Chưa từng ngờ, rồi sẽ có một ngày như vậy.
Chưa từng nghĩ, ở bên cậu lại là một điều đau đớn đến thế.
1
Tiếng mưa ồn ào.
Tiếng mưa không ngớt, cứ như đang giày vò tâm can cậu vậy.
Khẽ mở mắt.
Trời còn lâu mới sáng, trong mắt cậu chỉ có một mảng tối đen.
Masahiro vô định hướng ánh nhìn của mình vào bóng đêm đó.
Tiếng mưa đập vào màng nhĩ, và cùng lúc đó, một âm thanh khẽ khàng nhưng sắc nhọn khác cũng không ngừng lặp đi lặp lại trong đầu.
—Đừng sa đọa.
Giọng nói ấy nặng nề lắm.
Thanh đại đao không phải do con người điều khiển ấy, tựa như đang bị bao phủ trong làn sương mù của màn mưa.
Mà lưỡi kiếm sắc bén chỉa thẳng vào cổ họng cậu, dường như có thể dễ dàng đoạt đi sinh mạng cậu bất cứ lúc nào.
“…”
Masahiro khẽ nhắm mắt lại.
Tiếng mưa bên tai cản trở suy nghĩ,
Cậu lắc đầu, cố xua đi cảnh tượng hiện ra trong đôi mắt nhắm nghiền.
Tiếng mưa luôn gợi lại khung cảnh ấy.
Gợi lại khung cảnh mà cậu không hề muốn thấy nhất. Lặp đi lặp lại, hết lần này đến lần khác.
Dù có cố gắng né tránh đến đâu, nhưng chỉ cần tiếng mưa vẫn còn, thì cảnh tượng đó sẽ mãi chẳng thể tan biến.
Cùng với khung cảnh ấy, một giọng nói nhói buốt nơi lồng ngực.
—Ngươi sẽ không bao giờ gượng dậy được nữa đâu.
“…”
Masahiro co người lại, ôm chặt đầu.
Tiếng mưa phiền nhiễu cứ bám riết theo cậu, xua đuổi cậu đến mọi ngóc ngách, làm rung chuyển một thứ gì đó sâu thẳm trong tim.
Tiếng tim đập càng rõ ràng hơn. Cứ như tiếng ấy vọng ra từ sâu thẳm màng nhĩ vậy.
Hết lần này đến lần khác, giọng nói ấy trách cứ.
Mình không bảo vệ được nàng.
Chính mình, không thể bảo vệ Akiko…
Bởi vì.
Bàn tay vươn ra, chẳng thể chạm tới nàng.
Tiếng mưa ồn ào.
Mokkun trên mái nhà nhìn xuống bóng tối với vẻ khinh thường.
Thân hình nhỏ bé mặc cho mưa giội ướt sũng, nước tí tách nhỏ xuống từ đỉnh tai dài.
Đôi mắt đỏ như ráng chiều lóe lên tia sáng tàn khốc, ngọn lửa phẫn nộ bùng cháy ngùn ngụt.
Vị Minh quan vận đồ đen xuất hiện trong mưa. Người đàn ông đã tước đoạt toàn bộ linh khí của đồng đội giờ lại chĩa lưỡi kiếm sắc bén trong tay về phía Masahiro.
Và tại đó, Seimei cùng chính cậu chỉ có thể bất lực đứng nhìn, ngoài ra chẳng còn cách nào khác.
Bởi vì ngay khi Masahiro bị thần kiếm kìm chặt không thể cử động, Minh quan đã dựa vào linh lực vô cùng cường đại của mình để đẩy lui Seimei và Guren, đồng thời phong bế mọi đường phản công của họ.
Mặc dù Seimei và các thần tướng không còn xa lạ gì với Minh quan, nhưng họ lại hoàn toàn không biết gì về tính cách của ông ta. Dù sao thì, ông ta cũng là một con quỷ hầu hạ Minh Vương.
Và con quỷ đó, lại nói với Masahiro—
Đừng sa đọa thành quỷ.
Ý nghĩa của từ “quỷ” mà ông ta nói, Seimei và Guren đều dễ dàng nhận ra.
Thứ mà Guren cảm nhận được trong Masahiro. Nếu điều nguy hiểm đó thực sự nảy sinh, thì sẽ có chuyện gì xảy ra?
“…”
Mokkun cố gắng hít thở thật sâu, muốn kiềm chế cảm xúc kích động của mình.
Sự bất ổn trong cảm xúc của nó bị Masahiro dẫn dắt. Tâm trạng của con người tác động lên những người xung quanh mạnh mẽ hơn họ nghĩ rất nhiều, nên càng không cần phải nói đến Thập Nhị Thần Tướng – những thực thể vốn được cụ thể hóa từ tư tưởng của con người – cảm xúc của họ sẽ vô thức đồng điệu với người khác. Do đó, nếu không có ý thức tránh né, họ sẽ không thể giữ được bình tĩnh.
言霊 (Kotodama) của Minh quan đã ngăn cản Masahiro đang ở ngưỡng bùng nổ, về điểm này thì vẫn phải cảm ơn ông ta.
Tuy nhiên—
Ngọn lửa bùng cháy trong đôi mắt như ráng chiều.
Chuyện này và sự căm phẫn đối với ông ta là hai việc khác nhau. Tất cả các thần tướng đều có một khoảng cách không nhỏ với Minh quan. Về điểm này, ngay cả Guren và Thanh Long, những người dù trời long đất lở cũng không thể đồng ý với nhau, cũng có cùng quan điểm.
Mặc dù dù thế nào cũng không thể hợp ý với người đàn ông đó, nhưng lần này lại là một ngoại lệ.
Mokkun vẫn luôn nhìn về phía đông xa xăm.
Cách màn mưa và bóng tối, xứ Ise đang đối diện với nơi này. Và tại đó, cung điện của Thần ở đỉnh cao nhất đang tọa lạc.
“...Bên Takamagahara đang làm gì vậy chứ?”
Mokkun mờ mịt lẩm bẩm.
Cơn mưa vô can với thần uy, che khuất bóng dáng của Amaterasu Ōmikami và Tsukuyomi-no-Mikoto.
Các vị thần ở Takamagahara hẳn đã sớm hiểu rõ tình hình này. Cơn mưa này đã đi ngược lại ý muốn của Amaterasu Ōmikami, ngay cả Cao Long thần (Takaokami-no-kami), vị thần tế của Kifune, cũng đành bó tay. Hẳn phải có điều gì đó ẩn giấu phía sau nó.
Lớp lông trắng hút đầy nước mưa ngày càng nặng trĩu.
Vẩy vẩy chiếc đuôi dài, Mokkun u ám thì thầm.
“Cuối cùng thì sẽ thế nào đây…”
Bất cứ ai cũng có thể cảm nhận được sự lo lắng trong giọng điệu của nó.
Tiếng mưa vẫn ồn ào.
Uất ức lắc đầu, Mokkun bỗng nhiên chớp mắt.
“...?”
Nó nhìn quanh.
Nhưng cho dù có nhìn kỹ đến mấy trong bóng tối bị mưa làm ướt sũng này, cũng chẳng tìm thấy một sinh vật sống thứ hai nào ngoài Mokkun.
Mokkun nheo mắt, vểnh tai.
“...Ánh mắt của ai vậy…?”
※※※※※
Xào xạc. Xào xạc.
Xào xạc. Xào xạc.
Tiếng sóng vỗ vang vọng.
Lửa trại tĩnh lặng lay động. Cùng với chuyển động của ngọn lửa, những cái bóng đen dài cũng bắt đầu nhảy múa.
Hai đống lửa trại, và hai kết giới được dựng trên khung gỗ giữa chúng.
Lửa trại được thắp lên ngay khi Công chúa Tamayori bắt đầu cầu nguyện.
Chàng trai trẻ liếc nhìn bóng dáng người đang ngồi đối diện với ngọn lửa và kết giới, rồi đưa mắt trở lại, lén lút nhìn nghiêng khuôn mặt cô gái đang an tọa bên cạnh mình.
Mặc dù ánh lửa ấm áp, nhưng sắc mặt cô vẫn tái nhợt như tờ. Đôi môi mím chặt kia mang đến một ảo giác rằng chúng sẽ không bao giờ dễ dàng mở ra.
Chàng trai trẻ cất tiếng, bình tĩnh gọi tên cô gái đang chìm vào thiền định, bất động kia.
“—Người ơi, Sai.”
Lời nói như thì thầm khiến mi mắt cô gái khẽ run lên.
“Đêm đã khuya rồi, hãy về phòng nghỉ ngơi đi ạ…”
Sai nhắm mắt, khẽ lắc đầu.
“Không… Chúng ta phải ở lại đây, cho đến khi Công chúa được nghỉ ngơi.”
Cô gái nói, rồi bất động mở mắt ra.
“...Masura.”
Masura chăm chú lắng nghe giọng nói nhỏ bé ấy, ngữ điệu đều đều như không hề có chút lên xuống nào, chàng trai trẻ phải cố gắng lắm mới nghe rõ.
“Động thái của kinh đô rất nguy hiểm. Chúng ta phải nhanh chóng thu gom quân cờ về tay.”
Tiếp đó, đôi mắt nàng nhuốm chút u tối.
“Yêu quái màu trắng kia dường như đã nhận ra chúng ta đang chú ý đến nó. Nó…”
Thật sự là một Thức Thần do âm dương sư hóa phép thành.
“…Nếu có phương pháp thích hợp, có lẽ nó có thể giúp ích cho chúng ta.”
Trên mặt Masura cũng lộ ra một tia sắc lạnh, nhưng chàng không bình luận về việc này, mà đổi sang một chủ đề khác.
“Công chúa của Thiên hoàng dường như sắp đến đây. Trước khi nàng vào Ise, chúng ta phải thương lượng ra đối sách.”
“Phải nhanh chóng, không thể để họ cướp trước.”
Đúng lúc này, một làn gió thổi qua.
Lửa trại bùng lên mạnh mẽ.
Cùng lúc đó, một tiếng gầm khẽ vang lên từ lòng đất.
Hai người lập tức nín thở, tiếng gầm gừ trầm thấp ấy vang vọng trong không khí như muốn xuyên qua cơ thể họ.
Sai nhìn chằm chằm vào phía bên kia lửa trại.
Bóng người ngồi bất động.
“Công chúa…”
Thấy Sai định đứng dậy, Masura vội vàng ngăn lại.
“Không được. Trước khi Công chúa hoàn thành lời cầu nguyện, tuyệt đối không được vượt qua kết giới này.”
Rụt tay lại, Sai cắn chặt môi.
“…Tôi hiểu rồi.”
Nàng kiềm chế những cảm xúc phức tạp, chết lặng nhìn chằm chằm vào phía bên kia kết giới.
Bóng người đang an tọa ở nơi mà ánh lửa trại chỉ vừa đủ chiếu sáng. Thỉnh thoảng có gió biển thổi qua, vuốt ve mái tóc dài của nàng. Mái tóc xõa trên lưng mềm mại và óng ả, phản chiếu ánh sáng từ lửa trại.
Nàng thở dài, dời ánh mắt lên cao.
Mỗi khi ngọn lửa dao động, những cái bóng lại nhảy múa. Trần hang được đẽo từ đá chất đống gồ ghề vươn cao trên đầu, làm méo mó những cái bóng đang chuyển động. Tiếng gió và tiếng sóng vỗ vọng lại tạo thành những âm thanh độc đáo, tràn ngập trong hang động.
Sai nhìn chằm chằm vào trần hang một lúc lâu, đột nhiên mở lời.
“…Lời cầu nguyện đêm nay, kéo dài thật đáng bực mình.”
Masura, người canh gác bên cạnh nàng, cẩn trọng lên tiếng.
“Nghe nói địa long từng gây họa ở kinh đô, có lẽ là để ngăn chặn nó chăng.”
“Làm sao mà ngăn chặn được.”
Lời nói bình thản của cô gái khiến khuôn mặt Masura lại thêm một tầng u ám.
“Người ơi Sai, người nói vậy có hơi…”
Mặc dù Masura cao hơn Sai rất nhiều, nhưng lúc này khi chàng quỳ một gối, tầm nhìn của chàng ngang bằng với nàng.
Đôi mắt sắc bén của cô gái trực tiếp nhìn thẳng vào chàng trai trẻ.
“Ta chỉ đang nói lên sự thật. Lẽ nào, Masura, chàng muốn ta nói dối sao?”
Trong mắt cô gái ẩn chứa một luồng sáng mãnh liệt, hoàn toàn không tương xứng với vẻ ngoài non nớt của nàng.
Masura lắc đầu.
“…Tuyệt đối không có chuyện đó ạ.”
“Thật ra dù cầu nguyện thế nào cũng vô nghĩa. Nếu đã vậy, Công chúa còn định cầu nguyện đến bao giờ nữa?”
Sự tức giận trong lời nói hiện rõ mồn một.
Ngay khi Masura định lên tiếng, một tiếng bước chân vang lên bên tai.
Cả hai đều im bặt, quay đầu nhìn về phía sau.
Họ thấy ánh sáng từ ngọn đuốc, và ba gương mặt được chiếu sáng.
“…Watarai.”
Sai khẽ thì thầm. Nhưng giọng nói của nàng đã bị tiếng gió và tiếng sóng nhấn chìm.
Vài người đến bên Sai và Masura, nhưng hai người họ hoàn toàn không để ý đến họ, chỉ bất động nhìn chằm chằm vào bóng lưng của người đang ngồi bên kia kết giới.
“Lời cầu nguyện đêm nay quá lâu. Lẽ nào 御柱 (Onbashira) thật sự nguy hiểm đến vậy sao…”
Một ông lão thì thầm lo lắng.
“Không còn thời gian do dự nữa, phải nhanh chóng đưa công chúa của Thiên hoàng đến.”
Tiếp đó, người đàn ông tráng niên bên cạnh ông ta xen vào.
“Nhưng thưa Teijin đại nhân, Ise no Saiguu-ryo đã truyền thiên khải đưa nội thân vương đến Ise, các thần quan của Ise hẳn đã chuẩn bị sẵn sàng rồi. Một khi nàng vào Ise, e rằng sẽ không có cơ hội ra tay nữa.”
“Vậy thì chúng ta sẽ đón nàng trước khi nàng vào Ise. Hãy truyền lệnh này cho mọi người.”
Người đàn ông đã nhận lệnh của Teijin cung kính cúi chào.
“Vậy thì, trong vài ngày này, hãy để công chúa của Thiên hoàng tạm lưu lại cung Kaizumi.”
“Nàng là một vị khách quan trọng, tuyệt đối đừng làm tổn hại đến nàng.”
Nghe lời nói đó của Sai, Watarai Teijin liếc nàng một cái. Ánh mắt ông ta lạnh như băng, không chút cảm xúc.
Và trên mặt cô gái cũng hiện lên vẻ thù địch. Ông lão và cô gái chạm mắt, tóe ra tia lửa.
Ông lão dùng giọng điệu đầy căm ghét mở lời.
“…Tôi không biết rốt cuộc là ai muốn cản trở tôi. Nhưng công chúa của Thiên hoàng, tôi nhất định sẽ có được nàng trong tay.”
Masura đứng dậy, chắn giữa Teijin và Sai.
“Công chúa của Thiên hoàng khi nào thì khởi hành?”
Dưới ánh mắt đầy áp bức của Masura cao lớn, Teijin dường như hơi rụt rè. Nhưng đó cũng chỉ là một khoảnh khắc, rồi ông ta tùy tiện trả lời.
“Ngày cụ thể vẫn chưa rõ, dường như bản thân Thiên hoàng cũng còn đang do dự không quyết. Tuy nói là Thiên hoàng, nhưng dù sao cũng là người, hơn nữa còn là một người cha.”
Hai vai của Sai bỗng nhiên động đậy, nàng cúi xuống, nhưng cùng lúc đó lại nắm chặt hai bàn tay.
“Tuy nhiên, với tư cách là Thiên hoàng, có nghĩa vụ phải đặt việc nước lên hàng đầu.”
Chàng trai trẻ bình thản nói thêm, ông lão cũng tỏ ý đồng tình.
“Đúng vậy, chúng ta cũng thế thôi.”
Đưa mắt nhìn sang phía bên kia lửa trại, Teijin u ám nheo mắt.
“Và cả Công chúa Tamayori của chúng ta nữa.”
Bóng người đang an tọa bất động. Ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào lưng nàng.
Chàng trai trẻ nhà Watarai cầm đuốc lặng lẽ liếc nhìn cô gái dường như đang ẩn mình sau Masura.
Khuôn mặt non nớt trong bóng tối, lại không có chút biểu cảm thơ ngây nào.
Trong lòng chàng trai trẻ không khỏi bùng lên một trận tức giận.
Cô gái này là hiện thân của tội lỗi. Rõ ràng ai cũng biết điều đó, vậy mà tại sao không ai ra tay trừng trị nàng?
Thảm họa hung hiểm này, tất cả đều do cô gái này mà ra, ai ai cũng nghĩ vậy.
Không ai nghĩ có thể bỏ qua cho nàng. Nhưng tại sao, thần linh của họ lại để nàng sống.
Có lẽ nhận thấy sự thù địch, cô gái quay mặt lại.
Ánh mắt kiên định đầy khiêu khích thẳng thừng bắn về phía chàng trai trẻ.
“—Ngươi là ai?”
Giọng nói nhỏ bé nhưng sắc nhọn, đầy vẻ khiêu khích, khiến người ta không thể từ chối trả lời câu hỏi của nàng.
“…Watarai, Shiomi…”
Masura ánh mắt sắc lạnh.
“…Ra là vậy, ngươi chính là, Shiomi…”
Trong đôi mắt chàng trai trẻ chỉ thoáng hiện lên một tia giận dữ.
Shiomi hiểu ý nghĩa của cơn giận đó. Trong mắt Masura, là sự thù địch rõ ràng.
Nhưng tại sao, Shiomi rất ngạc nhiên. Chàng và người đàn ông này hầu như không có bất cứ dây dưa nào, mặc dù đã từng vài lần nhìn thấy bóng dáng của chàng ta từ xa, nhưng đây là lần đầu tiên nói chuyện.
Có lẽ đối phương quen thuộc với mình hơn, nhưng Shiomi cũng chỉ mới gần đây mới vào cung điện này đảm nhận chức vụ thần quan, hơn nữa chức vụ cũng không lớn lắm.
Ánh mắt thù địch trong Masura đã biến mất, thay vào đó là ánh mắt lạnh lùng không chút cảm xúc.
Shiomi đứng ngồi không yên, cuối cùng mở lời hỏi.
“…Ngài có lời gì muốn dặn dò tôi không?”
Masura nheo mắt. Đúng lúc chàng định mở lời, một giọng nói sắc nhọn ngắt lời chàng.
“Ngươi sẽ làm phiền Công chúa cầu nguyện. Nếu không có việc gì khác, hãy lui xuống đi.”
Bị chặn họng, Shiomi khó chịu nhìn chằm chằm cô gái phía sau Masura.
“Cái gì, ngươi dám…”
Shiomi đang định nổi giận thì bị Teijin ngăn lại.
“Đừng hỗn xược. Cản trở Công chúa Tamayori cầu nguyện là sẽ chọc giận thần linh đấy.”
“…Vâng, tôi xin lỗi.”
Shiomi tuy mạnh mẽ kìm nén sự bất mãn trong lòng, nhưng đồng thời chàng cũng cảm thấy sự chán ghét của mình đối với Sai ngày càng lớn.
Bản thân nàng vốn không nên tồn tại ở đây, vậy mà mình lại vì sao phải chấp nhận sự quát mắng của nàng chứ.
Teijin giơ tay ra hiệu cho cấp dưới chuẩn bị rời đi, sau đó ông ta cũng quay người lại.
“Cả ngươi nữa. Trai giới chẳng có tác dụng gì, ở bên Công chúa cũng vô nghĩa thôi.”
Dù bị vu khống trắng trợn như vậy, biểu cảm của Sai vẫn không hề lay chuyển. Nàng dời ánh mắt, nhìn sang phía bên kia kết giới.
Công chúa Tamayori vẫn đang an tọa, dường như hoàn toàn không hề nhận ra Sai và những người khác đang canh gác phía sau mình.
Lạnh lùng trừng mắt nhìn mấy người bước lên bậc đá, Masura nắm chặt nắm đấm.
Sai thản nhiên nói với chàng.
“Chàng lại nổi giận à, hiếm thấy đấy.”
“…Tôi không nổi giận…”
Sai ngắt lời biện bạch của Masura, chớp mắt nói.
“Ngọn lửa trại cuộn xoáy lên, đó là do sự phẫn nộ của chàng thổi bùng lên. Ta nói sai sao?”
Lửa cháy càng dữ dội, nó trông không giống bị gió thổi chút nào.
Masura quỳ một gối.
“Đúng là không giấu được người ơi Sai.”
“Đến nước này, dù họ có nói gì cũng chẳng thể làm xáo động lòng ta được nữa rồi.”
Cô gái thản nhiên nói xong, quỳ xuống trước kết giới.
Nàng nhìn chằm chằm vào bóng lưng bất động của Công chúa Tamayori. Cho đến khi lời cầu nguyện kết thúc, nàng sẽ không hề nhúc nhích.
Nhìn bóng lưng của Sai, trên mặt Masura chợt hiện lên một tia đau buồn, nhưng rất nhanh sau đó đã biến mất.
Vẫn nhìn thẳng về phía trước, Sai lạnh giọng nói.
“Tuyệt đối không thể giao công chúa của Thiên hoàng cho Teijin.”
Cô gái nắm chặt đôi bàn tay nhỏ bé trên đầu gối.
“Nhất định phải đưa nàng về bên chúng ta.”
Chàng trai trẻ im lặng cúi chào.
Đoàn người Watarai bước lên bậc đá, cuối cùng cũng rời khỏi nhà tế lễ.
Muốn đi xuống tế điện dưới lòng đất, thì phải đi qua khu vực tế lễ sâu nhất của cung Kaizumi.
Khu vực tế lễ đối diện với cánh cổng đá được buộc dây shimenawa.
Cánh cổng đá vốn thường đóng chặt giờ đã mở ra, những bậc đá dẫn xuống lòng đất ẩn mình trong bóng tối sau cánh cổng.
Thế giới bên trong cánh cổng đá, chỉ những người được phép mới có thể bước vào.
Ở đó, chính là tế điện mà ban đầu chỉ có duy nhất Công chúa Tamayori được phép vào.
Nơi đó là sâu thẳm nhất của cung Kaizumi, gần như nằm giữa hòn đảo. Ngay cả trong tộc Watarai, những người đảm nhiệm chức thần quan, cũng chỉ có rất ít người biết đến sự tồn tại của tế điện dưới lòng đất này.
Đa số thành viên gia tộc Watarai đều tin rằng, cánh cổng đá kia chính là hiện thân của thần linh.
Sau khi ba người đi qua cánh cổng đá, cánh cổng liền tự động dịch chuyển, che kín những bậc đá dẫn xuống lòng đất, phát ra một tiếng động nhỏ như tiếng đất rung.
Thấy cánh cổng đá đã hoàn toàn đóng lại, Teijin một lần nữa bước đi, hai người kia cũng theo sau ông ta.
Khi bước xuống đại tế đàn và xuyên qua tấm màn mỏng, đoàn người dừng lại.
Ngọn đuốc được nhúng vào thùng nước đã chuẩn bị sẵn để dập lửa. Một tiếng “xì” vang lên, làn khói trắng bốc ra.
Ánh nến trên giá đèn dao động bất an, khiến nhà tế lễ trong ánh lửa yếu ớt trông càng thêm u ám.
Bóng tối trên mặt chàng trai trẻ càng trở nên nặng nề, dần dần thấm đượm vẻ phẫn nộ.
“Khốn kiếp… Con nhỏ đó dám ngang ngược đến thế sao…!”
Teijin lạnh lùng nhìn Shiomi đang giận dữ.
“Tức giận vì loại người đó chẳng có ý nghĩa gì đâu, Shiomi.”
“Nhưng thưa Teijin đại nhân—”
Người mở lời là một người đàn ông tráng niên sắp tròn ba mươi tuổi.
“Có chuyện gì vậy, Shigeaki.”
Theo lời thúc giục của Teijin, Shigeaki trả lời.
“Cô gái đó chỉ đang mang danh trai giới, nhưng thực tế nàng thậm chí còn không có tư cách tế sư. Nếu cứ để nàng ở lại trong cung điện này, e rằng sẽ trở thành mầm mống tai họa.”
Khuôn mặt Shigeaki trông như một mãnh cầm tinh anh. Còn Shiomi mới ngoài hai mươi tuổi, ngũ quan lại trông hiền hòa hơn hẳn so với chàng ta.
Hai người này đều là cháu trai của Teijin.
Con của em gái Watarai Teijin – vị thần quan cao nhất trong cung Kaizumi.
“Nên chọn người trai giới trong số con cháu nhà Watarai và trục xuất Sai, khi mọi chuyện vẫn còn trong tầm kiểm soát của chúng ta.”
Liếc nhìn Shigeaki đang cẩn trọng phát biểu, Teijin lạnh lùng hỏi lại.
「Có xua đuổi thì cũng làm được gì?」
Trong mắt Trọng Tắc toát ra tia sáng u tối.
「——Có lẽ có thể giao trả cho thần.」
Triều Di đang lắng nghe cuộc đối thoại của hai người, không khỏi run bắn cả hai vai. Dù sao thì cô bé ấy cũng giữ vị trí giữ giới, vậy mà Trọng Tắc lại có suy nghĩ sâu xa đến vậy.
Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, Triều Di lại cảm thấy có lẽ đây mới là phương pháp chính xác nhất.
Vì sự tồn tại của cô bé đó, mọi thứ đều chệch khỏi quỹ đạo ban đầu. Chỉ khi sửa chữa sai lầm, để mọi thứ trở lại trạng thái vốn có, cơn mưa này mới có thể ngừng lại.
Trinh Nhâm, với tư cách là trưởng lão của thị tộc Độ Hội, hiểu rõ điều này trong lòng.
Triều Di vì mới trở thành thần quan không lâu, gần như không có tiếng nói. Còn phát ngôn của Trọng Tắc, dù cho có được gọi là ý nguyện chung của toàn bộ cư dân đảo Hải Tân cũng không quá lời. Ít nhất theo Triều Di được biết, không một cư dân nào muốn đến gần cô bé ấy.
Trinh Nhâm sẽ trả lời thế nào đây.
Triều Di nín thở, lặng lẽ chờ đợi một bên.
Ánh mắt sắc bén của Trọng Tắc tập trung vào người lão. Đối mặt với ánh mắt như vậy mà vẫn không thay đổi sắc mặt, Trinh Nhâm đột nhiên nở một nụ cười méo mó.
「...Nếu có thể giao trả, thì đã giao trả từ lâu rồi.」
Lời nói của Trinh Nhâm quá đỗi bất ngờ, Trọng Tắc và Triều Di lập tức trợn tròn mắt.
Trên mặt lão nhân vẫn giữ nguyên nụ cười nham hiểm, lạnh lùng lên tiếng.
「Việc phải giữ cô bé ở trong cung với danh nghĩa người giữ giới là có lý do bất đắc dĩ. Lý do này vô cùng khó chịu, tuy nhiên, các ngươi đừng hòng moi ra từ miệng ta.」
Nụ cười lạnh lẽo biến mất, nhưng tương ứng, trong mắt lão nhân toát ra một cảm xúc mãnh liệt không phù hợp với tuổi tác của mình.
「Nếu các ngươi bằng mọi giá muốn biết, thì hãy đi hỏi thần đi. Nếu bằng sức mạnh của các ngươi có thể tiếp cận được thần linh, có lẽ sẽ có được câu trả lời. Tuy nhiên——」
Trinh Nhâm nghiến răng méo mó nét mặt, trầm ngâm nói.
「Ngay cả câu hỏi của ta thần cũng không đáp lại.」
Trọng Tắc và Triều Di lập tức câm như hến.
Điều này có nghĩa là, ngay cả trưởng lão của Độ Hội cũng không thể lắng nghe được tiếng nói của thần.
Trinh Nhâm quay đầu nhìn lại cánh cửa đá, rồi lại mở miệng nói.
「Tiếng nói của chúng ta không thể truyền đến, việc giữ giới lại không có tác dụng. Nếu đã như vậy, ngoài việc dựa vào sức mạnh của Ngọc Y Cơ ra chúng ta chẳng còn cách nào khác.」
Hai người cũng làm theo lão nhân quay đầu nhìn về phía cánh cửa đá. Cánh cửa đá đã bị đóng chặt bởi tàn dư thần lực yếu ớt.
「Mặc dù kẻ giữ giới mang tội nghiệp sâu nặng, nhưng giữ cô bé ở bên cạnh chúng ta lại là ý muốn của thần.」
Sau đó, lão nhân rời khỏi gian tế đàn. Trọng Tắc và Triều Di cũng vài lần quay đầu nhìn về phía cánh cửa đá rồi theo sau lão nhân rời đi.