỗn loạn đó, Xenia nhận ra mình đang ở trong một tình thế cực kỳ rắc rối.
Nói chính xác hơn, cơ thể cô căng cứng vì lo lắng.
Và cô có lý do chính đáng cho điều đó.
Trước mặt cô là một trong những nhân vật quyền lực nhất Đế chế.
Mái tóc trắng buông xõa khi nàng tựa cằm vào tay.
Mỗi cử động nhỏ đều toát ra một cảm giác uy hiếp kỳ lạ.
Công tước Whitewood.
Raksid Anubecia.
Người được ca tụng là anh hùng vĩ đại nhất Đế chế.
Đối mặt với nàng, Xenia không khỏi khẽ run rẩy.
Dù tài năng đến mấy, cô cũng không thể ngẩng cao đầu trước mặt Công tước Whitewood.
Raksid là một huyền thoại sống của Đế chế.
Công tước Whitewood quan sát Xenia với vẻ mặt tò mò.
「Vậy cô nói cô gái này là Zerion tái thế?」
「Vâng, đúng là như vậy.」
Công tước Whitewood quay sang người hầu cận bên cạnh nàng.
Ánh mắt Xenia lướt qua anh ta.
Người đàn ông đó tự giới thiệu mình là Ryu.
Cô vẫn cảm thấy bất an về toàn bộ tình huống.
Zerion tái thế?
Đúng là Xenia đã sử dụng Tinh Tượng Ma Pháp của Zerion.
Đối với học viện ma pháp, điều này không khác gì một phép màu.
Tinh Tượng Ma Pháp là một thứ ma pháp phức tạp đến phi lý.
Thực tế, đó là ma pháp mà chỉ Zerion mới có thể giải mã.
Việc Xenia sử dụng được nó có nghĩa cô là một tài năng phi thường.
Đến mức gần đây những lời đồn đã lan truyền trong dinh thự Niflheim.
Thánh Giả Siêu Việt Zerion chưa từng chính thức có con.
Tuy nhiên, có một câu chuyện kể rằng ông đã từng yêu một người.
Do Đại Chiến, Zerion đã được gửi ra tiền tuyến, và mối quan hệ của ông với người yêu dần chìm vào quên lãng.
Nhưng một số người đã suy đoán—
Liệu Zerion có để lại một đứa con không?
Đế chế luôn dẫn đầu các quốc gia khác về ma pháp.
Vì vậy, các gia tộc ma pháp cạnh tranh khốc liệt để chiêu mộ những người tài năng vào dòng dõi của mình.
Thế nên mọi người không khỏi thắc mắc—
Nếu Zerion có để lại hậu duệ, họ chắc chắn sẽ thể hiện tài năng phi thường.
Liệu các gia tộc ma pháp, vốn bị ám ảnh bởi năng lực ma pháp, có dễ dàng bỏ qua điều đó không?
Không thể xác nhận liệu Zerion có thực sự có con hay không.
Nhưng giờ đây, lần đầu tiên kể từ chính Zerion, một người có thể sử dụng Tinh Tượng Ma Pháp đã xuất hiện.
Điều này khiến học viện suy đoán rằng huyết thống Niflheim có thể đã thừa hưởng dòng dõi của Zerion.
Gia tộc Bá tước Niflheim kiên quyết ủng hộ lý thuyết này.
Thực tế, một trong những lý do Bá tước gần đây thường xuyên vắng nhà là để thúc đẩy câu chuyện này.
Danh hiệu "Thánh Giả Siêu Việt, huyết mạch Zerion"—
Họ biết điều này sẽ nâng cao địa vị gia tộc của họ đến mức nào.
Với trường hợp của Xenia Niflheim, học viện không thể dễ dàng bác bỏ tuyên bố này.
Dinh thự của Bá tước Niflheim tích cực quảng bá ý tưởng này.
Nhưng suy cho cùng, đó cũng chỉ là suy đoán.
Không ai biết sự thật.
Thậm chí còn không chắc chắn rằng Zerion có để lại bất kỳ hậu duệ nào.
Và giờ đây, giữa tất cả những điều này, Xenia bỗng nhiên được tuyên bố là Zerion tái thế.
Cô đương nhiên cảm thấy bối rối.
「Hừm.」
Trong khi sự bối rối bao trùm, Công tước Whitewood ấn ngón tay vào cằm, nghiên cứu Xenia.
Xenia theo bản năng rụt người lại dưới áp lực của ánh mắt đó.
「Zerion tái thế, hả?」
Công tước Whitewood chuyển sự chú ý từ Xenia sang Ryu.
「…Hơn cả thế, vẻ ngoài đó của ngươi…」
Nàng lẩm bẩm, hơi nghiêng đầu suy nghĩ.
Sau đó, nàng lắc đầu và tập trung lại vào Xenia.
「Chà, đúng là chỉ có Zerion mới từng sử dụng Tinh Tượng Ma Pháp.」
Nàng không bận tâm đào sâu thêm vấn đề này.
Thay vào đó, nàng chuyển sang giải thích lý do họ gặp riêng.
「Thằng nhóc nhà Niflheim chưa đến, nhưng ta sẽ nói trước cho ngươi biết.」
Gọi Bá tước Niflheim là "thằng nhóc"?
Người duy nhất trong Đế chế có thể nói chuyện như vậy về một Bá tước chính là Công tước Whitewood.
「Vì ngươi đã bị tấn công, Hội Bí Ẩn sẽ tiếp tục nhắm vào ngươi bởi vì ngươi là Zerion tái thế.」
「À, v-vâng.」
Xenia căng thẳng trả lời.
「Vậy ta có một đề xuất. Ta định đích thân săn lùng Hội Bí Ẩn.」
Công tước Whitewood đích thân hành động.
Một Đại Công tước của Đế chế trực tiếp ra tay sẽ gây ra một sự chấn động lớn.
Nhưng dù có gây hỗn loạn hay không, Công tước Whitewood vẫn quyết tâm đích thân loại bỏ Hội Bí Ẩn.
「Vì đằng nào ngươi cũng sẽ bị nhắm mục tiêu, ta đề nghị ngươi đi cùng ta.」
Mắt Xenia mở to.
Vì cô đã là mục tiêu, nên cô cũng nên đi cùng?
Đó là loại lý lẽ vô lý gì vậy?
「Thật ra, đây là ý của hắn ta.」
Công tước Whitewood hất cằm về phía Ryu.
Ngay cả nàng cũng dường như không hoàn toàn hài lòng với đề xuất này.
Không như Ryu, người có kỹ năng đã được chứng minh,
Xenia vẫn còn là một tân binh—một thần đồng mới nở.
Dù cô có là Zerion tái thế đi chăng nữa, cô vẫn còn nhiều thiếu sót.
Khả năng cô gặp nguy hiểm cao hơn nhiều.
「Thưa Đức Ngài, tôi hiểu những lo ngại của ngài,」
Ryu cuối cùng cũng lên tiếng.
「Nhưng xét việc chúng ta chưa xác định đầy đủ các thành viên của Hội Bí Ẩn, sẽ an toàn hơn nếu có Tiểu thư Xenia đi cùng thay vì để cô ấy không được bảo vệ.」
Anh ta nói một cách trôi chảy, dễ dàng đưa ra lập luận của mình.
「Tinh Tượng Ma Pháp của Tiểu thư Xenia sẽ chứng tỏ là một tài sản đáng kinh ngạc. Tôi tin rằng nếu ngài cho phép cô ấy tham gia, cô ấy sẽ vượt qua mọi kỳ vọng.」
Xenia cảm thấy hoàn toàn ngớ người.
Ý kiến của cô thậm chí còn không được xem xét—mọi việc đã được quyết định rằng cô sẽ tham gia.
「Hừm.」
Nhưng lòng tự trọng của cô trỗi dậy.
Nếu Công tước Whitewood ngần ngại chấp nhận cô, điều đó có nghĩa là kỹ năng của cô còn thiếu sót.
Với tư cách là người lãnh đạo tương lai của dinh thự Niflheim, cô không thể để lộ sự yếu kém.
Cô là một người theo chủ nghĩa hoàn hảo.
Và định nghĩa về sự hoàn hảo của cô bao gồm cả danh tiếng nhà Niflheim.
「Con sẽ làm. Con sẽ đi!」
Xenia tuyên bố quyết tâm của mình.
Trên thực tế, Ryu đã gần như ép cô phải làm vậy, nhưng cô không còn lựa chọn nào khác.
Nếu cô lùi bước bây giờ, dinh thự Niflheim sẽ trông thật đáng thương.
Cô là đại diện tạm thời của gia tộc Bá tước Niflheim.
Một hậu duệ của một trong những gia tộc ma pháp danh giá nhất Đế chế.
Cô sẽ làm điều này một cách hoàn hảo.
「Trời ạ, sao bọn trẻ bây giờ hăng hái thế? Sao không rủ luôn cả bạn bè của ngươi đi?」
「Đó là lý do tôi đã đưa hai người kia đến rồi.」
「Nếu tất cả chúng ta chết, thế giới sẽ hỗn loạn mất.」
「Tôi tin tưởng rằng Đức Ngài sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm và nghiền nát mọi thứ trên đường đi của mình.」
Miệng Xenia há hốc vì sốc.
Một người hầu cận bình thường lại nói chuyện tự nhiên như vậy với Công tước Whitewood?
Rốt cuộc người đàn ông này, Ryu, là ai?
Công tước Whitewood tặc lưỡi khó chịu và đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
「Ta sẽ đảm bảo truyền lời của ngươi đến thằng nhóc Niflheim đó. Vì đó là quyết định của ngươi, hãy chuẩn bị đồ đạc đi.」
「D-Dạ.」
Xenia thấy mình đột nhiên tham gia vào đội đặc nhiệm được thành lập để đánh bại Hội Bí Ẩn, theo sau Công tước Whitewood.
Trong lòng, cô sắp bật khóc.
Cô đã học ma pháp mỗi ngày—sao mọi chuyện lại thành ra thế này?
Cô cảm thấy hơi oán giận Ryu, người đã đẩy cô vào tình huống này, nhưng cô biết anh ta làm vậy với ý tốt.
Nuốt nước mắt vào trong, Xenia quyết tâm đối mặt với những gì đang chờ đợi.
* * *
Sau khi Xenia tham gia, tôi quay trở lại cỗ xe.
Tôi cần sắp xếp mọi thứ trước khi cô ấy lên xe.
‘Có vẻ như thân phận của mình chưa bị lộ.’
Nếu ai đó phát hiện ra tôi là Vikamon, mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp.
Hiện tại, tôi phải tiếp tục sử dụng thân phận Ryu.
Khi tôi đến gần cỗ xe, tôi bắt gặp một gương mặt quen thuộc—một người bị ràng buộc với tôi bởi vận rủi.
Dù gương mặt anh ta đã cải trang, nhưng chiều cao vượt trội khiến tôi dễ dàng nhận ra anh ta.
「Ngươi đã làm việc vất vả rồi.」
「Ngươi cũng vậy.」
Thân phận thật của anh ta không ai khác chính là Hồng y Centriol.
Cảm thấy có trách nhiệm về những gì đã xảy ra ở Acrede, anh ta đã tự nguyện đi theo chúng tôi trong nhiệm vụ này.
Tất nhiên, điều đó là hợp lý.
Dù sao thì, Acrede đang ở ngay trong cỗ xe này.
Nếu Giáo hội phát hiện ra, mọi thứ sẽ đảo lộn.
Tuy nhiên, với việc Hội Bí Ẩn đang tích cực nhắm vào Acrede, chúng tôi không thể để cô ấy không được bảo vệ.
‘Hơn nữa, chúng ta cần sự giúp đỡ của Acrede để tìm Vulcan.’
Một nửa linh hồn của Acrede hiện đang liên kết với Vulcan.
Điều này, ngược lại, mang lại cho chúng tôi cơ hội định vị trụ sở của Hội Bí Ẩn.
Người bảo hộ của các Anh hùng, Aquiline tái thế.
Musika.
Cô ấy đang sử dụng cơ thể của Vinesha để theo dõi linh hồn của Narea thông qua Acrede.
Vì vậy, để tìm Hội Bí Ẩn, chúng tôi cần Acrede.
Điều tương tự cũng áp dụng khi sử dụng thiết bị truy tìm linh hồn.
Tình huống đã thay đổi khá nhiều, nhưng quá trình vẫn giữ nguyên.
「Nếu Giáo hội phát hiện ra Tiểu thư Acrede ở đây, ngươi nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra?」
「Họ sẽ làm đảo lộn cả thế giới.」
Tôi tùy tiện dò hỏi, và Centriol lịch sự trả lời.
Ngay lúc này, không ai biết Acrede đang ở đây.
Theo như thế giới biết, Acrede chỉ đơn thuần đang trong một chuyến tham quan học thuật tại Học viện Zerion.
Trong vòng một tháng, cô ấy dự kiến sẽ an toàn trở về Vương quốc Lium.
Nếu bị phát hiện, điều đó có thể dẫn đến những hậu quả ngoại giao nghiêm trọng.
Tuy nhiên, Acrede vẫn sẵn sàng chấp nhận rủi ro đó để tìm kiếm linh hồn của Narea.
Đối với cô ấy, Narea giống như một nửa còn lại của mình.
Tất nhiên, cô ấy sẽ làm mọi thứ để tìm thấy cô ấy.
‘Kịch bản này hoàn toàn rối tung rồi.’
Mọi thứ đang trở nên phức tạp, nhưng tôi đã đưa ra quyết định của mình.
Vulcan đang hành động hung hãn—hắn thậm chí còn trực tiếp tấn công dinh thự của Bá tước Niflheim.
Để hắn ta hoành hành không phải là một lựa chọn.
‘Trình tự có thể đã thay đổi, nhưng cốt truyện chính vẫn còn nguyên vẹn.’
Ban đầu, Lucas được cho là sẽ dẫn dắt Thánh Nữ và Xenia trong trận chiến chống lại Hội Bí Ẩn.
Vì vậy, về bản chất, câu chuyện vẫn đang diễn ra như lẽ thường.
‘Nhắc mới nhớ, không phải bây giờ là mùa diễn tập học viện sao?’
Hannon sẽ phải thay thế tôi trong trận diễn tập.
Tuy nhiên, tôi không chắc liệu cậu ấy có ổn không.
Điều này cũng có nghĩa là tôi sẽ một lần nữa bỏ lỡ cơ hội đối đầu với Ban.
Nhưng ngoài điều đó ra, sẽ không có bất kỳ vấn đề lớn nào.
‘Mình đã đặc biệt cảnh báo cậu ấy không được chạm mặt Tiểu thư Iris.’
Hannon thực sự tin rằng tôi là Zerion.
Vì vậy cậu ấy chắc chắn sẽ cố gắng hết sức vì tôi.
Tôi chọn tin tưởng cậu ấy.
Hơn nữa, Eve hiện đang sử dụng Lam Hỏa Diễm để giúp Iris với những cơn ác mộng của cô ấy.
Điều đó có nghĩa là cô ấy sẽ không cần tôi nữa.
Mọi thứ sẽ tự giải quyết một cách suôn sẻ, ngay cả khi tôi vắng mặt.
「Anh về rồi à?」
Đúng lúc đó, cánh cửa cỗ xe mở ra, và Isabel chào đón tôi nồng nhiệt.
Dù tôi có cải trang thế nào đi chăng nữa, cô ấy luôn nhận ra tôi ngay lập tức.
Cho đến nay, tôi vẫn không biết cô ấy làm điều đó bằng cách nào.
Đủ rồi, đừng suy nghĩ vẩn vơ nữa.
Mọi thứ đang diễn ra theo kế hoạch.
Tất cả những gì còn lại là hoàn thành nhiệm vụ và trở về Học viện Zerion an toàn.
Khi tôi bước vào cỗ xe, những gương mặt quen thuộc hiện ra.
Musika, Acrede và Isabel đều ở đó.
「Ồ, anh—」
Ngay khi Musika mở miệng định chào tôi,
cô ấy đột nhiên ngừng nói.
Nháy mắt hai lần, cô ấy hơi nhíu mày.
「Cái nhìn đó là sao?」
Phản ứng bất ngờ của Musika khiến tôi ngạc nhiên.