Mấy cô gái đội cổ vũ vừa khuất bóng, khu khán giả khách cũng tức thì vắng hẳn.
Giờ nghỉ trưa. Giữa tiếng nhạc sống du dương tao nhã, các cô học trò cùng gia đình mình bắt đầu dùng cơm hộp tại khu vực khách mời.
Dù nghe có vẻ khá "dân thường", nhưng việc có bàn ăn riêng và người hầu hạ vẫn là cảnh tượng thường thấy ở Học viện nữ sinh Seika. Dù sao thì, không khí và cảm giác dễ chịu ở đây vẫn rất khác biệt.
“Kimito này, ở đây này!”
Chị gái tôi cứ thế bám chặt vào ghế khán giả, vẫy tay về phía tôi.
...Thật là ngại quá đi.
Tôi vừa méo mặt vừa khó chịu bước về phía gia đình mình.
Mẹ và chị gái tôi, bên cạnh họ còn có mẹ của Aika – cô Mikiko.
“À... đã lâu không gặp ạ.”
Tôi chào hỏi, còn cô Mikiko vẫn lạnh nhạt đáp lại:
“Ừm.”
“Thật tình, cô Mikiko đến đây giúp thật nhiều ấy ạ. Chỉ riêng bọn cháu thì không vào được đâu.”
Mẹ tôi nói. Tôi cũng nghĩ đúng là như vậy.
“Chú ấy không đến ạ?”
“Anh ấy đang bận công việc.”
“Quả nhiên, việc gây dựng lại công ty không dễ dàng gì nhỉ.”
Mẹ tôi gật đầu với vẻ mặt khó tả, còn tôi thì có chút bất ngờ khi người đàn ông ấy – kẻ có thể “hủy diệt cả thế giới vì vợ mình” – lại chọn công việc thay vì đến đây.
“Anh ấy có nói sẽ đến, nhưng tôi bảo nếu đến thì sẽ chia tay (Mikiko).”
Tôi đã chấp nhận.
“Oa~!”
Tại sao chị tôi lại hứng thú đến thế chứ.
“Nhân tiện, bố đâu rồi ạ?”
“Mẹ có rủ, nhưng bố bảo không cần.”
Chà, đúng là phong cách của bố.
“Chà— nói thật, đây đúng là một nơi tuyệt vời mà...”
Mẹ tôi vừa nói vừa nhìn quanh hội trường.
“Mặc dù ở đây cũng vậy, nhưng lúc xuyên qua đường hầm thật sự đã giật mình đó!”
Chị tôi nói, và tôi cũng đồng cảm.
“Lúc con mới đến cũng giật mình lắm.”
“Này, những người ở đây, đều là tiểu thư thật sự đúng không?”
“Ừm.”
“Cậu nổi tiếng lắm đấy, riêng cái mà tôi thấy thôi.”
“...Cũng tạm.”
“Nhưng cậu đừng hiểu lầm nhé? Về cơ bản, là vì ở đây con trai rất hiếm thôi.”
“Tôi biết mà...”
“Đúng rồi, không được mất kiểm soát đấy nhé.”
Mẹ tôi nghiêm túc chen vào.
“Nếu mà lỡ tay thì con sẽ bị... thái giám đấy.”
“...Vâng.”
“À, Aika-chan, ở đây này—!”
Chị tôi vẫy tay.
Nhìn về phía đó, tôi thấy Aika vừa mỉm cười với chị tôi vừa bước lên các bậc thang.
“Vậy thì, chúng ta cùng ăn cơm hộp thôi nào.”
Mẹ tôi lấy chiếc hộp cơm nhiều tầng ra khỏi túi.
“Làm sao đây, nếu xếp ghế cạnh nhau thì sẽ khó ăn lắm nhỉ...”
“Mình trải thảm ở phía dưới được không?”
Chị tôi nghĩ ra cách. Vì có khá nhiều chỗ trống, nên có vẻ làm được.
“Xem kìa, cũng có người làm vậy đó.”
“Phải ha, vậy chúng ta làm thế đi.”
“Kimito, trải cái này ra.”
“...Vâng, vâng.”
Tôi trải những tấm thảm gấp lại ra.
“À... để em giúp.”
Aika cầm một đầu kia.
“Chà, Aika-chan giỏi ghê ha?”
“Chăm chút quá ta?”
Cái sự khác biệt này là sao chứ.
Nhưng mà— cuộc sống ở chung nhà với chúng tôi quả thật đã khiến cô nàng này thay đổi nhiều.
Trên tấm thảm, mọi người quây quần bên hộp cơm mẹ tôi đã mở.
Gia đình tôi, và gia đình Aika.
“...............”
Sao lại có cảm giác ngượng ngùng thế này chứ.
Rõ ràng là khi sống chung thì ngày nào cũng ăn cơm trên cùng một bàn, vậy mà tình cảnh bây giờ lại khiến tôi thấy nhồn nhột.
Vì sao vậy nhỉ? Có phải vì có những ánh mắt xung quanh không, hay là vì việc cùng nhau ăn cơm hộp trong buổi hội thao này đã tạo ra một cảm giác thân thuộc kỳ lạ?
Aika cũng cứ đứng ngồi không yên, ánh mắt hai đứa chạm nhau rồi lại vội lảng đi.
Tôi cảm nhận được ánh mắt trêu chọc lén lút của mẹ và chị gái, nhưng dứt khoát làm ngơ.
Lúc này.
“Aika.”
Cô Mikiko gọi, rồi lấy một chiếc giỏ dã ngoại bằng mây ra khỏi túi.
“Cơm hộp của con.”
Chúng tôi, “Ôi trời!” mà giật mình.
“Vâng.”
Nhưng Aika không hề tỏ vẻ kinh ngạc như chúng tôi, mà đáp lại rất bình thường, nhưng—
“Năm nay là do mẹ tự tay làm đấy.”
Đột nhiên, trên khuôn mặt cô bé hiện lên vẻ ngạc nhiên còn hơn cả chúng tôi.
“Mẹ... làm ạ?”
“Ừm.”
“Tự tay mẹ?”
“Đúng vậy.”
Vừa nói, cô Mikiko vừa mở nắp giỏ.
Bên trong là bánh mì kẹp, khoai tây nướng rắc hương thảo, và dưa muối. Dù rất giản dị, nhưng đó là một hộp cơm nhìn rất ngon.
“Mẹ đã lâu rồi không nấu nướng.”
Cô Mikiko đặt giỏ cơm trưa trước mặt Aika.
“Con nếm thử xem.”
“.........”
Aika vẫn với vẻ mặt ngơ ngác, lấy một miếng bánh mì kẹp.
Cô bé ăn.
“Thế nào?”
Aika gật đầu.
“...Ngon ạ.”
“Vậy sao.”
Cô Mikiko thở phào nhẹ nhõm.
“Tốt quá.”
Aika cứ thế cúi đầu xuống, ăn cơm hộp.
“Xin lỗi con nhé, từ trước đến giờ mẹ chưa từng làm cơm hộp cho con.”
Aika lắc đầu nguầy nguậy.
Cuộc trò chuyện của hai mẹ con họ khiến mắt tôi cũng rưng rưng.
Khóe mắt chị gái tôi cũng ướt, còn mẹ tôi thì đã sắp khóc đến nơi rồi.
Và cứ thế, chúng tôi bắt đầu dùng bữa.