Dưới ánh đèn sáng rực, những chiếc đĩa sứ trắng phản chiếu chút ánh dầu. Trên bàn ăn bằng gỗ, những bộ dao nĩa được đặt rải rác, lúc thì ngay ngắn, lúc thì lộn xộn. Thúy Tước dựa lưng vào ghế, khoanh tay, ngón tay phải từ từ gõ nhẹ vào khuỷu tay trái.
Đối diện bàn ăn, Lâm Tiểu Lộ và Hạ Lương đang ngồi ngay ngắn.
Giữa họ trên bàn là vài đĩa thức ăn gia đình vẫn còn hơi ấm, nhìn qua có vẻ không tệ. Chỉ là những món ăn này đều còn thừa khá nhiều, rõ ràng là chưa được động đến mấy. Mọi người ngồi quanh bàn đều có vẻ mặt căng thẳng, ngay cả Ni Ni cũng ngồi thẳng, chỉ có Moka ở góc bàn đang ăn một cách thoải mái.
Sau bữa tối, Thúy Tước yêu cầu hai cô gái kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối trước mặt mọi người. Sau khi biết số tiền mua sách bổ trợ mà mình đưa ra đã bị sử dụng sai mục đích, cô mím môi và im lặng một lúc lâu.
Điều này càng khiến Lâm Tiểu Lộ đang chột dạ thêm căng thẳng. Mặc dù tư thế ngồi nghiêm chỉnh, nhưng ánh mắt cô luôn dán chặt vào đầu gối, như thể dưới đất có bảo vật nào đó; Hạ Lương tuy không lo lắng như Lâm Tiểu Lộ, nhưng rõ ràng cũng biết mình đã thực sự làm sai, trên mặt cô nở một nụ cười nịnh nọt, ánh mắt nhìn Thúy Tước đầy vẻ cầu xin.
Ánh mắt của Thúy Tước lướt qua lại trên mặt hai người, một lúc sau, cô nhắm mắt lại và thở dài bất lực: “Nghĩa là, cả hai đứa đều đã tiêu số tiền mua sách bổ trợ mà thầy đưa, nhưng lại không mua sách.”
Hai cô gái không nhúc nhích, cũng không nói một lời, rõ ràng là đã ngầm thừa nhận.
“Thầy còn có thể nói gì nữa đây, các con cũng đã lớn rồi, đạo lý cơ bản về cách sử dụng tiền hợp lý cũng không cần thầy phải dạy.”
Cô nheo mắt lại, giọng nói dần trở nên dịu đi: “Thầy là tiền bối của các con, không phải là bố mẹ các con, không có nghĩa vụ phải giáo huấn các con về đúng sai của những chuyện như thế này, mặc dù thầy có chút không hài lòng, cũng có chút thất vọng, nhưng không đến mức phải chỉ trích hay trách mắng các con một cách nghiêm khắc.”
“Thầy chỉ hơi bất lực, dù sao thầy cũng coi như là một nửa giáo viên của các con trong việc học, nhưng những gì đã dặn dò, các con lại quên hơi triệt để.”
“Có lẽ là thầy đã đặt gánh nặng lên vai các con quá lớn? Dù sao trước đây các con cũng không cần phải tuần tra một mình, bây giờ ban ngày phải đến trường học, sau khi tan học lại phải đi tuần tra an toàn, về nhà lại còn bị thầy thúc giục học tập. So với bạn bè cùng tuổi thì vất vả hơn một chút, có phải thầy nên dành thêm thời gian cá nhân cho các con không?”
“Nếu các con có bất mãn với thầy về những chuyện này, có thể nói ra bất cứ lúc nào, thầy sẽ giảm bớt một số công việc cho các con... Ừm? Con sao thế, Bạch Mai?”
Lời nói của Thúy Tước còn chưa dứt, cô đã phát hiện ra vẻ mặt của “cô gái” trước mặt có chút lạ.
Lâm Tiểu Lộ ban đầu chỉ hơi run rẩy vai, sau đó khóe mắt và chóp mũi đỏ lên, sau hai tiếng nấc nghẹn, nước mắt cô bắt đầu rơi xuống ào ạt.
“Con... hức hức, con không phải...”
Cô dường như muốn mở miệng giải thích, nhưng lời nói bị nghẹn lại ở cổ họng, mãi không thể nói trọn vẹn.
Phản ứng này cũng thu hút sự chú ý của vài cô gái bên cạnh, trên mặt Hạ Lương là nụ cười bất lực kiểu “tớ biết ngay mà”, còn vẻ mặt của Bạch tịch huyên thì đầy sự khó hiểu và hoang mang.
“Có chuyện gì thế?”
Điều này khiến Thúy Tước, người còn đang nghiêm nghị hai giây trước, lập tức hoảng loạn, vội vàng nhảy khỏi ghế, chạy đến bên cạnh Lâm Tiểu Lộ, quay người nhìn Lâm Tiểu Lộ nói: “Sao con lại khóc? Tại sao phải khóc? Có phải lời thầy nói quá nặng không?”
“Không phải đâu... Con, con không quên lời Thúy Tước nói, con cũng không muốn phàn nàn với cô. Sao con có thể không coi trọng hay ghét những gì cô nói, con rõ ràng chưa từng nghĩ như vậy, dù chỉ một chút...”
Lâm Tiểu Lộ lấy tay che miệng mũi, đôi vai không ngừng run rẩy, ngắt quãng nói: “Con thực sự chỉ là vô tình nhấp nhầm thôi, con xin lỗi...”
“Thực sự chỉ là vô tình thôi sao? Vậy thì tốt, thầy đã hiểu lầm con rồi.”
Thúy Tước cố gắng làm dịu giọng nói: “Thầy biết rồi, thầy không trách con nữa, trước hết đừng khóc nữa, được không?”
“Con, con không muốn khóc...”
Lâm Tiểu Lộ cố gắng kìm nén tiếng nấc: “Con chỉ là, chỉ là không nhịn được.”
“Không sao đâu, không nhịn được thì cứ khóc một chút, không sao.”
Thúy Tước dang rộng hai tay, khẽ vẫy vẫy: “Không cần kìm nén, cứ khóc đi, thầy không bận tâm đâu.”
“Khóc xấu lắm...”
“Không đâu, ma pháp thiếu nữ khóc cũng rất dễ thương.”
“Con không muốn làm chuyện xấu, thầy đừng ghét con.” Lâm Tiểu Lộ hít hít mũi hai cái.
“Thầy không ghét con, con không cần lo lắng về chuyện đó đâu.” Thúy Tước cố gắng để câu trả lời của mình nghe thật chân thành.
Dưới sự vỗ về và thuyết phục của cô, Lâm Tiểu Lộ cuối cùng cũng ngừng khóc, nhưng ngay cả khi đã khóc xong, cô vẫn nắm lấy tay áo của Thúy Tước, vẻ mặt như sợ người ta sẽ chạy mất.
Sau một hồi hỗn loạn như vậy, nhà ăn cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh. An ủi xong Lâm Tiểu Lộ, Thúy Tước mới chợt nhớ ra mình vẫn chưa nói xong, nhưng không khí đã đến mức này, dù muốn nghiêm mặt cũng khó.
Cô chỉ có thể mệt mỏi nhìn xung quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Hạ Lương: “Bạch Mai đã giải thích xong rồi, con có muốn nói gì không?”
“Con xin lỗi, tiểu tiền bối, lần sau con sẽ không dám nữa.” Hạ Lương lập tức chắp hai tay lại, cúi đầu: “Xin tha mạng cho con, xin người đấy.”
“... Haiz, thôi vậy.”
Thúy Tước thở dài, nhìn sang Bạch tịch huyên bên cạnh, chỉ vào Hạ Lương: “Con thấy chưa, sau này tuyệt đối đừng học theo hai bạn.”
Bạch tịch huyên ngoan ngoãn gật đầu, ra vẻ đã được dạy dỗ.
Thấy đứa trẻ nhỏ nhất không bị ảnh hưởng xấu bởi chuyện này, Thúy Tước cảm thấy nhẹ nhõm. Cô quay mặt lại, nhìn những cô gái đã làm sai: “Nói chung, chuyện này sẽ không có lần sau, ngày mai thầy sẽ chuyển tiền mua sách cho các con một lần nữa, hy vọng lần này các con sẽ làm được.”
“Con sẽ xóa trò chơi ngay.”
Lâm Tiểu Lộ nhíu mày lau khóe mắt: “Con sẽ không bao giờ nạp tiền vào trò chơi nữa.”
“Con cũng sẽ không tiêu tiền lung tung nữa, con hứa.”
Hạ Lương bên cạnh giơ tay lên, rồi ngẩng đầu: “Nhưng trò chơi của Tiểu Lộ, thực ra cũng không cần vội vàng xóa đâu nhỉ? Game di động thường có kênh hoàn tiền, cũng có lý do như người chưa thành niên tiêu tiền bốc đồng, con nghĩ thử xem biết đâu có thể lấy lại tiền đấy?”
Lâm Tiểu Lộ gật đầu: “Vậy, vậy thì trước hết lấy lại tiền...”
“Dừng lại, hai đứa dừng lại đã.”
Thúy Tước nhẹ nhàng gõ hai cái lên bàn, tay còn lại vẫy vẫy: “Thầy không phải là người không có tình người đến mức đó, cũng không đến nỗi không muốn các con đụng vào trò chơi. Giống như Tiểu Cẩm làm tóc, thầy không thể làm thẳng lại tóc con được; Bạch Mai cũng vậy, con đã nạp tiền vào trò chơi, nghĩa là con có vật phẩm trong game mà con muốn đúng không? Tiền đã tiêu rồi, thì cứ tiếp tục chơi đi.”
“Nhưng chơi game vốn dĩ không tốt mà.” Lâm Tiểu Lộ nói với giọng rầu rĩ.
“Cho nên phải chơi game một cách vừa phải, và quản lý tốt thời gian.”
Thúy Tước giơ một ngón tay lên: “Và, thầy còn một yêu cầu khác, đó là cho thầy xem trò chơi mà con đang chơi. Thầy cần biết đó là trò chơi gì mà lại khiến con muốn nạp tiền; và đảm bảo nội dung của trò chơi đó phù hợp với lứa tuổi của các con.”
Thực ra đây mới là mục đích ban đầu của cô. So với việc trách mắng con gái nạp tiền vào game, cô muốn biết tại sao con gái lại nạp tiền vào game.
Khi còn trẻ, Lâm Doãn tuy cũng chơi game, nhưng hầu hết thời gian là cùng các thành viên trong đội đi đến các tiệm game thùng, hoặc cùng chơi các trò chơi tiệc tùng hợp tác. Bản thân anh gần như chưa bao giờ chơi các trò chơi trực tuyến hoạt động lâu dài.
Lâm Doãn cũng biết, trong vật chất giới hiện nay, trò chơi là một thứ mà thanh thiếu niên không thể tránh khỏi khi lớn lên, mặc dù nhiều bậc cha mẹ coi nó như thủy thần và mãnh thú, nhưng thái độ của anh lại tương đối cởi mở. Anh nghĩ, đối với việc trẻ con chơi game, “ngăn sông cấm chợ” không bằng “khai thông dòng chảy”, thay vì nghiêm ngặt phòng thủ, cuối cùng dẫn đến việc trẻ cảm thấy bất mãn trong lòng khi ở trường, hoặc lén lút chơi sau lưng; chi bằng nghiêm túc tìm hiểu xem trẻ thực sự thích gì, sau đó công khai quản lý.
Chỉ là trước đây Lâm Tiểu Lộ luôn không mấy hứng thú với trò chơi, hầu hết thời gian đều say mê các chương trình phim hoạt hình trên TV. Giờ đây hiếm khi thấy con gái chơi game, thậm chí còn nạp tiền vào đó, Thúy Tước cũng rất tò mò không biết rốt cuộc là vì sao.
“Vậy con thà xóa game đi còn hơn...” Lâm Tiểu Lộ lẩm bẩm.
“Hửm?” Thúy Tước lên tiếng nhắc nhở.
“... Biết rồi, con sẽ cho cô xem.” Lâm Tiểu Lộ đành ngoan ngoãn lấy điện thoại ra.
Nhận lấy điện thoại của con gái, Thúy Tước thoáng thấy biểu tượng 《Đội chiến đấu Ma pháp thiếu nữ》 ở hàng cuối, sự nghi ngờ trong lòng đã tan bớt ba phần.
Cô biết rằng con gái mình từ nhỏ đã khao khát và chấp niệm với “ma pháp thiếu nữ”, trước đây khi cùng Lâm Tiểu Lộ đi bộ về nhà vào ban đêm cũng đã từng trò chuyện về những chuyện này. Nếu là một trò chơi về ma pháp thiếu nữ, thì quả thực có khả năng thu hút con gái cô.
Mở giao diện trò chơi ra, cô lại cẩn thận quan sát phong cách mỹ thuật của trò chơi, phát hiện đó là phong cách tươi mới như sách tranh, các ma pháp thiếu nữ trong trò chơi dường như cũng ăn mặc khá chỉnh tề, không có gì quá lố lăng, sự chấp nhận trong tiềm thức của cô lại tăng lên một chút.
Và khi cô nhấp vào mục danh sách nhân vật, lướt qua một cách nhanh chóng các hình ảnh xem trước của các ma pháp thiếu nữ trong trò chơi, động tác của cô lại ngày càng chậm lại, cuối cùng, dừng lại ở một vài nhân vật.
“Trò chơi này...”
Cô khẽ nhướng mày: “Đã sử dụng nguyên mẫu là các ma pháp thiếu nữ ngoài đời thực?”
“Đó là suy đoán của chúng con.”
Lâm Tiểu Lộ không muốn nói, Hạ Lương liền giải thích bên cạnh: “Dù sao chúng con thậm chí còn thấy cả ma pháp thiếu nữ có chút giống tiền bối Anh đào.”
“Cái nào?” Thúy Tước hỏi.
“Tên là Bình minh thảo.” Hạ Lương dứt khoát trả lời.
Không để ý đến vẻ mặt của Lâm Tiểu Lộ đang muốn chui xuống đất, Thúy Tước lướt trong danh sách nhân vật một lúc, tìm thấy nhân vật có bí danh là “Bình minh thảo”.
Và khi cô nhấp vào hình đại diện, nghe thấy lời thoại và lời chào hỏi của đối phương, vẻ mặt cô hơi ngây người.
“Cái con muốn... là nhân vật này sao?”
Cô không khỏi hỏi Lâm Tiểu Lộ: “Vì thấy cô ấy? Cho nên mới nạp tiền vào game?”
“... Ừm.” Lâm Tiểu Lộ gật đầu.
Vẻ mặt của Thúy Tước lập tức trở nên phức tạp.
Đó là một biểu cảm mà bất kỳ ai cũng không thể phân biệt được, pha trộn đủ loại cảm xúc. Ngay cả một đứa trẻ giỏi quan sát như Hạ Lương, cũng không thể hiểu hết được.
“Thầy hiểu rồi.”
Một lúc sau, Thúy Tước đưa điện thoại lại cho Lâm Tiểu Lộ: “Thầy đồng ý, cứ coi số tiền này là tiền tiêu vặt thầy cho các con đi.”
“Cho con... tiêu vặt?”
Lâm Tiểu Lộ kinh ngạc ngẩng đầu: “Thật sự được sao ạ?”
“Cứ coi như là một món quà của người lớn đi.” Thúy Tước đưa tay vỗ nhẹ vào lưng điện thoại, “Món quà cho các con vì đã tuần tra vất vả trong bao nhiêu ngày qua.”
— “Vậy thì thế nào? Con chưa từng gặp tiền bối Anh đào ngoài đời, nên chỉ có tiểu tiền bối biết thôi, có giống thật không ạ?”
Cuộc trò chuyện giữa hai người khiến Hạ Lương vô cùng tò mò, không biết từ lúc nào lại ghé sát vào Thúy Tước: “Hay chỉ mượn mỗi cái tên thôi ạ?”
Bạch tịch huyên ở phía bên kia bàn cũng vểnh tai lên, có lẽ vì nghe thấy bí danh “Anh đào”, nên cô ấy đặc biệt tập trung.
“... Không giống.”
Dưới ánh mắt mong chờ của hai cô gái, Thúy Tước dần nhắm mắt lại: “Nhưng, quả thực có rất nhiều chi tiết sẽ khiến người ta liên tưởng.”
“Không giống, nhưng tại sao lại khiến người ta liên tưởng ạ?” Bạch tịch huyên tiếp tục hỏi.
“Không phải chỉ có sự giống nhau mới khiến người ta liên tưởng.”
Thúy Tước nói với vẻ mặt phức tạp: “Nếu thực sự đủ quen thuộc, chỉ cần một đoạn đối thoại, một ý niệm, một sở thích, cũng có thể khiến con nhớ đến một người cụ thể.”
“Con vẫn không hiểu...” Bạch tịch huyên lắc đầu, nhưng không hỏi thêm gì nữa.
Cô và Hạ Lương đều có thể thấy rằng, sau khi đề cập đến nhân vật trong trò chơi tên là “Bình minh thảo”, thực tế là hình ảnh của “Anh đào”, cảm xúc của Thúy Tước và Lâm Tiểu Lộ đều không cao.
“Thôi không nói chuyện này nữa! Con đột nhiên nghĩ ra một chuyện, vì trong trò chơi này có nhiều nhân vật có nguyên mẫu là các ma pháp thiếu nữ ngoài đời thực...”
Hạ Lương nâng cao giọng, cố gắng làm không khí trở nên sôi nổi hơn: “Vậy, có nhân vật nào mà nguyên mẫu là tiểu tiền bối không?”
Câu nói này của cô ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người có mặt.
Cả Bạch tịch huyên, người ban đầu vẫn còn tò mò, lẫn Lâm Tiểu Lộ, người đang có tâm trạng có chút buồn bã, đều đồng loạt ngẩng đầu nhìn cô, rồi nhìn vào chiếc điện thoại đang chứa trò chơi.
“Sao tớ lại không nghĩ ra nhỉ!”
Lâm Tiểu Lộ lập tức phấn khích: “Trong đây biết đâu có Thúy Tước!”
“... Nếu nguyên mẫu là thầy thì lại vô nghĩa rồi đúng không?”
Thúy Tước ở bên cạnh phản bác: “Dù sao bản thân thầy đang ở đây rồi, tại sao lại phải đi tìm một thầy khác trong trò chơi?”
“Không giống nhau đâu!”
Lâm Tiểu Lộ vừa nói, vừa mở mục danh sách nhân vật: “Con rất muốn xem Thúy Tước trong trò chơi trông như thế nào!”
“Con cũng muốn!” Bạch tịch huyên cũng lập tức nhảy khỏi ghế, chạy đến bên cạnh Lâm Tiểu Lộ, cùng với Hạ Lương vốn đã ở đó, ba người lập tức chen chúc lại một chỗ.
Thúy Tước chỉ có thể đứng một bên nhìn hành động của ba cô gái, nhất thời không biết nói gì.
Ba cô gái nhỏ cứ thế lướt từng hàng danh sách nhân vật, nhưng sự hứng thú và phấn khích ban đầu dần dần phai nhạt theo thời gian. Khi họ lướt qua toàn bộ danh sách, họ đều im lặng một cách khó hiểu.
“Sao vậy?” Lúc này ngược lại Thúy Tước lại thấy tò mò.
“Không có...” Lâm Tiểu Lộ nói với vẻ không vui: “Không thấy ma pháp thiếu nữ nào giống Thúy Tước cả.”
“Có một ma pháp thiếu nữ có phong cách và màu sắc hơi giống tiểu tiền bối.” Hạ Lương suy nghĩ nói: “Nhưng ma pháp thiếu nữ đó không lùn, bí danh lại là ‘Ngân Hoa thảo’, chắc chỉ một ma pháp thiếu nữ khác? Chẳng lẽ là tiền bối Lam Tinh của Thiên Đô thị?”
“Sao lại không có mẹ?” Bạch tịch huyên rõ ràng cũng không còn hứng thú, đến mức không để ý đến biệt danh mà cô đã buột miệng thốt ra đã thu hút ánh mắt ngạc nhiên của mọi người xung quanh: “Rõ ràng mẹ là nhân vật lớn của Vương quốc ma pháp mà?”
“Không... cái đó, con...”
Lâm Tiểu Lộ rõ ràng là người quan tâm nhất đến biệt danh này, ban đầu cô muốn mở lời hỏi gì đó, nhưng đột nhiên lại nhớ đến sự nhầm lẫn vài ngày trước, nên lại nuốt nửa câu sau vào bụng:
“Thôi, coi như con chưa nói gì nhé.”
Vài cô gái tiếp tục tìm kiếm một lúc bên màn hình điện thoại, sau khi thấy quả thật không có ma pháp thiếu nữ nào nghi là nguyên mẫu của Thúy Tước, cuối cùng họ cũng dập tắt ý nghĩ đó và tản ra.
Lâm Tiểu Lộ ban đầu cũng định như vậy, nhưng khi nhận ra Thúy Tước đã đồng ý cho mình nạp tiền, cô lại chợt nhớ ra mình còn 12 lượt gacha gần ngưỡng chắc chắn chưa dùng, liền mím môi, quay lại giao diện chính của trò chơi, muốn tiếp tục quay số.
Chỉ là, khi cô quay lại giao diện chính, trò chơi đột nhiên hiện ra một thông báo.
Đó là một thông báo về hoạt động sắp tới trong trò chơi.
[Xin chào các tinh linh đáng yêu, 《Đội chiến đấu Ma pháp thiếu nữ》 sẽ bắt đầu một vòng hoạt động cốt truyện mới vào ngày 28 tháng 11, hoạt động có tên là “Kẻ xâm lăng! Trảo Ngấn”. Đọc cốt truyện hoạt động, thử thách các phó bản và boss của hoạt động, để nhận được những phần thưởng phong phú nhé!]
[Tóm tắt cốt truyện: Sau khi đánh bại một tàn thú khổng lồ tấn công thành phố, đội chiến đấu ma pháp thiếu nữ đã nhận được một tinh thể kỳ lạ, nhưng lúc này họ không biết rằng, tinh thể này đã thu hút sự chú ý của một tổ chức đặc biệt, một cuộc chiến giành giật xoay quanh tinh thể sắp diễn ra. Và vì điều này, một kẻ thù mới cũng đã xuất hiện trước mặt họ...]
[Phạm vi tham gia hoạt động: Đã hoàn thành tất cả các màn cốt truyện chính của chương 22.]
[Thời gian bảo trì hoạt động: Ngày 28 tháng 11, 9:00~13:00]
[Nhân vật được tăng sức mạnh trong hoạt động: Nhân vật trong kho gacha [Hồi tưởng]: [Siêu hiếm] Khiên Ngưu]
“... Cái quái gì thế?”
Lâm Tiểu Lộ nhìn thông báo này, nhất thời cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng lại không thể nói rõ là chỗ nào.
Sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi, cô thấy những người khác đã bắt đầu dọn dẹp bàn ăn, nên cũng không bận tâm đến chu yện này nữa, mà gạt nó cùng với công việc gacha chưa hoàn thành của mình ra khỏi đầu.
Thế là, cô tắt màn hình điện thoại.