(Chú thích: Chủ nghĩa Dada, một phong trào nghệ thuật vô chính phủ, ra đời từ năm 1916 đến 1923. Nó cố gắng tìm ra hiện thực đích thực bằng cách loại bỏ các hình thức văn hóa và thẩm mỹ truyền thống. Chủ nghĩa Dada được dẫn dắt bởi một nhóm các nghệ sĩ trẻ và những người phản chiến, họ bày tỏ sự tuyệt vọng của mình trước các giá trị tư sản và Chiến tranh thế giới thứ nhất thông qua các tác phẩm phản thẩm mỹ và hoạt động phản kháng. Đại diện tiêu biểu là Marcel Duchamp và Max Ernst – Trích từ Baidu)
Trên bàn, bốn cuốn album ảnh được đặt gọn gàng.
Sau khi Fuyu (Mist) rời đi, Reiko cất tiếng hỏi:
“Vậy, chúng ta nên xem album của ai trước đây nhỉ?”
“Cứ xem album của Reiko đi.”
“Ơ, Aika-sama… Người hứng thú với của em đến thế sao?”
“Tại cảm giác nó sẽ chán phèo ngay từ đầu ấy mà.”
“Người nói thế là có ý gì?!”
“Một chút cũng không chán đâu nhé,” Reiko nói rồi mở cuốn album ra.
Lễ khai giảng, lễ nhập ký túc xá, lần đầu tiên đi nhà trẻ… Những bức ảnh ghi lại cuộc sống của cô bé tại Học viện Seika được dán theo thứ tự.
Reiko thời nhà trẻ, đúng là một thiên thần!
Tất cả các bức ảnh đều rạng rỡ ánh sáng, cô bé được bao quanh bởi rất nhiều bạn bè và các tiểu thư khác, tràn đầy sức sống. Nếu Học viện Seika cần làm một cuốn giới thiệu, chắc chắn những bức ảnh này sẽ được sử dụng làm tư liệu.
“Thấy chưa, chán ngắt.”
“Một chút cũng không chán đâu nhé!”
“? Ừm, đây là cái gì?”
Karen nhìn sang trang tiếp theo và hỏi.
Đó là bức ảnh Reiko lúc bảy, tám tuổi, đang ôm một cây bắp cải và ngước nhìn chiếc giường.
“Arisugawa, cái này rốt cuộc là sao?”
“! À à, cái này là…”
Reiko lấy tay che mặt, ngượng ngùng.
“Vì lúc đó em tin rằng chỉ cần làm thế là sẽ có con đấy.”
“Phụt!”
Aika phì cười.
“Haha! Gì thế kia!”
“Arisugawa cũng có cái thời này sao.”
Karen cũng bật cười.
“Thật là, ngượng chết mất thôi!” Reiko nói, vành tai cũng đỏ bừng lên.
“Đáng lẽ không chỉ cần bắp cải, mà còn phải có cả chim cò (cò mỏ cong) nữa chứ.”
Aika và Karen ngừng cười.
“Vậy, vậy thì xem của em tiếp theo nhé.”
Karen mở cuốn album của mình.
Trên ảnh là Karen với mái tóc bob xinh xắn đang đứng trước hội trường lễ khai giảng.
Cô bé nhỏ nhắn nhưng rất đoan trang, má hồng như quả táo, miệng nhỏ hơi hé ra ngây thơ.
“Dễ thương quá!”
“Vô cùng dễ thương luôn!”
“Là, là vậy sao…?” Karen tỏ vẻ thản nhiên.
“Tóc bob, dễ thương ghê.” Aika quay sang Karen.
“Bây giờ cắt lại cũng hợp đó chứ?”
“Ơ ơ—?”
“Nhìn này.” Aika kẹp hai lọn tóc của Karen từ hai bên.
“Ừm, cảm giác khá hợp.”
“Thật ư? Ừm ừm—”
Khi hai người đang ghé sát vào nhau thân mật, Reiko ho nhẹ một tiếng:
“Nào, nào, xem trang tiếp theo đi nào.”
Cô bé làm động tác lật album một cách khoa trương.
Nền của trang đó là lễ nhập ký túc xá, dán một bức ảnh lớn chụp chung trước cổng ký túc xá.
“Karen, tìm thấy rồi.”
Trong ảnh, có bốn học sinh mới đứng đoan trang, được bao quanh bởi nhân viên và các chị lớn.
Các học sinh mới khác đều cười ngây thơ nhìn vào ống kính, còn riêng Karen lại trưng ra vẻ mặt lạnh lùng đặc biệt, liếc mắt sang một bên. (Tôi đã hình dung được cảnh tượng đó trong đầu rồi!) Giống như một số đứa trẻ đôi khi xuất hiện trong ảnh chụp tập thể ở trường, có một cảm giác rất riêng.
“Ừm.” Karen gật đầu hài lòng với hình ảnh thuở nhỏ của mình.
“Tuy lúc đó tôi không nhớ rõ chuyện gì, nhưng tôi có thể thấy lúc đó mình đang ấp ủ một chí hướng cao cả khác biệt với những người khác.”
“““……………”””
Trên mặt Aika, Reiko, Hakua hiện lên vẻ mặt như vừa chứng kiến một điều vô cùng đáng tiếc.
“Album của tôi.”
Nhìn Hakua mở cuốn album ra, Aika và mọi người lập tức nhận ra một điều kỳ lạ.
Bởi vì nội dung bên trong, cũng bắt đầu từ lễ khai giảng như những người khác, thu thập những bức ảnh chụp nhanh về cuộc sống ở ký túc xá hoặc trong nhà trẻ.
Nhưng—
Aika và mọi người ngước nhìn Hakua.
Rồi lại đưa mắt về những bức ảnh trong album.
… Hoàn toàn không có gì thay đổi.
Họ dường như nghĩ vậy.
Reiko dùng đầu ngón tay đo tỉ lệ đầu người của Hakua, rồi cẩn thận so sánh sự khác biệt giữa bức ảnh và hiện tại.
“… Không phải đâu.”
Rồi như thể nhẹ nhõm, cô bé nói.
Dù sao đi nữa, nếu dùng hộp diêm đặt bên cạnh để so sánh, Hakua từ khi còn ở nhà trẻ đã gần như có dáng vẻ hiện tại rồi. Những bức ảnh cô bé trần truồng viết công thức lên tường, đều đã đạt đến trình độ “tìm điểm khác biệt” rồi. Giống hệt như thực đơn trẻ em của Saizeriya vậy. Chắc chỉ khác ở chỗ lúc đó tay cầm bút sáp thay vì bút dạ thôi. (Saizeriya, một chuỗi nhà hàng Ý, thực đơn trẻ em của họ được cho là trông giống hệt nhau).
“Hakua, không thay đổi gì cả nhỉ.” Aika nói.
“Tuyệt đối không có chuyện đó!” Hakua hiếm khi nói một cách cứng rắn như vậy.
“Công thức này viết sai rồi.” Cô bé chỉ vào công thức viết bằng bút sáp.
“Vì chỉ đơn thuần là nhìn sót, nên mới gượng ép suy ra đáp án sai.”
Giữa hai hàng lông mày của cô bé hiện lên những nếp nhăn mỏng như bóng.
“Thật ấu trĩ.”
Giọng nói tĩnh lặng đó, như thể đang bực bội với chính mình trong quá khứ.
Aika và mọi người hiểu ra, vẻ mặt như “à ra là vậy”.
“Dù sao đi nữa…” Họ nghiêng tai lắng nghe, tự hỏi còn điều gì nữa không.
“Trông vẫn còn quá trẻ.”
Nếu Aika và mọi người là nghệ sĩ, chắc chắn sẽ ngã nhào một cách hoa mỹ khỏi sân khấu hình bậc thang mất. (Sân khấu hình bậc thang, những bạn thường xem chương trình giải trí Nhật – Hàn chắc đều biết, là những chỗ ngồi được sắp xếp theo bậc, các nghệ sĩ khách mời lần lượt ngồi lên đó.)
“Vậy, cuối cùng là của tôi rồi.”
“Ở đây này.” Reiko mở cuốn album của Aika, không hiểu sao đã được chuẩn bị sẵn.
Cuốn album đó cũng giống như của mọi người, ghi lại những bức ảnh chụp nhanh về cuộc sống học đường, từ lễ khai giảng cho đến cuộc sống ở ký túc xá.
“Lúc này tóc vẫn còn xõa ra nhỉ.” Karen nói.
“Đúng vậy, là thế đó.”
“Sao lại là cậu trả lời chứ?”
“Dễ thương lắm.”
“Gì, gì cơ…?”
“Không buộc kiểu tóc này nữa sao?”
“Ơ—? Đã quen buộc kiểu bây giờ rồi mà.”
“Tớ thấy hợp lắm đó, Aika.”
“Karen đã nói thế, vậy thì thử buộc lại xem sao *.”
“Khoan đã! Cái thái độ ưu ái này là sao?!”
Họ lật từng trang album.
Nhìn những bức ảnh của thời tiểu học.
Đi dã ngoại, hội thao, buổi biểu diễn, các hoạt động giải trí ở ký túc xá…
“À, còn có cả chị Mieko nữa kìa.” Aika nói một cách hoài niệm khi nhìn vào bức ảnh ở ký túc xá.
“Chị ấy còn nướng bánh cho mình nữa. Giờ không biết thế nào rồi…”
Aika trong ảnh lúc đó chưa vào “chế độ cá nhân” (tự kỷ), mà ghi lại cuộc sống đúng chuẩn một tiểu thư Học viện Seika.
“Đứa bé này là bạn sao?” Karen chỉ vào đứa bé buộc tóc hai bên đang đứng cạnh Aika và cười.
“Thường xuyên chụp ảnh cùng nhau nhỉ.”
“Cậu ấy tên là Rinko, bọn tớ ở chung phòng. Dù năm lớp ba cậu ấy chuyển ra nước ngoài rồi.” Cô bé nở nụ cười gượng gạo.
“Vậy sao.”
“Ừm.”
“Nhưng, bây giờ có tớ đây rồi.”
“Ừm.”
Aika dựa vào Karen. Karen ôm lấy vai cô bé, vỗ về “Ngoan, ngoan” an ủi Aika.
Nếu Karen có thể đối xử tự nhiên như vậy với người khác, chắc chắn cô bé sẽ trở nên rất nổi tiếng chỉ trong chớp mắt.
Lật trang.
Một bức ảnh Aika đang khóc nức nở xuất hiện.
“Khóc dữ dội ghê.”
“Cái này là vì sao nhỉ? Mình nhớ là ở trong phòng…”
“Đây là bức ảnh Aika-sama sáu tuổi, sợ không dám đi vệ sinh sau khi nghe chuyện ma vào đầu giờ đêm nên đã tè dầm đó ạ (nói trôi chảy).”
“Sao cậu không những có bức ảnh này, mà còn nắm rõ cả chuyện mà bản thân mình còn không nhớ ra ngay được chứ?! Ghê quá đi chứ?!”
“Một, một chút cũng không ghê đâu ạ!”
“Báo hồng.”
“À à! Đúng là có thật!”
“Sao cô giáo đó lại bị gọi như vậy?”
Các tiểu thư đang sôi nổi thảo luận về những kỷ niệm thời tiểu học.
“Nghe nói trong cuộc thi chạy tiếp sức ở hội thao ngày xưa, cô ấy chạy với tư thế rất độc đáo. Dáng vẻ đó trông giống như một con báo vậy.”
“À thì ra là vậy, nên mới là báo.”
“Đúng vậy. Dù không biết tại sao lại là màu hồng.”
“Còn có vụ chủ nghĩa Dada nữa chứ?”
““Có chứ có chứ!””
Sau đó, họ sôi nổi trò chuyện về vụ “bom Xúc xắc” đã kéo theo cả khối tiểu học vào cuộc, chuyện người hầu gái yêu thích của mình phải rời đi vì kết hôn, và cả những giờ học piano và múa ballet bắt buộc của học sinh tiểu học.
“… Thật hoài niệm quá đi mất.” Reiko nói một cách say sưa.
Ánh mắt của các tiểu thư hoàn toàn chìm đắm trong nỗi nhớ nhà.
“Lâu rồi không đi, muốn đi thăm trường quá.” Aika lẩm bẩm.
“Hay đó!” Reiko liền hào hứng.
“Bây giờ chúng ta cùng đi thăm thử không? Khu nhà tiểu học ấy.”
Tuy cùng nằm trong một khu vực, nhưng sau khi tốt nghiệp thì họ chưa quay lại đó lần nào. Đặc biệt là nó cách xa khu nhà cấp ba, cũng không có nhiều cơ hội để gặp.
“Nghe có vẻ thú vị đó.” Karen cũng gật đầu.
“Nhưng, có ổn không?”
“Ở đó cũng không cấm chúng ta vào. Với lại hôm nay đúng là Chủ Nhật, em thấy thời gian cũng rất hợp.”
“Ừm, vậy thì.”
“Hakua-sama thì sao?”
“Đi.”
“Vậy là quyết định rồi nhé. Không chần chừ nữa.” Reiko lập tức đứng dậy.
“Chúng ta đi ngay thôi!”
“Ừm.” Aika cũng đáp lời. Thời tiết cũng đẹp, vào ngày nghỉ không có việc gì làm thì cũng chẳng có lý do gì để không muốn đi.
Rồi Reiko, một cách rất tự nhiên, khoác chiếc ba lô lên vai.
Thế là, theo sau Reiko, Aika, Hakua và Karen cũng nhanh chóng đeo ba lô lên vai. Các tiểu thư cùng nhau mở cửa bước ra, những bước chân đồng điệu nhịp nhàng, để mặc những chiếc ba lô đỏ tươi trên lưng tưng tưng nảy theo từng bước đi.