Đêm thứ ba của đợt trải nghiệm nghề nghiệp, Takeuchi nhận được lời mời từ Rose.
Điểm hẹn là một góc khu văn phòng với những tòa nhà cũ kỹ chen chúc, một quán cà phê mà cậu từng đến vì lý do tương tự. Sau khi xác nhận biển hiệu, cậu đẩy cửa bước vào – bên trong gần như không một bóng người.
Phát hiện bóng dáng quen thuộc ở góc khuất, Takeuchi nhanh chóng bước tới:
「… Là cô Francisca?」
「Ôi chao, đến nhanh thật đấy」
Không thấy Rose đâu, chỉ có bà cô U-ba-san (cách gọi phụ nữ trung niên) khó ngửi trước mặt.
「Dù là Rose liên lạc với tôi, lẽ nào…」
「Xin lỗi vì làm cậu thất vọng, người muốn nói chuyện là tôi đây này?」
Được đối phương ra hiệu, cậu gọi một ly cà phê nóng rồi ngồi xuống. Điều đầu tiên lọt vào tầm mắt là bộ ngực căng tròn như muốn bung ra khỏi bộ vest chật chội, nhưng sự hưởng thụ thị giác này nhanh chóng bị bầu không khí ngột ngạt làm gián đoạn.
「Xin hỏi… cô tìm tôi có chuyện gì?」
Sau sự kiện ở bệnh viện, Takeuchi hiểu rõ người phụ nữ trước mặt tuyệt đối không phải là bình hoa di động chỉ có mỗi thân hình. Vẻ mặt uy hiếp bằng súng của cô ta đến giờ cậu vẫn còn nhớ như in.
「Nói thẳng luôn nhé, cậu có muốn chấp nhận sự giám sát của tôi không?」
「Giám, giám sát là…」
「Dị năng độc tố mà cậu có được vốn không nên tồn tại trên đời này. Công việc của tôi là đảm bảo nó không bị công khai, và khi cần thiết sẽ tận dụng nó – đó là cái gọi là giám sát」
「Tiện thể nói luôn, Rose-chan cũng ở trong tình cảnh tương tự đấy」
「Cái…!?」
Mắt Takeuchi trợn tròn. Đến lúc này cậu mới hiểu được mối quan hệ của hai người đó, và cuối cùng cũng hiểu ra nguồn gốc thể lực phi thường của Rose.
「Thế nào? Nếu từ chối, tôi buộc phải áp dụng những biện pháp khiến cả hai bên đều không vui vẻ gì đâu. Vậy nên cậu gật đầu ngay bây giờ thì tốt hơn đấy」
「… Nishino cũng vậy sao?」
Takeuchi có chút do dự đưa ra câu hỏi – một bí ẩn gần đây chiếm trọn tâm trí cậu, tầm quan trọng thậm chí còn ngang ngửa với Rose.
「Không, cậu ta khác」
「Vậ-Vậy à…」
「Nói đúng hơn là ở một đẳng cấp khác. Nếu tôi muốn sai khiến cậu ta, có lẽ phải cúi đầu cầu xin đấy」
「Cái… ý cô là sao?」
「Ý là cậu ta giỏi hơn Rose-chan nhiều」
Dù cảm thấy bị lấp liếm một cách khéo léo, nhưng nhìn vẻ mặt có chút đắc ý của Francisca, Takeuchi quyết định tin vào lời này. Cậu đã sớm nhận ra thực lực vượt xa dự kiến của cái tên "Khuôn mặt tầm thường" kia, trong đầu chợt lóe lên câu hỏi "Lẽ nào cậu ta cũng có thể phóng độc?", nhưng chàng trai đẹp trai biết điều không truy hỏi thêm.
——Giờ thì cuối cùng mình cũng hiểu ra chuyện đi du lịch nước ngoài kia rồi.
「Tôi hiểu rồi. Xin hãy cho phép tôi hợp tác với chị」
「Ôi chao ngoan ngoãn quá nhỉ? Ước gì Rose-chan cũng được như cậu」Francisca mỉm cười duyên dáng.
Đối diện với nụ cười như vậy, tim Takeuchi không khỏi đập nhanh. Dù là một chàng trai đẹp trai từng trải qua vô số cuộc tình, khi đối diện với một mỹ nhân da trắng gợi cảm ở cự ly gần, cậu vẫn sẽ cảm thấy tim mình xao xuyến. Và cậu vốn dĩ sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào.
「Vậy tiếp theo tôi phải làm gì?」
「Thực ra cũng không có gì đặc biệt cần làm cả」
「Hả?」
「Nếu phải nói thì… hợp tác kiểm tra sức khỏe?」
Sự đáp trả lạnh nhạt này khiến cậu vô cùng thất vọng. Cứ tưởng sẽ nhận được nhiệm vụ nguy hiểm gì, trong đầu thậm chí còn hiện lên hình ảnh Nishino vênh váo trong hành lang bệnh viện ngày hôm qua.
「Điều quan trọng nhất là giữ bí mật về dị năng. Ngoài tôi và Rose-chan ra, tuyệt đối không được để ai phát hiện ra. Hiểu chưa?」
「Ngay cả Nishino cũng… ?」
「Đúng vậy」
「… Tôi hiểu rồi」
「Khi cần hỗ trợ sẽ liên lạc với cậu. Trước đó hãy cứ sống cuộc sống bình thường – tự ý hành động là điều khiến người ta đau đầu nhất đấy」
Nhận ra mình không được kỳ vọng nhiều, Takeuchi lập tức ỉu xìu đi mấy phần.
Đây là cảm giác tự ti mới nảy sinh gần đây, đối với cái tên "Khuôn mặt tầm thường" kia.
「Nhân tiện tiện thể, tôi muốn xác nhận một chút, cậu có thể tự do kiểm soát độc tố không? Hay là cần điều kiện hoặc môi trường cụ thể nào? Có thể nói cho chị biết không?」
「Hiện tại trừ trường hợp đặc biệt, dịch thể cơ bản sẽ không mang độc」
「Hiện tại?」
「Cái này thì…」
Trước sự truy hỏi của Francisca, Takeuchi thú thật về kết quả thí nghiệm mà cậu đã làm ở nhà: Khi hệ thần kinh giao cảm hưng phấn sẽ tăng cường độc tính, nhưng ở giai đoạn hiện tại, trừ tinh dịch ra thì các dịch thể khác cơ bản là không độc; thông qua việc cố ý điều động cảm xúc có thể giải phóng độc tố mạnh mẽ. Và bày tỏ nguyện ý chia sẻ dữ liệu thí nghiệm.
「Ừ hừ」
「Cô… thấy thế nào?」
「Dữ liệu sau này gửi đến địa điểm tôi chỉ định」
「Vâ-Vâng ạ」
「Ngoài ra, gần đây cấm quan hệ tình dục. Cậu làm được chứ?」
「Ờ… dù sao thì làm tổn thương đối phương cũng không hay…」Chàng trai đẹp trai cảm thấy vận may tình ái đang rời xa mình.
Francisca thừa thắng xông lên, mỉm cười:
「Dùng bao cao su cũng không được đâu nhé?」
「… Tôi hiểu rồi」
Takeuchi âm thầm hạ quyết tâm phải tiếp tục thí nghiệm. Đã lâu không thân mật với con gái, chàng trai đẹp trai đã tích tụ không ít áp lực, và đối tượng trước đây là cô Matsuura lại càng phủ lên tâm lý cậu một bóng đen.
Chuyển cảnh đến nhà thuê chung mà Nishino đang ở.
Cậu ta hoàn toàn không biết mình đã trở thành nhân vật chính trong cuộc nói chuyện của Francisca và Takeuchi, lười biếng ngồi tựa lưng vào ghế sofa trong phòng khách xem anime đang nổi đình nổi đám, đầu ngón tay còn kẹp một miếng khoai tây chiên.
Lúc này, Rose vừa tắm xong bước ra.
Đối với những người "Riachu" (những người có cuộc sống thực tế viên mãn) như Takeuchi hay Suzuki, từ hồi cấp hai đã quen với cảnh tượng dị tính tắm xong bước ra rồi. Nhưng đối với trai tân thì đây vẫn là một khung cảnh cần phải thích nghi – kể từ sau khi ở chung nhà, những cảnh tượng hương diễm thế này bỗng dưng xảy ra thường xuyên. Mái tóc vàng ướt át, làn da ửng hồng, đôi mắt đẫm hơi nước, mỗi chi tiết đều kích thích cảm quan của cậu.
「Cậu mà cũng xem anime à」
「Đừng có thành kiến chứ. Bộ này bất ngờ thú vị đấy」
「Vậy à? Vậy tôi cũng xem thử vậy」
Cô nàng cứ tự nhiên ngồi sát bên cạnh Nishino, khoảng cách trong tầm tay khiến hương thơm sau khi tắm táp xộc thẳng vào mũi cậu. Đồ dùng tắm rửa của hai người được xếp cạnh nhau trong phòng tắm, và bộ của Rose toàn là do cô nàng tỉ mỉ mua sắm theo sở thích của cậu.
Hiệu quả quả nhiên rất tốt.
Hương thơm thanh mát khiến Nishino không ngừng liếc nhìn.
「… Sao vậy?」
「Không, không có gì」
Gabriella luôn tùy hứng dùng lẫn lộn đồ tắm của cả hai người, khiến Rose thường xuyên tức tối vì cô nàng dính phải mùi hương giống Nishino. Trớ trêu hơn nữa là, cô nàng đang hàng ngày sử dụng sữa tắm nam đã bị Rose bí mật trộn lẫn dịch thể vào – bí mật này sẽ không bị vạch trần trong thời gian ngắn đâu.
「Ngày mai bắt đầu đi học bình thường rồi nhỉ」
Rose vừa nhìn TV vừa nói.
「À, đúng vậy」
「Trước đó… có một chuyện muốn nói với cậu」
「Chuyện gì?」
Khung cảnh hòa bình mà vài ngày trước còn không thể tưởng tượng nổi – giờ đây trong thái độ của Nishino đáp lại Rose, địch ý đã tan biến hoàn toàn. Cứ như đang trò chuyện thoải mái với bạn cùng lớp trong lớp 2-A vậy.
「Cậu có vẻ như nghĩ tôi giúp đỡ mấy đứa nhóc kia là có mục đích khác, nhưng hoàn toàn hiểu lầm rồi đấy nhé? Đối với cậu bạn Takeuchi mà cậu quý trọng kia tôi cũng không hề hứng thú. Chuyện này nhất định phải làm rõ」
「… Không phải vậy sao?」
「Cậu ta thì lại nói là thích tôi đấy. Vài hôm trước vừa tỏ tình rồi」Rose thừa thắng xông lên, 「Nhưng tôi không có cảm giác gì với cậu ta cả. Nếu cậu vì cái đơn phương này mà hiểu lầm gì đó, thì bây giờ nói rõ luôn cho xong」
Cô tuyệt đối không thể đi vào vết xe đổ nữa. Kể từ khi Takeuchi mạnh miệng tung tin đồn, đã lãng phí quá nhiều thời gian vào những hiểu lầm vô ích.
Nishino lại nảy sinh hứng thú微妙 với cuộc trò chuyện này. Dù cùng thuộc về thế giới ngầm, Rose竟 cũng trân trọng cuộc sống học đường. Nói chuyện chủ đề tình yêu giữa bạn học với một đối tượng như vậy, đối với cậu mà nói có thể coi là trải nghiệm青春.
——Giờ thì mới hiểu ra ý nghĩa của câu nói của Takeuchi trong bệnh viện rồi.
「Vì những hiểu lầm vô vị mà phá hỏng không gian thoải mái thì thật đáng tiếc. Không tin thì có thể đi hỏi chính cậu ta, nhưng sau này đừng nhắc đến nữa」
「À, tôi hiểu rồi」
Nhanh chóng hóa giải hiểu lầm, Rose âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Tiếp theo phải điều chỉnh chiến lược – tiếp tục duy trì phương châm cơ bản "cô lập cậu ta → dịu dàng đặc biệt", đồng thời thử nghiệm tấn công正面 mà trước đây không thể nào thực hiện được.
Vì đã được coi là "người một nhà", chi bằng cứ chiều chuộng cậu ta triệt để đến khi cậu ta产生依存. Lo liệu từ ăn mặc, ở, đi lại đến nhu cầu sinh lý, đó chính là tấm lòng chân thật của cô lúc này.
Nắm giữ vũ khí "trinh nữ", Rose认定 rằng bây giờ là thời điểm tấn công.
「À phải rồi Nishino-kun, tiến triển trong việc có bạn gái thế nào rồi?」
"Khuôn mặt tầm thường" đang dán mắt vào anime giật giật khóe miệng. Rõ ràng là không có chút tiến triển nào.
「Dù sao thì cũng đã nhiều lần giúp cậu参谋, một mình tận hưởng cuộc sống học đường cũng hơi áy náy. Sau này tiếp tục支援 thì sao?」
「… Đối với cô thì có lợi ích gì?」
「Ôi chao, còn nói ra những lời này」
「Không phải sao?」
「Giống với tâm trạng mà tối qua cậu nói với tôi ấy」
Ngay cả "Khuôn mặt tầm thường" cũng có lòng tự trọng của riêng mình, Nishino 含糊其辞 mà mạnh miệng nói. Còn Rose thì dùng thái độ không liên quan tiếp tục truy击 – cô đang ám chỉ chính là những lời mà Nishino đã bày tỏ thiện ý với cô vào tối qua.
Lúc nghe thấy những lời đó, cô đã kinh ngạc đến mức không thốt nên lời.
Đến giờ vẫn còn cảm thấy khó tin.
「… Vậy à」
「Vậy nên muốn xác nhận tiến triển chút thôi?」
「……」
Lần này thì làm khó trai tân độc thân từ trong trứng rồi. Nhìn Nishino bối rối, tim Rose đập nhanh. Cô đương nhiên biết rằng cậu ta không có chút thành tựu nào trong quan hệ khác giới, câu hỏi này vốn dĩ là cố ý. Dù sao thì đối với金发萝莉, việc nhìn cậu ta đau đầu vì vấn đề phụ nữ sẽ không bao giờ chán.
「Thành thật mà nói… không thuận lợi lắm」
「Quả nhiên mà」
「Nhưng tuyệt đối không có nghĩa là tôi sẽ từ bỏ——」
「Về việc này tôi có một đề nghị đấy?」
Rose đã nhiều lần làm mai mối cho cậu, đối với Nishino mà nói là một sự tồn tại không thể bỏ qua. Kể từ khi thân thiết với Takeuchi, ảnh hưởng của cô trong trường càng ngày càng tăng.
「… Nói nghe xem」
Gần đây tình cảnh của Nishino quả thật có chút khởi sắc: giao tiếp với Risa nhiều hơn, lớp trưởng cũng sẽ dịu dàng bắt chuyện, thậm chí còn nhận được lời tuyên chiến từ Takeuchi. Nhưng những học sinh khác vẫn tránh xa cậu, những lời評 giá xấu đã lan rộng khó mà xóa bỏ được. Vị thế dưới đáy xã hội của cậu trong trường không hề thay đổi, thậm chí còn ảnh hưởng đến những khối khác.
Chính vì vậy mà cơ hội mà Rose提供显得珍贵.
「Có muốn thử làm thêm không?」
「……」
Đề nghị này khiến Nishino mở cờ trong bụng. Từ hồi cao trung đến giờ cậu gần như chưa từng lo lắng về tiền bạc, hoàn toàn không nghĩ đến chuyện này. Đến lúc này cậu mới bừng tỉnh nhận ra – làm thêm kiếm tiền rõ ràng là một con đường tuyệt vời để hòa nhập xã hội.
「Ra là vậy… làm thêm à」
「Tôi đã nghiên cứu văn hóa của đất nước này, đối với thanh thiếu niên thì những việc quan trọng ngang với học hành và hoạt động câu lạc bộ, chẳng phải là làm thêm ở cửa hàng tiện lợi hay quán ăn đó sao?」
「Quả thật rất chí lý」
Nishino biết rõ khó mà lật mình在校内, dù đã thử tham gia活动社团 với cuộc sống合租, nhưng vì kinh tế dư dả nên chưa từng cân nhắc làm thêm. Lúc này, điểm mù đó đang được Rose đánh trúng chính xác.
Từ sau khi trở về từ chuyến du lịch nước ngoài, dù被萝丝掌控钱包的时期, Nishino cũng chỉ nghĩ rằng muốn kiếm tiền thì phải nhận việc của Machisu. Chữ "làm thêm"压根没有在脑海浮现过.
Cuối cùng, sự chú ý của Nishino cũng rời khỏi màn hình anime, chuyển sang Rose. Giờ đây, đến cả lời thoại của nhân vật trong phim anh cũng chẳng còn lọt tai.
“Em có thể giúp anh trong chuyện tìm việc làm thêm đó.”
Lời đề nghị này quả thật đầy cám dỗ. Mặc dù bản thân người đưa ra nó chẳng hề tin rằng mọi chuyện sẽ suôn sẻ – trong đầu Rose đã hiện lên cảnh Nishino lỡ lời ở chỗ làm rồi bị cô lập, cô định nhân cơ hội đó lấy danh nghĩa an ủi để khiến anh phải dựa dẫm vào mình từ chuyện ở trường đến cuộc sống riêng tư. Giờ đây, khi đã thoát khỏi hình ảnh kẻ phản diện, đương nhiên cô chẳng cần phải vòng vo nữa. Rose đã tính toán kỹ lưỡng, sẽ chiều chuộng cái tên “Phàm Dung Diện” này đến từng chân tơ kẽ tóc, dù có phải chơi trò đóng vai em bé cô cũng sẽ chiều tới bến.
Cùng lúc đó, trái tim cô cũng đập rộn ràng vì cái hẹn làm thêm trong tưởng tượng. Cô dự định sẽ thực hiện tất cả những kế hoạch chưa thành ở câu lạc bộ ngay tại nơi làm việc, một tuổi trẻ méo mó nhưng đến muộn đang rạo rực trong lòng cô.
“Anh thấy sao?”
“…Anh cần em giúp.”
“Vậy thì phải tìm chỗ làm thêm trước đã.”
“Ừm.”
Dựa trên những kinh nghiệm trước đây, Nishino ít nhất cũng công nhận khả năng môi giới người khác phái của Rose. Vì cô nàng tự tin như vậy, anh cũng chẳng có lý do gì để từ chối. Dù có chút do dự, cuối cùng anh vẫn gật đầu.
“Phải nói trước nhé, chỉ những chỗ làm toàn con gái thì không được đâu.”
“Chuyện này anh hiểu mà, từ hồi em giúp anh chọn câu lạc bộ rồi.”
“Thế thì tốt…”
Ánh mắt Rose nhìn Nishino thoáng lộ vẻ bất an. Thực ra từ hôm qua cô đã sàng lọc các địa điểm làm thêm phù hợp cho hai người, và đã quyết định sẽ chi tiền để tạo ra một môi trường lý tưởng.
Đúng lúc đó, ngoài phòng khách chợt vang lên tiếng thét chói tai:
“Ặc ặc ặc ặc ặc!”
Là tiếng kêu đáng yêu đầy bi thảm của Gabriella.
Tiếng thét xuyên qua hành lang và bức tường, vọng ra từ phía phòng tắm. Gabriella, người vào tắm sau Rose, dường như đã gặp chuyện không may.
“Nước lạnh, lạnh, lạnh đột nhiên chảy ra!”
Chẳng cần xác nhận tại chỗ, Nishino lập tức hiểu ngay – Gabriella, người không tiện cảm nhận nhiệt độ nước do ảnh hưởng của chân tay giả, chắc chắn đã bị dội một gáo nước lạnh buốt khi bình nóng lạnh hết nước dự trữ. Anh vô thức nhìn sang Rose, tiếng ai oán trong phòng tắm vẫn tiếp tục:
“Aaa! Công tắc nước nóng bị tắt rồi!”
Rose vừa tắm xong còn đang tỏa hơi ấm, nhưng giờ đây vẻ mặt nghiêm túc của Nishino đã chuyển sang bất lực. Câu trả lời quá rõ ràng.
“…Em không thể hòa thuận với con bé một chút sao?”
“Thói quen từ khi sống một mình mà, tự nhiên tay sẽ tắt thôi.”
Lời biện bạch thản nhiên của Rose khiến Nishino từ bỏ việc truy hỏi. Trong mắt anh, mối quan hệ hiện tại giữa Rose và Gabriella chẳng khác nào mối quan hệ giữa anh và Rose sau lễ hội văn hóa và trước buổi trải nghiệm nghề nghiệp. Nghĩ đến đó, cái tên “Phàm Dung Diện” rốt cuộc cũng chẳng có tư cách gì để ép buộc hai cô nàng cải thiện quan hệ.