OUTRO
Motoki Yaze tỉnh dậy trên sườn một kè chắn sóng ven biển.
Trời đã nhuốm màu hoàng hôn đậm đặc. Anh có thể cảm nhận gió biển đang dần trở nên se lạnh. Những con sóng dịu nhẹ vỗ vào các khối giảm sóng làm từ sợi nhựa tổng hợp, mang theo mùi mặn của biển xộc vào mũi anh. Mạnh hơn cả là mùi bộ đồng phục đẫm máu của mình. Anh nhớ lại việc mình bị thương trong cuộc chạm trán với Meiga Itogami trên một tòa nhà ở Đảo Bắc.
Anh đã dùng khả năng điều khiển không khí để phóng ngược về sau, bằng cách nào đó tránh được vết thương chí mạng, rồi đáp xuống một chiếc xe tải chở hàng tình cờ đi ngang qua lúc đó, thoát khỏi sự truy đuổi của Meiga. Tuy nhiên, đó là tất cả những gì anh có thể nhớ.
Khi Yaze nằm nghiêng người, anh nghe thấy một giọng nói ngay bên cạnh mình. Đó là một cô gái mặc đồng phục Học viện Saikai, cô đang khép cuốn sách đang đọc lại khi ngoảnh đầu nhìn anh.
「Vậy là cậu đã tỉnh rồi, Motoki.」
Yaze nở một nụ cười gượng gạo và thở hắt ra trước thái độ lúc nào cũng cộc lốc của cô gái.
「Là cậu à?」
Yaze ngồi dậy, khẽ kêu lên một tiếng vì cơn đau chạy khắp cơ thể.
Paper Noise, Koyomi Shizuka, không mảy may động lòng trước Yaze đang đau đớn.
「Tốt nhất là cậu đừng nên đứng dậy vội. Tôi đã nối lại phần thịt và mạch máu bị rách, nhưng đó chỉ là biện pháp khẩn cấp thôi. Tôi nghĩ phải mất hai tuần thì cậu mới có thể cử động bình thường được.」Cô bình tĩnh nói.
「Xem ra là vậy rồi.」
Yaze lại nằm sấp xuống kè chắn sóng, vò mạnh mái tóc rối bù của mình.
Koyomi lặng lẽ nhìn anh, không hề đề nghị lau mồ hôi cho anh, càng không ghé lại để anh gối đầu lên đùi mình. Cô cứ như thể không muốn chạm vào anh bằng những ngón tay dính máu của mình.
Yaze ngập ngừng lẩm bẩm, như thể nói với chính mình: 「Tôi đã mơ về lần đầu chúng ta gặp nhau.」
Cô vẫn tiếp tục nhìn anh. Một nụ cười buồn xuất hiện trên khuôn mặt cô, thoáng qua nhanh như tuyết rơi.
「Mới chỉ một năm trước thôi, vậy mà đã có cảm giác như quá khứ xa xôi rồi, phải không?」
「Ừ, phải đấy.」
Chết tiệt, anh nghĩ, nhắm mắt lại như tự trách mình. Quá nhiều chuyện đã xảy ra kể từ ngày đó. Một hòn đảo nhân tạo được lên kế hoạch đã chìm xuống, và rất nhiều con người đã bỏ mạng. Và Kojou phải gánh vác một số phận quá đỗi tàn khốc.
Yaze ngồi dậy một lần nữa và nhìn Koyomi.
「Cậu ở đây có nghĩa là Kojou và những người khác đều an toàn chứ?」
Koyomi có vẻ hơi bối rối khi gật đầu xác nhận.
「Vâng. Đệ Tam Nguyên Sơ, Cô Dâu Hỗn Mang, đã rời đi rồi.」
「Cô Dâu Hỗn Mang, cậu nói vậy là sao…?!」
Vậy ra là thế. Yaze nhìn Koyomi với vẻ rõ ràng là không thoải mái.
Đệ Tam Nguyên Sơ, Giada Kukulkan — nếu tất cả là do cô ta làm, thì điều đó giải thích mọi thứ, từ Thú Sứ khổng lồ cho đến những thân tín của Vattler bị đánh bại.
Koyomi tiếp tục:
「Cơ sở MAR chịu thiệt hại nặng nề, nhưng chắc chắn họ sẽ giữ im lặng về sự cố này.」
「…Là vì bản thân họ cũng đang làm những chuyện khuất tất không đứng đắn gì.」
「Không. Họ đơn thuần nhìn thấy lợi nhuận lớn hơn từ nghiên cứu của chi nhánh Itogami… mà đúng hơn là của Mimori Akatsuki, so với chi phí phải trả cho thiệt hại.」
Yaze cau mày, thở dài một hơi nặng nhọc, uể oải.
「Thế giới này có mấy thứ ghê tởm thật… Mà tôi cũng chẳng phải người có quyền lên tiếng nói gì…」
Dù sao thì, những giao dịch mờ ám vì lợi nhuận rất giống với các hoạt động của chính gia đình anh — nói cách khác, là tập đoàn Yaze.
Koyomi phá vỡ sự im lặng nhất thời.
「Dường như Meiga Itogami đã nhận ra bí mật của người bạn thuở nhỏ của cậu rồi.」
Khuôn mặt Yaze cứng lại. Sự hoảng loạn mà anh không thể che giấu đã tạo nên vẻ thỏa mãn trên gương mặt Koyomi — một biểu cảm ngây thơ nhưng tàn nhẫn, giống như một đứa trẻ đang cố gắng chiếm giữ tình cảm của ai đó.
Yaze quên đi nỗi đau vết thương và lườm cô.
「Bí mật của Asagi…?! Vậy ra là thế! Chết tiệt, vậy ra đó là nó…!」
Koyomi có vẻ không hề nao núng khi Yaze bắt đầu chỉ trích cô.
「Nếu cậu biết điều đó, tại sao cậu lại để hắn đi?! Với sức mạnh của cậu, lẽ ra cậu phải ngăn hắn lại được chứ!」
Thẳng thừng gạt phắt lời anh, Paper Noise tuyên bố: 「Bởi vì điều đó là không cần thiết. Vai trò của Cơ quan Sư Vương là bảo vệ quốc gia Nhật Bản khỏi các thảm họa và khủng bố phép thuật quy mô lớn. Tôi đã đánh giá rằng hành vi của Meiga Itogami không cản trở mục tiêu của chúng ta.」
「Cậu đúng là đồ—」
Mặc dù Koyomi trông không cảm xúc, nhưng đôi mắt hơi ẩm ướt của cô dao động. Cô biết. Cô hiểu rõ quyết định của mình sẽ dẫn đến bao nhiêu bất hạnh và bi kịch trong tương lai. Tuy nhiên, dù vậy, cô, một trong Tam Thánh đứng đầu Cơ quan Sư Vương, đã không ngăn cản Meiga Itogami.
Yaze nhìn thẳng vào Koyomi. 「Hãy nói cho tôi biết. Meiga Itogami đang cố gắng sử dụng hòn đảo này để làm gì?」
Meiga Itogami mang cùng họ với Senra Itogami, người thiết kế Đảo Itogami. Chắc chắn không phải ngẫu nhiên mà hắn bị giam trong kết giới nhà tù như một tội phạm phép thuật. Yaze không nghi ngờ gì rằng tội ác của Meiga có mối quan hệ sâu sắc với một bí mật quan trọng được ẩn giấu trong Đảo Itogami, cũng như lý do tại sao hắn lại quan tâm đến Asagi.
「Chẳng lẽ cậu chưa nhận ra sao, Motoki?」Koyomi nói.
「…Meiga muốn triệu hồi hắn trở lại?!」
Thánh Địa Ma Giới của Thành phố Itogami là một hòn đảo nhân tạo được sinh ra từ kim loại và phép thuật, một biểu tượng của nền văn minh và xung đột.
Là một bàn thờ để triệu hồi "hắn", đây chắc chắn là một sân khấu thích hợp hơn bao giờ hết.
Hắn, kẻ bị trục xuất khỏi vùng đất tràn đầy sự sống.
Hắn, Tội Nhân Đầu Tiên.
Hắn, Cha của tất cả loài quỷ, và là kẻ thù không đội trời chung của cả Con Người lẫn Ma Quỷ.
Hắn, kẻ đã tàn phá mặt đất nhiều lần trong các cuộc "thanh tẩy" trước đây—
Khi Yaze chìm vào tuyệt vọng, đột nhiên, Koyomi khẽ thì thầm…
「Không sao đâu—chúng ta sẽ thắng, vì cuộc Thanh Tẩy này không phải là trận chiến một mình của hắn.」
Lời thì thầm của cô như một lời tiên tri.
「Hừm.」Yaze cười gượng gạo khi anh gục xuống.
Trong thoáng chốc, sau thâm tâm Yaze hiện lên hình ảnh của Kojou, và một cô gái nhỏ bé đang nép mình bên cạnh anh ta.
Tất nhiên, Yaze không có năng lực tâm linh, nên anh không thể làm được việc gì như Linh Thị. Dù vậy, việc hình ảnh đó đột nhiên hiện lên trong tâm trí anh đã khiến anh cảm thấy mình thật ngu ngốc khi lo lắng cho họ.
Đúng vậy, mọi thứ đã khác so với ngày đó. Kojou Akatsuki không còn chỉ có một người trông chừng nữa—
Koyomi đã biến mất từ lúc nào.
Kiệt sức, Yaze thở dài và gục xuống tại chỗ, nhắm mắt lại.
Anh chắc chắn còn một chút thời gian nữa. Đủ để đắm chìm vào những ký ức.
Rồi Yaze chìm vào giấc ngủ.
Anh đã có một giấc mơ. Một giấc mơ của sự yêu mến và nỗi buồn. Một giấc mơ về cô gái được gọi là Huyết Dịch Đa Sắc…