Volume 12 - Chương 6 – Kẻ cướp và Diệt vong

Phần 1

「Cái gì thế này, rốt cuộc là chuyện quái gì đang xảy ra vậy!?」

「Bình tĩnh nào! Những học viên có khả năng chiến đấu, rút kiếm ra! Trước hết hãy ra khỏi tòa nhà và trang bị Drag-Ride!」

Tillfur hoang mang cất cao giọng. Đứng cạnh cô, Sharis cũng không giấu nổi vẻ lo lắng mà hét lên.

Ký túc xá nữ của Học viện, đêm khuya.

Ngay trước mắt các cô gái đang tận hưởng đêm Lễ Thánh trôi qua, địa ngục đột ngột hiện ra.

Vô số Abyss bất ngờ xuất hiện bên trong ký túc xá và bắt đầu hung hăng tàn phá mọi thứ.

Đó là một biến cố ập đến không hề có điềm báo trước.

Vẫn canh cánh trong lòng về vụ của Soffice, Sharis và những người khác đã luôn đề phòng các cuộc tấn công bất ngờ từ Kẻ Cướp Phá Long, nhưng quả thực họ không thể hoàn toàn che giấu sự lo lắng của mình.

「Noct đâu rồi!? Bảo con bé dùng radar của Drake nắm bắt tình hình xung quanh và yêu cầu Syvalles xuất kích! Cứ thế này thì chúng ta sẽ bị tiêu diệt hết mất!」

Sharis nuốt ngược tiếng hét kinh hoàng chực trào ra khỏi cổ họng, rồi ra lệnh với một sự đanh thép đúng với vai trò thủ lĩnh của mình.

Nhưng, tình hình ngày một xấu đi.

Cuối cùng, một con Abyss đã phá thủng căn phòng của một nữ sinh đang ngủ say và nuốt chửng cô gái bên trong.

「…-!? Dừng lại! Thả cô ấy ra!」

「Không được đâu Sharis! Không có Drag-Ride thì chúng ta chẳng làm gì được cả!」

Sharis rút Kiếm Trang của mình ra định xông vào, nhưng Tillfur đã ôm chầm lấy và cản cô lại.

Sharis cắn chặt môi dưới đến bật máu. Sau đó, cô chạy ra lối vào của giếng trời từ hành lang ký túc xá và rút Kiếm Trang của mình ra.

「──Hãy đến, hỡi con rồng có cánh mang biểu tượng của sức mạnh. Hãy tuân theo thanh gươm của ta và bay lượn, EX Wyvern!」

「──Hãy đến, hỡi con rồng biểu trưng cho sự bất tử. Hãy hóa thành xiềng xích của nanh đất, EX Wyrm!」

Cả hai cùng trang bị những bộ Drag-Ride đa dụng dạng cường hóa mà họ chỉ vừa đủ sức sử dụng nhờ sự tinh chỉnh của Lisha.

Mức tiêu thụ năng lượng rất lớn và bất lợi cho các trận chiến kéo dài, nhưng để đảo ngược tình thế tuyệt vọng hiện tại, họ cần càng nhiều sức mạnh càng tốt, dù chỉ trong chốc lát.

「Noct! Em đâu rồi!? Airi-chan có an toàn không!?」

「…V.â.n.g. Em ấy an toàn. Tôi đã bảo vệ được em ấy.」

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Sharis và Tillfur thở phào nhẹ nhõm rồi quay lại.

Nhưng, khoảnh khắc nhìn thấy cảnh tượng đó, họ chết sững.

「No, ct?」

「Airi, chan…?」

Đó là Noct.

Nhưng, dáng vẻ của cô gái rõ ràng khác hẳn ngày thường.

Không còn chút dấu vết nào của vẻ mặt trầm lặng nhưng thông minh. Gương mặt cô nhuốm màu trống rỗng, con ngươi dao động như quả lắc.

Cô không trang bị Drake, nhưng những xúc tu đen ngòm lại mọc ra từ lưng như thể có một con Abyss đang ký sinh trong cơ thể.

Và rồi, cô gái trong bộ đồng phục đang cẩn thận ôm một thứ gì đó trong vòng tay. Đó là cái đầu──của người bạn cùng phòng và cũng là bạn thân nhất của cô.

「Có chuyện gì vậy ạ? Lux-san đâu rồi? Chúng ta hãy nhanh chóng tập hợp mọi người lại. Nếu họ cũng trở nên như thế này thì──sẽ không còn ai bị giết nữa.」

「──Ư, AAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!」

Một tiếng hét thất thanh vang lên, mồ hôi lạnh túa ra khắp người Sharis và Tillfur.

Một loại Abyss nào đó đã ký sinh vào Noct và làm trái tim cô tan nát.

Em gái của Lux, Airi, đã bị giết.

Mọi chuyện đã không thể cứu vãn được nữa.

Họ không còn mặt mũi nào để nhìn hai người họ nữa.

Cô sẽ phải tự tay xử lý người bạn thời thơ ấu quan trọng, người đã luôn ở bên cạnh mình như một người hầu cho đến tận bây giờ.

Bị nỗi tuyệt vọng và oán hận chi phối, Sharis vung Lưỡi kiếm của Drag-Ride lên theo bản năng.

「Chị đang làm gì vậy Sharis? Xin hãy bình tĩnh lại.」

「Dừng lại! Dừng lại ngay! Tôi không muốn! Chuyện như thế này──!」

Sharis vung Lưỡi kiếm của EX Wyvern xuống như thể muốn chối bỏ hiện thực.

Tuy nhiên, nó không chém đứt cổ Noct. Một thứ gì đó đã gạt nó sang một bên.

「──Dừng tay lại cả hai người! Đó là giả!」

Một giọng nói sắc lạnh vang lên cùng với một luồng sáng xanh lục lờ mờ lọt vào tầm mắt họ.

『…Nhận thức, thay đổi.』

Ngay sau đó, tầm nhìn của Sharis và Tillfur mờ ảo uốn cong rồi xung quanh trở lại hành lang ký túc xá vẫn còn nguyên vẹn.

「Cái…!?」

「Chuyện, chuyện gì đang xảy ra vậy!?」

Cảnh tượng như ác mộng vừa rồi đã thay đổi, trả lại một thế giới bình thường.

Ngay cả căn phòng trông như bị phá nát thực ra cũng chỉ bị lõm một chút trên tường.

Và rồi, Noct đang đứng trước mặt họ cũng không có gì khác thường ngoài việc cô đã rút Kiếm Trang ra và vào thế thủ.

「Chuyện… gì đã xảy ra vậy?」

Noct cũng lẩm bẩm với giọng điệu ngơ ngác.

Khi họ nhận ra và nhìn kỹ hơn, mặc dù tiếng chuông báo động của tháp chuông vẫn vang lên, nhưng ký túc xá nữ vẫn hoàn toàn bình thường.

「Các cô đã bị ảo ảnh đánh lừa. Tâm trí các cô đã bị một loại sóng âm đặc biệt ăn mòn.」

Bên cạnh Bộ Ba Nữ Kiệt đang đối mặt nhau, Coral không biết từ lúc nào đã tuốt Kiếm Trang của mình.

Anh mặc quân phục của Thân vương quốc Vanheim với mái tóc được tết như thường lệ. Vẻ mặt anh căng thẳng.

Dáng vẻ của anh vẫn quen thuộc như trước, nhưng một bên mắt của anh trông như đang phát ra ánh sáng màu xanh vàng nhàn nhạt.

「Ăn mòn tâm trí bằng âm thanh…? Vậy, cảnh tượng vừa rồi──」

「Phải. đó là tác phẩm của đại ác ma tên là Iblis, con Ragnarok tồn tại trong Khu Vườn. Nó đang tiến đến đây từ hướng sân tập. Chắc chắn nó định nhân cơ hội này để nghiền nát Học viện──không, lẽ nào…」

Lời của Coral dừng lại giữa chừng và anh rơi vào trầm tư.

「Vậy, tất cả các học viên bị ảnh hưởng bởi sóng âm này đều nguy hiểm sao? Nếu chúng ta không đến chặn con Ragnarok đó, sau này chúng ta sẽ lại bị ảo ảnh của nó ảnh hưởng?」

Trước câu hỏi của Sharis, Coral gật đầu với ánh mắt nghiêm nghị.

「Tạm thời hãy bịt tai lại. Nếu không cố ra khỏi đây thì có thể tránh được thiệt hại chí mạng. Tôi sẽ gọi Lux-kun và những người khác đến tiêu diệt con Ragnarok, vì vậy ba người hãy cứu các học viên và nhân viên của Học viện. Có lẽ vì nhiều học viên đang ngủ nên vẫn chưa có nạn nhân nào, nhưng nếu số người thức giấc vì tiếng chiến đấu sau này tăng lên, thì việc ngộ sát đồng đội sẽ ngày càng nhiều.」

「KH, KHÔÔÔÔÔNG…! Abyss, Abyss ở trong ký túc xá──!?」

Một tiếng hét chói tai vang lên từ trong hành lang và một cô gái mặc đồ ngủ đang vung vẩy Kiếm Trang của mình.

Bộ Ba Nữ Kiệt ngay lập tức cảnh giác, nhưng cô gái đột nhiên ngã gục xuống giữa chừng.

「──Thật là. Dù nghe nói Đêm Thánh là thời gian để yên tĩnh.」

「Khoan đã, Yoruka!?」

Tillfur ngạc nhiên cất tiếng. Một cô gái chỉ mặc đồ lót xuất hiện từ phía bên kia hành lang.

Cô đang trong tình trạng nhiều bộ phận trên cơ thể bị băng bó do bị thương, một tay và một chân được cố định bằng nẹp, nhưng cô đã hạ gục những cô gái đang tấn công mình bằng cây gậy chống đỡ cơ thể.

「Có vẻ nhờ Lễ Rửa Tội được áp dụng lên mắt trái, tôi có thể chống lại ảo ảnh. À, không cần lo lắng về cô gái đó đâu. Tôi chỉ làm cô ta ngất đi thôi.」

「…………」

Mặc dù bản thân Yoruka bị thương nặng và không thể trang bị Drag-Ride, cô vẫn hạ gục cô gái đang nổi điên vì ảo ảnh trong nháy mắt.

Kỹ năng điêu luyện và sự chính xác trong đòn tấn công của cô khiến Bộ Ba Nữ Kiệt một lần nữa phải thán phục.

「Vậy, chỉ cần bốn chúng ta làm cho tất cả học viên ở đây ngủ là được đúng không?」

Khi Yoruka nói chuyện với Coral, người cũng đang kinh ngạc quan sát, chàng trai trẻ do dự một chút rồi gật đầu.

「Phải──mọi người, tôi trông cậy vào các cô.」

Nói xong, Coral tra kiếm vào vỏ và chạy ra ngoài.

Cùng lúc đó, thủ lĩnh của Bộ Ba Nữ Kiệt, Sharis, ra lệnh.

「Noct! Dùng Drake gọi lực lượng chính của Syvalles đi! Ngay khi phát hiện sự hiện diện của Lux và những người khác, chúng ta sẽ giao con Ragnarok lại cho họ và quay lại trấn áp bên trong Học viện! Đi nào!」

「Vâng. Chúng ta phải nhanh lên.」

「Rõõõõ」

「Chà chà, tôi nữa nhỉ.」

Khi cả ba và Yoruka gật đầu, nhiệm vụ bắt đầu cùng lúc.

Noct trang bị Drake để truyền đạt thông tin họ thu được từ Coral.

Cô dùng radar xác nhận tình hình xung quanh ký túc xá nữ trong khi dùng Long Âm gọi các thành viên của Syvalles, và nhanh chóng có một phản hồi.

Phần 2

「A, AAaAH, AH, CHẾT ĐIIIIIIIIII ABYSSS──! Gự!?」

Pashi-!, tia chớp chói lòa lóe lên trong sân trường ban đêm. Một Long Kỵ Sĩ cảnh vệ đang trang bị Drag-Ride lặng im ngã xuống.

Celis đang dễ dàng vô hiệu hóa vài người trong khi nhíu mày khi nghe báo cáo của Noct qua Long Âm.

「Thì ra là vậy, cái âm thanh như muốn xé toạc đầu óc này và cả ảo ảnh nữa…」

Những người lính canh nổi điên vì giọng nói của Ragnarok Iblis bắt đầu tấn công lẫn nhau, vì vậy Celis trong bộ Lindwurm đã trấn áp họ bằng Thương sét.

Dĩ nhiên Celis cũng bị ảnh hưởng bởi đòn tấn công tinh thần, nhưng nhờ việc rèn luyện tâm trí thường xuyên, cô vẫn duy trì được sự tỉnh táo.

『Sau khi xử lý xong ở đó, xin hãy đến sân tập ngay lập tức. Suy đoán từ chuyển động của các Drag-Ride──Iblis đang ở đó.』

「Hiểu rồi. Tôi cũng không cầm cự được lâu đâu. Ngay khi mọi người tập hợp──」

「Không cần phải làm vậy đâu, Celistia.」

Ngay khoảnh khắc Celis trả lời Noct, một bóng người đã xuất hiện bên cạnh cô.

Đó là Lisha trong bộ Tiamat, mái tóc đuôi ngựa vàng óng bay trong gió.

Ngoài ra, bên cạnh cô còn có Krulcifer trong bộ Fafnir và Philuffy trong bộ Typhon trên mặt đất.

Vài giây sau, Lux trong bộ Bahamut và Coral trong bộ EX Wyvern cũng đã đến.

Trừ Yoruka không thể tham gia do bị thương từ trận chiến trước, lực lượng chủ chốt của Học viện đã tập trung tại đây ngay lúc này.

「Có vẻ như Airi cùng với Soffice đã bị kẻ địch bắt đi trong lúc chúng ta đang chịu ô nhiễm tinh thần của Ragnarok. Chúng ta sẽ không thể làm gì nếu không đánh bại Iblis trước, nhưng như thế này thì chúng ta không thể tiếp cận nó được.」

Lux như ngồi trên đống lửa vì em gái mình lại một lần nữa bị bắt đi, nhưng nếu cậu mất bình tĩnh lúc này thì sẽ trúng kế của kẻ thù.

Vì vậy, cậu kìm nén cảm xúc và nhìn thẳng vào thực tế.

「Đúng vậy. Nếu chúng ta đến gần hơn, có lẽ ngay cả khi bịt tai lại cũng không thể chống cự được. Con Iblis này, nó cũng tấn công tinh thần qua thị giác nữa phải không? Chúng ta sẽ bị quét sạch nếu không có biện pháp đối phó nào đó.」

Krulcifer cũng đồng tình với Lux.

Mặc dù chỉ trong gang tấc, Syvalles đã đánh bại được vài con Ragnarok cho đến nay, nhưng quả thực, họ không thể tránh khỏi một trận chiến cam go ngay cả với toàn bộ sức mạnh của mình.

Chỉ đối mặt với một con Ragnarok thôi cũng luôn đi kèm với nguy cơ bị tiêu diệt hoàn toàn.

「Nhưng, không còn thời gian nữa. Nếu đòn tấn công tinh thần bằng giọng nói của kẻ thù đã tiến triển ở một mức độ nào đó, nó sẽ sớm tìm đến chúng ta. Không, dù không phải vậy, chúng ta cũng phải đánh bại kẻ thù ngay khi nó còn ở sân tập!」

「Phải, sẽ không ổn nếu nó trốn thoát đến Cross Field! Rất nhiều người dân sẽ bị cuốn vào!」

「…Vâng. Chúng ta, phải chặn nó lại ở đây.」

Tuyên bố của Celis nhận được sự đồng tình từ Lisha và Philuffy.

Nhưng, trong khi họ chưa tìm ra được phương pháp hiệu quả, Coral đột nhiên lấy ra bốn con dao từ đâu đó.

「Mọi người, cầm lấy cái này.」

Coral ném những con dao được đặt trong bao cho Lux và những người khác. Sau đó, theo chỉ dẫn của Coral, họ rút dao ra.

Và rồi──một lưỡi dao với cạnh sáng lấp lánh bảy màu xuất hiện.

「Đây là──Elixir!?」

Thần dược của Di Tích giúp giải phóng khả năng tiềm ẩn của con người và biến họ thành Nocturnals.

Nhưng, cái giá phải trả cho điều đó là cơ thể sẽ bị phản phệ nếu sử dụng sức mạnh quá mức. Đó là một con dao hai lưỡi.

「Tại sao… cậu lại có thứ này?」

Krulcifer hỏi với vẻ mặt nghi ngờ. Coral suy nghĩ một chút về cách trả lời rồi đáp.

「…Tôi đã tịch thu chúng khi bắt được một tên thuộc hạ của Kẻ Cướp Phá Long ở Thân vương quốc Vanheim. Tôi giữ chúng để phòng trường hợp khẩn cấp, nhưng bây giờ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng chúng. Lượng Elixir trong chúng rất ít, nên màu sắc cơ thể các cậu sẽ không thay đổi, nhưng chỉ trong khoảng mười mấy phút, các cậu sẽ có được khả năng kháng lại ô nhiễm tinh thần──chắc là vậy.」

「…………」

Ngay cả khi không có thay đổi nào xảy ra trên bề mặt cơ thể, họ vẫn ngần ngại sử dụng nó.

Lux và đồng đội đều đang do dự, nhưng khi nghe thấy tiếng gầm của Ragnarok một lần nữa, họ đã quyết tâm.

「…Xem ra không còn thời gian để do dự nữa. Nếu chúng ta không đánh bại thứ đó, mọi thứ sẽ kết thúc.」

「Yosh, chúng ta sẽ làm!」

Krulcifer thở dài, trong khi Lisha cũng quyết tâm và đồng ý.

Tất cả mọi người trừ Coral đều đâm mũi dao vào da mình. Sau đó, chất lỏng bảy màu thấm vào bên trong và một luồng nhiệt dữ dội bao bọc lấy cơ thể họ.

「Đi nào mọi người! Mục tiêu là con Ragnarok ở sân tập, thứ được gọi là Iblis! Chiến đấu ở cự ly trung bình để không bị đòn tấn công tinh thần hạ gục! Krulcifer và tôi sẽ lo phần hỏa lực!」

Lisha hít một hơi thật sâu và lớn tiếng chỉ huy.

Fafnir của Krulcifer có súng trường bắn tỉa Freezing Cannon, trong khi Tiamat của Lisha sở hữu một khẩu pháo chính với hỏa lực siêu khủng, Seven Heads, như một vũ trang đặc biệt.

Vì càng ở gần kẻ thù, họ sẽ càng nhận nhiều ảnh hưởng của ô nhiễm tinh thần, nên tốt nhất là giao vai trò tấn công cho hai người họ.

Cùng lúc Lisha nói điều đó, tất cả mọi người điều khiển Drag-Ride và bắt đầu di chuyển đồng loạt──nhưng, khoảnh khắc họ hướng đến sân tập và bóng dáng của Iblis hiện ra trong tầm mắt, một bầy Abyss đã tràn ra trước mặt họ.

「…Cái gì-!?」

Lisha và những người khác, những người hoàn toàn nghĩ rằng chỉ có một con Ragnarok, đã sững sờ và dừng lại.

Không bỏ lỡ sơ hở đó, một bộ Drag-Ride duy nhất lao ra từ trong bóng tối và tiếp cận trước mắt họ.

Khoác trên mình bộ Thần Trang Long Kỵ Asp có bốn chân và móng vuốt, đó là đội trưởng của Kẻ Cướp Phá Long, Drakkhen Megistri.

「Ả đàn bà này-!? Ả ta xuất hiện từ đâu vậy!?」

Lisha trợn mắt ngạc nhiên trong khi chỉ kịp triển khai một kết giới cường hóa và chặn đòn tấn công bằng móng vuốt thép.

Bên cạnh cô, Krulcifer nhanh chóng đánh chặn bằng súng trường bắn tỉa, nhưng Drakkhen đã nhảy lùi lại và thoát được.

Khi Lisha và những người khác mất dấu mục tiêu và đang bối rối, Drakkhen đã di chuyển ngay lập tức ra xa phía sau sân tập.

「──Không. Đó là một sự hiểu lầm đấy, lực lượng đột kích Học viện của Tân Vương quốc, các tiểu thư của Syvalles ạ.」

Khi các thành viên của Syvalles định đuổi theo, một giọng nam trầm vang lên.

「Chúng tôi không phải xuất hiện ở đây. Chúng tôi đã chờ, chờ các người đến đây.」

Nhờ những ngọn đuốc được chuẩn bị đây đó trên sân tập, họ có thể thấy bóng dáng của ba Long Kỵ Sĩ ở khu vực sâu nhất trong bầy Abyss.

「Ba người các ngươi, nếu ta không nhầm──」

「Xin lỗi vì đã giới thiệu muộn, Công chúa của Tân Vương quốc. Tên tôi là đội trưởng đội Thiên Long của Kẻ Cướp Phá Long, Gatouhan Barres.」

Một người đàn ông to lớn với làn da rám nắng, thân hình vạm vỡ và vẻ ngoài nam tính, tự giới thiệu như vậy.

「Tương tự, đội trưởng đội Địa Long, Vine Hachettes.」

「Tương tự, đội trưởng đội Nhân Long, Drakkhen Megistri. Lần trước đã được các ngươi chiếu cố rồi.」

Tiếp theo, cậu trai trẻ trông conspicuously trẻ tuổi trong ba người, và người phụ nữ tuổi xuân sắc ăn mặc như một tên cướp cũng tự giới thiệu.

Nhóm Long Kỵ Sĩ đã liên tục có những cuộc giao tranh nhỏ liên quan đến các Di Tích cho đến nay.

Ba người này, lực lượng chủ chốt của Kẻ Cướp Phá Long, cuối cùng đã xuất hiện cùng lúc.

「Cứ tưởng đám chuột lủi lén lút bấy lâu nay cuối cùng cũng chịu ra mặt, hóa ra lại có cả Ragnarok và Abyss hộ tống. Đúng như dự đoán nhỉ, các ngươi không có đủ can đảm để chiến đấu một cách đàng hoàng sao?」

Lisha lườm ba người họ và khiêu khích. Drakkhen đáp lại bằng một nụ cười gượng.

「Thành viên hoàng gia không hiểu về công việc của lính đánh thuê nhỉ. Đối với chúng tôi, kết quả mới là quan trọng. Hơn nữa, khi tranh giành Grand Force liên quan đến Avalon, chiến đấu một cách trung thực là ngu ngốc đúng không?」

「Ngoài ra──các người rất mạnh. Tốc độ trưởng thành của các người cũng không tầm thường. Tôi tin rằng cần tối thiểu lực lượng hỗ trợ chiến đấu thế này mới đủ để đấu với các người, cô biết không?」

Sau khi cậu bé tên Vine nói một cách thờ ơ, Celis chuẩn bị Thương của mình và nhìn chằm chằm vào đối thủ.

「Không cần những lời khen từ người ngoài. Sau khi đánh bại các ngươi và con Ragnarok, ta sẽ nghe câu chuyện của các ngươi từ trong nhà tù.」

「Đối phó với chúng tôi trong khi lấy ra một Grand Force từ bên trong con Ragnarok. Lan truyền ô nhiễm tinh thần của Iblis ra toàn Học viện để chúng tôi không thể trốn thoát, buộc chúng tôi phải tham gia vào trận chiến này… Coi đó là kế hoạch của các ngươi có đúng không?」

Thêm vào đó, Krulcifer cũng nói trong khi quan sát khu vực từ trên trời.

「Suy đoán hay lắm. Nhân tiện, chúng tôi định bắt sống các người. Dù sao, một Người Giám Sát Chìa Khóa vẫn là một công cụ có thể cần thiết.」

Gatouhan cười toe toét không hề sợ hãi. Lisha nổi đóa và hét lên.

「Đủ rồi, nói nhiều quá, chúng ta không có thời gian đâu. Bọn ta sẽ không nương tay đâu!」

Sự căng thẳng dần tăng lên. Ngay thời khắc cuộc chiến sắp nổ ra, Philuffy, người đã im lặng từ nãy đến giờ, lặng lẽ lẩm bẩm.

「Lu-chan, đi rồi. Sao vậy?」

「…-!?」

‘Giờ cô ấy mới nhắc’, nghĩ vậy, mọi người nhìn quanh tìm kiếm.

Khi họ nhận ra, bóng dáng của Lux và Bahamut, người đáng lẽ phải hành động cùng họ, đã hoàn toàn biến mất.

「Bí ẩn thật. Có lẽ có liên quan gì đó đến việc tôi đột ngột xuất hiện lúc đầu đấy nhỉiii?」

Nụ cười chế nhạo của Drakkhen khiến mọi người cảnh giác, nhưng ngay sau đó Coral lặng lẽ nói.

「Có một điều tôi muốn hỏi ba người. Kẻ đã bắt cóc Soffice và Lux-san──chủ nhân hiện tại của các người, là ai?」

「…? Ý cậu là sao? Họ đến đây để cứu người thuê Kẻ Cướp Phá Long, Soffice Xfer, không phải sao?」

Krulcifer bối rối. Đáp lại, Coral lắc nhẹ đầu.

「Không, tôi cũng đã canh chừng Soffice và Re Plica, nhưng họ đã biến mất khỏi nhà tù sau khi Iblis di chuyển. Chức năng của Mặt Trăng có thể ra lệnh cho Ragnarok──một kỳ tích như vậy không thể thực hiện được với quyền hạn của Kẻ Cướp Phá Long. Nói cách khác… kẻ chủ mưu đã di chuyển chức năng đó đang ở đâu đó.」

「Một kẻ chủ mưu có thể di chuyển một Di Tích… cậu nói sao?」

Lisha tỏ vẻ nghi ngờ, nhưng ngay sau đó, đội trưởng đội Wyvern Gatouhan đã rút Kiếm Trang của mình ra.

Đôi cánh sau của bộ Thần Trang Long Kỵ có màu đỏ tím độc hại được bao phủ bởi ánh sáng và anh ta ngay lập tức vào thế chiến đấu.

「──Nói chuyện đến đây là hết. Hãy trở thành vật tế cho một vương quốc hoàn toàn mới mà chúng ta sẽ có được!」

Nút khởi đầu của trận chiến đã được nhấn.

Một lượng lớn Abyss, ba đội trưởng của Kẻ Cướp Phá Long, và rồi một con Ragnarok, Iblis, ở phía sau. Bức màn của một trận chiến sinh tử chống lại đội hình đó đã được vén lên.

Phần 3

「Nơi này… rốt cuộc là ở đâu──!?」

Lux tỉnh lại từ cơn mê man.

Rõ ràng cậu vừa mới ở sân tập của Học viện, cậu tự hỏi chuyện quái gì đã xảy ra.

Một không gian hình cầu được bao quanh bởi những bức tường kim loại màu bạc.

Không gian rộng như sân tập của Học viện. Không có ai ở đó ngoài Lux và bộ Bahamut của cậu.

Nhưng, có một cây cột cơ khí khổng lồ ở giữa phòng.

Lúc đầu, Lux nghĩ đó là cây cột chính của căn phòng này, nhưng có gì đó khác lạ.

Cây cột thay đổi hình dạng với những chuyển động phức tạp và bí ẩn của các bánh răng. Nó mọc ra các chi và vào thế thủ như một pháo đài.

「-…!? Lẽ nào, thứ này!」

「Đúng vậy, đồ ngốc chết tiệt. Deus Ex Machina──ta đã gọi nó đến đây bằng lệnh của Mặt Trăng. Nó là con Ragnarok đã bảo vệ Điện thờ của Thần quyền Ymir!」

Giọng nói bí ẩn vang vọng trong không gian.

Khi Lux nhìn quanh tìm kiếm nguồn gốc của giọng nói, cậu tìm thấy một cửa sổ kính nhỏ nhìn từ một căn phòng phía trên.

「──Airi!?」

Lux lướt tới bằng Bahamut và nhìn vào căn phòng bên cạnh có thể thấy qua lớp kính. Cậu bất giác cất tiếng.

Airi trong bộ đồng phục đang bất tỉnh và bị trói ở góc phòng.

Hơn nữa, bên cạnh cô còn có Soffice trong tình trạng tả tơi.

Khuôn mặt vô cảm như mặt nạ thường ngày của cô đã vỡ vụn. Cô đang đổ mồ hôi và trông rất bất an.

Một người mặc áo choàng có mũ trùm đầu che kín mắt đang đứng trước hai cô gái. Người đó đột ngột búng tay.

Sau đó, bức tường của căn phòng nơi Lux đang ở chiếu ra một hình ảnh với khung cửa sổ bằng ánh sáng.

Khung cửa sổ đang chiếu cảnh các học viên nổi loạn bên trong ký túc xá nữ trong đêm Lễ Thánh, và tình thế nguy hiểm của Lisha cùng những người khác đang bị bao vây bởi một lượng lớn Abyss.

「Đây là, chuyện xảy ra ở Học viện!? Chuyện gì đang xảy ra vậy!? Tại sao tôi──tại sao Soffice lại bị đánh như vậy?」

「Đó là, bởi vì cô ta không còn cần thiết nữa desu.」

「…!?」

Bên trong căn phòng ở phía bên kia tấm kính, Automata Re Plica lẩm bẩm với đôi mắt đã mất đi ánh sáng.

Và rồi, nó dùng cả hai tay bóp cổ Soffice và nhấc bổng cô lên không trung.

「Nơi này là bên trong Mặt Trăng đang lơ lửng trên Học viện desu. Theo lệnh của chủ nhân của ta, nó đã di chuyển để loại bỏ anh em nhà Arcadia.」

Những biểu cảm cảm xúc phong phú của Re Plica cho đến nay đã biến mất.

Nó chỉ lạnh lùng thực hiện mệnh lệnh của mình và hoàn toàn biến thành một cỗ máy thuần túy.

Soffice, người đoán được điều đó, cắn môi thất vọng trong khi vẻ mặt trống rỗng thường ngày của cô tan vỡ.

「Tại sao…. Tại sao Kẻ Cướp Phá Long lại phản bội tôi!? Chúng ta đã có một giao kèo mà!」

「Đó rõ ràng là vì cô đã trở nên vô dụng rồi desu, đồ ngốc.」

「──!?」

Re Plica, đang bị ai đó điều khiển, nói điều đó với khóe miệng nhếch lên thành hình lưỡi liềm.

「Giống như cách cô không thực sự tin tưởng vào chúng, giống như cách cô không có ý định giao Avalon cho chúng, ba Kẻ Cướp Phá Long cũng không tin tưởng cô. Nếu có người khác có thể di chuyển Mặt Trăng, thì những chuyện còn lại không quan trọng đối với chúng, cô hiểu không desu?」

「Ực, a…!」

Soffice chịu đựng cơn đau từ cổ họng bị siết chặt và cô chỉ vừa kịp hất tay Re Plica ra.

Sau khi ho khụ khụ, nước mắt trào ra vì đau đớn.

「Cô có thể cảm thấy vui mừng desu. Tên của cô sẽ được ghi vào lịch sử như kẻ ác đã tuyên chiến với thế giới. Tân Vương quốc này sẽ sụp đổ… cô có thể hữu ích như một con tốt thí của ta trong việc chiếm lấy thế giới này!」

Giọng nói của Re Plica có pha trộn một sắc thái kỳ lạ của cách nói chuyện của một người đàn ông.

Đối với Lux, nó nghe như thể nó đang nói thay cho một người không có mặt ở đây.

「Ta, sẽ không… để ngươi làm vậy. Điều ta mong muốn, không phải là một kết cục như vậy──oah!」

「Soffice!?」

Soffice bị Automata đá vào mặt. Lux cất tiếng khi thấy điều đó.

Khi cậu điều khiển Bahamut của mình đến giúp cô ngay lập tức, cây cột thép khổng lồ đột nhiên di chuyển và vung cánh tay khổng lồ của nó như một cục sắt.

Trái ngược với vẻ ngoài chậm chạp và ì ạch của nó, cú đấm được tung ra với tốc độ mà mắt thường không thể theo kịp.

Khác với Di Tích thứ năm Gigas, kích thước của nó chỉ là một phần nhỏ, nhưng đổi lại tốc độ của nó nhanh hơn không thể so sánh.

Đòn tấn công được tung ra như một cây búa tạ đã phá tan kết giới vững chắc của Bahamut ngay lập tức.

Khoảnh khắc Lux vừa kịp đỡ nó bằng cách dùng đại kiếm làm khiên, cây cột đột nhiên vòng ra sau lưng Lux và vung cánh tay khổng lồ của nó xuống như một cây búa sắt.

「Chậc…!? ──Reload on Fire!」

Lux kích hoạt Thần Trang của mình không phải lên bản thân, mà là lên con Ragnarok, Deus ex Machina đang tấn công cậu.

Thần Trang được triển khai trên diện rộng, bao bọc lấy cơ thể cơ khí khổng lồ.

Đó là một kỹ thuật chiến đấu được gọi là Violent Strike, nén năm giây tiếp theo lại, gây ra các đòn đánh liên tục trong thời gian nén đó, và sau đó trong năm giây còn lại, các nhát chém tích lũy sẽ được giải phóng cùng một lúc, làm tăng sức mạnh hủy diệt.

Lux vung đại kiếm của mình và tập trung mười nhát chém vào một điểm, nhưng lực tác động đã bị lệch đi và kẻ thù thậm chí không hề nhúc nhích.

「Cái-!?」

Khi Lux sững sờ, cánh tay sắt phản công đã xé toạc không khí và quét ngang cậu.

Kết giới của Bahamut dễ dàng bị phá vỡ và Lux đâm sầm vào bức tường kim loại xa xa phía sau.

「Ực…! Cứng, quá…!」

Không phải là đòn tấn công của Lux không có tác dụng.

Bề mặt của Deus ex Machina có những đường mỏng được khắc trên đó như vô số vết xước.

Điều đó cho thấy độ cứng của kẻ thù đơn giản là ở một đẳng cấp khác.

Bí kỹ tự hào có sức tấn công lớn nhất trong tất cả các kỹ năng của cậu──Recoil Burst, chắc chắn sẽ không gây ra thiệt hại nếu không sử dụng nó.

(Mọi người không có ở đây. Mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải làm một mình…!)

Tất cả những con Ragnarok mà cậu đã đối mặt cho đến nay đều mạnh mẽ không kém, nhưng vào những lúc đó, những người đồng đội đáng tin cậy của Syvalles đã làm suy yếu sức mạnh của kẻ thù cho cậu.

Nhưng lần này cậu không có sự hỗ trợ như vậy.

Liệu cậu có thể một mình chiến thắng con quái vật chưa từng có này không?

「Khư-khư-khư…. Xem ra ngươi vẫn còn khá ung dung đấy. Ngươi nghỉ tay như vậy có ổn không?」

「Cái gì…?」

Lux giữ khoảng cách trong khi vạch ra chiến lược, nhưng tiếng cười chế nhạo của Re Plica, người đang nói thay cho ai đó, vang lên từ trên cao.

「Nếu ngươi do dự và ngừng tấn công, Deus ex Machina sẽ hỗ trợ trận chiến ở dưới kia đấy?」

「──!?」

Vô số khung ánh sáng trôi nổi trên các bức tường xung quanh──bên trong những hình ảnh đang chiếu cảnh tượng của mặt đất bên dưới, cậu có thể thấy hình bóng của Lisha và những người khác đang bị tấn công.

Có vẻ như, Deus Ex Machina đang sử dụng khả năng dịch chuyển tức thời của mình để hỗ trợ trận chiến của Kẻ Cướp Phá Long.

Mặc dù ở dưới đó cũng có Iblis, nhưng trận chiến sẽ không thể kiểm soát được nếu có thêm một con Ragnarok khác tham gia.

Cậu không có thời gian để chạy trốn.

Cậu chỉ có thể tiếp tục tấn công để không để con Ragnarok trước mặt mình hỗ trợ trận chiến ở dưới.

「──Đúng vậy. Đến đây.」

Lux thở ra một hơi nóng và lướt về phía Ragnarok.

Cậu dồn sức vào đầu ngón tay đang giữ cần điều khiển và lao mình vào một trận chiến liều lĩnh để chuyển hướng sự chú ý của kẻ thù.

Phần 4

「Chết tiệt, từ nãy đến giờ có chuyện gì vậy!? Vị trí của kẻ thù liên tục thay đổi!?」

Bên dưới Mặt Trăng nơi Lux đang chiến đấu bên trong.

Một trận chiến sinh tử chống lại Kẻ Cướp Phá Long đang tiếp diễn tại sân tập của Học viện.

Có lẽ Iblis khó có thể kích hoạt khả năng của mình chỉ nhắm vào các mục tiêu cụ thể, vì nó không thực sự tấn công bằng ô nhiễm tinh thần của mình.

Nhưng, đòn tấn công bằng sáu cánh tay của nó được tung ra khi tiếp cận rất sắc bén và nặng nề.

Thêm vào đó, đòn tấn công bằng hơi thở nóng rực mà nó phun ra không thể bị chặn bằng kết giới của Drag-Ride, vì vậy nó cực kỳ nguy hiểm.

Do đó, Celis, người sở hữu kỹ năng nổi bật ngay cả trong số các thành viên này, sẽ tiếp cận và đóng vai trò đối thủ chính của Ragnarok bằng cách sử dụng đòn tấn công sét của Thương từ cự ly trung bình.

「Đây là một tính toán sai lầm nghiêm trọng──không, chúng ta đã quá bất cẩn. Kẻ thù cũng rất hiểu rõ về chúng ta.」

Để giảm tác dụng của ô nhiễm tinh thần, Lisha và Krulcifer bắn tỉa Iblis từ cự ly xa.

──Nhưng, bầy Abyss chen chúc trên sân tập đã trở thành lá chắn và họ không thể nhắm bắn. Vì cả Lisha và Krulcifer đều liên tục bị nhiều Abyss nhắm đến, nên việc hỗ trợ Celis, người đang triển khai một trận không chiến tốc độ cao, là gần như không thể.

Trên mặt đất, Vine và Philuffy, những người cùng sử dụng Thần Trang Long Kỵ loại hình chiến đấu trên bộ, đang chiến đấu.

Có vẻ như Philuffy nhỉnh hơn Vine một bậc về kỹ năng, nhưng các Abyss trên mặt đất hầu hết chỉ tập trung vào một mình Philuffy, vì vậy cô hiện đang bị đẩy lùi.

「Lạ thật. Có gì đó không ổn. Các Abyss ở đây quá mạnh, thậm chí có một số con tôi chưa từng thấy bao giờ──oah!?」

Coral cũng đảm nhận vai trò đối mặt với các Abyss bằng bộ EX Wyvern của mình, nhưng anh dần dần bị tấn công từ mọi hướng.

Các Abyss trên không là những loại quen thuộc như Gargoyle, Chimera, Diablos, v.v., nhưng ngoại hình của chúng khác trước.

Vì lý do nào đó, còn có một con Gargoyle trong suốt như một Bóng Ma. Trong tình hình không có Long Kỵ Sĩ nào sử dụng loại Drake có radar, họ sẽ bị tụt lại phía sau trong việc đối phó với những kẻ thù như vậy.

「Đúng là kỳ lạ thật! Những con Abyss lạ lùng mà mình chưa từng thấy bao giờ đang trà trộn vào trong đó!」

Lisha cũng đang sử dụng Legion và đánh trả các Abyss, nhưng trong khi cô đang đánh bại đối thủ của mình, cô đã bối rối khi phát hiện ra những thứ như chất nhờn trôi nổi trong không khí.

Do sự xuất hiện của những thứ như chất nhờn nhiễu sóng làm hạn chế chuyển động của Drag-Ride, sức mạnh của vũ trang đặc biệt của cô đã bị giảm đi.

「Gọi chúng là kỳ lạ──thật hơi thô lỗ đấy. Hợp nhất chúng lại như vậy khó lắm đấy cô biết không?」

「…Cái gì-!?」

Lisha để lộ sơ hở vì cảm thấy sốc. Ngay khoảnh khắc đó, Thần Trang Long Kỵ của Gatouhan đã tiếp cận và chém xuống.

「Coi chừng-!」

Coral ngay lập tức xen vào và chặn nó, nhưng Lưỡi kiếm đó đã biến mất.

「…Cái gì!?」

「──Hừm」

Gatouhan không bỏ qua sơ hở của Coral đang bối rối và vung Lưỡi kiếm của mình xuống.

Lisha, người đã nhìn thấy điều đó, ngay lập tức ném Dao găm của mình và gây ra một tác động từ bên cạnh, làm lệch quỹ đạo của nhát chém.

Nhưng, ngay khi con dao găm trúng vào áo giáp của Gatouhan, con dao găm đã bị hút vào áo giáp như thể nó đang tan chảy.

「—…!? Cái Drag-Ride của gã này là sao thế!? Nó đang nuốt chửng cả vũ khí của ta và Coral… ư!?」

「Cô nhận ra rồi à. Mà, đây cũng chỉ là một tiểu xảo sớm muộn gì cũng bị phát hiện thôi.」

「Vậy ra đó… là sức mạnh của Divine Drag-Ride mà ngươi đang trang bị…!」

Coral vừa lùi lại giữ khoảng cách vừa chỉ ra. Gatouhan đáp lại bằng một nụ cười ngạo mạn.

「Divine Drag-Ride của ta là Hydra. Divine Raiment của nó mang tên Re-Alive, sở hữu năng lực 『dung hợp』 những vật thể tiếp xúc với bộ giáp và vũ khí này.」

「Dung hợp──vậy thì, lũ Abyss lạ lùng này, đừng nói là do ngươi!?」

Chúng không chỉ đơn thuần là chủng loài mới được cường hóa bằng sức mạnh của Di tích, mà còn là những sinh vật lai tạo được Hydra của Gatouhan sản xuất hàng loạt.

「Tuy không thể dung hợp sinh vật sống với vật vô cơ, nhưng nó có thể tước đoạt và phân giải vũ khí của các ngươi đấy──haah!」

Hydra vung thanh Blade lên quá đầu, rồi tung ra một nhát chém kèm theo tiếng gầm.

Ngay khoảnh khắc đó, vô số mảnh vỡ của Blade và Dagger đồng loạt được bắn ra. Loạt đạn mảnh kim loại này khiến Lisha và Coral phải chùn bước.

Những vũ khí vừa bị dung hợp và hấp thụ đã bị bắn ra dưới dạng mảnh kim loại.

「Ự, hự… Legion-!?」

Không thể chống đỡ, Lisha liền dùng vũ trang đặc biệt của Tiamat──vũ khí phóng Legion để đánh chặn.

「Hahahaha! Cô đang tiếp thêm sức mạnh cho ta đấy à?」

Keng! Ngay khi tiếp xúc, món vũ khí đã bị Divine Raiment của Hydra nuốt chửng.

Nhưng đúng lúc đó, Gatouhan bất ngờ bị đánh văng từ trên không xuống mặt đất sân tập.

「Nuh!?」

Trường trọng lực màu tím──Suppressor, Divine Raiment của Tiamat.

「Vừa rồi chỉ là mồi nhử thôi, đồ ngốc! Tội cướp đi hai món vũ khí quan trọng của ta… ta sẽ bắt ngươi trả giá sòng phẳng! Seven Heads!」

Lisha nhắm thẳng vào Gatouhan bên dưới và khai hỏa khẩu pháo chính, bắn ra một luồng năng lượng cực lớn.

Khi dòng năng lượng chói lòa sắp nuốt chửng cả Gatouhan lẫn Hydra, bóng dáng hắn ta đột ngột biến mất khỏi mặt đất.

「Chậc──không lẽ!?」

「Đằng sau cô kìa! Cẩn thận!」

Krulcifer hét lên, đồng thời dùng Freezing Cannon bắn tỉa về phía Gatouhan vừa dịch chuyển ra sau lưng Lisha.

Viên đạn băng đã bắn trúng Hydra của Gatouhan một cách ngoạn mục nhờ vào khả năng dự đoán tương lai từ Divine Raiment của Fafnir, nhưng phần bị đóng băng ngay lập tức được dung hợp, biến thành một lớp băng bao phủ bề mặt bộ giáp.

「…Vậy là ngay cả sự ngưng tụ của chất lỏng cũng bị coi là vật vô cơ sao. Phiền phức thật đấy.」

「Hahaha, phải nói là các cô không thể xem thường được. Nếu không có sự hỗ trợ của chủ thuê thì nguy rồi.」

Gatouhan tạm thời lùi lại giữ khoảng cách. Rồi cùng với nụ cười ngạo mạn, bóng dáng hắn ta đột nhiên biến mất.

「…-!?」

Ngay khi Lisha mất dấu Gatouhan, Hydra đã lăm lăm thanh Blade, từ trên cao lao xuống như muốn nhe nanh giáng đòn.

「Kh…! Từ lúc nãy đã thấy lạ rồi! Dịch chuyển tức thời cứ xảy ra vào những thời điểm bất lợi cho chúng ta. Có kẻ nào đó đang dịch chuyển bọn chúng!」

「Dịch chuyển tức thời… Deus ex Machina! Ragnarok còn lại đang hỗ trợ chúng từ trên Mặt Trăng! Rất có thể, Lux-kun và Soffice cũng đang ở đó──oah!?」

Phantom──con Abyss tàng hình đã tấn công Coral giữa không trung khiến cậu ta lảo đảo.

Trong thoáng chốc, Lisha cảm thấy lạ khi Coral có thể đoán ra ngay tình hình, nhưng cô không còn thời gian để suy nghĩ sâu hơn.

Ban đầu thế trận còn cân bằng, nhưng lợi thế đang dần nghiêng về phía kẻ địch.

「──Haah!」

VÚTTTTT!, Lindwurm do Celis điều khiển đã lao tới, dồn hết quán tính của cú bay vào mũi thương.

Con đại ác ma với sáu cánh tay khổng lồ──Ragnarok Iblis lúc này chỉ có thể bị kìm chân bởi Celis, người mạnh nhất học viện.

Nếu nhìn vào mắt của Iblis, cô sẽ bị ô nhiễm tinh thần bởi ánh mắt lấp lòe của nó, nên cô chỉ có thể phán đoán chuyển động của đối phương qua cử động của chân tay, cánh──hoặc từ áp lực gió sau khi nó di chuyển.

Đối thủ là một con quái vật quá sức để đối mặt một mình dù chỉ là chiến đấu thông thường. Trước một kẻ địch như vậy, Celis đã dâng cao nhiệt huyết và thể hiện một trận chiến không lùi một bước, nhưng ngay cả điều đó cũng đang nhanh chóng tiến đến giới hạn.

Mỗi khi Celis hứng chịu làn sóng âm kỳ dị mà Iblis thỉnh thoảng phát ra, não cô lại bị khuấy đảo, đe dọa đến tinh thần đã được rèn luyện bền bỉ của Celis.

──Sợ hãi, lo lắng, căm hận, giận dữ, đau buồn.

Sự nhiễu loạn tinh thần do sóng âm gây ra khiến người nghe hình dung ra vô số cảm xúc tiêu cực và gây ra rối loạn trong tâm trí.

Khả năng kháng cự được tăng cường nhờ Elixir cũng đang dần cạn kiệt.

Cô không còn nhiều cơ hội nữa.

Cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dốc toàn lực vào vài đợt tấn công và phòng thủ cuối cùng để hạ gục kẻ thù.

『Lizsharte, cô có thể yểm trợ tôi không?』

『Lúc nào cũng được! Hiện tại Krulcifer đang đối phó với gã to con. Cô nàng ngây ngô thì đối đầu với cậu nhóc, còn Coral đang kìm chân nữ đạo tặc.』

Dĩ nhiên, họ vừa làm vậy vừa phải tiêu diệt lũ Abyss bị điều khiển bởi tiếng sáo tù và từ Divine Raiment của Asp trên Drakkhen, nhưng cuối cùng họ cũng đã giảm số lượng Abyss xuống chỉ còn vài chục con.

Họ đã kiên trì loại bỏ từng chướng ngại một trong khi kìm chân ba tên Dragon Marauder.

Để tiêu diệt Ragnarok Iblis, họ đã bảo toàn thể lực cho Lisha, người sở hữu hỏa lực tầm xa mạnh nhất, trong khi các thành viên khác gánh vác phần còn lại.

「Đúng là một lũ đáng sợ, có thể cầm cự trong tình thế bất lợi đến thế này. Vine! Cậu có thể yểm trợ tôi không?」

「Không thể. Thật không may, ngay cả khả năng hóa đá của Basilisk của tôi cũng bị Divine Raiment của Typhon khắc chế. Có vẻ tôi cũng không trụ được lâu nữa đâu.」

Vine dù cầm Blade chiến đấu và tránh được những đòn chí mạng nhờ sự yểm trợ của lũ Abyss, nhưng trước những đòn tấn công bất quy tắc kết hợp cả quyền cước của Philuffy, bộ giáp của hắn ta đã bắt đầu xuất hiện nhiều vết nứt.

「Nếu định đầu hàng thì làm nhanh đi. Chúng tôi không có thời gian để nương tay đâu.」

Để sử dụng Divine Raiment của Typhon, Philuffy đã kích hoạt Abyssification và tích tụ mệt mỏi. Cô áp sát Vine và tuyên bố.

Mỗi trận chiến đều đang đi đến hồi kết. Điều đó báo hiệu rằng trận chiến này sắp kết thúc.

Celis, khi thấy đồng đội đã kiệt sức, quyết định sẽ kết thúc trận đấu tại đây.

Divine Gate sẽ hiệu quả cả trong tấn công lẫn phòng thủ, nhưng ở đây cô đã kìm nén sức mạnh và cố gắng không sử dụng nó.

「Dịch chuyển tức thời của kẻ địch đã không xảy ra từ một lúc trước. Chắc chắn là Lux đang kìm chân Ragnarok trên Mặt Trăng. Vậy thì──!」

Celis đối mặt với đại ác ma Ragnarok Iblis và lao vào.

Ragnarok phun ra lửa địa ngục và tung ra những đòn tấn công liên tiếp từ sáu cánh tay của nó. Celis liền bắn ra các mảnh giáp của mình như một loạt đạn để phản công.

「Break Purge!」

Kỹ thuật này vừa đóng vai trò như một màn khói, vừa tạo ra sơ hở. Nó hy sinh lớp phòng ngự của bản thân và biến đổi Drag-Ride thành một hình dạng chuyên biệt cho tấn công.

Cú đâm của Lightning Lance được tung ra từ chuyển động khung giáp tối thiểu đã cắm sâu vào ngực của Iblis.

「──Ư, OaaaaAASU!」

Iblis, từ trước đến nay chỉ phát ra những tiếng gầm gừ, lần đầu tiên đã hét lên một tiếng kêu đau đớn.

Lợi dụng sơ hở đó, Krulcifer, người đã thoát khỏi sự truy đuổi của Abyss, bắn tỉa vào miệng con quỷ đang mở to và đóng băng nó để chuẩn bị cho đòn phản công.

「Bây giờ! Philuffy!」

「…Hiểu rồi.」

Typhon của Philuffy đá văng Basilisk của Vine. Đồng thời, các Pile Anchor bắn ra từ mọi bộ phận trên giáp của cô, quấn lấy Iblis bằng dây cáp và trói chặt nó.

Tiếp đó, cô lướt trên mặt đất sân tập và vung Iblis đang bị đâm thủng ngực đi vòng quanh.

Mục đích là để ngăn chặn Deus ex Machina trên Mặt Trăng sử dụng dịch chuyển tức thời bằng cách liên tục di chuyển kẻ địch.

Nếu mục tiêu di chuyển bất quy tắc, kẻ địch cũng sẽ không thể xác định tọa độ để dịch chuyển.

Kế hoạch là để Lisha tung ra đòn kết liễu một cách chắc chắn vào thời điểm đó.

「──UU… UaaAaAAAAAAAAAAAAAAASSU!」

Có vẻ Iblis định chống cự. Một tiếng thét ô nhiễm tinh thần kinh hoàng vang lên khi Iblis bắt đầu vùng vẫy.

「Kh…! Cô nàng ngây ngô! Đừng có thả kẻ địch ra đấy!」

Lisha chịu đựng cơn đau và gọi Philuffy.

Để Dragon Marauder không gây cản trở, Krulcifer đã kích hoạt Divine Raiment dự đoán tương lai, Wise Blood, và ghim chân chúng bằng những phát bắn tỉa.

Và rồi,

「──Ei.」

Với một giọng nói vô cảm, Philuffy kéo Iblis lại gần và dùng chân giáp của Typhon đá nó bay lên trời.

Dây trói bị đứt, và Iblis lơ lửng trên không, quay lưng về phía bầu trời đêm. Ngay sau đó, khẩu pháo chính của Tiamat khai hỏa.

「Kết thúc rồi Ragnarok! Seven Heads!」

Một cột sáng cực đại.

Ánh chớp của vụ va chạm và nhiệt độ cao xuyên qua bầu khí quyển và tấn công bằng một làn sóng chấn động.

Sáu cánh tay phòng thủ, lồng ngực, và cả hàm dưới với những chiếc răng nanh mọc ra đều bị nghiền nát. Lõi bên trong cơ thể nó, Grand Force, đã bị lộ ra.

「Va, Aa…」

Iblis hét lên một tiếng kêu đau đớn khi ngực và hàm dưới bị thổi bay.

Cơ thể khổng lồ còn lại của nó đang tan thành tro bụi do dư chấn từ sức mạnh của khẩu pháo.

Với việc này, mọi người trong học viện sẽ tạm thời không còn bị ảnh hưởng bởi ô nhiễm tinh thần nữa.

Thật tuyệt khi họ có thể đánh bại chủ lực của kẻ thù ngay tại thời điểm tác dụng của Elixir đã hết.

Dĩ nhiên, vẫn còn một Ragnarok nữa nên họ vẫn không thể lơ là cảnh giác, nhưng họ đã được giải thoát khỏi sự căng thẳng tột độ và một chút thoải mái đã xuất hiện.

Dù vậy, họ vẫn không rời mắt khỏi các thành viên còn lại của Dragon Marauder và giữ vững cảnh giác, nhưng──

「Chỉ còn lại ba người các ngươi thôi đấy. Đây sẽ là lần cuối cùng ta cho phép các ngươi đầu hàng.」

「Thật đáng kinh ngạc. Đánh bại được Iblis mà không có Hắc Anh Hùng ở đây──」

Đáp lại ánh mắt và lời tuyên bố của Celis, Drakkhen vỗ tay và dành cho họ những lời khen ngợi.

Bộ giáp của ả đã bị hư hại, nhưng không hiểu sao ả vẫn nở một nụ cười điềm tĩnh.

「Dù các cô có sức mạnh đến thế, nhưng vẫn còn ngây thơ lắm. Lính đánh thuê chúng tôi không như vậy. Chúng tôi sẽ không nương tay dù đối thủ đang trên bờ vực thất bại.」

「Ta có thể hiểu là không cần phải nể nang gì với các ngươi nữa đúng không?」

Celis gây áp lực một lần nữa. Drakkhen mỉm cười gượng gạo trước lời nói đó.

「Ừ, không cần đâu. Vì người chiến thắng là chúng tôi mà.」

「──Cái gì?」

Lisha, ở phía xa, nhíu mày khi nghe điều đó. Ngay lúc ấy, giọng nói của Philuffy đang đứng trên mặt đất vang lên.

「──Cẩn thận! Xung quanh có mùi lạ!」

Philuffy cất lên một giọng nói khẩn cấp, khác hẳn với vẻ thường ngày chỉ làm theo ý mình của cô.

Ngay sau đó, bóng dáng của các Dragon Marauder, những người đang thở hổn hển sau trận chiến, lần lượt biến mất.

Đầu tiên là Gatouhan và Vine, cuối cùng chỉ còn lại một mình Drakkhen.

「Dịch chuyển!? Ngươi định trốn lên Mặt Trăng à?」

「Khoan đã! Tình hình có gì đó không ổn! Chắc chắn có sự hiện diện từ xung quanh.」

Krulcifer nói và kích hoạt Divine Raiment dự đoán tương lai.

Ngay lúc đó, cô chết lặng trước cảnh tượng của vài giây sau hiện ra trong mắt mình.

「Tại sao chúng tôi lại chọn sân tập rộng lớn này làm chiến trường thay vì gần học viện, nơi có thể lôi kéo cả học viên vào? Các cô có hiểu tại sao không? Sức công phá sẽ giảm nếu có chướng ngại vật, và hơn nữa, chúng rất chậm nên khó mà dẫn dụ được. Ý tôi là, lũ Abyss dạng slime dầu có thể phát nổ, được dung hợp với Phantom để trở nên trong suốt ấy.」

Ngay khi Drakkhen nói xong với một nụ cười độc ác, những tia lửa dữ dội đã rò rỉ ra từ Iblis đang hấp hối.

「Tôi cũng nói luôn, Iblis đã được cố tình làm yếu đi một chút để bị giết đấy. Để nó có thể châm lửa cho chúng tôi mà. Thôi thì, hỡi những người của Tân Vương Quốc. Tạm biệt.」

Ngay khi dứt lời, bóng dáng của Drakkhen biến mất khỏi đó.

Đó là sự dịch chuyển của Ragnarok còn lại trên Mặt Trăng.

Lisha hét lên khi hiểu ra ý nghĩa của sự biến mất của cả ba.

「Mọi người! Chạy khỏi đây ngay! Về phía học viện──」

BÙM!

Iblis đang lơ lửng trên không phun ra lửa từ bên trong, bắn ra những ngọn lửa từ cơ thể đang vỡ tan.

Ngay sau đó, một lượng lớn Oil Slime đang bò giữa các hàng ghế khán giả để không bị chú ý đã bắt lửa. Cả sân tập bị nuốt chửng bởi ánh sáng chói lòa và biển lửa.

Phần 5

「N, nn…」

Airi đang bị trói tỉnh dậy vì tiếng nổ từ mặt đất vọng lên tận Mặt Trăng.

Trong ý thức mơ hồ, bức tường kim loại màu bạc hiện ra trước mắt cô.

Trên một phần của bức tường đó, vô số cửa sổ ánh sáng hình chữ nhật đang trôi nổi.

Ở đó, cảnh tượng bên dưới mặt trăng──sân tập quen thuộc của Airi đang được chiếu lại. Nó đang bị thổi bay bởi một vụ nổ kinh hoàng.

「-…!? Mọi người!? Chuyện gì──」

Khi cô cất tiếng hỏi trong sự khó hiểu, cô nhận ra sự hiện diện của những người khác trong phòng.

Airi nín thở vì kinh ngạc. Ở đó, ba chỉ huy sư đoàn của Dragon Marauder đang đứng trong bộ Divine Drag-Ride của họ.

「Haa, haa……. Mệt thật sự.」

「Chúng ta cũng gần đến giới hạn rồi……. Lũ con gái đó, quả nhiên không thể đối phó bằng cách thông thường được.」

「Đúng vậy. Nhưng, với việc này, mọi thứ cuối cùng đã được chuẩn bị xong.」

Một phần giáp của họ đã bị vỡ, nhưng cơ thể họ gần như không bị thương.

Hơn nữa, bên cạnh họ là bóng dáng của Re Plica với đôi mắt vô hồn và Soffice đang phủ phục trên sàn nhà.

「M-mình, trước đó, đã bị bắt cóc trong học viện……. ──Soffice-san, xin hãy cố gắng lên!」

Airi, người vừa mới ngất đi một lúc trước, không thể nắm bắt chính xác tình hình.

Nhưng từ bầu không khí căng thẳng này, cô có thể mường tượng ra rằng quyền kiểm soát Re Plica với tư cách là một Automata đã bị ai đó chiếm đoạt.

Và rồi Dragon Marauder đã nhe nanh với chính người thuê mình là Soffice. Đó là tất cả những gì cô có thể tưởng tượng.

「…Tại sao, các ngươi lại phản bội ta?」

Soffice từ từ đứng dậy và hỏi lí nhí trong khi vẫn cúi đầu. Drakkhen quay lại nhìn cô với ánh mắt bực bội.

「…Làm lính đánh thuê không phải là làm từ thiện. Điều quan trọng nhất là phải đứng về phía có vẻ sẽ thắng. Chúng tôi khác với một người hầu phục vụ quý tộc. Chẳng có ý nghĩa gì trong việc trung thành cả. Cô không hiểu được lẽ thường tình này sao hả.」

「Ít nhất, ta đã trả thù lao cho các ngươi theo đúng hợp đồng. Dù vậy các ngươi vẫn phản bội ta?」

Bóng tối che khuất đôi mắt, nhưng Soffice vẫn cố gắng thốt ra lời van nài.

Đó là tia hy vọng cuối cùng của cô.

Như thể đang cố gắng níu kéo cơ hội lật ngược tình thế, dù cho sợi chỉ hy vọng đó có mỏng manh và yếu ớt đến đâu.

Nhưng,

「Không may là, chúng tôi đã quay lại với người chủ cũ. Hơn nữa, cô đã mở cánh cửa đến nơi sâu nhất của Garden rồi phải không? Cô được giữ lại mạng sống vì quyền hạn của một Giám Quản Chìa Khóa vẫn còn hữu ích, nhưng công việc của chúng tôi với cô gần như đã kết thúc rồi.」

「…………」

Soffice chết lặng trước lời từ chối thẳng thừng của Vine.

Quyền kiểm soát Re Plica, người giống như em gái của cô, đã bị cướp đi, và cô còn bị phản bội bởi những lính đánh thuê mà cô đã đàm phán để thuê──tất cả hy vọng của cô đã hoàn toàn bị dập tắt.

「Chị xin lỗi, Uruk. Chị không thể, hoàn thành nhiệm vụ…」

Soffice thốt lên lời hối lỗi với người em gái đã khuất của mình.

──Thứ chờ đợi sự tin tưởng là sự phản bội và cái chết.

Đó là lý do tại sao cô đã cố gắng chiến đấu một mình cho đến nay, nhưng ngay cả điều đó cô cũng không làm được.

Cô cũng không thể thực hiện được ước nguyện của Uruk, người nói rằng cô ấy muốn có một người bạn, và cô thậm chí còn không thể hoàn thành nhiệm vụ của một Giám Quản Chìa Khóa.

Hơn nữa, điều đau đớn nhất trên tất cả là Re Plica đã bị cướp đi.

Dù cho đến cuối cùng, chỉ có cô ấy mới là người──sẽ ở bên cạnh làm đồng minh của cô cho đến chết.

「Thật đáng thương, nhưng đây cũng là cái gọi là số phận. Nếu cô định oán hận, thì hãy tự trách mình không đủ tầm để có được những đồng đội đáng tin cậy.」

Sau khi Drakkhen, người đã lấy lại nhịp thở, nói qua vai, bên cạnh ả, Vine nhìn xuống hình cầu ở bên cạnh từ cửa sổ nhỏ trong phòng.

Bên trong không gian chiến đấu ảo, Lux và Deus ex Machina đang diễn ra một trận chiến ác liệt.

「Dù vậy, Lux Arcadia đó đúng là một người đàn ông đáng sợ. Cậu ta có thể đối đầu với Ragnarok đó đến mức này chỉ với Bahamut.」

Lux thở hổn hển, mồ hôi chảy ròng ròng trên tóc mái.

Anh có những vết cắt từ mảnh vỡ cơ thể của kẻ thù mà anh đã phá hủy, nhưng ngoài ra bộ giáp của anh gần như không bị hư hại. Tuy nhiên, anh không thể che giấu vẻ kiệt sức trên khuôn mặt.

Nếu anh dừng lại dù chỉ một khoảnh khắc, chính Lux sẽ bị dịch chuyển bởi khả năng của kẻ thù, vì vậy anh phải tiếp tục di chuyển không ngừng nghỉ. Đây là kết quả.

Và trên hết, Lux không có đòn quyết định.

Anh thiếu hỏa lực để phá hủy Ragnarok, thứ sở hữu độ cứng gấp nhiều lần Myhtrildite.

Khi anh tung ra một trăm nhát chém liên tiếp bằng End Action, vô số lớp vỏ chồng chéo của Deus ex Machina đã phân tán lực tác động.

「Với một vị thần máy móc khổng lồ như vậy làm đối thủ, một đòn tấn công không tập trung sức mạnh sẽ không có hiệu quả.」

Gatouhan thêm vào lời giải thích sau nhận xét bình tĩnh của Drakkhen.

Nói là vậy, nhưng nếu Lux tung ra một đòn tấn công với sức mạnh phi thường như Recoil Burst, một đòn tấn công có tầm vung lớn và di chuyển theo đường thẳng như vậy sẽ bị né hoàn toàn bằng dịch chuyển tức thời.

Do đó, thể lực của anh bị bào mòn mà không thể gây ra sát thương quyết định.

「…-!?」

Lux đang chiến đấu một mình với một Ragnarok bên trong không gian chiến đấu có thể nhìn xuống từ căn phòng này.

Airi khi nghe thấy điều đó đã tuyệt vọng giãy giụa cơ thể đang bị trói bằng dây thừng.

May mắn hay không may, sợi dây trói không quá chặt, có lẽ vì họ nghĩ rằng cô dù sao cũng không thể thoát khỏi đây.

Cô lấy ra con dao mà cô đang giấu trong túi và bí mật bắt đầu cắt dây.

Gần như không có gì cô có thể làm lúc này.

Dù vậy, không có lý do gì cô có thể chỉ im lặng đứng nhìn cảnh ngộ của anh trai và mọi người.

「Nói nhảm đủ rồi, lũ tạp chủng. Vụ nổ bên dưới đã lắng xuống. Thu hồi Grand Force của Iblis và kết liễu lũ rác rưởi đó đi.」

「Ừ, với việc này, mối quan hệ của chúng ta với đám đó cũng sẽ kết thúc.」

Ngay sau khi Drakkhen trả lời lời của Re Plica, ba chỉ huy sư đoàn bị ánh sáng bao phủ. Một cuộc dịch chuyển tức thời của Deus ex Machina đã xảy ra.

Sau khi cả ba biến mất, Re Plica đang bị điều khiển từ từ tiến về phía Soffice với một con dao trong tay.

「Ta không còn việc gì với ngươi nữa. Giờ ngươi chỉ là một chiếc chìa khóa dùng một lần──nên ta sẽ cắt gân tay chân của ngươi.」

「…………」

Soffice đang cúi đầu không hề nhúc nhích, chứ đừng nói là chống cự.

Automata vung con dao lên một cách vô cảm rồi chém xuống cô gái.

「────」

Máu tươi văng ra trong không trung cùng với tiếng thịt da bị xé toạc.

Nhưng, Soffice đã được một lực tác động từ bên cạnh ôm lấy và đẩy ngã xuống sàn.

「──Airi! Cậu, đang làm gì vậy?」

Đôi mắt vô hồn của Soffice, trống rỗng như thể đã chết, mở to, và ánh sáng quay trở lại.

Thấy vậy, Airi chịu đựng cơn đau từ vết chém trên lưng và nở một nụ cười mạnh mẽ.

「Đó mới là câu của tôi. Tại sao cậu không chống cự? Tại sao cậu không chạy trốn? Cậu định im lặng chịu chết mà không chiến đấu sao?」

「…Không, không còn quan trọng nữa. Tôi không thể. Tôi không thể, làm gì được…」

「Cậu định từ bỏ chỉ vì bị phản bội hai lần sao? Dù cho cậu đã cố gắng cứu thế giới bằng cách biến cả thế giới thành kẻ thù. Cậu không phải đang kế thừa di nguyện của em gái mình sao!?」

「…………」

「Đừng vùng vẫy vô ích nữa. Lối vào căn phòng này đã bị khóa. Không có lối thoát đâu.」

Re Plica dường như đã sử dụng chức năng Gear Leader của mình để khóa phòng và tuyên bố trong khi tiến lại gần.

Airi đứng dậy, kéo tay Soffice, và tuyệt vọng đập vào cửa.

「Cậu có thể tuyệt vọng vì đồng đội của cậu vẫn còn sống. Tôi không còn gì cả. Dù là Uruk, hay Dragon Marauder mà tôi đã thuê──」

「Sai rồi.」

Airi vào thế với con dao cô mang theo và đối mặt với Re Plica đang dần thu hẹp khoảng cách.

Airi, một học viên văn quan, thậm chí còn chưa học xong các kỹ năng tự vệ cơ bản, nhưng cô vẫn đứng ra để bảo vệ Soffice không có vũ khí.

「Anh trai tôi, dù chỉ là một thời gian ngắn chưa đầy một tuần, nhưng tôi tin rằng cậu cũng đã hiểu. Anh ấy luôn bị kéo vào rắc rối, chỉ là một kẻ ngốc đơn giản và mềm lòng. Anh ấy thực sự là một người anh trai vô vọng. Nhưng, ngay cả một người anh trai vô dụng như vậy, cũng có một mặt rất tốt. Chỉ một, điều mà ngay cả tôi cũng công nhận.」

「…Đó là──」

「Một khi anh ấy đã quyết định điều gì, anh ấy chắc chắn sẽ thực hiện nó bằng mọi giá.」

Nói rồi, Airi đưa mặt lại gần cửa sổ trong căn phòng nhỏ.

Cô trao đổi ánh mắt với Lux, người đã nhìn lên phía cô trong giây lát, và cô lặng lẽ xoay ngón tay mình.

Như thể cô đang ra một tín hiệu gì đó cho Lux.

「Xung quanh Nii-san trong quá khứ, không có ai trở thành đồng minh của chúng tôi. Dù vậy, Nii-san đã chiến đấu không kể bao nhiêu năm. Để tạo ra một đất nước mà chúng tôi có thể yêu thích và ở lại, để tìm kiếm đồng đội, anh ấy đã không từ bỏ. Đó là lý do tại sao tôi cũng sẽ chiến đấu. Vì suy cho cùng tôi là──em gái của Nii-san.」

「────」

Soffice mất lời trước những lời của Airi, người đã hạ quyết tâm.

「Tôi sẽ không để Re Plica-san giết cậu. Bởi vì, tôi không muốn để bạn của cậu, bị buộc phải làm một việc như vậy.」

「Bạn, của tôi…?」

Nghe thấy vậy, Soffice nhìn chằm chằm vào Automata trước mặt mình.

Bóng hình đã hoàn toàn mất đi trái tim và bị ai đó điều khiển.

Ký ức về một người thân đã ở bên cô lâu hơn bất kỳ ai cho đến nay.

「Tôi…」

Bên cạnh Soffice đang dao động, Airi nói với Re Plica đã đến trước mặt mình──chính xác hơn, là với kẻ nào đó đã ra lệnh cho cô ấy và nói qua cô ấy.

「…Ngươi, không thể giết tôi được đâu. Ngươi đưa tôi đến đây để dùng tôi làm con tin với Nii-san vào thời điểm quan trọng đúng không? Vậy thì, ngươi sẽ không thể động tay vào cô ấy khi tôi che chắn cho cô ấy như thế này.」

「Ha…hahahahaha!」

Miệng Re Plica cong lên thành một vòng cung và cô ta cười lớn.

「Ngươi nói cứ như biết ai đang điều khiển con búp bê này vậy hả, cựu công chúa-sama?」

「Tôi biết ngươi là ai. Dù sao tôi cũng không phải đã quan sát mọi người trong nhiều năm chỉ để cho vui. Vì tôi bị đối xử như một kẻ phiền toái ở Cựu Đế Quốc và bị coi là tội phạm ở Tân Vương Quốc, tôi cần phải cẩn thận quan sát biểu cảm của mọi người để sống sót đến bây giờ. Tôi chỉ trở nên giỏi ở những khía cạnh khó chịu như vậy thôi.」

「…Ra vậy. Nhưng mà, ngươi đã tính sai rồi. Ta không còn cần con tin hay bất cứ thứ gì cho anh trai ngươi nữa! Thằng đó xong đời rồi! Dù nó có dùng kỹ thuật gì đi nữa, một phương pháp để chiến thắng Ragnarok đó──」

Keng!

Ngay sau khi Re Plica khoe khoang chiến thắng của mình, cửa sổ bên cạnh cô ta đã bị xuyên thủng.

「──!?」

Thứ được ném vào phòng qua đó là một Sword Device được cất trong một vỏ kiếm màu trắng.

Trong khi chiến đấu với Deus ex Machina, Lux đã tìm cơ hội và ném nó.

Airi chạy đến và nhặt nó lên.

Cô hơi rút thanh kiếm ra khỏi vỏ trước khi tra lại ngay lập tức.

「Tưởng cô định làm gì, định chiến đấu bằng một Drag-Ride đa dụng vào lúc này sao? Cứ thử đi. Vô ích thôi.」

「Ự, hự…!?」

Nhưng, Re Plica đã chạy về phía Airi và túm lấy cổ cô. Cô ta treo cô lên giữa không trung.

Airi làm rơi vỏ kiếm và nó trượt trên sàn phòng nhỏ. Nó dừng lại gần chân Soffice.

「Quả nhiên, là… không thể.」

Tình hình vô vọng không thay đổi.

Dù Lux có cố gắng thế nào, dù Airi có dũng cảm đến đâu, cuối cùng vẫn trở nên như thế này.

Lux có một định mệnh như vậy, điều mà Soffice không có.

Và rồi, ngay cả khả năng đó cũng sẽ sớm kết thúc.

Nhưng──nhìn thấy Automata đang siết cổ Airi với một biểu cảm méo mó vì vui sướng, một cơn đau nhói trỗi dậy bên trong Soffice.

『Những người này chắc chắn, không phải là người xấu desu.』

『Người dân Syvalles, tất cả họ đều là những người tốt bụng.』

『Cô nói dối desu! Dù sự thật là──cô muốn có đồng đội hơn bất kỳ ai! Cô chỉ đang chạy trốn vì cô sợ bị tổn thương desu!』

「──!?」

Cơn đau trong lồng ngực mà cô tưởng đã quên bỗng bùng lên nóng rực.

Cô đã không thể bảo vệ được người em gái bị phản bội của mình.

Tuy nhiên, Uruk, cô ấy đã liều mạng và chống cự.

Để không để những kẻ xấu sử dụng sức mạnh của Avalon để thống trị và làm hại mọi người.

『Đó là lý do tại sao tôi cũng sẽ chiến đấu. Vì suy cho cùng tôi là, em gái của Nii-san.』

「Tôi──」

Như thể bị đẩy từ phía sau, Soffice rút Sword Device ra khỏi vỏ kiếm màu trắng.

Soffice sẽ không thể triệu hồi Wyvern của Lux, nhưng cô vẫn có thể chiến đấu bằng thanh kiếm. Khi cô đưa ra quyết định đó, cô nhận ra.

「Đây là!? Sword Device này──」

「…Ư, a!?」

Re Plica nâng Airi lên bằng một tay. Tay kia của cô ta cầm một con dao.

「Ta có thể cho hắn thấy xác của em gái hắn. Nỗi đau khổ của thằng đó chắc chắn sẽ là một cảnh tượng đáng xem. Hahahahaha!」

Re Plica cố tình ép Airi vào cửa sổ để Lux đang chiến đấu ở phòng khác có thể thấy.

Ngay sau đó, lưỡi dao mà Automata giơ lên đã vung xuống ngực Airi.

Phần 6

「Ự, khụ…. Mọi người, sao rồi…?」

Dưới Di tích thứ bảy, Mặt Trăng──sân tập của học viện.

Vụ nổ đồng loạt của những Oil Slime đã lén lút tiếp cận theo chiến thuật của Drakkhen khiến cả sân tập và cả hàng ghế khán giả trở nên tan hoang.

Lisha, người đã tỉnh lại, xác nhận rằng tay chân mình vẫn còn nguyên vẹn. Cô nhìn quanh khung cảnh nơi ngọn lửa đã lắng xuống.

Có vẻ như vì Lisha ở xa vụ nổ nhất, nên vết thương của cô tương đối nhẹ.

Ba cô gái đang nằm trên hàng ghế khán giả đã sụp đổ không còn dấu vết của hình dạng ban đầu.

Qua làn khói, cô có thể thấy Celis, Philuffy, và cả Coral.

Với Coral, máu chảy khắp cơ thể cậu. Bốn chi của cậu cũng bị gãy và hơi thở yếu ớt.

「…Cậu có thể, nói với Lux-kun giúp tôi được không? Nói với cậu ấy rằng tôi xin lỗi, rằng tôi không thể gặp lại cậu ấy với bộ dạng này nữa.」

Coral lẩm bẩm với giọng nói ngắt quãng. Khi ánh mắt cậu gặp Lisha, bàn tay đang vươn ra của Coral rơi xuống một cách bất lực.

Rồi ánh sáng biến mất khỏi mắt cậu và cậu hoàn toàn ngừng cử động.

「Chết tiệt…──!?」

Lisha nguyền rủa cái chết của đồng đội, đồng thời cô cảm thấy một cảm giác khó chịu kỳ lạ.

Nếu là Philuffy và Celis, thì có vẻ như họ có thể tránh được những vết thương chí mạng ngay cả trong tình huống đó, nhưng──

「…Cả hai người họ, đã phải gánh vác quá nhiều. Cả hai đều là kiểu người giả vờ ổn dù tình trạng thực tế thế nào đi nữa.」

「Krulcifer, cậu có an toàn không!?」

Một giọng nói thấm đẫm sự mệt mỏi vang lên từ phía bên kia của một đống đổ nát khổng lồ.

Sau khi Lisha làm sập đống đổ nát bằng khả năng điều khiển trọng lực của Tiamat, cô chết lặng khi nhìn thấy bóng dáng của Krulcifer đang đứng đó.

Bộ giáp Fafnir đã bị giải trừ. Máu chảy từ trán và tứ chi của cô.

「Celis-senpai đã một mình kìm chân Ragnarok… Iblis, nên chị ấy đã phải chịu ô nhiễm tinh thần mạnh mẽ nhất so với bất kỳ ai ở đây, khả năng phòng thủ của chị ấy cũng yếu đi vì đã tách một phần giáp. Đó là lý do tại sao vào thời điểm vụ nổ, chị ấy đã không thể sử dụng Divine Raiment dịch chuyển tức thời ngay lập tức.」

Khụ, Krulcifer nôn ra máu do phản ứng của việc ép mình phải nói.

Dường như các mảnh vỡ đã xé toạc bộ đồ phi công của cô và đâm vào cơ thể. Nội tạng của cô đã bị thương.

Lớp màng phòng thủ của kết giới lẽ ra cũng được truyền đến bộ đồ phi công, nhưng tác động của vụ nổ đã vượt qua cả sức mạnh phòng thủ đó.

「Philuffy cũng vậy, một điều tương tự cũng đã xảy ra với cô ấy. Cô ấy đã chống lại cả tiếng sáo tù và mà Drakkhen điều khiển và ô nhiễm tinh thần của Iblis trong khi chiến đấu với Vine và Abyss mà không thua kém họ. Cô ấy đã chịu đựng và ép mình quá nhiều──, ư…」

「Dừng lại! Đừng nói nữa!」

Lisha hét lên hoảng hốt khi thấy Krulcifer lại nôn ra máu.

Nhưng, Krulcifer lắc nhẹ đầu từ chối với khuôn mặt đã mất hết sắc máu.

「Không, vẫn còn điều cậu phải nghe. Chúng ta đã đến giới hạn rồi. Và rồi những Dragon Marauder đó chắc cũng đã mệt, nhưng chúng vẫn còn sức lực dự phòng. Nếu chúng ta không quyết định phải làm gì tiếp theo──chúng ta sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.」

Nhìn thấy Krulcifer nói với mình bằng hơi thở yếu ớt, Lisha nhận ra điều gì đó.

Cô, người lẽ ra cũng ở tầm xa như mình, lại bị tàn tạ đến mức này. Thật kỳ lạ.

Divine Raiment của Fafnir có thể dự đoán tương lai, và vũ trang đặc biệt Auto Shield của nó lẽ ra có thể tự động bảo vệ cô. Vậy mà tại sao cô lại bị thương nặng đến thế?

Xét đến việc bộ giáp Tiamat của mình lại không bị hư hại một cách bất ngờ, cô đi đến một kết luận mà cô không dám tin.

「Cậu, đã bảo vệ tôi!? Tại sao!? Tại sao cậu lại làm một việc như vậy──」

「Thực ra, tôi cũng không có thời gian để cứu cậu đâu……. Trong dự đoán tương lai của tôi, tôi thấy rằng cậu sẽ không may bị mảnh vỡ đâm trúng trực tiếp, nhận một vết thương chí mạng từ đó──khụ…!」

Ngay khi Krulcifer cố gượng một nụ cười ngạo nghễ, nàng đã gục ngã tại chỗ.

Khi Lisha dùng cánh tay bọc giáp của Tiamat đỡ lấy, toàn thân Krulcifer đã mềm nhũn, mất hết sức lực.

「Đồ ngốc! Cần gì phải làm đến mức suýt chết như vậy chứ!? Cậu đâu có lý do gì để bảo vệ tớ!」

「……Có lẽ, là vậy. Nhưng, tớ không thấy hối hận khi làm thế. Chắc chắn người tớ yêu thương, cũng sẽ không muốn thấy cậu chết đâu…… tớ có linh cảm như vậy.」

Nói rồi Krulcifer nhắm mắt lại và lịm đi.

Krulcifer, người đã thấy trước tương lai, đã đứng chắn trước Lisha và dồn toàn bộ sức lực vào phòng thủ để nàng không bị thương chí mạng.

「Bình thường toàn trêu chọc tớ, cái đồ Krulcifer chết tiệt……」

Cũng giống như lần họ cùng nhau chiến đấu với Celis ở Học viện.

Nàng là bạn cùng lớp luôn tranh cãi với cô về Lux, đôi khi ăn nói thẳng thừng chẳng chút nể nang, nhưng vào thời khắc quyết định lại luôn ra tay tương trợ.

「Nhưng, tớ sẽ không để quyết định của cậu trở thành sai lầm đâu.」

Trong tình huống vừa rồi, khi thất bại của Celis và Philuffy đã rõ như ban ngày, một Krulcifer chuyên về bắn tỉa tầm xa khó lòng một mình chống lại ba tên Dragon Marauder.

Vậy nên, Lisha phải tạo ra kết quả xứng đáng với hành động dốc hết sức mình để bảo vệ cô của Krulcifer.

Dù vậy, Lisha vẫn có một điều không hài lòng.

「Đâu cần phải quyết định sẽ làm gì tiếp theo. Đánh bại bọn chúng, và cũng nhờ cậu chăm sóc Lux nhé…… cậu chỉ cần nói với tớ như vậy là được rồi. Sau tất cả những gì chúng đã làm với các cậu──tớ không phải là loại người sẽ im lặng chịu trận và không làm được gì cả.」

「Hêê, muốn xem cô thử đấy.」

「──!?」

Khi Lisha quay lại về phía giọng nói đột ngột vang lên từ sau lưng, ba Drag-Knight không biết từ lúc nào đã đứng sừng sững trên sân tập đổ nát.

Nòng cốt của Dragon Marauder, ba chỉ huy sư đoàn: Gatouhan, Vine và Drakkhen.

Chỉ mới vài phút nhưng có vẻ chúng đã kịp nghỉ ngơi. Chúng đang nhìn Lisha với ánh mắt nhàn nhã như thể đã nắm chắc phần thắng.

「Lux Arcadia đang chiến đấu với Ragnarok còn lại trong Mặt Trăng──Deus ex Machina đã bị đánh bại rồi. Nếu cô đầu hàng ngay lập tức, ít nhất ta sẽ tha cho cô một mạng. Ta xin trả lại nguyên văn lời cô nói lúc trước đấy.」

「…………」

Chàng trai tên Vine bình thản nói. Đáp lại, ánh mắt Lisha tràn đầy vẻ bất khuất, nàng trừng mắt nhìn hắn.

Drakkhen dường như cảm nhận được ý định của nàng, bèn nhún vai ngao ngán.

「Các ngươi đã chiến đấu kiên cường như vậy trong một tình thế bất lợi. Ta không phải không hiểu cảm xúc của các ngươi, nhưng hành động mà một công chúa nên làm là ưu tiên sự an toàn của đồng đội, đúng không?」

Lisha suy ngẫm trước câu hỏi đó.

Mặc dù cô vẫn còn dư sức, nhưng tình hình chiến trận lại bất lợi một cách áp đảo.

Cô không được phép đưa ra lựa chọn sai lầm ở đây.

Khi nghĩ vậy, cô nhận ra một sự thật mà cho đến giờ cô vẫn chưa nhìn thấy.

Cùng lúc đó, một Long Thoại từ Học viện cũng vừa truyền đến tai cô.

「──Các ngươi sai rồi, lũ sơn tặc hạ đẳng.」

「Cái gì?」

Gatouhan, kẻ đóng vai trò thủ lĩnh trong ba tên, nhìn Lisha với ánh mắt dò hỏi.

「Nếu ta nghĩ đến tính mạng của đồng đội là trên hết, thì đó lại càng là lý do ta không được đầu hàng những kẻ như các ngươi. Trong trận chiến vừa rồi, dù các ngươi cũng được tăng cường sức mạnh nhờ Baptism gì đó, các ngươi cũng không hề vô sự.」

Chẳng cần nhìn kỹ cũng thấy ba bộ Divine Drag-Ride mà Dragon Marauder đang mặc đã bị hư hại đáng kể.

Không có tổn thất nặng nề, nhưng ít nhất chúng cũng không còn nguyên vẹn để có thể phát huy toàn bộ sức mạnh.

「Hơn nữa, các ngươi chẳng hiểu gì về ta cả. Nếu muốn dọa ta đầu hàng, sẽ vô ích thôi trừ khi các ngươi mang chính Lux đến đây. Không đời nào cậu ấy lại thua dễ dàng như vậy. Nói cách khác──sự thật là ngược lại. Các ngươi đang cố bắt chúng ta làm con tin vì muốn tìm cách đối phó với Lux.」

「……Hêê, ta cứ nghĩ Công chúa của Tân vương quốc có tính cách như heo rừng, nhưng xem ra cô cũng biết dùng não một chút nhỉ. Nhưng, vậy có ổn không? Mấy cô gái kia không thể để mặc không chữa trị lâu được, hay là──cô nghĩ mình có thể một mình thắng được cả ba chúng ta sao?」

「Ba chúng ta cũng không còn nhiều thời gian. Dù là ba đấu một, nhưng chúng ta sẽ kết liễu cô không nương tay đâu.」

Sau lời của Drakkhen, bộ giáp Basilisk mà Vine đang mặc vào thế với thanh Đao cỡ trung của mình.

Ngay lúc đó, ba bóng hình Drag-Ride có thể được nhìn thấy đang hướng về phía này từ sau lưng Lisha.

「Viện binh của địch à!」

Gatouhan tặc lưỡi chỉ tay, nhưng Drakkhen khịt mũi.

「──Không, chỉ là lũ tép riu thôi. Chúng không phải là người sử dụng Divine Drag-Ride.」

Những người đến tiếp viện là nhóm Triad, những người đã trấn áp cuộc nội chiến do ô nhiễm tinh thần của các học viên cũng như các Drag-Knight cảnh vệ.

Nhưng sau khi hoàn thành nhiệm vụ, các cô gái đã kiệt sức và cũng gần như đã đến giới hạn của mình.

Vì vậy, Sharis và những người khác không mặc Drag-Ride loại cường hóa, mà là Drag-Ride đa dụng.

「Công chúa! Mọi người có an toàn không ạ!? Ragnarok──và Lux-kun thế nào rồi ạ!?」

「Lux đang chiến đấu với Ragnarok còn lại bên trong Mặt Trăng ở trên kia. Ragnarok trên mặt đất đã bị đánh bại. Các cậu đưa Krulcifer và những người khác về Học viện đi! Ưu tiên chữa trị cho họ!」

「Uể, sao cả ba người này đều bị hạ gục thế này──!? Mà khoan, đám Dragon Marauder vẫn còn ở đây mà!」

「Vâng ạ. Ba chọi một là không thể. Bọn em cũng sẽ tham chiến──」

「Noct! Cậu đã mang thứ tớ nhờ chưa!?」

「Là cái đai kiếm này ạ? Chắc chắn là nó ở trong phòng của Lisha-sama nhưng……」

Trên chiếc đai kiếm được chế tạo riêng đó có gắn ba Sword Device.

Hai thanh kiếm ở hông, và một thanh sau lưng.

Nhưng, tất cả những Sword Device đó đều là của Drag-Ride đa dụng.

Chúng không thể sử dụng cùng lúc, và chỉ có thể phát huy công suất kém xa so với Divine Drag-Ride Tiamat.

Hoàn toàn không thể nghĩ rằng đó là một con át chủ bài có thể phá vỡ tình thế này. Nhưng,

「Phần còn lại cứ để tớ. Tớ sẽ cho các cậu thấy kết quả của việc mình đã miệt mài nghiên cứu Drag-Ride đến tận bây giờ.」

Lisha nhanh chóng trang bị đai kiếm trong khi bình thản trừng mắt nhìn đám Dragon Marauder.

Đám Dragon Marauder cảnh giác rằng nhóm Triad sẽ tham chiến, nhưng chúng đang dần dần thu hẹp khoảng cách về phía đống đổ nát nơi Grand Force của Iblis bị chôn vùi.

「Nghe cho kỹ đây. Bằng mọi giá phải bảo vệ ba người họ! Đây là vương lệnh của Công chúa! Rõ chưa!?」

「──Rõ ạ. Bọn em nhất định sẽ cứu họ, thưa Công chúa.」

Sharis gật đầu đáp lại giọng điệu đầy quyết tâm của Lisha.

Nhóm Triad đồng loạt di chuyển để giải cứu ba người đang gục ngã trên đống đổ nát.

「Hah! Tưởng bọn ta sẽ để yên chắc?」

Drakkhen hét lên, cùng lúc đó hai tên Dragon Marauder còn lại cũng hành động.

Drakkhen điều khiển Asp của mình nhảy về phía Noct, người đang định cứu Krulcifer. Ả vung móng vuốt thép trên cánh tay bọc giáp từ trên cao xuống.

Nhưng, ngay khoảnh khắc đó, Legion của Lisha bay theo một đường vòng cung và nhắm vào sườn của Asp.

「Chậc……!」

Trong khi Drakkhen đỡ đòn Legion, bộ giáp Drake của Noct đã ôm Krulcifer vào lòng.

Không một chút chần chừ, cô kích hoạt chức năng ngụy trang để xóa đi hình bóng và thoát đi với tốc độ tối đa.

Mặt khác, Vine vung thanh Đao cỡ trung nhắm vào Philuffy. Nhưng chân bọc giáp của hắn lại lún xuống đất.

「Thì ra đây là Divine Raiment của Tiamat──điều khiển trọng lực. Với thứ này thì ta cũng không thể dùng Divine Raiment của mình rồi.」

Divine Raiment của Basilisk mà chỉ huy sư đoàn Thổ Long, Vine, đang mặc là Curse Fader, có khả năng làm tê liệt vật chất mà nó chạm vào.

Nhưng, nó không thể chặn được trường trọng lực.

Bộ giáp Wyrm của Tillfur đã chớp lấy sơ hở đó để bế Philuffy lên trước khi tăng tốc tối đa bánh xe ở chân bọc giáp và lướt đi.

「──Ra là vậy, cô đã chọn đúng phương pháp cho đúng đối thủ nhỉ? Xem ra cũng có chút đầu óc đấy chứ?」

Lisha không ném Legion về phía Gatouhan để vũ khí của mình không bị hấp thụ bởi khả năng dung hợp của Hydra.

「Tuy nhiên, cô định chặn hành động của ta như thế nào đây?」

Nói cách khác, Lisha không có vũ khí nào phù hợp để đối phó với Hydra.

Gatouhan, kẻ đã nhìn thấu điều đó, tấn công về phía Celis đang gục ngã với một thanh Đao cỡ lớn trong tay.

Nhưng, vào lúc đó, một tình huống bất ngờ đã xảy ra.

Lisha, người đáng lẽ đang cầm chân hai tên kia ở xa, đã tức thì đứng chắn trước mặt Celis──ngay trước đường đi của Gatouhan.

「……-!? Cái gì!?」

「Ăn này──Howling Roar-!」

Mắt Gatouhan trợn tròn kinh ngạc. Lisha tung một đòn Howling Roar với toàn bộ sức mạnh về phía hắn.

Một làn sóng xung kích nén chặt đã thổi bay Gatouhan cùng với Hydra.

Khoảnh khắc hắn đâm sầm vào một núi đổ nát cách đó hàng chục mét, Lisha đã nhắm khẩu pháo khổng lồ của Tiamat và tụ năng lượng.

「Gatouhan! Tránh ra!」

「Seven Heads-!」

Gatouhan có thể nghe thấy giọng của chỉ huy sư đoàn Thổ Long Vine, nhưng đã không kịp.

Cú va chạm từ phía sau vào đống đổ nát khiến đôi cánh lưng, thiết bị bay của hắn, trở nên chậm chạp. Hắn đã bị nhắm vào đúng thời điểm đó.

「……Ự, OOOOH!?」

Ánh chớp với sức mạnh cực đại được hội tụ vào một điểm.

Cột sáng khổng lồ được bắn ra biến thành tiếng gầm của một con rồng thịnh nộ, nghiền nát và xuyên thủng mọi thứ trên đường đi.

Khi làn sóng chấn động rung chuyển không gian lắng xuống, Hydra đã bị phá hủy một nửa, với cánh tay bị thổi bay cùng với vai phải được bao bọc bởi lớp giáp.

「──Ư, gưhgo, AAaaAAH……!」

Gatouhan hét lên đau đớn với vẻ mặt thống khổ.

Sharis đang cõng Celis đã bay đi và rút lui về phía Học viện, nhưng hai tên Dragon Marauder còn lại không truy đuổi.

Khả năng suy nghĩ của chúng đã bị đánh cắp trong chốc lát bởi thực tế đang diễn ra trước mắt.

Không chỉ vì thủ lĩnh của Dragon Marauder bị thương, mà còn vì sự biến đổi rõ rệt.

「Cái gì…… kia, hình dạng của bộ Drag-Ride đó!?」(Drakkhen)

Drakkhen lẩm bẩm. Vine cũng sững sờ theo sau cô ta.

Ở đó, hình dạng của Tiamat mà Lisha đang mặc đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây.

Trên lớp giáp vai dày cộm, một đôi cánh lưng khác to hơn một cỡ, trông thật oai vệ, đang bao bọc nó.

Thiết bị bay lớn một cách nổi bật và sự cân bằng cơ thể để bù đắp cho nó.

Một hình dạng siêu việt hiện thực hóa khả năng di chuyển tốc độ cao đã giúp Lisha có thể thực hiện được chuyển động vừa rồi.

「Trên lớp giáp của Tiamat, lại có thêm một lớp nữa…… Wyvern đang bao bọc nó?」

「Muốn giải thích không? Vậy thì dùng chính cơ thể các ngươi mà xác nhận đi! Sức mạnh của 《Wyvern Wing》 mà ta đã tạo ra!」

Khi Lisha chạm vào Sword Device của Wyvern trên hông, lớp giáp khổng lồ của đôi cánh lưng tỏa sáng và Tiamat tăng tốc như một viên đạn.

Vine Hachettes, kẻ được chọn làm mục tiêu tấn công tiếp theo, ngay lập tức ngậm miệng và vào thế phòng thủ.

「Cô nhắm vào ta vì tự tin rằng mình hơn ta về mặt cơ động à. Nhưng…… nó sẽ không có tác dụng với Basilisk của ta đâu!」

Vine lùi lại với tốc độ tối đa để thoát khỏi Lisha trong khi vung mạnh thanh Đao cỡ trung của mình.

Ngay cả khi bị áp đảo bởi khả năng cơ động đó, hắn vẫn khéo léo điều khiển đôi chân bọc giáp có gắn bánh xe trượt để lạng lách sang trái phải, thoát khỏi tầm ngắm của họng pháo của Lisha.

Và rồi── sau khi bắn ra nhiều loại vũ khí để cầm chân đối thủ, hắn đột ngột lao về phía trước để tấn công bất ngờ.

「Ngay đây! Curse Fader!」

Divine Raiment của Basilisk──trường lực trói buộc tức thời làm hóa đá chuyển động của kẻ thù đang trút xuống Tiamat.

Tiamat lùi lại trong chớp mắt nên không bị trúng đòn hoàn toàn, nhưng cánh tay bọc giáp màu đỏ của Tiamat cùng với vũ khí mà cánh tay đó đang cầm đã cứng đờ.

「Làm tốt lắm Vine! Với cái này── Công chúa-sama đó không thể sử dụng hai vũ trang đặc biệt của mình nữa.」

Mặt khác, Drakkhen, kẻ đang theo dõi trận chiến trong khi tiến hành sơ cứu cầm máu cho Gatouhan bị thổi bay cánh tay, đã reo lên vui sướng.

Nhưng, ngay khoảnh khắc đó, ả đã thấy một thứ khiến ả rùng mình.

Lớp giáp khổng lồ bao bọc đôi cánh lưng của Tiamat đã được gỡ bỏ và Lisha tra Sword Device của Wyvern vào bao.

Thêm vào đó, cô nhanh chóng rút Sword Device của một Wyrm ra lần này.

「Cô định làm gì vậy? Bỏ cuộc và hủy bỏ──cái-!?」

Drakkhen nhận ra mánh khóe của Lisha.

Lý do tại sao Lisha lại mang theo ba Sword Device khác ngoài của Tiamat.

「Over Unit – On!」

「Cô ta, đang trang bị một Drag-Ride khác lên trên cả Divine Drag-Ride……!」

Drakkhen cất lên giọng kinh ngạc, cùng lúc đó một quá trình triệu hồi Drag-Ride tốc độ cao──một kết nối đã được bắt đầu.

Những hạt ánh sáng hội tụ triệu hồi một Wyrm đã được cải tạo giữa không trung, và nó biến thành lớp giáp kết hợp với một phần của Tiamat.

Đổi lại việc hủy bỏ cường hóa cánh lưng, lần này hai cánh tay bọc giáp mới đã được thêm vào vai.

「Đây là, cái quái gì thế này……!?」

Vine, người đang chứng kiến cảnh đó, sững sờ. Trong lúc đó, hai cánh tay mới không bị ảnh hưởng bởi sự trói buộc của Basilisk đã di chuyển.

「《Wyrm Claw》! Thử nhận lấy cái này xem, Dragon Marauder!」

「Ự……Curse Fader-!」

Ngay cả một Vine bình tĩnh và điềm đạm cũng trở nên lo lắng trước diễn biến hoàn toàn bất ngờ.

Hắn ngay lập tức cố gắng kích hoạt lại Divine Raiment của mình, nhưng Lisha lại nhắm vào đúng khoảnh khắc đó.

Mũi nhọn của Wyrm Claw nhắm vào vai của bộ Drag-Ride loại hình chiến đấu trên bộ Basilisk mà Vine đang mặc──nơi tồn tại Force Core, cũng có thể được gọi là nguồn năng lượng của Drag-Ride.

Nếu một cú va chạm được giáng vào đó, công suất của Drag-Ride sẽ tạm thời giảm xuống và Divine Raiment sẽ bị suy yếu do đó.

Tất nhiên Vine cũng nhận thức được điều đó, nhưng vì hắn chưa bao giờ tính đến việc phải cận chiến với Lisha cho đến bây giờ, hắn đã tính sai thời điểm.

「Không thể nào……!? Một mũi khoan!?」

Đầu của cánh tay phải của Wyrm Claw mà Lisha đâm mạnh ra──có một bộ phận hiếm thấy là một Mũi Khoan đang quay với tốc độ cao. Nó hất văng thanh Đao cỡ trung mà Vine dùng làm lá chắn.

Mũi thương xoắn ốc dễ dàng xuyên qua rào chắn và đâm sâu vào vai của Basilisk.

「Ự……AAAAAAAH!?」

Mũi Khoan không trực tiếp đâm vào da thịt hắn, nhưng lực va chạm xoay tròn dữ dội đó đã truyền từ khung giáp vào cơ thể xương thịt của hắn. Cơ thể chàng trai hét lên như thể nội tạng bị nướng chín.

Tất nhiên, việc tái kích hoạt Divine Raiment của Basilisk đã thất bại. Lớp giáp của nó bị vỡ nát một nửa và bị xé toạc──rồi hoàn toàn im bặt.

「……Cái, thứ gì vậy.」

Drakkhen, người đã chứng kiến cảnh đó, cảm thấy một dòng mồ hôi lạnh chảy xuống gáy.

Lisha đã vượt qua Gatouhan về mặt cơ động, kẻ sở hữu một Divine Drag-Ride loại hình bay, và cô đã đánh bại Vine trong trận chiến tầm gần, kẻ sở hữu một Divine Drag-Ride loại hình chiến đấu trên bộ.

Mặc dù cả hai đều đã bị thương ở một mức độ nhất định, nhưng họ vẫn bị Lisha đánh cho tơi tả ngay trên chính lĩnh vực mà họ chuyên môn.

Over Unit.

Các Drag-Ride đa dụng được tháo rời và sau đó mỗi bộ phận được cải tạo thành các bộ phận tăng cường.

Wyvern Wing tăng cường cánh lưng của Tiamat, tăng đáng kể khả năng cơ động và sức mạnh của Howling Roar. Wyrm Claw thêm hai cánh tay bổ sung, hơn nữa đầu của các cánh tay được lắp đặt một Mũi Khoan và một Lưỡi Đao tần số cao.

Ngoài ra, lớp giáp trước được bổ sung cũng đang cho thấy một rào chắn được gia cố.

「Vậy thì──」

Để cứu Vine, Drakkhen bắn đầu móng vuốt của Asp và ghìm chân Lisha.

Vụ nổ trước đó đã dập tắt gần hết các ngọn đuốc trong sân tập, nhưng đổi lại, những ngọn lửa còn sót lại từ vụ nổ đang soi sáng xung quanh đây đó.

Như để hòa vào bóng tối nơi không có ánh sáng, Drakkhen sử dụng chức năng ngụy trang của bộ Divine Drag-Ride loại hình trang bị đặc biệt của mình và biến mất, nhưng──

Keng, keng!

Trong bóng tối, cô ta có thể nghe thấy âm thanh của Over Unit trên Tiamat đang thay đổi hình dạng lần nữa.

「-……!? Cô ta đang làm gì thế……!?」

Drakkhen rùng mình trong khi sử dụng Radar của Asp để tìm vị trí của Lisha.

Khi cô ta nhảy ra khỏi bóng tối bằng bốn chân và tấn công, cô ta nhận được một phản hồi kỳ lạ.

Thứ bị móng vuốt cô ta vung xuống đâm vào, chỉ là một đống đổ nát.

Không có gì ở vị trí của Lisha mà Asp đã dò tìm được trong bóng tối.

「──Cái-!?」

「Ngươi đã chìm trong kế hoạch của chính mình rồi nhỉ, Nhạc công của Chiến trường?」

Drakkhen vung móng vuốt của Asp trong khi quay lại, nhưng nó đã dễ dàng bị chặn lại bởi cánh tay bọc giáp của Tiamat.

Hình dạng của Drag-Ride lại khác so với trước đây.

Các cánh tay bọc giáp của Wyrm Claw đã được giải trừ. Lớp giáp trên vai, lưng và đầu của Tiamat được gia cố, với một chiếc sừng giống như ăng-ten được gắn vào.

「Over Unit──《Drake Horn》. Trang bị này không chỉ có khả năng đặc biệt của Drake, nó còn được bổ sung chức năng gây nhiễu để làm nhiễu loạn radar của đối phương.」

「Ự, AAAAAAAAAAAAH!」

Ả đã nhận ra quá muộn.

Kẻ cuối cùng còn lại, Drakkhen sẽ sử dụng bóng tối để ngụy trang và nhắm đến một cuộc tấn công bất ngờ. Lisha đã nhìn thấu điều đó.

Do đặc tính của Over Unit giúp tăng cường khả năng của Drake, Drakkhen đã trở thành người bị phục kích. Ngay cả khi nhận ra điều đó, ả vẫn cố gắng phản công một cách tuyệt vọng.

Nếu là chiến đấu tay đôi ở cự ly gần, ả, người có con át chủ bài cuối cùng, sẽ thắng.

Sử dụng âm thanh sáo sừng từ Divine Raiment Hell Choir của Asp, ả tạo ra một Chaff Slime để gắn vào Drag-Ride của chính mình.

Ả định trực tiếp chà xát loại Abyss mới có thể làm chậm chuyển động của Drag-Ride và giảm công suất, nhưng móng vuốt tấn công lại chém vào không khí.

Trong sơ hở đó, Lisha thoát khỏi tầm tấn công của Drakkhen và kích hoạt trường trọng lực của Divine Raiment.

「Suppressor!」

「──Ực!? AGAAAAaaAAaAA……!」

Trường trọng lực nặng gần gấp đôi so với trước đây bao phủ Asp. Lớp giáp của nó kêu răng rắc và bị ép bẹp.

Áp lực như muốn xé toạc toàn bộ cơ thể khiến Drakkhen quằn quại đau đớn và hét lên một tiếng thảm thiết.

「Haa, haa……. Drake Horn không chỉ có khả năng đặc biệt. Nó còn tăng đáng kể công suất tối đa của chính Tiamat. Suýt chút nữa đã giết ngươi rồi đấy……. Ta vẫn cần phải để các ngươi, khai ra những gì các ngươi biết sau này. Về cái gọi là kẻ chủ mưu ban đầu đó……」

「Từ, khi nào…… cô lại trở nên mạnh như vậy? Chỉ là một sự cải tạo Drag-Ride, mà lại có thể áp dụng vào thực chiến đến mức này──」

Drakkhen nằm sõng soài trên đống đổ nát trong khi vẫn mặc bộ giáp Asp đã trở nên rách nát.

Mặt Trăng đang tỏa sáng rực rỡ trên bầu trời trong và lạnh.

「Haaa, haaa……thế nào? Giờ thì ngươi đã thấy sức mạnh của ta chưa……!」

Lisha, người đã giải trừ Over Unit và trở lại hình dạng bình thường của Tiamat, đang thở hổn hển.

Kỹ thuật và chiến thuật mà Lisha mới học được đã hoàn toàn áp đảo Dragon Marauder, nhưng đúng như dự đoán, gánh nặng của chức năng này lên cơ thể là rất lớn.

Cô không chỉ phát triển Drag-Ride, cô còn rèn luyện thể lực và sức mạnh tinh thần, nhưng ngay cả như vậy, chiến đấu trong vài phút sử dụng nó hết công suất đã là giới hạn của cô.

「Đó là, điều ta muốn nói, nhưng một nửa trong đó không phải là thành tựu của ta. Đó là nhờ Lux──và các đồng đội của ta.」

Lisha chậm rãi sắp xếp lời nói để điều hòa nhịp thở.

「Thể lực của ta có thể chịu được Over Unit là nhờ Celis đã huấn luyện ta. Vì Krulcifer đã mang về tài liệu từ Di tích, và Airi đã giải mã chúng cho ta nên ta mới có thể thực hiện việc cải tạo. Vì Philuffy và Yoruka đã đồng hành cùng ta trong cuộc chạy thử, ta đã có thể học được cả cách chiến đấu tầm gần mà ta không giỏi. Và rồi──」

Lisha đột ngột ngưng lời và nhìn lên Mặt Trăng trên bầu trời.

「Ta đã có thể cố gắng hết mình vì có Lux ở bên. Vì cậu ấy đã trở thành kỵ sĩ của ta, ta đã có thể tiếp tục nỗ lực để trở thành một Công chúa xứng đáng với cậu ấy. Đó là lý do, lý do ta có thể đánh bại các ngươi──là nhờ vào những người đó.」

「…………」

Drakkhen bất lực duỗi thẳng tứ chi trong khi lắng nghe lời của Lisha.

「Nếu là Lux, cậu ấy sẽ không thua. Ngay cả khi đối thủ là Ragnarok, cậu ấy cũng sẽ không thua. Chắc chắn cậu ấy cũng sẽ cứu Soffice. Rốt cuộc thì cậu ấy là kỵ sĩ riêng của Công chúa Tân vương quốc mà ta đã công nhận!」

Khi Lisha ưỡn ngực một cách tự hào, đôi môi của Drakkhen đột ngột giãn ra.

Trên sân tập nơi âm thanh của chiến trường đã im bặt, hơi nóng như những đốm than hồng đang lay động.

Phần 7

Bên trong Di tích thứ bảy, Mặt Trăng.

Một cô gái đang đi một mình trong hành lang lạnh lẽo được chiếu sáng bởi những ngọn đèn màu trắng xanh.

Bên dưới, một trận chiến sinh tử chống lại Ragnarok đang diễn ra trên chiến trường ảo, cách nơi này bởi vô số bức tường.

Một cô gái tóc bạc đang đi bộ, lợi dụng sự xao lãng đó.

Bức tường ngăn cách dẫn đến khu vực sâu nhất, nơi thường ngày sẽ được đóng chặt, đã mở ra.

「Đúng như mình nghĩ, nó đã mở……」

Điều này chắc chắn là do Người Giám Sát Chìa Khóa Soffice đã sử dụng quyền hạn cổ đại của mình để mở khóa khu vực rồi để nguyên như vậy.

Và bây giờ, Lãnh đạo Gear Re Plica cũng đang bị điều khiển bởi kẻ chủ mưu đã từng thuê Dragon Marauder lúc đầu.

Cô cũng lo lắng cho Lux và các cô gái khác đang chiến đấu với Ragnarok, nhưng hiện tại cô không có thời gian để tập trung vào họ.

Đây là cơ hội mà cô cuối cùng đã nắm bắt được sau một thời gian dài trà trộn.

Vì vậy, hiện tại cô đang di chuyển để điều tra bí mật của Di tích vì cô đã thoát khỏi dấu vết trên người mình do cái chết của chính mình.

「Nếu có manh mối, nó sẽ ở đây, nhưng──」

Cô gái tóc bạc lẩm bẩm và cánh cửa của cơ sở trên Mặt Trăng──cánh cửa của 『Phòng Nghiên cứu』 đã mở ra.

Cô lách qua những khoảng trống của những giá sách bừa bộn và chạm vào một chiếc hộp bị khóa dường như chứa tài liệu quan trọng.

Thông thường, khóa bên trong một Di tích chỉ có thể được mở bằng quyền hạn của Người Giám Sát Chìa Khóa, nhưng không có dấu vết nào cho thấy chiếc hộp này đã được mở.

Khóa của chủng tộc cổ đại đã được mở, nhưng còn một ổ khóa khác cần mật khẩu mà không thể mở được.

Số lượng rất ít nhưng, loại hộp này tồn tại bên trong các Di tích.

Để tăng cường tính bảo mật, loại hộp này cần có Người Giám Sát Chìa Khóa và một Chúa Tể (Lord)──kiến thức của cả hai bên để mở.

「…………」

Cô gái nhập con số và mở khóa nó.

Và rồi, cô đặt tay lên cuốn sách lịch sử bên trong và lật qua các trang. Cô lẩm bẩm một cách sắc bén.

「Cuối cùng, mình đã tìm thấy nó──」

Con đường để đến với sự thật của quá khứ bị khóa kín.

Lý do cho sự tồn tại của Di tích này và bí mật của Avalon.

Tại sao Sacred Eclipse lại tồn tại?

Tại sao các Di tích bị bỏ hoang và những người cai trị trong quá khứ biến mất?

「Mình…… phải biết sự thật.」

Cô là ai, và cô phải đấu tranh vì điều gì.

Sau khi cô gái tỉnh dậy, cô đã nắm bắt được tình hình chung thông qua dữ liệu và lịch sử mà cô có thể thu thập được.

Nhưng, chỉ với những thứ đó vẫn còn rất nhiều câu đố tồn tại mà cô không thể hiểu được.

Cô có một nhiệm vụ phải đối phó với rất nhiều người từ đây trở đi, chính vì vậy cô sẽ không thể chấp nhận được nếu không biết sự thật.

Nghĩ vậy, bằng phán đoán của riêng mình, cô gái đang di chuyển để biết được sự thật bị che giấu.

Cô gái sở hữu một giá trị đạo đức hiền hòa khác với chị gái và em gái của mình. Nhưng, sau khi đến đây với những kỳ vọng, lần đầu tiên cô đã ôm lấy sự hối tiếc.

「Elixir, Anh Hùng Trắng…… Sacred Eclipse. Không lẽ nào……! Sao có thể có chuyện như vậy──」

Khuôn mặt thanh tú của cô méo đi vì đau khổ và cô rùng mình.

Nội dung của cuốn sách đó nơi mà danh tính thực sự của Avalon được viết.

Lý do tại sao thứ vĩ đại nhất trong số các công nghệ và di sản cổ đại lại bị niêm phong.

Nó không phải là một trí tuệ mang lại sự giàu có cho con người.

「Là ngược lại──! Thứ chúng ta đang tìm kiếm không phải là di sản để cứu thế giới!」

Cô đưa ngón tay lên con mắt đã đổi màu do Baptism và cất lên một giọng rên rỉ đau đớn.

Cô đặt tay lên ngực để kìm nén nhịp thở trở nên dồn dập vì kích động và siết chặt.

「Nếu người dân thế giới bây giờ biết được điều này, mọi thứ sẽ kết thúc. Chúng ta──không, tất cả mọi người sẽ không thể ngăn chặn nó được nữa……!」

Lý tưởng cùng tồn tại mà chính cô đã khám phá ra chỉ là hư cấu.

Cô gái hét lên khi sự thật đó bị phơi bày trước mắt cô.

Không có chỗ cho sự lựa chọn.

Đã không còn con đường nào khác ngoài việc khóa kín vấn đề này lại để không ai biết đến nó.

「Lux-kun, tớ