May mắn thay, mọi chuyện đã không leo thang thành một tình huống địa ngục, nơi tất cả mọi người nán lại bệnh xá cả ngày để cùng nhau lên kế hoạch quái quỷ gì đó cho đến khi tôi tỉnh lại.
Dame Indra, người giám sát đội ngũ y tế, là một quý bà trung niên với tính cách nhiệt thành.
Bà là một người nhân hậu, luôn đặt sức khỏe của học sinh lên hàng đầu.
Có thể thấy quyết tâm của bà kiên định đến mức nào qua việc bà lao đến bệnh xá của tôi ngay khi nơi đó trở nên quá ồn ào và hỗn loạn.
「Các người nghĩ mình đang làm gì trong phòng bệnh nhân vậy? Cậu ấy cần nghỉ ngơi. Cút ra ngoài!」
Gọi bà ấy là táo bạo thì vẫn còn là nói giảm nói tránh, xét đến việc bà đang đối phó với một nhóm gồm cả Lady Tristan và chính THÁNH NỮ.
「…Tuy nhiên, Dame Indra. Chúng tôi đang đưa ra một quyết định quan trọng ngay—」
Dù vậy, ngay cả Eleanor cũng không dám công khai phản đối hay không vâng lời bà, mà thay vào đó, cô ấy nói với một giọng điệu lịch sự.
Không giống các giáo sư bình thường, những người phụ trách các cơ sở vật chất đặc thù thường có thành tựu và quyền lực ngang với các Trưởng khoa. Ngay cả những cô gái có địa vị cao như cô ấy cũng không thể nói chuyện bất cẩn với họ trong học viện.
Đó là lý do Dame dám thốt ra những lời tiếp theo.
「Ta đã đủ khoan dung rồi, Lady Tristan. Thêm một lời nữa và ta sẽ cấm tất cả mọi người ở đây không được vào, hiểu chưa?」
「…」
「Nếu muốn thăm cậu ấy, hãy quay lại vào ngày mai. Giờ thăm bệnh đã hết, vậy nên hãy ra ngoài ngay lập tức!」
Đối mặt với lời cảnh cáo nghiêm khắc như vậy, mọi người miễn cưỡng rời khỏi bệnh xá với vẻ mặt bất mãn.
Nữ thần. Bà ấy đúng là một Nữ thần.
Không phản đối, tôi sẽ không có bất kỳ lời phản đối nào.
「…Tôi sống sót rồi.」
Khi tôi nhìn thấy những người đó rời khỏi bệnh xá với vẻ mặt bực bội, tôi không khỏi thốt ra những lời như vậy.
[Hay là nhân cơ hội này cậu xin xuất viện sớm đi? Như vậy cậu sẽ không cần phải chọn.]
「…Không được đâu.」
Bởi vì Dame Indra sẽ không cho phép.
Bà đã nghiêm khắc khuyên tôi nên nghỉ ngơi ít nhất hai ngày.
Ngay cả Lady Tristan cũng bị bà đuổi đi. Không đời nào bà ấy chịu lắng nghe yêu cầu hay lời van xin của tôi.
[Vậy, kế hoạch của cậu là gì? Bọn họ chắc chắn sẽ làm loạn lên cho xem.]
「…」
Đúng vậy.
Đánh giá từ tình hình hiện tại, sẽ không có gì lạ nếu sự ghen tuông của họ biến đổi một cách kỳ lạ, ảnh hưởng đến Giá trị Tham nhũng của họ.
Bản thân việc ‘chăm sóc’ liên quan đến việc tôi dành một thời gian dài tiếp xúc gần gũi với một trong số họ.
Vậy thì…
「…Cậu thấy đấy, việc tôi cần phải chọn một người chăm sóc mới là vấn đề.」
[Hả?]
「Bất kể ai trở thành người chăm sóc, đó cũng là một con đường không thể quay lại mà tôi buộc phải đi.」
Chỉ cần nhìn những gì Eleanor đã cố gắng làm là đủ để chứng minh điều đó.
Nếu Thánh Nữ không đến…
Tôi đã bị ăn thịt ngay tại chỗ rồi.
「Cứ như mọi chuyện còn trở nên nguy hiểm hơn sau khi Phong ấn được phát triển vậy…」
Chắc chắn, giới hạn của Phong ấn của Kẻ sa ngã đã được dỡ bỏ và giờ đây nó có thể chứa đựng Hào quang của tất cả Ác quỷ, điều đó thật tốt và mọi thứ.
Nhưng đồng thời, tôi cảm thấy mình đã vô tình có được những thuộc tính khác mà tôi không mong muốn.
Chẳng hạn, tôi cảm thấy Ác quỷ và Vật chứa của chúng mất tự chủ dễ dàng hơn trước khi ở gần tôi…
[Điều đó có nghĩa là gì vậy?]
「Vậy thì, trước đây, họ chỉ muốn độc chiếm tôi… còn bây giờ, việc tôi ở trước mặt họ sẽ khiến họ trở nên ‘hung hăng’ hơn…」
[…]
Cứ nhìn Eleanor mà xem.
Nỗi ám ảnh của cô ấy dành cho tôi luôn hiện hữu, nhưng giờ đây, ngay cả khi cô ấy tràn ngập ‘tội lỗi’ hay bất cứ điều gì, cô ấy vẫn hành động như vậy với tôi. Thật kỳ lạ, phải không?
Mỗi khi tôi ở gần những Vật chứa đó, khả năng xảy ra điều gì đó ‘nguy hiểm’ đã tăng lên đáng kể so với trước đây.
[…Có phải vì thế mà người phụ nữ Yuria đó đã làm những gì cô ta đã làm không?]
Caliban hỏi sau khi nghe lời tôi.
Anh ta đang nói cái quái gì vậy?
[Chà… Thông thường, cô ta sẽ không tự mình nói những điều như vậy. Những điều như cô ta thích bị đánh hay yêu cầu được dắt bằng dây xích.]
「…Có lẽ là vậy?」
[…Chà, cậu tiêu rồi.]
「…Đồng ý.」
Tôi đã nghĩ rằng không có gì tồi tệ hơn những gì đã xảy ra…
Nhưng sự đau khổ rõ ràng mà Yuria thể hiện có lẽ chỉ là khởi đầu.
Về cơ bản, nó gợi ý một tương lai đáng sợ nơi tất cả các loại tính cách kỳ quặc mà Ác quỷ nắm giữ có thể được giải phóng từng cái một.
Về mặt đó…
「Trong số họ, có ai trong số họ mà sẽ không gây rắc rối nếu họ ở với tôi cả ngày không?」
Tôi thà giao một con cá cho một con mèo còn hơn, cậu biết không?
Caliban dường như suy nghĩ một lúc trước khi gật đầu đồng ý.
[Đúng, cậu nói đúng. Không có ai mà cậu có thể tin tưởng được.]
「…」
Đáng buồn thay, đó là sự thật.
Tôi không thể tin tưởng Yuria, cũng không thể tin tưởng Eleanor, Seras, hay bất cứ ai.
「Nhưng mặt khác, tôi vẫn có một lựa chọn.」
[Lựa chọn gì?]
「Có một người tương đối an toàn.」
Chỉ có một.
Người duy nhất không bị vướng vào những vấn đề làm phiền những người khác.
Ngày hôm sau.
Một sự im lặng căng thẳng bao trùm bệnh xá, như thể không khí cũng đang đi trên băng mỏng.
Nói đúng hơn, tất cả mọi người đều cực kỳ không hài lòng với người ‘chăm sóc’ mà tôi đã chọn.
「…Đây là cách làm sao?」
Eleanor hỏi với giọng lạnh lùng, đưa ra những dụng cụ đã được làm sạch để bệnh nhân sử dụng.
Thấy vậy, Faenol Lipek trả lời với một nụ cười rạng rỡ.
「Không, Lady Tristan. Có lẽ tôi nên tự mình làm thì tốt hơn.」
「Tôi muốn cô nói cho tôi biết tôi đã làm sai ở chỗ nào—」
「Phần này, phần này và phần này chưa được làm sạch đúng cách. Cô không thể đưa những dụng cụ mất vệ sinh như vậy cho bệnh nhân được.」
「…」
「Mhm, vì vậy, tôi không thể chấp nhận yêu cầu ‘thay người chăm sóc’ của cô. Kỹ năng của cô còn quá thiếu sót.」
Người đầu tiên bị loại là Eleanor.
Với địa vị của cô, việc cô không có cơ hội làm hay thậm chí học cách làm một công việc tầm thường như vậy là điều tự nhiên.
「À, đến lúc dọn dẹp rồi.」
Khi Faenol đứng dậy, Yuria và Lucia đã ngăn cô lại.
「Chúng tôi đã làm xong rồi.」
Lucia, với lối sống tôn giáo nghiêm khắc và khổ hạnh, và Yuria, người đã sống lâu trong vùng hoang dã, quen thuộc với loại công việc này hơn Eleanor.
Tuy nhiên…
「Nhưng mà, nó lộn xộn quá.」
Nói vậy, Faenol nhặt thiết bị dọn dẹp gần đó và nhanh chóng dọn dẹp khu vực.
Cô làm nhanh đến mức gần như đang sử dụng ma thuật. Khi cô hoàn thành, khu vực đó sáng sủa hơn nhiều so với những gì các Sơ đã làm.
「Đây phải là tiêu chuẩn tối thiểu để nói rằng nó sạch sẽ, phải không?」
「…」
「…」
Yuria và Lucia sững sờ nhìn kết quả công việc của cô.
Ánh mắt họ mang theo câu hỏi, ‘Đây có thực sự là công việc của một con người không?’
Trong chớp mắt, Faenol đã loại ba người, trước khi leisurely quay đầu lại.
Seras, người đang xem cảnh tượng với vẻ mặt ngây người, là người tiếp theo trên thớt.
「Cô cũng muốn yêu cầu thay người chăm sóc sao? Nếu vậy, thì cô nên có thứ gì đó mà cô giỏi hơn tôi.」
「…Chăm sóc là gì vậy?」
「…」
Cứ rời đi đi. Cô đến đây làm cái quái gì vậy?
Ngay cả trong trò chơi, đã vài lần cho thấy cô gái này thất bại trong mọi thứ trừ ám sát.
「Được rồi, mọi người, nghe tôi nói đây. Vì có vẻ như tôi là người duy nhất có khả năng chăm sóc cậu ấy đúng cách, tôi sẽ phải yêu cầu tất cả các cô rời đi.」
「Không, nhưng…!」
「Chúng tôi mới là những người có thể chăm sóc Dowd-san tốt nhất…!」
Theo lời cô nói, cô liền đuổi những người khác, đang kêu la bất mãn, ra khỏi bệnh xá.
Mặc dù những người khác muốn lên tiếng phàn nàn, sự khác biệt rõ rệt về hiệu suất vừa được chứng minh đã khiến họ không thể nào lên tiếng phản đối một cách đúng đắn.
「…Cảm ơn cô đã vất vả.」
「Vất vả gì chứ? Chuyện này chẳng là gì cả.」
Đáp lại lời khen của tôi, người đã nhanh chóng đánh bại các Vật chứa khác cười toe toét.
‘…Cô gái này không thể không giỏi những việc như thế này.’
Nghề nghiệp ban đầu của Faenol là chăm sóc người yếu thế trong các viện dưỡng lão và trại trẻ mồ côi.
Về cơ bản, gọi cô là một y tá chuyên nghiệp cũng không có gì lạ.
Và quan trọng nhất…
Cô miễn nhiễm với kỹ năng ‘Mê Hoặc Chết Người’ của tôi.
Không giống như các Vật chứa khác, khả năng cô gây ra rắc rối nào đó là rất thấp.
Khi tôi đang nhớ lại tiểu sử của cô, một cửa sổ hệ thống bật lên trước mặt tôi.
Thông báo hệ thống
[ Bạn đã chọn ‘Faenol’ làm Người chăm sóc. ]
[ Đánh giá trạng thái của mục tiêu… ]
[ ‘Cấp độ thiện cảm’ chưa được mở khóa. ]
[ Một sự kiện để mở khóa Cấp độ thiện cảm của mục tiêu sẽ sớm xảy ra! ]
Tin nhắn hệ thống
[ Những thay đổi cảm xúc ở các mục tiêu không được chọn có thể được quan sát một cách mãnh liệt! ]
[ Có khả năng cao những điều này có thể trở thành biến số trong Nhiệm vụ Chính sắp tới! ]
「…」
Nhìn những tin nhắn như vậy khiến tôi toát mồ hôi lạnh.
Mặc kệ đi, tôi sẽ lo chuyện đó sau.
Chọn bất cứ ai khác cũng sẽ khiến tôi bị xé xác. Thà để cái mớ hỗn độn này cho tôi của tương lai còn hơn là đối mặt với cái chết chắc chắn ngay bây giờ!
「…Nhưng điều này hơi bất ngờ.」
Trong bệnh xá yên tĩnh, Faenol nói khi cô kéo một chiếc ghế ra trước mặt tôi và ngồi xuống.
「Rất hiếm khi có người biết về những ngày tháng ‘con người’ của tôi. Sao cậu lại biết được điều đó?」
[…Điều này chắc chắn là vô lý.]
Caliban lẩm bẩm với giọng trầm.
[Nghĩ rằng một người vừa là Vật chứa của Ác quỷ vừa thuộc Tòa án Dị giáo lại từng làm tình nguyện viên trong kiếp trước của cô ta. Nghe còn vô lý hơn một kẻ giết người hàng loạt đi quyên góp.]
「…」
Tôi không khỏi nở một nụ cười chua chát trước những lời gay gắt của Caliban.
Mặc dù đó chắc chắn không phải là một nhận định kỳ lạ đối với anh ta khi chỉ dựa vào những gì cô đã làm…
‘…Tôi đã nói với cậu rồi mà, Caliban.’
Như tôi đã đề cập…
‘Cô ấy là một người phụ nữ đáng thương.’
Cô ấy có phần giống Valkasus, một nạn nhân theo cách riêng của mình.
Mặc dù cô xuất hiện như một Trùm cuối của một chương, nhưng cô không phải là người xứng đáng với một kết cục như vậy.
Thay vào đó…
Cô ấy xứng đáng được đối xử tốt hơn.
「…Vì cậu có thể biết cả điều đó, tôi tin rằng cậu nhớ những gì tôi đã nói trước đây.」
Cô tựa cằm vào tay và nói.
「Thời gian vẫn trôi, Dowd Campbell.」
Khi cô nói, vẻ mặt cô trống rỗng đến nỗi dường như cô không có bất kỳ cảm xúc nào.
Giống như nhìn vào một ma-nơ-canh hay một con búp bê.
「Cậu chưa quên thời hạn một tháng mà tôi đã cho cậu, phải không? Nếu tôi không thể ‘chết’ trong khoảng thời gian đó… Ai biết điều gì sẽ xảy ra?」
「…Tôi biết.」
Đúng vậy, tất nhiên tôi nhớ.
Đó là một phần lý do tại sao tôi kiệt sức vì làm việc quá sức ngay từ đầu.
Tôi thở dài và trả lời cô.
「Nhưng có một điều tôi muốn đính chính.」
「…Xin lỗi?」
Khi cô nghiêng đầu bối rối, tôi lại thở dài một tiếng.
「Faenol Lipek.」
Yêu cầu của cô ấy thì tốt thôi.
Nhưng ít nhất…
Tôi cần phải nói rõ ràng cho cô ấy về phần mà tôi không hài lòng.
「Tôi không muốn cô chết.」
Cái quái gì mà cô ấy nói cô ấy sẽ chết?
Tôi ghét nghe điều đó.
「…Xin lỗi?」
Mắt cô ấy mở to.
Tất nhiên, tôi biết lý do tại sao cô ấy nói những lời đó.
「Có Ác quỷ Đỏ trong cơ thể cô, kẻ đã cưỡng bức hồi sinh cô, và sinh vật đó chỉ đang chờ đợi để sớm nhảy vào Cõi vật chất bằng cách sử dụng cô làm vật chủ. Cô cảm thấy mình còn một tháng, vậy nên cô muốn tôi giết cô trong khoảng thời gian đó, đúng không?」
「…」
Cô ấy mở miệng nhưng không nói được lời nào.
Rốt cuộc, cô ấy có lẽ không ngờ tôi lại biết về tất cả những điều này, chứ đừng nói đến việc liệt kê ra cho cô ấy nghe.
Nhưng rồi, cô ấy từ từ nhắm mắt lại trước khi nhìn lên tôi một lần nữa.
「…Nếu cậu biết điều đó, vậy thì tình hình chẳng phải trở nên đơn giản hơn sao? Nếu tôi không chết, một tai họa sẽ sớm giáng xuống Cõi vật chất.」
Rồi…
Một giọng nói tự giễu cợt vang lên. Nhưng…
「…Có thể đáng buồn khi cậu đang loại bỏ chính hạt giống tai họa, Dowd Campbell. Cậu không cần phải cảm thấy bất cứ—」
「Không.」
Đó là lý do tại sao…
Tôi cần phải nói rõ ràng với cô ấy.
「Đánh thức cảm xúc của cô là một chuyện, nhưng đó không phải là mục tiêu của tôi, cũng không phải là mục đích của tôi.」
Lý do tôi thực hiện yêu cầu của cô ấy là…
「Tôi sẽ khiến cô hạnh phúc, Faenol.」
Để mang lại cho cô một kết thúc có hậu.
「Và cô không có quyền từ chối.」
「…」
Sau khi nghe lời tôi, đồng tử của cô ấy rung động.