Đúng rồi! Cuối cùng thì thứ Bảy cũng đã đến! Dài dằng dặc. Thật sự là dài lê thê!
Tôi đã hẹn với Hội trưởng Cosmos vào thứ Tư. Ba ngày từ đó cho đến thứ Bảy này, tôi đã mong ngóng từng giây phút.
Người ta bảo càng trông ngóng thì thời gian càng trôi chậm, quả đúng là vậy. Tôi thấy dài ghê gớm. Mới ba ngày trôi qua mà cảm giác như ba mươi năm vậy. Một kẻ mới sống có mười sáu năm như tôi mà tinh thần đã trải qua gấp đôi thời gian đó rồi còn gì.
Ưm. Không. Tôi nói quá rồi.
Thế là, tôi đây hăng hái quá mức, đến điểm hẹn sớm hẳn một tiếng đồng hồ.
Nơi tôi chọn làm điểm hẹn là trước một chốt cảnh sát nhỏ gần nhà ga. Đó là một ý tứ tinh tế nhằm đề phòng trường hợp Hội trưởng Cosmos đến trước mà bị mấy gã sở khanh làm phiền, thì cảnh sát có thể ra tay giúp đỡ. Mà thôi, vì tôi đến trước nên chẳng còn ý nghĩa gì nữa cả.
Dù có ý muốn lén nhìn Hội trưởng Cosmos từ xa khi nàng đang chờ, nhưng làm phiền nàng chỉ vì tư lợi thì đúng là ngu xuẩn cùng cực. Thế nên, gạt bỏ ý nghĩ đó.
Giờ thì, trước khi Hội trưởng Cosmos đến, tôi phải kiểm tra trang phục của mình đã.
Hôm nay tôi đã hoàn hảo rồi. Hoàn hảo ở đây là xét trên cái nền vốn dĩ chẳng đẹp trai gì của tôi, nên cũng chẳng có gì đặc biệt đâu. Nhưng mà, tôi đã cố gắng lắm đấy chứ?
Ngay tối hôm hẹn hò được xác nhận, tôi đã lên Google tìm kiếm mấy cụm từ như: “hẹn hò ấn tượng tốt”, “cách chống mồ hôi tay”, “thời điểm nắm tay”, đúng không? Tiện thể còn mua cả tạp chí thời trang về đọc ngấu nghiến nữa.
Để tôi giới thiệu bộ trang phục của tôi hôm nay nhé! Hả? Chẳng thèm để ý à? Thôi mà, đừng nói thế chứ.
À thì, vì là mùa xuân, nên tôi chọn áo phông trắng kết hợp với quần kaki màu nâu. Rõ ràng Hội trưởng Cosmos là người nghiêm túc, nên tôi nghĩ trang phục đơn giản sẽ tốt hơn. Tôi khoác hờ thêm một chiếc áo khoác đen bên ngoài. Giày thì là đôi sneaker trắng mới mua dành riêng cho hôm nay! Với bộ này thì ai mặc cũng hợp, yên tâm rồi! Mà nói đúng ra thì, trường hợp của tôi là phải chọn cái gì ai mặc cũng hợp thì mới ổn thôi.
Haizz… Giá mà mình sinh ra đẹp trai hơn một chút thì tốt biết mấy.
Không được rồi, tôi ơi! Không được ủ rũ thế này! Hôm nay là ngày mình đi chơi với Hội trưởng Cosmos, mà cứ mặt ủ mày ê thế này thì dễ gây ra những hiểu lầm không đáng có lắm! Phải giữ vẻ mặt bình thường như mọi khi mới được!
Tất nhiên, những hành động trong lúc chờ đợi cũng phải hết sức cẩn thận. Tuyệt đối không được nghịch điện thoại. Hội trưởng Cosmos là người thông minh mà. Nếu mình cứ nghịch điện thoại, nàng sẽ nhận ra là mình đã chờ khá lâu rồi. À, mà điện thoại của mình bị hỏng nên cũng chẳng có ý nghĩa gì. Thôi được, cứ liếc ngang liếc dọc vậy. Kiểu như “Em vừa mới đến này! Không biết Hội trưởng đến chưa ta?” rồi cứ thế ngó nghiêng.
※
Sau ba mươi phút với những hành vi có vẻ khả nghi trong mắt người xung quanh.
“Chào cậu. Cậu đến sớm nhỉ.”
Ô hô hô!
Không cần quay đầu lại, chỉ nghe giọng nói ấy thôi là tôi đã biết ai đến rồi! Biết rõ mồn một luôn!
Thật tuyệt vời khi nàng đã đến sớm những ba mươi phút trước giờ hẹn! Phải chăng nàng cũng mong đợi chuyến đi chơi với tôi đến vậy sao!?
“Dạ, dạ không! Em, em cũng vừa mới đến ạ!”
Nói vấp rồi! Lỡ lời mất rồi!
“Phư phư phư. Cậu nói chuyện thú vị thật đấy.”
Hội trưởng Cosmos che miệng cười khúc khích, thật sự là quá tuyệt vời. Vì sao con người này lại có thể đánh đúng vào tim đen của tôi một cách chuẩn xác đến thế chứ?
Bình tĩnh nào. Phải bình tĩnh! Bình tĩnh lại mà nhìn Hội trưởng Cosmos đây này.
Ôi chao… Bộ trang phục đáng yêu kia là sao chứ! Chiếc váy màu hồng nhạt giống màu hoa cosmos, bên ngoài khoác nhẹ chiếc áo cardigan trắng tinh khôi. Lấp ló đâu đó là đôi chân thon dài… Ôi! Bộ trang phục thiếu nữ ấy lại hợp đến lạ lùng với vẻ trưởng thành của Hội trưởng Cosmos, thật không sao cưỡng lại được! Đẹp tuyệt trần! Đẹp không tả xiết! Có sinh vật nào đẹp đến mức này tồn tại ư? Có chứ! Cái giỏ mây nàng cầm trên tay lại càng toát lên vẻ đáng yêu nữa chứ…!
“Trông… tôi có chỗ nào kỳ lạ à?”
Nàng đang ngượng! Hội trưởng Cosmos đang ngượng kìa!
Ối, không được không được! Suýt nữa thì tôi đã đờ đẫn cả người ra rồi, không được thế này. Đừng quên mục đích chính. Mục đích hôm nay là thân mật hơn với Hội trưởng Cosmos… Không phải! Là đi mua điện thoại mà!
“Dạ không sao ạ! Vâng, vậy thì, chúng ta đi thôi ạ!”
“Ừm. Cứ thế đi.”
Ôi trời. Ánh mắt mọi người đổ dồn vào nàng. Ai ai cũng nhìn Hội trưởng Cosmos. Tôi còn nghe thấy tiếng ai đó thốt lên “Xinh đẹp quá đi mất!”. Không, tôi hiểu mà. Tôi hoàn toàn hiểu cảm giác đó. Nếu tôi là một nhân vật quần chúng vô danh đứng xung quanh, tôi cũng sẽ như vậy thôi. Mà thôi, hôm nay tôi là nhân vật chính. Hội trưởng Cosmos là nữ chính, còn tôi là nam chính. Tuyệt vời!
Tôi hoàn toàn bay bổng trên mây, cùng Hội trưởng Cosmos tiến về cửa hàng điện thoại di động.
※
“Jooroo-kun, cái này tốt hơn đó. Xét về chức năng lẫn giá cả thì đây là món hời rõ rệt.”
“Thật sao ạ?”
Vừa nói vậy, Hội trưởng Cosmos vừa trải cuốn sổ ra.
“Ừ. Hôm qua tôi đã tự mình tìm hiểu kỹ rồi. Chắc chắn là không sai đâu.”
“Hả!? Nàng đã cất công tìm hiểu cho tôi sao!?”
“Tất nhiên rồi? Vì tôi đã gây phiền phức cho cậu, nên không thể khoanh tay đứng nhìn được.”
Nàng là ai vậy? Nữ thần sao? Chắc chắn là nữ thần rồi!
“Jooroo-kun, nếu cậu có bất cứ yêu cầu đặc biệt nào, tôi muốn tôn trọng điều đó, cậu có gì không?”
Hội trưởng Cosmos khẽ tiến lại gần tôi, xác nhận. Nàng dùng loại dầu gội cao cấp nào mà thơm thế không biết? Thật sự rất thơm.
“Dạ, dạ không ạ! Em cũng… À, Hội trưởng… Nàng lùi ra một chút đi ạ…”
“À. Xin lỗi. Tôi thường hay xao nhãng những thứ khác khi tập trung vào điều gì đó. Từ giờ sẽ chú ý hơn.”
Hội trưởng Cosmos lùi lại xa tôi một chút, kèm theo nụ cười bẽn lẽn. Từ lời nói đến cử chỉ, mọi thứ đều quá đỗi tuyệt vời!
Cuối cùng, tôi nghe theo lời nàng, mua chiếc điện thoại thông minh được Hội trưởng Cosmos tiến cử. Hơn nữa, nàng còn tặng kèm một điều bất ngờ khác: Hội trưởng Cosmos lại một lần nữa cho tôi số điện thoại và địa chỉ email của nàng, nói rằng “Vậy thì để tôi đưa lại thông tin liên lạc của tôi cho cậu nhé.” Một cột mốc mới trong lịch sử Jooroo: “Người đầu tiên được lưu vào điện thoại của ta chính là nàng” đã ra đời.
Chào mừng! Điện thoại thông minh mới của tôi! Về đến nhà là tôi sẽ chuyển dữ liệu ngay!
“Ngoài ra, Jooroo-kun, đây là của tôi.”
“Hả?”
“Nếu cậu thích thì cứ dùng nhé.”
Vừa nói vậy, Hội trưởng Cosmos vừa đưa cho tôi một chiếc ốp lưng điện thoại. Hình như trong lúc tôi đang nói chuyện với nhân viên lễ tân, nàng đã lén mua nó.
“Nàng cho thật sao!?”
“Thật chứ.”
Nụ cười dịu dàng cùng giọng nói ấm áp. Trời ơi, vậy là chơi ăn gian rồi còn gì! Tôi đã thật sự phải nghiêm túc suy nghĩ xem có nên dùng chiếc ốp này hay không. Có nên thờ phụng nó như một vật linh thiêng trong phòng mình không nhỉ, nhưng mà nếu không dùng thì lại thấy có lỗi quá, nên tôi đã đeo vào ngay và luôn.
Và giờ, màn chính mới bắt đầu. Quán cà phê ngon, sang trọng và tuyệt vời mà tôi đã cất công tìm kiếm bấy lâu nay vì buổi hẹn hôm nay! Giờ đây, tôi sẽ cùng Hội trưởng Cosmos đến đó!
“Jooroo-kun, chuyện bữa trưa ấy…”
“Vâng! Em đã suy nghĩ kỹ rồi ạ! Có một quán cà phê rất sang trọng cách đây không xa lắm ạ!”
“Thật sao? Ồ, vậy à…”
Ơ? Sao Hội trưởng Cosmos lại có vẻ mặt khó xử vậy nhỉ? Mình vừa nói gì sai sao?
“À, thì ra là thế này…”
Với một cử chỉ hơi rụt rè, Hội trưởng Cosmos khẽ nâng chiếc giỏ mây đang cầm lên.
“Tôi nghĩ mình có hơi đường đột, nhưng thực ra tôi đã tự tay chuẩn bị bữa trưa…”
“Hả! Thật sao!?”
Thức ăn tự làm!? Mình được ăn sao? Được ăn món Hội trưởng Cosmos tự tay làm sao!? Sao có thể nhận được một thứ tuyệt vời và “kích thích” đến vậy chứ! Xin lỗi. Nói thật lòng thì ngay khi nhìn thấy chiếc giỏ mây, tôi đã kỳ vọng ghê gớm rồi. Và rồi, không biết có phải là do tâm nguyện của tôi đã thấu đến trời xanh không, mà sự kỳ vọng ấy đã thành hiện thực.
“Vậy thì, nếu cậu không ngại, chúng ta dùng bữa trưa ở công viên gần đây nhé? Nếu cậu không thích thì thôi cũng được…”
“Tuyệt nhiên không ngại chút nào ạ! Mà phải nói là, tôi cực kỳ hoan nghênh!”
“Nghe cậu nói vậy tôi yên tâm rồi. Cảm ơn Jooroo-kun.”
“Dạ, dạ không dám ạ! Mà phải nói lời cảm ơn là tôi mới đúng chứ!”
“Thật vậy sao? Vậy thì coi như đôi bên cùng có lợi nhé.”
“Vâng ạ!”
Trước nụ cười của nữ thần, tôi dốc toàn lực gật đầu lia lịa. Đã quyết vậy thì ra công viên thôi. Đi công viên nào! Tiến lên!
※
Đến công viên, sau khi chọn được một chỗ ưng ý, Hội trưởng Cosmos trải tấm bạt màu hồng đáng yêu mà nàng đã chuẩn bị sẵn. Nàng nhẹ nhàng xếp chân sang một bên rồi ngồi xuống. Tôi cũng vội vàng ngồi đối diện.
Ôi chao… Sao mà chúng tôi cứ như một cặp đôi thực sự vậy chứ. À, xung quanh đám trẻ con nhà người ta đang ồn ào la hét, vậy mà tôi lại chẳng hề bận tâm chút nào. Thường ngày chắc chắn sẽ thấy ồn ào lắm, vậy mà giờ thì không. Đây đúng là sức mạnh của Hội trưởng Cosmos rồi.
“Vậy thì, đây nhé.”
Cử chỉ dịu dàng đẹp đẽ của Hội trưởng Cosmos khi khẽ đưa cho tôi chiếc khăn ướt, thật không sao cưỡng lại được! Nếu là đàn ông thì chắc chỉ đưa một tay thôi, nhưng nàng lại dùng cả hai tay, nhẹ nhàng trao cho tôi. Trời ơi, nàng còn định “ăn gian” đến mức nào nữa đây!? Đúng là đồ nữ hoàng phá luật này!
“Giờ thì, chúng ta ăn thôi nào.”
Món Hội trưởng Cosmos làm cho tôi là bánh sandwich. Trong giỏ mây, đủ loại bánh sandwich được xếp ngay ngắn, cái nào cái nấy đều trông như phát sáng. Về hương vị thì tất nhiên là tuyệt đỉnh! Dù muốn nói vậy, nhưng tôi sung sướng ngất ngây quá nên chẳng nhớ rõ nữa.
À, hạnh phúc quá… Mình được hạnh phúc thế này có ổn không đây? Hơi sợ là sau đó sẽ có một cú lật kèo lớn nào đó.
“Cảm ơn vì bữa ăn ạ! Ngon tuyệt vời luôn ạ!”
“Nghe cậu nói vậy tôi rất vui. Cảm ơn cậu.”
Hội trưởng Cosmos mỉm cười dịu dàng. Không được đâu! Đừng cười thế chứ! Chỉ số tim tôi đã đầy ắp rồi, nàng mà cứ thế là nó sẽ vỡ tung mất thôi!
“Vậy, vậy thì, để em dọn dẹp cho ạ!”
Để kiềm chế bản thân đang gần như mất kiểm soát, khi cả hai cùng đứng dậy khỏi tấm bạt, tôi nhanh chóng cuộn tròn tấm bạt lại.
“Vâng. Thế này được chưa ạ?”
“Ừ. Được rồi đó.”
Hội trưởng Cosmos nhận lấy tấm bạt từ tôi với nụ cười hiền dịu, và rồi nguy cơ mất kiểm soát lại ập đến một lần nữa.
Không được đâu tôi ơi. Phải nhịn, phải nhịn… Mà nói gì thì nói, giờ mình làm gì đây? Tuy tôi cũng đã chuẩn bị sẵn kế hoạch rồi, nhưng mục đích ban đầu là mua điện thoại mới thì đã đạt được rồi, nên hoàn toàn có khả năng là đến đây là kết thúc. Những lời xin lỗi từ Hội trưởng Cosmos tôi cũng đã nhận được quá đủ rồi. Nếu kết thúc ở đây, tôi vẫn thấy hài lòng. Bởi vì tôi đã có một buổi thật sự rất vui! Không nên tham lam, phải không?
“À, này! Jooroo-kun!”
“Dạ?”
Khi tôi đang đắm chìm trong hạnh phúc, Hội trưởng Cosmos cất tiếng gọi. Giọng nàng có vẻ hơi căng thẳng hơn mọi khi một chút. Dù tôi đã nghĩ mình nhầm lẫn, nhưng nhìn khuôn mặt Hội trưởng Cosmos ửng hồng nhè nhẹ, thì có lẽ không phải là do tôi tưởng tượng ra.
“À, thì ra là thế này… Không, tôi không biết phải nói sao nữa.”
“Hội trưởng sao vậy ạ?”
Hội trưởng Cosmos khẽ giữ vạt váy, rồi nhẹ nhàng ngồi xuống chiếc ghế đá gần đó.
“Thật ra… hôm nay tôi đi cùng cậu là vì tôi cũng có điều muốn nói!”
“Điều muốn nói ạ?”
“Đúng vậy! Có thể chuyện này sẽ khiến cậu phiền lòng, và cũng có thể là một câu chuyện không hay…”
Ưm? Chuyện phiền lòng và không hay đối với mình ư? Là chuyện gì vậy nhỉ? Nàng cứ lúng túng như thế, không biết có chuyện gì đây?
“À, ừm… Trước hết, cậu có thể ngồi cạnh tôi không?”
“Dạ, vâng ạ. Em hiểu rồi.”
Tôi làm theo lời Hội trưởng Cosmos, ngồi xuống phía bên phải chiếc ghế đá mà nàng vừa đặt mình xuống. Nhưng dù đã làm theo lời nàng, Hội trưởng Cosmos vẫn không nói gì thêm. Chuyện gì đó sắp bắt đầu. Tôi mơ hồ nghĩ vậy. Và có lẽ đó không phải là do tôi tự nghĩ ra. Bởi vì Hội trưởng Cosmos, người vốn luôn điềm tĩnh và lạnh lùng, giờ lại đang đảo mắt liên hồi, vò vò mái tóc của mình.
Đáng yêu quá đi mất! Không được! Nàng chắc chắn có điều gì đó muốn nói với mình. Mình phải lắng nghe thật kỹ. Ngắm nàng sau cũng được.
“À này… Ưm…!”
Nàng mấy lần định mở miệng, rồi lại im lặng. Dù tôi muốn nói thẳng ra đi cho rồi, nhưng tôi vẫn không nói gì. Bởi vì, một Hội trưởng Cosmos như vậy mà lại thành ra thế này, chắc chắn là chuyện rất quan trọng. Tôi, với tư cách là một người đàn ông, sẽ lặng lẽ chờ đợi nàng bắt đầu câu chuyện.
“Thật ra… thì… tôi có người mình thích…”
Tim đập thình thịch! Khoảnh khắc nghe được lời đó, trái tim tôi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.
“Dạ, vâng ạ!”
“Khi nghĩ về người đó, ngực tôi lại thấy đau nhói, và chỉ cần được gặp mặt mỗi ngày thôi là tôi đã thấy hạnh phúc vô cùng rồi. Thế nên, dù biết là ích kỷ, nhưng tôi vẫn cố tạo ra cớ để được gặp người đó…”
Tại sao nàng lại kể chuyện đó cho tôi chứ? Tiếng tim đập mạnh đến nỗi vang vọng cả vào não. Cứ như toàn bộ cơ thể đang rung lên từng nhịp thình thịch vậy.
「T-tớ…」
Rồi, gương mặt của Hội trưởng Cosmos cứ thế lại gần. Chậm rãi, nhưng lại vô cùng dứt khoát.
Đúng là vẻ mặt của một thiếu nữ đang chìm đắm trong tình yêu. Đẹp tựa một bức tranh, khiến người ta phải ngẩn ngơ.
Rồi khi khoảng cách chỉ còn đủ nghe hơi thở của đối phương, Hội trưởng Cosmos khẽ nhắm chặt mắt.
Không lẽ nào… không lẽ nào chuyện này lại là…!
「Tớ thích… Oga Taiyo, bạn thân của cậu!」
…………Cái gì!?
「Mọi chuyện bắt đầu từ trận chung kết giải khu vực của câu lạc bộ bóng chày năm ngoái!」
Hả? Sao? Gi-giải khu vực năm ngoái sao?
「Hồi đó, dù đội thua đầy tiếc nuối và các thành viên đều thất vọng, cậu Oga vẫn luôn tươi cười động viên mọi người. Đến giây phút cuối cùng bị lật ngược thế cờ, rõ ràng cậu ấy là người ném bóng nên hẳn là người tiếc nuối nhất, vậy mà vẫn nói: 'Mọi người đừng bận tâm! Là lỗi của mình mà!', rồi tự hy sinh bản thân, tiếp tục cười và cổ vũ đồng đội. Đến tận bây giờ, hình ảnh ấy vẫn in sâu trong tâm trí và trái tim tớ.」
Hội trưởng Cosmos vừa ngước nhìn bầu trời, như đang hồi tưởng lại cảnh tượng khi ấy, vừa từ tốn nói.
「Nhưng chỉ riêng tớ biết thôi! Sau trận đấu, tớ có hơi tò mò nên đã đi đến phòng chờ của cầu thủ từ cửa Đông sân vận động. Đúng lúc ấy, cậu Oga vừa bước ra khỏi phòng chờ. Cậu ấy đã đập đầu mình vào tường 'cộp cộp' và khóc đó!」
Phải rồi. San-chan đúng là người như thế. Thật ra cậu ấy rất hiếu thắng mà.
「Khi ấy, tim tớ đập loạn xạ đến mức nào chứ! Tớ đã muốn ôm chầm lấy cậu ấy mà nói rằng 'Cậu không có lỗi. Cậu đã chiến đấu hết sức rồi.' Và rồi tớ nhận ra. Rằng mình… đã nảy sinh tình cảm với cậu ấy.」
À, ra vậy.
「Chỉ là, tớ và cậu ấy khác khóa, lại hầu như chẳng có liên hệ gì! Nên tớ lấy danh nghĩa hội học sinh, thỉnh thoảng có đến gặp… Nhưng mà… mối quan hệ vẫn chưa thể tiến triển được…」
Hội trưởng Cosmos mặt đỏ bừng, mở cuốn sổ tay ra và bắt đầu thao thao bất tuyệt một cách kinh hoàng.
Những điểm yêu thích của San-chan, những điều ngầu lòi ở cậu ấy, vân vân và mây mây…
「Thế, thế thì! Tớ biết điều này thật đáng xấu hổ, nhưng tớ muốn cậu giúp tớ làm mối với cậu ấy!」
Hội trưởng Cosmos mở to mắt, nhìn chằm chằm về phía Joro với vẻ mặt cầu xin.
Chỉ cần nhìn thôi cũng đủ hiểu cô ấy chân thành đến mức nào.
À—… ừm? Không lẽ nào hôm nay, mục đích thật sự mà Hội trưởng Cosmos muốn đi chơi cùng mình là cái này ư? Ừm. Đúng là cái này rồi.
Trái tim mình, vốn dĩ vừa nãy còn đập loạn xạ đến thế, giờ đây đã hoàn toàn rũ rượi.
Cú lật kèo lớn đúng là có thật mà.
「K-không được sao?」
Hội trưởng Cosmos mắt ngấn lệ, ngước nhìn Joro với ánh mắt cầu khẩn.
Nhìn Hội trưởng Cosmos với vẻ mặt lo lắng như vậy, tim Joro bỗng "thịch" một tiếng, và rồi…
「Được thôi. Cứ giao cho mình!」
Joro đập tay lên ngực, dứt khoát nói ra lời ấy.
「Cảm ơn cậu! Thật sự cảm ơn cậu nhiều lắm!」
Chắc là vui lắm. Hội trưởng Cosmos liên tục cúi đầu cảm ơn Joro, người nhỏ tuổi hơn cô ấy.
「V-vậy thì, hẹn gặp lại thứ Hai nhé!」
Chắc hẳn sự xấu hổ đã chạm đến giới hạn của Hội trưởng Cosmos.
Cô ấy chạy lạch bạch rời khỏi công viên, bỏ lại mình Joro đứng đó một mình.
Khoảnh khắc đó, một cơn gió nhẹ lướt qua công viên.
…Ôi. Không.
Lúc ấy, Joro chỉ có thể nghĩ đến thế mà thôi.
※
「Joro! Đã để cậu đợi lâu!」
Khi Joro nhận ra, đã là Chủ nhật.
Joro không hẹn trước với Himawari, chỉ nói "cứ đến lúc nào cậu muốn", nên có vẻ như cô bé đã tự ý đến thật.
Đúng mười giờ sáng, tiếng chuông cửa vang lên khắp nhà. Đáp lại tiếng mẹ gọi "Aoi-chan đến rồi con ơi!", Joro lảo đảo từ phòng mình ra cửa chính.
Tại cửa ra vào, Joro xỏ giày, mở cửa, thì thấy cô bạn thanh mai trúc mã Himawari đang đứng đợi sẵn trước nhà, với nụ cười ngây thơ như mọi khi.
Chiếc áo thun ba lỗ màu xanh nhạt đáng yêu, cùng chiếc váy màu vàng rực rỡ đúng như tên gọi Himawari (hướng dương).
Joro cứ nghĩ cô ấy sẽ mặc quần jeans hay gì đó, nên thấy Himawari mặc váy thì hơi ngạc nhiên và thầm nghĩ "À, ra là cậu ấy cũng mặc váy nữa sao".
Thật ra thì Joro chẳng ngạc nhiên gì. Hay đúng hơn là không còn sức để ngạc nhiên nữa rồi.
Joro ư? Joro chỉ mặc chiếc quần jeans sờn cũ với cái áo thun dài tay đen xì bình thường thôi. Hết.
Thật lòng mà nói, Joro chẳng nhớ rõ từ lúc đó đến giờ đã xảy ra chuyện gì.
Chỉ là, Joro cứ thất thần, về nhà, ăn tối rồi đi ngủ. Có thế thôi.
Trước khi ngủ, Joro kiểm tra điện thoại thì thấy tin nhắn từ Hội trưởng Cosmos: "Thật sự cảm ơn cậu. Cậu giúp tớ nhiều lắm đó". Thế là Joro trả lời lại: "Không có gì đâu ạ, tớ mới phải cảm ơn cậu ấy chứ".
Chỉ có chừng đó là Joro nhớ được thôi. Joro còn tự khen bản thân vì đã có thể trả lời tin nhắn đàng hoàng nữa chứ.
Tự khen mình à? Đương nhiên rồi. Cậu nghĩ Joro sốc đến mức nào chứ?
「Làm cái vẻ mặt kỳ cục gì thế, Joro! Á ha ha ha ha!」
Himawari trước mặt, chẳng hề bận tâm đến sự tuyệt vọng của Joro, vẫn cứ tươi cười hớn hở.
Lúc như thế này, ngốc nghếch một chút lại hay nhỉ. Thiệt đó.
「Ngốc nghếch gì mà ngốc nghếch. Nào, đi thôi! Đi tới đâu thì đi!」
Đi tới đâu là đi tới đâu chứ? Giờ Joro nên đi đâu đây?
「Hôm nay tớ có một bộ phim muốn xem! Vì hôm nay mới công chiếu nên tớ đã đặt vé hẳn hoi rồi đó!」
Himawari ưỡn ngực ra vẻ tự hào, nhưng vòng một của cậu ấy thì hơi 'khiêm tốn' quá.
「Mừ! Đừng có nói về ngực tớ chứ!」
Mà khoan, sao nãy giờ cậu lại thản nhiên trò chuyện với tiếng lòng của Joro vậy?
Cậu… cậu là người có siêu năng lực hay gì sao?
「Ha ha ha! Joro kỳ cục! Làm gì có chuyện đó!」
Có chứ. Thôi được rồi. Đi thôi.
Cứ thế, Joro, một cái xác không hồn, bị Himawari kéo tay dẫn đi, hướng về phía rạp chiếu phim.
※
「Haizzz! Vui quá đi mất!」
Himawari thở ra một hơi đầy mãn nguyện. Chắc hẳn bộ phim rất hay.
Còn Joro thì chẳng hiểu mô tê gì về nội dung cả. Ý thức của Joro đã mờ dần từ đoạn tên trộm phim nào đó rồi.
「Cảnh đó hay cực! Ta-da! Có tình yêu là tất cả đều tốt đẹp!」
Himawari dùng cơ thể mình và Joro để tạo thành hình trái tim.
Có vẻ như đây là một bộ phim lãng mạn.
「Cả đoạn này nữa! Kẻ gây án chính là ngươi! Bóng tối giả dối sẽ được soi sáng bởi ánh sáng của lòng dũng cảm!」
Cứ tưởng là phim tình cảm, ai dè lại chẳng phải.
Như thể đang nhảy múa vậy, cô ấy áp sát cơ thể mình vào Joro và tạo dáng dứt khoát.
「Và cuối cùng là đây! Trước tình yêu và lòng dũng cảm, tất cả vi khuẩn trong vũ trụ này đều sẽ biến mất!」
Không biết thể loại là gì, nhưng có vẻ sẽ có cảnh đổi mặt đấy.
Tiền bạc thì, vì tiền ăn trưa hôm qua không mất nên cũng chẳng tiêu hao đáng kể là bao.
Còn lại đầy đủ (trong tuyệt vọng).
「Này này, Joro! Chúng ta ăn trưa ở đâu đây?」
À… Thế thì mình đi ra bờ đê hái rau thiều về ăn nhé?
Nếu xào với dầu mè, sẽ thơm ngon lắm đấy.
「Á ha ha ha ha! Hiếm khi Joro lại nói đùa như thế!」
Himawari, vẫn nở nụ cười đáp lại câu trả lời qua loa của Joro, thật sự rất tràn đầy năng lượng.
Joro không buồn bận tâm đến việc cô ấy lại phản ứng với tiếng lòng của mình nữa.
Nói tóm lại, có lẽ là như vậy rồi.
「Vậy thì, mình tìm một quán nào đó thật 'chất' đi!」
Đâu cũng được. À, nếu có thể thì làm ơn chọn chỗ nào ít tốn kém một chút nhé.
Quán gyudon thì sao nhỉ? Chừng ba trăm yên là đủ rồi.
「Không được! Chúng ta đã khó khăn lắm mới được đi chơi riêng với nhau mà? Phải là một nơi nào đó 'sang chảnh' hơn chứ!」
'Sang chảnh' ư? Thật không ngờ từ đó lại thoát ra từ miệng cậu đó.
「Bù! Tớ cũng là con gái đến tuổi rồi đó!」
Nếu cậu cứ phồng má lên như thế, người ta sẽ nhầm cậu là học sinh tiểu học đó.
Nếu nói là con gái đến tuổi rồi, thì phải cư xử duyên dáng hơn chứ.
Đúng. Ví dụ như, như Hội trưởng Cosmos ấy…
À, thôi không được. Vừa nghĩ đến là đầu óc lại quay cuồng rồi. Tốt nhất là dừng lại thôi.
「Mà này Joro, cậu ổn không đấy? Từ nãy đến giờ cứ lẩm bẩm mấy chuyện kỳ cục, cậu thật sự không bình thường chút nào. Có chuyện gì à?」
Himawari hơi lo lắng nhìn Joro.
Joro không để ý, nhưng có vẻ như mình đã lẩm bẩm tiếng lòng ra ngoài rồi.
Hôm qua có chuyện gì ư? Đúng vậy. Nhưng Joro không muốn giải thích nên sẽ không giải thích.
「Êy!」
Himawari bất ngờ véo cả hai má của Joro, rồi kéo mạnh.
Đau. Đau quá Himawari ơi.
「Ưm… Thế này cũng không được sao. Phiền thật. Tớ muốn Joro vui lên mà…」
Cử chỉ ủ rũ của Himawari lại khiến Joro thấy hơi ấm lòng một chút.
Nếu Hội trưởng Cosmos thuộc tuýp người đẹp sắc sảo, thì Himawari lại thuộc tuýp dễ thương.
Hai thái cực khác nhau hoàn toàn, việc chọn phe nào hẳn là tùy vào mỗi người.
「Này, Joro làm thế nào để vui lên đây?」
Joro cũng không biết phải làm sao nữa.
「Ưm… Chính cậu ấy cũng không biết sao. Ưm ưm ưm ưm ưm ưm!」
Himawari chống tay lên cằm, rồi nghiêng người hết cỡ.
Trông như một phần của bài khởi động vậy.
「Được rồi! Sức mạnh Himawari-chan… nạp điện!」
Vừa nói, Himawari vừa ôm chầm lấy Joro một cách mạnh mẽ.
Trời ạ, sức mạnh Himawari-chan cái gì chứ.
Bị ôm chặt đến thế thì làm sao mà vui lên nổi chứ.
「À! Joro không dùng kính ngữ nữa rồi!」
…Đúng là một cô bé nhạy cảm với những chuyện kỳ lạ. Nếu ghét kính ngữ đến vậy, thì bỏ ngay bây giờ cũng được mà.
「E he he he—. May quá! Vậy là Joro đã vui lên một chút rồi đúng không!」
Nụ cười ngượng ngùng ấy lấp lánh như sao, và trái tim Joro dần được lấp đầy bởi một thứ gì đó ấm áp.
Đột nhiên, Joro gom nhặt lại những ý thức đang tán loạn của mình, và nhìn chằm chằm vào Himawari.
「Gì, gì vậy?」
Trước ánh mắt nghiêm túc của Joro, cô ấy giật mình như một con vật nhỏ, cử chỉ ấy cũng thật đáng yêu.
Đúng rồi… Thử nghĩ xem. Cô bạn thanh mai trúc mã của mình đáng yêu đến thế này mà.
Thật sự thì chuyện với Hội trưởng Cosmos đúng là hơi… không, phải nói là rất sốc, nhưng bây giờ, mình đang đi chơi riêng với một cô gái đáng yêu đến thế này. Hơn nữa, còn là do cô ấy chủ động mời nữa chứ.
Vậy mà, thái độ của mình thế này thật là thất lễ quá.
「Ừm. Cảm ơn cậu. Mình vui lên rồi, Himawari.」
「A—! Chắc là Joro lại muốn nạp 'Sức mạnh Himawari-chan' nữa rồi hả?」
「K-không phải!」
「Á ha ha ha ha! Joro, mặt đỏ bừng rồi kìa!」
Nhìn dáng vẻ của Joro, Himawari vô tư cười đùa.
Nụ cười ấy như gột rửa hết những phần dơ bẩn trong tâm hồn Joro.
Đúng rồi. Đã là Chủ nhật rồi mà. Giờ thì, hãy quên hết chuyện hôm qua đi và tận hưởng thôi.
「Vậy thì Joro, mình ăn trưa ở đâu đây?」
「Ừm… Vậy thì…」
Himawari đã cố gắng hết sức để mình vui lên. Để đền đáp, mình sẽ đưa cô ấy đến chỗ đó.
Thật ra thì hôm qua mình định đi cùng Hội trưởng Cosmos, nhưng cuối cùng lại không đi được.
「Chúng ta đến quán cà phê cách đây không xa lắm nhé.」
「Một nơi 'sang chảnh' sao?」
「Tất nhiên rồi. Một quán cà phê rất 'chất' và tuyệt vời.」
「Oa—! Háo hức quá đi mất!」
「Nào, đi thôi.」
「Oa—!」
Himawari giơ cao tay, năng động đáp lời.
…Thật tốt khi mình đã nói ra. Nhìn thấy nụ cười của Himawari, Joro thật lòng nghĩ vậy.
※
「Oa—! Tuyệt vời quá! Tuyệt vời quá! Tuyệt vời quá!」
Vừa bước vào quán và ngồi xuống, Himawari đã phấn khích nói.
Nơi Joro và Himawari đến là một quán cà phê ẩn mình bên bờ sông.
Tuy không thể nói là có vị trí đắc địa, nhưng đây là một quán nổi tiếng với hàng dài người xếp hàng mỗi ngày và đồ ăn thì ngon tuyệt cú mèo.
Không gian quán cũng vô cùng tuyệt vời. Kiến trúc quán bằng gỗ, bên trong là những chiếc ghế sofa đẹp mắt cùng những bức tranh được trang trí đây đó. Dù là các cặp đôi, hay các gia đình, đều có thể ghé thăm, phù hợp với nhiều mục đích khác nhau.
Tại sao một quán cà phê luôn đông nghịt người xếp hàng mỗi ngày, mà vào buổi trưa ngày nghỉ lại có thể dễ dàng vào được ư?
À, chỉ là tình cờ may mắn có chỗ trống thôi.
「Nhưng mà, chỗ này có đắt không?」
Himawari nói một cách dè dặt, như một con mèo bị dắt đến nhà người khác vậy.
「Cậu đừng bận tâm. Mình sẽ trả tiền mà.」
「Ể! Thật sao!?」
「Được chứ. Cậu đã giúp mình vui lên mà, coi như đây là lời cảm ơn nhé. Đặc biệt đó.」
「Cảm ơn Joro! Tớ yêu cậu nhiều lắm!」
Lời nói bất ngờ ấy khiến tim Joro bỗng "thình thịch" không kiểm soát.
Những lời như thế, đừng có nói ra một cách tùy tiện chứ.
「À, xin lỗi! Te he he he.」
Himawari chắc hẳn cũng nhận ra mình đã lỡ lời.
Cô ấy hơi ngượng ngùng dời ánh mắt khỏi Joro, và má thì đỏ bừng.
Đúng là cô bé đáng yêu.
「Quý khách muốn gọi món gì ạ?」
「À ừm… Tôi gọi suất ăn trưa này. Himawari thì sao?」
「Tớ cũng thế! Cho tớ thêm một suất ăn trưa nữa ạ!」
「Vâng, hai suất ăn trưa ạ. Xin quý khách đợi chút.」
Chúng tôi vừa gọi món xong, nhân viên phục vụ liền quay vào bếp báo. Thế mà chưa đầy năm phút, đồ ăn đã được dọn ra, khiến cả tôi và Himawari đều ngạc nhiên.
「Này này Joro! Món tôm chiên xù này ngon bá cháy luôn! Thịt tôm tươi rói, cắn vào giòn sần sật!」
「Ừm, đúng thế. Mà này, đừng có lấy phần của tôi chứ.」
Tranh thủ lúc tôi lơ là, Himawari liền vươn tay, dùng nĩa chộp lấy miếng tôm chiên xù trên đĩa tôi thoăn thoắt. Vừa định há miệng ăn miếng tôm, cô bé bỗng dừng lại, nở nụ cười tinh quái.
「Kệ đi kệ đi!」
「Không được! Miếng cuối cùng này tôi để dành đấy.」
「Ưm! Thế thì đổi lại, tôi cho Joro miếng bông cải xanh tôi để dành, coi như huề nhé!」
「Cái đó rõ ràng là cậu ghét ăn mà.」
「Đâu có! Chỉ là tôi để dành thôi mà!」
Cuối cùng, tôi đành phải ăn bông cải xanh thay tôm chiên xù, cảm thấy hơi thiệt thòi một chút. …Nhưng mà, sao nhỉ? Lại thấy lòng mình yên bình lạ.
Có lẽ, mỗi khi ở bên Himawari, tôi luôn có cảm giác như vậy.
…À phải rồi. Hội trưởng Cosmos thì vừa xinh đẹp lại vừa lớn tuổi hơn, nên tôi cứ thấy căng thẳng thế nào ấy. Nhưng với Himawari thì không. Lúc nào cô bé cũng vui vẻ, hồn nhiên, nên tôi cũng chẳng cần phải giữ kẽ gì, cứ nói những gì mình muốn.
「Hửm? Sao thế, Joro?」
Vừa hớn hở nhồm nhoàm miếng tôm chiên xù, Himawari vừa ngơ ngác nghiêng đầu hỏi. Chính những cử chỉ nhỏ bé ấy lại xoa dịu tâm hồn tôi.
「À, không có gì. Cảm ơn nhé, Himawari.」
Thế nên, tôi thành thật cảm ơn. Cảm ơn cô bạn thuở nhỏ quý giá đã giúp tôi vượt qua sự chán nản.
「Ơ? Joro thích bông cải xanh đến thế cơ á?!」
「Hahaha. Không phải đâu.」
Đúng là Himawari chẳng hiểu gì cả. Nhưng mà, đó lại là điểm tốt của cậu đấy.
※
「Đu quay!」
Trên đường về, Himawari đang đi trước tôi một cách vui vẻ, vừa thấy công viên là đã chạy ngay đến chỗ đu quay. Đúng là vẫn còn trẻ con mà.
Nhân tiện, công viên này không phải nơi tôi đã đi cùng Hội trưởng Cosmos hôm qua. Công viên hôm qua thì rộng lớn, thường được dùng để ngắm hoa. Còn nơi đây, chỉ là một công viên nhỏ xíu, vỏn vẹn có chiếc đu quay và cầu trượt đơn độc. Và chiếc đu quay ấy, Himawari đã mê mẩn từ hồi bé. Giờ cô bé vẫn đang đứng đu, trông vui vẻ lắm.
「Woa! Ahahahahaha!」
「Này, đừng có tung tăng quá, lộ hết đấy!」
「Không nghe thấy gì hết!」
Cậu nên biết ngại hơn đi. Tôi định nói vậy, nhưng tôi cũng là đàn ông mà. Ánh mắt cứ vô thức dán vào chiếc váy đung đưa mỗi khi cô bé đu quay, nên tôi đành thôi không nói nữa. Thật đáng xấu hổ, nhưng mà tôi chịu thôi.
「Ếch!」
Vừa đứng đu, Himawari vừa lợi dụng lực đẩy của đu quay, nhảy phốc một cái đáp gọn gàng ngay trước mặt tôi. Trong thoáng chốc, hình như tôi thấy… mà cũng hình như không…
「Hehehe! Thấy chưa!」
Vừa giơ tay làm dấu V, Himawari vừa nở nụ cười tươi roi rói, đưa nắm đấm ra trước mặt tôi. Tôi thật sự thích sự ngây thơ vô tư này của cô bé. Đôi lúc, tôi còn có cảm giác như mọi phần dơ bẩn trong tôi đều được gột rửa sạch sẽ nhờ cô bé vậy.
「Thoáng cái, tụi mình cũng đã lên năm hai cao trung rồi nhỉ.」
「Ừ, đúng vậy.」
Một giọng nói trầm ngâm, hiếm thấy ở Himawari. Cùng lúc đó, một cơn gió nhẹ thoảng qua công viên, làm chiếc váy Himawari đang mặc bay lất phất. Hòa cùng ánh nắng lấp lánh… Khung cảnh thật đẹp đẽ biết bao.
「Tôi, có dễ thương hơn không?」
Himawari xoay người lại, đưa ra cử chỉ hỏi tôi. Điều đó khơi gợi trong tôi một cảm xúc dịu dàng.
「Ừ.」
「Hehehe. Đúng không! Tôi đã cố gắng nhiều lắm đó!」
「Cố gắng á?」
「Đúng vậy đó! Tôi đã tính toán lượng calo trong đồ ăn, còn chăm chỉ tập thể dục nữa! Mà, ngực thì vẫn đang phát triển thôi…」
「Ahahaha. Ngực thì tùy người thôi mà.」
「Ư! Đã bảo là tôi đang để ý mà, đừng có cười chứ!」
Nói rồi, Himawari phồng má giận dỗi, ngồi xuống ghế đá.
「Không cần để ý đến thế đâu, Himawari đã đủ dễ thương rồi.」
「Thật á!?」
「Thật mà.」
Việc mình có thể thốt ra từ "dễ thương" một cách tự nhiên đến thế, khiến tôi có chút bất ngờ. Nhưng đó là sự thật. Himawari lúc này thật sự… rất quyến rũ.
「Thế cậu có biết, động lực khiến con gái cố gắng trở nên dễ thương hơn là gì không?」
「Ưm… sao nhỉ? Kiểu không muốn bị người khác nhìn nhận một cách kỳ lạ chăng?」
「Ôi dào! Joro đúng là đồ ngốc nghếch mà. Con gái cố gắng trở nên dễ thương hơn là khi… họ biết yêu đó!」
Tim tôi đập thình thịch. Himawari vừa e thẹn thỏ thẻ, vừa nở nụ cười nói ra những lời ấy, trông cô bé đáng yêu đến mức khiến tôi muốn ôm chầm lấy ngay lập tức, hệt như một nàng tiên vậy.
「À, cái này nè! Joro!」
Trong lúc tôi còn đang ngẩn ngơ, Himawari bỗng cất tiếng rõ to. Giọng cô bé nghe có vẻ hơi căng thẳng hơn bình thường một chút. Tôi nghĩ đó chỉ là do mình tưởng tượng thôi, nhưng nhìn thấy má Himawari ửng hồng thì chắc không phải rồi.
「Cái, cái này nè… Ờm, không biết nói sao cho phải đây…」
「Sao thế?」
Himawari đang luống cuống cả lên. Hiếm khi tôi thấy cô bé bối rối đến thế này.
「Thật, thật ra hôm nay tôi muốn đi chơi cùng Joro là vì tôi có chuyện muốn nói!」
「Chuyện muốn nói à?」
「Đúng, đúng vậy! Với Joro thì có lẽ là một chuyện phiền phức, hoặc một chuyện không vui…」
Hả? Chuyện phiền phức và không vui với tôi ư? Là chuyện gì nhỉ? Sao lại lúng túng thế này, có chuyện gì vậy?
「À, ừm… Trước tiên, Joro ngồi xuống cạnh tôi được không?」
「Ừm. Được thôi.」
Tôi làm theo lời Himawari, ngồi xuống bên phải cô bé đang ngồi trên ghế đá. Nhưng dù tôi đã làm theo, Himawari vẫn không nói tiếp.
Có điều gì đó sắp xảy ra. Dù chỉ là cảm giác… Khoan đã? Khoan khoan khoan? Không hiểu sao, cái cách bố trí này… không phải rất giống với tình cảnh ngày hôm qua sao?
Tôi nhìn sang Himawari đang ngồi cạnh, thấy cô bé đang đảo mắt liên hồi, tay vân vê lọn tóc của mình. Tỉ lệ tái hiện đáng kinh ngạc.
「Cái đó…! Ưm…」
Cô bé mấy lần định mở miệng, rồi lại im lặng.
Hahahaha. Dần dần tôi đã đoán được tình hình rồi. Hahaha. Ra là thế, ra là thế. Thì ra là vậy!
「Thật, thật ra ấy, như tôi đã nói ban nãy… là, tôi có người mình thích…」
Nghe cô bé nói vậy, tôi đã nắm chắc rồi. Không thể sai được.
「Đúng rồi. Cậu đã nói vậy mà.」
Tôi cất giọng bình tĩnh và điềm nhiên. Tất nhiên rồi. Bởi vì, đây không phải chuyện của tôi. Đây là chuyện của Sun-chan.
「Mỗi khi nghĩ về người ấy, tim tôi lại nhói lên, chỉ cần được gặp mặt mỗi ngày thôi là đã hạnh phúc lắm rồi. Cho nên, dù biết là ích kỷ, nhưng tôi vẫn cố tình tạo cớ để nói chuyện với người đó thật nhiều…」
Sao lại kể tôi nghe chuyện đó? Rõ ràng rồi. Là để nhờ tôi giúp đỡ chứ gì. Tiếng tim tôi chẳng đập chút nào. Bởi vì tôi đã biết rõ cô bé sẽ nói gì rồi. Là Sun-chan chứ gì.
「Tô, tôi thì…」
Gương mặt Himawari tiến lại gần. Chậm rãi, nhưng chắc chắn. Đúng là vẻ mặt của một cô gái đang yêu. Dù đối tượng không phải là tôi. Mà là Sun-chan. Và khi đã đến khoảng cách mà hơi thở của hai đứa chạm vào nhau, Himawari khẽ nhắm nghiền mắt lại.
Được thôi. Ok ok. Lúc nào cũng sẵn sàng! Ồ, mình nói hay đấy chứ.
「Tôi, tôi thích Sun-chan, bạn thân của Joro!」
…………Đừng có nói đúng y như mình đoán thế chứ! Không được nói ra như thế! Tôi đã cố gắng hết sức để tạo ra cái cảm giác Sun-chan sắp xuất hiện nhưng không xuất hiện rồi mà! Tại sao lại xuất hiện chứ? Tại sao lại xuất hiện vậy? Về đi! Làm lại từ đầu! Mình làm lại từ cảnh đu quay nhé?
「Động lực là từ trận chung kết giải khu vực mà mọi người trong đội bóng chày đã tham gia đó!」
Đúng thế nhỉ. Tôi đã nghĩ vậy rồi mà.
「Lúc đó, Sun-chan đã liên tục cười để động viên mọi người, dù cả đội đã thua sát nút trong trận đấu. Rõ ràng là Sun-chan, người ném bóng, là người đau lòng nhất khi bị đối thủ lật ngược tình thế vào phút chót, vậy mà cậu ấy lại nói 'Mọi người đừng bận tâm! Là lỗi của mình mà!', tự hy sinh bản thân, vẫn cười và cổ vũ đồng đội! Đến bây giờ, chỉ cần nhắm mắt lại là tôi vẫn có thể nhớ rõ hình ảnh ấy.」
Có lẽ vì quá xấu hổ, Himawari cứ chăm chú nhìn xuống đất mà thốt ra từng lời. Hội trưởng Cosmos là bầu trời, còn Himawari là mặt đất. Nhưng mà, nếu cứ theo đà này, không phải bầu trời và mặt đất sẽ va vào nhau sao?
「Nhưng chỉ có tôi là biết! Sau đó, tôi có chút tò mò nên đã đi về phía phòng chờ cầu thủ từ cổng phía Tây của sân vận động, và thấy Sun-chan vừa ra khỏi phòng chờ đã đập đầu vào tường, rồi bật khóc!」
Là phía Tây! Không phải chỉ có một lối vào!
「Lúc đó, tim tôi đập thình thịch! Sun-chan không có lỗi gì cả. Cậu ấy đã cố gắng hết sức rồi mà, tôi đã muốn ôm chầm lấy cậu ấy! Và từ đó, tôi nhận ra rằng mình… đã yêu… Sun-chan mất rồi.」
Thôi được rồi. Những điểm tôi thắc mắc cũng đã được giải đáp. Đừng nói thêm nữa.
「Chỉ là, tôi và Sun-chan bây giờ đã thành bạn bè thân thiết rồi phải không? Dù tôi cố gắng đến trường sớm để nói chuyện với Sun-chan nhiều nhất có thể, nhưng dạo trước lại có người hỏi 'Khi nào thì cậu hẹn hò với Joro?' rồi…」
Himawari đỏ bừng mặt, bắt đầu thao thao bất tuyệt. Nào là những điểm đáng yêu của Sun-chan, nào là những lúc cậu ấy thật ngầu, vân vân và mây mây…
Tôi đã bảo là không cần kể thêm nữa rồi mà.
「Thế, thế nên! Dù biết là hơi đáng xấu hổ, nhưng tôi muốn Joro giúp tôi!」
Himawari mở to mắt, nhìn tôi đầy khẩn cầu. Chỉ cần nhìn thôi là tôi đã hiểu cô bé nghiêm túc đến mức nào rồi.
À… ừm? Chẳng lẽ mục đích thật sự của việc Himawari rủ tôi đi chơi hôm nay là cái này ư? Ừ. Đúng là cái này rồi.
Tại sao chuyện này lại lặp lại chứ? Có phải vì trái đất hình tròn không?
「K, không được sao?」
Himawari chớp chớp đôi mắt long lanh, ngước nhìn tôi. Nhìn Himawari vẻ mặt lo lắng như vậy, tim tôi bỗng thắt lại,
「Được thôi! Cứ giao cho tôi!」
Tôi vỗ tay vào ngực cái bốp, dứt khoát nói lớn.
「A, cảm ơn! Cảm ơn Joro nhiều lắm!」
Chắc là cô bé vui lắm. Himawari cúi đầu ríu rít cảm ơn tôi.
「Thế, thế thì, hẹn gặp lại ngày mai nhé!」
Vừa nói xong, Himawari chắc đã đến giới hạn của sự xấu hổ. Cô bé ba chân bốn cẳng rời khỏi công viên, bỏ lại mình tôi đứng trơ trọi ở đó.
Khoảnh khắc ấy, một làn gió se lạnh thổi qua công viên.
…Ôi. Lạy. Chúa.
Lúc đó, tôi chỉ có thể nghĩ đến thế thôi.
※
Sau khi chia tay Himawari, tôi về nhà. Tôi bước lên cầu thang, đi như một cỗ máy, lặng lẽ và rành mạch, từng động tác đều đã được định sẵn, hướng về phòng mình. Vừa đến phòng, tôi liền "rầm" một tiếng đóng sập cửa lại.
Căn phòng chìm trong tĩnh lặng. Nơi đây chỉ có mình tôi, một không gian mà tôi có thể thật sự là chính mình. Ánh mắt tôi vô tình lướt qua cuốn kỷ yếu tốt nghiệp thời tiểu học của mình, nằm trên giá sách. Tôi lật giở từng trang, rồi dừng lại chăm chú nhìn một trang nào đó.
「Tôi sẽ cố gắng hết sức, luôn mỉm cười và thân thiện với mọi người để trở thành một người được yêu mến.」
A, hoài niệm thật. Cũng từ lúc đó mà tôi bắt đầu nghĩ cách để hòa đồng với mọi người, để không bị ghét bỏ nữa. Vừa chìm đắm trong sự hoài niệm ấy, tôi vừa nắm chặt cuốn kỷ yếu tốt nghiệp. Rồi, tôi dùng hết sức, xé toạc cuốn sách ra làm đôi theo chiều dọc.
Thế là, vai diễn của "tôi" (tôi thân mật) đã kết thúc rồi.
「KHỐN NẠN HẾT SỨC!!!」
Từ giờ trở đi, đến lượt "TAO" rồi!!!!
Cái quái gì thế này!? Tại sao lại ra nông nỗi này!? Tôi không chịu nổi nữa rồi! Tao đã cố gắng lắm rồi mà, phải không? Còn đổi xưng hô thành "tôi" (thân mật), diễn cũng khá ổn rồi mà!? Còn tỏ ra là kiểu nhân vật chính ngây thơ, bị kéo vào mọi chuyện nữa chứ!? Ngay cả trong những đoạn độc thoại nội tâm cũng diễn khá đạt rồi mà!? À! Đây cũng là độc thoại nội tâm à! Thôi, giờ mấy cái đó không quan trọng nữa!
Bình tĩnh lại và sắp xếp tình hình đi. Tao ơi!
À ừm… Đầu tiên là Cosmos. Cosmos, Cosmos… ngực to. Muốn chạm vào.
KHÔNG PHẢI!!! KHÔNG PHẢI THẾ! KHÔNG PHẢI NHƯ VẬY!
À ừm… Cosmos đã nói gì ấy nhỉ? Hình như là thích Sun-chan… Rồi muốn tao giúp đỡ gì đó.
…MẸ KIẾP! Không phải tao à!
Quá đáng mà! Rõ ràng là quá đáng mà! Tao đã đi chơi cùng cô ấy rồi mà! Còn đi riêng hai đứa nữa! Còn mang đồ ăn tự làm đến nữa chứ! Thôi rồi, ai mà chẳng nghĩ cô ấy thích mình chứ! Đúng là lễ hội đủ thứ! Thật luôn!
Thường thì, có ai mang đồ ăn tự làm đến cho một thằng con trai mình không thích không? Hay là còn nắm tay nữa!?
Câu trả lời là KHÔNG! Tuyệt đối KHÔNG BAO GIỜ!
…Không được rồi. Cứ nhắc đến Cosmos là y như rằng tôi lại bị những cảm xúc tiêu cực nhấn chìm.
Thôi, bỏ qua đi. Sang chuyện khác nào.
À đúng rồi! Himawari chứ! Cô bé đã nói gì nhỉ?
Hình như là thích San-chan… rồi muốn tôi giúp đỡ cậu ta thì phải.
…Trời đất quỷ thần ơi! Lại bị mấy cái motif cũ rích lừa cho một vố rồi!
Cái đồ đó, cậu phải biết vị trí của mình chứ!
Là thanh mai trúc mã đó! Thanh… mai… trúc… mã! Cái loại người ở cái vị trí ấy thì đáng lẽ phải thích tôi chứ! Phải là của tôi chứ! Chẳng phải thiên hạ vẫn đồn rằng thanh mai trúc mã là để yêu nhau từ đầu rồi sao! Với cái tính cách đó, tôi còn tin cô là dạng nữ chính ngây thơ dễ đổ cơ đấy!
Sao lại nhảy sang thằng bạn thân của tôi chứ!? Sao lại đi thích cái thằng bạn thân tôi chứ!?
Khốn kiếp! Cứ tưởng cứ đu theo phong cách ngây thơ vô số tội thì chỉ cần gần gũi với con gái là sẽ được yêu thích lắm chứ! Cứ tưởng sẽ có một cuộc đời êm đềm, chẳng bị ai ghét bỏ gì chứ!
Khốn kiếp! Khốn kiếp khốn kiếp khốn kiếp! Thôi được rồi. Chẳng thèm làm cái kiểu nhân vật này nữa! Giờ thì tôi đã thừa biết rằng có cố gắng hòa nhã, tươi cười với mọi người cũng chỉ là vô ích thôi!
Đã thế thì từ mai tôi sẽ bất cần đời, sống đúng với con người thật của mình… Khoan, đợi đã nào.
Tự nhủ lòng mình: Suy nghĩ cho thật kỹ vào. Kỹ… thật kỹ vào.
Tình cảnh hiện giờ… một nam, hai nữ. Nghĩa là dù ai đó thành công đi nữa, thì kiểu gì cũng có một đứa hụt mất phần.
Vậy thì kẻ luôn túc trực ngay bên cạnh đó là ai? Chẳng giấu gì, chính là tôi đây chứ ai!
Khà khà khà… Đúng vậy. Cơ hội vẫn chưa biến mất đâu.
Đừng từ bỏ! Chẳng phải ông chú cáu kỉnh đã từng nói rồi sao: “Nếu bỏ cuộc thì trận đấu kết thúc ngay tại đó đấy!”
Vậy thì hành động tôi phải làm từ giờ chỉ có một mà thôi. Đó là cố gắng hết mình hỗ trợ cho đến khi một trong hai cô nàng quen được San-chan! Không phải là từ bỏ nỗ lực, mà là thay đổi hướng đi!
Từ hôm nay, tôi sẽ làm một nhân vật quần chúng, hỗ trợ cho nguyên đám đó! Này, có chứ gì! Trong mấy bộ truyện tranh tình yêu, chẳng phải vẫn có chuyện nữ chính bị hụt, sau đó lại quen được một anh nhân vật quần chúng xuất hiện từ bao giờ không rõ đó sao!
Nghĩa là, cứ thế mà nhắm đến mục tiêu đó thôi! Nhân vật quần chúng muôn năm! Nhân vật quần chúng chính là lẽ sống của tôi!
Vẫn chưa chịu bỏ cuộc đâu! Cuộc đời tôi từ giờ mới bắt đầu kia mà! Không đời nào để bị cắt ngang giữa chừng!
…Nhưng với một cuộc đời hèn mọn như thế, liệu tôi có thực sự ổn không đây?