Quyển 9 - Chương 4: Điều tra và Lễ hội Văn hóa

Nếu bạn yêu thích tác phẩm của chúng tôi, xin hãy theo dõi chúng tôi trên mạng xã hội, tham gia Discord và ủng hộ chúng tôi trên Patreon:

https://discord.gg/e4BJxX6

https://www.patreon.com/CClawTrans

[IMAGE: ../Images/00001.png]

"...Vậy ra, đây chỉ là một sự hiểu lầm từ phía Himuro-san, còn anh thì thực sự không có ai để ý tới, đúng không, Onii-chan?"

"V-Vâng, đúng là như vậy..."

Đối mặt với luồng khí áp bức kinh người từ Suzuka, tôi chỉ biết cúi gằm mặt ngoan ngoãn trả lời. Hiện tại, tôi đang bị bắt quỳ dưới đất ngay tại lối vào nhà, trước mặt Suzuka. Chưa kể, cô bé còn nhìn chằm chằm xuống tôi với ánh mắt tóe lửa. Cảm giác bị đè nén nặng nề như sấm rền sau lưng khiến tôi chỉ còn biết cầu mong mọi chuyện sẽ nhanh chóng kết thúc. Còn về lý do tại sao mọi chuyện lại ra nông nỗi này ư... Tôi nghĩ không cần phải giải thích thêm làm gì, rõ ràng là do cái tin nhắn của Mai rồi.

Mới nghe kể hồi nãy, hình như sau khi có điện thoại thông minh, Suzuka đã tham gia chung nhóm LINE với Mai và mấy người khác (nhóm tên là "Towano Chikai LINE" hay gì đó), và bây giờ đang nhắn tin qua lại trên đó.

Mai đã gửi một cái tin nhắn cực kỳ nguy hiểm vào nhóm, đương nhiên Suzuka đã đọc được, và cô bé lập tức chất vấn tôi ngay khi tôi về nhà. Khụ... Tôi không ngờ Mai lại đi xa đến mức này! Chắc là cô bé không cố ý đâu, nhưng rõ ràng là cô bé đang dồn tôi vào đường cùng rồi!

Dù sao đi nữa, vì cái tin nhắn đó, một màn thẩm vấn gay gắt từ phía Suzuka đã diễn ra. Và tất cả những gì tôi có thể làm là đưa ra lời giải thích y hệt như tôi đã nói với Mai trước đó. Mọi chuyện chỉ là một sự hiểu lầm to lớn mà thôi. Đúng là tôi đã do dự một giây, nhưng điều đó hoàn toàn không liên quan đến cuộc trò chuyện của chúng tôi, và tôi không hề để ý đến cô gái nào cả.

Đáng buồn thay, tôi cảm thấy lời giải thích này sẽ không đủ để làm Suzuka hài lòng. Với tính cách của cô bé, càng cố gắng giải thích hợp lý, màn thẩm vấn và truy vấn của cô bé sẽ càng trở nên gay gắt hơn. Quả thật, từ tất cả những kinh nghiệm của tôi cho đến nay, tôi gần như chắc chắn rằng mọi chuyện sẽ kết thúc như vậy.

Tôi nuốt nước bọt, lòng đầy lo sợ về phản ứng của Suzuka ngay khi tôi kết thúc lời giải thích của mình.

[IMAGE: ../Images/00002.png]

...Chắc là cô bé sẽ chỉ nói "Anh nghĩ như vậy là đủ làm tôi hài lòng sao?" rồi lại lườm tôi nữa thôi! Hoặc ít nhất là tôi đã nghĩ thế, nhưng...

"...Thật sự là như vậy sao?"

Lời nói của Suzuka khiến tôi ngạc nhiên đến mức tôi đờ đẫn nhìn lại cô bé trong sự sốc. Dù cô bé vẫn có vẻ hơi nghi ngờ tôi một chút, nhưng tôi không cảm thấy cô bé có ý định đào sâu thêm nữa.

"V-Vâng."

".........Tôi hiểu rồi. Vậy thì đúng là Himuro-san đã hiểu lầm."

"Ếh?!"

K-Không thể tin được, cô bé chấp nhận dễ dàng vậy sao?! Ch-Chuyện gì đang xảy ra vậy? Bình thường, tôi sẽ được "khuyến mãi" một bài giảng đạo đức dài cả tiếng đồng hồ cơ mà...?

"...Sao vậy, Onii-chan? Trông anh có vẻ bối rối."

"À-À thì, anh hơi... Thường thì, em sẽ nói những câu như 'Em không tin đâu,' rồi cứ tiếp tục chất vấn anh mà."

"C-Cái đó là sao chứ? Nghe như em là loại người hay nghi ngờ lắm vậy?"

"........."

...Ừm, tôi không thể phủ nhận điều đó.

"Đừng có im lặng như thế chứ! Xem ra em phải chỉnh đốn lại cái suy nghĩ thô lỗ đó của anh rồi!"

Khoan đã, tôi lại sắp bị giảng đạo một chuyện khác nữa ư?!

"B-Bình tĩnh đã! Anh xin lỗi mà, được không?! Anh-Anh chỉ là... dựa vào những kinh nghiệm trước đây thôi. Anh không có ý nói em là người có tính cách như vậy đâu!"

".........Haizzz."

Trong khi tôi đang cố gắng hết sức để viện cớ, Suzuka đáp lại bằng một tiếng thở dài ngao ngán.

"Ừm-Ừm, em cũng đồng ý là mình cần phải xem xét lại điều đó. Dù sao thì, cũng có những lần trước đây em đã hơi quá đáng trong việc chất vấn mà."

...Không phải chỉ là những "lần" ngẫu nhiên đâu. Đó là *mỗi lần*... Nhưng lần này, tôi không dám nói ra thành lời.

Tôi đang rút kinh nghiệm từ những sai lầm trước đây.

"Nhưng mà đó là bởi vì có những hành vi đáng ngờ liên quan thôi. Cơ bản là, em không thể không làm như vậy. Anh hiểu không?"

Một điều nữa tôi đã học được là, khi Suzuka nói "Anh hiểu không?", thực ra ý của con bé là "Mọi chuyện là như thế đấy". Bởi vậy, tôi chỉ biết gật đầu theo. Phẩm giá của một người anh ư? Đó là cái gì? Có ăn được không?

"Theo nghĩa đó, tức là không có gì để em phải nghi ngờ cả."

"Hả? Em nói vậy là có ý gì?"

Không thể hiểu nổi con bé đang cố nói gì, tôi chỉ biết trân trân nhìn lại.

Thấy vậy, mặt Suzuka dần chuyển sang màu đỏ ửng như lửa, rồi con bé bắt đầu bồn chồn. "Đ-Đó là…!"

Con bé liếc nhìn tôi đây đó. "Anh xem này, em là… kiểu con gái lý tưởng của Onii-chan… đúng không?"

"Cái—?!"

Những lời Suzuka trút xuống đầu tôi suýt chút nữa khiến tôi nghẹn ứ.

"V-Và Onii-chan là kẻ cuồng em gái mới bắt đầu viết tiểu thuyết về em gái mình, đúng không nào?!"

"K-Khoan đã…! Sao tự nhiên giờ em lại lôi chuyện đó ra?!"

"N-Nghĩ mà xem. Biết được điều đó, em có thể khẳng định rằng không thể có cô gái nào mà Onii-chan quan tâm được."

…Hả? ………A-À, thì ra là vậy. Cuối cùng tôi cũng hiểu Suzuka muốn nói gì. Cơ bản, dựa trên việc con bé biết tôi là một tên cuồng em gái điên rồ, thì chẳng thể có cô gái nào khiến tôi rung động được. Quả đúng là cách suy nghĩ kiểu Suzuka. Tôi mừng vì con bé không còn nghi ngờ tôi nữa.

"…Sao Onii-chan lại khóc?"

…Nhưng cái nỗi buồn này đang gặm nhấm tâm hồn tôi là gì đây…?! Chính em gái ruột của mình lại nhìn mình dưới một ánh mắt như thế. Điều này thậm chí còn tệ hơn việc con bé nghi ngờ tôi nữa… Hahahahaha…

"Đương nhiên, khả năng mong manh đó vẫn tồn tại. Tuy nhiên, hiện tại thì có vẻ không phải vậy. Em biết rõ, vì em đã theo dõi Onii-chan cả ngày, mọi ngày mà." Suzuka gật đầu với chính mình, tràn đầy tự tin.

Tôi mừng vì con bé tin tưởng mình, nhưng không hiểu sao tôi lại có cảm giác như mình đang bị đối xử chẳng khác gì một con thú cưng nữa…

"…Ừ-Ừm, anh mừng vì em không có bất kỳ nghi ngờ kỳ quặc nào."

Khi tôi thở phào nhẹ nhõm, Suzuka ưỡn ngực lên và tự tin nói. "Em là em gái anh mà, nên em biết hết mọi chuyện về anh!" Ừ thì, cũng đúng.

"Nhưng vấn đề vẫn chưa được giải quyết hoàn toàn."

"Vấn đề gì cơ?"

"Vì Himuro-san vẫn còn nghi ngờ về chuyện này, nên cô ấy đã chia sẻ thông tin này với tất cả mọi người trong nhóm LINE của Towano Chikai."

Các thành viên của nhóm đó, ngoài Suzuka và Mai, còn có Double Peace-sensei, Minazuki-san và chị em nhà Kanzaka. Cơ bản là tất cả những người biết tôi chính là Towano Chikai. Dù tôi không biết chính xác họ nói gì trong đó (và dù tôi có hỏi, họ cũng chẳng bao giờ nói cho tôi biết), nhưng có vẻ như mọi người đều đã thấy tin nhắn của Mai rồi.

"Chuyện đó phiền phức thật. Anh cảm thấy có điềm xấu ghê."

"Thế nhưng, lần này họ không nghi ngờ anh là Towano Chikai như trước nữa, và Himuro-san chỉ hiểu lầm chuyện này thôi, nên có lẽ chúng ta không cần phải suy nghĩ quá sâu xa đâu."

Rõ ràng, Suzuka không thấy chuyện này đáng sợ như tôi.

"Dù sao thì, Onii-chan yêu em gái mà… Ehehehehe…"

"Ừ-Ừm, miễn là không phức tạp quá thì được rồi."

Dù Suzuka vì lý do nào đó lại bắt đầu hâm hâm lên, nhưng nếu con bé nói không sao thì có lẽ là đúng. Suzuka tiễn tôi đi với lời dặn "Đừng nghĩ nhiều làm gì. Cứ lo viết tiểu thuyết em gái của anh đi." Tôi về phòng mình. Cứ thế, tôi quên béng đi sự việc với Mai và bắt đầu viết tiểu thuyết.

…Tuy nhiên, tôi nhanh chóng nhận ra rằng sự việc này thực ra rất nghiêm trọng.

"Chúng ta phải tìm kiếm thật kỹ lưỡng!"

"Đúng vậy, desu! Đây là tình huống khẩn cấp!"

"Nhưng chúng ta thậm chí còn không biết cô ấy có học cùng trường với anh ấy không!"

“Bỏ cuộc không phải là một lựa chọn.”

“Ờm, tôi cũng chẳng để tâm lắm…”

“…………Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Đó là sáng sớm một ngày cuối tuần. Tôi lơ mơ bước vào phòng khách, và thế là đâm sầm vào một cuộc họp kỳ quái như của một giáo phái. Chẳng hiểu vì lý do gì, mà Mai, Double Peace-sensei, Minazuki-san, Akino-san, và cả cô em gái nhà Kanzaka đều có mặt, đang tranh luận sôi nổi. Cảnh tượng này siêu thực đến mức tôi bắt đầu tự hỏi liệu mình có đang mơ không nữa.

“À, Sensei! Chào buổi sáng! Xin lỗi vì đã làm phiền thế này ạ!” Minazuki-san nhận ra tôi và bật dậy chào.

Cô bé vẫn vui vẻ như thường lệ. Nếu có đuôi, chắc chắn nó sẽ vẫy lia lịa như điên.

Đúng rồi, chắc đây là mơ thôi… Nhưng mà, sao lại chân thực thế này chứ…

“A, cậu cuối cùng cũng dậy rồi đấy! Có ngày nghỉ không có nghĩa là được ngủ cả ngày đâu!”

“Nhìn Sensei lờ đờ mới dậy thật là kích thích, desu! Trông thầy ấy tươi tắn quá đi.”

“…Sensei mặc đồ ngủ… Khụ khụ…”

“Haaah… Ít nhất thì cũng đi rửa mặt đi chứ hả?”

Những người khác cũng không đợi lâu để chào hỏi tôi. Đây là giấc mơ tỉnh sao? Đây là lần đầu tiên tôi trải qua chuyện như thế này—

“Anh trai không có mơ đâu. Cứ đi rửa mặt như Haruna-san nói đi.”

Suzuka xuất hiện, khiến tôi nhận ra rằng đây có lẽ không phải là mơ. Với lại, sao em biết chuyện gì đang diễn ra trong đầu anh vậy?

“Ư-Ừm… Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy…?”

Trong khi đứng sững sờ, tôi không thể không hỏi câu đó.

“Hình như đây là một buổi họp điều tra về cô gái mà anh trai đang để ý đấy.” Câu trả lời của Suzuka mất một lúc tôi mới tiêu hóa được.

Nhưng, trước khi tôi kịp gặng hỏi thêm, Suzuka thở dài thườn thượt rồi nói tiếp.

“…Xem ra sáng nay anh trai sẽ không được yên ổn ăn sáng rồi.”

*

“Được rồi, xin phép được một lần nữa tuyên bố bắt đầu cuộc họp điều tra về cô gái mà Yuu để ý.”

Sau khi tôi rửa mặt và thay quần áo xong, Mai lớn tiếng tuyên bố giữa những tràng vỗ tay nhiệt liệt. Và tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn cảnh tượng trước mắt. Suzuka cũng vậy, em ấy lắc đầu vẻ không thể tin nổi.

“…Rốt cuộc là chuyện gì đang diễn ra ở đây vậy?” Tôi hỏi.

“Hả? Anh không nghe em nói sao? Bọn em đang họp để tìm hiểu xem cô gái mà anh để ý là ai.”

“Ồ. Cảm ơn vì đã giải thích nhé, tôi đoán vậy?!”

Mấy người điên đến mức nào vậy?! Với lại, thật đáng kinh ngạc khi mấy người có thể nói ra điều đó mà không hề có chút ác ý nào!

“Không, đó không phải điều quan trọng. Em muốn biết tại sao một cuộc họp như thế này lại diễn ra ngay từ đầu!”

“Nào nào, bình tĩnh lại đi, Sensei. Đây chính là khởi nguồn của mọi chuyện đấy, desu,” Double Peace-sensei nói, rồi đưa chiếc điện thoại thông minh của mình cho tôi xem.

Hiện lên trên màn hình là tin nhắn mà Suzuka đã hỏi tôi hôm qua, nơi Mai viết ‘Khẩn cấp! Yuu hình như đang để ý một cô gái! Yêu cầu cung cấp thông tin!’ trong nhóm chat. Chà, tôi đoán thế thì cũng hợp lý. Tôi đã có cảm giác rằng chuyện này sẽ không dừng lại ở đó. Nhưng vấn đề là tại sao nó lại trở thành một chuyện lớn đến vậy.

“Việc Sensei có cô gái để ý là một vấn đề cực kỳ lớn đối với chúng em.”

“Đúng vậy! Là ai? Cô ấy trông như thế nào? Là em gái tương lai của Sensei, Sakura chắc chắn phải biết!”

Cả Akino-san và Minazuki-san đều góp lời vào ‘cuộc trò chuyện’. Mặc dù điều đó không thực sự giải thích được điều gì, nhưng cả hai đều hành động như thể nó giải thích được tất cả.

“Chà, tất cả mọi người ở đây đều là fan của anh, nên lần này, bọn em không thể không muốn biết.” Ngay cả cô em gái nhà Kanzaka dường như cũng hiểu rõ toàn bộ tình hình này.

“Ngay cả em cũng tham gia ư…? Em không thể giúp anh ngăn họ lại sao…?”

“E-Em không làm gì được. Họ đã…”

Con gái đúng là khó hiểu thật. Mà tôi có thèm quan tâm cậu thích ai đâu cơ chứ…”

“Xạo. Người đầu tiên nhìn thấy tin nhắn này là Haruna. Em ấy đã hoảng loạn lắm khi kể cho tôi nghe chuyện này.”

“Đ-Đâu phải… chỉ là em nghĩ chị gái sẽ muốn biết càng nhanh càng tốt thôi mà!” Cô em gái nhà Kanzaka đỏ bừng mặt vì lời nói chen ngang của Akino-san.

Không ngờ chuyện bàn tán yêu đương lại có thể làm lu mờ cả khả năng tư duy logic của người duy nhất tôi hoàn toàn tin tưởng…

“Đây không phải chuyện tầm phào bình thường đâu ạ, desu. Vì đây là chuyện liên quan đến Sensei, nên mọi người đều rất hăng hái.”

“Đương nhiên là chúng em muốn biết thầy đang để ý ai rồi, Yuu.”

Mai nói với vẻ hờn dỗi, còn mọi người thì đều nghiêm túc gật đầu… Ai cũng nghiêm túc hết cả, đúng không? Chuyện này hoàn toàn khác biệt so với bất cứ điều gì tôi từng thấy. Chính xác hơn là, nó thậm chí còn không thể so sánh với những lần họ từng nghiêm túc vì Towano Chikai trước đây. Khi nhận ra điều đó, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tôi. Một mặt, tôi cũng hơi vui vì họ lại để tâm đến mình như vậy, nhưng đồng thời, tôi cũng cảm thấy có điềm chẳng lành.

“K-Khoan đã, hôm qua tôi đã nói là không có ai như thế mà!”

Tôi cố gắng chấm dứt mọi chuyện ngay lập tức, lại lần nữa lặp lại điều mình đã nói hôm qua. Rốt cuộc, đây chỉ là sự hiểu lầm từ phía Mai. Nếu tôi có thể làm rõ điều đó, tôi có thể tránh được kịch bản tồi tệ nhất ở đây…!

“Nói dối. Thầy không thể lừa được đôi mắt này bằng cái lý do hời hợt đó đâu,” Mai lập tức phá tan ảo tưởng của tôi.

Chưa kể, vẻ mặt cô ấy lúc đó nghiêm nghị đến mức ngay cả tôi cũng hơi bất ngờ. Mà này, cô có khi nên đi khám mắt đi thì hơn!

“Tôi không cố lừa ai cả! Mà cô dựa vào đâu để nói vậy?!”

“Trực giác của em!”

Tất cả chỉ vì cái trực giác của cô thôi ư?!

“Đúng đúng, desu. Nếu Mai đã nói vậy, thì em phải tin cô ấy thôi.”

“Double Peace-sensei?!”

Thật bất ngờ, lại có người khác ủng hộ bằng chứng cực kỳ yếu ớt của Mai. Hơn nữa, không chỉ có Double Peace-sensei. Minazuki-san và chị em nhà Kanzaka đều gật đầu đồng tình.

“K-Khoan đã! Đó là trực giác của Mai đấy nhé! Của cái Mai đó đấy!”

“Đ-Đó là ý gì?!”

“Vâng, đúng là của cái Mai đó, nhưng lần này thì em tin cô ấy, desu.”

“Này, họa sĩ bẩn bựa?! Sao cô lại hùa theo cái kiểu ‘Cái Mai đó’ hả?! Với lại, cô giải thích xem đó là ý gì?!”

Ý là cô là một kẻ hậu đậu vô dụng ấy! Sao cô không tự nhận thức được bản thân một chút đi hả?! Rõ ràng là những người khác cũng nhận ra điều đó, và lại tiếp tục gật đầu. Đáp lại, Mai rưng rưng nước mắt, và mặc dù tôi hơi thấy có lỗi với cô ấy, tôi vẫn quyết định phớt lờ và quay lại chủ đề chính.

“Ý cô ‘lần này’ là sao hả, Double Peace-sensei…?” Tôi hỏi.

Tôi nghe thấy tiếng “Đ-Đừng có phớt lờ em như thế!” đầy tuyệt vọng đằng sau mình, nhưng tôi vẫn phớt lờ cô ấy.

“Mai là fan cuồng của Sensei đó, desu. Và cô ấy lúc nào cũng thấy Sensei ở trường. Đây là lý do tại sao chúng em không thể phớt lờ trực giác của cô ấy lần này, desu.”

Thế vẫn chưa giải thích được gì cả! Hay ít nhất là tôi muốn nói vậy, nhưng Minazuki-san đã nhanh hơn tôi một bước.

“Sakura cũng cảm thấy như vậy. Và nếu đó là sự thật, thì đó sẽ là một vấn đề lớn.”

Ngay sau đó, Akino-san và cô em gái nhà Kanzaka tiếp lời. “Vâng, đây không phải chuyện chúng ta có thể phớt lờ.”

“À-Ngoài ra, khả năng đó cũng không phải là không có. D-Dù sao thì, thầy cũng là một chàng trai đang tuổi lớn mà.”

Mọi người nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm nghị. Không hiểu sao, tôi cảm thấy như mình có thể nhìn thấy ngọn lửa bùng cháy trong sâu thẳm đôi mắt họ, và điều đó khiến tôi rùng mình. K-Kiểu này nguy rồi. Nguy to rồi. Tôi không thể giải thích chính xác được…

Có gì xấu đâu chứ, nhưng kiểu nói chuyện này thì chắc chắn tôi sẽ chẳng vui vẻ gì cho được.

“Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, làm gì có ai như thế! Trong đầu tôi chỉ toàn chỗ cho tiểu thuyết ngắn, thời gian đâu mà bận tâm mấy chuyện đó chứ.”

“Đó chính là vấn đề đấy, sẽ rắc rối to nếu cậu tìm được một cô gái mình thích.”

“M-Minazuki-san… Nhưng ở đây đâu có bằng chứng gì đâu…”

“Cậu nói đúng, không có bằng chứng. Nhưng chúng ta có phán quyết của cô Enryuu. Thẩm phán Ahi?”

“…Đáng ngờ, desu.”

“Luật pháp xã hội đi đâu hết rồi?!”

“Bình tĩnh nào. Chúng tôi đâu có đổ lỗi cho cậu hay gì. Chỉ là đang điều tra thôi mà.”

“Vô lý! Mà này, em gái Kanzaka, sao em lại có vẻ giận tôi thế?!”

“H-Hả?! Em-em không có! Em-em đâu có bận tâm nếu anh có cô gái nào mình thích đâu!”

Không ổn rồi. Ai đời, ngay cả em ấy cũng bị cuốn theo tình hình này…! Mình phải giải tỏa hiểu lầm này bằng mọi giá…! Nhưng bằng cách nào đây?!

“Suzuka, nói cho họ biết đi! Nói cho họ biết là tất cả họ đều hiểu lầm hết rồi!”

Chỉ cần Suzuka giải thích rõ là ổn thôi mà! Hôm qua em ấy đã nói là tin tưởng mình, rằng Mai chỉ là hiểu lầm thôi mà!

“Ơ? À, đúng rồi. Em chỉ hơi cảnh giác vì mọi người quá nghiêm túc—Và hơi bị choáng váng thôi.”

…Làm ơn đừng có bị choáng váng khi anh cần em giúp chứ…

“…Khụ! Mọi người, mọi người đã hiểu lầm rồi. Onii-chan không hề có hứng thú với bất kỳ cô gái nào lúc này cả. Đây chỉ là hiểu lầm của Himuro-san thôi.” Mọi người đều im lặng và bắt đầu lắng nghe Suzuka với vẻ mặt nghiêm túc. “Onii-chan không có ai như vậy đâu. Vì cô ấy học cùng lớp, Himuro-san hẳn phải biết điều đó rồi chứ. Em cũng thế. Anh ấy chưa bao giờ đưa cô gái nào về nhà cả.”

…Đúng rồi, đúng rồi, phải thế chứ. Đó chính là điều anh muốn nghe. Khả năng thuyết phục và sự điềm tĩnh của Suzuka đang phát huy tác dụng tốt đấy.

“A-Và nữa, như mọi người đều biết đấy, Onii-chan là một tên cuồng em gái chính hiệu, đúng không? Không đời nào một người như anh ấy lại có hứng thú với ai khác ngoài em gái cả! M-Mặc dù em không thích điều đó lắm!”

…Chết tiệt, lời giải thích này tệ quá! Nhưng, trong tình huống này thì không sao! Mọi người đều biết mình thích em gái, và họ đều chấp nhận điều đó, nên em ấy cứ việc nhấn mạnh điều đó bao nhiêu tùy thích! Gào lên!

Sau đó, em ấy tiếp tục nói bằng những lý lẽ như vậy (mặc dù tôi nghĩ em ấy không cần phải nhấn mạnh việc tôi thích em gái nhiều đến thế…), cố gắng làm sáng tỏ sự hiểu lầm của họ.

“Thế thôi. Mọi người đã hiểu ra đó chỉ là hiểu lầm rồi chứ?” Em ấy nhìn những người khác.

““““…………””””

“H-Hả? Chuyện gì vậy?”

Trước sự bàng hoàng của Suzuka và của tôi, không ai có vẻ đồng tình cả.

“N-Nhìn kìa, Suzuka tin anh, nên giờ mọi người phải hiểu rồi chứ, đúng không?”

Ngay cả khi tôi cố gắng giúp đỡ, tất cả họ vẫn chỉ im lặng… Chuyện gì đang xảy ra vậy?

“Thật sự là rất lạ.”

Khi Mai lẩm bẩm những lời này, những người khác đều khẽ gật đầu.

“T-Tại sao?! Chẳng phải lời giải thích đó đã đủ thuyết phục rồi sao—?”

“Nhưng lời giải thích của Suzuka-san rất lạ.”

Akino-san phớt lờ lời tôi nói, khiến cả Suzuka và tôi đều bối rối.

“Phải, phải. Mặc dù những lúc như thế này, Suzuka-chan sẽ luôn là người tra hỏi Sensei nhiều nhất mà.”

“M-Minazuki-san, lại nữa rồi, đó chỉ là vì em đã biết đó là hiểu lầm rồi mà…”

“Có thể là như vậy, nhưng vẫn còn một khả năng nữa, đúng không?”

“Ngay cả Haruna-san?!”

Suzuka ngày càng hoảng loạn hơn khi không ai thể hiện phản ứng mà chúng tôi mong đợi. Thật hiếm khi thấy em ấy phản ứng như thế này… Nhưng đây không phải lúc để nói điều đó, tôi đoán vậy.

“Vâng, cũng có khả năng Imouto-san đang bao che cho Sensei, desu!”

“…Ơ-Ơ thế?! M-Mấy người đang nói cái gì vậy,

“Double Peace-san?! Sao em lại làm cái chuyện đó được chứ?! Nếu Onii-chan thực sự có người trong lòng, em sẽ tra hỏi anh ấy cả đêm cho xem!”

“……………”

Con bé thỉnh thoảng lại buột miệng nói ra mấy điều điên rồ như thế, mà tính nó thì đúng là dám làm thật, nên tôi đành câm như hến. Dù sao thì, Suzuka vẫn cố gắng hết sức để thanh minh. Tuy nhiên, Double Peace-sensei đã cắt lời cô bé: “Tuy nhiên, desu. Bình thường thì có lẽ cô sẽ làm thế. Nhưng cũng có những trường hợp cô sẽ làm ngược lại, phải không desu?”

“T-Trường hợp nào cơ ạ?”

“Trường hợp Imouto-san thực sự yêu Sensei, desu.”

“C-Cái gì mà—?! Đ-Đúng là Onii-chan và em luôn thân thiết như anh em ruột, n-nhưng mà em không có yêu anh ấy hay gì cả! C-Chỉ là… đó là nghĩa vụ của một đứa em gái…!”

“Tuy nhiên, cô không chỉ yêu quý mà còn rất trân trọng anh ấy, phải không desu?”

“…Ơ? C-Cái đó…”

“Đúng vậy, Imouto-san là một cô em gái trân trọng anh trai mình hơn bất cứ điều gì. Đó là lý do tại sao đây có thể là một kịch bản hợp lý. Cô đang bao che cho Sensei chính xác là vì Sensei có một cô gái mà anh ấy để mắt tới, desu.”

“………Ơ? Ớeeeeeee?!” Tôi không thể kìm được tiếng kêu của mình nữa.

…C-Cô ta đang nói cái gì vậy chứ…?! Và tại sao mọi người lại gật gù như thể đây là một lời giải thích hợp lý chứ?! T-Thật điên rồ…! S-Suzuka-san, làm ơn nói gì đi chứ…!

“Ưm… K-Không phải thế đâu…!”

“Sao giờ cô lại ấp úng chứ?!”

[IMAGE: ../Images/032.jpg]

Nhìn xem! Vì cô ấp úng nên ai nấy cũng hiện lên vẻ mặt “Quả nhiên là thế mà!” kìa!

“…E-Em xin lỗi. Em hơi hoảng loạn một chút vì cái suy luận chính xác đó! Ai mà ngờ cô ấy lại có thể hiểu lầm cả chuyện như vậy chứ!”

“Ý cô là sao?!”

Nhưng tôi nhanh chóng nhận ra đây không phải lúc để chúng tôi nói chuyện kiểu này với nhau.

“Đ-Đúng như tôi nghĩ! Yuu, cậu thật sự có người trong lòng!”

“Ai mà ngờ anh ấy lại có thể khiến Suzuka-chan im lặng đến mức đó chứ… Chẳng lẽ Sensei thật sự nghiêm túc sao…?!”

“…Đây có thể là một vấn đề lớn hơn chúng ta nghĩ.”

“H-Hừm… Lần này, tôi lại thấy hơi tò mò thật.”

Mọi người trở nên phấn khích chỉ vì cái sự ấp úng ngắn ngủi của Suzuka. Trong đầu họ, việc tôi có một cô gái để mắt tới đã trở thành một sự thật hiển nhiên. Và điều này xảy ra ngay cả sau lời giải thích của Suzuka, nên có lẽ chẳng ai có thể ngăn cản họ được nữa.

“Nào, Sensei. Nói ra đi. Nhưng đừng lo. Chúng tôi sẽ không làm gì một khi biết danh tính của cô gái đó đâu, desu.”

“Đúng rồi đúng rồi, chúng tôi sẽ không ám sát cô ấy hay gì đâu.”

“Cũng sẽ không trả tiền để cô ấy cắt đứt liên lạc với anh đâu.”

“Mấy người nói mấy thứ đó ra chỉ khiến tôi lo lắng hơn thôi!”

[IMAGE: ../Images/033.jpg]

Với lại, mấy người thật sự đang hiểu lầm nghiêm trọng rồi! Cô gái này thực sự không hề tồn tại! Nhưng dù tôi có cố giải thích thế nào đi nữa thì họ cũng sẽ không tin tôi. Mai giờ đang cực kỳ phấn khích, và trong khi Minazuki-san cùng Double Peace-sensei vẫn mỉm cười như thường lệ, thì tôi lại thấy rợn sống lưng. Akino-san đang bĩu môi, còn cô em gái nhà Kanzaka thì đang dịch lại gần tôi… Thật sự, mấy người muốn tôi phải làm gì đây?!

Suzuka đang lẩm bẩm một mình, nên rõ ràng cô bé không giúp được gì cả. Lúc này, cô bé chỉ có thể cố gắng bênh vực tôi trong cuộc tranh cãi này thôi. Đến mức này rồi, tôi ước gì mình có thể thú nhận cô gái đó là ai—nếu cô ấy thực sự tồn tại!

“Ahaha… Giờ anh đang ra vẻ mạnh mẽ đấy nhỉ.”

“Tôi không ngờ Sensei lại có thể né tránh cuộc điều tra của chúng ta như thế này! Anh ấy thường dễ đoán lắm mà.”

“Giờ thì chắc chắn là đáng ngờ rồi. Có vẻ như chúng ta sẽ phải hành động quyết liệt hơn thôi.”

Akino-san?! Cô không thể nói điều đó với vẻ mặt đáng sợ như vậy được không?!

“Hả? Có chuyện gì thế Ahi? Nãy giờ cậu im lặng quá.” Cô em gái nhà Kanzaka nói, và mọi người quay lại nhìn cô bé.

“Hừm…” Sensei Double Peace trầm ngâm, vẻ mặt đầy suy tư. “Có lẽ chúng ta thật sự đã hiểu lầm ở chỗ này, desu.”

Ưm… Con đã nói không biết bao nhiêu lần rồi mà? C-Cuối cùng thì cô cũng chịu tin con rồi sao?

“C-Cô nói vậy là sao? Đừng nói là cô thật sự bắt đầu tin vào lời biện hộ của Yuu đấy nhé?”

“Không, Mai, không phải vậy đâu, desu.”

H-Hả? Không phải sao?

“Vậy, cái hiểu lầm mà cô nói là gì cơ?”

Kính của Sensei Double Peace chợt lóe lên. Khi tôi nhìn thấy ánh mắt trách móc hừng hực phía sau cặp kính, tôi biết có chuyện chẳng lành sắp xảy ra. Và cái linh cảm xấu ấy đã trở thành sự thật chỉ vài giây sau đó khi cô tiếp tục lên tiếng.

“Người mà Sensei đây quan tâm chắc chắn là có tồn tại… Nhưng lỡ đâu người đó thật ra lại là một trong những người đang có mặt ở đây thì sao, desu?!”

“…Hả?”

“““““Ơ-Ơiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii?!”””””

Bỏ qua tôi, tất cả những người còn lại đều đồng loạt thốt lên tiếng hét lớn trước những lời cô ấy nói.

Không hiểu sao, ngay cả giọng Suzuka cũng lẫn vào đó, nhưng bỏ qua chuyện đó đi… C-Cô ấy lại nghĩ ra cái chuyện điên rồ gì thế này…?!

“C-Cô gái mà Yuu quan tâm có thể là một trong chúng ta sao?! V-Vậy là có khả năng đó là mình…!”

“K-Có khi nào là Sakura không?! Sensei! Sakura lúc nào cũng sẵn lòng trở thành em gái nhỏ của Sensei mà!”

“Từ trò cưng trở thành một cô gái bình thường… A, không ổn rồi. Máu mũi mình chảy ra vì quá phấn khích.”

“C-C-C-Các người đang nghĩ cái quái gì vậy?!! H-Hơn nữa, đừng có lôi tôi vào chuyện này chứ?! T-Tôi chẳng nghĩ gì đến các người cả, nên đừng có mà tự huyễn hoặc là mình có cơ hội với tôi!”

“C-Chuyện này là sao vậy, Onii-chan?! D-Điều đó có thật không?!”

Giờ ngay cả Suzuka cũng tham gia vào cuộc hỗn loạn, tiến sát lại phía tôi.

“B-Bình tĩnh lại đi, Suzuka…!” Tôi thậm chí còn chẳng được phép thở.

“A-Anh nghĩ em có thể bình tĩnh được sao?! A-A-Ai vậy?!”

“Không ai cả, anh đã nói rồi mà! Em là người phải hiểu điều đó nhất chứ!”

Vừa nãy em còn đứng về phía anh mà! Em quên hết rồi sao?!

“A, đ-đúng vậy… Em xin lỗi…”

Suzuka cuối cùng cũng trở lại thực tại và bối rối xin lỗi. Trời ạ, sao máu lại dồn lên não em nhanh thế? Và Suzuka bình tĩnh lại chỉ là một trong nhiều rào cản, bởi vì…

“Dù Sensei có nghĩ thế nào đi nữa, thì chỉ có thể là một trong số chúng ta thôi, desu!”

“Đúng như lời họa sĩ biến thái kia nói… Tôi chưa bao giờ thấy Yuu nói chuyện với các cô gái khác ở trường cả…”

“Vậy cơ bản là, cô gái mà Sensei quan tâm không thể nào là người mà chúng ta không biết!”

“…Đúng là chuyện sẽ quy về như vậy.”

“C-Cô! Bỏ qua bản thân tôi, tôi sẽ không tha thứ nếu cô dám động đến Onee-chan đâu nhé!”

…Ôi trời, giờ thì họ cứ nói tuỳ ý rồi. Tất cả đều càng lúc càng phấn khích hơn trước, và tôi gần như có thể cảm nhận được sự căng thẳng. Làm ơn hãy để đây chỉ là một giấc mơ thôi…!

“““““Vậy! Cô gái mà cậu quan tâm là ai?!”””””

“Ối?!”

Than ôi, ước nguyện của tôi không được chấp thuận. Mọi người không ngừng vây ép, dồn tôi vào góc tường. Ánh mắt họ bừng lên ngọn lửa kỳ lạ, và tất cả đều thở hổn hển. Tôi cảm thấy mình như một con vật nhỏ bị lũ thú săn mồi dồn vào đường cùng. Tôi nguyền rủa vận xui đã biến một ngày bình thường như thế này thành địa ngục.

“L-Là em à?! Là em sao?! E-Em chẳng vui vẻ gì đâu nhé! Không, thật ra chỉ toàn là phiền phức thôi! N-Nhưng dù sao thì em cũng là fan số một của Sensei mà?! Thế nên chấp nhận tình cảm của Sensei cũng là nghĩa vụ của em, đại loại thế?!”

“Tôi biết Sensei là một kẻ biến thái mà, desu! Vậy nên không cần phải giấu giếm dục vọng của Sensei đối với tôi đâu. Là đối tác số một của Sensei, tôi sẽ chấp nhận bất cứ mệnh lệnh biến thái nào mà Sensei đưa ra, desu!”

“Là Sakura à?! Sensei rất muốn cô bé gọi Sensei là ‘Onii-chan’ đến thế sao?! Vậy thì cứ nói với cô bé đi, cô bé sẽ trở thành em gái nhỏ của Sensei ngay lập tức!”

“Không, cả trái tim lẫn cơ thể tôi đều đã

thuộc về Chủ nhân. Nếu ngài ra lệnh, tôi sẽ vâng lời bất kỳ yêu cầu đáng xấu hổ nào của ngài… Nhưng tôi sẽ rất hạnh phúc nếu ngài đối xử tốt với tôi…”

“K-Không phải tôi đâu, đúng không?! D-D-Dù cô có đột ngột nói là tôi đi chăng nữa, thì tôi cũng chưa chuẩn bị tâm lý, nên chúng ta cần xem xét các bước dẫn đến điều đó đã chứ…!”

“Ối giời ơi! Đừng có nói chen vào nhau như thế chứ!!!”

Ai nấy cũng chỉ nói những gì chợt nghĩ ra, và vì họ chẳng cho nhau chút thời gian nào để nói, nên tôi gần như không thể hiểu nổi họ đang nói gì! Chưa kể, tôi còn cảm thấy có vài lời bình luận đáng ngờ xen lẫn trong đó nữa chứ!

“Đã! Bảo! Rồi! Tôi thực sự không có ai để ý cả! Nên tôi không quan tâm đến bất kỳ ai trong số các cậu đâu! Đây vẫn chỉ là hiểu lầm thôi, nên các cậu có thể ngừng suy diễn lung tung được chưa?!” Tôi tuyệt vọng cầu xin.

Tôi đã nói điều này không biết bao nhiêu lần rồi, nhưng dù tôi có cố gắng giải thích thế nào đi nữa, họ cũng không chịu nghe. Dù vậy, tất cả những gì tôi có thể làm là cứ lặp đi lặp lại.

“Có vẻ Yuu không định nói ra sự thật sớm đâu…”

Thật đáng buồn, mọi nỗ lực của tôi đều đổ sông đổ bể.

Tại sao? Tại sao họ lại không chịu nghe? Lời nói của tôi không chạm đến họ ư? Tiếng Nhật hàng ngày của tôi không đủ tốt ư? Tôi có thể khóc bây giờ được không?

“Nếu đã thế này mà vẫn không chịu nói, thì đó hẳn phải là một bí mật rất quan trọng đấy, desu.”

“Mấy cậu không thể bịa ra những chuyện rõ ràng không đúng sự thật được sao?!”

“Đ-Điều đó chỉ có nghĩa là tình cảm của cậu ấy dành cho cô gái đó rất mạnh mẽ, đúng không?! Ái chà…”

“Chuyện này có lẽ không chỉ đơn thuần là cậu ấy có hứng thú với một cô gái. Mà đó là một đối tượng tiềm năng để yêu đấy. Thậm chí là người yêu nữa kìa.”

“N-N-N-Người yêu?! C-Cậu thích cô gái đó đến mức nào vậy?!”

…Chẳng ai chịu nghe cả. Đây là bắt nạt ư? Đây chính là bắt nạt đúng không? Tôi có thể khóc bây giờ rồi, đúng không? Bắt nạt là không tốt đâu nhé!

“Có vẻ chúng ta chắc chắn không thể bỏ qua chuyện này.”

“Đúng vậy, desu. Chuyện này lớn hơn chúng ta tưởng rồi. Nhưng chúng ta nên làm gì đây?”

“Có lẽ nếu chúng ta…!”

“Không, chúng ta phải dùng những biện pháp mạnh hơn để vạch trần sự thật…”

“C-Chị ơi, chị đang nói gì vậy…?!”

Trong khi tôi đang tự hỏi cuộc đời mình sao lại trở nên tồi tệ đến vậy, mọi người tụm lại thành một vòng tròn nhỏ, thì thầm to nhỏ với nhau. Tôi không tài nào hiểu được họ đang nói gì, nhưng tôi biết chắc chắn rằng đó không phải là chuyện tốt đẹp gì.

“Suzuka, chuyện gì đang xảy ra vậy…? Xin hãy giúp tôi. Tôi không thể tự mình đối phó với chuyện này được nữa rồi…” Tôi tìm đến sự giúp đỡ của Suzuka.

Người duy nhất có thể ngăn họ lúc này là cô ấy. Không, dù cô ấy có cố gắng đi chăng nữa, thì chuyện này cũng có thể sẽ rất khó khăn.

“………Ưm.”

Nhưng thay vì thể hiện một ý kiến mạnh mẽ, cô ấy lại có vẻ không chắc chắn khi nhìn tôi chằm chằm.

“C-Chỉ để chắc chắn thôi… Anh thật sự không thích ai trong số họ, đúng không? T-Thật sự luôn…?”

“Tại sao em lại nghi ngờ anh nữa vậy?!”

Đó hoàn toàn không phải là phản ứng thể hiện sự tin tưởng vào tôi đâu nhé!

“K-Không, anh trai thích các em gái… N-Nhưng nếu có một cơ hội rất mong manh thì sao…?! K-Không không, không thể nào đâu…” Suzuka bắt đầu lẩm bẩm một mình.

Cô ấy có vẻ khá mâu thuẫn.

Sau tất cả những lời nói đao to búa lớn đó, Suzuka cuối cùng cũng bị kéo vào sự điên rồ của những người khác. Tôi nên làm gì đây? Có lẽ tôi nên bỏ chạy thôi? Bỏ chạy và bắt đầu một cuộc sống mới ở một vùng nông thôn… Ừm, nghe cũng không tệ lắm…

Tôi quyết định ngừng suy nghĩ về mớ hỗn độn này, và nghĩ rằng mình nên đi Akiba mua sắm một chút, nhưng ngay khi tôi định lén chuồn đi…

“Y-Yuu!”

“Hả?”

Trước khi tôi kịp nhận ra, Mai đã đứng trước mặt tôi. Mặt cô ấy đỏ bừng, và cô ấy nhìn tôi chằm chằm như thể muốn gây sự. Nhưng tôi cũng có thể thấy mắt cô ấy hơi ướt, và tôi không cảm thấy chút sức sống nào từ cô ấy. Ch-Chuyện gì với cô ấy vậy? À khoan, tất cả họ đã ngừng kế hoạch bí mật hay gì đó rồi. Thế thì tại sao tất cả họ lại…

[IMAGE: ../Images/..]

đang nhìn chằm chằm về phía này bằng ánh mắt sắc lẹm ư?

“C-Cái q-quái gì—” tôi còn chưa kịp hỏi hết câu, thì Mai bất ngờ tiến lên một bước, lấy tay bịt miệng tôi lại. Dù trước đây chúng tôi cũng khá thân thiết rồi, nhưng lúc này cơ thể cả hai gần như chạm vào nhau… Này, không phải hơi gần quá rồi sao?! Tôi có cảm giác như có gì đó đang cù lét mình. Là hơi thở của cô ấy ư?! Mà cô ấy thơm quá đi mất! Rốt cuộc là có chuyện gì vậy?!

“M-Mai…?!”

Tôi gắng gượng lắm mới nặn ra được tiếng nói từ sau bàn tay cô ấy, nhưng Mai cứ nhìn chằm chằm vào tôi khiến tôi không thể nói thêm lời nào. Cô ấy mím chặt môi lại và người thì cứ run bần bật. Tuy nhiên, ánh mắt cô ấy nhìn sâu vào tôi, nghiêm túc hơn bao giờ hết. Tôi chẳng cảm thấy gì ngoài sự ngượng ngùng. Chẳng mấy chốc, mặt tôi đỏ bừng lên như cô ấy, và Mai thì lại càng đỏ mặt hơn nữa. Thật đấy, tôi chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra vào lúc này cả!

“M-Mình đây…!”

“Ối?!”

Tôi còn chưa kịp hiểu cô ấy định làm gì, thì Mai đã nhào vào lòng tôi rồi. Sau đó, cô ấy bắt đầu dụi đầu vào ngực tôi. Vì mọi chuyện diễn ra quá bất ngờ, tôi thậm chí còn không kịp phản ứng với cảm giác nhột nhột hay sự ngượng ngùng. Tôi chỉ kịp cảm nhận được sự mềm mại của cô ấy và mùi hương ngọt ngào đang đánh úp lên não bộ mình.

“Gì… Gì-Gì-Gì-Gì vậy…?!”

Và đúng lúc tôi sắp phát điên đến nơi thì…

“N-Nhìn này! Tim của Yuu đang đập loạn xạ kìa!”

Mai tách ra khỏi tôi ngay lập tức và nhìn về phía những người khác với vẻ mặt vui vẻ… C-Cái quái gì thế này?

“K-K-K-Không phải chuyện này đã được định đoạt rồi sao?! Chắc chắn là vậy rồi, đúng không?!”

“M-Mai, em đang…?”

“Ý mình là, vì tim của Yuu đang đập thế này, nên đã quyết định là mình phải là cô gái mà Yuu q—Á.”

Mai quay người lại định giải thích, nhưng ngay khi nhận ra mình đang nói gì, mặt cô ấy bắt đầu đỏ bừng lên. Hơi nước bốc lên từ đầu cô ấy, và cô ấy dừng lại giữa chừng câu nói.

…Đ-Đợi đã, đừng có dừng lại như thế chứ! Tôi nên phản ứng kiểu gì ở đây đây?! Thật sự là quá khó xử mà! Mà đầu óc tôi cũng chẳng hoạt động bình thường được vì cái đống hỗn loạn này, nên rốt cuộc Mai vừa nói gì thế nhỉ? Có gì đó về cô gái mà tôi quan tâm, hay gì đó…!

“Thôi nào, Sensei và Mai. Hãy bình tĩnh lại một chút đi, desu. Chúng ta vẫn đang trong quá trình xác minh mà,” Double Peace-sensei lên tiếng.

…X-Xác minh ư…?

“Chỉ là để kiểm tra xem cô gái mà Sensei quan tâm là ai trong số tất cả những người đang có mặt ở đây thôi. Nếu Sensei quá chú ý đến cô ấy, đương nhiên tim sẽ đập nhanh hơn, và Sensei cũng sẽ có những phản ứng khác. Chúng tôi chỉ nghĩ là nên thử nghiệm điều đó thôi, desu.”

“Đ-Đúng vậy! V-Và vì tim của Yuu vừa đập loạn xạ, nên chắc chắn mình là…!”

Dường như không thể nói thêm gì nữa vì ngượng, Mai nhanh chóng im bặt và mặt cô ấy bắt đầu đỏ bừng. Đ-Đợi đã! Không không không! Tôi thậm chí còn không biết phải trả lời thế nào ở đây nữa! Tôi hiểu ý của cô ấy, nhưng cái logic đó có rất nhiều vấn đề đấy, hiểu không?! Chuyện này không liên quan gì đến việc chú ý đến cô ấy hay gì cả. Tôi cảm thấy bất kỳ chàng trai bình thường nào cũng sẽ phản ứng như vậy nếu một người đẹp như Mai đột nhiên ôm chầm lấy họ như thế.

“T-Thật sự chỉ là rắc rối thôi, được không?! T-Tôi không định khóc vì sung sướng hay gì đâu, được không?! Nhưng, với tư cách là fan số một của Yuu, tôi phải đáp lại tình cảm của cậu…!”

Tuy nhiên, Mai đã chìm sâu vào thế giới của những hiểu lầm của riêng cô ấy rồi… Khoan đã, đây không phải là lúc để bình tĩnh phân tích mọi chuyện! Mọi chuyện sẽ tệ lắm nếu tôi không đính chính lại cô ấy! Tôi cảm thấy đây có lẽ là hiểu lầm nguy hiểm nhất từ trước đến nay…!

“Đợi một chút, Mai. Còn quá sớm để đưa ra kết luận đó, desu.”

“Họa sĩ bẩn thỉu?! V-Ý cậu là sao?!”

Trước khi tôi kịp phản đối, Double Peace-sensei đã nhanh chân hơn, và Minazuki-san cùng Akino-san cũng gật đầu đồng tình.

“Ngay cả khi tim của Sensei có đập

[IMAGE: ../Images/../00010.jpg]

nhanh hơn vì Mai, điều đó không có nghĩa là cậu là cô gái mà cậu bận tâm đến đâu nhé, desu.”

“Đúng đó! Nhịp tim của thầy có khi còn đập nhanh hơn nữa nếu để Sakura làm ấy chứ!”

“Chúng ta sẽ để tất cả mọi người làm và ai khiến tim thầy đập nhanh nhất thì người đó chính là cô gái thầy để ý.”

“T-Tôi cũng phải làm sao…?”

Trong khi mọi người nhao nhao hưởng ứng, Mai nghiến răng ken két. Nhưng lúc đó, tôi lại đang nghĩ tới một chuyện khác.

…Tất cả mọi người đều sẽ làm sao…? V-Vậy là…!

“Vậy thì, tiếp theo là đến lượt tôi, desu!”

“Vậy ra mấy đứa thật sự định làm tất cả sao?!”

Trời ơi… Tôi ghét cái bản thân đã mong đợi điều này! Nhưng Sensei Double Peace chẳng hề bận tâm đến sự tự ghét bỏ của tôi. Cô ấy chỉ đổi chỗ với Mai và đứng thẳng trước mặt tôi.

“Không sao đâu, Sensei. Bình tĩnh lại và để trái tim thầy đập nhanh hơn nữa với tôi nhé, desu!” Sensei Double Peace nhếch mép cười, tiến sát lại gần tôi.

Nụ cười của cô ấy vừa đẹp đẽ lại vừa có nét trẻ con, và mùi hương thì lại khác biệt so với Mai. Cả hai điều đó cùng lúc lại khiến trái tim tôi đập nhanh hơn nữa.

“Ahh, để Sensei nhìn chằm chằm từ khoảng cách này cũng thú vị thật! Tôi rất muốn cứ thế này mãi, nhưng tôi phải kiểm tra nhịp tim của thầy đã, desu~”

“Ư-Ưm, được ôm như lúc nãy thì hơi… khó xử…!”

Nếu cô ấy làm vậy, một số thứ nhất định sẽ áp vào người tôi, và cảm giác kích thích sẽ hơi quá sức để chịu đựng…!

“Ồh, vậy sao, desu? Vậy thì tôi sẽ ra phía sau.”

Nói xong, Sensei Double Peace đi vòng ra phía sau lưng tôi và vòng tay ôm lấy tôi sao cho tay cô ấy chạm vào ngực tôi. Khi cảm nhận được bàn tay cô ấy, cơ thể tôi khẽ rùng mình vì cảm giác nhột. Nhưng vẫn tốt hơn là bị ôm từ phía trước như lúc nãy—ít nhất là tôi đã nghĩ vậy.

“Cái—?!”

“Có chuyện gì thế, Sensei? Hơi khó kiểm tra nếu thầy cứ cử động như vậy, desu.”

Tôi cảm thấy một thứ gì đó mềm mại đến kinh ngạc áp vào lưng mình, khiến tôi phải ưỡn người ra theo phản xạ. Đ-Đôi gò bồng mềm mại này là…!

“S-Sensei Double Peace…! C-Chúng đang chạm vào tôi…!”

“Ếhh? Gì đang chạm vào thầy cơ, desuuu? Tôi sẽ không biết nếu thầy không nói rõ ràng đâu nhé~ Hì hì…”

Cô ấy chắc chắn biết mà! Không, cô ấy đang cố tình làm vậy, đúng không?! Á, cô ấy còn ôm tôi chặt hơn nữa…?!

“Phù phù phù, Sensei, tôi có thể cảm nhận được trái tim thầy đang đập nhanh đến mức nào, desu. Điều này có nghĩa là tôi là cô gái thầy để ý, đúng không?!”

Sau khi sờ soạng ngực tôi và ép sát vào lưng tôi, Sensei Double Peace cuối cùng cũng tách ra khỏi tôi, trông vẻ mãn nguyện. Đằng sau tôi, tôi có thể nghe thấy những cuộc tranh cãi nảy lửa giữa Mai và Sensei Double Peace, nhưng tôi quá bận rộn với việc cố gắng tự trấn tĩnh bản thân.

“Tiếp theo là đến lượt Sakura nhé!”

Đương nhiên, tôi thậm chí còn không có thời gian để bình tĩnh lại. Minazuki-san tràn đầy năng lượng bước đến trước mặt tôi.

“…À, nhưng, Sakura đâu có ngực to như hai người họ… Giờ phải làm sao đây…?”

“Không cần làm gì cả! Cứ làm bình thường là được rồi! Mà hơn nữa, tôi sẽ hoàn toàn vui vẻ nếu chúng ta bỏ qua tất cả những chuyện này…”

“À! Vậy thì, Sakura sẽ bắt mạch cho thầy!”

Minazuki-san thực sự đã nghe theo yêu cầu của tôi. Nhờ điều này, tôi có lẽ thực sự có thể bình tĩnh lại một chút—

“Aya?!”

Hoặc tôi đã nghĩ vậy, nhưng ngay khi những ngón tay của Minazuki-san chạm vào cổ tôi, tôi đã phát ra một tiếng hét chói tai.

“À, Sensei, đừng cử động nhé. Sakura không thể bắt mạch nếu thầy cứ cựa quậy như vậy.”

“C-Cô định bắt mạch tôi ở đó sao…?! Bình thường người ta không bắt ở cổ tay à…?!”

“Cách này ngầu hơn nhiều mà? Sakura luôn muốn thử cách này!”

…K-Không phải là tôi không hiểu ý cô ấy, nhưng cú tấn công bất ngờ đó thực sự có tác dụng đấy. Hơn nữa, ở vị trí này, chúng tôi có thể nhìn thẳng vào mắt nhau.

“…Ưm. Đây rồi! Sakura có thể cảm nhận mạch của thầy! Vậy thì bắt đầu nào!”

“Ế? Bắt đầu cái gì?”

Ngay giây tiếp theo, Minazuki-san đẩy người về phía trước và áp mặt sát vào bên đầu tôi…

“…Đừng cử động, Onii-chan…”

“C-Cái—?!”

Cô ấy đột nhiên bắt đầu thì thầm vào tai tôi ư?!

“A, mạch anh đập nhanh hơn rồi! Nó đang đập loạn xạ lên!”

“K-Không, ừm…! C-Cái vừa rồi là sao vậy?!”

“Để Sensei ý thức được về Sakura, cô ấy phải hành động như một cô em gái!”

Minazuki-san nói điều đó với đôi mắt lấp lánh như thể đó là điều tự nhiên nhất trên đời, nhưng tôi hoàn toàn không hiểu cô ấy đang nói gì. Tuy nhiên, Minazuki-san vẫn chưa xong đâu. “Fufu, anh đang xấu hổ phải không, Onii-chan? Onii-chan ấm áp thật đấy…” Tất cả đều là những lời thoại xứng với danh hiệu diễn viên lồng tiếng chuyên nghiệp của cô ấy. Tôi gần như có thể cảm nhận được một chút tán tỉnh pha lẫn với sự ngọt ngào trong lời nói của cô ấy, khiến đầu óc tôi quay cuồng. Chưa kể đến việc cô ấy đang ở ngay trước mặt tôi, ép một thứ gì đó mềm mại vào người tôi…! Cô ấy có nói rằng của mình không lớn bằng, nhưng thật sự cô ấy không nên xấu hổ với kích cỡ đó—Aaaa, mình đang nghĩ cái quái gì vậy?!

“Ehehe, tim anh đập nhanh quá! Điều này có nghĩa là Sakura đang dẫn đầu rồi!”

Minazuki-san cuối cùng có vẻ đã hài lòng, và cô ấy rời khỏi tôi với vẻ mặt vui sướng. Mai và Double Peace-sensei mang vẻ mặt thất bại trong khi nghiến răng.

“Ugh, quả không hổ là diễn viên lồng tiếng…”

“Thật là thông minh, desu!”

Nhưng tôi không có thời gian để chú ý nhiều đến điều đó.

“Tiếp theo, đến lượt bọn em.”

“Uuu… Em thật sự không muốn làm điều này đâu…”

Tôi nhanh chóng nhận ra rằng, thật không may, mọi chuyện còn lâu mới kết thúc. Lần này, người bước lên là Akino-san có động lực một cách kỳ lạ và cô em nhà Kanzaka chẳng có chút động lực nào… Hử? Cả hai người ư?

“Vì Haruna rất nhút nhát, nên chúng em sẽ làm cùng nhau. Nhưng đừng lo, sau này nếu muốn anh có thể nhận được ưu đãi hai trong một đấy.”

“Làm gì có chuyện đó?! C-Chị hai, đừng nói mấy thứ kỳ quặc như vậy! Cả anh nữa! Đừng có hiểu lầm! Em chỉ đang bắt mạch cho anh thôi, chỉ vậy thôi!” Cô em gái hét lên với khuôn mặt đỏ bừng. Cô ấy tiến tới nắm lấy cánh tay tôi và đặt những ngón tay lên cổ tay tôi.

Akino-san tiếp cận tôi khá trực diện.

“Ể, ừm… Ểhhhh?!”

“Đừng cử động. Ngoan, ngoan nào…”

Cô ấy đột nhiên ôm đầu tôi và bắt đầu xoa đầu tôi… ư?

“Ư-Ừm, Akino-san…? Chuyện này là sao vậy…?”

“Chị không có ngực bự, cũng không thể tạo ra giọng nói dễ thương như vậy, nên chị quyết định đặt niềm tin vào thuộc tính Onee-san của mình. Giờ thì, chị đang cưng chiều em đây.”

Thuộc tính Onee-san… Tôi hiểu rồi… Ừ, tôi có thể thấy điều này rất thư giãn. Bất kể tôi làm gì hay nói gì, Akino-san dường như là kiểu người sẽ tha thứ cho tất cả. Mặc dù trông cô ấy có thể không hoàn toàn giống một Onee-san, tôi có thể nhận ra rằng cô ấy lớn tuổi hơn. Rốt cuộc thì cô ấy toát ra một bầu không khí thật nhẹ nhàng…

“Fufufu, chị sẽ khiến Sensei phải lòng chị với sự quyến rũ của người lớn. Tim em ấy chắc hẳn sắp nổ tung rồi phải không? Haruna, trông thế nào rồi?”

“………Vì lý do nào đó, khá bình thường. Gần như là anh ấy đang thư giãn vậy.”

“Ể?!”

Dường như, lời nói của cô em nhà Kanzaka đã gây ra một cú sốc khá lớn cho Akino-san (mặc dù biểu cảm của cô ấy vẫn không đổi) và cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi… Ừm, cô có thể đừng làm vậy được không? Điều này khiến tôi cảm thấy khá khó chịu.

“T-Thế thì không ổn rồi. Chúng ta phải làm cho tim cậu ấy đập nhanh hơn… Hừmmmm, hừmmm… Chị biết rồi. Haruna, cởi đồ đi.”

““Hảaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa?!””

Đương nhiên, cô em nhà Kanzaka hét lên một tiếng hoang mang. Tôi cũng vậy.

“C-C-C-Chị đang nói gì vậy, Onee-chan?! B-Bảo em cởi đồ ư…!”

“Để làm cho cậu ấy phấn khích. Nhìn này, chị cũng sẽ cởi, nên không sao đâu,” Akino-san nói với đôi mắt lấp lánh. Cô ấy bắt đầu cởi quần áo với vẻ mặt nghiêm túc.

“Khoan đã! Dừng lại, dừng lại, dừng lại! Tại sao tự nhiên cô lại làm vậy?!”

“Đừng cản chị, Sensei. Tất cả là vì em. Chị không quan tâm mình phải làm gì.”

“A, C-Chị hai, khoan đã! Nhịp tim đập nhanh hơn rồi kìa! K-Cái tên này! Vừa thấy chị cởi đồ là đã hớn hở rồi! Cậu đúng là đồ biến thái mà?!”

“Đây là vu khống! Tôi chỉ đang hoảng loạn thôi! Mà Akino-san, đừng có cởi đồ thật ở đây chứ!”

Trong lúc tôi cuống quýt, cô em nhà Kanzaka trừng mắt nhìn tôi với gương mặt đỏ bừng. Bên cạnh là Akino-san vẫn còn đang loay hoay cởi đồ, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn. May mắn thay, bằng cách nào đó tôi đã kịp thời ngăn cô ấy lại vào giây cuối cùng, và cũng thành công xoa dịu được cô em Kanzaka. Với tình hình này, tôi cứ nghĩ mình sẽ thoát khỏi cái địa ngục sự kiện quái đản này rồi, nhưng…

“““““Vậy ai là người làm tim cậu đập nhanh nhất?!”””””

Than ôi, điều đó đã không xảy ra…

Không ổn rồi. Ai cũng nghiêm túc hết. Nhưng tôi còn không nhớ đó là ai, và tôi nghĩ mình sẽ chẳng an toàn nếu cứ tuôn bừa ra một cái tên ở đây!

“……Onii-chan.”

Nhưng ngay lúc đó, tôi nghe thấy giọng Suzuka sau lưng, và một tia hy vọng bùng lên trong bóng tối mịt mờ này. Đúng rồi! Nếu tôi nhờ cô bé giúp, có lẽ cô bé có thể khiến tất cả bình tĩnh lại! Nghĩ vậy, tôi quay người lại đối mặt với cô bé, nhưng…

“M-Mấy lúc em đang suy nghĩ thì anh đã làm gì với mọi người vậy hả?!”

“Ối?!”

Thứ chào đón tôi là hình ảnh Suzuka đang run lẩy bẩy, trừng mắt nhìn tôi. Khi thấy cảnh đó, sự tuyệt vọng cuối cùng cũng ập đến.

“N-Nhanh lên nói đi! Là em đúng không?!”

“Không, phải là em chứ ạ! Nhanh lên Sensei! Đừng giữ lại!”

“O-Onii-chan, anh có lời giải thích đàng hoàng cho chuyện này đúng không?!”

“K-Không, ừm…!”

Tôi bị tấn công từ phía trước, và áp lực từ phía sau đẩy tôi vào đường cùng. Đến nước này, hơn ai hết tôi biết rõ đây sẽ là kết thúc của mình. Vì vậy, tôi đành cam chịu số phận và nhắm mắt lại. Tôi sẵn sàng chấp nhận bất cứ điều gì xảy ra, và nước mắt bắt đầu chảy dài trên má.

“A-Anh làm gì vậy Onii-chan?! Anh không thể trốn tránh chuyện này được! Nhanh lên giải thích đi!”

Chà, điều đó cũng chẳng làm giảm bớt cái địa ngục sắp đổ xuống đầu tôi đâu!

Thế là, sau khoảng 30 phút trôi qua, cơn bão câu hỏi và buộc tội cũng qua đi, và sự yên bình phần nào trở lại. Nếu có thể, tôi thực sự không muốn đi vào chi tiết về những gì đã xảy ra… ngay cả bây giờ nghĩ lại vẫn thấy nhói lòng. Tất cả những gì tôi có thể nói là cuối cùng không có gì được giải quyết, và không ai chịu tin tôi.

“Hừm… Cuối cùng thì chúng ta vẫn không biết gì về cô gái mà cậu ta quan tâm…”

“Chắc chắn phải là một trong số chúng ta, thế nên nhất định phải tìm ra bằng được! Thôi, tạm nghỉ ở đây đã, ngày mai chúng ta tập hợp lại!”

Trong lúc đó, mọi chuyện cứ thế tiếp diễn, và tôi đã hy vọng có thể từ chối kế hoạch của họ trước khi quá muộn. Thật sự, chẳng có điều gì tốt đẹp khi ở bên cạnh họ cả…

“Tôi đã nói không biết bao nhiêu lần rồi là mấy người hiểu lầm rồi. Với lại, ngày mai không được. Sau giờ học chúng ta còn chuẩn bị cho lễ hội văn hóa nữa.” Tôi giải thích trong khi thở dài.

Thời gian dành cho tiểu thuyết của tôi ngày càng ít đi, tôi bị điều tra vì những lời buộc tội sai trái, tiểu thuyết về em gái của tôi cũng chẳng có tiến triển gì… Gần đây có chuyện gì tốt đẹp xảy ra với tôi không vậy?

“Hừm…? Có chuyện gì thế?”

Nhưng rồi tôi thấy Double Peace-sensei đột nhiên im lặng trước mặt tôi và chỉ nhìn chằm chằm vào tôi. Trông cô ấy gần như hơi hoảng loạn một chút.

“Sensei. Cô vừa nói gì cơ ạ?”

“Hả? Tôi nói là tất cả chỉ là hiểu lầm thôi mà…”

“Không, sau đó cơ. Tôi cảm giác như có nghe thấy từ ‘lễ hội văn hóa’ trong đó. Cô đang nói về lễ hội ở trường cô à?”

“Đ-Đúng vậy, trường tôi có một cái vào tuần sau. Có chuyện gì sao?”

“Sao cô không nói sớm hơn hả?! Với lại, Mai, cậu thật tàn nhẫn khi giữ im lặng về chuyện đó đấy!”

[IMAGE: ../Images/..]

“Ơ kìa?! K-Khoan đã, ý em là, cái lễ hội văn hóa đó có gì vui đâu, mà lớp mình thì trưng bày mấy thứ chán phèo…” Mai hơi luống cuống trước cái nhìn sắc lẹm của cô Double Peace.

Nhưng cô Double Peace vẫn chưa chịu dừng lại. “Thật ngây thơ quá đi, desu. Kể cả có là thế đi nữa, thì đây vẫn là lễ hội văn hóa đấy, biết không? Ngay cả người ngoài như chúng ta cũng có thể vào được mà, đúng không? Nếu vậy, chẳng phải đây là cơ hội tuyệt vời để biến nó thành bối cảnh cho tình hình hiện tại của chúng ta sao, desu?!” Còn tôi thì chẳng tài nào hiểu nổi cô ấy đang nói cái gì.

“Ahi, ‘tình hình hiện tại’ là sao?”

“Hiện giờ, chúng ta đang cố gắng tìm ra cô gái nào trong số chúng ta là người mà Thầy để tâm đến. Nhưng chúng ta vẫn chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào, nên cần phải điều tra thêm, desu. Em còn đang băn khoăn không biết làm thế nào để tiếp tục, nhưng lễ hội văn hóa này đúng là hoàn hảo!”

Hoàn hảo…? Ôi, tôi lại có linh cảm chẳng lành rồi…

“Nếu mọi người đều có một buổi hẹn hò với Thầy trong lễ hội văn hóa, chúng ta sẽ có thể hiểu rõ Thầy đang để mắt đến ai, desu! Đúng là một ý tưởng hay, nếu em tự nhận xét như vậy!”

“Mình đã nghĩ vậy mà!!!”

Sao dạo này linh cảm chẳng lành của tôi lúc nào cũng đúng thế này?!

“À, đúng là một ý tưởng hay thật! Sakura cũng muốn đi lễ hội văn hóa của Thầy!”

“Trường của Thầy. Cuộc sống thường ngày của Thầy… Ướt át…”

“Chị hai, chị chảy dãi rồi kìa…”

Mọi người đều nhiệt tình hưởng ứng ý tưởng của cô Double Peace. Nhưng Mai, người đáng lẽ phải là người đầu tiên hào hứng đồng ý, bỗng trở nên im lặng như đang suy tư, gương mặt lộ rõ vẻ nghiêm túc.

“…M-Một buổi hẹn hò ở lễ hội văn hóa với Yuu…”

“Ồ? Sao thế, Mai? Kế hoạch đó có vấn đề gì sao, desu?”

“…Hả? K-Không, không có gì cả! Là hẹn hò với Yuu, đúng không?! N-Nghe cũng được đấy chứ!”

Tuy nhiên, phản ứng đúng như dự đoán của cô ấy đã đến ngay sau đó… Vừa nãy là sao nhỉ?

“K-Khoan đã! Sao mọi người lại tự mình quyết định như vậy chứ?!”

Suzuka cuối cùng cũng nhập cuộc, có vẻ đang khá hoảng loạn.

“M-Một buổi hẹn hò ở lễ hội văn hóa…! K-Không được! Em sẽ không cho phép điều đó!”

Ôi, Suzuka đang cố gắng hết sức để ngăn chặn ý tưởng lố bịch đó!… Điều này thật tuyệt, nhưng sao cô ấy lại trừng mắt nhìn tôi khi đang làm vậy chứ?

“Nhưng em gái à, nếu chúng ta không làm thế này thì làm sao tìm ra được Thầy có hứng thú với ai, desu. Hay em có một cách nào hay hơn – hy vọng là bệnh hoạn – để moi móc thông tin từ Thầy không?”

“S-Sao chị lại nghĩ đó là ý hay chứ?!”

“Ư-Ưm, Sakura đã sẵn sàng cho bất cứ điều gì, Thầy ạ!”

“Tôi cũng vậy.”

“T-Tôi sẽ không tham gia vào chuyện này đâu nhé?!”

…Tôi cứ nghĩ hôm nay chúng ta đã đủ hỗn loạn rồi chứ! Suzuka thật sự rất khó chịu với những người có tính cách bất hợp lý như cô Double Peace và cô Minazuki.

“Anh hai! Chuyện này là của anh đấy, đừng có ngẩn người ra như thế!”

Đừng có nói vớ vẩn! Nếu tôi có thể thay đổi bất cứ điều gì ở đây, mọi chuyện đã không đi xa đến mức này rồi! Em phải biết điều đó chứ!

Ngay cả khi cố gắng chống lại họ, cuối cùng Suzuka vẫn bị cô Double Peace và những người khác áp đảo.

“…Ư ư ư, vậy thì đành chịu vậy… Nhưng em cũng sẽ tham gia vào chuyện này, và em cũng sẽ phải có buổi hẹn hò của riêng mình!” Suzuka thốt lên với đôi mắt đẫm lệ.

Khoan đã?!

“Không phải em nói là em bận giúp Shiina-san với vở kịch cho lễ hội văn hóa sao?”

“A-À há?!”

Cái biểu cảm đó nói cho tôi biết là em đã quên béng mất chuyện đó cho đến bây giờ.

“Ư ư ư… Đ-Đúng rồi… Kotomi đã van nài em giúp đỡ mà! Em không ngờ chuyện đó lại quay lại ám ảnh em thế này…!”

“Có vẻ như em gái đáng tiếc không thể tham gia lần này rồi, desu.”

“Đừng lo, Suzuka-chan. Sakura và mọi người sẽ chăm sóc Thầy thật tốt!”

Khi cô Double Peace và

Minazuki nói vậy, Suzuka lập tức quay sang lườm tôi, đôi mắt đã rưng rưng lệ.

“Hức hức, sao mọi chuyện lại thành ra thế này chứ…?! A-Anh trai tuyệt đối không được mềm lòng trước cám dỗ của bọn họ đâu nhé! Tốt nhất là hôm đó cứ đổ bệnh đi!”

Đúng là có lúc cô bé lại đòi hỏi mấy chuyện trời ơi đất hỡi!

Dù sao thì, như mọi người đã thấy, Suzuka chẳng thể ngăn cản họ. Nếu đã vậy, tôi cũng chẳng còn cách nào tốt hơn. Thế là, buổi hẹn hò lễ hội văn hóa với mọi người đã được định đoạt. Khỏi cần nói cũng biết, tôi đã thấy có điềm chẳng lành ngay từ đầu.

“Sao mọi chuyện lại thành ra thế này?!”

Suzuka ôm đầu kêu lên, và tôi thầm gật gù đồng ý. Ngay khi tôi bắt đầu chìm vào tuyệt vọng, tôi chợt nhận ra Mai đang đứng cách mọi người một đoạn. Cái vẻ mặt nghiêm túc mà cô bé đã lướt qua trước đó lại quay trở lại, khiến tôi không khỏi ngơ ngác nhìn cô.

“…Hả? Á hử?!”

Khoảnh khắc ánh mắt chúng tôi chạm nhau, mặt Mai bỗng sáng bừng lên, rồi cô bé thẹn thùng hét nhẹ một tiếng.

“C-Cậu sao thế? Dạo này cậu cứ lạ lạ kiểu gì ấy.”

“T-T-T-T-Tớ không sao cả! Ưm… chúng ta đang nói về buổi hẹn hò lễ hội văn hóa đúng không?! Đúng lúc quá rồi, vì nó sẽ thành dữ liệu quý giá cho tớ đấy! C-Cậu chuẩn bị tinh thần đi nhé, Yuu!” Mai vừa nói vừa chỉ tay vào tôi rồi quay mặt đi.

…Đó đúng là Mai thường ngày rồi. Chắc cái lúc nãy chỉ là tôi tưởng tượng thôi? Thôi kệ đi… Tôi quyết định quên béng nó đi. Ý kiến của tôi vẫn bị gạt phắt đi như mọi khi, và buổi hẹn hò lễ hội văn hóa đã được định đoạt. Học từ kinh nghiệm xương máu, tôi biết rằng mình chẳng còn quyền được phản đối nữa khi mọi chuyện đã đến nước này, vậy nên điều duy nhất tôi có thể làm là cứ chiều theo họ thôi. Y như lời Mai nói…

“…C-Cậu thật sự nên chuẩn bị tinh thần đi đấy, Yuu…”

Tôi nghe thấy cô bé lẩm bẩm một mình. Tôi thầm nguyền rủa cái hiện thực phũ phàng này, nơi mà cái lễ hội văn hóa vốn đã nhàm chán nay lại biến thành một sự kiện còn tệ hại hơn.

*

“Ôi chao, bầu không khí lễ hội văn hóa đúng là tuyệt vời quá đi desu!”

“Đây chính là trường của Sensei! Sakura cảm động quá đi mất!”

“Hít hít. Hít hít. Đây chính là mùi hương cuộc sống học đường của Sensei.”

“…H-Hừm, đây chính là trường học chung nam nữ sao.”

Và thế là, ngày định mệnh đã đến. Đáng buồn thay, tôi không hề ốm và vẫn phải đến trường.

“…Ưm, mọi người có thể thư giãn một chút được không…?”

Đương nhiên, giờ tôi đã ở đây rồi, chẳng còn cách nào khác. Tôi không còn lựa chọn nào để bỏ cuộc nữa. Điều duy nhất tôi có thể làm là cầu nguyện mọi chuyện sẽ suôn sẻ – nhưng than ôi, ngay cả điều đó cũng không được đáp ứng.

“K-Kìa, nhìn xem!”

“Ối chà, có cả một rừng mỹ nhân cùng lúc kìa.”

“Lại là Nagami!”

“Thậm chí còn có cả người nước ngoài nữa?”

“Họ có mối quan hệ gì với cậu ta vậy?”

“K-Kinh ngạc thật…”

Đúng như dự đoán, chúng tôi ngay lập tức trở thành tâm điểm chú ý, cả học sinh bình thường lẫn người ngoài đều nhìn chúng tôi với vẻ vừa tò mò vừa khó hiểu. Khi nghĩ đến những ánh mắt ghen tị và oán giận của đám con trai, tôi thật sự không thể cảm thấy thoải mái chút nào. Ughhh…

“A-Anh trai, em phải đi làm nhiệm vụ đây, nhưng làm ơn, làm ơn… Đừng để bị bọn họ lừa gạt nhé! Anh hiểu chưa?!”

Suzuka đi cùng chúng tôi đến khi cô bé phải đi làm nhiệm vụ, và ngay cả sau khi để lại những lời đó, cô bé vẫn liên tục quay đầu nhìn tôi với vẻ mặt lo lắng. Thật sự, sao tôi không thể về nhà ngay được chứ? Tạm thời, để tránh những ánh mắt chằm chằm của mọi người xung quanh, tôi dẫn mọi người đi vòng ra phía sau tòa nhà trường học. Đương nhiên, cô Sensei Double Peace không bỏ lỡ cơ hội buột miệng nói “Cậu định làm gì bọn tớ sau khi kéo bọn tớ ra nơi hoang vắng này đây? Hê hê, desu…” nhưng tôi chọn cách phớt lờ cô ta.

“…C-Cuối cùng chúng ta có thật sự đi hẹn hò lễ hội văn hóa không đây…”

Mặc dù mọi chuyện chỉ vừa mới bắt đầu,

Tôi đã mệt rũ rượi, miệng không ngừng cằn nhằn, vậy mà tất cả mọi người vẫn hăng hái gật gù. Thật hết nói nổi!

“Tất cả là để tìm ra danh tính cô gái mà Thầy đang để ý đấy, desu! Nên dĩ nhiên rồi!”

“Với lại, bọn em còn được dạo quanh lễ hội văn hóa cùng Thầy mà!” Minazuki-san rõ ràng đang rất phấn khởi.

“T-Tôi không thật sự mong chờ, cũng không nhất thiết phải hồi hộp.”

Đúng vậy, ai ai cũng sẽ làm theo thôi. Đến nước này, Suzuka có lẽ sẽ cố gắng nắm quyền kiểm soát nhưng… lần này chắc tôi không thể trông chờ vào sự giúp đỡ của cô ấy rồi.

“……”

Giữa đám đông, Mai là người duy nhất, một lần nữa, giữ im lặng. Thông thường, cô ấy sẽ là người đầu tiên lôi tôi đi.

“Em sao thế? Hôm nay em cứ là lạ.”

“…Ơ? K-Không có gì! N-Ngày hẹn hò, đúng không? Phải rồi!”

Đúng, cô ấy chắc chắn có gì đó bất thường. Mặc dù tôi chẳng hiểu là chuyện gì. Cô ấy đã hành động như vậy từ một lúc trước – hay đúng hơn là từ gần đây. Thậm chí có vẻ như cô ấy còn nhiệt tình với buổi hẹn hơn cả những người khác, nhưng lại giữ im lặng. Kỳ lạ thật. Nhưng, gác chuyện đó sang một bên…

“Ư-Ưm, chính xác thì chúng ta sẽ làm gì trong buổi hẹn đó…?” Tôi dè dặt hỏi.

Nói thật, tôi thà không nghe xem mọi chuyện sẽ diễn ra thế nào, nhưng không nghe gì cả lại càng khiến thần kinh tôi căng thẳng hơn.

“Dĩ nhiên là mỗi người chúng em sẽ đi dạo lễ hội văn hóa cùng Thầy, lần lượt từng người một, desu. Chúng ta sẽ dùng cách đó để tìm ra ai làm trái tim Thầy đập nhanh nhất!”

Với một nụ cười, Cô Double Peace-sensei đã nói cho tôi câu trả lời mà tôi không muốn nghe, mặc dù tôi đã đoán trước được. Thật sự, giờ tôi khóc được không? Tôi sẽ lại bị nhấn chìm trong những ánh mắt dò xét ấy, nhưng giờ chúng chỉ được dàn trải ra mà thôi…

“Nào, hãy tận hưởng trận chiến hẹn hò tại lễ hội văn hóa này cùng Thầy, desu!”

““““Yeahhhhhhhhhhh!!!””””

Cô Double Peace-sensei giơ một nắm đấm lên và tuyên bố, và những buổi hẹn hò tại lễ hội văn hóa mà đáng lẽ ra phải vui vẻ của chúng tôi đã bắt đầu…

[IMAGE: ../Images/00008.jpg]

“…C-Cô gái mà Yuu đang để ý… Là một trong số chúng ta… C-Có lẽ là mình sao?!”

Mai là người duy nhất hành động kỳ lạ, điều này để lại một mức độ khó chịu nhất định trong tâm trí tôi.

“Fufu fu, vậy thì em sẽ là người đầu tiên, desu!”

Thế là, đã đến lúc cho trận chiến thực sự. Sau một buổi rút thăm công bằng nghiêm ngặt, Cô Double Peace-sensei đã giành chiến thắng, và thế là quyết định được đưa ra rằng cô ấy sẽ là người đầu tiên mà tôi buộc phải đi hẹn hò cùng.

“Ra vậy. Thì ra đây là lễ hội văn hóa.”

Cô Double Peace-sensei đi cạnh tôi và nhìn quanh khi chúng tôi bước đi. Các buổi triển lãm, sự kiện, và cả những gian hàng đồ ăn thức uống bình thường đều chật kín các lớp học, với vô số học sinh và cả những người ngoài trường đi lại trong hành lang ngang qua chúng tôi. Nó giống như bất kỳ lễ hội văn hóa nào khác, nhưng đối với Cô Double Peace-sensei, nó có lẽ giống một sự kiện đặc biệt hơn.

“Điều này chắc chắn sẽ là một tài liệu tham khảo tuyệt vời khi em thực hiện eroge học đường tiếp theo của mình, desu!”

…Hoặc tôi đã nghĩ vậy, nhưng đầu óốc cô ấy lại đầy ắp những suy nghĩ về eroge như thường lệ. Sao tôi lại thấy nhẹ nhõm về điều đó nhỉ? À, tôi cũng hơi biết tại sao rồi…

“Ưm, chúng ta đừng nói về eroge ở một nơi như thế này được không…?”

“À, đúng vậy, desu. Em xin lỗi.”

Khi tôi nhẹ nhàng cảnh báo, Cô Double Peace-sensei lè lưỡi về phía tôi và xin lỗi. Nếu ai đó thực sự nhận ra cô ấy ở đây, mặc dù cơ hội rất mong manh, họ có lẽ sẽ phát hiện ra mối quan hệ của chúng tôi (rằng chúng tôi là tác giả và họa sĩ minh họa tiểu thuyết ngắn), vì vậy tôi phải cảnh giác về điều đó. Ngay lúc này, cô ấy chỉ là một người quen đối với bất kỳ ai khác. Cô Double Peace-sensei đã đủ nổi bật vì mái tóc vàng và thân hình quyến rũ của mình rồi, nên tôi phải cẩn thận về chuyện đó.

“Gọi Thầy là ‘Sensei’ cũng không được phải không, desu?”

“Ừ thì, mọi người chắc sẽ hỏi tại sao cậu lại gọi tôi như thế, mà tôi thì chắc chịu không nghĩ ra được câu trả lời tử tế nào đâu.”

“Thế sao, desu? Cậu cứ bảo là ‘Tôi là thầy dạy cô ấy vào ban đêm, ấy mà, hiểu không? Heh heh heh.’”

“Chuyện đó thì có gì hay ho đâu mà làm! Tuyệt đối không!”

“Tôi đùa thôi, desu. Gọi cậu là ‘Sensei’ thì không được rồi. Với lại, tôi cũng muốn có một cái biệt danh hay hơn cho buổi hẹn hò quý giá của chúng ta nữa, desu… Vậy thì, đi thôi nào, Yuu-kun!”

“…Ơ?!”

Khi cô ấy đột ngột gọi tôi như vậy, mặt tôi nóng bừng lên. Cũng không phải là Double Peace-sensei có vẻ gì khác thường, nhưng việc được cô ấy gọi như thế khiến tôi cảm thấy vô cùng ngại ngùng.

“Fu fu fu. Cậu đang bối rối lắm đúng không, Yuu-kun?”

“S-Sao cô lại gọi tôi như thế?”

“Đây là một buổi hẹn hò mà. Yuu-kun~”

…Trời ơi, cô đúng là biết cách tận hưởng mà.

Và cô ấy còn chưa chịu buông tha khi bất ngờ vòng tay ôm lấy cánh tay tôi. Khi cảm nhận được sự mềm mại và đầy đặn khó cưỡng đang kề sát, tôi theo bản năng ưỡn người ra sau.

“Đây là tư thế tự nhiên cho một buổi hẹn hò mà, đúng không? Nào, nào. Đâu cần phải căng thẳng thế. Chúng ta cùng tận hưởng nhé, desu~”

D-Dù cô có nói vậy thì đầu óc tôi cũng chẳng thể theo kịp lúc này! Chưa kể, tôi đã nghe thấy tiếng làu bàu từ những người xung quanh, đại loại như “Dù có cả Himuro-san rồi mà…!” và “Anh ta còn giữ em gái cho riêng mình nữa chứ…!” Tôi đành mặc kệ họ thôi.

“Hừm… Nhưng chúng ta nên đi đâu đây, desu? Lớp của Sensei đã làm gì lại ấy nhỉ?”

“Chỉ là một buổi triển lãm chán phèo về địa phương này thôi, chẳng có gì thú vị cả. Cũng không đáng để ghé qua đâu.”

Chúng tôi thực ra chỉ cần thu thập một vài tài liệu, vậy thôi. Lý do tôi có thể đi lại tự do như thế này là vì gian hàng chỉ cần vài người trực. Trong khi tôi đang nghĩ vậy, Double Peace-sensei khẽ lẩm bẩm: “Vậy thì chúng ta nên đi đâu đây?” Cô ấy lại nhìn quanh. Các chi tiết cụ thể của buổi hẹn hò đều do người hẹn hò tự quyết định, nên tôi cũng không thể tự mình đưa ra ý kiến. Mặc dù tôi thực sự muốn dành thời gian ở một nơi không có ai xung quanh…

“Hửm?”

Double Peace-sensei đột nhiên kêu lên như thể cô ấy vừa phát hiện ra điều gì đó. Khi tôi dõi theo ánh mắt cô ấy, tôi thấy một tấm biển lớn đề ‘Câu lạc bộ Nhiếp ảnh – Chụp ảnh Kỷ niệm’, và bên dưới là một mảnh giấy nhỏ ghi thêm ‘Các cặp đôi miễn phí! Có ảnh ngay!’ – Khoan đã…!

“Chụp ảnh kỷ niệm với Yuu-kun, hả?! Lại còn miễn phí nữa chứ? Nghe hay đó, desu!”

“Nhưng, chỉ miễn phí cho các cặp đôi thôi mà, đúng không?”

“Vì chúng ta đang trong buổi hẹn hò, nên về cơ bản chúng ta tính là một cặp đôi mà! Với lại, chúng ta chưa từng chụp ảnh chung bao giờ, desu, nên đây sẽ là một kỷ niệm đẹp! Chúng ta cũng có thể chụp vài tấm ảnh thiếu đứng đắn luôn thể!”

Double Peace-sensei bắt đầu kéo cánh tay tôi.

Mặc dù tôi có chút ngần ngại về phần “cặp đôi”, nhưng chụp ảnh cùng nhau là chuyện bình thường cho một buổi hẹn hò, nên tôi đành im lặng và làm theo. Tôi đã nghĩ cô ấy sẽ yêu cầu chụp ảnh biến thái trong phòng thay đồ hay gì đó, nhưng ở mức độ này thì có thể chấp nhận được. Có lẽ là vậy.

“Chào mừng! À, hai bạn là một cặp phải không ạ?”

Khi chúng tôi bước vào, một cô gái từ câu lạc bộ nhiếp ảnh chào đón.

“Chúng tôi muốn chụp một bức ảnh kỷ niệm! Làm ơn chụp càng thiếu đứng đắn càng tốt!”

“T-Thiếu đứng đắn…?”

“K-Không phải vậy đâu. Chúng tôi muốn một bức ảnh bình thường thôi.”

Khi tôi nhanh chóng nói đỡ, cô gái nhìn chằm chằm vào hai chúng tôi, vẫn đang khoác tay nhau, nhưng cuối cùng cô ấy cũng hướng dẫn chúng tôi vào bên trong.

“Thôi nào, tôi muốn thử chụp ảnh thiếu đứng đắn để tim cậu đập nhanh hơn vì tôi mà, desu. Nhưng không sao. Tôi sẽ làm điều đó bằng cách tán tỉnh bình thường thôi, desu!” Double Peace-sensei nói.

[IMAGE: ../Images/..]

Cô Peace. Đứng trước tấm phông trắng, cô khẽ tự cười một mình. “Fufufu.” Đương nhiên, cảnh tượng ấy chẳng khiến tôi thấy dễ chịu chút nào, nên tôi rụt rè hỏi: “Cô lại định làm trò gì thế ạ?” Bất chợt, tôi nghe thấy một tiếng động lạ, như thể có thứ gì đó vừa đứt phựt. Tôi vội ngó nghiêng tìm kiếm nhưng không thấy nguồn phát ra âm thanh, đành bước tới đứng cạnh cô.

Cô gái bên câu lạc bộ nhiếp ảnh cất lời: “Giờ thì, xin mời chọn tư thế yêu thích của mình nhé~”, và buổi chụp hình bắt đầu…

—Siết chặt.

“……?!”

Tôi đột nhiên cảm thấy hai khối mềm mại áp sát vào lưng mình, khiến cả người tôi cứng đờ. C-Cảm giác này…! Cô ấy lại giở trò nữa rồi sao…?! Chắc là cô ấy lại muốn làm tôi giật mình đây mà. Bởi vậy, tôi định quay lại nói cô ấy dừng lại, nhưng…

“…K-Kiểu này phiền thật đấy, desu.”

Nụ cười của cô ấy vẫn như mọi khi, nhưng nét mặt lại trông phiền muộn hơn bao giờ hết, đôi lông mày nhíu chặt. Má cô ấy cũng ửng hồng.

“C-Cái gì thế ạ? C-Cô lùi ra một chút để tôi—”

“Không được, nếu không áp sát vào Yuu-kun thì nó sẽ tuột mất đấy, desu.”

“Tuột mất…? Cái gì cơ ạ?”

“Áo ngực của em, desu. Móc áo ngực của em hình như vừa bị đứt…”

Mất một giây tôi mới hiểu được ý nghĩa đằng sau lời cô ấy nói. Đứt sao? Móc áo? Của áo ngực…?! Vậy nếu cô ấy không áp sát vào tôi thế này thì chúng sẽ…!

“Hình như chúng dạo này càng ngày càng lớn thì phải, desu. Nhưng em không ngờ móc áo lại đứt cái xoạch như vậy. Mà nghĩ lại thì, đây đúng là một sự kiện may mắn của mấy tên biến thái nhỉ, desu…?”

Dù hiếm khi thấy Cô giáo Double Peace luống cuống như vậy, tôi chẳng có thời gian mà chiêm ngưỡng. Khoảnh khắc tôi hiểu ra tình huống hiện tại, đầu óc tôi đã trống rỗng. Đ-Đợi đã, chúng vẫn đang lớn lên sao…?!

“Ơ-Ưm, tư thế này ổn chứ ạ?”

May mắn thay, giọng của cô gái câu lạc bộ nhiếp ảnh đã kéo tôi trở lại thực tại. M-Mình phải chịu đựng bây giờ…!

“K-Không thể làm khác được. Cứ chụp như thế này rồi sau đó nhanh chóng chuồn khỏi đây…! Phải đảm bảo không ai phát hiện ra…!”

“Ưm, em không bận tâm lắm. Chỉ là hơi xấu hổ một chút thôi, desu…”

“Ểhh?! Cô không thấy chuyện này hơi nhẹ nhàng quá sao?!”

“Em hơi bất ngờ, nhưng thế này cũng không tệ lắm, desu. Dù sao thì cũng có Yuu-kun ở đây mà, và nhờ chuyện này xảy ra, em có thể khiến tim Yuu-kun đập nhanh hơn vì em, desu~ Fufufu…” Cô giáo Double Peace cười khúc khích khi cô ấy áp sát cơ thể vào tôi mạnh hơn nữa.

Chưa kể, cô ấy còn dùng tay ôm lấy người tôi, vòng từ phía sau.

“Tư thế này chúng em thấy ổn, desu. Anh có thể bắt đầu bất cứ lúc nào~”

Trong khi tôi lơ đễnh một thoáng, cô ấy đã đưa tín hiệu OK cho cô gái kia. Cảm nhận hai khối mềm mại trên lưng, đôi tay cô ấy trên ngực mình, và hơi thở ấm áp bên tai, tôi chỉ biết căng cứng người.

“Fufu, Yuu-kun không được nhúc nhích đâu nhé? Nếu không, áo ngực của em sẽ tuột xuống đó, desu~”

…S-Sao cô lại uy hiếp tôi bây giờ?! Phải là ngược lại chứ! Nhưng những tiếng kêu gào trong lòng tôi chẳng thể nào đến được tai cô ấy, và cô ấy vẫn tiếp tục tận hưởng tình huống này. Cứ thế, buổi chụp hình vẫn tiếp diễn…

“T-Tôi đã mệt rã rời rồi…”

Buổi hẹn hò với Cô giáo Double Peace đã kết thúc, và tôi cảm thấy như mình đã kiệt sức. Tôi rũ vai thở dài.

Sau chuyện đó xảy ra, Cô giáo Double Peace hỏi: “Thế nào, desu? Tim Yuu-kun đập nhanh thế thì không thể nhầm lẫn được là em thắng rồi, đúng không, Yuu-kun?” Cô ấy cười toe toét nhìn tôi. Thật ra, tim tôi đúng là đập như điên, nhưng đó là vì cảm giác hồi hộp sợ bị phát hiện, chứ chẳng vui vẻ gì cho cam.

“Này! Cậu đang hẹn hò với Sakura đấy, tập trung vào đi chứ!”

Tôi nghe thấy Minazuki-san cằn nhằn với giọng hờn dỗi khi cô ấy đi cạnh tôi, đôi má phồng lên.

Ph-Phải rồi. Người thứ hai là Minazuki-san, và những buổi hẹn trong lễ hội văn hóa của tôi vẫn còn dài dài.

Mà nói đến Minazuki-san, lúc này tôi và em ấy đang nắm tay nhau đi dọc hành lang. Mấy đứa học sinh xung quanh cứ nhìn chằm chằm, nhưng vì mọi chuyện đã xong xuôi cả rồi nên tôi cũng không để ý lắm nữa.

“T-Tôi xin lỗi. Vậy Minazuki-san muốn làm gì đây?”

“Anh phải gọi là ‘Sakura’ chứ, Onii-chan?”

“À, ừ, đúng rồi, Sakura.”

Sau khi tôi sửa lại, Minazuki-san khúc khích cười vui vẻ. “Ehehe.” Từ đoạn hội thoại này, có lẽ mọi người đã đoán ra, Minazuki-san hiện đang giả làm em gái tôi. Lý do là vì tôi đã nhờ em ấy giả làm bạn gái để người khác không nảy ra mấy ý nghĩ kỳ cục, nhưng em ấy lập tức nói “Vậy thì mình cứ làm anh em đi!” Tôi cũng đồng ý luôn. Nhưng giờ nghĩ lại, có khi chuyện này lại còn phức tạp hơn bình thường nữa ấy chứ…

“Onii-chan ngây người ra làm gì thế? Anh biết không, Sakura chẳng nghĩ ra kế hoạch hẹn hò hay gì cả. Em ấy chỉ vui vì được ở bên Onii-chan và đi dạo cùng anh thế này thôi.”

Không ngờ, Sakura lại nói ra điều khiến tôi vô cùng biết ơn.

“Với lại, Onii-chan chỉ đi chơi với em gái mình thôi mà đã lúng túng rồi! Xem ra trận chiến này đã định trước là Sakura thắng rồi!”

À, bỏ qua nửa sau những gì em ấy nói đi. “Chiến thắng” là cái quái gì chứ? Dù sao thì, em ấy thực sự không có vẻ gì là đang lên kế hoạch kỳ lạ, điều đó khiến tôi thấy nhẹ nhõm hẳn.

“T-Tôi hiểu rồi. Có vẻ tôi cũng có thể tận hưởng buổi hẹn này.”

“Vâng! Sakura sẽ quấn quýt bên Onii-chan, mình đi xem các gian hàng, ăn uống gì đó, cứ thế mà tận hưởng thôi!” Em ấy nói, siết chặt tay tôi hơn nữa.

Đúng như lời em ấy nói, chúng tôi cứ thế đi dạo quanh lễ hội văn hóa, ngó nghiêng những thứ khơi gợi sự tò mò. Dù rất tận hưởng thời gian bên nhau, nhưng tôi vẫn hơi bối rối khi có Sakura đi cùng, vì bình thường em ấy sẽ không ở trường chúng tôi.

…Dù đôi khi hơi thái quá, nhưng Sakura—À không, Minazuki-san—thực sự rất đáng yêu. Thật lòng mà nói, tôi nên vui vì được hẹn hò với em ấy. Nhưng khi chúng tôi đang đi bộ bình thường thì…

“Ồ, là Nagami-kun.”

“Hả? Cô gái kia là ai thế?”

“Woah, dễ thương quá đi mất…”

Một nhóm ba cô gái trong lớp tôi phát hiện ra chúng tôi, và phản ứng lại, tôi theo bản năng phát ra một tiếng “Ặc.”

…Kh-Không, việc đụng mặt người quen khi đang đi dạo quanh trường là chuyện hoàn toàn bình thường. Những lúc như thế này, tốt nhất là cứ đi tiếp và nói bâng quơ “Chỉ là người quen thôi mà~” để che đậy. Mặc dù hơi bất ngờ, nhưng tôi nhanh chóng quyết định cách xử lý, thế nhưng…

“Mấy bạn đều là bạn cùng lớp của Onii-chan ạ? Rất vui được gặp! Em là em gái của Onii-chan, Sakura ạ!”

Đ-Chết tiệt, tôi hoàn toàn quên mất chúng tôi đang giả làm anh em! Lúc đi dạo tôi không nghĩ nhiều nên hoàn toàn quên bẵng đi mất!

Trước lời của Sakura, cả ba cô gái đều ngơ ngác, lẩm bẩm một cách khó hiểu “E-Em gái…?” Chuyện đó thì cũng dễ hiểu thôi. Nhưng tôi vẫn phải che đậy bằng cách nào đó…!

“Đ-Đừng để ý. Con bé này chỉ là họ hàng thôi. Em họ ấy mà. Bọn tôi thân nhau như anh em ruột từ bé rồi…!” Tôi nhanh chóng nói tiếp.

Sakura có thể sẽ phàn nàn về điều đó. Nhưng ít nhất bây giờ, làm ơn hãy hợp tác…!

“Ehehe. Anh ấy nói ‘họ hàng’…! Ehehe…”

Nhưng không hiểu sao, Sakura lại có vẻ rất vui, hai má em ấy hơi ửng hồng… Kh-Có thật là vậy không nhỉ?

phản ứng thế này là sao đây...? Miễn là con bé không than phiền gì thì chắc cũng ổn thôi...

“Thế à?”

“Nhưng mà hai người chẳng giống nhau chút nào cả.”

“Vả lại, trông em ấy cũng không có vẻ gì là trẻ hơn cậu cả?”

Ba cô nàng vẫn còn ngờ vực. Và những điều họ nghi ngờ lại hoàn toàn đúng trọng tâm, đến mức tôi chẳng thể phản bác lại nổi.

“Đâu phải! Sakura là em gái của Onii-chan mà!”

Nhưng Sakura hoàn toàn lờ đi những lời họ nói và lặp lại câu ấy lần nữa. Mấy trò giả vờ làm em gái của con bé bình thường phiền phức chết đi được, vậy mà lần này lại hữu dụng đến lạ. Thế nên, tôi thầm cổ vũ trong lòng mong con bé cứ tiếp tục đi, thế nhưng...

Ép chặt.

“…? ……?!?!?!?”

Đầu tôi đột nhiên bị một lực mạnh kéo đi, và mặt tôi bị ấn vào một nơi mềm mại vô cùng... Ơ? Ch-Chuyện gì thế này? Khoan đã, đây là...?!

“Vì Sakura là em gái của anh ấy, nên làm như vậy có gì đáng xấu hổ đâu. Gần gũi thế này là chuyện bình thường giữa hai anh em bọn em mà.”

Tôi nghe thấy một giọng nói từ phía trên đầu mình, và cuối cùng tôi cũng nhận ra mình đang ở tư thế nào... M-Mình đang bị kẹp giữa ngực của Sakura sao?!

“Mghuh?!”

Khi nhận ra điều đó, tôi hoảng loạn và vội vàng cố gắng thoát ra. Về phần Sakura, con bé chỉ nở nụ cười ngây thơ thường lệ. “Đúng không?” Con bé nhìn về phía ba cô gái kia.

“À, v-vâng ạ...”

“Tôi hài lòng rồi...”

“Đ-Đúng là không thể tin nổi...”

Đáp lại, họ hoảng loạn tột độ và nhanh chóng tách ra khỏi chúng tôi, nhưng vẫn không quên buông vài lời cuối cùng.

“X-Xin lỗi vì đã làm phiền hai người nhé...”

“Mặc dù Nagami đã có Himuro-san rồi...”

“Cậu cũng có một cô em gái kém mình một tuổi đúng không? Sớm muộn gì rồi cậu cũng bị đâm thôi. Chỉ là nói vậy thôi đấy.”

Lời của họ như mũi tên xuyên thẳng vào tim, và tôi chỉ có thể đứng nhìn họ cho đến khi khuất dạng.

“Tốt rồi. Có vẻ như họ đã hiểu Sakura là em gái của Onii-chan. Hơn nữa, họ còn không phát hiện ra chuyện chúng ta hẹn hò, và chúng ta thậm chí còn tán tỉnh nhau một chút...”

Sakura nói với nụ cười hơi bối rối, hai má ửng hồng.

Bình thường tôi sẽ không ngừng khen ngợi nụ cười đó khiến con bé đáng yêu đến nhường nào, nhưng lúc này tôi đang bận nghĩ về một chuyện khác... Cuộc đời học sinh của tôi có lẽ sẽ kết thúc ngay trong hôm nay mất...!

“Này, Onii-chan...? Trái tim Onii-chan có đập nhanh vì buổi hẹn hò với Sakura không?”

Khi con bé vui vẻ nhìn chằm chằm vào tôi, tôi không thể phản bác, đành điên cuồng gật đầu theo. Thấy vậy, Sakura vui vẻ nhảy cẫng lên. “Sakura làm được rồi! Điều này có nghĩa là Sakura thắng!”

Còn về phần tôi, tôi chỉ nghĩ thầm trong bụng.

...Ừ, tim mình đang đập nhanh thật...

Và đến lúc này, tôi thậm chí còn không biết lý do vì sao nó lại đập nhanh nữa...

“Cuối cùng cũng đến lượt chúng ta rồi.”

“…Và sao nhìn cậu cứ như sắp chết đến nơi vậy?”

“Ứng cử viên” thứ ba là cặp chị em nhà Kanzaka. Cô em gái nhà Kanzaka đã tỏ vẻ chán nản khi than phiền, nhưng tôi thậm chí không còn chút năng lượng nào để đáp lời. Dù vậy, các buổi hẹn hò vẫn còn lâu mới kết thúc, nên tôi không thể cứ mãi nửa sống nửa chết thế này được.

“Thôi được rồi... Dù sao thì, lại là hai cậu đi cùng nhau, hả?” Tôi bình luận khi cố gắng tự khích lệ bản thân.

Đáp lại, Akino-san lên tiếng. “Đây là điều chúng tôi phải làm.” Cô ấy tiếp lời, “Haruna nói là em ấy quá xấu hổ để đi hẹn hò một mình, nên tôi phải đi cùng.”

“E-Em chưa bao giờ nói thế. Em chỉ than phiền và nói rằng em sẽ không làm cái này... Ý em là, một b-buổi hẹn hò...”

“Em thật sự muốn đi hẹn hò riêng với Thầy. Chúng ta sẽ đột nhập phòng phát sóng, tự nhốt mình bên trong, và công bố chuyện đính hôn của chúng ta cho toàn trường biết. Điều đó sẽ khiến tim Thầy đập nhanh hơn.”

“Cái đó đúng là sẽ có tác dụng đấy! Mặc dù có lẽ không phải theo cách mà em mong muốn đâu!”

“Nhưng đối với buổi hẹn hò này, em sẽ nhường vai chính cho Haruna. Trong lúc em ấy đang khiến tim Thầy đập nhanh...”

faster, she should also use this as a chance to learn. Haruna doesn’t have any experience in this, after all.”

“B-But Onee-chan, you’ve never gone on a date with a boy before either!”

“I’ve already gone on a date with Sensei at least a hundred times. In my fantasies, that is. Hmph.”

For whatever reason, the Kanzaka siblings were busy fighting each other.

“Anyway, Haruna will be the focus on this date. So you’ll be holding hands with him.”

“Ughhh…! I-I get it already….!”

Although hesitant, the younger Kanzaka sister grabbed my hand grumpily. Following that was Akino-san. She grabbed my free hand saying “I’ll take this one~”. Thus, we started walking through the school. But boy is this embarrassing, having a flower in each hand…

“S-So where are we going?”

I stopped thinking about it all and decided to try to finish this date as quickly as possible.

“H-How would I know that? I’ve never gone on a date before. We just have to walk around and enjoy ourselves, right?” The younger Kanzaka sister responded with a red face.

Well, that’s an orthodox solution, and I’ll be thankful if things come to a nice end without getting too crazy.

“That’s not good enough. You should aim for things where you can be more aggressive. For example, you could go into that haunted house over there and pretend to be scared as you push Sensei down.”

“A-A-A-A-As if I could do that?!”

“Then you could take a lovey-dovey picture over there at the photoshoot.”

“Again! Doing something lovey-dovey with this guy is…!”

The Kanzaka sisters started fighting yet again… Also, I’ve already taken pictures there with Double Peace-sensei… It’s not like I can say that, though. In the end, we couldn’t settle on anything, and the three of us just continued to walk around the culture festival.

As we went, we bought some crepes, and Akino-san tried to force us to feed each other. The younger Kanzaka sister was too embarrassed, though, so she shot that down. Although there were some hurdles along the way, I was relieved that it was mostly a normal date. Though Akino-san kept on complaining that the romantic part was missing, and that her sister should focus on making my heart beat faster, I was more than happy with things going like this. Not to mention that I was already plenty flustered just from walking around with the two of them like this.

…I mean, they’re two beautiful sisters. No wonder the boys around us are shooting us more and more hate-filled gazes.

“Hmm… At this rate, it’ll just end without anything happening. I know, we’ll go over there to finish it out.” Akino-san pointed at a certain location with her finger.

It was the handicraft club’s clubroom. For the festival, it had been converted into an accessory shop of sorts.

“Sensei will buy a present for Haruna from there. Naturally, in the sense that she’s your girlfriend. And, Haruna will have to beg for the one she wants.”

“B-Beg? I have to? Him?”

“Of course. This is a date, after all. You have to act like a girlfriend all the way to the very end and make his heart flutter for you.”

When Akino-san emphasized this harshly, the younger Kanzaka sister swallowed her words, and agreed, albeit reluctantly. Shortly after we entered the clubroom, and gazed at the assortment of accessories they offered. There were some made out of silver, and even I could tell that they were quite high-quality. It seems like our handicraft club isn’t half bad.

“U-Um… Which one do I want…?”

The younger Kanzaka sister’s gaze nervously wandered between me and the accessories, until it froze on a certain item.

“…You want that ring?”

“Fueh?! G-Getting a ring from you…

[IMAGE: ../Images/..]"

Nhanh hơn, chị nghĩ Haruna cũng nên nhân cơ hội này mà học hỏi thêm. Dù sao thì, em ấy cũng chưa có kinh nghiệm gì về chuyện này cả.”

“N-Nhưng mà chị ơi, chị cũng có hẹn hò với con trai bao giờ đâu chứ!”

“Chị đã hẹn hò với Thầy ít nhất cả trăm lần rồi. Tất nhiên là trong tưởng tượng của chị thôi. Hừm.”

Chẳng hiểu sao, hai chị em nhà Kanzaka lại bắt đầu cãi nhau.

“Dù sao thì, Haruna sẽ là nhân vật chính của buổi hẹn hò này. Thế nên em phải nắm tay Thầy đấy.”

“Ughhh…! Em-Em biết rồi mà…!”

Dù còn do dự, cô em gái nhà Kanzaka vẫn bặm môi nắm lấy tay tôi. Ngay sau đó là Akino-san. Cô ấy túm lấy bàn tay còn lại của tôi và bảo: “Tay này để tôi giữ nhé~”. Thế là, chúng tôi bắt đầu đi bộ loanh quanh trong trường. Nhưng mà, trời ơi, thật là ngượng chín mặt khi hai bên mỗi tay một “bông hoa” thế này…

“T-Thế… chúng ta đi đâu bây giờ?”

Tôi dẹp bỏ mọi suy nghĩ vớ vẩn sang một bên và quyết định cố gắng kết thúc buổi hẹn này càng nhanh càng tốt.

“L-Làm sao em biết được? Em có bao giờ hẹn hò đâu. Chúng ta cứ đi loanh quanh rồi vui vẻ thôi, đúng không ạ?” Cô em gái nhà Kanzaka đỏ mặt đáp lại.

À, đấy cũng là một giải pháp truyền thống. Tôi sẽ rất biết ơn nếu mọi chuyện diễn ra êm đẹp mà không quá lố lăng.

“Như thế thì không ổn chút nào. Em phải tìm những thứ mà em có thể chủ động hơn chứ. Ví dụ như, em có thể vào nhà ma đằng kia, giả vờ sợ hãi rồi đẩy Thầy ngã chẳng hạn.”

“L-L-L-Làm sao em làm được chuyện đó chứ?!”

“Vậy thì em có thể chụp một bức ảnh tình tứ ở chỗ chụp hình đằng kia.”

“Lại nữa! Làm chuyện tình tứ với cái tên này thì…!”

Hai chị em nhà Kanzaka lại bắt đầu cãi nhau… Mà này, tôi đã chụp ảnh ở đó với Thầy Double Peace rồi… Dù sao thì tôi cũng không thể nói ra điều đó. Cuối cùng, chúng tôi không thể thống nhất được gì cả, và ba người chúng tôi cứ thế tiếp tục đi dạo quanh lễ hội văn hóa.

Trên đường đi, chúng tôi ghé mua mấy cái bánh crepe, và Akino-san cố ép chúng tôi đút cho nhau ăn. Nhưng cô em gái nhà Kanzaka ngại quá nên đã từ chối. Mặc dù gặp phải vài trở ngại trên đường, tôi vẫn cảm thấy nhẹ nhõm vì đây chủ yếu là một buổi hẹn hò bình thường. Dù Akino-san cứ lằn nhằn rằng thiếu phần lãng mạn, và rằng em gái cô ấy nên tập trung làm tim tôi đập nhanh hơn, tôi vẫn rất vui khi mọi thứ diễn ra như thế này. Chưa kể, tôi đã đủ bối rối khi chỉ đi dạo với hai cô gái này rồi.

…Ý tôi là, họ là hai chị em xinh đẹp mà. Chẳng trách mấy cậu con trai xung quanh cứ nhìn chúng tôi bằng ánh mắt đầy ghen ghét.

“Hừm… Cứ đà này thì mọi chuyện sẽ kết thúc mà chẳng có gì xảy ra mất. À, tôi biết rồi, chúng ta sẽ đến đằng kia để kết thúc buổi hẹn.” Akino-san chỉ tay vào một địa điểm cụ thể.

Đó là phòng sinh hoạt của câu lạc bộ thủ công. Để phục vụ lễ hội, nó đã được biến thành một cửa hàng phụ kiện kiểu kiểu thế.

“Thầy sẽ mua một món quà cho Haruna từ đó. Đương nhiên là với tư cách cô ấy là bạn gái của Thầy. Và, Haruna sẽ phải năn nỉ để có được món mình muốn.”

“N-Năn nỉ? Em phải năn nỉ sao? Hắn ta á?”

“Đương nhiên rồi. Đây là buổi hẹn hò mà. Em phải nhập vai bạn gái đến tận phút cuối và làm cho trái tim Thầy ấy rung động vì em chứ.”

Khi Akino-san nhấn mạnh điều này một cách gay gắt, cô em gái nhà Kanzaka nuốt lời, miễn cưỡng đồng ý. Ngay sau đó, chúng tôi bước vào phòng sinh hoạt, và ngắm nhìn đủ loại phụ kiện được bày bán. Có vài món làm bằng bạc, và ngay cả tôi cũng nhận ra chúng khá chất lượng. Có vẻ như câu lạc bộ thủ công của chúng ta cũng không tệ chút nào.

“Ư-Ưm… Em muốn cái nào đây…?”

Ánh mắt cô em gái nhà Kanzaka bồn chồn đảo qua lại giữa tôi và các món phụ kiện, cho đến khi nó dừng lại ở một món đồ cụ thể.

“…Em muốn chiếc nhẫn đó sao?”

“Fueh?! N-Nhận nhẫn từ Thầy…

[IMAGE: ../Images/..]"

[IMAGE: ../Images/..]

"Mấy cái đồ đặc biệt kiểu đó... Đâu phải tôi muốn đâu chứ...!"

Vừa hỏi đến là cô ấy đã bất ngờ đỏ bừng mặt, quát ầm lên với tôi. Cùng lúc đó, một thành viên của câu lạc bộ thủ công – à không, phải nói là một nhân viên mới đúng – liền bước tới chỗ chúng tôi.

“Bạn gái cậu sao? Nếu muốn, chúng tôi có một bộ nhẫn đôi có thể sẽ hợp ý hai bạn đấy.”

Nghe thấy mấy lời này, gương mặt cô em nhà Kanzaka càng đỏ hơn nữa, cứ như sắp bốc khói tới nơi. Trong thâm tâm, tôi đã chuẩn bị tinh thần để nghe cô ấy thốt lên câu "K-Không phải đâu!" quen thuộc. Thế nhưng…

“…V-Vâng… Nếu anh ấy… không phiền…”

Cô ấy không những giữ được bình tĩnh mà còn ngượng ngùng gật đầu đầy dứt khoát. Chưa kể, cô ấy còn kéo nhẹ tay áo tôi, ngước đôi mắt ầng ậc nước nhìn lên, rõ ràng là đang cầu cứu tôi. Chứng kiến phản ứng bất ngờ này của cô ấy khiến tim tôi lỡ mất một nhịp… Đ-Đây là lần đầu tiên tôi thấy cô ấy có biểu cảm như thế…!

“Vậy sao? Chúng tôi có rất nhiều mẫu mã để hai bạn lựa chọn…”

Khi người nhân viên tiếp tục giải thích và giới thiệu sản phẩm, một bầu không khí khá dễ chịu tràn ngập gian phòng giữa tôi và cô em nhà Kanzaka.

*Cảm giác như chúng tôi đang hẹn hò thật vậy…* Tôi nghĩ thầm, tim đập nhanh hơn hẳn.

“…Không phải một đôi. Chúng tôi muốn mua phụ kiện cho ba người.”

“Ơ-Onee-chan?”

Akino-san bất ngờ xuất hiện phía sau, khiến cả hai chúng tôi đều giật nảy mình vì bất ngờ.

“P-Phụ kiện cho ba người ạ? Chúng tôi có thiết kế đôi, nhưng…”

Đương nhiên, người nhân viên hơi sững sờ trước sự xuất hiện đột ngột của cô ấy. Dù có chút ngập ngừng, cô ấy vẫn hỏi, “À ừm, cô là ai vậy ạ…?”, trong lúc liếc nhìn sang phía chúng tôi.

“Quan hệ của tôi sao? Nếu Haruna là bạn gái… vậy thì tôi là tình nhân.”

Với vẻ mặt không cảm xúc thường thấy, cô ấy lại buông ra một câu nói điên rồ như mọi khi.

“T-T-Tình nhân?!”

“Ơ-Ơ-Ơ-Ơ-Onee-chan, chị đang nói cái quái gì—?!”

Cả cô em nhà Kanzaka và tôi đều không thể kìm nén được sự bối rối. C-Cô ấy lại định giở trò gì nữa đây chứ…?! Nhìn xem, tất cả mọi người xung quanh đều đang nhìn chằm chằm vào chúng tôi kìa. Họ rõ ràng là đang hiểu lầm rồi! Thế nhưng, Akino-san hoàn toàn bỏ ngoài tai những ánh mắt xung quanh. Cứ như thể cô ấy đang coi thường họ vậy.

“Tôi tạm thời giao vai bạn gái cho Haruna, nhưng tôi vẫn thấy cô đơn. Vì vậy, tôi cũng sẽ tham gia. Tôi sẽ làm trái tim cậu rung động bằng sức hút của một người trưởng thành. Hừm.”

Thay vì dừng lại, cô ấy cứ thế thao thao bất tuyệt, như muốn làm mọi thứ tệ hơn vậy.

“C-Cậu! Cậu đang nghĩ gì thế hả, lại biến Onee-chan thành tình nhân?!”

“Tại sao cậu lại giận tôi chứ, rõ ràng tôi có phải người nói đâu?!”

“Vậy thì, xin mời cho chúng tôi phụ kiện dành cho một cặp bạn trai – bạn gái và một tình nhân ạ.”

Cô em nhà Kanzaka và tôi hoàn toàn ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Còn Akino-san, cô ấy vẫn điềm nhiên tiếp tục chuyến mua sắm của mình, được người nhân viên – đang cố gắng nặn ra một nụ cười – đi theo. Mặc dù mọi thứ vừa mới trôi chảy êm đẹp giây trước, giờ đây tất cả lại vỡ vụn thành một mớ hỗn độn. Nhưng mà, dựa vào tất cả những trải nghiệm từ trước đến giờ, đáng lẽ tôi nên biết rằng mọi chuyện sẽ chẳng bao giờ suôn sẻ được mà…

À mà, cuối cùng thì tôi cũng xoay sở để xoa dịu tình hình bằng cách mua móc khóa đôi cho mọi người, nhưng điều đó chẳng ngăn được đủ loại tin đồn kỳ lạ lan truyền khắp trường… Ư ư ư…

“Cứ mặc kệ mấy lời đồn đó đi. Nếu họ làm quá lên, tớ sẽ nói cho họ một trận.”

Và Mai là người cuối cùng trong số họ. Tôi sắp bật khóc đến nơi, nhưng cô ấy lại lắng nghe tôi, bất ngờ cố gắng động viên tôi… Haizzz, giờ cô ấy đáng tin cậy ghê… Hoặc tôi muốn nói thế, nhưng thật ra tôi vẫn lo lắng cho cô ấy nhất. Với mấy người kia, tôi còn có thể che đậy được phần nào, vì mấy đứa con trai trong trường không quen biết họ, nhưng Mai thì khác. Khỉ thật, cô ấy…

gần như là một người nổi tiếng của trường chúng tôi. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu mọi người thấy tôi và cô ấy hẹn hò cùng nhau? Và nếu nó còn... 'quá đà' hơn bình thường thì sao? Chỉ cần nghĩ đến cái cảnh địa ngục có thể chờ đợi mình sau đó thôi là…!

“À-À vậy sao…? Cảm ơn nhé… Nhưng mà để chắc là không có thêm tin đồn nào nữa, hay là chúng ta cứ giữ ở mức bình thường thôi?”

Đương nhiên, tôi không mong Mai sẽ cứ bình tĩnh như thế. Biết tính cô ấy rồi, cô ấy sẽ chỉ nói kiểu: “Đã là hẹn hò thì phải tình tứ chứ!”, hay đại loại thế, và điều đó sẽ biến những ngày tháng học sinh còn lại của tôi thành địa ngục, đến mức tôi thậm chí còn chẳng muốn tưởng tượng ra. Khi nghĩ đến vụ rắc rối liên quan đến Suzuka, và tất cả những buổi hẹn hò trước đó, mọi thứ đã ở mức độ nguy hiểm rồi, nhưng nếu họ hiểu lầm mối quan hệ của tôi với Mai, thì mọi thứ sẽ kết thúc thật sự.

“C-Chuyện gì thế? Tôi sẽ không làm gì kỳ lạ đâu. T-Tôi không phải đến đây để thu thập dữ liệu hay gì tương tự.”

…Thật sao? Tôi sẽ rất biết ơn nếu đúng là như vậy đấy.

“…Với lại, những người khác có thể chỉ coi đây là một trò vui, nhưng tôi nhất định phải đảm bảo…”

“Ơ? Đảm bảo cái gì cơ?”

“K-Không có gì! D-Dù sao thì, tôi đã quyết định xem chúng ta sẽ làm gì rồi, nên cậu cứ im lặng và đi theo thôi!” Mai tuyên bố. Cô ấy đã dậm chân đi trước một mình, nên tôi vội vàng bước theo sau.

Mai lướt qua đám đông người cứ như mọi khi, phớt lờ ánh mắt của những người xung quanh. Điều đó khiến tôi một lần nữa nhận ra những người như cô ấy thật đáng kinh ngạc…

“Ngay đây.”

Trong lúc tôi đang nghĩ vậy, Mai đã dừng chân.

“Đây là… Một quán cà phê hầu gái ư?”

Có một tấm biển ở phía trước, và các cô hầu gái (mặc váy bình thường, không phải loại kiểu otaku) đang đứng ở lối vào. Chà, đây là kiểu khá chuẩn cho một lễ hội văn hóa rồi, tôi đoán vậy.

“Chúng ta sẽ làm gì ở đây?”

“K-Không có gì đặc biệt cả. Chúng ta chỉ vào đây nghỉ chân một lát thôi… N-Này, sao lại có vẻ mặt nghi ngờ đó?!”

“Y-Ý tôi là, không đời nào cậu lại vui vẻ với một nơi như thế này cả.”

“Cậu nói vậy là có ý gì?! …Tôi chọn nơi này chỉ vì nó khá tiện lợi thôi mà. Dù sao thì, vào đi!”

Mai chỉ nắm lấy tay tôi, không cho phép bất kỳ lời phàn nàn nào, và chúng tôi bước vào quán. Mặc dù tôi vẫn còn hơi cảnh giác với ý định thật sự của cô ấy, nhưng suy nghĩ đó ngay lập tức bị thổi bay đi vì…

“M-Mừng ngài trở về… C-Chủ nhân…!”

“………Ơ? N-Nikado-san?”

Đúng vậy, là vì Nikado-san, trong bộ đồng phục hầu gái, đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi.

“N-N-N-Nagami-senpai?! Và Himuro-senpai?!”

Nikado-san thậm chí còn sốc hơn cả tôi. Mắt cô ấy mở to, và mặt đỏ bừng.

“T-T-T-Tại sao hai người lại ở đây?!”

Nikado-san hoảng hốt hỏi.

“N-Nikado-san cũng vậy. Bộ quần áo này là…”

“E-Em bị lớp mình ép phải giúp đỡ…! Uuu… bị hai tiền bối nhìn thấy trong bộ dạng này…!”

“Lớp… Vậy đây là lớp của Suzuka ư?!”

“Chính xác. Cậu không nhận ra sao?”

Mai nói như thể tôi phải biết trước điều đó, nhưng tôi hoàn toàn không biết… Tôi thậm chí còn không biết lớp của Suzuka đang mở quán cà phê hầu gái nữa…!

“K-Khoan đã. Vậy Suzuka cũng đang mặc một bộ…?”

“K-Không, Suzuka và Kotomi đang bận chuẩn bị cho vở kịch sau này, nên cậu ấy không tham gia quán cà phê của lớp bọn em. Với lại, em không thể để Suzuka mặc những bộ đồ đáng xấu hổ như thế này…!”

Trong khi cố gắng chịu đựng sự ngượng ngùng của chính mình, Nikado-san nắm chặt tay như thể vì Suzuka vậy… Chà, tôi đã từng thấy Suzuka mặc đồ hầu gái trong lúc thu thập dữ liệu rồi. Nhưng dù sao đi nữa, tôi đã hoàn toàn quên mất Suzuka đang bận với câu lạc bộ kịch… Khi tôi biết được điều đó, tôi thở phào nhẹ nhõm… Nhưng tại sao tôi lại nhẹ nhõm nhỉ? Chính tôi cũng không chắc nữa…

“…Hừm. Dù sao thì, chúng tôi đến đây với tư cách khách hàng. Cô có thể dẫn chúng tôi đến một bàn trống được không?”

“V-Vâng, đúng vậy. Mặc dù tôi cũng không muốn…”

thà cứ thế đâm bụng tự sát ngay tại chỗ vì quá xấu hổ còn hơn.

Đây là nhiệm vụ của một người hầu mà...! Thôi được rồi, xin mời quý khách theo tôi..."

Cô nàng Nikado nghiến răng ken két vì xấu hổ, giục chúng tôi theo cô.

Thật tình mà nói, bộ đồ này cực kỳ hợp với cô ấy, và đám con trai xung quanh cũng đồng tình, bằng chứng là tất cả ánh mắt của họ đều dán chặt vào Nikado. Tôi nghĩ cô ấy nên tự tin hơn một chút về điều đó.

"Q-Quý khách muốn gọi món gì ạ? Ưm... Chủ nhân, Tiểu thư...!" Cô ấy cố gắng hết sức để nhập vai một người hầu gái.

Thấy cần phải giải thoát cho cô ấy càng nhanh càng tốt, tôi định gọi một ly cà phê đơn giản, nhưng...

"C-Chúng tôi sẽ gọi món này."

Không hiểu sao, Mai lại gọi cho cả hai đứa.

"Gì—?! C-Chị Himuro-senpai-ojousama à, chị chắc chứ?!"

Trong cơn hoảng loạn, Nikado nói lộn xưng hô với Mai khi cô ấy thốt ra câu đó... Khoan đã, cô ấy vừa gọi món gì vậy?! Trong khi Nikado bước đi với khuôn mặt đỏ bừng, tôi vội vã hỏi Mai.

"C-Cái này là cần thiết cho buổi hẹn hò của chúng ta. Cậu cứ im lặng và phối hợp đi..." Cô ấy lẩm bẩm, tránh ánh mắt tôi.

Trước khi tôi kịp nhìn vào thực đơn để đoán xem cô ấy đã gọi món gì, nó đã được mang đến bàn của chúng tôi.

"Đ-Đây là đồ uống đôi ạ...! Thật sự đó, anh Nagami-senpai sao lại có thể vô liêm sỉ đến mức uống cái này với chị Himuro-senpai được chứ...?!"

Một ly nước, cắm hai ống hút. Hai ống hút nối lại thành hình trái tim. Kèm theo đó là những lời mắng mỏ hùng hồn từ cô hầu gái—Khoan đã, đây không phải lúc để nói mấy lời đó! Chuyện gì đang xảy ra vậy?! Sao lại có thứ này trong thực đơn?!

"V-V-Vì đây là một buổi hẹn hò, làm mấy chuyện như thế này là hoàn toàn bình thường, đúng không?!" Mai lắp bắp, dù chính cô ấy là người đã gọi món.

Tôi đúng là đồ ngốc khi đã tin tưởng cậu, chết tiệt!

"K-Không, cái này hơi bị...!"

"C-Cứ im đi! Chỉ là để kiểm tra thôi, nhanh lên mà uống đi!"

Những nỗ lực phản kháng của tôi hoàn toàn bị phớt lờ, và trong khi mặt Mai đỏ bừng như sắp nổ tung, cô ấy nhanh chóng đưa ống hút vào miệng. Khoan đã, cậu đang kiểm tra cái gì vậy?! Mặc dù tôi thật sự không thích cái hướng mà mọi chuyện đang đi, nhưng tôi biết rõ hơn ai hết rằng phản kháng là vô ích, nên tôi đành làm theo Mai. Tôi nhắm chặt mắt suốt quá trình "hành xác", và hiển nhiên là chẳng thể thưởng thức được mùi vị chút nào.

Ư ư... Tôi nghe thấy tiếng reo hò vui vẻ từ xung quanh. Một vài tiếng thậm chí còn chứa đầy sát khí, kiểu như "Thì ra hai người họ thật sự là...!" và "Ghen tị quá...!", nhưng tôi quyết định bỏ qua chúng cho lúc này. Mai à, sau vụ này cậu tốt nhất nên dẹp hết mọi tin đồn đi nhé!

"...Y-Yuu, mở mắt ra."

Tôi nghe thấy giọng Mai lắp bắp và mở mắt. Khi tôi mở mắt ra, khuôn mặt cô ấy hiện ra ngay trước mắt tôi. Cô ấy đang nhìn thẳng vào tôi.

"T-Tim cậu có đang đập nhanh hơn không?" Và cô ấy hỏi câu đó.

...Đúng vậy, đương nhiên rồi! Đập mạnh đến mức gần như đau! Nghĩ vậy, tôi gật đầu. Nhưng...

".........Mình đoán là thật sự khác biệt," Mai phồng má nói, rõ ràng giọng điệu không hài lòng.

"C-Cậu nói gì vậy? Khác biệt cái gì cơ?"

"K-Kiểu như bầu không khí của cậu lúc trước ấy... D-Dù sao thì, bây giờ mình đang quan sát cậu, nên hãy nhìn mình đi! Không được lảng tránh ánh mắt!"

Cô ấy nói vậy, nhưng lại nhìn tôi chằm chằm đến mức cảm giác như một cái lườm hơn là bất cứ điều gì khác. Tôi định phàn nàn về cách dùng từ khó hiểu của cô ấy, nhưng ánh mắt của cô ấy quá nghiêm túc, và tia sáng sâu thẳm trong mắt cô ấy khiến tôi phải dừng lại. T-Tại sao cô ấy lại nghiêm túc đến vậy về chuyện này? Đồng thời, tôi nhận ra rằng biểu cảm của cô ấy giống với biểu cảm mà cô ấy đã có ở nhà tôi trước đây. Cô ấy thật sự đang hành động khác thường.

"...Này Mai, cậu có chuyện gì không ổn à?"

Vì thế, tôi đã hỏi cô ấy mà không suy nghĩ hai lần.

“Ơ? C-Cậu nói gì cơ? Thật sự là không có gì cả mà... Sao cậu lại nói thế? Trông mình giống vậy à?”

“À thì... Mình chỉ thấy có gì đó không ổn thôi, cũng không hiểu sao cậu lại làm quá lên thế.”

“Chẳng qua là để tìm ra cô gái cậu để ý là ai thôi mà.”

“Mình đã bảo là làm gì có ai như thế đâu chứ...”

“...À-À với lại, biết đâu cô gái đó lại là một trong số chúng ta thì sao? Thế thì nhất định mình phải nghiêm túc với chuyện này rồi... C-Chỉ là v-với tư cách là fan của cậu thôi mà.”

Khi nghe Mai nói vậy, cái cảm giác khó chịu trong lòng tôi càng dâng lên. Mỗi lần Mai nói cô ấy làm điều gì đó vì là fan của Towano Chikai, cô ấy luôn tràn đầy tự tin và năng lượng. Nhưng lần này, giọng điệu lại nghe có vẻ thiếu sức sống. Chắc chắn có chuyện gì đó rất lạ đang xảy ra với Mai.

“D-Dù sao thì, đã vậy rồi thì cậu cứ tập trung hẹn hò đi. Thôi nào, uống thêm chút nữa đi. Vừa nhìn mình nữa...!”

Trong lúc tôi còn đang bận mải bối rối, Mai thúc giục, rồi tự mình nhấp một ngụm. Chẳng còn cách nào khác, tôi đành một lần nữa đưa ống hút lên miệng, mắt nhìn thẳng vào Mai. Vẫn ngại ngùng như mọi khi, ánh mắt của những người xung quanh thật khó chịu, tôi thậm chí còn chẳng cảm nhận được mùi vị gì, mọi thứ thực sự là quá tệ... Nhưng cái cảm giác khó chịu trong lòng thì vẫn không tan biến.

“...À, h-hết sạch rồi này!”

Lời nói của Mai kéo tôi thoát khỏi dòng suy nghĩ miên man, và tôi nhận ra ly nước đã cạn gần hết. Tôi thầm mừng vì sự kiện đáng xấu hổ cuối cùng cũng kết thúc, nhưng...

“Mình sẽ đi gọi thêm một ly nữa!”

“Hả?!”

Nhưng có vẻ Mai không đồng tình với tôi. Cô ấy định lao đi thì tôi vội vội giữ lại.

“Sao lại gọi thêm ly nữa?! Chẳng phải vừa rồi là đủ rồi sao?!”

“C-Chúng ta vẫn còn thời gian mà, với lại mình vẫn chưa kiểm tra kỹ lưỡng, cứ thế này thì có gì sai đâu chứ?!”

Mà cậu cần kiểm tra cái gì mà cấp thiết đến vậy chứ?! Tôi không chịu nổi nữa đâu!

“C-Cậu muốn gọi thêm ư?! Tiền bối Nagami, tiền bối định làm tiền bối Himuro xấu hổ đến mức nào nữa đây?!”

“Cậu phải biết rằng tôi không phải là người gọi món, sao lại đổ hết tội cho tôi?!”

“À, chúng ta không cần đồ uống nữa đâu... Tiếp theo, chúng ta sẽ gọi món trứng cuộn đôi này.”

“Trứng cuộn đôi?!”

Cái thực đơn kỳ quái gì đây?! Mà sao cô ấy cứ gọi tự nhiên như thể đó là chuyện bình thường vậy chứ?! Đây có đúng là lớp của Suzuka không?!

“T-Tiền bối Nagami đúng là quái vật...! Rồi mình cũng sẽ thành con mồi của tiền bối mất thôi...!” Nikado-san làu bàu nguyền rủa tôi khi cô ấy đi lấy món.

Cùng lúc đó, Mai trừng mắt nhìn tôi và nói, “Chúng ta vẫn còn lâu mới xong đâu...!” Rõ ràng là cô ấy vẫn chưa thỏa mãn với việc hành hạ tôi... T-Thật sự, chuyện gì đang xảy ra vậy chứ?! Tôi chẳng biết phải than phiền về cái gì nữa. Cũng chẳng hiểu Mai đang bị làm sao.

Tuy nhiên, có một điều tôi chắc chắn.

“Mình nhất định sẽ không bỏ cuộc đâu đấy...!”

Không hiểu sao, Mai trông còn quyết tâm hơn cả những người khác. Gần như là tuyệt vọng. Tôi có một cảm giác kỳ lạ rằng mình có thể sẽ sớm tìm ra nguyên nhân của chuyện này.