Tóm lại, những mong ước của Seo Ah-Young và Choi Jung-Hoon chẳng qua chỉ là một giấc mơ viển vông.
Đúng là một người sở hữu siêu năng lực sớm muộn gì cũng sẽ cảm thấy thúc giục khó cưỡng để thử nghiệm năng lực của mình.
Thật không may, điều mà hai người này thậm chí còn không nhận ra là Yi Ji-Hyuk không phải là một người dùng năng lực tân binh mới thức tỉnh sức mạnh vỏn vẹn năm năm trước. Anh là một phù thủy đã leo lên đỉnh cao của ma thuật, đồng thời là một học giả về phép thuật đã chạm đến ngưỡng cửa của ‘Sự Thật’.
Nói cách khác, hoàn toàn không có chuyện anh sẽ hành xử như một pháp sư gà mờ đang khao khát thể hiện kỹ năng ma thuật của mình và đủ thứ linh tinh khác.
Và hiện tại, Cơn Ác Mộng của Berafe, Kẻ Mang Đến Ngày Tận Thế, đang nhìn chằm chằm vào bàn ăn, hoàn toàn ngây người và câm nín.
*Tiếng thịt xèo xèo trên bếp nướng*
Tiếng thịt nướng là một trong những âm thanh dễ chịu nhất mà bất cứ ai cũng mong được nghe.
Tuy nhiên, ngay cả những “bất cứ ai” đó cũng sẽ cảm thấy hơi khó xử khi nhìn thấy thịt nướng được đặt trên một bàn ăn đầy ắp món ngon vào sáng sớm như thế này.
‘Bít tết cho bữa sáng ư?’ (Yi Ji-Hyuk)
Mẹ của Yi Ji-Hyuk, bà Park Seon-Duk, không ngủ được suốt đêm vì niềm vui khôn tả khi con trai bà trở về sau năm năm vắng bóng. Và rồi, niềm vui đó đã biến hoàn toàn thành năng lượng thúc đẩy bản năng của một người nội trợ, kết quả giờ đây đang được tự hào trưng bày trên bàn ăn.
Anh nuốt nước bọt khi nhìn bát samgyetang (món hầm gà với nhân sâm) bốc khói nghi ngút đặt cạnh bát cơm của mình.
“Nào, nào, nào. Nhai chậm thôi, và ăn thật nhiều vào con nhé?” (Mẹ, Park Seon-Duk)
Sự ấm áp tỏa ra từ đôi mắt dịu dàng của bà nhìn anh.
‘Nhưng dù sao đi nữa, có phải hơi quá không?’ (Yi Ji-Hyuk)
Anh có thể chấp nhận bít tết và samgyetang, được thôi, nhưng bà tìm đâu ra thời gian để nấu bulgogi và galbi-jjim vậy? Hơn nữa, con gà hấp nguyên con đằng kia, món đó không phải mất rất nhiều thời gian để nấu sao?
Thịt ở đây, thịt ở kia. Thịt ở khắp nơi.
Đây là một bữa tiệc chỉ toàn các món thịt dễ tiêu hóa.
“Con trai mẹ, con thích thịt đúng không?” (Mẹ)
Chính vì vậy mà Yi Ji-Hyuk không nói một lời nào, cứ thế dọn sạch thịt.
Thật quá đà. Thật sự quá đà, nhưng... cũng rất ngon.
Dù sao đó cũng là thịt mà. THỊT!!
“Ơ? Cái gì thế này?” (Bố)
Bố xong việc chuẩn bị đi làm và vào bếp ăn sáng, nhưng mắt ông mở to tròn xoe khi nhìn thấy cảnh tượng đó.
“Chúng ta đang mở tiệc vào buổi sáng hay gì vậy?” (Bố)
“Con trai chúng ta về nhà, đó chẳng phải là lý do đủ để mở tiệc sao?” (Mẹ)
“Huhu, cái này…”
Bố ngồi xuống ghế. Và bà Park Seon-Duk chỉ đặt một bát cơm và bát canh trước mặt ông.
Sau khi nhìn cơm hấp mềm dẻo và bát canh rong biển trông ngon mắt, bố thận trọng hỏi.
“Còn samgyetang thì sao?” (Bố)
“Canh rong biển tốt cho sức khỏe của anh.” (Mẹ)
“Nhưng samgyetang cũng tốt cho tôi mà…” (Bố)
Mẹ từ chối trả lời thêm.
Khôn ngoan thay, bố cũng không hỏi thêm gì nữa. Mặc dù cảm thấy hơi buồn, nhưng ông cũng không thể mong đợi nhận được sự đối xử tương tự như con trai mình, người vừa trở về nhà sau năm năm mất tích, phải không?
Bố đưa đũa về phía những miếng bít tết ngâm trong nước sốt ngon lành, gần như chín hoàn hảo trên bếp nướng.
“Ồ, cái này trông ngon thật...” (Bố)
Rồi, một chiếc kẹp nhanh chóng xông vào phía trước, gạt đũa sang một bên, trước khi gắp miếng bít tết đi mất.
Và chính miếng bít tết đã không ngừng cám dỗ vị giác của bố, tự hào khoe những cạnh mềm, xèo xèo khi nằm gọn trên bát cơm của Yi Ji-Hyuk.
“Ăn ngon miệng nhé, con trai.” (Mẹ)
“Ừm, cảm ơn mẹ.” (Yi Ji-Hyuk)
“Đây, đây.” (Mẹ)
Bố nhìn cảnh tượng đó với vẻ mặt hài lòng. Nhưng mặc dù tâm trí ông cảm thấy ấm áp và mơ hồ, hai tay ông cùng lúc cảm thấy hơi trống rỗng một cách khó xử.
“Huhu. Đúng rồi, ăn ngon miệng nhé, con trai.” (Bố)
“Vâng.” (Yi Ji-Hyuk)
Đũa của bố lại hướng về một miếng bít tết chín tới khác.
Tak!!
Tuy nhiên, một chiếc kẹp nhẹ nhàng hạ xuống và gạt đũa của ông đi một lần nữa, nhấc chính miếng thịt đó và đặt vào bát của Yi Ji-Hyuk.
Tak!
Tak, tak!!
Khi điều tương tự xảy ra thêm vài lần nữa, bố đặt đũa xuống và bực bội lên tiếng.
“Cô làm cái quái gì vậy?!” (Bố)
“Cái gì?!” (Mẹ)
“Tôi là chủ gia đình này!! Ít nhất cũng phải đối xử tốt hơn một chút chứ!!” (Bố)
“Anh ồn ào quá!! Con trai chúng ta có thể bị khó tiêu đấy!!” (Mẹ)
“Rên rỉ~.” (Bố)
Vai bố rõ ràng trùng xuống. Chắc chắn, mức độ quan trọng của ông so với một người con vừa trở về sau năm năm là thấp hơn nhiều, nhưng dù sao đi nữa, với tư cách là chủ gia đình này, ít nhất ông cũng được phép ăn một miếng thịt chứ?
Bố từ bỏ món thịt nướng và thay vào đó đưa đũa tới món galbi-jjim.
Tak!
Và… ánh mắt thất vọng của bố hướng về bà Park Seon-Duk, nhưng chiếc kẹp của bà vẫn không chút thương xót.
“Em yêu.....” (Bố)
“Món thịt không tốt cho việc giải rượu đâu, nên anh ăn canh đi. Chỉ ăn canh thôi.” (Mẹ)
Và ai đã nghĩ ra cái ý tưởng thịt không tốt cho việc giải rượu vậy?!
Bố định phản bác, nhưng rồi, ông bắt gặp ánh mắt của vợ như muốn nói ‘để xem sẽ xảy ra chuyện gì nếu anh nói thêm một lời nữa’ và ông lặng lẽ đổ cơm vào bát canh của mình.
‘Từ giờ mình nên uống ít hơn một chút.’ (Bố)
Làm sao ông có thể mong đợi sự đối xử nhẹ nhàng sau khi ông thậm chí còn không nhận ra con trai mình đã mất tích năm năm và hành xử như một kẻ ngốc nghếch hoàn toàn?
“Đúng rồi, Ji-Hyuk-ah.” (Bố)
Yi Ji-Hyuk đặt thìa xuống và nhìn bố.
‘Ưm... Vậy mình phải nói gì đây?’ (Bố)
Nếu bố gặp con trai mình với cái đầu tỉnh táo trước, chắc chắn phải có rất nhiều điều để nói. Nhiều khả năng, ông có thể đã bật khóc nức nở. Nhưng, sau khi thể hiện một màn đáng xấu hổ đêm qua, ông không hề biết phải nói gì, giờ đây cái đầu của ông đã tỉnh táo hơn nhiều.
Trở nên xúc động lúc này thì hơi khó xử, mà lý trí lúc này cũng hơi xấu hổ.
“Thế, ừm, chuyện này là...” (Bố)
Khi bố còn do dự một lúc, mắt mẹ càng trở nên thù địch.
“Có gì thì nói luôn đi chứ!! Anh làm gì vậy, ép con trai phải ngừng ăn sao?!” (Mẹ)
“À, đúng rồi, ừm... Con về rồi, con trai.” (Bố)
“Cảm ơn bố.” (Yi Ji-Hyuk)
“Chúng ta ăn thôi. Ừ. Ăn đi.” (Bố)
“Vâng.” (Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk lại tiếp tục nhồi nhét đồ ăn vào miệng.
Bulgogi biến thành bún bulgogi và được hút vào như một dòng suối, còn galbi-jjim biến thành những cục xương trắng, không tì vết và được xếp gọn gàng sang một bên. Và đĩa mì xào biến mất không dấu vết chỉ sau hai lần vung đũa của anh.
‘Ít nhất con cũng có thể để lại cho bố một ít chứ?’ (Bố)
Bố nuốt nước bọt vào thìa một cách tiếc nuối.
Đúng lúc đó, Yi Ye-Won bước ra khỏi phòng, mặc đồng phục học sinh.
“Ăn sáng đi con.” (Mẹ)
“Không muốn đâu. Con đi học đây.” (Yi Ye-Won)
“Ăn cái đồ ăn chết tiệt đó đi con!! Cũng chưa muộn lắm đâu, vội vàng gì chứ?” (Mẹ)
“Êi, chết tiệt.” (Yi Ye-Won)
Yi Ye-Won lẩm bẩm khi ngồi xuống ghế.
“Sao lại tiệc thịt thế này? Con chỉ thấy toàn thịt thôi.” (Yi Ye-Won)
“Anh con thích thịt mà, đúng không?” (Mẹ)
“Thật là quá mức cần thiết.” (Yi Ye-Won)
Yi Ye-Won lén liếc nhìn Yi Ji-Hyuk đang say sưa hút bulgogi. Khi ánh mắt họ chạm nhau, anh cẩn thận đẩy đĩa bulgogi về phía cô.
“Muốn ăn không?” (Yi Ji-Hyuk)
“Hả?!” (Yi Ye-Won)
Vậy là cô bé có thể truyền tải nhiều cảm xúc tiêu cực đến thế chỉ bằng một từ, hả.
Khả năng biểu cảm của cô bé thật đỉnh. Tương lai có thể làm diễn viên cũng nên. Chắc vậy. (Độc thoại nội tâm của Yi Ji-Hyuk)
Yi Ji-Hyuk kéo đĩa bulgogi lại.
Mà sao cô bé lại cáu kỉnh thế này từ hôm qua vậy nhỉ?
Yi Ye-Won trộn cơm với canh và giả vờ ăn vài thìa, rồi đứng dậy khỏi ghế.
“Mẹ ơi.” (Yi Ye-Won)
“Gì?” (Mẹ)
“Cho con tiền tiêu vặt.” (Yi Ye-Won)
Mắt mẹ trở nên sắc như dao.
“Tại sao con lại xin tiền khi mẹ mới cho con cách đây không lâu?” (Mẹ)
“Con tiêu hết rồi vì mua sách tham khảo mà!” (Yi Ye-Won)
“Sách tham khảo?! SÁCH THAM KHẢO?!?! Con mua sách á??? Chắc là một con chó lạc ngang qua đã mua những cuốn sách đó. Không đời nào con lại mua một cuốn sách chết tiệt nào cả!!” (Mẹ)
“Mẹ?!” (Yi Ye-Won)
“Đi học ngay đi, trước khi mẹ giật tóc con ra!! Hơn nữa, mẹ đã bảo con nhuộm tóc đi rồi mà? Sao con vẫn cứ đi lại trông thế này?” (Mẹ)
“Ai cũng để kiểu này bây giờ, sao mẹ cứ nhắm vào mỗi con?” (Yi Ye-Won)
“Ai là cái ‘ai cũng’ đó? Nhìn ra ngoài xem! Mẹ thách con tìm được ai đó với mái tóc vàng khè như con đang đi ngoài đường đấy!!” (Mẹ)
“Êi!!! Thật là!!” (Yi Ye-Won)
Ngay khi Yi Ye-Won đột ngột quay người và đi về phía cửa trước, bố ho khan và cũng đứng dậy. Và rồi, sau khi lén lút kiểm tra tâm trạng của mẹ, ông lén lút đưa cho con gái mình, người đang bận rộn xỏ giày, vài tờ 50.000 won.
Cô bé khẽ cười và đút tiền vào túi; trong khi đó, chứng kiến cảnh này, mẹ lại bắt đầu la hét.
“Tại sao anh lại cho nó tiền? Tại sao? Anh sẽ chịu trách nhiệm khi nó phát triển những thói hư tật xấu sao?!” (Mẹ)
“Khụ khụ khụ khụ.”
Bố tiếp tục ho khan vài tiếng và tránh ánh mắt của mẹ.
“Anh nghĩ anh là bố mẹ chỉ vì anh cho nó một ít tiền sao? Anh thậm chí không thể nói được điều gì hữu ích về ngoại hình của nó cả, vậy mà anh lại cho nó tiền để nó có thể lêu lổng hơn nữa?! Anh yêu, anh là một tên ngốc điên rồ, hay một tên ngốc tỉnh táo?!” (Mẹ)
“Thôi nào, con bé nói nó không có tiền tiêu vặt mà.” (Bố)
“Con đi đây.” (Yi Ye-Won)
Như thể sợ tiền của mình có thể bị tịch thu, Yi Ye-Won vội vã mở cửa và rời đi. Nhìn thấy cảnh đó, mắt mẹ bùng lửa.
“Và tại sao nó lại thiếu tiền chứ, hả? Tất cả là vì nó hoang phí!” (Mẹ)
“Ừm, ừm. À, đúng rồi. Ji-Hyuk-ah.” (Bố)
Bố vội vàng đổi chủ đề.
“Bố?” (Yi Ji-Hyuk)
“Đây, con cầm lấy.” (Bố)
Từ ví của bố, vài tờ tiền cứng cáp rời khỏi và đáp xuống tay anh.
“Nhưng con không cần tiền mà?” (Yi Ji-Hyuk)
“Con có tiền mặt không?” (Bố)
“Không.” (Yi Ji-Hyuk)
“Vậy thì cầm lấy đi. Một người đàn ông nên cảm thấy an toàn khi túi tiền của mình an toàn, hiểu không?” (Bố)
Khi Yi Ji-Hyuk còn do dự, mẹ giật lấy tiền và nhét vào túi con trai.
“Sao con lại do dự chứ, con trai? Bố con cho con thì con nên lặng lẽ nhận lấy đi. Mẹ sẽ mở tài khoản ngân hàng dưới tên con sớm thôi, nên dùng số này cho đến lúc đó nhé?” (Mẹ)
“Ừm.” (Yi Ji-Hyuk)
Mẹ, cách đối xử này hoàn toàn ngược lại với cách mẹ đối xử với con gái mình đó. (Độc thoại nội tâm của Yi Ji-Hyuk)
Bố nhanh chóng né tránh những lời cằn nhằn của vợ và đi làm. Mẹ sau đó cẩn thận nhìn con trai mình một lúc, trước khi nói ra như thể đã hạ quyết tâm.
“Đi thôi.” (Mẹ)
“Ưm? Đi đâu ạ?” (Yi Ji-Hyuk)
“Nhà hàng của mẹ.” (Mẹ)
“Mẹ, mẹ vẫn làm ở nhà hàng ạ?” (Yi Ji-Hyuk)
Mẹ khẽ cười.
“Mẹ không làm trong bếp ở đó đâu con. Đó là nhà hàng của chúng ta.” (Mẹ)
Có vẻ như bà đã mở cơ sở kinh doanh riêng. Chỉ trong năm năm ngắn ngủi, ngôi nhà của gia đình đã lớn gấp đôi và họ giờ đã sở hữu một doanh nghiệp. Đáng buồn thay, gia đình dường như đã trở nên thịnh vượng hơn sau khi Yi Ji-Hyuk mất tích.
Hả? Giờ nghĩ lại thì mình cảm thấy hơi kỳ lạ nhỉ? (Yi Ji-Hyuk)
“Nhưng, tại sao con phải đến nhà hàng đó hả mẹ?” (Yi Ji-Hyuk)
“Mẹ lo không yên tâm để con ở nhà một mình. Mẹ định hôm nay nghỉ phép, nhưng giờ thì không được rồi, biết làm sao đây. Đi thôi!” (Mẹ)
“Mẹ, đợi đã! Bình tĩnh đã mẹ. Con hứa sẽ ngoan ngoãn ở nhà. Con muốn ở nhà một thời gian.” (Yi Ji-Hyuk)
Đi cùng mẹ đến nhà hàng cũng không phải chuyện gì tệ. Nhưng sau khi đến đó, ngoài việc rửa bát đĩa và mấy thứ linh tinh khác thì cậu chẳng làm được gì nhiều.
“Con tuyệt đối không được rời khỏi nhà, nghe chưa?” (Mẹ)
“Con sẽ không đi đâu hết, con hứa. Với lại, con cũng chẳng có chỗ nào khác để đi.” (Yi Ji-Hyuk)
“Ừm, nhưng mẹ vẫn lo quá…. Chúng ta đi cùng nhau được không?” (Mẹ)
“Không được, con không đi đâu!” (Yi Ji-Hyuk)
Sau một hồi thương lượng dài dòng, cuối cùng quyết định rằng Yi Ji-Hyuk có thể ở nhà, nhưng chỉ sau khi cậu được mẹ mua cho một chiếc điện thoại thông minh hoàn toàn mới tại một cửa hàng gần nhà. Một số ứng dụng định vị điện thoại đã được tải xuống và cài đặt hàng loạt, và rồi, để đề phòng cậu làm lạc mất điện thoại, cậu phải đeo nó quanh cổ như dây dắt chó vậy.
Sau khi đặt thêm lớp bảo vệ thứ cấp và thứ cấp nữa, mẹ cậu vẫn có vẻ không yên tâm khi kiểm tra đi kiểm tra lại chiếc điện thoại vài lần, trước khi đích thân đưa Yi Ji-Hyuk về nhà từ cửa hàng.
“Mẹ đã chuẩn bị sẵn đồ ăn cho con rồi, lát nữa đừng quên ăn nhé? Và mẹ sẽ về nhà sớm hôm nay….” (Mẹ)
“Mẹ, không phải bây giờ mẹ trễ rồi sao? Mẹ phải đi làm chứ.” (Yi Ji-Hyuk)
“Ừm, mẹ trễ rồi, một chút thôi. Nhưng…. Hầy.” (Mẹ)
Và cuối cùng, sau khi cằn nhằn không ngớt, mẹ cậu mở cửa rồi đi làm.
‘Aaa… Từ giờ trở đi, đây là ‘thời gian của riêng mình’ rồi. Thật sự mà nói, ngượng ngùng quá, mình không có…’ (Yi Ji-Hyuk)
*Âm thanh lớn như thứ gì đó bị kéo lê*
Chính lúc đó – cậu có thể nghe thấy tiếng vật gì đó nặng nề bị kéo lê trên sàn, ngay bên ngoài cửa chính.
Tiếng động này rốt cuộc là gì nhỉ?
Yi Ji-Hyuk nghiêng đầu bối rối rồi mở cửa chính.
“Ơ? Mẹ?!”
Mẹ đang kéo nhiều thùng lớn không rõ nguồn gốc để chặn ngang cửa ra vào.
Khi mẹ gặp ánh mắt của Yi Ji-Hyuk, mẹ nở một nụ cười ngượng nghịu.
“Không, thì, nhỡ con đi ra ngoài rồi lại lạc đường về nhà thì sao?” (Mẹ)
“……………..”
“Thôi nào, mẹ đi làm đây! Nhớ khóa cửa nhé.” (Mẹ)
“V, vâng, mẹ….” (Yi Ji-Hyuk)
Ngay khi cậu đóng cửa lại, tiếng kéo lê lại tiếp tục, và chẳng mấy chốc, lại nghe thấy tiếng những chiếc hộp đó đang chèn chặt vào cửa.
Đúng rồi, đây quả thực là tình yêu của cha mẹ.
Mẹ đã chặn lối đi, vì sợ rằng đứa con đã lạc mất năm năm của mình có thể lạc đường lần nữa. Mẹ đã lo lắng đến mức nào để làm điều này chứ…
Nhưng, sao mắt mình bây giờ lại cay cay thế này?
Giờ chỉ còn một mình ở nhà, ánh mắt của Yi Ji-Hyuk dán chặt vào một điểm duy nhất. Đó là chiếc máy tính cá nhân đang nằm gọn gàng trong góc phòng của cậu, căn phòng được trang trí y hệt như trước khi cậu rời đi.
“Khà khà khà.”
Có ba thứ cậu nhớ nhất ở thế giới này.
Thứ nhất, gia đình.
Thứ hai, đồ ăn.
Và cuối cùng, máy tính của cậu!!!
Yi Ji-Hyuk nhìn chằm chằm vào sự kết hợp của mọi thứ công nghệ hiện đại này, và nở một nụ cười bí ẩn.
Cậu đã nhớ máy tính của mình đến nhường nào?
Cậu cắm điện và khởi động nó. Nhưng, ngay khi hệ điều hành khởi động xong, mọi dấu vết của nụ cười đó đã biến mất khỏi khuôn mặt Yi Ji-Hyuk.
“K, không thể nào?!”
Rất, rất lâu sau….
Yi Ji-Hyuk ngừng nhìn chằm chằm vào máy tính của mình bằng một cặp mắt trống rỗng, vô hồn, rồi rút điện thoại ra gọi cho ai đó.
“Mẹ! Mẹ có thay máy tính của con không?” (Yi Ji-Hyuk)
– “Bọn mình mua cái mới khi chuyển nhà. Con không cần phải cảm ơn đâu.” (Mẹ)
“À, ừm, c, cảm ơn mẹ….” (Yi Ji-Hyuk)
Lần nữa, cậu lại cảm nhận được tình yêu của mẹ.
Dù con trai đã mất tích năm năm và bị tuyên bố là đã chết, mẹ vẫn chi tiêu không tiếc tay để mua một chiếc máy tính hoàn toàn mới, với hy vọng hão huyền rằng một ngày nào đó cậu sẽ trở về – mọi người đều nói cậu đã chết và biến mất, vậy mà chỉ một mình mẹ vẫn giữ vững niềm tin rằng một ngày nào đó cậu sẽ trở về nhà, sống sờ sờ ra đó.
Thật là một điều cảm động, nước mắt bắt đầu tuôn rơi.
Đúng, quả thực là một điều cảm động.
Quả thực là vậy, nhưng…
Sau khi kết thúc cuộc gọi, Yi Ji-Hyuk ngơ ngẩn nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính rất, rất lâu.
Cuối cùng, cậu ghìm lại sự xáo động trong tâm trí mình và nhắm chặt mắt.
‘Tạm biệt.’
Yi Ji-Hyuk lặng lẽ thì thầm lời tạm biệt cuối cùng của mình. Một lời từ biệt dành cho những ‘cô gái’ mà cậu không thể quên hay buông bỏ, ngay cả trong suốt thời gian cậu ở thế giới khác.
Quả thực, hôm nay là một ngày chia ly đau buồn.
< 16. Gia đình nát như tương rồi -3 > Hết