Chủ nhật kế đó, trời trong xanh, nắng rực rỡ, không một gợn mây. Dù gió vẫn còn se lạnh, nhưng nắng đã đủ ấm để cả bọn tôi kéo nhau ra công viên gần nhà.
“Thập Binh, lại đây!”
“Gâu!”
Tiểu Hina, với nụ cười tươi rói chẳng kém ánh mặt trời, đang tung tăng chạy khắp công viên, hai tay dang rộng đón gió. Còn chú chó già bé nhỏ thì lững thững bước theo sau Tiểu Hina. Dù có thả dây xích, Thập Binh cũng chẳng chịu rời Tiểu Hina nửa bước.
“Thật là, Tiểu Hina này, chạy nhanh quá coi chừng té ngã bây giờ!”
“Đúng đó. Lại làm bẩn hết quần áo cho mà xem, hôm nay còn định đi ăn ngoài nữa chứ.”
Tiểu Sora, cô bé vốn nghiêm túc, lên tiếng cảnh cáo bằng giọng có chút bất lực, còn Miyu, người dạo này bị biến thành “nô lệ giặt giũ”, cũng không quên nhắc nhở Tiểu Hina về “vấn đề thực tế”. Thế nhưng, trên gương mặt cả hai cô bé đều ẩn chứa nụ cười ấm áp.
Nhìn cảnh tượng ba chị em như vậy, lòng tôi cũng ngập tràn sự ấm áp.
Bởi lẽ, nhà chúng tôi lại có thêm một thành viên mới.
Hôm ấy, khi tôi vừa từ trường đại học về, Tiểu Hina đã hỏi:
“Tại sao Thập Binh lại ở đây? Không thấy chủ đâu sao…?”
Tôi trao chiếc lồng đựng Thập Binh cho Tiểu Hina, gương mặt bé tràn ngập lo lắng, rồi nói với con bé:
“Tiểu Hina à, vì con rất quan tâm đến Thập Binh, nên chủ của nó bảo có thể cho chúng ta nuôi đấy.”
Tôi không cho rằng đây là lời nói dối. Bởi lẽ, cái ông chủ kia đã xác nhận tôi là người thích chó nhưng lại chưa từng nuôi. Những câu chuyện phiếm không quan trọng khác, có lẽ cũng là cách để đối phương dò xét con người tôi. Có thể ông ta sẽ nghĩ tôi là một người quá tốt bụng, nhưng tôi nghĩ ông ta đã yên tâm rằng tôi sẽ không bỏ rơi Thập Binh, rồi mới giao nó lại cho tôi. Nếu đối phương không phải là người yêu quý Thập Binh, thì việc gì phải bày ra một kế hoạch rắc rối như thế? Một ông chủ không nỡ bỏ rơi chú chó già đáng yêu bên đường, mà lại nghĩ ra được cách này, khiến tôi cảm thấy có thể tha thứ được.
“Tiểu Hina, con tính sao?”
Tôi lấy ra hộp thức ăn cho chó lon, thứ được để lại cùng với mẩu giấy, rồi đưa cho Tiểu Hina. Chắc hẳn đây là mong muốn của ông chủ kia, rằng tôi sẽ cho Thập Binh ăn món này.
Tiểu Hina nhận lấy hộp thức ăn, nhìn tôi với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
“Tiểu Hina sẽ rất yêu quý Thập Binh, chắc chắn sẽ rất yêu quý nó.”
Bàn tay Tiểu Hina đang ôm chiếc lồng siết chặt hơn một chút, như thể muốn nói rằng con bé sẽ không bao giờ để Thập Binh rời đi nữa.
“Vậy thì… hỏi ý kiến Thập Binh nữa nhé.”
Tiểu Hina gật đầu, đặt chiếc lồng xuống đất.
“Thập Binh… sau này chú có muốn ở lại nhà cháu không? Có muốn mãi mãi ở bên chúng cháu không?”
“…Gâu!”
Chú chó già tinh ý đáp lại nguyện vọng của cô bé. Thập Binh bước ra khỏi lồng, lại gần Tiểu Hina rồi tự nhiên như thể đó là điều hiển nhiên, nó nằm gọn trong lòng cô bé.
Thấy Thập Binh khẽ ve vẩy đuôi trong lòng mình, Tiểu Hina vươn tay ôm lấy nó.
“Thập Binh! Tuyệt quá!”
Đôi mắt to tròn của Tiểu Hina ngấn lệ. Nhưng đó không phải giọt nước mắt buồn, mà là niềm hạnh phúc vỡ òa.
“Chú ơi, rốt cuộc… là chuyện gì vậy ạ?”
Miyu, với khóe mắt cũng ướt lệ vì sung sướng, vừa lau nước mắt vừa hỏi.
“Haha… Chú sẽ giải thích cho các con sau nhé.”
“He he… Haizzz, cuối cùng thì vẫn phải nuôi chó rồi. Không chỉ phải chăm sóc, mà còn tốn tiền mua thức ăn nữa chứ, sau này chúng ta phải cố gắng nhiều hơn nữa rồi.”
Dù giả vờ bĩu môi than vãn với vẻ mặt phiền muộn, nhưng không giấu nổi nụ cười rạng rỡ, Tiểu Sora bắt tay giúp Tiểu Hina mở hộp thức ăn cho chó.
“Ha ha… Thập Binh ăn chẳng nhiều bằng mấy chị đâu, không sao mà.”
Nghe Miyu trêu chọc, Tiểu Sora tinh nghịch phồng má tỏ vẻ bất mãn.
“Người ta có ăn nhiều như thế đâu, Miyu mới là người ăn nhiều ấy!”
Nụ cười của mọi người trông thật rạng rỡ.
Có vẻ như Thập Binh, với vẻ mặt hạnh phúc nằm trong lòng Tiểu Hina ăn thức ăn, đã trở thành một thành viên của gia đình chúng tôi lúc nào không hay.
Sau đó, người vui mừng nhất vì chuyện của Thập Binh là Tiểu Rin.
“Ế!? Thật ạ! Thế thì tốt quá!”
Hôm sau, khi tôi mang quà sang nhà Kitahara đối diện để cảm ơn, tôi cũng nhân tiện kể lại chuyện này.
“Tiểu Hina… chắc chắn vui lắm ạ.”
Tiểu Rin nở nụ cười, gương mặt như sắp khóc đến nơi.
“Ừm… Nhưng Tiểu Rin cũng vậy, thật sự cảm ơn con vì đã giúp đỡ chúng chú rất nhiều.”
Nếu không có sự tinh tế của Tiểu Rin, mọi chuyện có lẽ đã không suôn sẻ như bây giờ. Dù sao thì người đầu tiên nhận ra Tiểu Hina cô đơn chính là Tiểu Rin.
Thấy tôi liên tục cảm ơn, Tiểu Rin cũng đỏ mặt rụt rè.
“Đâu… đâu có như chú nói đâu ạ. Vì dù là Tiểu Sora, Miyu, Tiểu Hina, hay… đều là những người cháu thích mà!”
Tiểu Rin nói với đôi mắt ướt át nhìn tôi.
Mặc dù Tiểu Rin nói chuyện có hơi lắp bắp giữa chừng, và đương nhiên là không tính cả tôi vào trong đó, nhưng dù sao tôi cũng không thể sánh với ba cô cháu gái đáng yêu của mình, nên tôi cũng không để tâm.
Thế nhưng, lúc này, Tiểu Rin như chợt nghĩ ra điều gì đó, nghiêng đầu nói:
“À… nhưng nếu vậy thì, sau khi đón Tiểu Hina xong, cháu không thể đợi ở nhà mình được nữa. Vì ở đó còn có Thập Binh.”
“À, ừm. Đúng vậy…”
Nói vậy thì quả thật đúng là như vậy. Về cơ bản, khi chúng tôi nhờ Tiểu Rin đón Tiểu Hina, Tiểu Hina sẽ mang theo chìa khóa, nên Tiểu Rin cũng có thể vào nhà chúng tôi, nhưng… đôi khi cũng có lúc quên.
“Vậy thì, để chú gửi lại Tiểu Rin một bộ chìa khóa thì sao? Như vậy, con có thể vào nhà chúng chú bất cứ lúc nào.”
“Ế!?! Ế ế! Muốn, muốn đưa chìa khóa cho cháu! Cái, cái thứ đó cháu không thể nhận! Như, như vậy còn quá nhanh ạ!”
—Tôi thật sự không hiểu Tiểu Rin nói “quá nhanh” là có ý gì.
Thế nhưng, vì Tiểu Rin phản đối kịch liệt một cách bất ngờ, nên chuyện này đành bỏ qua.
Tiểu Sora sau khi xem điểm thi cuối kỳ, đã thở phào nhẹ nhõm.
Đó là một thành tích xuất sắc, lọt vào top năm của lớp.
Giáo viên, người trước đó đã khiển trách Tiểu Sora vì lơ đãng trong giờ học, cũng khen ngợi sự chăm chỉ của cô bé.
“Tốt lắm, Tiểu Sora.”
Yōko, người đạt điểm cao nhất lớp với thành tích vượt trội, cũng khen ngợi.
“Ừm. Tất cả là nhờ công của Yōko đấy.”
“Hì hì! Thế này thì chúng ta kiếm được thời gian để cùng tham gia hoạt động rồi. Mà này… sao thế? Tiểu Sora, dạo này có chuyện gì đặc biệt đáng mừng à? Trông cậu vui vẻ hẳn ra.”
Nghe Yōko nói vậy, Tiểu Sora nở nụ cười rạng rỡ.
“Hì hì! Đúng đấy. Yōko, lần tới đến nhà tớ chơi nhé. Nhà tớ bắt đầu nuôi chó rồi đấy!”
“Ồ… vậy sao, thế thì tốt quá. Tớ cũng muốn gặp nó lắm.”
Yōko vừa nói vừa xoa đầu Tiểu Sora như dỗ dành một đứa trẻ.
“À… Ta, Takanashi, thế, thế tớ cũng…”
Lúc này, Ōki, người đang nhìn hai người họ nói chuyện vui vẻ với vẻ mặt đầy ngưỡng mộ, cũng lên tiếng.
Thế nhưng, lời nói của cậu ta bị ánh mắt của Yōko cắt ngang.
“Người đạt điểm trượt thì phải ở lại trường học bù chứ? Có tớ kèm cặp mà vẫn đáng xấu hổ như vậy.”
“S-sao lại thế…”
Ōki đáng thương, người đạt điểm trượt, chỉ có thể tham gia học bù dưới sự an ủi của Shūji.
“…Là như vậy đó. Nên, lần tới ghé qua, con sẽ được gặp nó đấy.”
Trên điện thoại, Miyu đang kể về tình hình gần đây, gương mặt cô bé rạng rỡ hẳn ra.
『Thật sao? Mẹ cũng muốn gặp đứa bé đó sớm lắm.』
Người Miyu đang nói chuyện điện thoại, đương nhiên là Sasha.
Miyu đang say sưa trò chuyện thật lâu với Sasha, người đã gọi điện đến cảm ơn sau khi nhận được ảnh.
Khi Miyu nhắc rằng cước điện thoại sẽ là gánh nặng, nên không thể gọi thường xuyên được, Sasha đã xin lỗi vì sự thiếu chu đáo của mình, và quyết định sau này Sasha sẽ gọi điện đến, hoặc để chúng tôi gọi theo kiểu người nhận trả tiền.
『Chỉ cần nhận được điện thoại của Miyu, hiệu suất làm việc của mẹ sẽ tăng lên cả trăm lần. Nên con có thể gọi bất cứ lúc nào nhé.』
Nghe Sasha nói vậy, Miyu vui lắm.
“Cảm ơn mẹ…”
『Miyu… Dù mẹ rất muốn xem chó con, nhưng người mẹ muốn gặp nhất vẫn là Miyu đó. Con nhớ giữ gìn sức khỏe nhé.』
Thời gian trò chuyện của hai mẹ con có vẻ sẽ còn kéo dài thêm một lúc nữa.
Cứ thế, đến chủ nhật này.
Sau khi cho Thập Binh vận động ở công viên, chúng tôi cũng có một kế hoạch khác.
Ở Ikebukuro có một quán cà phê thú cưng, là nhà hàng chuyên dụng cho phép cả chó vào, theo đề nghị của Sako-senpai rằng anh ấy sẽ trả một nửa chi phí, chúng tôi đã đặt chỗ.
Sau khi Tiểu Hina và Thập Binh vui đùa thỏa thích một lúc, chúng tôi liền đi đến nhà hàng.
“Yuuta, ở đây này.”
Ở gần nhà hàng, Raika-senpai đang đợi chúng tôi.
“A! Raika-neechan! Chào buổi trưa!”
Tiểu Hina lập tức chạy đến, cùng với Thập Binh chào Raika-senpai. Thập Binh vừa nhìn thấy Raika-senpai, liền nhẹ nhàng ve vẩy đuôi.
Ồ, có vẻ Thập Binh lập tức thân thiết với Raika-senpai rồi.
“Dễ thương thật… Yuuta, gói cả cái này lại gửi cho chị luôn nhé. Chị sẽ giữ gìn cẩn thận đó.”
Chiêu "sát thủ" tủ của Senpai lại xuất hiện rồi, lần này ngay cả Thập Binh cũng bị tính vào sao?
Dù là Raika-senpai mà tôi hằng ngưỡng mộ, tôi cũng không thể cho được, vì tất cả mọi người đều là báu vật của tôi mà.
“Ô ô ô! Miyu-sama, Tiểu Hina-sama! Xin tiểu nhân thứ lỗi vì sự thất thố gần đây… Ối!”
Có lẽ nghe thấy tiếng Tiểu Hina, Sako-senpai từ trong nhà hàng xông ra, và bị Raika-senpai thẳng tay nện cho một cú đau điếng bằng túi xách. Bị tấn công thẳng mặt không thương tiếc mà vẫn cố nhịn co giật để đối mặt với Miyu và các em, không biết nên nói là nghị lực, hay là ghê tởm nữa.
“À, Kaichō, chào buổi trưa ạ. Cảm ơn anh đã mời hôm nay.”
Miyu chào hỏi Senpai như không có chuyện gì xảy ra, rồi bước ngang qua, cảm giác cô bé cũng thật là gan dạ. Và hướng mà Miyu mỉm cười đối mặt, thì Ninmura đang đứng ở đó.
“Chào Miyu, và Tiểu Sora, Tiểu Hina nữa, hôm nay mọi người cũng thật xinh đẹp. Lần tới có muốn kết hôn với anh không, anh sẽ trân trọng mọi người lắm đấy.”
Phát ngôn của Ninmura đẹp trai đúng là quá nhiều vấn đề, nếu có cơ hội, tôi sẽ viết chữ “Gạo” lên trán cậu ta.
“He he, em xin nhận lòng tốt của anh. Nhưng hôm nay, Ninmura-nii cũng rất đẹp trai đó ạ.”
…Phản ứng của Miyu cũng rất đáng nể. Phải nói sao đây, đó thật sự là một thế giới mà tôi không thể bắt chước được.
“Yuuta! Rất nhiều món đã được dọn lên bàn rồi đó~!”
Người đang giục chúng tôi trong quán là Hiromi, cậu ấy có vẻ cảm thấy có lỗi về chuyện lần này, nên đã cùng Sako-senpai tìm được quán này, và quyết định hai người sẽ chia đôi chi phí để giúp chúng tôi.
“Hiromi, tớ rất cảm kích tấm lòng của cậu, nhưng bọn tớ thật sự rất mừng vì chuyện lần này. Nên cậu cũng đừng để tâm quá nhé.”
“Cậu thật là tốt bụng! Yuuta~!”
Tôi tránh cái ôm sà tới của Hiromi, rồi quay đầu nói với mọi người:
“Đi thôi nào, đây là tiệc chào mừng Thập Binh mà. Chúng ta nhanh nhanh bắt đầu thôi, Thập Binh chắc đói rồi đó.”
“Vâng! Thập Binh, ăn nhiều vào nhé!”
“Gâu!”
Cả bọn cũng chạy theo sau Tiểu Hina và Thập Binh đang dẫn đầu.
Và Tiểu Sora lúc này cũng khoác tay tôi.
“Anh ơi, chúng ta đi nhanh lên nào.”
Còn cánh tay kia của tôi thì bị Miyu khoác lấy.
“Chú ơi, chú phiền chú dẫn đường cho cháu nhé.”
Đúng là một màn tả ôm hữu ấp thật hoành tráng. Và đúng lúc tôi đang nghĩ như vậy thì…
“À, giống hệt lần trước của chúng ta ấy nhỉ.”
Nghe Raika-senpai nói vậy, Tiểu Sora và Miyu nhìn nhau với vẻ mặt đầy dấu hỏi, rồi lại nhìn tôi và Senpai.
Raika-senpai, với gương mặt vẫn bình thản như thường, cũng thành thật bắt đầu giải thích.
“Cách đây không lâu, trên đường về nhà sau buổi đi chơi nhóm, chị và Yuuta cũng từng khoác tay nhau.”
“Đ, đi chơi nhóm!? Anh ơi! Chuyện đó là sao vậy!?”
Oa! Thảm, thảm rồi! Mình thật sự chưa kể cho mấy đứa nó nghe sao?
“…Chú cũng là sinh viên đại học rồi, chuyện này cũng khó tránh, nhưng mà…”
Ưm! Ánh mắt của Miyu thật lạnh lẽo.
Còn Tiểu Sora thì mặt đỏ bừng, khoác chặt tay tôi, lớn tiếng hét lên:
“Bẩn, bẩn, bẩn, bẩn quá! Anh Yuuta đại ngốc!”
“Xin, xin lỗi mà~!”
Thấy tôi vô thức xin lỗi, Miyu đứng bên cạnh cũng không nhịn được mà bật cười khúc khích.
Cứ như một phản ứng dây chuyền, mọi người đều cười phá lên. Những nụ cười tràn ngập, như thể làm cả không gian xung quanh cũng tràn đầy niềm vui.
Tất cả những nụ cười này, đều là do Thập Binh mang đến cho chúng tôi, là món quà từ thành viên mới của gia đình chúng tôi.
Ánh nắng ấm áp của mùa đông, lúc này dường như cũng đang chúc phúc cho chúng tôi.