Chiến thuật chính của chiến dịch trấn áp Cổng khá đơn giản để giải thích.
Tiêu diệt mọi thứ trong khu vực.
Nói một cách đơn giản, đó là sơ tán người dân khỏi khu vực xung quanh Cổng, bao vây khu vực bằng binh lính, và sau đó, trước khi quái vật xuất hiện có thể tràn ra, tiêu diệt chúng ngay tại chỗ.
Đây là chiến lược được nhiều quốc gia chấp nhận, sau khi phải trải qua nhiều thử nghiệm và sai lầm trong năm năm qua.
Điều đầu tiên cần làm: sơ tán dân thường.
Điều thứ hai: bố trí một số người dị năng gần Cổng, và trước khi quái vật có thể tạo thành đàn lớn, giết chúng nhanh nhất có thể.
Và cuối cùng, nếu bất kỳ quái vật nào tìm được kẽ hở và thoát ra khỏi vòng vây, những binh lính chờ sẵn ở phía sau sẽ bao vây và thảm sát chúng hoàn toàn.
Ba bước này tạo thành xương sống của chiến lược.
Tất nhiên, trong những trường hợp mà lực lượng phòng thủ có thêm thời gian, khu vực xung quanh Cổng sẽ được phong tỏa trong một mái vòm bằng bê tông cốt thép hoặc xốp, để giảm khả năng quái vật chạy thoát. Và tùy thuộc vào tình hình thực tế, các biến thể trong chiến thuật sẽ được đưa vào, chẳng hạn như cài đặt mìn claymore và mìn khác để khởi động đòn tấn công đầu tiên, v.v. Tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, ba quy trình cơ bản vẫn được tuân thủ khá nghiêm ngặt.
Tuy nhiên, chiến lược này được xây dựng dựa trên hai "tiền đề".
Một, tất cả các Cổng chỉ xuất hiện trên mặt đất.
Hai, tối thiểu ba ngày giữa thời điểm Cổng xuất hiện và thời điểm nó mở hoàn toàn.
Chính vì hai tiền đề này mà chiến lược mới được thiết lập ngay từ đầu. Và giờ đây, với sự xuất hiện của một biến chứng đủ đơn giản, KSF và Defcom phải đối mặt với viễn cảnh kinh hoàng là chiến lược đáng tin cậy trở nên hoàn toàn vô dụng và vô nghĩa khi tuân theo.
Một Cổng đã mở ra dưới lòng đất.
Chỉ riêng sự thật nhỏ bé nhưng quan trọng đó đã khiến việc phát hiện ra sự tồn tại của nó bị trì hoãn, và tất cả những người liên quan sắp phải trả một cái giá rất đắt.
*
「Bắn!!」
「Chết tiệt!!」
Rầm rầm rầm rầm!!!
Súng trường tự động K7A1 liên tục phun đạn và lửa.
Và những con quái vật đang cố gắng lao ra khỏi cửa kho ngầm: Trandal, số 7 trong Bảng Phân loại Quái vật. (MCI)
Cũng được gọi là 'Khỉ Thợ Xây', những con quái vật này đang phun máu từ tất cả các vết thương do súng trường gây ra, nhưng chúng vẫn tiếp tục lao tới bất kể.
Không có sự hỗ trợ của việc bao vây mục tiêu, hỏa lực hạn chế của những khẩu súng trường này không thể xuyên thủng qua cánh tay dày của Khỉ Thợ Xây.
「Ư ư ư!!!」
Một binh sĩ với một chân bị Khỉ Thợ Xây tóm lấy hét lên hết cỡ.
「Tránh ra!!」
Khoảnh khắc anh ta bị tóm, anh ta đã là người chết.
Không còn cách nào để cứu người đó nữa. Nếu muốn cứu anh ta, cần phải nổ súng, nhưng hãy tưởng tượng việc bắn vào một con quái vật đang dùng con tin làm lá chắn thịt – cuối cùng sẽ là binh lính giết chết đồng minh của mình.
「Mẹ kiếp!! Sao nó lại mở rồi?! Tại sao!!」
Các binh sĩ biết không có ai ở đây để trả lời câu hỏi của họ. Tuy nhiên, họ vẫn không thể không kêu lên.
*Tiếng động của một va chạm mạnh*
Một binh sĩ bị quăng đi; anh ta va vào một bức tường một cách kinh khủng và bật ngược lại.
Trung tá Gong Jung-Shik chỉ có thể tuyệt vọng hét lên trong khi cầu nguyện rằng người binh sĩ không may mắn kia đã sống sót sau cú ném đó bằng cách nào đó.
「Lùi lại!! Lùi lại!! Mở rộng khoảng cách từ từ!! Tập trung hỏa lực vào lối vào, đồ ngu ngốc!!」 (Gong Jung-Shik)
Đây có phải là một sự phát triển may mắn không?
Khá bất ngờ, số lượng Khỉ Thợ Xây lao ra khỏi cửa kho khá ít. Ngay cả khi lớp da dày của chúng gần như có thể chặn được đạn từ súng trường, không có cách nào để những con quái vật này chịu đựng được thiệt hại tích lũy dần dần từ hàng trăm viên đạn.
Vài con Khỉ Thợ Xây cuối cùng đã bị áp đảo và ngã xuống sàn từng con một.
「Trung đội một, bảo vệ lối đi vào cửa! Số còn lại, yểm trợ càng sớm càng tốt!」 (Gong Jung-Shik)
「Rõ, thưa sếp!!」
Với lệnh của trưởng trung đội, nó được chia thành hai tiểu đội, và họ áp lưng vào hai bên lối vào.
Nếu có thể, họ không muốn vào khu vực kho, nhưng họ cũng không thể đứng đó nhìn chằm chằm vào cánh cửa mãi. Ít nhất, họ phải xác nhận điều quái quỷ gì đang diễn ra bên trong.
「Đột nhập, bây giờ!」
「Đang đột nhập!」
Hai người từ mỗi tiểu đội chĩa súng vào lối vào, trong khi những người còn lại tiến vào kho.
Nhưng...
「Á á á á á!!」
「Á á á á!!」
Các binh sĩ vừa vào đã bị ném ra ngoài như một đống đồ chơi. Những người đang yểm trợ bên ngoài không kịp né tránh và bị trúng những cơ thể bay tới, lăn lộn trên mặt đất một cách hỗn loạn.
Rầm rầm rầm!!
「Á á á!! Mẹ kiếp!!」
「Tránh ra!!」
Có vẻ như binh sĩ bị mất ý thức đã vô tình bóp cò, và khẩu súng bắt đầu nhả đạn hết băng.
Mặc dù không ai bị thương, nhưng không ai có thời gian để ăn mừng.
Đó là bởi vì những con Khỉ Thợ Xây chịu trách nhiệm ném các binh sĩ ra ngoài đang bận lao ra khỏi lối vào để vồ lấy những binh sĩ còn lại bên ngoài.
Trong chớp mắt, đội hình tan vỡ hoàn toàn.
Trung tá Gong Jung-Shik hét lên cho đến khi giọng anh ta khản đặc.
「Đừng giao chiến!! Giải tán đi, đồ ngu!! Rút lui!!」 (Gong Jung-Shik)
Các binh sĩ cũng biết họ cần rút lui, nhưng Khỉ Thợ Xây sở hữu tốc độ và sự nhanh nhẹn vượt trội hơn hẳn so với những người lính bình thường. Những con quái vật đã vồ lấy con mồi trước khi bất cứ ai có thể làm gì.
Bây giờ không thể thoát khỏi chúng.
Trong chớp mắt, bốn hoặc năm binh sĩ đã trở thành một đống máu me và bị quăng đi. Gong Jung-Shik nắm lấy bộ đàm và bắt đầu tuôn ra những lời thô tục đầy màu sắc.
「Này lũ dị nhân con hoang chết tiệt kia!! Mày chỉ chịu đến khi tất cả chúng tao chết sạch thôi à?!?!」 (Gong Jung-Shik)
Lời đáp không đến từ bộ đàm của anh ta, mà từ phía sau lưng anh.
「Thật là, tôi có thể bị mắng vì đến muộn, nhưng thái độ của chú khiến vị trí của tôi còn tệ hơn đấy, chú biết không?」
Ngạc nhiên, Gong Jung-Shik nhanh chóng quay lại nhìn, chỉ thấy một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi mặc một chiếc áo phông khá đặc biệt đang lúng túng đi về phía anh.
「Cậu là người dị năng à?」 (Gong Jung-Shik)
「Nếu không thì sao?」
Gong Jung-Shik lại hét lên.
「Làm gì đó đi chứ!!」 (Gong Jung-Shik)
Chàng trai mới nhấp lưỡi và đi ngang qua Gong Jung-Shik, thẳng tiến về phía những con Khỉ Thợ Xây.
「Tsk. Ở trong không gian chật hẹp này mà cũng nghĩ có thể chặn được chúng bằng súng thì gan ở đâu ra thế?」
Rồi chàng trai mới tóm lấy hai cánh tay của một con Khỉ Thợ Xây vừa tóm được chân một binh sĩ và sắp xé anh ta ra làm đôi.
*Tiếng xương gãy*
Ngay lập tức, cánh tay của con Khỉ Thợ Xây đó, mỗi cánh tay gần gấp đôi kích thước của chàng trai mới, bị gãy và cong gập một cách kỳ lạ.
KYAHGAHGAHGAHCK!!!
Con Khỉ Thợ Xây kêu la đau đớn, và khi chàng trai mới nghe thấy, anh ta nhăn mặt sâu sắc. Anh ta đúng nghĩa đen đã tung một cú đấm vào mặt con quái vật.
Khoan khoắc!!
Mặt con quái vật bị xuyên thủng, và nó mềm oặt ngay sau đó.
Chàng trai mới ném xác con Khỉ Thợ Xây đang treo lủng lẳng ở đầu nắm đấm của mình, và rồi, giơ ngón tay về phía những con quái vật còn lại đang bao vây anh.
「Tới đây nào.」
Khỉ Thợ Xây phát ra những tiếng kêu kỳ lạ khi chúng vồ lấy chàng trai mới, nhưng anh ta chỉ khẽ nhếch mép cười, trước khi đón tiếp chúng bằng nắm đấm.
「Thật sự thì...」 (Gong Jung-Shik)
Gong Jung-Shik nhìn cảnh tượng đó và khạc xuống sàn.
Cho dù anh đã chứng kiến bao nhiêu lần đi nữa, nó vẫn có vẻ siêu thực đối với anh.
Cảnh tượng những con quái vật có khả năng xé xác con người lại bị xé xác ngược lại và bị một con người đánh nát bét thành một đống máu me, vẫn không khiến anh cảm thấy 'ổn' chút nào, ngay cả bây giờ.
‘Rốt cuộc ai mới là quái vật thật sự ở đây...’ (Gong Jung-Shik)
Nếu xét đến ý nghĩa thực sự của từ 'quái vật', thì những con Khỉ Thợ Xây đó gần với định nghĩa gốc hơn, nhưng theo cảm nhận của người lính chuyên nghiệp này, những người dị năng dường như quái dị hơn rất nhiều.
「Thưa Trung úy!」
Gong Jung-Shik thoát khỏi dòng suy nghĩ sau khi cấp dưới gọi anh. Anh nhanh chóng chuyển ánh mắt trở lại chàng trai mới, người đã biến tất cả Khỉ Thợ Xây thành một đống thịt băm nát bét.
「Chỉ có vậy thôi hả chú?」
「Hiện tại thì vậy. Tuy nhiên, Cổng nằm bên trong đó và chúng tôi vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra bên trong.」 (Gong Jung-Shik)
「Thật sao? Vậy thì, tôi nên vào kiểm tra.」
「Hãy cẩn thận.」 (Gong Jung-Shik)
「Wow. Tôi chắc đã sống lâu lắm rồi. Ý tôi là, một người lính chuyên nghiệp đang lo lắng cho sức khỏe của tôi và mọi thứ.」
「Cậu chết, thì chúng tôi cũng sẽ gặp rắc rối nghiêm trọng. Hãy nhớ lấy điều đó.」 (Gong Jung-Shik)
「Hiểu rồi, hiểu rồi.」
Chàng trai mới cười khà khà và đi về phía lối vào kho. Tuy nhiên, trước khi vào, anh vẫn tìm một chỗ để đặt câu hỏi.
「Mà này, chú ơi. Tôi nghe nói Cổng này được xếp hạng Cấp 2, vậy chú đã thấy quái vật cấp cao hơn mấy tên thua cuộc này chưa?」
「Những gì cậu đang thấy là tất cả những sinh vật chúng tôi đã chạm trán cho đến nay.」 (Gong Jung-Shik)
「Nhưng điều đó thật kỳ lạ, chú không nghĩ vậy sao? Một con quái vật Cấp 2 sẽ không chỉ ngồi yên trong một nhà kho như thế.」
Chàng trai mới nghiêng đầu và bước những bước dài vào kho.
Ngay khi chàng trai mới bước qua lối vào, Gong Jung-Shik quay sang hỏi người binh sĩ phụ trách tình báo.
「Người đó là ai?」 (Gong Jung-Shik)
「Anh ta hẳn là người được gọi là 'Sắt'.」
「Sắt? 'Sắt' Park Sung-Chan ư?」 (Gong Jung-Shik)
「Vâng, thưa sếp.」
Với một tiếng “Ho-ô” ngắn, Gong Jung-Shik nhìn vào lối vào với ánh mắt rực sáng.
Nếu người đàn ông đó là 'Sắt' Park Sung-Chan, thì ngay cả anh ta cũng đã nghe đến tên của người dị năng này. Vì anh ta nổi tiếng ngay cả trong vô số người dị năng ngoài kia, nên có thể chắc chắn rằng khả năng của anh ta đủ tốt để đạt được sự hoan nghênh đó.
「Thật nhẹ nhõm, khi thấy người dị năng đầu tiên đến là một người mà ngay cả tôi cũng từng nghe danh.」 (Gong Jung-Shik)
Tuy nhiên, có vẻ như Ngài Sắt không thực sự quan tâm đến sự nhẹ nhõm mà các binh sĩ đang tập trung ở đây cảm nhận được.
「Xin lỗi, chú ơi!」
Chỉ cần anh ta có thể thay đổi cách xưng hô với Trung tá, những người khác có lẽ đã nhìn anh ta với thiện cảm hơn rất nhiều, nhưng mà, thôi vậy.
「Chuyện gì nữa?」 (Gong Jung-Shik)
「À, có vẻ như chú phải vào xem rồi. Tôi nghĩ vấn đề sẽ thực sự lớn từ bây giờ đấy.」
「Cái gì?!」 (Gong Jung-Shik)
Gong Jung-Shik chạy vào bên trong kho.
Các cấp dưới của anh ta cũng cố gắng chạy theo sau anh, nhưng họ đã không tính đến việc Gong Jung-Shik đột ngột dừng lại ở cửa ra vào, và do đó cuối cùng đâm vào nhau và ngã chồng chất trên sàn.
「Cái quái gì vậy, Trung úy?!」
Trưởng phòng tình báo định bày tỏ sự bất mãn của mình, nhưng rồi, không chỉ anh ta mà những người còn lại đều phải im lặng sau khi nhìn thấy những gì Gong Jung-Shik đang bị sốc thấy ở đó.
Tại vị trí Gong Jung-Shik đang nhìn...
Đó là trần của căn phòng kho.
Và có một cái lỗ khổng lồ ở giữa, đủ lớn để một chiếc xe tăng có thể đi qua.
「Lạy Chúa, Giuse và Maria...」 (Gong Jung-Shik)
Lời lầm bầm bất lực của Gong Jung-Shik được những người lính còn lại lặp lại.
「Chúng ta, chúng ta phải làm gì bây giờ, thưa sếp?!」
Mặc dù đó không phải là điều một người phụ trách thu thập thông tin tình báo nên nói, Gong Jung-Shik vẫn cảm thấy thông cảm cho anh ta.
Ngay cả anh ta cũng sắp rơi vào trạng thái hoảng loạn.
Trước đó, anh ta đã mong đợi kết quả tồi tệ nhất, nhưng cuối cùng lại bắt đầu nghi ngờ sự thật rằng tổn thất nhân mạng của mình, cũng như số lượng quái vật, dường như thấp hơn bình thường rất nhiều.
“Gọi cho bên KSF và báo cáo tình hình. Gọi thêm viện trợ từ Defcom nữa, và đảm bảo họ phong tỏa chu vi bằng mọi giá!! Đặc biệt là các tuyến tàu điện ngầm – làm mọi cách để chặn lối vào đó!! Nếu lũ quái vật đáng nguyền rủa này tràn vào tàu điện ngầm và lan rộng ra, chúng ta sẽ thấy địa ngục thật sự trên Trái đất hôm nay đấy!!” (Gong Jung-Shik)
“Vâng thưa ngài, rõ!!!”
“Nhanh lên!!” (Gong Jung-Shik)
“Thưa ngài!”
Iron nhìn Gong Jung-Shik đang la lối mấy mệnh lệnh, rồi nhảy vọt lên cái lỗ trên đầu.
“Tôi sẽ truy đuổi chúng một lát, nên phần dọn dẹp phiền anh lo liệu.”
“Cứ làm hết sức có thể, rõ chưa?” (Gong Jung-Shik)
Gong Jung-Shik rút bộ đàm ra.
Và anh ta nên bắt đầu từ đâu để giành lại quyền kiểm soát tình hình đây?
Anh ta xoa cái trán đang đập thình thịch của mình và đưa bộ đàm lên miệng vài lần, rồi lại hạ xuống liên tục. Sau đó, anh ta thở ra một tiếng thật dài.
“Mẹ kiếp…”
< 21. Kẻ nào phá bĩnh thời gian rảnh của ông đây sẽ phải trả giá đắt -3 > Hết