Học viện Zerion.
Trước trận đấu tập, các học sinh tụ tập thành từng nhóm nhỏ, trò chuyện rôm rả.
“Nghe nói Trợ giảng Vinesha đột nhiên xin nghỉ phép.”
“Giáo sư Ororia lại chấp thuận chuyện đó ư?!”
“Cô ấy trông thực sự bối rối… Chắc Vinesha có mối quan hệ quyền lực nào đó?”
“Isabel đã đi thực tế với Công tước Whitewood. Ghen tị quá đi mất.”
“Khi nào Thánh nữ mới xuất hiện trở lại đây?”
Giữa những lời bàn tán xôn xao của các học viên võ thuật—
Keng!
Một cậu trai đang tham gia một trận đấu đối kháng.
Hannon Irey.
Một cậu trai với tâm hồn lang bạt và tình yêu khảo cổ học.
Trong cốt truyện chính, cậu là một nhân vật khá bí ẩn, một thanh niên trẻ tuổi nhưng khá điển trai.
Tuy nhiên, ở nơi này—Học viện Zerion hiện tại—cậu lại hoàn toàn khác so với miêu tả thường thấy.
Thằng khốn Sét.
Đồ khốn nạn.
Cậu bị gọi bằng nhiều cái tên và thường bị xem là kẻ thù của phụ nữ.
Thế nhưng, không ai có thể phủ nhận những thành tựu của cậu.
Những kỳ tích mà Hannon đã đạt được đủ sức làm rung chuyển thế giới.
Cũng vì thế mà Học viện Zerion đã không ít lần rơi vào hỗn loạn.
Và giờ đây—
Hannon, người đang hành động hoàn toàn khác với bản thân mình, lại ở đây.
“Hahahahaha!”
Hannon cười lớn khi né tránh các đòn tấn công, di chuyển thoăn thoắt.
Đối thủ của cậu, mặt đỏ bừng vì giận dữ, vung vũ khí điên cuồng.
Thế nhưng, mọi đòn đánh đều dễ dàng bị Hannon né tránh bằng kỹ năng né đòn phi thường của mình.
Quan sát cảnh này một cách lặng lẽ là một cô gái tóc đỏ với mái tóc mái hất ngược ra sau—Seron.
Cô chống cằm, chăm chú nhìn.
“Vậy là, cậu đang nói đó là Hannon thật?”
“Có vẻ vậy.”
Bên cạnh cô, Eve thở dài đáp.
Hannon giả, Vikamon, đã kín đáo thông báo trước cho những người biết sự thật—
rằng sẽ có người khác thay thế anh ta một thời gian.
Đối với Eve, đây là thông tin tối quan trọng.
Trong khi Hannon vắng mặt, cô phải đích thân lo liệu việc chăm sóc ác mộng cho Iris.
Những người còn lại chỉ mơ hồ nghe nói rằng "một Hannon khác" sẽ đến—
và thông tin này là trực tiếp từ chính Hannon thật.
“Người thật?”
“À mà này, vẻ ngoài này là giả đó.”
Nghe Hannon nói điều đó một cách thản nhiên khiến Eve hoàn toàn choáng váng.
Cô luôn biết anh ta khó lường, nhưng chuyện này thì khác.
“……Cái gã đó, tôi thực sự không thể hiểu được anh ta đang theo đuổi điều gì.”
Không nghi ngờ gì nữa, anh ta lại đang đi làm chuyện nguy hiểm.
“Tôi chỉ mong anh ta đừng làm điều gì liều lĩnh.”
Seron thở dài, bày tỏ sự lo lắng.
Cô biết Vikamon có một nhiệm vụ cá nhân.
Một điều gì đó đủ quan trọng để anh ta phải nghiến răng chịu đựng cảm xúc để hoàn thành.
Cô không biết đó là gì,
nhưng dù là gì đi nữa, nó cũng thúc đẩy anh ta tiến về phía trước không ngừng nghỉ.
Thật đau lòng khi phải chứng kiến.
Nhưng ngoài ra—Seron còn có một mối lo khác.
‘Isabel đã đi thực tế với Công tước Whitewood, huh…’
Công tước Whitewood đã nhận Vikamon vào dưới trướng của cô ấy.
Seron biết điều này.
Và giờ đây, Vikamon và Isabel đều vắng mặt cùng lúc.
‘Chắc họ đang ở cùng nhau.’
Seron cắn móng tay cái, cảm thấy bất an.
Cô ấy là người đầu tiên nhận ra tình cảm của mình dành cho Vikamon.
Cũng vì thế mà cô ấy trở nên cực kỳ nhạy cảm với cảm xúc của người khác.
Và gần đây—
Thái độ của Isabel đối với Vikamon đã thay đổi.
Sự thay đổi đó bắt đầu sau khi họ dành một thời gian dài ở riêng với nhau.
Lâu hơn cả thời gian đội cứu hộ thực hiện nhiệm vụ của họ.
Đủ lâu để điều gì đó xảy ra.
Vẻ mặt Seron tối sầm lại vì lo lắng.
Đã có Sharin, một đối thủ đáng gờm.
Chưa kể Nikita, một đối thủ phiền phức khác.
Cô không cần thêm một đối thủ nào trong mớ hỗn độn này nữa.
‘Ư, tại sao phụ nữ cứ đổ xô đến cái tên khoai lang ngốc nghếch đó?’
Seron bĩu môi đầy thất vọng.
Cứ như thể mỗi lần anh ta biến mất, anh ta lại quay về với nhiều người hâm mộ hơn.
‘Tôi có cảm giác là bây giờ anh ta cũng đang bị phụ nữ vây quanh.’
Cô siết chặt nắm đấm.
Lần này, khi anh ta quay lại—
cô sẽ nhào vào hỏi tội anh ta.
“Lửa Lam, quan trọng hơn…”
Cắt ngang dòng suy nghĩ của Seron, Eve đột nhiên lên tiếng.
Gần đây, mọi người bắt đầu gọi Eve là "Lửa Lam."
Dù cô đã được ban nhiều danh hiệu, nhưng đây là lần đầu tiên cô có một biệt danh chỉ dành riêng cho mình.
Kỳ lạ thay, cô không cảm thấy tệ chút nào.
“Nếu đó thực sự là Hannon thật, chẳng phải anh ta sẽ bị Iris phát hiện sao?”
Hannon thật có thể trông giống hệt bên ngoài—
nhưng tính cách của anh ta thì hoàn toàn khác.
Vikamon, dù có những trò hề, về cơ bản vẫn nghiêm túc và điềm tĩnh.
Còn Hannon này thì sao?
Lộn xộn khắp nơi.
Seron chỉ ra điều này, và Eve liếc nhìn lại Hannon.
“Nếu thân phận anh ta bị lộ tẩy, chẳng phải Thái tử khoai lang ngốc nghếch sẽ bị xử tử sao?”
Môi Eve mấp máy.
Về mặt kỹ thuật, Hannon đã lừa gạt công chúa.
Đó là tội chết.
“……Chà, có lẽ không? Iris bị chứng mất ngủ kinh niên mà. Ý định của anh ta là giúp cô ấy.”
“Đúng vậy, nhưng đừng quên—một người đàn ông lạ mặt đã ẩn náu trong phòng ngủ của cô ấy dưới một thân phận giả.”
Eve và Seron trao đổi ánh mắt.
Sau đó, đồng thời, họ quay sang nhìn Iris.
Iris hơi nghiêng đầu khi quan sát trận chiến của Hannon.
Cô ấy dường như cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Rồi—
Ánh mắt của họ chạm phải Hania.
Hania đã nhìn chằm chằm vào họ với đôi mắt lim dim.
Sau đó, cô thì thầm điều gì đó vào tai Iris—
và đột nhiên, cô bắt đầu đi thẳng về phía họ.
“Ơ, ôi không—cô ấy đang đến!”
“……Xong rồi.”
Seron căng thẳng, trong khi Eve cảm thấy một luồng khí lạnh đáng sợ.
Nhưng bỏ chạy không phải là một lựa chọn.
Hania dừng lại ngay trước mặt họ.
“Seron. Eve.”
Sau đó, cô giơ một ngón tay thon dài lên và chỉ—
Vào Hannon giả.
“Ai… đó?”
Eve và Seron đóng băng tại chỗ.
Họ không ngờ Hania lại nhìn thấu nhanh đến vậy.
Dù sao thì—
Ngay cả khi đó về mặt kỹ thuật là một mối quan hệ giả,
Hania là người yêu cũ của anh ta.
Cô đã dành đủ thời gian với Hannon để nhận ra những khác biệt nhỏ nhất.
Có lẽ không nhiều như Isabel—
nhưng đủ để nhận ra—
Đó không phải là Hannon mà cô biết.
“À, ừm, đó là…”
Seron không giấu được sự hoảng loạn và lắp bắp mở miệng.
Eve cố gắng ngăn cô lại, nhưng đã quá muộn.
Hania đã nhận ra và cau mày.
“Hannon đã sắp xếp một người đóng thế và rời học viện cùng Isabel sao?”
Eve và Seron trao đổi ánh mắt.
Hania là trợ lý thân cận nhất của Iris.
Mọi thứ lọt vào tai cô ấy chắc chắn sẽ được báo cáo cho Iris.
Họ nên nói gì ở đây?
Hai người họ suy nghĩ.
“Một lúc trước, Công tước Whitewood đã đến thăm, đúng không? Chuyện này có liên quan đến chuyện đó, phải không?”
Đúng là Hania.
Cô đã nhanh chóng xâu chuỗi tình hình lại.
Tuy nhiên, có một điều cô ấy chưa nhận ra—rằng người đang đứng ở đây là Hannon thật và người mà họ đã biết bấy lâu nay là giả.
Eve và Seron mang vẻ mặt phức tạp.
Họ có nên tiếp tục bảo vệ lời nói dối của Vikamon không?
Hay sẽ tốt hơn nếu tiết lộ sự thật cho Hania và bắt đầu thay đổi tình hình từng chút một?
Cả hai đều đặt mình vào vị trí của Vikamon khi họ đau đầu suy nghĩ về quyết định.
Thấy phản ứng của họ, Hania trở nên nghi ngờ.
“Hai cậu làm sao vậy? Đừng nói với tôi rằng người đang đứng ở đây là Hannon thật và người tôi đã biết cho đến bây giờ là giả nhé?”
Cô hỏi đùa với một nụ cười.
Nhưng khoảnh khắc những lời đó thốt ra khỏi miệng cô, Eve hoàn toàn đông cứng.
Một phản ứng mang tính bản năng.
Và Hania, với đôi mắt sắc sảo của mình, đã không bỏ lỡ điều đó.
Cô nghiêng đầu, chưa hoàn toàn hiểu phản ứng của họ, nhưng rồi mắt cô dần mở to.
“Không thể nào…!”
Ngay khi cô định thốt lên, Eve và Seron lao vào cô.
Che miệng cô lại, họ nhanh chóng kéo cô ra ngoài trong khi mọi người khác đang xem trận đấu.
Hania bị kéo vào hành lang, nơi cô nhìn chằm chằm vào hai người với vẻ không tin được.
Eve và Seron đều trông lo lắng.
Họ không ngờ bí mật của Vikamon lại bị bại lộ vì họ.
“…Là thật ư?”
Hania hít một hơi thật sâu và hỏi.
Hai người không còn lựa chọn nào khác ngoài việc cúi đầu.
Hania hé miệng nhưng không thể nói được gì.
Sau đó, từ từ che mặt bằng cả hai tay, cô thở dài một tiếng thật sâu.
“…Anh ta thực sự đã lừa gạt chúng ta hoàn toàn.”
“Hania, anh ta không làm vậy với ý đồ xấu—”
“Tôi biết mà.”
Eve cố gắng giải thích, nhưng Hania không có ý định trách móc Vikamon.
Nếu anh ta có bất kỳ động cơ thầm kín nào, cô đã nhận ra và ngăn cản anh ta từ lâu rồi.
Hania cực kỳ nhạy bén với cảm xúc của con người.
Không đời nào cô ấy lại không nhận ra nếu có điều gì đó không ổn.
Hơn bất cứ điều gì, cô ấy đã thấy cách Vikamon đối xử với Iris bấy lâu nay.
Anh ta thực sự muốn giải thoát Iris khỏi những cơn ác mộng của cô.
Sự chân thành đó là điều mà Hania hiểu rõ.
Vì vậy, cô không lập tức chỉ trích anh ta.
Nhưng sự thật vẫn là anh ta đã lừa dối họ.
Và đó là điều cô không thể bỏ qua.
“Vậy, nếu anh ta không phải Hannon, thì anh ta là ai?”
Seron và Eve do dự.
Họ không phải Vikamon—có thực sự là việc của họ để tiết lộ điều này không?
Hania nheo mắt, rồi thở ra.
Cô đã đoán trước rằng họ sẽ không trả lời.
Nhưng có một vấn đề lớn hơn.
“Hai cậu định làm gì bây giờ?”
Nếu Iris biết rằng người mà cô ấy đã biết là Hannon là một kẻ mạo danh, không ai có thể nói trước điều gì sẽ xảy ra.
Vikamon đã trở nên quan trọng với Iris hơn bất kỳ ai nhận ra.
Ngay cả Hania cũng không thể đoán trước được cô ấy sẽ phản ứng thế nào.
“Chúng tôi cũng lo lắng về điều đó.”
Eve thừa nhận với vẻ mặt phiền muộn.
“H-Hania, cậu không thể giúp chúng tôi sao? Thái tử… ý tôi là, anh ta không làm điều này với ý đồ xấu. Hơn nữa, anh ta là kiểu người sẽ tự thú nhận khi thời điểm thích hợp đến!”
“Đúng vậy, cậu biết rõ hơn ai hết rằng anh ta thực sự muốn giúp Tiểu thư Iris.”
Hania im lặng một lúc.
Sau đó, sau khi thở dài một hơi thật dài, cô lần lượt nhìn hai người họ.
“Tôi hiểu ý các cậu. Tôi sẽ không phủ nhận mọi điều anh ta đã làm. Nhưng nói dối Tiểu thư Iris lại là một vấn đề khác.”
Hania là kỵ sĩ và thị nữ của Iris.
Là trợ lý thân cận nhất của cô ấy, cô không bao giờ có thể nói dối cô ấy.
“Dù vậy, tôi sẽ không phải là người chủ động nói ra trước.”
Tuy nhiên, vì tôn trọng những nỗ lực của Vikamon, cô đồng ý giữ im lặng tạm thời.
“Nhưng hai cậu không quên điều gì sao?”
Hania ra hiệu phía sau họ.
Ở đó, Iris đang nhìn chằm chằm vào Hannon thật.
“Các cậu thực sự nghĩ Tiểu thư Iris chưa nhận ra ư?”
Iris không phải người thiếu tinh ý.
Cô ấy có lẽ đã cảm nhận được rằng đây là Hannon thật.
“Cách các cậu xử lý chuyện này là vấn đề của các cậu.”
“…Đúng vậy, chúng tôi sẽ lo liệu.”
Seron siết chặt nắm đấm và nói một cách kiên quyết.
“Tên thái tử ngốc nghếch đó sẽ phải trả nợ gấp đôi cho tôi vì chuyện này.”
Cô càu nhàu, nhưng cô đã chuẩn bị làm mọi thứ có thể để giúp Vikamon.
“Là bạn gái cũ của anh ta, chuyện này thực sự đáng để chứng kiến.”
Bạn trai cũ của cô ấy quả là nổi tiếng.
Với một tiếng cười khổ, Hania thở dài.
Bỏ qua sự khó chịu khi bị lừa dối…
‘Thật đấy, anh đang nghĩ gì vậy?’
Hania nghĩ về Hannon và lại thở dài một hơi thật sâu.
Cô không khỏi lo lắng về việc anh ta sẽ giải quyết mớ hỗn độn này sau này như thế nào.