“Trời sáng rồi sao…”
Nhìn sắc trời chuyển mình bên ngoài cửa sổ, tôi khẽ lẩm bẩm trong giọng điệu nặng trĩu. Đó là một buổi sáng của ngày nghỉ học, và tôi đang chìm vào cảm giác tuyệt vọng sau mấy đêm liền thức trắng. Lý do ư? Hiển nhiên là cái màn hình máy tính chỉ hiện toàn trang giấy trắng trước mắt tôi đây.
“Cuộc thi tiểu thuyết Ryuusei kỳ tới còn tận 4 ngày nữa là hết hạn nộp…”
…Thế mà tiến độ của tôi thì gần như là con số không tròn trĩnh. Không, tôi hiểu mà. Nếu không viết được gì thì thôi bỏ cuộc luôn đi cho rồi, rõ như ban ngày ấy. Từ trước đến giờ, dù có chuyện gì xảy ra, tôi vẫn luôn cố gắng hoàn thành một thứ gì đó trước hạn chót. Nhưng lần này thì không dễ dàng như vậy. Mỗi khi bắt đầu viết, chỉ sau một lúc, tiểu thuyết của Suzuka lại bay thẳng vào đầu tôi. Cứ mỗi lần tôi quyết định tiếp tục viết, trước khi nhận ra thì tác phẩm của tôi đã nằm gọn trong thư mục [Bị loại] rồi. Nói cho cùng, tôi sẽ không nói rằng không thể bắt kịp tiểu thuyết của Suzuka, nhưng tình cảnh này thật sự khiến tôi bế tắc.
“Thật tình… bí quyết nào khiến tiểu thuyết của em ấy lại hấp dẫn đến vậy chứ…”
Tôi chẳng nhớ mình đã lẩm bẩm câu này bao nhiêu lần nữa. Thế nhưng, tôi biết rõ hơn ai hết rằng mình sẽ chẳng nhận được câu trả lời nào cho câu hỏi đó cả –
“Anh đang nói bí mật gì vậy?”
“Áaaaaaaaaaa?!”
Nghe thấy tiếng nói đột ngột từ phía sau, tôi giật mình xoay người lại, suýt chút nữa thì ngã khỏi ghế.
“S-S-S-Suzuka?! Em… sao lại!”
Khó khăn lắm mới giữ được thăng bằng trên ghế, tôi nhìn thấy Suzuka đang nhìn chằm chằm vào mình.
“Em đến gọi anh dậy vì bữa sáng đã xong rồi. Phản ứng thái quá vậy làm gì?”
“K-Không! Không có gì cả! Mà em đừng có tự tiện vào phòng anh mà không gõ cửa chứ!”
“Em đã gõ mà. Và còn gọi anh không biết bao nhiêu lần nữa. Anh không trả lời nên em đành phải vào thôi.”
Th-Thế à? Tôi không nghe thấy gì cả.
“Thôi được rồi, anh dậy là tốt rồi, nhưng sao anh lại dậy sớm thế này vào ngày nghỉ học? Mà anh định nói gì về cái ‘bí mật’ đó –”
“À phải rồi! Anh đang suy đoán về lý do tại sao những cô gái xinh đẹp lại đột nhiên phát điên vì con trai, và cái nguyên lý của thế giới đó hay đại loại thế!”
“Sao anh lại phải nghĩ mấy chuyện biến thái đó ngay cả vào buổi sáng vậy.” Cô bé nói, ánh mắt nhìn tôi như thể nhìn thứ rác rưởi, nhưng tôi không có thời gian để bận lòng.
Đơn giản là vì tôi không thể nói thật với em ấy rằng tôi muốn tìm hiểu tại sao tiểu thuyết ngắn của em ấy lại thú vị đến thế.
“Đ-Đừng bận tâm về nó. Mà thôi, em nói bữa sáng đã xong rồi đúng không?!”
“Vâng…”
Quyết định rằng mình cần bình tĩnh lại trước hết, tôi chấp nhận ánh mắt mà em ấy đang nhìn mình. Thế nhưng, sau khi đáp lại một cách thờ ơ như vậy, em ấy dường như vẫn không có ý định rời khỏi phòng.
“Ừm, Suzuka-san? Có chuyện gì nữa à…?”
“Không… Vì anh đã dậy rồi, nên em nghĩ có lẽ nên hỏi anh lời khuyên.”
Lạ thay, vẻ mặt của Suzuka trông hơi buồn, thậm chí có phần chán nản. Và nét mặt em ấy cũng không toát ra nhiều niềm vui. Thế nhưng, khi em ấy nói là cần lời khuyên, hẳn là về tiểu thuyết ngắn rồi… nhưng còn điều gì khác mà em ấy cần lời khuyên sao?
“Hạn chót của em cũng sắp đến rồi, em nhớ chứ? Mà em vẫn cần lời khuyên của anh về điều gì đó à?”
“Vâng. Em biết là không còn nhiều thời gian cho đến hạn chót, nhưng vẫn có điều gì đó khiến em cảm thấy chưa hài lòng.”
Vậy là em định cố gắng đến tận ngày cuối cùng ư? Thật sự, em tham vọng đến mức nào vậy…? Anh thậm chí còn chẳng có tiến độ nào để mà khoe khoang nữa…
“Và, em đã hỏi Shinozaki-san lời khuyên một lần nữa, khi em làm vậy…”
“Lúc đó em làm thế à…?”
Không hiểu sao, cô bé lại ngập ngừng giữa chừng. Mọi hành động của con bé hôm nay đều kỳ lạ, thật đấy. Chẳng hiểu sao, tôi hoàn toàn không cảm nhận được cái thái độ sẵn sàng “Để em làm” thường thấy ở nó. Ngược lại, nó cứ tỏ rõ vẻ không muốn làm gì cả.
“Sao vậy? À, nó lại nói gì kỳ quặc nữ—“
“Không, không phải vậy. Chị ấy cho em một lời khuyên thế này… Chị ấy nói, hay là mình thử thêm vào một nữ chính mới…”
“Một nữ chính mới…?”
Nghe được lời khuyên hết sức kỳ cục này, tôi không tài nào không lặp lại lời nó.
“…Vâng. Rõ ràng là, để thu hút được nhiều người quan tâm, tốt nhất là nên thêm vào một vài nhân vật nữ chính độc đáo. Chị ấy khuyên em nên thêm một nữ chính khác ngoài cô em gái.”
Nói thật, đây thực sự là một ý hay vì chúng ta đang nói về light novel mà. Đặc biệt là trong light novel, việc có nhiều nữ chính gần như là điều bắt buộc.
“À thì… Anh thấy đây là lời khuyên đầu tiên có vẻ thực sự hữu ích đấy.”
Trong lúc tôi đang trầm tư, Suzuka không hiểu sao trông tâm trạng lại càng tệ hơn.
“Onii-chan cũng nghĩ là cần có một nữ chính mới sao?”
“Hả? Ừ, anh đoán vậy, vì đây là light novel mà, thêm chút đa dạng có lẽ cũng là một ý hay.” Tôi trả lời, vì dù sao cũng có chút kiến thức về light novel.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc đó, tôi chợt thấy lòng mình có cảm giác khó chịu. Vì lúc ấy đầu óc tôi vẫn còn mơ màng, nửa tỉnh nửa mê, nên tôi không tài nào nghĩ ra được lý do.
“…Em hiểu rồi…”
Khó khăn lắm Suzuka mới thốt ra được từng chữ, lông mày cô bé cụp xuống. Không hiểu sao mặt nó trông sợ hãi quá vậy?! Sao tự dưng tôi lại có cảm giác như vừa đạp trúng mìn vậy nhỉ?!
“Onii-chan… đồ ngốc. Nhưng em vẫn muốn được Onii-chan khen…”
“Ưm, ưm, Suzuka-san?”
Suzuka có vẻ đang lẩm bẩm điều gì đó, nhưng tôi không thể nghe rõ vì giọng nó quá nhỏ. Điều duy nhất tôi nghe rõ mồn một là từ “đồ ngốc”. Chắc là tại vì ngày nào tôi cũng nghe từ đó. Vừa lườm tôi, Suzuka vừa thở dài rồi nói tiếp.
“Dù vậy, đây vẫn là một vấn đề. Dù anh nói thế, em vẫn không biết phải làm thế nào để thêm một nữ chính mới. Phải viết nhân vật như thế nào và đại loại thế.”
“Cái, cái đó sao? Anh hiểu rồi, nếu là chuyện như thế, anh sẽ cố gắng hết sức để giúp em. Anh đã đọc hơn chục cuốn light novel rồi đấy. Anh tự tin về kiến thức nhân vật lắm.” Tôi nói, cố gắng hết sức để làm Suzuka vui lên.
Dù sao thì tôi cũng muốn kiếm chút “điểm cộng” sau tất cả những chuyện vừa xảy ra. Vậy thì, điều quan trọng nhất ở các nữ chính là sự cân bằng, đúng không? Vậy nên, anh chỉ cần nghĩ về mấy thứ “moe” đang hot dạo này là câu trả lời sẽ tự nhiên đến thô—
“……………”
“……………………”
Nghĩ một lát, quả thật trong đầu tôi trống rỗng.
“Đừng nói là anh không nghĩ ra được gì nha?”
Cô bé dường như đang nói “Sau khi nói toàn những lời lẽ tầm phào như vậy à?” và tôi không khỏi toát mồ hôi, đối diện với lời chỉ trích đó.
Tôi không thể nào mà “Aaa, anh không nghĩ ra được gì thật đó mà~ Ahahaha!” mà không liều mình làm bữa sáng của mình “ra đi” vì tâm trạng tệ hại của nó.
Tự hỏi liệu mình có thể nghĩ ra điều gì đó ngay lập tức không, tôi ép các tế bào não vẫn còn thiếu thốn của mình phải hoạt động hết công suất. Bình thường, chuyện này chẳng đáng kể gì cả… nhưng tôi không thể từ chối cô em gái bé bỏng của mình khi nó đang rõ ràng khổ sở như vậy.
“À! C, cái đó đúng rồi!”
Đúng lúc đó, tôi cuối cùng cũng nghĩ ra một ý tưởng. Nếu không nghĩ ra được gì, thì chúng ta chỉ cần tạo ra cái gì đó thôi! Tôi tự tin quay lại đối mặt với Suzuka.
“Trong những lúc thế này, em cứ việc hỏi ý kiến của người khác!”
Thật ra, đây không phải là một lời khuyên hay cho lắm… nhưng đó là kế hoạch tốt nhất tôi có thể nghĩ ra sau khi ép bộ não mình phải làm việc.
“Cậu gọi tôi đến để nhờ tư vấn cho tập hai sao?! Chuyện quái gì thế này?! Tôi chẳng vui vẻ gì đâu nhé! Sao cậu có thể nói thế sau khi đã đạp đổ hết sĩ diện của tôi chứ?!”
“Tính tham vọng của Thầy thật khiến tôi ngạc nhiên đó ạ! Cơ mà, nghĩ đến việc mình có ích cho công việc của Thầy, tôi vui lắm đó ạ!”
“Onii-chan… chuyện này là sao vậy?”
Ngồi trên giường, Suzuka nhìn tôi với ánh mắt lạnh băng. Lúc này, trong phòng tôi còn có Mai và Thầy Double Peace nữa, vì vài phút trước tôi đã gọi họ đến. Vì cả hai chúng tôi không thể nghĩ ra ý tưởng nào, nên đành phải nhờ đến ý kiến của bên thứ ba. Nghĩ rằng gọi họ đến sẽ là một ý hay, tôi lập tức thực hiện kế hoạch, nhưng…
“Xem nào… Nagami Yuu là một tên siêu bạo dâm… coi thường người khác như một con quỷ… đúng rồi,” Mai vừa nói vừa ghi chép vào cuốn sổ “theo dõi” của cô ấy.
“Tôi nên làm gì đây ạ? Tôi có nên vẽ một bức tranh ecchi lên tường phòng Thầy không ạ?” Thầy Double Peace tươi cười rạng rỡ nói.
“Có lẽ mình đã mời nhầm người rồi…”
“Anh nói đúng đấy. Cả hai người họ đều có những suy nghĩ khác xa với lời khuyên mà anh đã nhờ vả,” Suzuka khẽ nói với tôi, khiến tôi nhớ lại chính xác những gì đã xảy ra với họ.
K-Không, không, tôi rút lại lời nói của mình! Chúng tôi không chọn sai đâu…! Ý tôi là, Mai dù sao cũng là tiểu thuyết gia chuyên nghiệp Enryuu Homura, và Thầy Double Peace cũng là dân chuyên… trong lĩnh vực eroge… nhưng dù sao đi nữa! Họ đều là chuyên gia trong lĩnh vực của mình. Chắc chắn họ sẽ cho chúng tôi những lời khuyên hữu ích! Quyết định của tôi là đúng đắn!
[IMAGE: ../Images/../img/main.jpg]
Trong khi tôi định giải thích suy nghĩ của mình cho Suzuka, tôi nhận ra ánh mắt lạnh lùng của cô bé. Tôi phải biến việc này thành công nếu không tâm trạng của em ấy sẽ chẳng bao giờ tốt lên được.
“Ừm, như anh đã nói với em trước đây, anh định cho một nữ chính mới xuất hiện trong tập hai, nhưng anh chẳng thể nghĩ ra nên xây dựng một nữ chính như thế nào. Em hiểu mà. Thế nên anh nghĩ rằng nghe nhiều ý kiến khác nhau sẽ hữu ích.”
“Yuu, cậu… Nghĩ được những chuyện như vậy mới khiến cậu thành dân chuyên đấy. Và tại sao lại hỏi tôi chứ? Nhờ đối thủ giúp đỡ, cậu không có chút sĩ diện nào sao?”
“À, chúng ta là đối thủ à?”
“Ư…! Chỉ có mình tôi nghĩ chúng ta là đối thủ thôi sao?! Cái thái độ đó thật sự khiến tôi điên tiết…! N-Nhưng mà, nó cũng ngầu mà, đúng không…?” Mai vừa nói, mặt dần đỏ bừng lên, vừa ghi chép.
Tôi cảm thấy mình đã biết chính xác cô ấy đang viết gì mà không cần nhìn.
“Tôi hiểu rồi, là về một nữ chính mới ạ. Tôi rất mong đợi đó! Nếu là Thầy thì chắc chắn nhân vật mới sẽ rất gợi cảm luôn! Chắc chắn nó sẽ khơi gợi trí tưởng tượng của tôi!”
“Tôi nói trước để đề phòng thôi nhé, nhưng tôi không định tạo ra một nữ chính cho eroge đâu đấy?!”
“Thầy ngây thơ thật đó, Thầy! Nữ chính light novel và nữ chính eroge chẳng có gì khác nhau đâu ạ! Họ đều là những món đồ chơi của mấy cậu trai trên thế giới này đó ạ!”
“Cái phát biểu đó có quá nhiều vấn đề rồi đấy!! Mau xin lỗi tất cả những người hâm mộ các nhân vật đó đi!!!”
Ư… Cô ấy đúng là dân chuyên… đúng là…
“Thôi được rồi, tôi hiểu ý cậu rồi. Nhưng mà Yuu này, cậu chỉ gọi tôi vì chuyện đó thôi sao? Tôi nói thẳng nhé, tôi cũng đang có deadline gấp và đang sát nút lắm đấy, cậu biết không? Dù sao thì tôi cũng phải duyệt bản thảo tập 4 của Sukamaga mà.”
“À, ừm, tôi xin lỗi về chuyện đó… Tôi sẽ đền bù cho cậu… nhưng mà khoan đã… hả? Cậu đã vội vã đến ngay khi tôi liên lạc mà, đúng không?”
“C-Cái đó thì hiển nhiên rồi, còn gì nữa? Cậu nghĩ tôi sẽ từ chối lời mời của Yuu hay sao?! Nghiên cứu về cậu có ưu tiên cao hơn mà, nên tôi không thể làm khác được!” cô ấy nói, má đỏ bừng.
Thật tình… giá mà cô bé không phải là một kẻ bám đuôi…
“Em còn có công việc liên quan đến eroge phải làm nữa, nhưng mà em bỏ hết rồi đó! Giúp đỡ vị cứu tinh của em, Sensei, mới là quan trọng nhất chứ!”
“Bỏ hết… thế thật sự ổn chứ?”
“Hoàn toàn ổn mà! Chuyện hoãn ngày phát hành eroge là chuyện thường ngày ở huyện mà!” cô bé nói với vẻ thản nhiên.
Chuyện đó thật sự ổn ư… Có lẽ là chẳng ổn chút nào thì đúng hơn, phải không?!
“À này Yuu, nãy giờ tớ vẫn thắc mắc, cái cô gái tóc vàng xinh đẹp này là ai thế?”
“À, đúng rồi. Đây là người vẽ minh họa cho tiểu thuyết của tớ, Double Peace-sensei. Và Sensei à, đây là bạn cùng lớp đồng thời là nhà văn tiểu thuyết ngắn chuyên nghiệp Himuro Mai.”
Vì hoàn toàn quên khuấy việc giới thiệu hai người họ với nhau, tôi vội vàng hoàn tất màn giới thiệu.
“Rất vui được gặp anh đó! Và Sensei ơi! Bút danh của em là Ahegao Double Peace-sensei nhé? Cái từ 'ahegao' quan trọng lắm đó, đừng có quên mất nhé.”
“Không… cái đó gần như là không thể mà, tôi chỉ mong cô bỏ qua cho tôi thôi…”
“Ồ, thì ra cô là họa sĩ minh họa nổi tiếng đó… Bút danh của tôi là Enryuu Homura nhưng cô cứ gọi tôi là Mai cũng được. Chắc cô cũng đã nghe rồi nhỉ… bị gọi đến đây đột ngột như vậy.”
“Không không, hoàn toàn không sao đâu, vì em là cộng sự số một của Sensei mà. Dù em đang ở đâu thì em cũng sẽ lập tức bay đến đây ngay lập tức mà!”
“Cộng sự số một… cô nói thế là sao?”
Không hiểu sao tôi cảm thấy như một mạch máu nào đó đã nổi lên trên trán Mai.
“Vâng! Vì em là họa sĩ minh họa của Sensei nên bọn em cơ bản là cùng nhau tạo ra tiểu thuyết mà, vả lại, mới đây thôi anh ấy còn hỏi ý kiến em nữa đó!”
“C-Cái gì mà cô ta nói thế, Yuu?! Ý kiến gì cơ?! Sao cậu không nói cho tớ biết cái chuyện đó?!”
“À thì, đó là một sự trùng hợp khi bọn tớ đi Akiba một thời gian trước…”
Không biết chuyện đó có thể gọi là “hỏi ý kiến” được không nữa…
“Ý cậu là cái lúc cậu đột ngột cúp điện thoại của tớ đúng không?! Ngay sau đó, tớ đã đến Akiba và tìm cậu ròng rã suốt mấy tiếng đồng hồ!”
“Ể…? Tìm kiếm… mà không có mục tiêu cụ thể nào sao?”
“Đương nhiên là không rồi!!! Tự nhiên tớ đã ghi lại tất cả các cửa hàng cậu đã ghé thăm, bao gồm cả các cửa hàng tiểu thuyết ngắn và trò chơi, quán cà phê hầu gái, và vân vân…”
Khoan đã. Sao cô lại ghi lại những thứ như thế?! Tôi không nhớ là đã từng nói cho cô biết chuyện đó?! Có phải chỉ mình tôi thấy hay là cô ấy đã “nâng cấp” khả năng bám đuôi của mình rồi?!
“Và tớ đã nghĩ là cậu đột ngột biến mất! Sao cậu lại đột nhiên bỏ tớ lại phía sau chứ?!”
Nếu cô ấy nói như vậy với đôi mắt đẫm lệ, cô ấy thực sự đang dồn tôi vào chân tường rồi.
“Làm sao mà tôi biết được chuyện đó?! Tôi đâu thể nào giúp được! Và tôi cũng đã xin lỗi về chuyện cúp điện thoại rồi! Sao cô lại tức giận như vậy chứ!”
“Tôi vẫn là fan số một của cậu mà, đúng không?! Việc cậu hỏi ý kiến tôi trước khi cần giúp đỡ là điều đương nhiên mà!”
“Tôi không hiểu chuyện đó chút nào! Và cái vụ fan số một đó cũng chỉ là tự xưng thôi đúng không?!”
“Ồ, thì ra Mai cũng là một tsundere ngoài đời thật sao? Xung quanh Sensei có nhiều tsundere ghê đó!”
“Tôi không phải là một tsundere như thế đâu.”
Sau khi tôi tuyên bố ý kiến của mình với Mai, Double Peace-sensei và Suzuka lại bắt đầu một cuộc trò chuyện kỳ lạ.
“Này, tôi nói thẳng nhé, ngoài tôi ra, trên thế giới này không có ai thực sự thích tiểu thuyết của anh ấy đâu! Cho nên đừng có tự xưng là cộng sự số một của anh ấy nữa!”
“Tự tin gớm đó! Nhưng mà, em cũng rất thích tiểu thuyết này, nên em sẽ không dễ dàng nhường lại vị trí fan số một này đâu!”
“Nói hay lắm… Vậy thì, người nào có thể hóa giải được nỗi lo của Yuu, người đó mới là số một thật sự!”
“Một cuộc thi đấu đây mà! Em thích đó! Em đang thấy phấn khích ghê đó!”
Ngay lập tức, tôi cảm thấy những tia lửa bắn ra giữa hai người họ, Mai với vẻ mặt nghiêm túc và Double Peace-sensei với khuôn mặt rạng rỡ tươi cười. Sao mọi chuyện lại thành ra thế này?
“Ách… Đau quá trời luôn! Suzuka?!”
[IMAGE: ../Images/..]
Bỗng nhiên, Suzuka nhéo lưng tôi một cái rõ đau, buộc tôi phải quay lại.
“…..Anh trai hẳn phải sung sướng lắm, khi có những người hâm mộ cuồng nhiệt đến thế này.”
“Thật ra họ là fan của em đó, phải không?!”
Em nghĩ lỗi này là của ai chứ?!
Khốn thật… Tình hình này sao mà hỏi được lời khuyên tử tế đây.
“Vậy thì, cô ấy tên là gì? Một nữ chính mới ư? Trước khi bắt đầu, vai trò của cô gái mới này nên là gì?”
“Ừm…”
Tôi quay lại, định hỏi Suzuka giúp đỡ, nhưng em ấy chỉ nhìn tôi với vẻ mặt kiểu “Làm ơn đừng nhìn về phía này.”
“Cô ấy không nhất thiết phải có một vai trò cụ thể nào đó đâu. Em đã tự quyết định cốt truyện rồi cơ mà… đó là điều anh nói với em, phải không? Anh trai?”
“Nói thế là sao? Về cơ bản, cô ấy chỉ là nữ chính trên danh nghĩa nhưng không hề có vai trò rõ ràng và quan trọng nào sao? Là vậy à?”
“Anh nói vai trò quan trọng là ý gì?”
“Thôi tôi chịu anh luôn rồi đấy, đến cái đó mà anh cũng không biết, vậy mà lại đòi làm một tác giả light novel chuyên nghiệp… Nghe đây, nữ chính chỉ có ý nghĩa khi gắn liền với nhân vật chính, đúng không? Họ là những nhân vật có tiềm năng yêu nhân vật chính nhưng luôn che giấu điều đó. Đương nhiên, độc giả luôn mong đợi điều đó, nên tác giả phải luôn ghi nhớ hoặc sẽ không ổn đâu.”
“À, ra vậy.”
“Đôi khi những nhân vật được coi là nữ phụ lại thắng được nữ chính, hay những người cứ bám riết lấy nhân vật chính cho đến cùng, phải không? Vì họ có khả năng ngay từ đầu, nên họ rất được độc giả yêu thích.”
Tôi chỉ lẩm bẩm “Tôi… tôi hiểu rồi.” như một lời đáp lại lời giải thích của Mai. Tôi luôn có một hình dung nhất định từ trước, nhưng khi được nói rõ ràng như thế này, mọi thứ thật sự ‘sáng tỏ’ trong đầu tôi. Dù sao thì, cô ấy vẫn là một người chuyên nghiệp mà. Mai dường như cũng đã hiểu được điều đó.
“Hì hì, có vẻ như anh hiểu khá rõ rồi đó. Cứ ghi nhớ những lời này, việc tạo ra một nữ chính mới sẽ không còn là vấn đề lớn nữa đâu.” Cô ấy nói, vẻ mặt có vẻ khá tự hào.
“À, tôi hiểu đại khái rồi, nhưng vẫn chưa rõ những phần cốt lõi để xây dựng nhân vật.”
“Cái đó không quan trọng chút nào. Ngoài việc anh không nên tạo ra một nhân vật gây khó chịu, thì mọi thứ đều ổn cả. Anh có thể tạo ra một nhân vật ngoài lạnh trong nóng (tsundere), một kiểu người lạnh lùng ít nói (kuudere), một Tiểu thư (Ojousama), một cô gái lớn tuổi, một loli, theo đúng nghĩa đen là gì cũng được.”
“Dù em nói gì cũng được… nhưng tôi vẫn thấy hơi bối rối.”
“Đó là công việc của một tác giả mà, phải không? Tuy nhiên, cũng có vài phương pháp để không mắc phải sai lầm lớn… Thế nào? Có muốn tôi nói cho nghe không? Anh, tác giả siêu nổi tiếng Towano Chikai, sẽ phải cầu xin tôi đó? Hề hề hề.”
Cảm giác Mai vừa mới “ăn đòn” rất nặng nề từ câu đó vậy.
“Aaaah, tôi đành chịu vậy! Vì tôi là fan hâm mộ cuồng nhiệt số một của anh mà, tôi sẽ giúp anh một việc! Nghe này, phương pháp đó thực ra là…”
“À, em hiểu rồi desu! Anh chỉ cần viết một nhân vật mà anh thấy dễ thương là được, Sensei!”
“H-Hả?! Tôi đang định nói điều đó mà?!” Mai nói sau khi bị Double Peace-sensei cắt lời, mắt hơi ướt át.
Cô ấy ghét thua cuộc thật đấy.
“Khụ… À thì, về cơ bản là vậy đó. Anh chỉ cần tạo một nhân vật mà bản thân anh sẽ nghĩ ‘Chà, cô ấy dễ thương quá’.”
“Nó thực sự đơn giản như thế ư?”
“Không hề đơn giản đâu, để tôi nói cho anh biết. Anh sẽ chẳng bao giờ biết độc giả đang tìm kiếm điều gì đâu. À thì, nghiên cứu các nữ chính đang nổi tiếng hiện tại cũng là một lựa chọn, nhưng tôi nghĩ điều quan trọng là truyền tải cảm xúc của anh về một nhân vật, từ góc độ của một tác giả, đến độc giả để họ cũng có thể yêu thích nữ chính đó, chẳng hạn.”
Tôi… tôi hiểu rồi. Tôi nhớ đã từng đọc những cuốn tiểu thuyết mà mình cảm nhận được cái “nhiệt huyết” ấy.
“Vì thế, tôi sẽ yêu cầu anh…”
Kể tôi nghe hết về mấy cô nữ chính mà cậu thích từ trước đến giờ đi!"
"Vậy ra nãy giờ cậu toàn làm cái trò nghiên cứu hả?!", tôi vặn lại, thấy Mai lật sổ tay ra.
"K-Không, cậu sai rồi! Cái này đâu phải vì tôi nghĩ đây có thể là một ý hay để theo dõi kiểu con gái cậu thích hay gì đâu?!"
"Cậu dễ đoán quá đấy, biết không hả?!"
"Tôi đến đây để cho cậu lời khuyên, vậy nên đương nhiên tôi phải trả lời chứ!"
Ái chà… cô ấy nói cũng đúng thật…
"Gu của Sensei sao?! Thú vị quá, desu!", Double Peace-sensei nói, nhảy bổ vào cuộc trò chuyện.
Cơ mà, đổi "kiểu con gái yêu thích" thành "sở thích quái dị" thì hơi kỳ cục nếu hỏi tôi đấy?! Khoan đã, giờ không phải lúc nghĩ mấy chuyện đó. Tôi phải kéo cái luồng nói chuyện này lại mới được! Dù sao thì tôi cũng chỉ là người thay thế, nên hỏi về sở thích của tôi lúc này là không quan trọng và—
"Phải rồi, cậu nói đúng. Tôi cũng khá là hứng thú."
"Cả cậu nữa hả, Suzuka?!"
Như tôi đã hỏi trước đó, cái quái gì mà việc này lại giúp ích cho nghiên cứu của các cậu chứ?!
"Vậyyyyy thì, nhân tiện có cơ hội tốt thế này, chúng ta hãy cố gắng hết sức để tìm hiểu khẩu vị của Sensei nhé, desu!", Double Peace-sensei nói, siết chặt tay thành một nắm đấm.
Ngay sau đó, Mai và Suzuka cùng hưởng ứng: "Được thôi!"
Đương nhiên, tôi đã cố hết sức để phản đối kế hoạch của họ, nhưng chẳng ai thèm nghe tôi cả… Này, này, đây vẫn là phòng tôi đó nha…
"Vậy, giờ thì sao? Cậu thích kiểu con gái nào, Yuu? C-Có phải là mấy cô bạn cùng tuổi, cùng lớp như tớ nghĩ không?"
"Ơ-Ờm, dù cậu có hỏi tôi đột ngột như vậy thì…"
………Nói thật, tôi là dân otaku chính hiệu. Tôi đã đọc rất nhiều light novel và gặp gỡ vô số nhân vật nữ xinh đẹp, nên đương nhiên tôi cũng có sở thích và không thích của riêng mình. Thế nhưng, bị hỏi thẳng thừng như vậy vẫn khiến tôi cảm thấy không thoải mái. Sau cùng thì—
"…………" "…………nhìn chằm chằm"
"……hớn hở"
Bị ba cô gái nhìn chằm chằm không làm tôi dễ nói hơn chút nào. Tôi có thể cảm thấy một áp lực hoàn toàn khác so với khi bạn bè con trai nói chuyện với nhau về chủ đề này.
"Nào, nào, Yuu, nếu cậu cứ im lặng như vậy thì tớ không thể thu thập dữ liệu được."
"Vậy ra cậu không có ý định giấu diếm gì cả!" tôi cất cao giọng, nhưng lại bị ngắt lời khi định nói tiếp.
"Chắc là không thể khác được rồi, desu. Có lẽ anh ấy đang cố lừa chúng ta đó mà."
"Vì đây là Onii-chan mà, cho dù anh ấy có cố làm vậy thì chúng ta cũng sẽ nhận ra ngay lập tức thôi."
Hai người kia nhanh chóng bình luận thêm: "Đúng thật đấy."
Làm thế nào mà chuyện này lại nhanh chóng trở thành một sự đồng thuận chung đến vậy nhỉ?
"Vậy chúng ta nên làm gì đây? Có nên lục soát phòng anh ấy để tìm manh mối không?"
"Cái cách nghĩ của cậu dạo này thật sự càng lúc càng giống kẻ rình rập rồi đấy!"
"Đ-Đừng nói là kẻ rình rập chứ! Tôi tôn trọng quyền riêng tư của cậu mà, biết không? Cậu thậm chí còn chẳng nhận ra khi tôi theo dõi cậu và những thứ tương tự đâu!"
"Sao cậu không dừng hẳn cái chuyện đó lại luôn đi?!"
"Nào, nào, hai cậu cũng bình tĩnh lại đi, desu. Tôi cũng rất muốn xem mấy cuốn tạp chí người lớn của Sensei, nhưng hiện tại tôi có một ý hay hơn đó, desu.", cô ấy nói khi vỗ vỗ vào chiếc túi trong tay.
"Dùng cái này, việc tìm ra sở thích quái dị của anh ấy sẽ chẳng có vấn đề gì cả, desu!"
"Giờ cậu nói mới để ý, lúc nãy tôi đã thắc mắc rồi, nhưng rốt cuộc trong cái túi đó có gì vậy?"
Nhìn vào, bên trong túi có vẻ khá lớn. Chiếc túi trông có vẻ phù hợp cho những chuyến đi đường dài.
"Fufufufu, tôi đã nghĩ rằng chuyện như thế này có thể xảy ra, nên tôi đã mang theo nó, desu! Có vẻ như khả năng tiên tri của tôi rất chính xác. Vậy thì, em gái nhỏ, chị có thể dùng phòng tắm của em một lát không?"
"Ể? À, vâng. Cứ xuống cầu thang và rẽ phải là sẽ thấy ạ…", Suzuka trả lời với vẻ mặt hoang mang.
Nói "Vậy chị xin phép.", Double Peace-sensei rời khỏi phòng, mang theo chiếc túi đã nói ở trên.
"Cái này là sao đây nhỉ?", tôi thầm nghĩ, và hình như Mai với Suzuka cũng có cùng suy nghĩ.
[IMAGE: ../Images/..]
Phần 3:
Một lát sau, Cô giáo Double Peace quay trở lại. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, cả bọn chúng tôi đều cứng họng không nói nên lời.
"Thế nào ạ, desu? Sensei có thích kiểu cosplay như này không, desu?", cô nàng vừa cười vừa nói, trên người mặc một bộ đồ "cô gái thỏ".
Bộ đồ bó sát lấy đường cong cơ thể cô ấy một cách tinh tế, đôi chân cân đối được bao bọc trong đôi tất lưới đen, và từ mái tóc vàng óng của cô vươn lên hai món đồ quan trọng nhất của một bộ đồ cô gái thỏ: đôi tai thỏ.
"C-Cái quái gì—?"
[IMAGE: ../Images/..]
Trong khi tôi đang mải mê ngắm nhìn cảnh tượng trước mắt, Cô giáo Double Peace bắt đầu tạo dáng, vừa làm vừa hỏi: "Thế này thì sao, desu?"
Vì cô ấy cứ liên tục cúi người tạo dáng, nên thung lũng đôi gò bồng đào của cô ấy cứ thi thoảng lại hiện rõ mồn một trước mắt tôi, tấn công tôi bằng một vẻ quyến rũ chết người và tôi đã—
"Anh đang mê mẩn cái gì thế, Onii-chan…?"
Bất chợt tôi bị kéo về thực tại bởi lời nói và ánh mắt sắc lạnh của Suzuka. Nghe thấy những lời lẽ lạnh lùng đó, sống lưng tôi không khỏi rùng mình.
"K-Không, anh không có…!"
"Ô hô hô, vậy là Sensei đã bị em mê hoặc rồi à, desu? Xin mời, hãy nhìn nữa đi, desu!"
[IMAGE: ../Images/..]
Khi Cô giáo Double Peace nói vậy mà không hề đọc được bầu không khí, như mọi khi, ánh mắt của Suzuka chỉ càng thêm gay gắt.
"K-Khoan đã! Cô đang mặc cái gì thế hả?!" Mai nói, má ửng đỏ và lườm Cô giáo Double Peace.
"Ơ? Là bộ đồ cô gái thỏ mà?"
"Tôi thấy rồi! Tôi đang hỏi tại sao cô lại mặc nó!"
"Để nghiên cứu sở thích của Sensei chứ sao, desu! Mặc như vậy, chúng ta có thể tìm ra những điều anh ấy thích và không thích dựa vào phản ứng của anh ấy, desu!"
"Dù vậy, chỉ vì chuyện đó mà…"
"Tất nhiên là bản thân em cũng thấy ngượng nhưng đồ cô gái thỏ hầu như là trang phục tiêu chuẩn trong các game eroge mà. Và em nghĩ có lẽ Sensei sẽ thích kiểu này!"
"Cái gì?! Đ-Đủ rồi, rõ ràng Yuu rất thích đồ cô gái thỏ nhưng…"
"Khoan đã! Đừng có tự ý phán đoán sở thích của tôi như thế!"
Chà… mặc dù tôi cũng không ghét cô gái thỏ cho lắm…
"Đúng không, desu? Em thấy phản ứng tự nhiên của Sensei trong buổi phỏng vấn rồi, rõ ràng là anh đã cố gắng hết sức! Vậy thì, em nghĩ đã quyết định rồi, nữ chính tiếp theo sẽ là một cô gái thỏ, desu!"
"Đừng có nói những lời thừa thãi! Làm sao tôi có thể giới thiệu một cô gái thỏ làm nữ chính được chứ?!"
"Không thành vấn đề, desu! Cứ cho cô ấy bước vào lớp học như một học sinh chuyển trường trong bộ đồ cô gái thỏ là được!"
"Không thành vấn đề, hả?!"
"Chắc chắn, đó có thể là một khả năng."
"Mai?! Sao em lại đồng ý hả?!"
"Cái kiểu tình tiết đó không phải là hiếm trong các tiểu thuyết ngắn đâu, biết không? Sao anh không để nhân vật chính nhìn thấy ảo ảnh hay gì đó tương tự?"
"Để nhân vật chính thấy học sinh chuyển trường mặc đồ cô gái thỏ thì hơi quá đáng rồi đó?!"
"Ồ, thì ra Mai cũng hiểu chuyện này."
"Dù sao thì tôi cũng là một nhà văn tiểu thuyết ngắn chuyên nghiệp mà. Cô cũng không tệ đâu, mặc dù hơi bực mình."
Đột nhiên hai người này lại cùng tần số với nhau, còn tôi thì chẳng hiểu mô tê gì cả.
"Onii-chan đúng là một kẻ biến thái vô vọng mà." Cô bé lầm bầm, nhìn tôi bằng ánh mắt hờ hững.
Chết tiệt… Từ bao giờ mà tôi lại trở nên tệ hại thế này cơ chứ…?!
"Thôi bỏ qua chuyện đó đi! Tôi không thể cứ thế mà đưa một cô gái thỏ vào được!"
"Ế? Tại sao, desu? Ồ, có lẽ nào có kiểu nào khác hợp gu anh hơn sao?"
"Đó không phải là vấn đề ở đây!!!"
"Không, đó hoàn toàn là vấn đề, desu. Dù sao thì chúng ta cũng đang nghiên cứu các kiểu con gái mà anh thích mà."
Ái chà… Sao mọi chuyện lại thành ra thế này chứ…
"Em hiểu rồi, desu. Đã đến nước này, chúng ta hãy thử các kiểu cosplay khác để tìm ra thuộc tính mà anh ấy thích nhất! Dù sao thì em cũng mang rất nhiều đồ cosplay theo mà!"
[IMAGE: ../Images/..]
“Đ-đợi đã nào, làm ơn! Vậy nội dung cái túi kia là….”
“Đúng vậy, desu! Tôi đã mang theo rất nhiều bộ đồ cosplay dễ thương từ công ty chúng ta mua về để tham khảo đó! Chúng tôi đã nghĩ rằng chuyện như thế này có thể xảy ra, cậu thấy đấy?”
“Chuyện như thế này là chuyện gì vậy hả?!”
“Thật khó để giải thích nó, desu. Có thể nói đó là giác quan thứ sáu của phụ nữ!”
Giác quan thứ sáu của phụ nữ…? Thật đáng sợ quá đi mất!
“K-khoan đã. Tôi hiểu mục tiêu cuối cùng của cô là tìm hiểu thị hiếu của Yuu, nhưng đâu cần thiết phải cosplay đúng không? Kể cả người làm chuyện đó có là họa sĩ minh họa đi chăng nữa—”
“Không, không, được chứng kiến phản ứng của cậu ấy trực tiếp thế này thì thuyết phục hơn nhiều, desu!”
“Nhưng mà, vẫn là cosplay…”
“Ài, không cần lo lắng đâu, desu! Vì tôi là người hâm mộ số một của cậu ấy, tôi sẽ tự mình gánh vác nhiệm vụ này! Thông thường, tôi không tự mình cosplay đâu, nhưng nếu là vì Sensei, tôi sẽ cố gắng hết sức mình, desu!”
“N-ngươi vừa nói cái gì…?!” Mai thốt lên, cơ thể cô rõ ràng đang run lên vì tức giận.
“…..Phải. Đúng vậy. Tôi hoàn toàn quên mất đây là một cuộc thi. Này, cô còn nhiều quần áo mà đúng không? Tôi tự hỏi liệu tôi có thể mượn một ít không…”
“N-này! Cậu nói cái gì vậy?!”
“Yuu, cậu im đi! Tôi không thể thua ở đây được!”
Sao mắt cô đột nhiên lại nghiêm túc đến thế?!
“Ô hô, vậy là Mai cũng đã bốc hỏa rồi, desu! Đương nhiên rồi! Tôi sẽ cho cậu mượn bao nhiêu tùy thích! Người đầu tiên khiến cậu ấy say đắm điên cuồng sẽ thắng, desu!”
“Ừm, tôi không bận tâm. Vì tôi là người hâm mộ số một của cậu ấy, tôi không thể thua ở đây được! Suzuka-san, tôi sẽ mượn phòng tắm của cậu nữa.”
“Nếu muốn thay đồ thì nhà vệ sinh hơi… Hay là cậu thay đồ trong phòng tôi đi, nó ở ngay cạnh phòng này.”
Nói “Cảm ơn!”, cả Mai và Double Peace-sensei đều rời khỏi phòng.
“L-làm sao mà mọi chuyện lại ra nông nỗi này chứ?”
“Phù… Là lỗi của anh trai vì anh là đồ biến thái. Cứ nhìn chằm chằm họ như vậy…”
“Không, không, đó là một lực lượng không thể cưỡng lại được hay gì đó…! Không phải là tôi thích bộ đồ cô gái thỏ vô song hay bất cứ thứ gì tương tự đâu!”
“Anh trai ngốc nghếch…,” Suzuka nói, đoạn cắt đứt ánh mắt với tôi.
Ugh, lần này em ấy bỏ rơi mình hoàn toàn rồi sao..? Khi tôi lẩm bẩm những lời này trong đầu, Double Peace-sensei lại bước vào phòng.
“Nào, nào, thế này thì sao, desu?”
“Ưm…”
Bộ cosplay lần này là của một cổ động viên. Mặc dù mức độ hở hang đã giảm đi so với trước, nhưng chiếc váy ngắn kết hợp với chiếc áo sơ mi vén lên của cô ấy cũng không kém phần mạnh mẽ. Có lẽ vì cô ấy là người ngoại quốc chính hiệu với ngoại hình tương ứng, tôi suýt chút nữa đã hét lên “Đúng là hàng thật!” khi chiêm ngưỡng.
“Trang phục cổ động viên cũng luôn là một lựa chọn an toàn đó, desu! Đánh giá từ phản ứng của cậu, lựa chọn của tôi là đúng rồi! Gương mặt cậu đúng là toát lên những cảm xúc mãnh liệt đó, desu!”
“Cô không thể cứ đọc những thứ kỳ quặc từ biểu cảm của tôi được.” Tôi cố gắng thốt ra lời phản bác nhưng không có chút sức lực nào vì tôi không thể rời mắt được.
“N-này, cậu có thể tránh ra một chút được không…?”
Đột nhiên, tôi nghe thấy giọng Mai. Khi Double Peace-sensei lùi sang một bên, tôi cũng có thể nhìn thấy trang phục của Mai.
“C-cậu?! C-cái này…!”
“C-cái này thì sao chứ? Đâu phải là tôi xấu hổ hay gì! N-nhìn tôi thoải mái đi! Nhìn người hâm mộ số một của cậu này!”
Cô ấy ưỡn ngực ra, gương mặt dần đỏ bừng hơn, cư xử y hệt một con quỷ. Có thể gọi đây là BDSM không nhỉ? Nội y của cô ấy được bọc bằng da đen, những chiếc sừng dê nhú ra từ đầu, lưng được bao phủ bởi đôi cánh dơi và từ phía sau cô ấy mọc ra một chiếc đuôi quỷ.
“Cậu đang mặc loại quần áo gì vậy?!”
“Tôi không thể làm gì khác được, đúng không?! Chắc cậu cũng thích cái đó mà, phải không?! Dù sao thì tôi cũng thấy rất nhiều tiểu thuyết ngắn fantasy về cô gái quái vật xếp trên giá sách của cậu mà!”
“Cái gì?! Cậu đã lén lút lục lọi phòng tôi đến mức nào vậy?!”
“Tôi nhớ hết rồi cái lần tôi ở trong phòng anh đó!”
Vì lần đó cô ấy không hẳn là rình mò thật sự nên tôi cũng chẳng thể nào cãi lại được. Dù biết là không nên nhưng tôi vẫn không thể rời mắt khỏi bộ đồ của Mai, cái bộ mà cứ gợi lên cái vẻ yêu mị của tà nữ. Mà cái cảnh Mai mặt đỏ bừng, người run lên vì ngượng ngùng ấy lại chẳng làm giảm đi chút nào vẻ quyến rũ của cô ấy cả. Hơn nữa, dáng đứng và cử động của cô ấy cứ làm nổi bật vòng một lên một cách thật sự không tốt cho tim tôi chút nào.
“Y-Yuu? Mắt anh hơi đáng sợ rồi đó…?”
“Ồ hô, tôi không ngờ ngực Mai lại to thế này đó nha! Mắt của Sensei cứ dán chặt vào đó luôn kìa!”
“K-Không! Tôi đâu có nhìn?!”
“N-Ngực?! A-Anh nhìn đi đâu đó?!” cô ấy hét lên, đưa tay che lấy phần ngực.
Dù cô ấy trợn mắt lườm tôi nhưng tôi vẫn thấy cô ấy trông thật dễ thương.
“Giờ thì, xin mời chọn đi ạ! Cosplay nào hợp khẩu vị của Sensei hơn ạ?”
“D-Dù mấy cô có bắt tôi chọn đi nữa…”
“Chà, dĩ nhiên là tôi rồi, đúng không? Ý tôi là, mắt anh nhìn tôi cứ nóng bỏng rực rỡ cả lên mà!”
“Không, phải là tôi chứ! Trong đầu Sensei đã đè tôi xuống không biết bao nhiêu lần rồi đó!”
“Mấy cô có thể đừng nói mấy lời làm tôi cứ như đang bị khinh thường vậy được không?!”
“Vì đây là một cuộc thi nên phải công bố kết quả rõ ràng chứ!”
“Vì chúng tôi đang đợi anh đó, nhanh lên đi!”
Bị dồn vào đường cùng như thế, tôi vội tìm Suzuka, mong cô ấy sẽ giúp đỡ mình. Đúng lúc ấy, tôi chợt nhận ra cô ấy không có ở đâu cả.
“H-Hả? Suzuka đâu rồ—”
Ngay lúc ấy, câu nói của tôi bị cắt ngang trước khi tôi kịp nói hết.
“……Onii-chan, xin hãy nhìn sang đây ạ.”
Nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy, mọi người trong phòng đều quay mắt về phía cửa phòng tôi.
Đứng đó là Suzuka. Tuy nhiên, bộ trang phục của cô ấy lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.
“Ưm… nhưng đừng nhìn chằm chằm quá… xin anh…”
Suzuka đang mặc đồ thể dục. Dù nhìn kiểu gì, đó cũng chỉ là bộ đồ thể dục trắng đơn giản. Ở phía trên thì đúng là như vậy… nhưng phía dưới cô ấy lại mặc quần đùi thể thao bó (bloomers).
Chân cô ấy được phủ bởi đôi vớ dài đến đầu gối màu đen và cô ấy cứ lo lắng mân mê đôi tay khi đứng đó.
“S-Suzuka-san? Sao cô lại mặc mấy bộ đồ này…?”
“Ồ hô, vậy ra Imouto-san cũng tham gia cuộc thi sao? Imouto-san vốn đã là một mỹ nhân rồi nhưng có vẻ sức mạnh còn khủng khiếp hơn nữa khi chúng ta đang nói về anh trai của cô ấy đó! Cô đúng là một đối thủ mạnh đó!”
“Em… ừm… vì đây là để thu thập dữ liệu cho Onii-chan mà, nên em nghĩ em không thể cứ để hai người gánh vác một mình được… Đây cũng là nhiệm vụ của một cô em gái mà…” cô ấy nói, thỉnh thoảng lại lén nhìn sang tôi.
Nhìn cảnh tượng mà tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ thấy, khả năng suy nghĩ của tôi hoàn toàn bị rút cạn.
“N-Nhưng mà, quần đùi thể thao bó và vớ dài đến đầu gối…?! Không ngờ cô ấy lại chọn hai thứ bình thường sẽ không hợp nhau trong thực tế…!?”
“Tôi cũng chẳng mong đợi gì hơn nữa! Sự lựa chọn chiếc quần đùi thể thao bó thống trị sự lãng mạn của đàn ông, thật tuyệt vời!”
Trong lúc tôi đang ngẩn người ra, hai cô gái kia lại tỏ vẻ ngưỡng mộ.
“Này, Yuu, anh đang ngẩn ngơ cái gì đó…?”
“Hả?! Không, tôi đâu có nhìn cô ấy chằm chằm hay gì đâu?!”
“Muu, đây là kết quả, tôi hiểu rồi. Ánh mắt nhìn Imouto-san này là mạnh mẽ nhất trong tất cả đó.”
“Không, tôi đâu có nhìn em gái mình kiểu đó—”
“Ưm, được rồi. Ngay cả tôi cũng phải đồng ý sau khi thấy phản ứng này…”
Này, Mai! Sao cô lại chỉ thành thật trong tình huống này thôi vậy?! Hãy phủ nhận đi chứ!
“Bỏ qua chuyện đó đi, Imouto-san, sao cô lại chọn bộ đồ này vậy?”
“O-Onii-chan thích bộ đồ này mà.”
sau này. Với lại, anh ấy thích tất dài nữa cơ.”
“À ra thế! Vậy là chị biết rõ gu của anh ấy rồi, desu!”
“Hả—?! Đây là sức mạnh của em gái sao?! Suzuka-san, cô biết trước mấy sở thích này à?!”
“Vâng. Vì Anh hai thích những bộ đồ tôn lên đùi, nên việc anh ấy thích tất dài là điều hiển nhiên mà. Anh ấy còn thích cả ngực bự— à, không có gì đâu ạ. Cứ coi như chị chưa nghe thấy gì đi… À, với lại anh ấy thích con gái ngực nhỏ nữa cơ— ”
“Tôi, tôi hiểu rồi! Đây đúng là thông tin quan trọng!”
“Đúng là không hổ danh Em gái-san! Tuyệt vời quá đi!”
Sao hai người lại kinh ngạc đến thế chứ?! Còn Suzuka nữa! Sao em lại trông vui vẻ vậy hả?! Mà khoan, sao nó lại biết rõ sở thích của mình đến vậy chứ!! Thôi bỏ đi, bao nhiêu chuyện muốn cãi lại mà không còn chút sức lực nào nữa rồi!
“Ối, em suýt quên mất rồi, desu! Lần này là Em gái-san thắng rồi. Dù có hơi bực bội, desu…”
“Ưm… K, nhưng mà tôi không thể chấp nhận cái kết thúc kì quặc này được! Chỉ là nhờ yếu tố bất ngờ thôi! Chúng ta đâu có nói là cuộc thi này chỉ có một vòng đâu, nên tôi yêu cầu thêm vòng hai!”
“Tôi không ngại. Chấp nhận lời thách đấu của chị… À, đương nhiên, đây chỉ là vì mục đích thu thập dữ liệu cho Anh hai, đó là trách nhiệm của một người em gái, nên chị đừng có suy nghĩ lung tung nhé.”
Sau đó, cả hai lại rời khỏi phòng. Cảm thấy hoàn toàn bị bỏ rơi trong tình cảnh hiện tại, tôi đành buông tay, bó gối chịu thua. Một lát sau đó, cuộc thi cosplay vẫn tiếp tục.
Goth loli, y tá, sườn xám, pháp sư, nữ hiệp sĩ, tai mèo, đồ bơi học sinh, thần tượng, nhân viên văn phòng, miko (nữ tu sĩ đền thờ Thần đạo), nữ tu, vân vân…
Họ xuất hiện trong đủ loại trang phục cosplay. Bị choáng ngợp bởi cảnh tượng phi thực tế trước mắt, những tế bào não đang nửa tỉnh nửa mê của tôi không thể theo kịp và cuối cùng tôi cứ bị cuốn theo tình hình. Hay đáng lẽ ra tôi đã bị cuốn theo, cho đến khi Suzuka xuất hiện trước mắt tôi, trong bộ đồ hầu gái. Lúc đó, tôi hoàn toàn quên mất hai người kia và gần như chỉ dán mắt vào em ấy. Tôi cứ nghĩ: “Không biết mình sẽ ra sao nếu em ấy gọi mình là [Chủ nhân] nhỉ…”
“A, Anh hai… Sao tự nhiên anh lại im lặng thế…”
“Muu, vậy là quyết định rồi, desu. Chúng ta thua rồi! Không công bằng nếu giờ không công nhận chiến thắng của em ấy!”
“Khụ… bực bội thật đấy…! Xem ra thông tin đúng là tối thượng trên đời này! Tôi nhất định phải tăng cường nghiên cứu về Yuu, cứ chờ đấy!”
Hầu như không nghe thấy tiếng nói của cô ấy, tôi vẫn cứ nhìn chằm chằm vào bộ đồ hầu gái của Suzuka. Đương nhiên, sau khi hoàn hồn, tôi nhận ra hành động đáng ghê tởm của mình trong vụ việc này.
**Phần 4:**
“Vậy thì, vì chúng ta đã tìm ra fetish của Thầy, việc nghiên cứu cho tập hai đã thành công mỹ mãn, desu!”
Sau khi cuộc thi cosplay kết thúc, mọi người đã thay lại quần áo ban đầu và chúng tôi đang trò chuyện. Double Peace-sensei nói điều đó trong khi nở nụ cười tươi rói. Vì nụ cười của cô ấy đã đủ gây ấn tượng rồi, tôi chỉ có thể đáp lại một cách yếu ớt: “V, vâng, cảm ơn cô rất nhiều ạ…”
“Vì đây là Thầy chúng ta đang nói đến, việc nữ chính mới sẽ siêu cấp đáng yêu là điều đã được định sẵn rồi, desu! Ngay cả nhân vật em gái cũng đã đủ tuyệt vời, không biết cái này sẽ đi về đâu đây!”
“Ừ, đúng đó.”
Đột nhiên, Mai cũng tham gia vào cuộc nói chuyện.
“Nữ chính em gái đã nổi tiếng đến mức này rồi, nên nữ chính mới chắc cũng sẽ ở cùng đẳng cấp… Dù điều đó làm tôi thấy bực bội.”
Có phải tôi tưởng tượng không, hay cô ấy trông có vẻ hơi vui một chút?
“Không chỉ nhân vật em gái nổi bật trong tiểu thuyết của Yuu, mà người anh trai cũng rất ngầu. Khi nữ chính mới xuất hiện, điều đó sẽ chỉ làm tăng thêm sự đồng cảm dành cho anh ấy.”
"Thì ra là vậy! Đây mới là mục đích ban đầu mà! Quả nhiên không sai chút nào!"
"Khà khà, thêm một nữ chính mới vào tập hai của một tiểu thuyết ngắn tình cảm hài hước quả thực là một phần cực kỳ quan trọng đó! Này, Yuu? Cậu sắp xếp mọi thứ thế này cũng là vì nghĩ đến điều đó phải không?"
"Ơ? À-À, ừm."
Bị hỏi bất ngờ như vậy, tôi chỉ ấp úng mấy câu trong hoảng loạn. Nhưng mà, rốt cuộc là chuyện gì vậy nhỉ? Lúc đó, trong lòng tôi lại dâng lên một cảm giác khó chịu. Không hiểu sao tim tôi lại nhói lên trong thoáng chốc.
"..."
Trong khi Suzuka vẫn im lặng, tôi nhìn cô ấy với vẻ mặt phức tạp.
**Phần 5:**
Sau khi cả hai trở về nhà, tôi và Suzuka bàn bạc về buổi "nghiên cứu" hôm nay. Dù đó là một mớ hỗn độn, câu trả lời mà tôi nhận được lại vô cùng rõ ràng—
"...Vâng. Rất có giá trị. Tôi sẽ bắt tay ngay vào việc đưa kết quả nghiên cứu này vào bản thảo."
...Không hiểu sao chuyện này lại cho ra một kết quả tốt như vậy, nhưng miễn là người trong cuộc hài lòng thì tôi có lý do gì để phản đối chứ? Thế nhưng, ngay lúc đó, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu tôi.
"Này, Suzuka? Cậu thấy không khỏe à?..."
"Ý anh là sao?"
"Không, chỉ là tôi có cảm giác vậy thôi..."
"Đó chỉ là tưởng tượng của anh thôi. Tôi ổn. Xin phép, tôi về phòng đây."
Nói rồi, Suzuka trở về phòng mình... Gì thế này? Tôi thực sự cảm thấy có điều gì đó ở Suzuka hoàn toàn không ổn.
"À, nhưng đây không phải lúc để lo lắng cho Suzuka."
Nhớ ra tình cảnh của mình, tôi cũng trở về phòng. Dù có lo lắng nhưng tôi cố gạt bỏ chúng đi và quay về phía chiếc máy tính xách tay, nơi bản thảo của tôi đang chờ được tiếp tục. Tôi cũng chẳng còn nhiều thời gian nữa.
**Phần 6:**
Chuông điện thoại reo vang, âm thanh cuộc gọi đến lọt vào tai tôi.
"...Ưm? Mình ngủ quên mất rồi sao...?"
Tôi chậm rãi cựa quậy người. Có vẻ như cơ thể tôi đang đòi hỏi thêm giấc ngủ.
"Ưm...? Mấy giờ rồi...? Không, hơn nữa, hôm nay là ngày mấy vậy nhỉ?"
Tôi kiểm tra ngày trên chiếc máy tính xách tay. Dĩ nhiên, như mọi khi, trên màn hình vẫn là một trang tài liệu trắng tinh. À, tôi nhớ rồi, mình đã ngủ quên.
Đó là vài ngày sau cuộc thi cosplay. Còn đúng một tuần nữa là đến hạn chót nộp bài. Có vẻ như đêm nay tôi cũng chẳng viết được gì. Cảm giác tuyệt vọng chậm rãi bò lên người tôi.
"Không, mình phải nghe điện thoại trước đã..."
Kiểm tra điện thoại, đó là cuộc gọi từ Shinozaki-san. Tôi chắc chắn không có tâm trạng để nghe cô ấy luyên thuyên như mọi khi, nhưng tôi cũng không thể bỏ qua được, vì vậy tôi đành miễn cưỡng nhấc máy.
"Ngaaáp, alo?"
「Towano Chikai-sensei?」
Một giọng nói quen thuộc. Nhưng nghe có vẻ khác thường.
"Hôm nay cô có chuyện gì với tôi thế...? Xin lỗi nhưng bây giờ tôi hơi bận, hay là chúng ta nói chuyện vào lúc khác nhé."
「Anh đang nói mấy lời dễ dãi gì thế? Chúng ta đã qua hạn chót rồi mà tôi vẫn chưa nhận được bản thảo. Chuyện này là sao đây?」
"Hả? Hạn chót...?"
「Vài ngày trước, tôi nhận được email của anh nói rằng anh đã ghi nhớ lời khuyên của tôi và thêm một nữ chính mới vào, nhưng sau đó thì tôi không nghe thấy gì từ anh nữa. Đừng nói với tôi là... anh vẫn chưa hoàn thành đấy nhé?」
"Hả?!"
Bị sốc bởi những lời của cô ấy, ý thức của tôi lập tức tỉnh hẳn.
"Cô đang nói chính xác điều gì vậy?! Nói là cô chưa nhận được bản thảo là sao?!"
「Đó mới là lời tôi muốn nói. Tôi đã lo lắng không biết anh có cảm thấy không khỏe hay gì đó không, nhưng có vẻ như tôi đã sai rồi. Bây giờ, bỏ qua mọi giải thích và hãy gửi bản thảo cho tôi ngay lập tức.」
"Tôi-Tôi xin lỗi rất nhiều! Tôi sẽ kiểm tra ngay bây giờ! Tôi sẽ liên lạc lại với cô sau...!"
「Này, đợ—」
Cắt phăng cuộc gọi, tôi bỏ lại điện thoại và lao ra khỏi phòng. Đích đến của tôi, dĩ nhiên là...
Phòng của Suzuka.
“Nàyyy! Suzuka?! Em có trong đó không?!”
Tôi gõ mạnh vào cửa, nhưng không thấy ai đáp lời. Dù vậy, tôi vẫn mở cửa bước vào xem thử. Suzuka… có ở đó. Em ấy đang ngồi trước chiếc máy tính xách tay đặt trên bàn. Toàn thân không nhúc nhích chút nào. Nhìn kỹ, tôi thấy em ấy đang lấy tay làm gối.
“C-cô bé vẫn còn ngủ sao…? Này, Suzuka—“
Đang định đánh thức em ấy, tôi liền bước đến gần hơn. Đúng lúc ấy, tôi để ý thấy rất nhiều trang giấy khổ A4 nằm rải rác trên bàn.
“Đây không lẽ là bản thảo của tập hai…?”
Nhìn vào tựa đề, suy đoán của tôi đã được xác nhận. Nếu đã có rồi… tại sao em ấy không gửi cho cô Shinozaki-san…? Trong giây lát, tôi cảm thấy thôi thúc muốn đọc ngay tại chỗ nhưng lần này tôi đã cố gắng kiềm chế sự tò mò của mình. Thay vào đó, tôi bắt đầu cố gắng đánh thức em ấy dậy. Tuy nhiên, đúng lúc ấy, tôi vô tình va chân vào bàn, làm rơi bản thảo xuống sàn.
“À, chết tiệt…!”
Tôi vội vàng cúi xuống nhặt các trang giấy lên. Nhưng không may, mắt tôi lại vô tình lướt qua một trang giấy đang nằm đó. Khoảnh khắc ấy, tôi quên hết mọi thứ và không thể ngăn mình đọc nó. Đó là cảnh hai nữ chính mới xuất hiện trước mặt nhân vật chính. Một người là bạn cùng lớp của cậu ta, một mỹ nhân tóc vàng mắt xanh có vẻ ngoài giống kẻ bám đuôi. Người còn lại là một nữ sinh trao đổi mà những lời cô ấy nói ra chỉ toàn là những từ ngữ gợi tình. Cả hai đều tiến đến gần nhân vật chính. Cả hai vừa vô tình để lộ quần trong, vừa ép ngực vào người nhân vật chính, rồi đột nhiên bắt đầu một cuộc trò chuyện về văn hóa otaku. Và nội dung chỉ toàn là những thuật ngữ otaku. Bất thình lình, cả hai đều thay đổi sang trang phục hầu gái mà không rõ lý do.
“C-Cái quái gì thế này….?”
Đọc đến đó, tôi không thể kìm nén được sự nghi ngờ trong lòng. Cốt truyện quá tệ. Cuộc trò chuyện cứ đi đủ hướng, cách viết giống như liệt kê từng mục, và các nhân vật cũng không nhất quán chút nào.
“Suzuka… thật sự đã viết cái này sao…?”
Bản thảo này chỉ là một mớ hỗn độn, tôi nghĩ vậy. Không, đó không phải vấn đề. Vấn đề là—
“Hoàn toàn chán ngắt.”
Mặc dù tôi muốn nghi ngờ lời nói của chính mình, nhưng đó lại là sự thật không thể chối cãi. Hơn thế nữa, tôi còn tự hỏi liệu đây có thực sự là phần tiếp theo của tập một vốn đã là một siêu phẩm hay không. Tôi hoàn toàn không thể thấy điều đó ở đây…
“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với Suzuka…?”
Chính vào khoảnh khắc ấy. Dường như nhận ra có người ở đó, Suzuka khẽ lẩm bẩm “Ưm…” trước khi hoàn toàn mở mắt, quay ghế lại và nhìn thẳng vào tôi.
“…? Hả?… Anh Hai?!”
Rõ ràng là bất ngờ khi thấy tôi, em ấy liền đứng bật dậy.
“A-anh đang làm gì ở đó?! Đ-Đây không phải bản thảo của em sao?! Chuyện này là sao đây?!” em ấy hét lên rõ ràng, mặt ngày càng đỏ bừng, trong khi tôi đang cố gắng tìm lời bào chữa.
“A-anh không cố ý, anh thề! Anh chỉ định nhặt bản thảo lên thôi!! Anh xin lỗi vì đã đọc nó! Xin lỗi mà!!!”
“Anh đang nói gì vậy?! Mà sao anh lại ở trong phòng em vậy hả, Anh Hai?!”
“À, đúng rồi! Anh có chuyện cần nói! Anh vừa nhận được cuộc gọi từ cô Shinozaki-san và cô ấy bảo em vẫn chưa gửi bản thảo dù đã quá hạn rồi!”
Khi tôi nhắc đến thời hạn, em ấy hẳn đã nhận ra điều gì đó.
“Đúng rồi… Em chắc đã ngủ thiếp đi trong khi cố gắng hoàn thành kịp thời hạn. Em đã bất cẩn quá…”
“Em ngủ thiếp đi như thế sao…. Hả, khoan đã? Em không phải làm việc suốt đêm đó chứ?”
“K-Không, không phải thế, mà là em phải xin lỗi cô Shinozaki-san vì đã trễ hạn. Hơn nữa, em…”
"còn phải hoàn thành bản thảo nữa chứ."
Nghe Suzuka nói vậy, tôi bỗng có một dự cảm chẳng lành.
"Này Suzuka...? Em có phải đang gặp khó khăn với tập hai không?"
"Ư-Ưm, anh đang nói gì vậy chứ?"
"Đừng vòng vo nữa. Anh không thể tin là một người chăm chỉ, nghiêm túc như em lại để lỡ hạn chót đâu."
"............"
Suzuka im lặng không nói một lời.
"Đừng nói với anh là... em gặp rắc rối vì nữ chính mới à?"
"S-Sao anh biết..."
Có vẻ tôi đã đoán trúng phóc. Thật ra thì nhìn bản thảo là biết ngay. Có cảm giác như cô bé đang cố gắng ép mình viết vậy.
"Vâng... đúng vậy ạ," cô bé thừa nhận. "Cứ mỗi lần quyết định một nhân vật, em lại không thể đưa cô ấy vào câu chuyện, cũng không thể viết theo ý mình. Không... nói đúng hơn là em không muốn viết."
"Không muốn viết ư...? Em đang ép mình viết những thứ không muốn à?"
"Em không còn cách nào khác. Em đã nhận được lời khuyên phải thêm một nữ chính khác vào mà... Anh trai cũng đồng ý với ý kiến đó nữa..."
"Về lý thì em không sai, nhưng mà..."
"Em muốn viết một cuốn tiểu thuyết còn thú vị hơn nữa. Em muốn tiểu thuyết của mình được nhiều người yêu thích hơn. Để đạt được điều đó, em sẽ làm bất cứ điều gì."
Ánh mắt của Suzuka ánh lên sự kiên quyết.
"Nghe này, anh biết em rất quyết tâm... nhưng viết những thứ em không muốn là sai đấy, hiểu không? Ý anh là, em không thấy bức bối sao?"
"Sự bức bối của em chẳng đáng gì cả."
"Tất nhiên là có chứ! Đã bao lâu nay em cứ lảo đảo, mặt mày thì tái mét. Em mất ngủ vì cứ cắm đầu vào viết bản thảo! Thôi, quên hết đi! Giờ thì nghỉ ngơi đã, được không?! Chúng ta sẽ tiếp tục sau khi em bình tĩnh lại!"
"Em từ chối. Em không có thời gian để làm vậy. Em đã lỡ hạn chót rồi, anh nhớ không? Anh đã nhận được điện thoại từ Shinozaki-san rồi mà, đúng chứ?"
"Giữ hạn chót thì được thôi... nhưng tình trạng cơ thể của em còn quan trọng hơn nhiều!!!"
"...! Em biết ơn vì anh lo lắng cho em, nhưng viết một cuốn tiểu thuyết thú vị hơn nữa mới là điều quan trọng với em!"
Có lẽ vì càng nhập tâm mà giọng cô bé càng trở nên gay gắt hơn.
"T-Tại sao...? Tại sao em lại cố chấp đến mức này? Em đã viết tập một rất hay rồi mà. Em nên hài lòng với nó chứ..."
"Em gặp khó khăn chính là vì em không hài lòng với nó. Hơn nữa, đừng nói những điều mà anh không thực sự nghĩ vậy."
"Ư-Ý em là sao?"
"Cái phần anh nói tập một hay ấy. Anh không thực sự nghĩ vậy đâu."
"G-Gì cơ?! Anh thật sự thấy tiểu thuyết của em cực kỳ hay mà––"
"Đó là nói dối. Nhớ không, có lần em hỏi ý kiến anh, anh đã nói là 'cũng được' thôi!"
Nhớ lại lúc đó, đúng là tôi đã nói vậy. Tôi chỉ đang cố giấu đi sự bức bối của mình, cố giấu đi cảm xúc thật... Đó không phải là cảm xúc thật của tôi. Hoảng hốt, tôi suýt nữa đã hét vào mặt Suzuka.
"K-Khoan đã! Em nhầm rồi! Đó là hiểu lầm!"
"Làm sao em có thể hiểu được lời anh nói lúc đó khi anh dùng những từ ngữ rõ ràng như 'cũng được' cơ chứ?"
"Đó là... Anh chỉ buột miệng nói ra những lời đó vì anh thấy bực mình khi em đã vượt qua anh như vậy!"
"Onii-chan..."
Trong khoảnh khắc đó, vẻ mặt Suzuka mềm lại một chút. Cuối cùng thì cô bé đã tin tưởng tôi sau lời thú nhận này ư...?
"Cứ nghĩ anh sẽ tự dối lòng để cổ vũ em lúc này... em không cần điều đó."
"Anh đã nói là em nhầm rồi mà! Anh thật sự, thật sự có ý đó!"
"Vậy em hỏi anh nhé... phần nào của cuốn tiểu thuyết anh thấy hay?"
"Hả? Phần nào sao...?"
"Nếu anh muốn em tin anh..."
“Nói tóm lại, anh trai phải nói rõ cho em biết rốt cuộc chỗ nào là hay ho với anh, nếu không thì em không tin anh được đâu.”
Rốt cuộc tiểu thuyết của em ấy có gì hay? Đó cũng chính là câu hỏi tôi đang đau đầu lúc này. Ngay cả bản thân tôi còn chẳng biết câu trả lời, thì làm sao tôi có thể trả lời em ấy đây?
“À ừm… cái đó…”
“Anh thật sự không trả lời được em.” Suzuka vừa nhìn tôi vừa nói. “Anh trai lúc nào cũng vậy. Chẳng mảy may bận tâm đến bản thân, lúc nào cũng chỉ lo lắng cho người khác…”
Vừa lầm bầm gì đó với giọng nhỏ xíu, Suzuka vừa ngồi xuống trước chiếc máy tính xách tay của mình.
“Anh đừng lo lắng vô ích. Em nhất định sẽ viết. Dù có phải chịu khổ, nhưng nếu điều đó khiến anh hạnh phúc…”
Khi Suzuka bắt đầu gõ bàn phím, nét mặt em ấy dần tối sầm lại. Không muốn viết. Không muốn viết nhưng lại phải viết. Nét mặt em ấy chính là như vậy. Tại sao…? Tại sao em lại mang vẻ mặt đó? Tôi không muốn đọc một tiểu thuyết ngắn mà em viết với một vẻ mặt như vậy…
“Anh trai. Em xin lỗi nhưng anh có thể để em một mình lúc này không?”
Và cứ thế, tôi bị buộc phải rời khỏi phòng em ấy. Tôi hiểu rằng mình phải khiến em ấy hiểu ra. Nhưng tôi đã không thể. Tôi đau đớn nhận ra rằng lúc này không có từ ngữ nào tôi có thể nói ra với em ấy được.
**Phần 7:**
“…..Chết tiệt.”
[IMAGE: ../Images/032.jpg]
Sau khi trở về phòng mình, tôi tắt đèn và nằm vật ra giường. Một cảm giác nặng nề khác, còn mạnh hơn cả sự bất lực ban nãy, đang tấn công tôi. Cố gắng hết sức không đầu hàng cảm giác đó, tôi buộc mình nhắm mắt lại và tập trung vào những suy nghĩ trong đầu.
“……”
Nhưng sẽ thật tiện lợi một cách đau đớn nếu câu trả lời cứ tự nhiên xuất hiện như thế. Tôi có thể nghe thấy tiếng đồng hồ tích tắc. Thật sự cảm giác như tôi sẽ không bao giờ tìm ra được lời nào để xoa dịu gánh nặng cho Suzuka và an ủi em ấy… Tôi đã ngồi như vậy bao lâu rồi? Đầu tôi nặng trĩu vì bao nhiêu suy nghĩ và ký ức cứ quay cuồng. Tuy nhiên, có một ký ức luôn xen vào giữa tất cả những điều đó.
—Em thật sự ghét Anh trai.
Đó là một cảnh tượng từ rất lâu về trước. Cái ngày đã hình thành mối quan hệ giữa tôi và Suzuka. Kể từ đó tôi chẳng lớn lên chút nào. Vẫn là người anh trai không đáng tin cậy như ngày ấy. Người anh trai không thể ngăn được những giọt nước mắt của cô em gái quý giá của mình. Thật nực cười… Lần này liệu tôi có lặp lại điều tương tự không? Không thể làm gì trong khi cô em gái của mình đang chịu đựng? Một điều như thế… Một điều như thế—
“Đừng có giỡn mặt tôi.”
Khi những lời này vang lên trong phòng, tôi vùng dậy khỏi giường, mở mắt ra. Những gì tôi không thể làm trong quá khứ, bây giờ là lúc để bù đắp. Tôi chính là người thay thế em ấy ngay lúc này. Chúng tôi là hai người nhưng là một tác giả tiểu thuyết ngắn. Không, đúng hơn, tôi vẫn luôn là anh trai của em ấy! Có mặt bên cạnh cô em gái đang đau khổ với tư cách một người anh trai, đó là điều hiển nhiên chết tiệt!
“…..Được rồi.”
Tắt đèn trong phòng, tôi nhìn đồng hồ. Tôi cứ nghĩ mình đã chìm đắm trong suy nghĩ khá lâu nhưng thực tế chỉ mới một giờ trôi qua. Tuy nhiên, nghĩ đến việc tôi đã để em gái mình một mình suốt khoảng thời gian này khiến tôi tức giận vô cùng…
Bình tĩnh lại, có những việc khác tôi phải làm trước.
“Chỉ có một điều tôi phải nghĩ đến…”
Và đó chính là điểm mấu chốt khiến tiểu thuyết của Suzuka trở nên thú vị. Tôi có thể nói rõ ràng rằng bản thảo mà Suzuka đang ép mình viết bây giờ chỉ đơn giản là nhàm chán. Cái sự thú vị vốn là yếu tố quan trọng trong tập đầu tiên… dường như đã biến mất hoàn toàn. Để thuyết phục Suzuka về điều đó, tôi phải tìm ra câu trả lời mà em ấy đang chờ đợi. Tôi bắt đầu suy nghĩ lần nữa. Dồn hết mọi tế bào não, tôi cứ tiếp tục suy nghĩ. Điều gì khiến tiểu thuyết của Suzuka trở nên thú vị…? Tôi không biết.
Dù vắt óc suy nghĩ thế nào, tôi cũng chẳng tài nào tìm ra lời giải. Dẫu vậy, dù không biết, vẫn có một điều tôi có thể khẳng định rõ ràng. Cuốn tiểu thuyết tôi đọc không hề tạo cảm giác Suzuka bị ép phải viết với một nữ chính mới mà cô bé không hề muốn thêm vào. Vậy rốt cuộc tôi muốn đọc gì? Tôi đang tìm kiếm điều gì trong tiểu thuyết của Suzuka đây—
—"Thật ra thì… em thật sự rất rất yêu Onii-chan."
"…………?!"
Ngay lúc đó, một giọng nói vang vọng trong lồng ngực tôi. Nó tựa như một cú va chạm mạnh mẽ. Đó là câu thoại mà cô em gái Yuuka trong tiểu thuyết của Suzuka từng nói. Những hành động của một cô em gái tự tin tiến đến bên anh trai mình vì cô bé yêu anh rất nhiều. Và mặc dù choáng váng, người anh trai vẫn luôn quan tâm, thấu hiểu. Mối quan hệ giữa hai người họ, cùng những cảnh tình tứ của họ cứ lởn vởn trong đầu tôi.
"À—"
Đến khoảnh khắc ấy, cuối cùng tôi cũng hiểu ra. Rốt cuộc tôi đang tìm kiếm điều gì trong tiểu thuyết của Suzuka. Niềm vui từ cuốn tiểu thuyết của cô bé đến từ đâu. Ngay khi tìm được đáp án, tôi đã lao ra khỏi phòng.
"Anh hiểu rồi!!!"
"Gì—?! O-Onii-chan?! Anh sao thế?!"
Tôi xông vào phòng Suzuka mà không gõ cửa hay gì cả, khiến Suzuka đang ngồi trước chiếc máy tính xách tay giật mình.
"Anh hiểu rồi! Cái thứ làm cho tiểu thuyết của em trở nên thú vị!"
"Chuyện gì mà đột ngột vậy?! Bình tĩnh lại đã, làm ơn!"
Ngay cả lời của Suzuka cũng không thể ngăn được sự phấn khích của tôi lúc này.
"Nghe cho kỹ đây! Em chưa gửi bản thảo đúng không?! Bản này thất bại rồi! Và, em chỉ cần viết tập hai giống như cách em đã viết tập một thôi!"
"Em không hiểu! Anh đang nói gì vậy, Onii-chan?!"
"Em không cần phải khổ sở vì một nữ chính mới nữa đâu!"
"Như em đã nói! Em không hiểu ý anh là gì, Onii-chan! Làm ơn giải thích rõ ràng đi ạ!"
Đúng như Suzuka nói, tôi thả lỏng một chút. Tuy nhiên, sự phấn khích cũng không hoàn toàn biến mất.
"Được rồi. Anh đã hiểu vì sao anh lại thấy tiểu thuyết của em thú vị. Anh nhận ra rằng em không cần một nữ chính mới để làm cho nó thú vị. Em không cần phải ép mình viết về cô ấy!"
"Đây không thực sự là một lời giải thích… Trước đây, Onii-chan đã nói với em rằng sẽ tốt hơn nếu có một nữ chính mới xuất hiện mà, đúng không ạ?!"
"Ừ, anh không phủ nhận điều đó. Tuy nhiên, đó là trước khi anh hiểu được điểm thú vị cốt lõi trong tiểu thuyết của em."
"Điểm cốt lõi này chính xác là gì ạ?"
"Đó là…………… sự tình tứ của hai anh em!"
"Gì…?! T-Tình tứ…?!"
"Đúng vậy. Những cảnh tình tứ giữa hai người họ chính là nguồn gốc của niềm vui! Nó đã được viết trong một vài đánh giá rồi, em còn nhớ không? Rằng cô em gái cực kỳ đáng yêu và đủ thứ. Sự đáng yêu được tạo ra từ những cảnh tình tứ đó chính là điều khiến độc giả nghĩ rằng tiểu thuyết của em thú vị!"
Và tôi không dừng lại ở đó.
"Đó là lý do mà bản thảo tập hai này hoàn toàn không thú vị! Việc có một nữ chính mới xuất hiện đã cắt bỏ những cảnh tình tứ! Đó chính xác là lý do hoàn toàn không cần phải thêm một nữ chính mới!"
Tôi gật đầu trước lời giải thích vừa thốt ra. Giờ thì cô bé sẽ phải hiểu thôi… đó là điều tôi nghĩ, và khi tôi nhìn sang Suzuka, má cô bé hơi ửng hồng và cô bé cứ nhìn chằm chằm vào tôi.
"A-Anh chỉ nói vậy tạm thời để làm em cảm thấy khá hơn thôi mà…"
"Không phải tạm thời! Sao chúng ta không xem lại một vài đánh giá rồi—"
"Em không cần ý kiến của người khác. Điều quan trọng là tại sao Onii-chan cũng nghĩ như vậy. L-Làm ơn giải thích đi ạ!"
Từ câu hỏi đó, tôi cảm thấy bầu không khí hơi thay đổi một chút. Nhưng, tôi bỏ qua điều đó và thay vào đó tập trung vào việc trả lời cô bé bằng sự thật.
"Đó là vì—"
Ngay khoảnh khắc đó, sự phấn khích của tôi đã thay đổi
[IMAGE: ../Images/95663675-7fe9-4f38-9584-3c65c5240217.jpeg]
khiến tôi lạnh cả sống lưng. Một điểm quan trọng chợt lóe lên trong đầu tôi. Mà tôi cũng thực sự thích những phân cảnh tình cảm, ve vãn giữa anh trai và em gái đấy chứ. Đó là một sự thật, một sự thật tôi có thể tự tin tuyên bố. Có các nhân vật đáng yêu "moe" vốn dĩ là một nguyên tắc cơ bản của tiểu thuyết ngắn mà. Sao mình lại không nghĩ ra nhỉ… Khoan đã? Nhân vật mà chúng ta đang nói đến lại là em gái trong trường hợp này, chẳng phải thế là một vấn đề lớn đối với mình sao…?
“Anh trai…?” Suzuka lẩm bẩm, vẻ mặt có vẻ bối rối trước sự im lặng bất ngờ của tôi.
Thật ra, tôi đột nhiên thất thần, mồ hôi lạnh toát trên trán. Không, đợi đã nào. Không phải là tôi có tình cảm đặc biệt với các em gái, mà chỉ là tôi thích sự dễ thương của Yuuka thôi. Việc cô bé là em gái không quan trọng ở đây, nhưng nó vẫn là một sự thật hiển nhiên. Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi quay lại đối mặt với Suzuka và nói “Anh cũng nghĩ rằng cô em gái si tình kia là đáng yêu nhất!” nhỉ?
Tôi khá chắc rằng ngay khi tôi nói ra câu đó, cuộc đời tôi chắc chắn sẽ kết thúc. Cho dù tôi có bẻ cong sự thật đến đâu, Yuuka vẫn là một nhân vật em gái. Tôi sẽ không thể nào bào chữa được cho mình.
“Haizzz…”
Ngăn tôi lại trong dòng suy nghĩ của mình, Suzuka thở dài.
“Anh thật sự không thể trả lời em được sao.” Cô cười, nhưng nụ cười đó lại chất chứa nỗi cô đơn. “Em biết anh nói vậy chỉ để an ủi em thôi, anh trai. Nhưng em không cần lòng tốt của anh lúc này. Em chắc chắn sẽ viết một nữ chính mới.”
“K-Khoan đã, Suzuka!” Tôi gọi cô bé, nhưng cô đã quay mặt đi.
Mặc kệ tôi nói gì, cô bé vẫn tiếp tục gõ bàn phím, trông đầy đau khổ. Khi nhìn thấy vẻ mặt đó của Suzuka, tôi cảm thấy một cơn đau nhói trong lồng ngực.
Chết tiệt… Sao em không hiểu hả Suzuka?! Ý kiến của anh không nên quan trọng chút nào! Mình phải làm gì đây?! Làm sao để em ấy hiểu đây?! Sao mình không nghĩ ra được gì cả?! Hoàn toàn không nghĩ được gì sao?! Chết tiệt!!! A, quên đi! Mình bỏ cuộc việc suy nghĩ đây! Mình phải ngăn em gái mình khỏi đau khổ! Mình đến đây để cứu em ấy mà, đúng không?! …Vậy nên, lúc này chỉ có một điều duy nhất mình nên làm!!!
Tôi siết chặt bàn tay thành nắm đấm, hạ quyết tâm.
“Suzuka! Làm ơn nghe anh đây!”
“Lại chuyện gì nữa? Cho dù anh nói gì, em cũng sẽ——”
“Anh muốn đọc những cảnh tình cảm, ve vãn giữa anh trai và em gái!”
Tôi nhắm chặt mắt, chờ đợi câu trả lời của Suzuka.
“Anh, em biết mà… Anh thật sự coi tiểu thuyết của em như một kiệt tác! Anh muốn viết một cuốn tiểu thuyết như của em và giành giải nhất trong cuộc thi sắp tới! Cho đến giây phút trước, anh vẫn chưa hiểu gì cả!”
Bây giờ thì khác rồi.
“Anh đã hoàn toàn hiểu. Anh thấy nó thú vị bởi vì anh yêu thích những phân cảnh tình cảm, ve vãn giữa hai anh em. Anh đã đọc tiểu thuyết của em rất nhiều lần vì anh muốn xem đi xem lại những khoảnh khắc cô bé si tình đến nhường nào! Đó chính là bí quyết của tiểu thuyết em!”
Tôi không thể ngăn mình lại nữa.
“Đó là lý do tại sao em phải viết tập hai giống hệt tập đầu tiên! Em không cần một nữ chính mới gì cả! Anh ổn miễn là có một nữ chính là em gái! Anh hoàn toàn hài lòng với điều đó! Đó là lý do tại sao anh không cần một bản thảo mà em phải viết trong đau khổ như thế này!”
Tôi sẽ nói ra. Dù có bao nhiêu lần. Bởi vì nó không bao giờ là đủ.
“Anh——yêu em gái!!!”
Đó là lúc tôi cuối cùng cũng dừng lại đoạn độc thoại của mình. Thứ duy nhất tôi có thể nghe thấy trong phòng là hơi thở của chính mình. Tuy nhiên, không cần phải nghe lại, tôi cảm thấy máu dồn lên não. Đó là vì tôi nhận ra mình đã buột miệng nói ra điều gì đó vài phút trước.
“K-Không, đó là… em hiểu lầm rồi…”
Tôi muốn rút lại lời mình… nhưng sự xấu hổ khiến tôi khó nói thành lời. Điều tôi nói ra thực sự không phải là—
hoàn toàn không sai, nhưng cái cách tôi diễn đạt lại chắc chắn gây ra hiểu lầm. Và vì bị sự phấn khích cuốn đi, tôi chỉ có thể hét lên vài từ đó từ phía sau.
"Em sai rồi, được chứ?! Anh không phải thích chung chung các cô em gái, anh chỉ nói trên giả thuyết là anh thích nữ chính em gái Yuuka thôi, được chưa?!"
Với cách tôi nói vừa rồi, nếu có ai hiểu theo nghĩa đó thì cũng không quá sai. Dĩ nhiên, chuyện đó không thể nào xảy ra được. Rõ ràng là tôi có một cô em gái thật mà, em biết không? Vậy mà tôi lại đi nói những lời khó nghe như vậy ư?! Thế là đời tôi coi như xong rồi, nhưng dù sao đi nữa, tôi vẫn muốn biện minh cho bản thân.
—Thích em gái ngay cả khi có em gái thật ngoài đời, chuyện đó không thể nào xảy ra được đâu, cứ yên tâm đi.
—Dù sao thì tiểu thuyết của cậu cũng đã rất thú vị rồi, không cần phải tự làm khổ mình, cố gắng tạo ra nữ chính mới làm gì. Cậu cứ viết những cảnh anh em thân thiết như bình thường là được.
Chuyện đó xảy ra vào lúc tôi đang cố gắng nói rõ ràng từng lời và đưa ra một lời giải thích mạch lạc.
"….Hả?"
Không hiểu sao, dáng vẻ của cô ấy trông thật lạ.
"Haaaaa……Nyahaha…..Funyaa….."
Nhìn kìa, mặt Suzuka đã đỏ bừng lên và cô bé chỉ lẩm bẩm những điều không rõ bằng giọng nói mơ hồ. Cô bé nhìn chằm chằm vào tôi nhưng không hề nói ra những từ mà tôi mong đợi trong tình huống này, như "Thật ghê tởm" hay "Đi chết đi".
"Ư-Ưm, Suzuka?"
"Hyaa?!"
Khi tôi gọi tên, Suzuka dường như đã bừng tỉnh. Đây thực sự không giống một phản ứng bình thường trước những lời tôi nói trước đó chút nào.
"Anh trai thích…..? C-Cái đó…..là…..vậy ư?"
"À, anh đã nói theo cái kiểu gần như là mời gọi hiểu lầm, nhưng anh cũng không hề nói dối. Việc anh thực sự yêu thích tiểu thuyết của em là một sự thật không thể chối cãi mà—"
"T-T-T-T-T-Tình….yêu….anh nói?! Anh….yêu….em?…..Anh trai….thật sao?"
"Chính xác! Anh yêu nữ chính em gái mà em đã viết—hả?"
Không hiểu sao, tôi cảm thấy như Suzuka và tôi đang tạo ra một sự hiểu lầm lớn… Không, chắc là tôi tưởng tượng thôi… phải không?
"Đ-Đó là nói dối…! Anh chỉ…..nói lại….vì anh…..quá tốt với em."
"E-Em phải nhận ra ngay nếu anh nói dối chứ, phải không?! Này, nhìn vào mắt anh này!"
"M-Mặt gần quá!!! Xấu hổ lắm nên đừng lại gần đột ngột như thế…!"
Khi tôi tiến lại gần hơn, Suzuka lùi lại một chút. Đến khi lưng chạm vào tường, cô bé nhìn tôi với đôi mắt đẫm lệ.
"K-Không thể nào…! Không ngờ anh trai lại… một người như em…?"
"C-Có chuyện gì với em vậy?! Tiểu thuyết của em hay không thể tin được! Anh đã nói rồi nhưng sau này anh cũng muốn viết một tiểu thuyết ngắn tương tự nữa!"
"Anh trai… cũng có những tưởng tượng đó sao?!"
"………Ơ? Anh không nghĩ mình đang có tưởng tượng nào cả…"
Không hiểu sao tôi cảm thấy cả hai chúng tôi đang nói lạc đề. Cô bé thực sự đang hiểu lầm ư? Tôi phải làm cho cô bé hiểu rằng tôi thực sự thấy tiểu thuyết của cô bé rất hay từ tận đáy lòng.
"K-Kệ đi! Bây giờ, em phải tin anh rằng tiểu thuyết của em đã rất hay rồi! Em phải nhận ra nếu anh nói dối em chứ!"
Nói vậy, tôi nhìn Suzuka. Mặc dù mặt cô bé vẫn đỏ bừng khi lẩm bẩm "À…À", cô bé vẫn nhìn lại tôi với đôi mắt vẫn thể hiện sự sợ hãi. Đôi mắt long lanh như ngọc của cô bé vẫn còn vương nước mắt. Sau một lúc ngắn, cô bé dường như đã bình tĩnh hơn ít nhất một chút. Điều đó thì tôi rõ rồi. Mặc dù má cô bé vẫn còn hơi đỏ. Có lẽ là vì cô bé gần như đang nhìn chằm chằm vào tôi… nhưng không hiểu sao cô bé trông còn dễ thương hơn bao giờ hết, điều đó khiến tôi ngượng chín cả mặt.
"A-Anh nói thật chứ?", cô bé hỏi lại để xác nhận.
Thật đấy.
Thật ư? Thật sự ư?
Thật mà. Em vẫn không tin anh sao?
Không, Onii-chan không lừa em.
Có vẻ như cuối cùng con bé cũng chịu tin lời tôi rồi.
Cảm ơn em đã tin anh, Suzuka. Vậy là em đã thỏa mãn rồi chứ? Mà này… Anh có chuyện muốn nhờ em. Em cứ viết tiếp tập hai y hệt như tập một ấy. Độc giả, và cả anh nữa, đều thích như vậy hơn.
…Cái kiểu đó…
Thế là, người con bé lại bắt đầu run rẩy… Không lẽ con bé giận ư? Hay là nó đang ghê tởm cái thằng anh trai vô dụng đã vừa lên tiếng nhờ vả nó?
Cái kiểu đó—Onii-chan không được phép đòi hỏi như thế!
Ơ– Ơ kìa?!
Vì lý do nào đó, Suzuka lại thể hiện một phản ứng còn khó lường hơn nữa.
Onii-chan đúng là đồ ngốc mà! Sao anh không nói sớm hơn đi? Nếu anh nói sớm thì em đã không phải lo lắng nhiều đến thế này rồi! Rốt cuộc thì Onii-chan vẫn là Onii-chan không thay đổi được mà!
Không, ơ, ê?!
Trời ơi! Anh làm ơn giữ bình tĩnh chút đi! Em luôn bảo anh như vậy mà!
E-Em xin lỗi?!
Tôi chắc mẩm rằng mình sẽ bị la cho một trận vì đã đòi hỏi cái kiểu đó, thế nên tôi đã còn hơn cả ngạc nhiên trước phản ứng của con bé. Chuyện này rốt cuộc đã xảy ra như thế nào vậy? Tôi cứ nghĩ rằng con bé sẽ nói những điều như [Thật sự khiến em buồn nôn quá. Em không muốn hít thở chung bầu không khí với anh.] nên đã chuẩn bị sẵn tinh thần sẽ cố gắng hết sức để giải tỏa hiểu lầm của nó…
[IMAGE: ../Images/00007.jpeg]
Aizz! Sao em lại vui đến thế này chứ?! Haizzz…
Khi Suzuka đang lau nước mắt, con bé ôm chặt lấy cơ thể mình.
…Thật tình, chuyện quái quỷ gì đang diễn ra vậy? Có phải là thế không? Có phải con bé nghĩ tôi đáng ghét đến mức dù không muốn, nó vẫn sẽ cố ép mình viết tiếp không?… Tôi chẳng thể nghĩ ra khả năng nào khác.
Haizzz… Cứ nghĩ Onii-chan sẽ chọn em chứ không phải nữ chính mới… Hì hì, hi hi hi.
Ừm… Rốt cuộc là thế nào đây? Tôi chỉ muốn con bé hiểu rằng tôi yêu nữ chính là em gái… và tôi không có bất kỳ cảm xúc nào đối với cái thuộc tính "em gái" đó… Con bé đã hiểu chưa nhỉ? Thôi thì, Suzuka có vẻ vui, vậy chắc là ổn rồi. Nếu Suzuka vui thì tôi cũng vui.
Hả?! Giờ không phải lúc làm chuyện này! Em phải viết lại bản thảo mới được! Nhưng trước đó, em phải làm điều này đã!
Nói rồi, con bé cầm bản thảo mình đã viết trước đó và ném mạnh vào thùng rác.
[IMAGE: ../Images/00008.jpeg]
Ừm, nếu em định viết lại, ít nhất chúng ta cũng nên xin Shinozaki-san thêm thời gian. Anh sẽ cố gắng hết sức gọi điện cho cô ấy. Có lẽ chúng ta có thể làm gì đó về hạn chót và—
Không, không cần đâu ạ. Suzuka nói khi tôi sắp trở về phòng mình. Em sẽ gửi bản thảo cho cô ấy ngay thôi, không cần lo lắng đâu.
Hả? Em định viết lại bây giờ sao?
Vâng. Em sẽ viết lại. Trong tối nay.
[IMAGE: ../Images/00009.jpeg]
Cái gì cơ?! Tôi hét lên, bị sốc khi nghe những từ ngữ như [Trong] [tối] và [nay].
Em nói cái gì vậy?! Viết bản thảo cả một tập trong một tối thì—
Không có vấn đề gì đâu. Em không thể kìm lòng mà không viết ngay bây giờ được.
N-Nhưng mà, vẫn là trong tối nay ư?!
Suzuka chỉ mỉm cười và đáp [Ổn thôi] khi tôi đang đứng chết trân, không thốt nên lời.
Đó là vì, em cảm thấy mình chưa bao giờ nhập tâm như bây giờ!
**Phần 8:**
Tiếng gõ phím lách tách nhịp nhàng của Suzuka vang vọng khắp căn phòng. Ngồi trên giường, tôi dõi theo hình bóng Suzuka. Tại sao ư? Bởi vì con bé đã yêu cầu tôi ở lại với nó cho đến khi nó hoàn thành. Lúc đầu tôi nghĩ rằng không thể hoàn thành bản thảo một tập trong một buổi tối nhưng…
[IMAGE: ../Images/00010.jpeg]
Tách tách tách tách tách tách tách tách tách tách tách tách tách tách tách tách tách tách tách
Nghe tiếng động thì có vẻ như con bé thật sự có thể hoàn thành tất cả trong hôm nay, điều đó thật sự làm tôi lo lắng. Suzuka đúng là có
một tài lẻ khác lại được cô bé bộc lộ. Trời đất ơi, rốt cuộc em gái mình còn là siêu nhân đến mức nào nữa chứ?
“Hmh~ Hmh~“
Suzuka dường như đang rất vui vẻ, ngân nga khe khẽ trong lúc miệt mài viết lách. Cảnh tượng này đúng là lần đầu tiên tôi được chứng kiến.
“Onii-chan yêu em gái lắm đó nha~~~“
“Em nhầm rồi nhé?! Nhân vật mà anh thấy dễ thương chỉ tình cờ có thuộc tính em gái thôi mà!“
Chết tiệt… con bé cứ trêu tôi mãi thôi. Đây rốt cuộc là trò phạt gì vậy không biết. Dù vậy, ít nhất thì em ấy cũng không coi tôi là đồ đáng ghê tởm hay gì cả.
“Hmh~“
Có vẻ con bé thực sự rất thích thú khi viết bản thảo này. Khác hẳn với trước đây.
“Onii-chan? Nếu anh mệt thì cứ đi ngủ một giấc cũng được đó nha?“, Suzuka nói mà tay vẫn không ngừng nghỉ.
Có lẽ do căng thẳng và làm việc cật lực mấy ngày qua mà cơn buồn ngủ dữ dội bỗng ập đến với tôi.
“Em chắc cũng buồn ngủ lắm rồi phải không? Anh không thể bỏ mặc em mà đi ngủ một mình được.“
“Em ổn mà, miễn là có Onii-chan ở bên.“
“Dù vậy, anh không thể làm một điều gì đó kém sang như thế được. Anh có giúp gì được cho em không?“
“Cũng không có gì đặc biệt đâu ạ. Hay anh nói chuyện gì đó với em đi?“
“Nói chuyện với em ư?“
“Vâng. Chuyện gì cũng được, miễn là khác với nhạc nền của em.“
“Dù em có nói thế…“
“Vậy thì, kể cho em nghe một câu chuyện cũ đi. Một câu chuyện từ khi chúng ta còn bé xíu ấy.“
À, từ đó sao? Vì không có chuyện nào hay hơn, tôi đành chấp nhận yêu cầu của Suzuka. Tuy nhiên, vì không có nhiều ký ức từ thời đó, tôi chọn ngay câu chuyện đầu tiên hiện ra trong đầu.
[IMAGE: ../Images/..]
—–Nhắc mới nhớ, lần đầu tiên mình biết đến tiểu thuyết ngắn là khi nào nhỉ? Hình như là hồi lớp một, cấp một thì phải? Mình tìm thấy chúng ở thư viện, đúng rồi.
[IMAGE: ../Images/..]
—–Hồi đó, mình mê chúng đến phát điên, dốc hết tiền có được để mua. Có lúc điểm số tụt dốc thảm hại, bố mình đã nổi trận lôi đình vì chuyện đó. Để được phép đọc tiếp, mình đành phải học lại. Haizz, cuộc đời mình đúng là chỉ xoay quanh tiểu thuyết ngắn thôi…
[IMAGE: ../Images/..]
—–Mình không thể thực sự nhớ được khoảng thời gian trước khi biết đến tiểu thuyết ngắn… Chắc mình là một đứa trẻ bình thường. Còn em thì lúc nào cũng là một đứa trẻ xuất sắc…
Trong lúc chìm đắm vào dòng ký ức, tôi cứ thế thao thao bất tuyệt về quá khứ. Một lúc sau, ý thức của tôi bắt đầu lịm dần, tôi ngáp liên tục. Âm thanh bàn phím gõ lách cách của Suzuka dường như đang mời gọi tôi lạc vào xứ sở mộng mơ, mắt tôi dần nặng trĩu.
[IMAGE: ../Images/..]
—–Không, không, đừng có ngủ gật lúc này chứ? Mình đang kể chuyện gì vậy nhỉ? Chuyện về thời thơ ấu của hai đứa. Đúng rồi, chúng ta luôn bị tách biệt. Em thông minh nên em vào trường tiểu học tư thục, rồi sau đó là trường cấp hai danh tiếng dành cho tiểu thư quyền quý hiện tại của em.
[IMAGE: ../Images/..]
—–Với em, chắc anh không phải một người anh đáng tin cậy. Chẳng có điều gì mà anh làm tốt hơn em cả. Ngay cả việc đọc tiểu thuyết ngắn cũng thành ra thế này… Vì mọi chuyện luôn như vậy, anh cũng không thực sự sốc… Chắc chỉ một chút thôi…
[IMAGE: ../Images/..]
—–Này, chắc em đã quên rồi nhưng… có một lần hồi bé, anh đã làm em khóc… Anh không nhớ tại sao… từ lần đó, hình như anh đã khiến em ghét anh thì phải… Anh xin lỗi, Suzuka.
[IMAGE: ../Images/..]
—–Lý do anh thích tiểu thuyết ngắn đến vậy… có lẽ là vì anh muốn được ngầu như các nhân vật chính trong đó. Vì thế, cái lần anh đóng thế cho em, anh đã thực sự… thực sự rất vui…
Ý thức của tôi đang bị kéo đi. Mình còn thức không nhỉ? Nếu còn, mình phải tiếp tục câu chuyện. Vì Suzuka… và cả vì chính bản thân mình nữa.
—–Này, Suzuka. Anh… anh có trở nên đáng tin cậy hơn một chút với tư cách là một người anh trai không…?
Tôi cảm thấy như mình nghe thấy một giọng nói từ nơi rất xa. Nhưng tôi không thể nghe rõ nó nói gì. Tôi không biết… nhưng tôi rất vui. Tôi cảm thấy như mọi điều mình đã làm đều được đền đáp.
Cứ thế, ý thức của tôi hoàn toàn tan biến.
**Chương 9:**
“Cuối cùng thì mình cũng đã hoàn thành rồi…“
Gửi bản thảo đã hoàn thành cho cô Shinozaki, tôi thả lỏng người. Nắng sớm chiếu xuyên qua rèm cửa, tiếng chim hót líu lo. Đúng như đã tuyên bố, tôi đã hoàn tất bản thảo chỉ trong một đêm. Thông thường, đó sẽ là một kỳ tích đáng nể. Thế nhưng, nhờ có những cuốn [ghi chép về Onii-chan], tôi chẳng gặp phải mấy khó khăn. Tôi nhìn những cuốn ghi chép đang nằm trên bàn. Đó là những cuốn mà tôi đã miệt mài viết từ rất lâu rồi. Cuốn này là cuốn thứ 32. Để đảm bảo không một ai có thể nhìn thấy chúng, tôi đã cất chúng vào nơi khóa kín. Nội dung của chúng, đúng như người ta vẫn nghĩ, là những khung cảnh và bối cảnh mà Onii-chan và tôi đã, đang, hoặc sẽ cùng nhau trải qua.
Cuốn tiểu thuyết ngắn mà tôi viết chẳng qua chỉ là phiên bản tiểu thuyết hóa của những cuốn ghi chép này… Và Onii-chan đã nói rằng anh ấy thấy nó rất thú vị. Hơn hết, anh ấy còn bảo tôi không cần phải thêm một nữ chính nào khác, lập luận rằng anh ấy rất yêu thích nữ chính là em gái. Điều này có nghĩa là Onii-chan sẽ chấp nhận tình cảm của tôi sao…? Trong lúc suy nghĩ miên man, mắt tôi tự nhiên hướng về nơi Onii-chan đang nằm, đó là trên giường của tôi, chỉ có những hơi thở nhẹ nhàng thoát ra từ miệng anh ấy, cho thấy anh ấy vẫn còn đang say ngủ.
“Haizz…“
Thật sự, gương mặt lúc ngủ của anh đúng là quá đáng yêu. Đây chẳng phải gần như là một tội ác sao? Tôi không thể để bất kỳ người phụ nữ nào khác nhìn thấy dáng vẻ vô phòng bị này của anh được. Dù sao thì Onii-chan cũng rất được lòng mọi người.
“Mình phải cẩn trọng nhất với Himuro-san. Cô Sensei Double Peace cũng đáng ngờ nữa, ngay cả cô Shinozaki xem ra cũng đã bắt đầu chú ý đến anh ấy. Chưa kể đến tiền bối ở chỗ làm của anh ấy, cô Esaka-san… và cả những cô gái ở trường mình cũng biết Onii-chan nữa chứ…“
Thật rắc rối, quá nhiều đối thủ… Sai lầm đầu tiên là tôi đã để Onii-chan làm người đại diện cho mình. Chẳng hiểu sao, những người phụ nữ xinh đẹp cứ liên tục xuất hiện bên cạnh anh ấy. Cứ tưởng mình đã có lý do chính đáng để nói chuyện với anh ấy khi bình thường không thể thành thật…
“Onii-chan dù sao cũng là Onii-chan của em mà. Anh không được quên điều đó đâu, được chứ?“
Ngồi xuống cạnh Onii-chan, tôi thì thầm những lời đó. Đây là lúc duy nhất tôi có thể nói ra những điều như vậy. Tôi thật sự ghét cái bản tính không thành thật này của mình… Nhưng mà, Onii-chan bản thân cũng hơi ngốc nghếch thì phải? Dù đã viết một cuốn tiểu thuyết như vậy, tôi vẫn nghĩ rằng anh ấy cuối cùng cũng sẽ nhận ra… Không, điều đó là không thể. Đây là Onii-chan mà. Cái tính cách ngốc nghếch này thật sự phi thường.
“Onii-chan đồ ngốc… Nếu anh thấy nó thú vị, đáng lẽ anh nên nói ra ngay từ đầu chứ. Nếu anh nói, em cũng đã thành thật hơn rồi…“
…Không, điều đó cũng là không thể. Tôi chắc chắn rằng với cái tính cách này của mình, tôi có lẽ cũng đã "phát nổ" rồi, giống như lần đó.
Lần đó—khi Onii-chan và tôi còn đang học tiểu học. Một ngày nọ, khi tôi lỡ tay làm vỡ một chiếc đĩa rất quý giá của bố. Không biết phải làm gì, tôi chỉ đứng đó run rẩy. Đúng lúc đó, Onii-chan đến bên tôi và nhận lỗi thay. Dù bị mắng la, anh ấy vẫn mỉm cười để an ủi tôi. Thế nhưng, tôi lại bật khóc ngay tại chỗ, tự hỏi tại sao Onii-chan lại làm như vậy… và tại sao tôi lại để anh ấy làm thế. Khi những suy nghĩ ấy cứ quanh quẩn trong đầu, trong lúc bối rối, tôi đã thốt lên [Em thật sự ghét Onii-chan]. Dĩ nhiên, đó không phải là cảm xúc thật của tôi. Tuy nhiên, vài lời ấy đã gây ra một vết nứt. Sau đó, tôi trở nên không thể nói ra những cảm xúc thật của mình với Onii-chan nữa. Onii-chan dường như cũng tránh mặt tôi. Tính cách của tôi là nguyên nhân của mọi chuyện. Lẽ ra tôi mới là người phải xin lỗi anh ấy…
Từ đó về sau, Onii-chan đắm chìm vào thế giới tiểu thuyết ngắn. Tôi cũng vậy.
Tôi từng cố gắng đọc chúng, mong tìm được cơ hội để hàn gắn mối quan hệ, nhưng thú thật, tôi chẳng bao giờ cảm thấy thực sự yêu thích những thứ đó. Dù vậy, những ghi chép tôi tỉ mỉ lưu lại cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Bằng cách nào đó, tôi đã giành được giải thưởng lớn trong cuộc thi mà Anh trai vẫn hằng theo đuổi. Vốn dĩ tôi nào có tài năng gì về văn chương kia chứ. Thế nhưng, nếu xét về tình cảm dành cho Anh trai, tôi tuyệt đối sẽ không thua kém bất kỳ ai! Chỉ vậy thôi.
[IMAGE: ../Images/..]
“Em xin phép…”
Tôi khẽ rúc vào cánh tay Anh trai. Nghĩ mà xem, tôi lại có thể táo bạo đến nhường này, thật khó tin. Tuy nhiên, giờ phút này thật đặc biệt. Bởi vì, tình cảm của chúng tôi đã tương thông. Vâng, là tương thông! Anh trai thích cô em gái mà mình đã viết. Mà nhân vật đó thì chẳng khác nào chính là tôi. Điều này có nghĩa là, Anh trai thật sự yêu tôi! Một kết luận hoàn hảo! Em cũng rất thích Anh trai, em yêu Anh! Chúng ta có thể gọi là người yêu, không, là vợ chồng, không, chúng ta là hai tâm hồn đồng điệu! Vì thế, những gì tôi sắp làm bây giờ đều là được phép. Những hành động này vốn dĩ là điều tự nhiên đối với những người yêu nhau như chúng tôi mà.
“Anh trai…”
Tôi từ từ áp sát mặt mình lại gần mặt anh. Dĩ nhiên là để… h-h-hôn anh… Nhưng mà, lén lút trộm một nụ hôn của người yêu khi anh đang ngủ thì hơi không công bằng. Đáng tiếc thật, nhưng tôi sẽ kiềm chế việc đó lúc này. Thay vào đó, h-h-hôn lên má anh chắc là được… đúng không?
“M-Mình đi đây…”
Nhắm mắt lại, tôi ghé môi lại gần…
*Chụt*
“——!!”
Cảm nhận được sự mềm mại chạm vào môi mình, tôi lại càng cảm thấy nóng bừng. Vài giây trôi qua, tôi từ từ lùi lại… Cuối cùng, tôi cuối cùng cũng hôn được Anh trai… Dù chỉ là hôn lên má, nhưng đây cũng là nghi thức giống như khi kết hôn vậy… Giờ thì chúng tôi cuối cùng đã trở thành vợ chồng rồi…
“Hì hì, hì hì hì.”
Không được. Mình không thể để khuôn mặt căng thẳng thế này. Tôi thả lỏng cơ thể và thả mình nằm vật xuống người Anh trai. Gối đầu lên đùi anh, tôi cảm thấy một luồng hạnh phúc vô bờ ập đến.
“Phùaaa…”
Tôi không thể kiềm được tiếng thở dài mãn nguyện. Đồng thời, một cảm giác mệt mỏi ập đến và tôi bắt đầu thấy rất buồn ngủ. Tuy vậy, cảm giác này thật dễ chịu. Dù sao thì, đã lâu lắm rồi Anh trai và tôi mới được ngủ cùng nhau.
“Chúc ngủ ngon… Anh trai. Và, cảm ơn anh rất nhiều…”
Thầm nói lời cảm ơn anh, tôi từ từ khép mắt lại. Cảm ơn anh… vì đã luôn cứu giúp cô em gái không thể thành thật với chính mình này…
“Anh trai, em thực sự yêu anh…”