Ngay hôm sau, Matsuura vừa mới đến trường đã đứng trước bàn học của mình, run rẩy vì xấu hổ.
Lý do là bộ bàn ghế hôm nay trông khác hẳn so với hôm qua.
Mặt bàn bị viết đầy những từ ngữ thô tục bằng bút lông đen đậm như “đồ đĩ thõa”, “con hồ ly”, “chết đi”. Và không biết có phải bị đổ nước trái cây hay gì không, khắp nơi, kể cả mặt ghế, đều dính nhớp nháp. Tuy không phải là không thể ngồi, nhưng rõ ràng nó không còn ở trạng thái bình thường nữa.
Ngoài ra, không biết thu thập từ đâu, hộc bàn bị nhét đầy rác rưởi, không ngừng bốc ra mùi hôi thối. Toàn bộ sách giáo khoa cô không mang về nhà đều bị hỏng. Những cuốn sách bỏ túi đọc dở và đồ dùng vệ sinh dự phòng cũng cùng chung số phận.
Cảnh tượng này hệt như những gì đã xảy ra với bàn của Nishino trước đây.
「…………」
Do đó, Matsuura không tài nào nhúc nhích.
Từ lúc đến chỗ ngồi, cô cứ đứng đờ ra đó, trân trân nhìn chằm chằm vào bộ bàn ghế của mình.
Trong tâm trí cô, đã có một kẻ tình nghi rõ ràng. Đó chính là Risa, cô gái đứng đầu nhóm nữ sinh lớp 2-A. Matsuura nghĩ, chắc chắn là do trận khẩu chiến hôm qua đã làm lộ chuyện cô vẫn còn "zin", nên Risa đã ôm hận trả thù.
Thực tế, hung thủ đích thực lại là người khác, nhưng chi tiết nhỏ nhặt này chẳng liên quan gì đến Matsuura.
Quan trọng là cô đã có một đối tượng rõ ràng để trút bỏ nỗi uất hận này.
「…………」
Dù nghĩ ngợi lung tung bao nhiêu, tóm lại, giờ đây cô đang cố gắng hết sức để chịu đựng qua khoảng thời gian này.
Việc mong chờ sự giúp đỡ từ các bạn nữ dĩ nhiên là vô vọng.
Thế nhưng, nếu là các bạn nam, biết đâu sẽ có ai đó sẵn lòng mở lời với cô. Có thể, Takeuchi, người đã xin nghỉ học hôm qua, hôm nay sẽ xuất hiện trong lớp và giải cứu cô cũng nên. Cô không ngừng suy tính những khả năng này. Có thể nói, cô có một nhận thức vô cùng chính xác về việc bộ phận sinh dục nữ mạnh mẽ đến mức nào đối với nam giới.
Vì vậy, mệnh lệnh mà cô lựa chọn là kiên trì phòng thủ.
Phong cách chiến đấu mà cô áp dụng là cố gắng chịu đựng qua khoảng thời gian này, sau đó nhắm đến một đòn phản công lật ngược tình thế.
「…………」
Thế nhưng, cô lại quên mất.
Quên rằng trong tình huống này, trong lớp còn có một người khiến mọi người đau đầu hơn bất cứ ai, thậm chí giáo viên cũng coi anh ta là một củ khoai nóng bỏng tay. Hơn nữa, dạo gần đây người đó đến trường sớm một cách kỳ lạ. Theo lời một người bạn lớp bên cạnh, hình như có người từng thấy anh ta chạy bộ gần đây vào sáng sớm.
「Chào buổi sáng.」
Đúng lúc đó, một câu chào đầy năng lượng vang vọng khắp phòng học.
Nishino đã đến.
「Sáng nay trên đường đi học, tôi thấy một đóa hoa quế thơm ngào ngạt, thật khiến người ta cảm nhận rõ mùa thu đã về sâu rồi.」
Vừa bước chân vào lớp, một câu chuyện phiếm đã buột miệng thốt ra. Dù chưa bao giờ nhận được bất kỳ lời hồi đáp nào từ ai, anh ta vẫn nhất định mỗi ngày vừa vào lớp vừa nói vài câu chuyện buổi sáng. Hơn nữa, vốn kiến thức vặt của anh ta lại phong phú đến bất ngờ, những câu chuyện buổi sáng không chỉ thay đổi mỗi ngày mà thậm chí còn chưa từng lặp lại lần nào.
Nhờ vậy, cả lớp cứ sáng sớm đã bị buộc phải tích lũy vài vạch "thước đo bực bội" rồi.
「…………」
Ngay sau đó, bàn của Matsuura lọt vào tầm mắt anh ta.
Dĩ nhiên, những dòng chữ khiêu khích trên mặt bàn cũng lập tức đập vào mắt anh ta.
「……Thì ra là vậy.」
Vừa bước vào lớp, Nishino đã dừng lại.
Thì ra cái gì mà thì ra chứ.
Tất cả các học sinh có mặt đều đổ dồn ánh mắt về phía Nishino. Anh ta, người bị đánh giá là mờ nhạt trong lớp, thực chất lại có một sức hành động tràn trề, vượt xa trí tưởng tượng của mọi người, và tất cả đã hiểu rõ điều đó qua những sự việc lớn nhỏ trong mấy tuần qua.
Có lời đồn rằng—sự khao khát phụ nữ của Nishino không thể xem thường.
「Matsuura, bàn của cậu là sao vậy?」
Quả nhiên, Nishino lập tức cất tiếng hỏi thăm.
Và ngay tại chỗ, anh ta bắt đầu bước về phía cô.
「…………」
Kẻ được anh ta quan tâm làm sao chịu nổi.
Cô không kìm được mà vội vàng cầu nguyện lên trời. Giờ đây cô không còn dám mong ước Takeuchi sẽ đến cứu mình nữa, cô chấp nhận thỏa hiệp, dù là Suzuki cũng không sao. Vì vậy, xin trời hãy phái một chàng trai đẹp trai khác đến bên cô. Cô thành tâm cầu khẩn từ tận đáy lòng.
「Cậu có sao không? Matsuura…」
Sau đó, trời hiếm hoi đã giúp đỡ cô một tay.
Như muốn cắt ngang lời Nishino, một giọng nói từ người thứ ba vang lên.
「Chào mọi người… Ơ, sao vậy? Không khí trong lớp hình như hơi lạ?」
Nguyện vọng bi thảm của Matsuura đã thành hiện thực, Takeuchi đã đến trường.
Người vừa nãy còn cúi đầu nhìn chằm chằm vào chân mình, giờ đây lập tức ngẩng phắt lên, dồn ánh mắt về phía cửa ra vào lớp học, về phía nguồn phát ra âm thanh. Nishino cũng lập tức học theo, quay đầu nhìn về cùng hướng.
Sự chú ý của tất cả những người có mặt trong lớp đều tập trung vào Takeuchi.
Cứ như thể muốn theo dõi từng cử chỉ của anh ta, mọi người đều chăm chú nhìn bóng dáng chàng trai đẹp trai.
「Ơ? Thật sao? Chuyện này không phải đã làm lớn chuyện rồi sao.」
Sau khi xác nhận mặt bàn của Matsuura, anh ta buột miệng nói.
Tuy nhiên, dường như anh ta không mấy ngạc nhiên.
「Cái đó, Take… Takeuchi… cái này, em… em…」
Matsuura không bỏ lỡ cơ hội này, ấp úng mở lời.
Cái nhìn ngước lên vô tội, phù hợp nhất với hình ảnh thiếu nữ yếu đuối, chính là chiêu tất sát đã được rèn luyện mỗi ngày cho những khoảnh khắc như thế này. Để làm được điều đó, cô đã khổ luyện không ngừng trước gương phòng tắm mỗi tối. Giờ đây, cô áp dụng điều đã học, khóe mắt không quên nặn ra vài giọt nước mắt cố tình rơi xuống.
Thấy phản ứng của cô, Takeuchi lại quay người đối mặt với các bạn học khác.
「Có tin đồn là tôi với Suzuki đã ngủ với Matsuura đang lan truyền trong trường, chuyện này có liên quan gì đến vụ đó không?」
Takeuchi thản nhiên hỏi, dò xét phản ứng xung quanh.
Thế nhưng, riêng lần này, không ai đáp lời. Dù sao thì chủ đề quá nhạy cảm, ai cũng biết nếu tùy tiện xen vào thì lửa sẽ cháy đến mình. Không muốn vì một vấn đề vớ vẩn như vậy mà ảnh hưởng đến cuộc sống học đường sau này – đó chính là ý nguyện chung của cả lớp.
Thấy mọi người không nói gì, Takeuchi tiếp tục mở lời.
「Nói ra điều này có lẽ hơi kỳ lạ, nhưng về cơ bản tôi không từ chối ai cả.」
「…Ơ?」
Tiếng nghi vấn này xuất phát từ Matsuura.
Takeuchi vẫn phớt lờ cô, tiếp tục thản nhiên nói tiếp.
「Vậy nên, cho dù tin đồn là thật đi chăng nữa, lỗi cũng hoàn toàn do tôi, Matsuura không cần phải chịu đựng sự bắt nạt này vì điều đó đâu. Cảm giác như tôi đã gây ra rất nhiều rắc rối? Về mặt này tôi thực sự rất xin lỗi, vô cùng xin lỗi.」
「Takeuchi…」
Matsuura nhìn Takeuchi với ánh mắt đầy nhiệt huyết.
Quả nhiên anh ấy mới là bạch mã hoàng tử của mình – chắc là cảm giác như vậy.
Thế nhưng, điều đó cũng chỉ kéo dài trong khoảnh khắc.
「Nhưng mà, nói thế nào thì cũng không nên công khai chuyện này giữa đám đông chứ, cái thói quen kỳ quặc này thực sự không được. Mà nói đi thì ai đã cố tình công bố chuyện này vậy? Làm trò này, sớm muộn gì cũng mất hết tín nhiệm thôi, tôi nghĩ thế đấy.」
「Ư…」
Matsuura mặt mũi đột nhiên tái mét.
Thực tế, Takeuchi đã gọi điện cho Suzuki tối qua để xác nhận tình hình. Nói đúng ra, chi tiết thì Suzuki cảm thấy vị trí của mình trong lớp không còn vững, nên bất chấp tất cả mà gọi điện cho Takeuchi để bàn bạc.
Dĩ nhiên, một nam thần điển trai nhất khối như anh ta, kỹ năng xử lý những chuyện này cũng hoàn hảo không tì vết.
Đối với Takeuchi mà nói, dù sao anh ta cũng đã "thưởng thức" Matsuura rồi, việc để cô bị công khai bắt nạt không phải là một kết quả tốt. Mặc dù vậy, cô ta quả thật là một kẻ yêu đương đáng sợ, anh ta thực sự không muốn tiếp tục bị cô ta quấn lấy nữa.
Kết luận là, hãy diễn một vở kịch ở đây, giả vờ như mình chỉ nghe được một phần tin đồn.
Đây là một đòn tấn công hai bước: ngấm ngầm chửi mắng Matsuura, nhưng bề ngoài lại tán dương cô ta.
「Về chuyện ai là người tung tin đồn, tôi không muốn xác nhận từng chút một. Tôi cũng không cho rằng việc quá say mê chuyện yêu đương là sai. Nhưng mà, nếu say mê đến mức không phân biệt được tình hình xung quanh, còn gây phiền phức cho người khác, tôi nghĩ như vậy là không ổn lắm. Tôi nghĩ vậy có sai không?」
Takeuchi nói như thể anh ta đang tự nói với chính mình.
Kết quả, có một người đã lên tiếng đồng tình.
「Quả nhiên là Takeuchi. Tôi cũng nghĩ vậy.」
「…………」
Đó chính là Nishino.
Không trúng lúc nào không trúng, lại cứ thích xen vào đúng khoảnh khắc này cơ đấy – ngay lập tức, toàn bộ học sinh trong lớp đã thể hiện một cách hoàn hảo cái gọi là sự đồng bộ hóa tâm tư đến 100%. Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía anh ta đều hiện rõ dòng chữ "chẳng ai thèm ý kiến của mày đâu".
Dĩ nhiên, Takeuchi đã lộng lẫy phớt lờ anh ta.
Chàng trai đẹp trai đã bắt đầu dần thích nghi với sự thật rằng "Nishino là một sinh vật như thế".
「Chuyện là vậy đó, xin lỗi nhé, ai đó giúp tôi xử lý cái bàn này được không? Nếu để bà cô Otake thấy nữa, không biết bà ấy sẽ thuyết giáo bao lâu, với lại tôi chết cũng không muốn chơi trò tìm hung thủ với bà ấy đâu.」
「Phải… phải đó, Takeuchi nói đúng y chang!」
Để Nishino không tiếp tục làm trò, ai đó đã nhanh nhảu lên tiếng đồng tình.
Đó chính là Lớp trưởng, cô đang cất cao giọng cố gắng hòa giải.
Lời nói xuất phát từ cô gái có thứ hạng chỉ sau Risa trong lớp, dĩ nhiên là có sức ảnh hưởng đáng kể. Công lao dẫn dắt Lễ hội trường thành công tháng trước vẫn còn vang vọng trong lòng mọi người. Sức mạnh đoàn kết này chính là hiệu quả nhất trong những trường hợp như thế này.
「Bài thuyết giáo rề rà của bà Otake đúng là siêu tệ mà.」「Mà nói đi thì, ai muốn ngủ với ai là quyền tự do của đương sự chứ.」「Đúng vậy. Tôi cũng thấy Takeuchi nói đúng.」「Đúng là ngay cả chuyện này cũng có thể thẳng thắn nói ra, nên không thể không khen Takeuchi thật giỏi.」「Đúng vậy.」
「Mà nói thật nhé, nếu ai cũng không từ chối thì tôi cũng muốn lao vào lòng anh ấy lắm!」「À, khoan đã, cậu bẩn tính quá rồi đó! Tôi cũng muốn ngủ với Takeuchi mà!」「Tôi cũng thế! Tôi cũng thế! Với Takeuchi thì không cần dùng bao cao su đúng không!」「Này—! Chẳng phải đang nói là các cậu không nên công khai như thế sao?!」
Lớp học chẳng mấy chốc lại trở về không khí thường ngày.
[IMAGE: ../Images/..]
Nhờ vậy, chỉ số của Takeuchi-kun, vốn tưởng chừng sụp đổ từ hôm qua, nay lại tăng vọt. Cái tinh thần không hề che giấu việc tự nhận mình là người “ai đến cũng không từ chối” của cậu ta dường như đã được mọi người đón nhận và khẳng định. Cũng câu nói ấy mà ra từ miệng Nishino thì chắc chắn sẽ chỉ nhận lại cái nhìn khinh bỉ mà thôi.
Matsuura-kun cảm thấy lòng mình bất an.
“Cậu… cậu ơi, Takeuchi-kun…”
“Suzuki này, làm ơn giúp tớ lấy thêm một cái bàn mới được không?”
“Hả? Tớ đi á?”
Điêu luyện lướt qua ánh mắt nồng nhiệt của Matsuura-kun, Takeuchi-kun vào khoảnh khắc ấy vẫn điềm nhiên như không. Dù ban đầu cậu ta chỉ muốn “dạy cho Nishino một bài học” nhưng giờ đây cũng đã đến giới hạn rồi. Chàng trai đẹp mã này đã nếm trải đủ sự đáng sợ của một “người tình kinh khủng”.
Nếu suy xét kỹ lưỡng về lâu dài, việc cậu ta tốn bao nhiêu công sức để giành giật người yêu của kẻ khác, rốt cuộc cũng chỉ là để giải cứu Nishino khỏi sự đeo bám của Matsuura-kun. Đổi lại, thứ nhận được là vài lần mây mưa và video “tự sướng”. Cái giá này là rẻ hay đắt, kết quả phán đoán có lẽ sẽ tùy thuộc vào từng người mà thôi.
“Này này, có tí việc này mà cậu cũng không chịu làm à?”
“Được… được rồi.”
Suzuki-kun rầm rập chạy ra khỏi lớp học.
Đợi đến khi bóng lưng cậu ấy khuất dạng trên hành lang, Takeuchi-kun mới quay đầu nhìn lại Matsuura-kun.
“Vậy đó, Matsuura-kun. Như vừa nói, tớ là một người đàn ông như thế đấy.”
“Ưm…”
Đây chính là lời tuyên bố “đừng lại gần tôi nữa” về mặt thực chất.
Hoặc nên nói, Takeuchi-kun lúc này vốn không còn tâm trí để đối phó với những chuyện này. Để chuẩn bị cho các hoạt động liên quan đến câu lạc bộ Nhảy đường phố đã hẹn với Nishino, mấy ngày nay cậu ta đã luyện tập quên ăn quên ngủ. Giờ đây toàn thân đau nhức, tuy không phải tuyệt đối, nhưng thực sự không thể bê nổi cái bàn. Trong tình trạng này mà còn phải dành thời gian cho Matsuura-kun thì chàng trai đẹp mã ấy chưa tài giỏi đến mức đó.
Ngay lúc này, các nữ sinh khác đã bắt đầu chạy tới vây quanh cậu ta.
Matsuura-kun còn chưa kịp mở lời đáp lại, đã bị bức tường người này đẩy ra vòng ngoài. Một cô gái ác ý còn nhân cơ hội huých vào sườn cô ấy một cái, khiến cô ấy không khỏi khe khẽ rên lên. Tuy nhiên, những hành động nhỏ này đều bị bức tường người che khuất, không lọt vào mắt “trọng tài” Takeuchi.
Matsuura-kun loạng choạng đứng dậy.
Khi tìm lại được bóng dáng Takeuchi-kun, cậu ta đã đi xa khỏi tầm mắt.
Đồng thời lọt vào tai cô là những lời đồn thổi, nói xấu từ đám nữ sinh.
“Tôi thấy chắc là Matsuura-kun chủ động ép buộc thì có?” “Cũng có thể, cô ta đúng là đồ đĩ mà.” “Hình như tôi nhớ cô ta còn sai vặt cả đống nam sinh trong câu lạc bộ nữa thì phải?” “Uầy~ tệ hại quá.” “Thật không hiểu cô ta sinh ra để làm gì.” “Sao không nhanh nhanh mà chết đi cho rồi.”
Qua bao nhiêu khúc chiết quanh co, địa vị cuối cùng cô ấy đạt được là đáy của kim tự tháp học đường.
Chỉ vì bị một khuôn mặt tầm thường nào đó để mắt và bắt chuyện trong lúc chuẩn bị lễ hội trường, Matsuura-kun đã rơi vào hoàn cảnh giống hệt cậu ta.
Dù vậy, cô ấy cũng không có ý định bỏ cuộc.
Cách một lớp tường người dày đặc, cô ấy vẫn dõi theo Takeuchi-kun không rời.
“…………”
Ngọn lửa đen kịt bùng cháy từ sự nhục nhã và giận dữ không ngừng chập chờn lấp lánh trong đôi mắt cô ấy.
◇◆◇
Mấy ngày sau, các thành viên câu lạc bộ Nhảy đường phố tề tựu lại sau giờ học.
Đây đã là buổi sinh hoạt câu lạc bộ không biết lần thứ mấy rồi.
Chỉ còn vài ngày nữa là đến buổi biểu diễn chính thức, mọi người thống nhất sẽ cùng nhau thảo luận chi tiết các hoạt động trong ngày hôm đó. Địa điểm vẫn là phòng học trống dùng làm nơi luyện tập. Mọi người đang đứng thành một vòng tròn trong lớp.
“Vậy thì bây giờ, hy vọng mọi người sẽ diễn tập tại chỗ theo quy trình đã giải thích từ trước.”
Người đưa ra chỉ thị là hội trưởng Kōsaka.
Lời vừa dứt, Nishino liền lập tức giơ tay hỏi.
“Xin lỗi vì đã đột ngột cắt ngang, nhưng tôi có thể hỏi một câu không?”
“Anh muốn hỏi gì ạ, Nishino-senpai?”
“Ưm…”
Nishino-senpai. Muốn hỏi gì, Nishino-senpai?
Đó chỉ là một câu trả lời bình thường.
Thế nhưng, so với lúc mới gặp mặt, cái giọng điệu của hậu bối khi nói chuyện với tiền bối này, sự thân thiết đã khác một trời một vực.
Trái tim Nishino vì thế mà đập thình thịch. Nhớ lại kỹ thì, trong suốt quá trình học từ tiểu học, trung học đến cao trung, đây là lần đầu tiên “khuôn mặt tầm thường” được đối xử như một senpai. Nghe thấy cách gọi êm tai này, cậu ấy không khỏi thay đổi thái độ đối với hậu bối trong lòng – mình phải quý trọng thằng bé này mới được.
Đúng là một senpai dễ lừa gạt.
“…Nishino-senpai?”
“À không, cái đó… nói thế nào nhỉ. Có vài chỗ khiến tôi hơi bận tâm một chút.”
“Nếu là điều em biết thì em sẽ cố gắng trả lời…”
“Theo ấn tượng của tôi, các buổi biểu diễn Nhảy đường phố thường là những vũ công lên sân khấu so tài với nhau, nhưng theo lời giải thích trước đó, cảm giác lại gần giống một cuộc thi nhảy đồng bộ thông thường hơn. Mặc dù đã tự mình luyện tập các kỹ thuật nhảy được phân công theo chỉ dẫn, nhưng phần này anh có thể giải thích rõ hơn được không?”
“À, về phần này quả thực em chưa nói rõ với mọi người. Xin lỗi ạ.”
“Đừng bận tâm, chưa đến mức phải xin lỗi đâu.”
“Mặc dù đều là biểu diễn Nhảy đường phố, nhưng nếu phân loại chi tiết thì thực ra có rất nhiều thể loại khác nhau.”
“Ra vậy.”
Lần này, hoạt động mà Nishino và mọi người sẽ thử thách là một hình thức mang tên “showcase”.
Nhắc đến Nhảy đường phố nói chung, quả đúng như “khuôn mặt tầm thường” đã nói, ấn tượng của mọi người chủ yếu là hai vũ công giao đấu, đối đầu nhau. Nhưng trong đó cũng tồn tại những loại hình không thi đấu đối kháng, mà giống các điệu nhảy khác, trực tiếp cùng nhau biểu diễn. “Showcase” thuộc loại thứ hai.
Kōsaka đã giải thích đại khái những nội dung như trên cho Nishino.
“Hoạt động lần này, sẽ chọn ra bốn đội đứng đầu thông qua showcase, rồi sau đó bốn đội này sẽ đối đầu nhau. Tuy nhiên, em không nghĩ chúng ta nhất thiết phải đặt mục tiêu vào top 4. Dù sao thì, đừng nói đến luyện tập, chúng ta thậm chí còn không có thời gian để nghiên cứu kỹ lưỡng về cấu trúc bài biểu diễn.”
“Tức là tinh thần ‘chỉ cần tham gia, không cần giải’ đúng không?”
“Vâng. Em nghĩ mọi người chỉ cần cố gắng hết sức nhảy xong toàn bộ là đủ rồi. Để tránh gây hiểu lầm, em xin phép giải thích thêm, showcase thông thường phải là sau khi đã cẩn thận xây dựng một cốt truyện, tốn vài tháng trời khổ luyện mới lên sân khấu biểu diễn đấy ạ.”
“Đúng là một cuộc thi công phu thật đấy.”
“Vâng, Nishino-senpai nói đúng, showcase rất tốn thời gian và công sức chuẩn bị. Hoàn toàn khác với kiểu thi đấu ngẫu hứng. Không chỉ cần trang phục, âm thanh phối hợp, mà tùy trường hợp còn phải dùng đến đạo cụ nhỏ. Nhưng lần này chúng ta không có thời gian cho những điều đó, em nghĩ chỉ cần đơn giản nối kết các kỹ thuật nhảy lại với nhau là được.”
“Liệu có ổn không?”
Thực ra, “khuôn mặt tầm thường” rất hứng thú với những màn khiêu khích, “khẩu nghiệp” thường diễn ra giữa chừng buổi nhảy.
Cậu ấy chính là một tay mới tập nhảy đường phố muốn thử làm mấy trò hư hỏng như giơ ngón giữa chẳng hạn.
“Dù sao thì đây cũng chỉ là vòng sơ loại cấp địa phương với trình độ bình thường, em nghĩ như vậy chắc là đủ rồi. Nhưng nói thật, sau khi xem Rose-senpai biểu diễn, em cũng có chút thầm mong đợi rằng – dù chỉ làm đến mức này, biết đâu chừng cũng có cơ hội nào đó thì sao.”
Kōsaka trả lời với một nụ cười rạng rỡ.
Chỉ là, mục tiêu của cậu ấy trước sự kiện “công khai” có lẽ vẫn cao hơn bây giờ.
Có thể cảm nhận được, ánh mắt của “tổng công số một” thấp thoáng một chút u sầu.
“Xin lỗi. Vậy thì, tôi cũng có thể góp lời một chút được không?”
“À, vâng! Anh có vấn đề gì ạ, Takeuchi-senpai?”
Tiếp đó, đến lượt Takeuchi-kun giơ tay.
Biểu cảm của Kōsaka khi đáp lời, so với lúc trả lời Nishino, ánh mắt có vẻ sáng lên vài phần. Ánh nhìn không tự chủ được mà bị hút vào vẻ đẹp trai của chàng soái ca, vừa mới nghĩ vậy, cậu ta đã bắt đầu nhìn trộm qua lớp áo xem mức độ săn chắc của cơ ngực người ta.
Takeuchi-senpai là thành viên câu lạc bộ bóng đá mà, cảm giác cơ thể anh ấy chắc chắn lắm – trong đầu cậu ta toàn là những suy nghĩ như vậy.
“Phần trang phục thì sao? Tờ giấy trước đó nhận được có ghi các bài nhạc sẽ dùng trên sân khấu theo thứ tự kỹ thuật nhảy, nên tôi có tự tìm đến để bật cùng khi luyện tập, nhưng nếu đến cả quần áo cũng bắt mọi người tự chọn cái mình thấy phù hợp để mặc đến thì chắc ít nhiều sẽ thấy bất an nhỉ?”
Chàng soái ca liếc nhìn Nishino rồi nói.
Sự lo lắng này hoàn toàn là vì cậu ta hiểu được gu thời trang tệ đến mức tuyệt vọng của “khuôn mặt tầm thường”. Cảnh Nishino định mua bộ vest cao cấp ở một cửa hàng bách hóa nào đó trước đây vẫn còn in sâu trong tâm trí cậu ta.
Đối với Takeuchi-kun, việc Nishino tự mình gây họa thì đương nhiên cậu ta rất hoan nghênh, nhưng lần này lại là thi đấu theo đội, mọi người cùng trên một con thuyền, sao có thể để cậu ta làm vướng chân được. Lỡ như hôm đó cậu ta mặc cả bộ vest đến thì đúng là thảm không thể tả.
Và thực tế, tùy chọn mặc vest quả thực đã tồn tại trong suy nghĩ của Nishino.
Cố ý mặc đồ khó vận động lên sân khấu, chẳng phải sẽ càng nổi bật và ngầu hơn sao? – Đại khái là cảm giác như vậy.
“Phần này Takeuchi-senpai cứ yên tâm, em đã đặt may ở cửa hàng rồi ạ.”
“Ừm hửm~? Khá chu đáo đấy. Làm tốt lắm, Kōsaka.”
“Dạ không dám ạ! Rose-senpai cũng đã giúp đỡ rất nhiều.”
Được Takeuchi khen ngợi, Kōsaka tỏ ra vô cùng vui mừng.
Tiếc rằng, sự chú ý của chàng soái ca đã chuyển sang Rose vì câu nói đó của cậu ta.
“Thế à? Vậy cũng phải cảm ơn Rose nhiều nhé, may mà có cậu giúp đỡ.”
“Không có gì đâu.”
Rose nở nụ cười hiền hậu, gật đầu đáp lời.
Rõ ràng là xét về lập trường của cô ấy, cô ấy đang miễn cưỡng tham gia hoạt động câu lạc bộ, thêm một chuyện chắc chắn sẽ thêm một phần khó chịu. Thế nhưng biểu cảm của cô ấy không hiểu sao vẫn luôn nở một nụ cười rạng rỡ.
Rồi cũng chẳng biết đang tính toán cái quỷ gì, ánh mắt cô ấy bỗng nhiên chuyển sang người đang đứng bên cạnh mình.
“Chị gái? Có chuyện muốn tìm em sao?”
Nhận ra ánh mắt đó, Gabriella hớn hở cất tiếng hỏi.
Đôi mắt đỏ tươi tinh nghịch đảo qua lại trên nền da trắng muốt hơn cả Rose. Đồng thời khóe mắt cũng vì vui vẻ mà rũ xuống thật nhiều. Nhưng cô chị của cô bé, vì hiểu rõ dục vọng mà cô bé dành cho mình, nên cảm giác kinh tởm đã dâng lên trước cả sự đáng yêu.
“Không có gì cả? Tôi chẳng có chuyện gì để nói với cô cả.”
“Thật sao? Nhưng em cảm nhận được ánh mắt của chị mà.”
“Chẳng qua là có con côn trùng bay qua trước mắt thôi, xin cô đừng tự mình mẫn cảm đến mức này.”
「Tiếc quá nhỉ.」
Cuộc đối thoại giữa hai người đã phản ánh chân thực mối quan hệ gần đây của họ. Không có bất kỳ sự thay đổi đáng kể nào. Những người có mặt cũng đã quá quen với điều này, không ai cố ý xen ngang hay châm chọc.
Sau đó, cho đến khi mặt trời lặn, Nishino và nhóm bạn vẫn miệt mài luyện tập vũ đạo.
◇◆◇
Tin đồn Takeuchi tham gia Câu lạc bộ Street Dance đã nhanh chóng lan khắp trường.
Để ít nhất cũng phải mạnh hơn Nishino, tuyệt đối không thể thua cậu ta—vì mục tiêu này, Takeuchi ở lại phòng sinh hoạt một mình luyện nhảy đến tận khuya. Cảnh tượng cậu ta miệt mài như vậy, bị các nữ sinh lén lút quan sát rồi truyền ra, chỉ vài ngày đã trở thành đề tài nóng hổi của cả những khối khác.
Nhờ đó, dưới tác động của lời đồn, số người vây quanh cậu ta còn đông hơn mọi ngày.
Tuyên bố "3P" của Matsuura đã hoàn toàn không còn chút ảnh hưởng nào nữa.
「Takeuchi nhảy Street Dance ngầu quá đi mất!」
「Nghe nói cậu ấy còn kiêm cả câu lạc bộ bóng đá nữa, thật hả? Ghê vậy sao?」
「Tập cái này chắc vất vả lắm phải không? Em trai tớ cũng tập đến gãy cả xương cổ đó.」
「Ơ… Nghe… nghe không ổn lắm nhỉ?」
「Mà này, tớ học cùng lớp với cậu ấy từ năm nhất, chưa từng nghe nói Takeuchi biết nhảy Street Dance đó.」
「Cậu ấy cứ trầm tính, không thích khoe khoang như vậy nên mới ngầu đó chứ.」
「Tớ hiểu mà, mê tít luôn.」
「Tớ… tớ có nên thử theo không nhỉ?」
「Thôi đi. Chắc chắn kết quả là gãy xương rồi bỏ cuộc đó.」
「Tớ cũng muốn thử tham gia xem sao, nhưng chắc chắn ngưỡng cửa cao lắm phải không?」
「Rose hình như cũng tham gia rồi mà?」
「Dù chúng ta có đến hóng hớt, cũng chỉ làm không khí thêm gượng gạo thôi.」
「Hình như cả bạn học sinh chuyển trường kia cũng tham gia rồi thì phải?」
「Thật hả?」
Trước giờ chào cờ, chàng hot boy bị các bạn học vây quanh mở lời:
「Không không không, tôi còn chưa nhảy được ra hồn đâu…」
Dù vẻ mặt tỏ ra điềm tĩnh, nhưng nách và lưng Takeuchi vẫn đang vã mồ hôi lạnh.
Lời cậu ta nói không hề sai, buổi tập ngày hôm qua, người nhảy tệ nhất chính là cậu ta.
Thậm chí còn không bằng Khuôn mặt tầm thường—chàng hot boy bị sự thật này dồn vào đường cùng. Hơn nữa, vài ngày nữa còn có buổi biểu diễn trên sân khấu đang chờ đợi, tất cả thành viên lên sân khấu đều sẽ bị khán giả so sánh không chút nhân nhượng.
Dù vậy, cậu ta đương nhiên cũng đã nghĩ sẵn lý do bào chữa.
Ví dụ như khi bị đem ra so sánh với Sakaki, cậu ta có thể khéo léo giải thích rằng người ta là đại diện chính thức của Câu lạc bộ Street Dance nguyên thủy, thời gian bỏ ra cuối cùng có sự khác biệt trời vực, kỹ năng không bằng cũng là điều đương nhiên. Nghe vậy mọi người vừa dễ hiểu lại dễ chấp nhận. Thậm chí có thể nói rằng mình quá nổi bật thì lại thành ra “đầu voi đuôi chuột”.
Rose và Gabriella cũng vậy. Takeuchi nghĩ rằng, chỉ cần giải thích rằng họ "không bình thường" thì cũng có thể dễ dàng được mọi người đồng tình. Bởi lẽ, cái khí chất siêu phàm thoát tục của hai cô gái ấy sẽ khiến mọi người tin rằng tài năng vũ đạo của họ vốn dĩ đã "đỉnh của chóp" rồi.
Tuy nhiên, chỉ riêng Nishino, Takeuchi dù thế nào cũng tuyệt đối không được phép thua kém cậu ta.
Chỉ khi bị Nishino vượt mặt, dù muốn giải thích thế nào, nói rõ ra sao, cậu ta cũng không tài nào tìm được một lý do thích đáng. Không vì gì khác, chỉ vì đối tượng là Nishino. Dù Nishino có giỏi đến đâu, nếu Nishino làm được, đương nhiên mình cũng làm được—đây chính là xu hướng chung của lớp 2-A gần đây.
Chính vì vậy, Takeuchi sốt ruột đến không chịu nổi.
Nishino, Nishino, Nishino.
Cái tên ấy cứ lặp đi lặp lại trong đầu cậu ta, như một lời nguyền rủa.
「…………」
Những ngày gần đây, mọi chủ đề đều xoay quanh Street Dance, khiến cậu ta nhận thức lại hoàn cảnh của mình. Cơ thể tự nhiên căng cứng. Dù mùa hè đã qua, nhiệt độ không còn quá cao, nhưng mồ hôi lạnh vẫn không ngừng túa ra dưới lớp đồng phục, khiến cậu ta khó chịu khôn tả.
"Mấy người bớt coi thường Nishino hộ cái, tôi đây luyện đến muốn ói rồi biết không hả?" Chàng hot boy đã đánh giá sai "thông số kỹ thuật" của Khuôn mặt tầm thường, điên cuồng than vãn trong lòng. Để đẩy nhanh tiến độ luyện nhảy, Takeuchi đã phải hy sinh phần lớn thời gian ngủ của mình suốt mấy ngày liền.
Còn về "chính chủ" Khuôn mặt tầm thường thì xung quanh lại hoàn toàn im ắng.
「…………」
Bên cạnh cậu ta vẫn như mọi khi, chẳng thấy bóng dáng một ai.
Dù vậy, cậu ta vẫn ngồi ở chỗ của mình, chờ đợi ai đó sẽ đến bắt chuyện. Cậu ta nóng lòng muốn kể cho người khác nghe chuyện mình cũng đã tham gia Câu lạc bộ Street Dance. Nhìn Takeuchi ở bên cạnh được nhiều người vây quanh đến vậy, cậu ta không khỏi mong chờ đến lượt mình.
Nhưng dù chờ đợi bao lâu, cũng không một bạn học nào đến tìm cậu ta.
「…………」
"Mình cũng tham gia Câu lạc bộ Street Dance với Takeuchi rồi đó"—Khuôn mặt tầm thường cố gắng nói ra chuyện này một cách nhẹ nhàng trong cuộc trò chuyện, nhưng chờ đến "hoa tàn nguyệt tận" vẫn chẳng ai đến. Lý do rất đơn giản, vì cậu ta chính là "cư dân" ở tầng đáy kim tự tháp học đường.
Hoàn cảnh của cậu ta không hề thay đổi.
「…………」
Cứ thế này, hôm nay chắc cũng sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra mà đi vào giờ chào cờ mất.
Rõ ràng là để được khác giới yêu mến nên mới tham gia Câu lạc bộ Street Dance, nếu đến cơ hội để công bố sự thật này cũng không có, cuối cùng chẳng phải là công cốc sao? Cảnh Takeuchi được mọi người tung hô quá mức khiến Khuôn mặt tầm thường trong lòng cảm thấy sốt ruột.
Đúng lúc này, một giọng nói bất ngờ lọt vào tai cậu ta.
「Nói mới nhớ, hình như Nishino cũng tham gia rồi thì phải.」
Một bạn học vây quanh chàng hot boy vô tư mở lời.
「Ưm…」
Cuối cùng cũng đến lượt mình rồi sao?
Khuôn mặt tầm thường toàn thân căng thẳng.
Một niềm vui sướng lan tỏa khắp cơ thể.
Cứ đến đây đi.
Cứ thoải mái hỏi tôi cho đã đi.
[IMAGE: ../Images/00001.jpeg]
Đáng tiếc, hiện thực không hề thân thiện đến thế.
「Đằng nào chẳng vài ngày nữa là bỏ cuộc thôi? Chắc chắn bị Rose lôi kéo vào mà.」
「À—ra là thế.」
「Dạo này cậu ta quả thực cứ bám riết người ta đó mà.」
「Rose đáng thương thật.」
「Chẳng lẽ có sơ hở gì rơi vào tay cậu ta sao?」
「Rất có thể đó.」
「Nói cho cùng, thèm khát đến mức này thì không được đâu.」
「Đúng vậy.」
「Mà này, sao không thẳng thừng đến mấy chỗ đèn xanh đèn đỏ giải quyết cho rồi?」
「Đâu có đi được? Cái mặt đó chắc chắn bị chặn cửa ngoài thôi.」
「Trông cứ như học sinh cấp hai ấy.」
「Để râu có khi có cơ hội không?」
「Uầy, không muốn nhìn tí nào, thằng học sinh cấp hai để râu.」
Cứ như bị mắng cho tơi tả vậy.
Nhưng, lúc này cậu ta không có sức mạnh để phản bác lại họ.
Địa vị của cậu ta không đủ.
Vì vậy, Khuôn mặt tầm thường chỉ có thể tiếp tục chờ đợi.
Cậu ta cứ thế ôm lấy nỗi cô đơn ngày càng lớn dần, nhìn cuốn sách giáo khoa Toán B đặt trên bàn cho tiết học đầu tiên để tự an ủi mình. Lướt qua một cái, đập vào mắt là biểu đồ độ lệch chuẩn. Hàm mật độ xác suất phân phối chuẩn với giá trị trung bình bằng 0 và độ lệch chuẩn bằng σ.
Theo phân phối này, xác suất biến số rơi vào khoảng 0 ± σ là khoảng 68%. Khuôn mặt tầm thường tự gán mình vào vị trí -3σ bị loại trừ khỏi phân phối này. Nói một cách trừu tượng hơn, đó là vị trí phẳng hơn ở phía dưới một góc nhô ra bên trái.
Giả sử sự phân bố địa vị của học sinh trong trường có cùng tính chất với hàm số mà Nishino đang nhìn, thì vị trí mà cậu ta đang đứng gần đây còn thấp hơn cả -3σ mà cậu ta đang nhìn, thuộc về thế giới dưới dấu thập phân. Nói cách khác, cả trường cũng không quá mười người, xét về mặt xác suất, cậu ta là một sự tồn tại siêu hiếm theo nghĩa tiêu cực.
「…………」
Và rồi, dù sách giáo khoa Toán B đã giải thích về dạng phân bố xác suất, nhưng lại không chỉ dẫn cách điều khiển xác suất. Biểu đồ hàm số địa vị học đường, yếu tố đại diện cho trục X rốt cuộc là gì, đứng trước cuốn sách giáo khoa, Khuôn mặt tầm thường hoàn toàn không thể hiểu nổi.
Nhìn cuốn sách giáo khoa đang mở, Nishino không hiểu gì nhưng vẫn suy nghĩ rất nghiêm túc.
Thế nên, cho đến khi một giọng nói lọt vào tai, cậu ta vẫn không nhận ra có một bạn học đã đứng trước mặt mình.
「Nishino, bây giờ cậu có tiện không?」
「Ưm…」
Bất ngờ nghe thấy ai đó gọi tên mình, Khuôn mặt tầm thường lập tức ngẩng đầu lên.
Cứ như bị thứ gì đó làm bỏng vậy.
「Này… Này! Đừng có ngẩng đầu đột ngột như thế được không! Hết hồn đó chứ!」
「À, Lớp trưởng à. Sao vậy? Tìm tôi có chuyện gì?」
Shimizu đứng trước chỗ Nishino.
Sau khi xác nhận thân phận của đối phương, niềm vui sướng dâng trào trong lòng cậu ta dần lắng xuống. Cậu ta cứ ngỡ cuối cùng cũng có một bạn học nào đó quan tâm đến chủ đề Street Dance đến bắt chuyện với mình, nào ngờ ngẩng đầu lên mới biết tất cả đều là mình hiểu lầm.
「Mà này, sao cậu lại có vẻ thất vọng thế?」
「Đâu có? Được Lớp trưởng bắt chuyện, tôi cảm thấy vô cùng vinh dự mà.」
「…………」
Nói dối không chớp mắt.
Dù Khuôn mặt tầm thường có nhận ra hay không, nhưng từ sau chuyến dã ngoại học tập, vị trí của Lớp trưởng trong lòng cậu ta đã thay đổi. Vừa là bạn cùng lớp, cô ấy cũng trở thành một trong số những người bình thường hiểu biết về đời sống riêng tư của cậu ta. Giống như Ogata Yatarosuke.
Chính vì thế, cậu ta theo phản xạ mà rút lui.
Điều mà Khuôn mặt tầm thường này theo đuổi, chính là những kỷ niệm tuổi trẻ ngọt ngào, tươi mới. Trong đó không có chỗ cho bạo lực, mà phải là những khoảnh khắc bình yên, trong sáng và chính thống của cuộc sống học đường, hoặc những đoạn tình tiết hơi "sắc màu" nhưng lại êm đềm sau giờ học.
「Thôi vậy, dù Nishino muốn nhìn nhận tôi thế nào cũng không quan trọng.」
「Đừng có tự hạ thấp mình như thế. Lớp trưởng là một phụ nữ vô cùng cuốn hút mà.」
「Ưm… Đã… đã bảo là cách nói chuyện như vậy không tốt rồi mà, tôi đã nói với cậu trước đây rồi mà?」
「…Xin lỗi.」
Khuôn mặt tầm thường lập tức tìm thấy "địa lôi" và dẫm đạp điên cuồng.
Tuy nhiên, dù vậy, Lớp trưởng vẫn thể hiện ý muốn tiếp tục cuộc đối thoại với Nishino.
「Mà này, cậu… cậu tham gia câu lạc bộ rồi đúng không? Cái gì mà Street Dance ấy.」
「Ồ, đúng vậy. Mới tham gia mấy hôm trước.」
Nếu là cô ấy của tháng trước, đây tuyệt đối là cảnh tượng không thể xảy ra. Là hành động mà Lớp trưởng ghét bỏ Nishino không thể có. Chứng kiến cảnh hai người trò chuyện, các bạn học khác trong lớp cũng纷纷 nhìn về phía họ, tò mò không biết tình hình hiện tại ra sao.
「Nishino cậu biết nhảy sao?」