*Rầm!*
Đó là tiếng thanh kiếm của Alisa Corono Stirling Light gãy. Cũng là tiếng trái tim nàng vỡ vụn.
Âm thanh đó vang vọng sắc nhọn trong thành phố này, nơi mặt đường đầy những hố sâu, các tòa nhà sụp đổ, mảnh vỡ ngổn ngang khắp nơi.
Tất cả mọi người đều đứng yên, không thể nhúc nhích.
Youzuki Miyu ngã xuống đất, Tokimi Keisuke và Alisa nhìn nhau qua người Miyu đang nằm. Enoch Keitel nhìn hai người họ, nở một nụ cười méo mó. Anh ta ôm lấy bụng đang rỉ máu, cười.
Mặc dù mỗi hơi thở đều khiến máu dính vào cổ họng khiến anh ta không ngừng ho, nhưng anh ta vẫn không nhịn được cười.
Tuyệt vọng.
Nàng, tuyệt vọng.
Điều này khiến anh ta sung sướng đến điên cuồng.
Những mảnh vỡ của thanh kiếm mất đi hình dạng, biến thành ánh sáng vàng. Rồi ánh sáng đó lại bị những tua dây leo màu xanh run rẩy bao phủ.
Những tua dây leo mảnh mai nở rộ một cách dữ dội, bao bọc Alisa kín mít. Dây leo tỏa sáng ánh xanh lục, đồng thời biến thành những thân cây to lớn, bén rễ trên mặt đường vỡ nát, biến thành Thế Giới Thụ kết nối với <Giới Vật chất (Malkuth)>.
Cây đại thụ nuốt chửng cả Tokimi Keisuke và Youzuki Miyu đang ở gần đó, vươn cao lên tận trời.
Một khối lượng khổng lồ đột nhiên xuất hiện, bầu khí quyển bị xé toạc, tạo ra những cơn gió mạnh. Hai cô gái ở xa hơn – Asanoomiya Hinami và Tsu – bị cơn gió bất chợt thổi bay, ngã xuống đất.
Enoch liếc nhìn họ, đồng thời tiến lại gần cây đại thụ đang phát triển với tốc độ kinh người. Anh ta vung lưỡi hái trăng lưỡi liềm trong tay, quét sạch gió mạnh, mở đường.
Đến bên cạnh cây đại thụ, Enoch chạm tay vào thân cây. Đồng thời, cây đại thụ sau khi lớn lên tiếp xúc với Ngược Thụ trên trời, những cành cây vươn ra như những con rắn quấn lấy nhau, cây đại thụ trên trời và dưới đất dần dần hòa quyện vào nhau. Lá cây tỏa ra ánh sáng huyền ảo.
Sau đó, Enoch cũng lao vào thân cây đại thụ phát sáng, nhẹ nhàng bước vào như thể đang bước xuống nước.
Những gợn sóng nhẹ lan truyền dọc theo bề mặt cây đại thụ, đến Ngược Thụ trên trời.
Đó chính là bằng chứng. Enoch Keitel đã trở thành hiện thân của <Giới Hình thành (Yesod)> – ý chí của <Vị Thánh bảo vệ thiên đường (Gabriel)>.
Những cành cây trải rộng sang hai bên của cây đại thụ biến thành đôi cánh, những tán lá xanh mướt trên cành cây biến thành những chiếc lông vũ tỏa sáng rực rỡ.
Vòm rễ bao phủ bầu trời xuất hiện những vết nứt, như thể vỏ trứng bị vỡ.
Thiên thần bị giam cầm trong thành phố nhỏ bé, cất lên tiếng ra đời của mình hướng đến thế giới rộng lớn.
*
Ánh sáng xanh biến thành dây leo, biến thành nhà tù, biến thành bóng tối, giam cầm tôi – Alisa Corono Stirling Light.
Miyu đang nằm trên mặt đất, và Keisuke với vẻ mặt sắp sụp đổ, đều không nhìn thấy nữa.
Những thứ vốn dĩ tràn đầy trong cơ thể tôi – sức mạnh của <Thiên Sứ Vương (Metatron)> dần dần tiêu tán, tan biến trong bóng tối xanh lục.
Tôi, đã chém Miyu. Enoch nói đúng, đó là nguyện vọng của tôi. Thấy Keisuke và Miyu hôn nhau… tôi thực sự đã cầu nguyện như vậy.
Tôi hy vọng người ở đó là tôi, tôi hy vọng Miyu biến mất.
Rồi – điều ước của tôi đã thành hiện thực.
Khi tỉnh táo lại, tay phải tôi đã vung kiếm xuống. Tôi làm vậy là do sự can thiệp của Enoch, nhưng đồng thời cũng là ý chí của chính tôi. Vì vậy, dù biết trước, tôi cũng không thể dừng lại.
Chém thương Miyu, chắc chắn là do lòng tôi.
Tôi, đã chém người bạn mà tôi yêu quý. Tôi đã ra tay với người mà Keisuke vô cùng trân trọng.
Hơn nữa, ngay cả <Thiên Sứ Vương> mà tôi đã cố gắng hết sức bảo vệ cũng bị cướp mất.
Mọi người cùng nhau hợp sức đánh bại Ren, cuối cùng cũng thấy được ánh sáng… nhưng tất cả đều bị tôi phá hỏng, đều bị tôi phá hủy.
Không thể tha thứ.
Không thể tha thứ, không thể tha thứ, không thể tha thứ… Alisa Corono Stirling Light không thể tha thứ.
Con người mà tôi muốn trở thành trong tâm trí, không phải như vậy.
Tôi rõ ràng muốn trở thành anh hùng trong truyện cổ tích… rõ ràng muốn trở thành một pháp sư mạnh mẽ.
Giọng nói của mẹ vang lên trong đầu tôi, gợi nhớ lại những lời nói dịu dàng trong quá khứ.
——Vị vua dũng cảm kia, đi cứu thánh nữ bị bắt cóc.
Tôi từng hướng tới người đầy dũng cảm như vậy.
——Sau một trận chiến dài, cuối cùng vị vua đánh bại pháp sư tà ác, cứu được thánh nữ.
Điều tôi muốn có, là sức mạnh có thể cứu người khác như vậy.
——Nhưng bản thân cũng bị thương nặng. Lúc này thánh nữ cầu nguyện với Rồng sao cứu giúp, liền dùng phép thuật chữa lành vết thương cho vị vua. Và thế là hai người cứu rỗi lẫn nhau, nên đã rơi vào lưới tình, nên duyên vợ chồng.
Tôi từng tưởng tượng như vậy… nhận được tình yêu của ai đó.
Nhưng hiện tại tôi khác xa so với tương lai mà tôi đã vẽ ra trong lòng.
Tôi là một pháp sư yếu đuối, ngốc nghếch và vô dụng.
Tôi ghét tôi.
Tôi tuyệt vọng về tôi.
Vì vậy, không cần nữa.
Tôi như vậy – đã không còn cần thiết nữa.
*
Đây là một đất nước xa xôi, cách xa một quốc đảo nhỏ bé với sắc hoàng hôn.
Đất nước rộng lớn này, có đại dương ngăn cách, chênh lệch múi giờ vài giờ, giờ đã khuya. Bệnh viện nơi cô gái tóc xám nằm đã tắt đèn, khu nội trú yên tĩnh đến lạ thường.
Nhưng cô gái nằm trên giường bệnh ở phòng bệnh tầng ba – Mio Touka lại khó ngủ.
Ngực cô ấy vô cùng bồn chồn, nhắm mắt lại vẫn không buồn ngủ.
Touka lặng lẽ xuống giường, đến bên cửa sổ và mở rèm cửa. Vô số vì sao đang nhấp nháy trên bầu trời đêm.
Cô ấy thích ngắm bầu trời đêm từ phòng bệnh này, nhưng bầu trời đêm hôm nay có một sự đáng sợ không thể diễn tả.
Những vì sao đang nhấp nháy dường như đang kêu gào, Touka vô thức đưa tay ra. Nhưng ngón tay cô ấy chạm vào kính cửa sổ, cảm giác lạnh lẽo khiến cô ấy sực tỉnh.
“Alisa…”
Touka cảm thấy một sự lo lắng khó tả, không nhịn được gọi tên bạn mình.
Những mảnh vỡ thiên thần trước đây trú ngụ trong cơ thể Touka, giờ đang ở trong cơ thể Alisa. Vì vậy, hai người họ lẽ ra phải gắn bó với nhau.
Nhưng hiện tại, ngay cả khi Touka nhắm mắt lại để nhớ về Alisa, cô ấy vẫn không cảm nhận được sự hiện diện của Alisa.
Touka cầm bức ảnh đặt trên bàn đầu giường. Bức ảnh này được gửi kèm theo một bức thư. Bối cảnh trong ảnh là biển cả, và Alisa mặc đồ bơi đang cười đùa cùng bạn bè.
“Chúng ta, vẫn có thể gặp lại chứ…?”
Touka dùng ngón tay chạm vào người bạn đang cười tươi rói và giơ tay làm dấu hiệu chiến thắng, thì thầm.
*
Một thị trấn nhỏ ven biển, gió mang theo mùi vị của biển cả.
Một cô gái đang mang trên vai chiếc cặp sách nặng trĩu sách giáo khoa, đang trên đường từ lớp học thêm về nhà. Tên cô ấy là Kon Kiri Saka.
Saka đột nhiên dừng lại sau khi leo lên con dốc dài, ngước nhìn bầu trời nhuốm màu đỏ của ánh hoàng hôn.
Cô ấy không phải mệt mỏi. Với người tu luyện võ thuật như cô ấy, sức lực gấp đôi người thường, việc leo dốc không khiến cô ấy mệt mỏi.
Nơi cô ấy dừng lại không có gì cả. Không có cửa hàng, không có máy bán hàng tự động, không có vạch kẻ đường, không có người quen nào ở gần đây tình cờ đi ra, không có con mèo đang ngủ gật trên tường, không có con chó nào sủa vào người đi đường.
Mặc dù vậy, Saka vẫn đứng yên tại chỗ.
Cô ấy cứ thế nhìn chằm chằm vào bầu trời chuyển từ đỏ sang xanh của buổi hoàng hôn. Trên khuôn mặt cô ấy là vẻ mặt bối rối và lo lắng.
Có một sự bồn chồn khó tả trong lòng. Saka đặt tay lên ngực, muốn nuốt xuống sự bồn chồn đó.
“——Keisuke?”
Giọng nói thể hiện sự lo lắng, gọi tên của người em họ.
Giọng nói của cô ấy bị gió biển thổi tan, không ai nghe thấy.
*
Hòn đảo trên biển, bị bao phủ bởi sự gián đoạn thời gian, thánh địa của những kẻ cướp đoạt – Chiếc hòm.
Ở phần dưới cùng của <Khu vườn (Garden)> nằm ở trung tâm, là một khu vực cách ly nơi cả trọng lực cũng bị đảo ngược.
Khu vực cách ly được bao quanh bởi cây cối có đền thờ, đền thần đạo và nhà gỗ. Đó là nơi thờ cúng <Kẻ dại khôn ngoan>, cũng là nhà tù giam cầm hắn. Ngoài ra, nơi đây còn đảm nhiệm một trọng trách quan trọng.
“Bầu trời, đang sụp đổ…”
Người phụ nữ mặc trang phục của nữ tu, Beil Corono Stirling ngước nhìn bầu trời, trầm ngâm. Nhưng đó là bầu trời giả tạo, từ không gian dưới lòng đất này không thể nhìn thấy bầu trời thật.
“Chắc là <Ngục trời (Wolf-Rayet)> đang chịu tải quá mức. Tình hình đã lệch hướng ngoài dự đoán.”
Người trả lời là một người đàn ông, trang phục của anh ta giống như quý tộc thời Heian. Anh ta là Harry Light (Seimei).
Hai người đứng trước đền thờ, ngắm nhìn hoàng hôn nhuốm màu đỏ. Bầu trời này là giả tạo. Nhưng vật giả tạo lại chính là bằng chứng của sự tồn tại của vật thật. Hiện tại, hoàng hôn được chiếu lên trên tường của khu vực cách ly không khác gì bầu trời nhìn thấy từ thành phố Misasa.
“Thời khắc đó, thực sự sẽ đến sao?”
“Ai biết được. Có lẽ sẽ đến – Shura đã nói như vậy. Những gì chúng ta có thể biết cũng chỉ có vậy thôi.”
Harry chỉ vào con rối (Doll) đang nằm trên mặt đất. Đó là vật chứa mà Shura mang đến, ban đầu là để truyền lời cho họ.
“Kết nối của con rối bị gián đoạn, tức là Shura đã rời khỏi Chiếc hòm. Cũng vì điều này mà không có thời gian để hỏi cho rõ… Chủ nhân, cậu bé mà người đã đưa vào, có liên quan gì đến tình hình hiện tại không?”
Nói xong, Beil nhìn trộm nét mặt của Harry từ phía dưới.
“Trên đời này, không có việc gì là không liên quan. Nhưng ta cũng không biết chuyện gì đang xảy ra lúc này, quả thật là khó chịu.”
Thấy Harry quay mặt đi, Beil thở dài.
“Thôi được, cứ coi như thế đi. Nhưng mà – không rõ ràng, vẫn khiến người ta lo lắng.”
Harry liếc nhìn Beil với vẻ mặt đầy lo âu, khẽ khàng dọn dẹp giọng nói.
“….Ta tạo ra bóng tối của vực sâu, ngươi vận hành các vì sao bằng sức mạnh của Rồng sao. Giám sát sự vận hành của <Ngục trời>, duy trì hình thái của vũ trụ, đó chính là sứ mệnh của chúng ta ở đây. Và khi chiếc khóa mở ra, vũ trụ sẽ được định vị chính xác. Chúng ta chỉ cần làm hết sức mình, tốt đẹp từ đầu đến cuối là được.”
Vì vậy, không cần phải suy nghĩ gì cả, cũng không cần phải lo lắng.
Beil hiểu ý của Harry, cười khổ.
“Đúng vậy… chúng ta chỉ có thể tiếp tục giám sát vũ trụ. Từ gần đây không hiểu sao, khuôn mặt và giọng nói của đứa trẻ đó cứ tự nhiên xuất hiện trong đầu tôi. Đứa trẻ đó chắc chắn an toàn trên Chiếc hòm – ý nghĩ đó cứ nảy ra mãi, sự bồn chồn trong lòng không thể lắng xuống.”
Beil lại nhìn về phía bầu trời, giọng nói thì thầm toát lên vẻ lo lắng.
“——Alisa, bây giờ thế nào rồi?”
Câu hỏi này, Harry không trả lời gì cả.