Hiện giờ, trước mặt tôi là một cô gái.
Mái tóc thẳng được cắt bằng gọn gàng. Đôi mắt tựa con trai ánh lên vẻ nghiêm nghị, chiều cao nhỉnh hơn mức trung bình của nữ một chút, còn vòng một thì đáng buồn thay, cũng "bằng phẳng" y như mái tóc. Thậm chí còn chưa bằng một bông hướng dương.
Tuy có vài điểm "đáng tiếc" như thế, nhưng cô ấy vẫn là một mỹ nhân đủ sức làm xiêu lòng người... Đó chính là Youki-san, cô nữ sinh chuyển trường mới đến lớp tôi hôm nay.
Ấy vậy mà, cô nữ sinh chuyển trường Youki đây lại là một người cực kỳ "phá cách".
Phá cách đến mức nào ư? Ngay trong buổi chào hỏi đầu tiên ở trường mới, cô ấy đột nhiên tiến thẳng đến trước mặt tôi, và phán một câu xanh rờn, khó hiểu: "Từ giờ, xin được toàn tâm toàn ý cống hiến cho cậu. Rất mong được giúp đỡ nhé", rồi ngay lập tức hôn lên mu bàn tay tôi.
...Ôi chao, cái tình huống gì thế này?
Thậm chí không phải mu bàn tay, mà là má hay môi thì cũng có thể chấp nhận được.
Hoặc giả, không cần là nụ hôn đi, mà cô ấy thực ra là hôn thê do hai gia đình định sẵn, hay là đôi nam nữ từng hứa hẹn tương lai, hay là cô ấy đeo một chiếc chìa khóa làm mặt dây chuyền...
Dù có nhiều biến thể, nhưng tựu chung lại thì chỉ có một thể loại duy nhất.
Nói tóm lại, cái "event" nữ sinh chuyển trường đã ập đến với tôi rồi!
Hừm. Thì ra chuẩn bị sẵn sàng tâm lý để dấn thân vào một bộ rom-com bất cứ lúc nào là điều đúng đắn nhỉ.
Trong trường hợp này, tôi biết phải làm gì rồi chứ? Cứ giả vờ hoảng hốt với đôi mắt ngây thơ khiến ai cũng phải yêu mến, kiểu như "Ừm... chuyện gì vậy ạ?" là được, đúng không?
Hahaha! Chuyện nhỏ thôi mà! Dễ ợt ấy! Thừa sức để...
"AAAAAAAAA!" Làm gì có chuyện đó chứ! Tôi lập tức rụt tay lại và hét toáng lên!
Con nhỏ này bị cái quái gì vậy!? Tự dưng hôn lên mu bàn tay người ta, cái cấu trúc não bộ của cô ta chắc chắn có vấn đề rồi!
"Cậu, thái độ đó không phải là hơi quá đáng sao?"
Xin lỗi nhé, tôi biết cô đang cau mày, lộ vẻ nghi hoặc khi thấy tôi sợ sệt, nhưng hành động của cô mới là vấn đề lớn. Nói đúng hơn, là toàn bộ hành động của cô đều có vấn đề.
"Kh-không... bình thường thì ai lại làm thế bao giờ?"
"Làm gì có chuyện đó?"
"Có chứ! Có đấy!"
Cái loại nữ sinh chuyển trường mà cô biết, có ai vừa gặp người quen đã lao vào hôn mu bàn tay không hả!?
Mà nói thật, tôi còn chẳng biết cô là ai nữa là!
"Ưm. Bố tôi bảo từ xưa rồi: 'Nếu gặp người đáng để phục vụ, con hãy đặt môi lên mu bàn tay họ trước tiên để thể hiện ý chí của mình.' Thế nên tôi mới làm vậy... Lạ thật đấy."
Cái thứ học đòi quý tộc Anh từ đâu ra vậy trời! Cái lạ lùng ở đây là cái phương châm giáo dục của bố cô mới đúng!
Nhìn kiểu gì thì đây cũng là hành vi dễ gây hiểu lầm mà! Ngay cả ở "bản xứ" cũng đáng ngờ nữa là!
Đúng là hết nói nổi... Vô phép tắc đến mức này thì sau này ở trường chắc chắn sẽ gặp rắc rối cho mà xem.
Nhìn kìa, nhìn mọi người xem? Hầu như tất cả đều nhìn cô với ánh mắt nghi ngại... rồi đổ dồn ánh mắt chán ghét về phía tôi! Chết tiệt! Lại là cái kiểu này nữa à!
"À... Youki-san, giờ bạn giới thiệu bản thân được chưa nhỉ?"
Thầy chủ nhiệm đỉnh của chóp! Thật biết cách chen vào cái bầu không khí khó hiểu này mà!
"À, phải rồi. Xin lỗi. Vậy Kisaragi Yuu-kun, lát nữa gặp lại nhé."
Bị gọi cả họ lẫn tên, cứ như thể bị cô ấy "khóa mục tiêu" rồi vậy, ghê chết đi được.
Lát nữa gặp lại á... Tôi no bụng rồi nên không cần gặp lại đâu.
"Tên tôi là Youki Chiharu. Ở trường cũ, mọi người ghép chữ 'Mộc' (木) trong họ và chữ 'Xuân' (春) trong tên lại, gọi tôi là 'Tsubaki', nên nếu được gọi như vậy thì tôi rất vui ạ."
Ôi chao. Quả nhiên là một biệt danh mang hơi hướm... "bên kia" nhỉ...
Nhưng mà, nghe cả họ tên lẫn biệt danh, tôi vẫn không tài nào nhớ ra. Rốt cuộc cô ấy là ai chứ?
Cần thêm vài manh mối nữa mới được.
"Vậy, ai có câu hỏi nào không--"
"A, em có câu hỏi! Tại sao Tsubaki-chan lại chuyển đến trường mình vậy ạ?"
Giỏi lắm, Himawari. Trong cái bầu không khí kỳ lạ này, lại có thể bình thản hỏi một câu chẳng liên quan gì đến chuyện vừa nãy.
Cứ như thể muốn nói "Hôn lên mu bàn tay thì có gì to tát đâu nhỉ? Mọi người làm gì mà hoảng hốt thế?" vậy, không hề bận tâm một chút nào.
Tôi sẽ tặng cho cô cái biệt danh "Djokovic của giới bitch". Vì cô ấy thuộc câu lạc bộ tennis mà.
"Gia đình tôi kinh doanh quán xiên chiên. Vì việc làm ăn phát đạt, chúng tôi mở thêm chi nhánh thứ hai, và tôi chuyển trường vì lý do đó. Tên quán là 'Quán Xiên Chiên Youki'. Dự kiến khai trương vào ngày mốt, nếu tiện, mời mọi người ghé qua ạ."
"Oa! Tuyệt quá! Vâng! Nhất định em sẽ ghé ạ!"
Tại sao một quán xiên chiên lại áp dụng cách giáo dục của quý tộc Anh nhỉ? Chẳng lẽ vì xiên chiên và kiếm nhọn (rapier) có vẻ gì đó giống nhau chăng?
Không, kiếm nhọn vốn có nguồn gốc từ 'épée rapière' của Pháp chứ, đâu phải của Anh... Khoan đã, quán xiên chiên? Quán xiên chiên... gì cơ?
"Tôi tên là Chiharu. Chữ 'Mao' (茅) trong Chigasaki, và chữ 'Xuân' (春) trong xuân-hạ-thu-đông, ghép lại thành Chiharu đấy."
"A... À! Cô! Cô là người hôm đó! Ô, hóa ra là con gái sao!?"
Suýt nữa thì tôi bật dậy khỏi chỗ ngồi, nhưng kìm lại, chỉ hét lên một tiếng.
Ra rồi! Ai thì tôi biết rõ rồi! Người này chính là người đó!
Năm ngoái, khi tôi đi mua xiên chiên để cổ vũ San-chan quanh sân vận động, đó chính là cái anh nhân viên đẹp trai u sầu đang trông nom quầy hàng mà!
"Ưm. Cuối cùng cậu cũng nhớ ra rồi sao? Mà này, cậu tưởng tôi là con trai ư--"
"CÁI GÌ!? QUÁN XIÊN CHIÊN YOUKI Á!?"
Hả? Từ một chỗ khác, một tiếng hét còn to hơn cả tiếng tôi vang tới.
Chủ nhân của tiếng hét đó chính là San-chan, tên thật là Ooga Taiyou, bạn thân của tôi.
Chẳng hiểu sao, cậu ta đang cực kỳ phấn khích.
Cậu ta đứng bật dậy, chống cả hai tay lên bàn, thậm chí còn trình diễn một cú nhảy cực kỳ mạnh mẽ. Với thân hình cao 180cm, cơ bắp săn chắc nhưng vẫn thon gọn, cậu ta làm vậy khiến cái bàn kêu ken két như sắp gãy. Mong là cậu ta sẽ cẩn thận để không làm hỏng bàn hay bị thương.
"À, cậu biết quán của nhà tôi ư?"
"Tất nhiên rồi! Từ tháng Tám năm ngoái, một siêu tân tinh của thế giới xiên chiên, đột nhiên nổi danh khắp thiên hạ nhờ hương vị và cái tên 'Quán Xiên Chiên Youki'! Lớp vỏ giòn và nhân bên trong nở bung chỉ với một miếng cắn như vũ điệu Inabauer! Dòng chảy xanh ngọc bích lan tỏa chỉ với một cái liếm, đúng là biển Aegean của thế giới nước sốt! Món xiên chiên không chỉ ngon mà còn xoa dịu cả tâm hồn, một sự kết hợp giữa đỉnh cao và tuyệt mỹ! Á! Chịu không nổi nữa rồi! Nước dãi... soạt! Đó chính là Quán Xiên Chiên Youki với hương vị kiểu... 'dân sành điệu' đúng không!?"
Bình tĩnh đi San-chan. Cậu có trình diễn cái thái độ 'ùy hoàm' đó thì tôi cũng chẳng hiểu gì đâu.
Điều tôi hiểu được duy nhất là cậu thật sự yêu xiên chiên bằng cả tấm lòng.
"Ưm. Cậu biết rõ thật đấy. Đại khái là đúng rồi."
Đại khái là đúng á!? Tôi chả hiểu tí gì luôn ấy!?
"À, thôi được rồi, phần giới thiệu bản thân đến đây là hết. Chỗ của Youki-san là ở cuối cùng đằng kia."
À, cái "linh hồn giáo viên" của thầy chủ nhiệm biến mất rồi. Thầy ấy ép buộc kết thúc phần giới thiệu luôn.
"Em hiểu rồi ạ."
Được thầy chủ nhiệm thúc giục, Youki lững thững đi về phía chỗ ngồi được chỉ định với khuôn mặt cau có.
Theo lẽ thường thì tôi tưởng cô ấy sẽ ngồi gần tôi, nhưng không hề. Khoảng cách khá xa.
Đúng rồi. Vì chỗ tôi là vị trí "quần chúng" lửng lơ, thứ ba từ trước lên, thứ hai từ phải vào, nên xung quanh đều đã có người ngồi hết rồi.
Mà nhân tiện, người ngồi bên trái tôi lại chính là...
"Joulo. Anh dám để người ta tự dưng hôn lên mu bàn tay anh ư... Thật không thể chấp nhận được..."
A-ko-san, người thuộc nhóm "quyến rũ" đáng sợ nhất trong số các nhóm nữ sinh.
"Kh-không... tôi cũng có biết gì đâu..."
"...Ghê quá."
Lạ thật nhỉ?
Trong phần ngoại truyện tập trước, tôi đáng lẽ phải được họ nhìn bằng ánh mắt ngưỡng mộ vì đã giúp họ thoát khỏi cảnh bị cô lập khỏi nhóm "quyến rũ", vậy mà sao giờ lại bị nhìn bằng ánh mắt như thể nhìn đồ dơ vậy?
Đây đúng là "lòng dạ đàn bà như trời mùa thu" đây mà. Cũng là một bài học.
...Thôi được, tạm gác chuyện đó sang một bên đã.
Đầu tháng Tư thì là "Thằng đàn ông tồi tệ dối trá đội lốt nhân vật chính rom-com! Vụ án 'Hehe' cùng lúc chinh phục hai mỹ nhân". Đầu tháng Năm thì là "Thằng khốn quần chúng được chọn tham gia Triển lãm Hoa Vũ! Vụ án 'Hoan hô' lần này không phải hai mà là ba người". Và cái chuyện xảy ra hôm nay, cuối tháng Năm, ngay trước thềm tháng Sáu này... đúng rồi, đặt tên là "Thằng đàn ông rác rưởi để nữ sinh chuyển trường hôn bất ngờ! Vụ án 'Yay' lại thêm một em nữa" đi.
...Nghĩ lại thì, thật đáng kinh ngạc.
Những chuyện mà đời người may ra mới gặp một lần, thì giờ lại xảy ra với tần suất mỗi tháng một vụ.
Có lẽ tôi hợp làm thám tử cũng nên. Tần suất gặp án mạng cứ như... "Baka-ro!" vậy.
Thôi thì, than vãn cũng chẳng ích gì. Giờ nên nghĩ cách đối phó với "sự cố" lần này thôi.
Không sao đâu. Mấy "sự cố" trước đây, dù thế nào thì tôi cũng đã vượt qua được hết. Vì vậy, tôi rất bình tĩnh.
Bình tĩnh đến mức nào ư? Đến mức nhãn cầu không thể tập trung mà chạy loạn xạ khắp nơi, và hai bắp đùi rung lên với tốc độ gấp ba lần bình thường đấy!
Trong lúc bình tĩnh như thế, tôi đã đặt ra ba nguyên tắc chỉ đạo để đối phó với "đội quân bi kịch dự bị" lần này!
Trước tiên, hãy cùng xem chúng là gì nào! Cái kiểu truyền thống ấy! Đến giờ giới thiệu phiên bản mới rồi!
Một: Tránh bị cả lớp (chủ yếu là nhóm "quyến rũ" A-ko-san) tấn công.
Hiển nhiên rồi còn gì? Youki đã có những hành động quá sức kinh khủng với tôi.
Và kết quả là, tôi có thể nghe thấy những giọng nói điên loạn vì ghen tị và sát ý từ các bạn cùng lớp (chủ yếu là mấy đứa con trai) hướng về phía mình. Này, thử lắng tai nghe xem. Ưm... cái gì cơ? "Giờ tôi sẽ không làm người nữa"... Hả? Chuẩn bị đeo mặt nạ đá rồi à.
Chắc tôi nên tính đến việc đi làm thêm ở Heroes (Công ty Cổ phần) quá.
Thôi thì, tạm gác chuyện chạy trốn thực tại sang một bên đã, tôi cần phải làm cho tình hình không tệ hơn, mà phải tốt lên nữa. Vì vậy, phải cố gắng hết sức.
Hai: Không để Pansy phát hiện.
Khoan đã. Để tránh hiểu lầm thì tôi nói luôn, không phải là tôi thích Pansy nên không muốn bị lộ đâu nhé? Giờ đây vẫn vậy, tôi vẫn ghét con nhỏ đó.
Thế nhưng, con nhỏ đó lại lớn tiếng tuyên bố thích tôi, và còn công khai thể hiện tình cảm một cách lộ liễu.
Nếu nó biết sự thật này thì sẽ thế nào đây? Hoàn toàn không thể lường trước được.
Mà, có một điều duy nhất tôi chắc chắn là không thể sai được.
Đó là... nếu nó biết sự thật này. Thì điều đó đồng nghĩa với việc bi kịch của tôi sẽ trực tiếp xảy đến. Vì vậy, phải cố gắng hết sức.
Ba: Không ngồi gần Youki và "thứ đó".
Cái này là điều không thể thiếu. Chẳng biết là sự trùng hợp định mệnh nào, mà nơi Youki và tôi gặp nhau lại là...
Lại một lần nữa, là ngày đó, giờ đó, địa điểm đó. Đúng là chuyện tình ở sân vận động mà.
Thử ngồi gần Youki và "thứ đó" xem? Chắc chắn lại có chuyện xui xẻo xảy ra.
Từ trước đến giờ, chưa bao giờ tôi ngồi gần "thứ đó" mà không gặp vận rủi, nên chắc chắn là như vậy.
Đến mức mà tôi chẳng dám gọi đúng tên chính thức của nó nữa rồi.
Vì vậy, phải cố gắng hết sức.
Đó là những nguyên tắc chỉ đạo của tôi lần này. Thấy sao? Hoàn hảo đúng không?
Từ các mối quan hệ xung quanh và những kinh nghiệm đã có, tôi đã vạch ra tất cả những điều cần phải làm rồi!
Nào, giờ thì cố gắng theo ba nguyên tắc này thôi!
"Joulo, anh lại bắt tay với con nhỏ khác rồi à! Em đã bảo là của em rồi mà sao lại... ghi chú, ghi chú."
Bốn: Không để cô gái Tsugaru viết thêm bài báo linh tinh.
Vì vậy, phải cố gắng hết sức.
Nào, giờ thì cố gắng theo bốn nguyên tắc này thôi! ...Hức hức hức.
※
Sau buổi chào hỏi đầu tiên "chấn động", là khoảng thời gian trống trước khi tiết học đầu tiên bắt đầu.
Khoảnh khắc thầy chủ nhiệm vừa nói "Hôm nay đến đây là hết", Youki đã xuất hiện ngay trước mắt tôi.
Nhanh quá. Nhanh thật. Tốc độ hành động không thể tin nổi.
Chết tiệt. Ước gì có cái "thời gian hỏi đáp truyền thống" của học sinh chuyển trường, hoặc mọi người tập trung lại mà ngăn Youki lại, nhưng không, các bạn cùng lớp đều là những người biết "đọc không khí" cả.
Hầu như tất cả đều đang tập trung theo dõi tình hình của tôi và Youki...
"Nào, cậu có thể nói ra điều ước. Tôi sẽ biến mọi điều ước thành hiện thực."
"Cho tôi xin quần lót của em gái năng động!"
Đầu tiên, tôi định dùng một câu đùa xã giao để làm dịu bầu không khí rồi thì...~
"Ưm. Tôi hiểu rồi."
"Hả?"
Con nhỏ này nói cái gì vậy? Tự dưng nhìn A-ko-san... Khoan đã, chẳng lẽ...!
"Này cậu. Cậu có thể cởi quần lót ra và đưa cho Kisaragi Yuu-kun được không?"
"Hả, hả!? Tại sao lại là tôi!?"
FUOOOOOO! Cái quần lót của em gái năng động đó không được đâu! Tôi không cần đâu!
"Khoan, khoan đã! Đùa thôi mà! Đùa thôi!"
"Thế ư? Tôi mong cậu đừng nói những câu đùa khó hiểu như vậy. Vậy, điều ước thật sự là gì?"
Ngay cả quyền nói một câu đùa để làm dịu bầu không khí, tôi cũng không có sao...
"Cái cậu này... Q-quần lót gì mà..."
A-ko-san, cái động tác tay đặt giữa hai chân, siết chặt váy lại, tuyệt vời thật đấy. Cô ấy sợ rằng mình sẽ bị cởi quần lót ra sao. Hú hú! Đáng yêu quá đi mất!☆
Em đã làm cái vẻ đáng yêu như vậy thì chắc chắn sẽ hiểu cho anh thôi, nhỉ? Chuyện đó đúng là anh đã nói thật, nhưng mà anh chỉ muốn tạo ra chút không khí vui vẻ thôi mà. Vậy nên, nếu em cứ cười cho qua thì—
"Đồ khốn nạn!"
Đúng là như vậy đấy, có gì à? Nếu đã vậy thì anh đây cũng mặc kệ! Từ giờ thì, anh sẽ buông xuôi, mặc kệ tất cả. Thôi, cứ kệ con quỷ Shura bên cạnh đi, trả lời Youki thôi nào. À, là ước muốn đúng không nhỉ?
"Youki. Tôi thì chẳng có ước muốn nào—"
"Gọi em là Tsubaki được không? Vừa nãy em tự giới thiệu rồi mà. Anh quên rồi sao?"
Tấm lòng anh đây cố gắng tạo khoảng cách, vậy mà cái tên quý tộc giả mạo người Anh này có vẻ không nhận ra. Thôi đành vậy. Để xem, anh cũng sẽ xử lý theo phong thái quý tộc cho qua chuyện này.
"…Tsubaki điện hạ. Hạ thần đây, thực sự không có bất kỳ ước muốn nào cả."
Hả? Đây đâu phải phong thái quý tộc, mà là phong thái samurai thì có? Chắc chắn là bị ảnh hưởng từ tên hội trưởng học sinh nào đó rồi. Hỏng bét!
"Thật sao? Cậu đúng là một người rất vô tư, không ham muốn gì cả."
Không, tôi đây đầy rẫy ham muốn. Chỉ là một kẻ biến thái sống nội tâm thôi.
"À, ví dụ như, có ai đó bị quấy rối và muốn được giúp đỡ, hay là phải thực hiện những hành động bị ép buộc và muốn được giải thoát chẳng hạn… Cậu không có điều gì như vậy sao?"
Theo lẽ thường, làm gì có học sinh nam cấp ba nào rơi vào tình cảnh đáng sợ như vậy chứ… À, có chứ. Nếu mang cái gương ra, thì sẽ thấy ngay một cậu học sinh nam như thế hiện ra trước mắt.
Ưm… Về phần mình, tôi muốn biết tại sao tên này lại muốn thực hiện ước muốn của mình, nhưng nếu hỏi thì liệu có được cho biết không? Ơ, hay là mình biến cái đó thành ước muốn luôn nhỉ. Mình đúng là thông minh tuyệt đỉnh mà.
"Tsu-ba-ki-chan!"
"Cậu là… cái bạn vừa nãy hỏi đúng không?"
"Vâng! Em là Hinata Aoi! Mọi người gọi em là Himawari ạ! Rất vui được làm quen!"
"À. Biệt danh của cậu giống của tớ nhỉ. Rất vui được làm quen, Himawari."
Chậc. Vừa định thực hiện ước muốn thì Himawari đã tỏ ra hứng thú với Tsubaki rồi. Nếu mà chen ngang cuộc trò chuyện lúc này thì chắc chắn sẽ bị mắng cho mà xem, thôi đành ngoan ngoãn đứng im vậy.
"Này này! Tsubaki-chan với Jouro có quan hệ gì thế? Bởi vì, hôn tay đó nha! Hôn tay đó!"
Tại sao mình lại phải cẩn thận để không chọc giận con bé này, mà nó thì cứ nói toẹt ra không cần hỏi vậy chứ! Môi thì chu ra, lại còn nói từ "chụt chụt" nghe rõ vui tai, rõ ràng chẳng dễ thương chút nào… À mà không phải là không dễ thương. Khốn kiếp. Bực bội thật, nhưng mà cũng khá đáng yêu.
"Jouro? À, biệt danh của Kisaragi Yuuro là 'Jouro' sao."
Thoáng liếc mắt nhìn tôi, rồi cô bé lại quay lại nhìn Himawari. Chết rồi… Vừa nãy cô ta còn nghiêm túc tin vào lời nói đùa của mình, rồi giục một con sói đồng cỏ cởi quần lót ra nữa chứ. Đúng là Tsubaki, tên quý tộc bị lệch lạc tư duy mà. Cái mối quan hệ khách hàng và nhân viên bình thường này, cô ta có thể dùng những lời lẽ khiến mọi người hiểu lầm mà kể ra mất… Vốn dĩ thì tôi muốn ngăn lại, nhưng phận là một nhân vật quần chúng như tôi thì từ vị trí cho đến năng lực đều khó mà làm được. Giờ thì phải làm sao đây?
"Ô! Đúng rồi! Và tôi là Ooga Taiyou, bạn thân của Jouro! Cứ gọi tôi là San-chan nhé!"
Đã đến rồi! Nhân vật chính duy nhất chạy đến cứu nguy cho mình trong lúc hoạn nạn, chỉ có thể là cậu ta thôi!
"Này! Jouro?"
Hơn nữa, cậu ta còn liên tục truyền đạt qua ánh mắt rằng: "Rắc rối đó. Cứ để tớ lo!"
"A, à! Đúng thế đấy San-chan!"
Thế nên, tôi cũng vui vẻ truyền đạt qua ánh mắt: "Cảm ơn. Cứ giao phó cho cậu."
Thật tình, suýt nữa thì mình đã xoay mòng mòng ở cái ranh giới nguy hiểm rồi, nhưng giờ thì Tsubaki sẽ không nói thêm bất cứ điều gì thừa thãi nữa rồi!
"San-chan, chuyện của tớ vẫn còn dang dở!"
Cú phản công đầy uy lực, đúng chất Djokovic, đã được tung ra! Cái sự lì đòn trong những trận chiến kéo dài của cô bé này đúng là vượt trội thật…
"Ồ? À, ừ nhỉ… Xin lỗi! Cậu cứ tiếp tục nói đi!"
San-chan! Đừng bỏ cuộc mà! Đừng nhìn mình bằng ánh mắt đau khổ đó mà!
"Ehehe~ Vậy thì, Tsubaki-chan kể tiếp đi!"
Tiêu rồi… Mình tiêu rồi…
"Thật ra, năm ngoái cửa hàng của tớ suýt nữa thì phá sản rồi. Lúc đó, Jouro đã mua rất nhiều xiên chiên (kushikatsu) ở cửa hàng của tớ. Thật ra, ngày hôm đó là ngày cửa hàng bán được nhiều xiên chiên nhất kể từ khi mở cửa. Kể từ ngày đó, cửa hàng của tớ làm ăn phát đạt hẳn. Có lẽ cũng nhờ Jouro cả. Vì khi mua xiên chiên, Jouro đã đưa ra lời khuyên làm sao để bán được hàng. Cậu ấy nói rằng: 'Không chỉ làm những xiên chiên ngon, mà còn phải tạo ra sản phẩm phù hợp với đối tượng khách hàng, và đẩy mạnh chiến lược quảng bá để mọi người biết được món ăn của mình ngon cỡ nào'."
Ồ? Cứ tưởng chuyện này sẽ đẩy mình vào hoàn cảnh thảm hại hơn, ai dè không phải vậy. Ngạc nhiên thật, đây lại là một câu chuyện bình thường… thậm chí là một kỷ niệm thuộc loại tử tế thì có. Nhắc mới nhớ, đúng là mình có nói vậy thật. Lúc đó là một ý tưởng bất chợt thôi.
"Đúng như Jouro nói, tớ đã cố gắng để thật nhiều người biết đến, rồi làm ra sản phẩm phù hợp với đối tượng khách hàng, thế là khách hàng tăng lên ào ào. Từ một quầy hàng rong nhỏ xíu đã trở thành một cửa hàng bình thường, rồi thậm chí còn lớn đến mức có thể mở thêm chi nhánh thứ hai nữa. Cái khẩu hiệu quảng cáo mà Jouro nghĩ ra lúc đó thì tệ quá nên tớ không dùng, nhưng tớ vẫn rất biết ơn cậu ấy."
Ừ. Chỗ đó mình cũng nhớ rồi. Bị nói là khiếu đặt khẩu hiệu quảng cáo tệ hại không tả nổi mà.
"Ồ! Nhắc mới nhớ, cái tiệm 'Xiên Chiên Youki' mà tớ biết là từ tháng Tám năm ngoái đó! Hóa ra là nhờ Jouro sao!"
"À. Đúng vậy đó. Nhờ Jouro mà doanh thu cửa hàng của tớ tăng lên, và cũng trở nên nổi tiếng kha khá. Thế nên, số tiền Jouro trả hôm đó bây giờ vẫn là vật hộ mệnh của tớ. Mấy tờ lớn thì đã dùng vào doanh thu của cửa hàng rồi, nhưng mấy đồng nhỏ thì tớ giữ làm kỷ niệm, cậu biết đấy."
Ơ? Đây không phải là một câu chuyện cực kỳ hay ho sao? Chẳng phải là kiểu chuyện sẽ nâng tầm giá trị của mình lên sao? Kìa. Tsubaki cũng đang vui vẻ lấy bùa hộ mệnh từ túi ra, rồi lấy một đồng 5 yên từ trong đó. Thật lòng mà nói, tôi chẳng nhớ chút nào… Chắc là một phần trong số tiền tôi đã trả lúc đó thôi.
"'Mong rằng lại có 'duyên' với Jouro nữa…' cô ấy nói. Hehehe. Tớ cũng chẳng tin vào thần thánh gì lắm đâu, nhưng mà tự dưng lại muốn tin một chút rồi đó."
Thôi vậy. Thật ra, mấy xiên chiên mua lúc đó tôi không đưa cho San-chan được, mà còn chẳng tự ăn nữa, đã đưa hết cho mấy đứa trẻ con tội nghiệp đang đói bụng rồi, nhưng chuyện đó thì nên giữ im lặng. Đang lúc cơ hội để nâng tầm giá trị, thì không nên nói những lời sẽ làm nó tụt dốc.
"Oooh! Đẹp quá đi!"
"Khốn kiếp! Mồ hôi làm cay mắt mình rồi!"
Ồ! Chẳng hiểu sao nữa, nhưng một cảnh tượng cảm động đã được tạo ra lúc nào không hay! Cả đám nghe lén trong lớp cũng có vẻ mặt đồng tình ở đâu đó nữa, nếu vậy thì chuyện vừa nãy có lẽ sẽ êm đẹp một cách bất ngờ chăng?
"Vậy nên, khi vào lớp mà thấy Jouro, tớ đã rất bất ngờ. Tớ đã nghĩ ước muốn của mình đã thành hiện thực. Thế rồi, vui quá không thể đứng yên được nữa, nên như lời bố tớ dạy, để thể hiện ý chí của mình với người xứng đáng được phụng sự, như một minh chứng cho lòng trung thành, tớ đã mạn phép đặt một nụ hôn lên mu bàn tay cậu đó. Chuyện đó là lần đầu tiên của tớ, nên tớ đã rất xấu hổ nhưng mà…"
Bá tước Tsubaki! Không được! Tuyệt đối không được! Không được nói đến mức đó đâu! Nếu cô nói ra vẻ xấu hổ như vậy thì…
"Đồ Jouro này… lại làm chuyện thừa thãi rồi…"
"Thằng đó, gần đây số nó đỏ quá nhỉ? Tính sao đây? Phán xử nó? Hay xẻ thịt nó ra?"
Giá trị của mình, khô cằn như sa mạc!
"Tớ đã có thể gặp lại Jouro, người mà tớ chẳng biết gì ngoài tên. Có thể chỉ là trùng hợp thôi, nhưng tớ lại nghĩ đây là 'duyên phận'. Thế nên, tớ sẽ cố gắng hết sức mình để báo đáp ân tình này."
Tsubaki siết chặt đồng 5 yên, rồi với nụ cười thanh lịch, cô bé nói như thể đang tuyên bố quyết tâm của mình. Mặc dù cô bé là người đẩy tôi vào sa mạc, nhưng nụ cười của cô ấy lại giống như một ốc đảo tưới mát tâm hồn vậy. Nếu có thể, tôi cũng mong giá trị của mình sẽ được 'tưới mát' từ giờ, nhưng điều đó có lẽ là không thể.
Dù sao thì, cũng sắp đến giờ học rồi. Giáo viên đang bước vào lớp.
"À, hết giờ rồi sao. Vậy thì Jouro, chuyện này để sau… nhé."
"Vậy, tớ cũng về đây!"
"Tôi cũng về đây!"
"Ơ, ừm…"
Sau khi xác nhận Tsubaki, Himawari, San-chan, và cả đám nghe lén đều đã về chỗ của mình, tôi một mình chìm sâu vào biển suy tư.
…À thì ra là vậy. Tsubaki đang muốn báo đáp ân tình cho mình, và nhân cơ hội trùng hợp này để làm điều đó sao. Cái nụ cười vừa nãy với chuyện đồng 5 yên… kiểu gì ấy nhỉ, cứ như là tình tiết chỉ có trong phim truyền hình thôi. Hahaha. Nghĩ theo hướng đó thì, đúng là lãng mạn ghê. Bởi vì chuyện đó đang xảy ra ngoài đời thật mà, đúng không?
Mình cũng cảm thấy hiểu được cái gọi là 'duyên phận' đó… Không, mình cũng nghĩ vậy. Thế mà, chỉ vì ban đầu cô bé làm chuyện kỳ lạ, mình đã công khai cảnh giác… Mình đã làm tổn thương cô bé rồi, nhỉ? Mình đúng là một thằng vô dụng… Thật sự đáng thương hại.
Nhưng mà, cứ tự ti mãi như thế này thì cũng không được, nhỉ? Hơn nữa, còn có chuyện cần phải làm. Hả? Chuyện gì à? …Đương nhiên rồi, còn gì nữa? Là phải xin lỗi Tsubaki.
Cách xin lỗi ư, đương nhiên là tôi cũng đã nghĩ rồi. Cứ chấp nhận tình cảm của cô bé, rồi thành thật để cô bé tận tâm phục vụ mình là được. Thấy không, chuyện đó mình cũng được lợi mà, đúng không? Bởi vì một cô gái xinh đẹp lại chủ động muốn ở bên mình mà. Tuyệt vời quá còn gì nữa.
Chẳng cần bận tâm đến danh tiếng trong lớp làm gì. Điều quan trọng là không phải rộng nhưng hời hợt, mà là hẹp nhưng sâu sắc. Hơn nhiều bạn bè, là một nhóm bạn thân thiết đáng tin cậy. Tôi muốn trân trọng điều đó.
Yên tâm đi Tsubaki. Tôi sẽ không còn cảnh giác cô nữa. Tôi đã quyết định sẽ tin tưởng cô thật lòng rồi. Nào ngờ…………………………, mấy người nghĩ tôi sẽ nói vậy sao!!!!!!!?
Làm gì có chuyện đó chứ! Làm gì có cái lý lẽ đó chứ! Đừng có mà coi thường hiện thực! Tuyệt đối, tôi sẽ không bao giờ bị lừa đâu!
Một học sinh chuyển trường đột nhiên xuất hiện, hóa ra lại là cô gái mình từng gặp trước đây, hơn nữa lại tình cờ vào đúng lớp mình, rồi tái ngộ định mệnh để báo đáp ân tình sao!? Nói thật, đúng là một câu chuyện tình cảm hài hước tuyệt vời quá đi! Thật sự, tuyệt vời đến mức muốn ói ra mật xanh mật vàng luôn rồi!
Cái thứ hạnh phúc rập khuôn như thế làm gì có chuyện đến với mình chứ! Tao đây là nhân vật quần chúng đó nha! Nói chung là, nếu đã định chuyển trường thì đọc kỹ cái tựa đề quyển sách này trước đi chứ! Mày mà có hảo cảm với tao thì chẳng phải thành lừa đảo tựa đề à!
…Không, hình như cô ta đã làm vậy từ lâu rồi. Hết cách rồi. …Giờ phải làm sao đây… Nhưng, nhưng mà, đừng có bị lừa! Hãy nhớ lại những gì đã xảy ra từ trước đến nay một lần nữa đi!
Khi được một cô bạn thanh mai trúc mã và một hội trưởng học sinh nào đó mời đi hẹn hò, mình đã đi với hy vọng có thể hẹn hò với một trong số họ, thì mình đã ra sao!? Không hiểu sao, mình lại phải gánh lấy cái sự tuyệt vọng mang tên 'hỗ trợ tình yêu'!
Vượt qua được chuyện đó, khi mình cố gắng đạt được một tuổi trẻ vui vẻ, hòa thuận với mọi người, thì mình đã ra sao!? Không hiểu sao, mình lại biến thành một kẻ thấp hèn, đê tiện, bị nghi ngờ là 'bắt cá ba tay'!
Thế nào!? Giờ lại bảo tôi tin vào chuyện này ư!? Không thể nào!! Bất khả thi!! Một câu chuyện tình cảm hài hước tử tế làm gì có chuyện đến với một thằng như tôi! Không đời nào, tuyệt đối không đời nào!
Tôi dám khẳng định điều này! Tsubaki, tuyệt đốiiiii, chắc chắn có âm mưu gì đó! Thật ra cô ta thích San-chan nên mới tiếp cận mình, hay là cô ta hiểu lầm mình đang ve vãn nhiều cô gái nên đến để giáng thiên tru, hoặc cô ta đến giết mình để ngăn chặn một tương lai nào đó – chắc chắn cô ta đang che giấu một tai ương cực phẩm nào đó dành cho mình!
Tiếc thật ha! Cái thứ 'sản phẩm' của nhà sản xuất tình cảm hài dỏm kia! Thật không may cho mày, tao không phải loại đàn ông cứ thích tự nhận là 'học sinh trung học bình thường, có thể tìm thấy ở bất cứ đâu' dù thực ra mình chẳng là ai cả! Nói cách khác, tao sẽ không phạm phải cái ngu xuẩn là cứ mỗi lần có rắc rối lại lao đầu vào với cái vẻ mặt ngơ ngác đâu!
Vậy nên, chỉ có một hành động duy nhất cần làm từ bây giờ! Đó là vạch trần mục đích thật sự của mày! Cứ lợi dụng giờ học này mà nghĩ ra kế hoạch thôi nào! Dù sao thì, Tsubaki cũng đã nói sẽ tận tâm phục vụ mình rồi.
Nếu vậy, mình sẽ giả vờ thuận theo lời nói đáng ngờ đó, rồi thực hiện đủ loại điều tra! Hì hục hì hục! Những chuyện thế này thế kia, mình sẽ bắt cô ta làm đủ thứ, không từ thủ đoạn nào để điều tra cho ra nhẽ! Hì hục hì hục! Hãy sẵn sàng đi! Hì hục—
"Jouro, nãy giờ hơi thở của cậu cứ phì phò khó chịu quá. Đang ngửi mùi quần lót à? …Ghê tởm."
Câm mồm đi, A-ko. Tao không có chút tẹo hứng thú nào với quần lót của mày đâu. Thế nên, lát nữa đưa cái thật đây.
Thôi nào, gạt chuyện đó sang một bên, giờ thì phải lập kế hoạch thôi! Hứ… hít hà~. Tên của nó chính xác là 'Đại Kế Hoạch Tìm Hiểu Chân Tâm Của Tsubaki'! Hứ… hít hà~. Khà khà khà. Thật mong chờ được thấy khuôn mặt đầy vẻ tự mãn vừa nãy sẽ biến dạng ra sao. Hứ… hít hà~.
※
Vừa lúc tiếng chuông giờ nghỉ vang lên, tôi bước chân dứt khoát định đi tìm Tsubaki… thì cô nàng đã sừng sững trước mặt tôi rồi. Đúng là ác quỷ mang tai họa đến cho ta mà.
“Nào, lần này ta xin được đáp lại ân tình của cậu nhé. Joro, mong muốn của cậu là gì?”
Khụ khụ khụ. Đúng là tự chui đầu vào rọ mà!
Vậy thì, ta sẽ thực hiện kế hoạch đã ấp ủ trong giờ học, để lột mặt nạ của ngươi!
“Thế thì, phiền Tsubaki dẫn ta đi tham quan trường nhé. Còn nhiều thứ ta chưa rõ lắm, đúng không?”
“Ơ? Thế thì lại ngược mất rồi.”
Ồ hô. Lại giở trò giả nhân giả nghĩa đây mà.
Đừng có mà đùa giỡn! Cái lớp vỏ bọc đó, ta sẽ lột từng lớp, từng lớp một!
“Vậy thì, cứ coi như đang đáp lại ân tình của ta mà dẫn đường đi.”
Thế nào? Một lời nói không chút sơ hở! Còn khuyến mãi thêm nụ cười nhếch mép nham hiểm nữa chứ.
Thế này thì con nào mà dám từ chối?
“Ừm. Được thôi. Nhưng mà cái mặt cậu trông kì lắm, bỏ đi.”
Thấy chưa? Đâu có bị từ chối! Đúng là ta mà. Thôi, từ nay ta không nhếch mép nham hiểm nữa.
“Joro, cậu dẫn Tsubaki-chan đi tham quan trường á? Tớ cũng muốn đi!”
“Không, cái này không cần đông người đâu, một mình ta là đủ rồi.”
Himawari à. Mày cứ ở yên trong lớp đi, ta có việc cần mày làm.
Thế nên, cứ ngoan ngoãn ở đó mà léo nhéo đi.
“Ư ư ư! Joro chơi ăn gian! Tớ cũng muốn đi cơ!”
Chậc. Đây là dấu hiệu báo trước Himawari sắp chuyển sang chế độ mè nheo rồi. Mà nếu nó mè nheo thì kế hoạch của ta chắc chắn thất bại.
Làm sao để thoát khỏi kiếp nạn này mới là vấn đề quan trọng, nhưng tất nhiên là hết cách rồi. Phải làm sao đây?
“Himawari, cảm ơn cậu nhé. Nhưng mà, Joro đi một mình cũng ổn mà.”
“Nếu Tsubaki-chan đã nói vậy… thì tớ sẽ nhịn. Nhưng lát nữa chúng ta nói chuyện thật nhiều nhé?”
Tại sao con bé không nghe lời thằng bạn thanh mai trúc mã là ta, mà lại nghe lời con Tsubaki mới gặp được mấy bữa vậy?
Tuy là chuyện may mắn, nhưng có điều gì đó vẫn khiến ta không thể hài lòng…
“Ừm. Tất nhiên rồi.”
“Yay!”
Thôi được rồi. Vậy thì Himawari à. Ta sẽ giao cho mày một nhiệm vụ quan trọng đây.
“Himawari. Con Asunaro nhìn mày như muốn nói chuyện lắm kìa.”
“Ế! Vậy thì, để tớ nói chuyện với Asunaro-chan nhé!”
“Khụ! Jo, Joro… mày được lắm…”
Đừng tưởng bám theo dễ vậy hả con nhỏ Tsugaru kia. Mọi hành động của mày, ta đã nhìn thấu hết rồi!
Thôi được rồi, tình hình đã ổn định. Bắt đầu nhiệm vụ thôi! …À mà khoan, trước khi đi.
“Tsubaki. Trước khi đi tham quan trường, ta có một điều cần lưu ý cho cậu.”
“Là gì vậy?”
“Trong lúc đi tham quan, nếu có thấy ghế băng thì tuyệt đối không được ngồi xuống.”
“Ế? Ghế băng ạ? Ờm… tại sao vậy?”
Trước lời nói đột ngột của ta, Tsubaki khẽ phá vỡ vẻ mặt lạnh lùng thường ngày, lộ ra vẻ ngơ ngác… Chết tiệt. Dễ thương quá.
Nhưng dù có dễ thương đến mấy, chuyện này là không thể nhượng bộ.
Hãy nhớ lại những tai ương đã qua. Bất cứ khi nào, hắn ta (dĩ nhiên là gã nhân vật phản diện không tên) đều xuất hiện.
Dù là công viên, thư viện, sân trường hay sân thượng, hắn ta đều xuất hiện.
Thậm chí bên trong tòa nhà trường, đó có thể coi là bãi săn lý tưởng của hắn. Hắn muốn đặt gì thì đặt.
Chỉ cần ngồi xuống chỗ đó, mọi công sức trước nay sẽ tan tành mây khói, và ta sẽ tiêu đời.
“Lý do thì ta không thể giải thích chi tiết được. Nhưng cứ mỗi lần ta ngồi ghế băng với con gái là kiểu gì cũng xảy ra chuyện, khiến ta rơi vào tận cùng bất hạnh. Thế nên, tuyệt đối đừng ngồi xuống nhé. Và nếu lỡ có ngồi rồi, thì câu đầu tiên thốt ra đừng có hối thúc ta ngồi xuống cùng. Với lại, đừng có xoắn tóc chơi chơi như thế!”
“Vâng, vâng… em hiểu rồi ạ…”
Dù hơi nao núng trước những lời lẽ đầy nhiệt huyết của ta, nhưng xem ra cô bé đã hiểu rồi.
Phù. Vậy là một trong bốn nguyên tắc, ‘không ngồi ghế băng với Yangi và hắn ta’ đã có vẻ hoàn thành tốt đẹp.
Thế này thì mấy chuyện khác cũng sẽ dễ dàng thôi nhỉ?
Nào, đặc biệt là chuyện không để Pansy phát hiện, chắc chắn phải có sự hợp tác của Tsubaki nữa… [Rung bần bật].
…Ồ ồ ồ? Sao điện thoại lại rung thế này?
“Sau giờ học cậu nhớ kể chi tiết cho tớ nghe nhé.”
“Vâng, đã rõ ạ.”
Sao mà bị phát hiện nhanh thế nhỉ? Nó biết bằng cách nào chứ…
“A, Joro! Giờ ăn trưa hôm nay chúng ta cùng đến thư viện với Tsubaki-chan nhé! Lúc nãy tớ đã gửi email giải thích hết mọi chuyện cho Pansy-chan và Cosmos-san rồi, không sao đâu!”
Án mạng không xảy ra tại hiện trường! Mà là qua tin nhắn!
“Joro, không đi sao?”
Grừ! Ta muốn mắng cho con Himawari một trận vì tức quá, nhưng mà khoan đã! Nhịn đi Joro!
“À phải rồi. Xin lỗi, để cậu chờ lâu.”
“Không sao đâu ạ. Tớ rất giỏi chờ đợi mà.”
Lại một lời nói dịu dàng nữa… Đừng tưởng thế mà ta bị lừa nhé!
“A, Joro. Cúc áo của cậu bị cài lệch một cái kìa.”
Vừa ra khỏi lớp, đi bộ lạch bạch trên hành lang thì Tsubaki đã ra chiêu ngay lập tức.
Cô bé lén lút nhìn tôi bằng ánh mắt từ dưới lên, rồi lại gần chỉnh lại cúc áo… Nông cạn quá.
Dù có mùi bạc hà thoang thoảng bay tới, tôi cũng không mảy may rung động.
“Ừm. Thế này là được rồi. …Vậy, chúng ta đi đâu ạ?”
“Vậy thì, trước tiên ta sẽ dẫn cậu đến nhà ăn và căng tin nhé.”
“Ừm. Vậy thì, nhờ cậu dẫn đường nhé. Cảm ơn cậu.”
Không quên cả những lời cảm ơn tự nhiên nữa chứ, đúng là một cô gái đáng ngờ nhưng lại biết cư xử.
Một cô gái biết quan tâm như vậy không thể tồn tại trong ngôi trường này được.
“Này Joro. Tớ có một chuyện muốn hỏi cậu.”
“Chuyện gì?”
Nếu hỏi kiểu ‘Mẫu bạn gái cậu thích là gì?’ thì ta sẽ không ngần ngại trả lời ‘Ngực bự’ ngay lập tức.
“Cậu này, giọng điệu hoàn toàn khác so với lần nói chuyện năm ngoái, tại sao vậy?”
Không đúng dự đoán, nhưng câu hỏi đó là CẤM ĐẤY. Nói thẳng ra là câu hỏi ta không muốn bị hỏi.
Mặc dù việc trừ điểm là đương nhiên, nhưng nếu đã tò mò thì ta sẽ giải thích cho.
“Ta ấy à, cho đến năm ngoái… à không, cho đến tháng Tư năm nay, ta vẫn giả vờ ngoan hiền đấy.”
“Tại sao vậy?”
“Ta nghĩ rằng một kẻ chẳng có gì nổi bật như ta, nếu nói chuyện thô lỗ thì chẳng ai thích, nên cứ ngoan ngoãn thì sẽ được lòng hơn.”
Cứ như tự thú tội vậy, cảm giác thật phức tạp…
“…Xin lỗi nhé. Đã hỏi cậu chuyện khó nói. Nhưng mà, tớ nghĩ cậu của bây giờ tốt hơn đấy!”
Nãy giờ cậu ta cứ dịu dàng mãi thế, ta no bụng rồi đấy.
Haizzz… Đúng là đồ nghiệp dư. Chẳng hiểu cái gì là quan trọng cả.
Nghe đây? Ta đây bị con Himawari, một đứa bitch tự nhiên, làm hư hỏng mỗi ngày đấy nhé?
Thế nên, nếu đã lớn tiếng tuyên bố sẽ đáp lại ân tình của ta, thì tối thiểu cũng phải có tố chất bitch chứ.
Nếu là Himawari thì vừa ra đến hành lang là đã ‘Joro, đi ăn thôi à!’ rồi níu chặt lấy tay ta một cách bitchy… à không, phải nói là chuẩn mực rồi.
Đây là điều cơ bản nhất nếu muốn đáp lại ân tình của ta đấy!
Đến cả điều đó mà không làm được, thì đừng hòng ta tin tưởng mày trong mơ… Ơ? Gì đây, có một tấm biển ghi ‘Vừa mới đánh bóng sàn’ dán trên tường…
“Phù. Sàn vừa mới đánh bóng xong, lỡ Joro bị ngã thì không hay, nên tớ xin phép nhé.”
Ối trời ơi… Tsubaki-chan thế mà lại níu chặt lấy cánh tay ta kìa.
A, tuyệt thật đấy. Tại sao cơ thể con gái lại mềm mại đến thế nhỉ? Rung động chết đi được~.
“Ư, ưmm…!”
Vạn tuế! Đúng là sáp bóng tiện lợi hết chỗ nói!
“A ha ha ha… Lần đầu trải nghiệm thứ hai chăng. Quả nhiên… hơi, hơi ngại một chút…”
K-không thể nào!? Vừa là bitch vừa là thục nữ sao!?
Vốn dĩ là hai thái cực không bao giờ giao nhau lại được hòa trộn vào nhau, một “bitch chuẩn thanh lịch”… Có thật sao!
Tuyệt vời! Phần thưởng xúc giác này lại còn kèm thêm phần thưởng thị giác là cái vẻ ngượng ngùng đỏ mặt nữa chứ!
Con nhỏ này, dễ dàng thi triển chiêu thức nâng cấp hơn cả Himawari nữa! …Không thể khinh thường được!
Tuy nhiên, trình độ này vẫn còn là sơ đẳng! Đừng tưởng ôm tay là có thể chinh phục được ta!
Thế nên, hãy ôm chặt hơn nữa đi! Chặt nữa vào! Hề hề hề…
“Đây là nhà ăn. Còn đằng kia là căng tin.”
Đến nhà ăn, tôi vừa tận hưởng cảm giác cơ thể Tsubaki áp sát, vừa giải thích ngắn gọn.
Thỉnh thoảng, khi tôi cố tình mất thăng bằng, cô bé sẽ ôm chặt hơn, khiến trọng tâm cơ thể tôi cứ chao đảo liên tục.
“À vậy ạ. Giờ ăn trưa có đông không?”
“Ừ. Đặc biệt là căng tin thì thôi rồi. Mấy đứa ở câu lạc bộ thể thao tràn vào, y như chiến trường. San-chan là át chủ bài của câu lạc bộ bóng chày, lại có vận động xuất sắc nên lúc nào cũng mua được đồ thoải mái, chứ ta thì chưa bao giờ mua được thứ gì tử tế cả. Ta không phải là tệ trong thể thao, nhưng cũng chẳng phải giỏi giang gì.”
“À ừm. Joro có cái gì đó giỏi không?”
“…………Không có.”
Một kẻ ngày ngày chỉ biết đi con đường của kẻ qua đường như ta thì làm gì có thứ đó chứ.
“Vậy à. Vậy thì từ bây giờ cậu sẽ học hỏi và phát triển nó lên nhỉ.”
“Ừm, mong là vậy.”
Khụ! Lại còn an ủi ta một cách tự nhiên nữa chứ… Đúng là một cô gái đáng sợ!
“Với lại, khi nào Joro muốn mua đồ ở căng tin thì cứ nói nhé. Tớ sẽ mua cho.”
“…Được rồi.”
BÙM! Câu nói đó, SAI BÉT NHÈ RỒI Ê Ê Ê Ê!
Này này, cô Tsubaki kia. Cô vượt qua được Himawari rồi thì đừng có mà tự mãn nhé?
Nói cho mà biết, ở trường này còn có một đứa con gái khác ngang tầm hoặc hơn cả Himawari đấy!
Đó là Hội trưởng Hội học sinh của chúng ta, Cosmos, người hội tụ đủ ba yếu tố: dung mạo xinh đẹp, văn võ song toàn, phẩm hạnh đoan trang!
Cosmos đỉnh của chóp luôn đấy! Khi chúng ta ăn trưa, cô ấy lúc nào cũng nấu món gì đó ngon lành và đãi mọi người! Nói thẳng ra là từ trước đến giờ chưa bao giờ dở cả!
Đúng là có nhiều lúc hơi ngố tàu, nhưng về khoản nấu ăn thì phải nói là siêu hạng!
Nghĩa là, câu trả lời đúng cho câu nói lúc nãy không phải là ‘Tớ sẽ mua cho’ mà là ‘Tớ sẽ chia cho cậu hộp cơm trưa của tớ’! Tất nhiên phải là hộp cơm siêu ngon nhé!
Ta là kiểu người không chấp nhận mấy đứa con gái nấu ăn dở đâu!
Chỉ với câu nói đó mà độ khả nghi của cô ta tăng vọt rồi đấy! Đúng là cô ta không phải là một cô gái đáng ngờ thì—
“À, nếu không phải là ở căng tin thì tớ sẽ chia cho cậu hộp cơm của tớ nhé.”
“…Hả?”
“Nè, giờ tớ cũng có mang theo này. Thử ăn một xiên thịt chiên xù của tớ xem sao? Đây. Aaa~n.”
Aaa~n! Con bé này, nó xóa sạch hết vẻ đáng ngờ của mình rồi!
“A, không được rồi. Nóng lắm, phải thổi nguội đã… Phù phù…”
Xiên que thịt của Tsubaki tự nhiên sao mà nóng hổi quá! Phù phù!
Không hiểu sao xiên thịt chiên xù nóng hổi từ đâu ra lại được đưa đến tận miệng ta!
Ng-ngon vãi! Cái này là trình độ bán ở tiệm luôn đấy! Phải rồi! Con gái của chủ tiệm xiên que thịt mà!
Món ăn của Cosmos thì ngon, nhưng cô ấy tự ăn. Món ăn của Tsubaki thì ngon, mà lại được cho ăn nữa.
Không ngờ lại có thể dễ dàng vượt qua một trong những đặc điểm nhận dạng quan trọng của Hội trưởng Hội học sinh…
Từ giờ trở đi, nếu lỡ quên cơm hộp, cứ hỏi Tsubaki thôi! Nhất định phải làm vậy! Hí hí hí hí…
“Tạm thời thì chỉ có vậy thôi. Nếu còn chỗ nào cậu muốn biết nữa thì lát nữa ta sẽ dẫn cậu đi.”
“Ừm. Không sao đâu ạ. Nếu không hiểu thì tớ có thể hỏi cậu sau. Cảm ơn cậu nhé.”
Đã đến gần giờ vào lớp nên tôi đang đi bộ trên đường về lớp học… Khụ, chết tiệt! Con bé này, không chút sơ hở nào.
Cứ như thể con bé không đòi hỏi bất cứ thứ gì, mà chỉ bán đứng lòng tốt của mình vậy.
Cung cấp lòng tốt thuần khiết cho ta, còn phô diễn cả tuyệt chiêu vượt qua hai đại gia Himawari và Cosmos nữa.
Nói là nữ chính lý tưởng thì cũng không ngoa chút nào… Có điều. Chỉ thiếu một thứ thôi. Đó là vòng một.
“Ách…”
Đúng lúc đó, từ trong vòng tay của cô “bitch chuẩn thanh lịch” đang đỡ lấy tôi, một cuốn sổ học bạ rơi ra.
Khoảng cách thì tôi gần hơn. Vậy thì, để tôi… Ơ? Sao lại có ảnh trong đó?
Ai vậy, chị gái vòng một bốc lửa này? Nhất định phải giới thiệu cho tôi.
“M-mới thấy à? Đó là mẹ tớ hồi sinh viên đấy. Trông không giống tớ mấy nhỉ?”
Hả!? Đây là mẹ của Tsubaki á!? Trò đùa của DNA thì cũng phải có giới hạn chứ!
“Mẹ tớ nói là sau khi tốt nghiệp cấp ba thì vòng một mới lớn lên ấy…”
Chưa kể tại sao lại kẹp ảnh mẹ hồi sinh viên trong sổ học bạ, chuyện này khủng khiếp thật đấy… Nghĩa là, sau khi tốt nghiệp cấp ba thì Tsubaki cũng sẽ…! Tiềm năng phát triển quá đỉnh còn gì!
“N-này… Tsubaki.”
“Chuyện gì ạ?”
Tôi nuốt nước bọt, cố gắng kiềm chế nhịp tim của mình. Đồng thời, tôi đưa tay vào túi áo đồng phục.
Tsubaki giờ đây đã là nữ chính gần như hoàn hảo trong mắt ta rồi, nhưng còn một điều… chỉ một điều nữa thôi, ta có thể xác nhận trong khoảng thời gian ngắn ngủi này.
Tuy nhiên, liệu ta có làm được điều này không? Nói thật, độ khó cực cao đấy!
“Hãy nhận lấy cái này.”
Tay tôi run run vì thẹn, đưa tờ giấy vừa rút từ túi quần ra cho Tsubaki.
“……Cái này là…?”
“Ừ.”
Có lẽ nội dung trên giấy nằm ngoài dự đoán, Tsubaki nhìn tôi đầy nghi hoặc. Chắc là không được rồi.
Thôi, cũng phải thôi. Tiếc thật nhưng đành chịu vậy. Dù sao thì, có lẽ mình cũng hơi tham lam quá rồi...
“Vậy, em bắt đầu đây…”
Nanu?! Thật sao?!… Ôi chao! Con bé Tsubaki này, tuy hai má hơi ửng hồng một chút, nhưng lại giơ hai tay lên đầu tạo dáng tai thỏ kìa! Vậy là…
“『Chủ nhân ơi~! Hôm nay mình sẽ chơi trò gì nhỉ, pyon~?』”
Hyahha~! Đây là một trong những bộ sưu tập của mình, 『Cô hầu thỏ đáng yêu cùng bữa tiệc vui vẻ』!
“Em, em làm thế này được… không ạ?”
“Ho, hoàn hảo!… Tsubaki, từ giờ về sau nhờ em cả đấy!”
“Ừm. Chuyện nhỏ thôi mà. …Hehehe.”
Đành chịu thôi! Đến nước này rồi thì… đành chịu!
Cố tình… cố tình biết đây là bẫy, nhưng ta cứ giả vờ mắc bẫy thì sao!
Này, kiểu như thế này nè? Đằng nào cũng xuống địa ngục, vậy thì cứ tận hưởng hạnh phúc trước đã. Kiểu thế đó?
Với lại, cũng có câu ‘trong cái chết có sự sống’ mà, mình thấy mấy cái đó quan trọng lắm đó.
Cái đoạn đó đừng hiểu lầm nha? Á à! Ghét quá đi mất! Muhyohyohyo…
※
Vừa đến giờ nghỉ trưa, tôi hăm hở bước về phía Tsubaki… định bụng thế thì đã thấy cô nàng xuất hiện ngay trước mắt rồi. Đúng là thiên thần mang hạnh phúc đến cho tôi mà.
“Jouro. Cậu có chuẩn bị cơm trưa chưa? Nếu chưa thì ăn chung hộp cơm của mình lúc nãy vừa ăn một ít không, hay để mình ra căng tin mua gì đó về cho cậu? Cậu muốn cái nào?”
Đúng là nói được làm được mà. Câu đầu tiên không phải là 『Ăn cơm chung đi』, mà lại bắt đầu bằng việc lo lắng cho bữa trưa của tôi, thật là một cô gái tốt bụng làm sao. Một khối tình yêu thương đang hiện hữu ngay trước mắt tôi.
“Không, tôi có cơm hộp rồi nên không sao đâu. Ngại quá vì làm cậu lo lắng.”
“Vậy à. Thế thì mình muốn ăn chung với Jouro. Cậu không phiền chứ?”
Trời ơi! Cứ nhìn tôi bằng ánh mắt lo lắng như thế, tôi không kìm được lòng mình mà muốn “bay” lên mất thôi!
“…Ghê quá!”
Hừm. Hóa ra tôi vui đến mức nghe cả ảo thanh từ bên cạnh ư.
Thế này không được rồi. Sau khi điều chỉnh lại trạng thái phấn khích, mình phải rời khỏi phòng học nhanh nhất có thể.
“Đương nhiên rồi. Tôi sẽ ăn ở thư viện, Tsubaki cũng đi cùng tôi nhé.”
Thế nào? Câu nói hoàn hảo không kẽ hở này. Tôi còn tặng kèm thêm nụ cười tươi rói nữa đó.
Đời nào có cô gái nào mà từ chối được chứ.
“Ừm. Mình biết rồi. Nhưng mà cái mặt đó của cậu tệ quá, bỏ đi.”
Thấy chưa? Có bị từ chối đâu? Đúng là mình mà. Thôi, từ nay đừng hòng thấy nụ cười tươi rói đó nữa.
Có vẻ “khác thường” mà tăng cấp thì thành “tệ hại” thật. Coi như học được một bài học hay.
À mà thôi, vậy thì suốt giờ nghỉ trưa này, mình cứ giao phó bản thân cho Tsubaki “phục vụ” để tiện bề điều tra vậy!
Thật tình, làm một thằng quần chúng như tôi cũng có cái hay. Mấy cái tên được gọi là nhân vật chính truyện tình cảm hài trong thế giới này, hễ mà có nữ sinh chuyển trường bất ngờ thể hiện thiện cảm cái là y như rằng hoảng loạn từ chối. Thật đúng là đầu óc có vấn đề mà.
Tôi á? Tôi định sẽ thành tâm thành ý, dốc hết sức mà tận hưởng đây!
Đủ thứ chuyện trên đời, từ chuyện này đến chuyện kia, thậm chí cả chuyện tày trời nữa, tôi sẽ tận hưởng hết mình xem sao!
“Jouro, Tsubaki-chan! Đi ăn thôi! Nhanh nhanh lên!”
Himawari, với cái túi đựng vợt tennis vắt trên vai, chạy đến thúc giục chúng tôi bằng nụ cười đáng yêu.
Chắc là sốt ruột lắm nên đầu con bé cứ lắc lắc liên tục, khiến tôi chỉ muốn xoa đầu một chút. Nhưng mà, phải nhịn thôi.
“Cũng phải. Ở đây cũng chẳng để làm gì, mình đi lẹ thôi.”
Đương nhiên là tôi hoàn toàn đồng ý với việc Himawari giục giã rồi.
Vì từ nãy đến giờ, nhóm của cô A và hội “mị lực” kia cứ liên tục bắn ánh mắt khó chịu về phía này, nên để đảm bảo an toàn, việc thoát thân nhanh chóng là không thể thiếu.
Tôi vờ như vô tình mà nhanh chân chuồn khỏi phòng học.
“Vậy thì, đi đến thư viện thôi nào!”
Vừa bước ra hành lang, Himawari đầy hứng khởi nắm chặt tay phải tôi!
“Để Jouro không bị ngã, mình nắm tay cậu ấy nhé. …Hơi ngại một chút thôi…”
Tsubaki thì vừa nhấc hộp cơm của tôi lên, vừa ngượng ngùng nắm chặt tay trái tôi!
Đàn ông con trai mà lại để con gái xách đồ hay gì đó, tôi chẳng quan tâm.
Mới đây thôi, tôi đã quyết định lấy “bình đẳng nam nữ” làm tôn chỉ của mình.
Bên phải là Himawari. Bên trái là Tsubaki. Tôi sải bước, tận hưởng màn “song kiếm hợp bích” trong mơ của hai mỹ nhân.
Đúng rồi! Phải thế này chứ! Phải thế này! Đây mới là thứ mà tôi muốn làm bấy lâu nay!
Giờ đây, hậu cung của tôi đang dần dần thành hình rồi! Tiến lên thôi. Đến thư viện! Fu ha ha ha ha!
“Nào, vào được rồi đó.”
Vì hai tay tôi đang bận, Tsubaki đã mở cửa thay tôi.
Nhìn cái cách cô ấy thuần thục mở cửa, cứ như thể đã đến đây nhiều lần rồi vậy, khiến tôi không khỏi cảm phục.
Ồ, Cosmos đã đến rồi à. Cô ấy đang nói chuyện gì đó với Pansy ở quầy lễ tân.
“Chào Jouro-kun, Himawari. Còn… cô là học sinh chuyển trường?”
Pansy, cô gái bím tóc đeo kính, cất tiếng thản nhiên từ quầy lễ tân.
Tôi cứ nghĩ cô ấy sẽ buông lời khó nghe gì đó về tình cảnh của mình, nhưng có vẻ không phải vậy.
“Yōgi Chiharu. Rất vui nếu cô gọi tôi là Tsubaki. Mong được giúp đỡ.”
“Phải. Tôi là Sanshokuin Sumireko. Một số người gọi tôi là Pansy, nhưng cô cứ gọi tùy ý. À mà nhân tiện… tại sao các cô lại nắm tay Jouro-kun vậy?”
Chết tiệt. Cứ tưởng cô ấy sẽ bỏ qua, ai dè mình lại ngây thơ quá.
“Ưm~! Vì vui mà!”
“Vì Jouro dễ bị ngã nên nguy hiểm lắm, mình đang đỡ cậu ấy đó.”
Ấy vậy mà, trận tuyến vững chắc đã xuất sắc chặn đứng đòn tấn công của Pansy.
Khà khà khà. Pansy à, cô có thể trút hết lời độc địa lên tôi, nhưng tôi đã điều tra được rằng cô lại bất ngờ tốt bụng với những người khác rồi nhé!
“Jouro-kun, cậu có vẻ vui vẻ quá nhỉ.”
“…Ờm, cũng không đến nỗi chán.”
“Vậy à. Thế thì được rồi.”
Tôi hơi giật mình một thoáng, nhưng có vẻ không sao rồi. Cô ấy đứng dậy mà chẳng phàn nàn gì, cứ thế lững thững đi về phía khu đọc sách.
Thế thì, chúng ta cũng——
“Ơ, ừm, Jouro-kun. …Cái đó rốt cuộc là sao vậy?”
Ư. Cứ tưởng đã vượt qua được Pansy rồi, ai dè giờ lại đến Cosmos lân la hỏi chuyện. Cô ấy trông bối rối lắm, cứ đảo mắt qua lại giữa hai bên tôi, rồi lại dán chặt vào Tsubaki.
“Hai người, sao mà, có vẻ thân thiết quá nhỉ…”
Hả? Sao Cosmos lại buồn bã thế nhỉ? Đúng là chuyện lạ trên đời mà~.
…Đùa thôi, tôi sẽ không nói thế đâu.
Đương nhiên, tôi đã đoán được lý do rồi! Dù cô ấy chưa trực tiếp nói ra nên không thể khẳng định chắc chắn, nhưng khả năng cao là phỏng đoán của tôi đúng đến chín phần.
Thật ra, tại một sự kiện nào đó trong Lễ hội Bách Hoa truyền thống của trường chúng tôi diễn ra mấy ngày trước, Cosmos đã nhân lúc trời tối mà lén tặng cho tôi một phần thưởng táo bạo và tuyệt vời… nói cách khác, là một nụ hôn lên má!
Xét theo lẽ thường, không ai lại làm vậy với một người con trai mà mình chẳng có tình cảm gì.
Cơ mà… con bé Cosmos đó, từ sau vụ đó chẳng hề đả động gì đến chuyện này nữa cả.
Ngay cả vào ngày thứ hai của Lễ hội Bách Hoa, hay buổi tiệc ăn mừng sau đó khi năm đứa chúng tôi đi cùng nhau, cô ấy cũng chỉ bẽn lẽn một cách nữ tính chứ không có gì hơn. Thế nên, tôi chẳng thể nói gì.
Nếu tôi mà nói ra rồi sai bét thì chẳng phải là xấu hổ đến mức mặt nóng bừng như lửa nữa, mà là còn tệ hơn nhiều. Vả lại, nếu Cosmos có lý do riêng thì bỏ qua chuyện đó cũng chẳng hay ho gì.
Thế nên, cứ giữ nguyên hiện trạng. Tôi, một tên quần chúng, đúng là kiểu người nhát gan thích trì hoãn mà.
“Mình hơi, cô đơn một chút…”
Nào, trong những trường hợp như thế này, đa số nhân vật chính trong truyện tình cảm hài thường sẽ ngơ ngác giả vờ không nhận ra tình cảm của đối phương, hoặc nếu biết thì cũng trả lời một cách mập mờ. Nhưng tôi, một kẻ chơi quần chúng biến đổi luôn trung thành với dục vọng của mình… với biệt danh tự xưng là MVP, hoàn toàn không có ý định làm vậy.
Nghe đây? Địa vị của tôi trong lớp bây giờ đang khô héo như sa mạc vậy. Mà nói đúng hơn là đã khô héo rồi.
Trong tình cảnh đó, tuy có hai ốc đảo là Himawari và Tsubaki, nhưng chừng đó vẫn chưa đủ.
Hiểu không? Suối nước ở ốc đảo có thể làm dịu cơn khát, nhưng không thể xoa dịu cơn đói.
Tức là, sự hiện diện của quả ngọt mang tên Cosmos là điều thiết yếu!
Con người là sinh vật tham lam. Tôi sẽ thuận theo nghiệp ấy, và nhất định phải đưa Cosmos vào đội ngũ của mình!
Nào nào, Jouro-san. Lời thoại hoàn hảo để đáp lại Cosmos… xin mời!
“Himawari thì như mọi khi thôi, nhưng Tsubaki là vì lo tôi bị ngã nên mới nắm tay đó. Tsubaki này, đây là Hội trưởng Hội học sinh Akino Sakura-san. Cô ấy… xinh đẹp, thông minh, và là một người cực kỳ đáng tin cậy đó.”
Nhìn thẳng vào mắt Cosmos, nói ra sự thật không chút che giấu, thể hiện sự nam tính hết cỡ!
Hơn nữa, chuyển ánh mắt sang Tsubaki, tôi hơi ngượng ngùng khen ngợi Cosmos!
Vậy thì, chuyện gì sẽ xảy ra ư? Này này, đừng giục chứ. Rồi sẽ rõ ngay thôi mà.
“Ưm, được giới thiệu như vậy thì ngại quá… À, rất vui được gặp. Tsubaki-san… gọi vậy được không nhỉ? Tôi là Akino Sakura, học sinh năm ba. Mọi người đều gọi tôi là Cosmos.”
“Rất vui được gặp, Cosmos-san. Em là Yōgi Chiharu. Gọi là Tsubaki cũng được ạ.”
Cứ thế, việc giới thiệu lẫn nhau hoàn thành một cách suôn sẻ, và tâm trạng của Cosmos cũng tăng vọt!
Thế nào? Đây là màn thể hiện đỉnh cao nhất mà tôi, MVP, có thể làm được bây giờ đó!
Fu ha ha ha ha! Chiến thắng đã ở ngay trước mắt rồi! Không, tôi đã thắng rồi! Hậu cung của tôi đã hoàn thành!
Tức là, cuối cùng thì… cuối cùng thì mọi chuyện cũng bắt đầu rồi!
Điều mà tôi… không, điều mà tất cả các chàng trai trên khắp cả nước không ngừng mong muốn, những buổi 『tán gẫu vui vẻ』 với các mỹ nữ!
Thật tình… rốt cuộc hôm nay mình bị làm sao vậy chứ?
Lẽ nào, sau chuyện này sẽ có một cú lật kèo… Ối, không không. Nghĩ linh tinh kiểu đó là dễ xảy ra thật lắm, nên thôi bỏ đi. Tốt nhất là đừng dựng cờ hiệu nguy hiểm làm gì.
Tôi, sau khi giờ nghỉ trưa này kết thúc, nhất định sẽ hạnh phúc.
“Đến rồi! Mình, mình đây nè!”
Việc giới thiệu của Tsubaki và Cosmos kết thúc, vừa đến khu đọc sách thì Himawari đã buông tay tôi ra, ngồi phịch xuống chiếc ghế bên phải ở phía trong. Đó là chỗ ngồi cố định của Himawari.
“Jouro, mình nên ngồi ở đâu vậy?”
“Vậy thì, em ngồi cạnh Hội trưởng Cosmos được không?”
“Ừm. Em biết rồi.”
Tôi để Tsubaki ngồi bên phải của Cosmos, người đang ngồi ở vị trí trung tâm phía trong.
Nói thẳng ra là tôi muốn cô ấy ngồi cạnh mình, nhưng bên phải tôi đã có Pansy ngồi rồi, còn bên trái thì San-chan dự định ngồi, nhưng cậu ấy chưa đến vì còn ghé căng tin.
Thật lòng thì tôi muốn đuổi cô gái bên phải đi lắm, nhưng nếu làm vậy thì cái chết của tôi coi như được định đoạt.
Thế nên, phải chịu đựng thôi. Vừa đợi San-chan đến, vừa tranh thủ tán gẫu vậy.
“Ô? Himawari-san, sao hôm nay em lại mang vợt tennis đến vậy?”
À, cái đó tôi cũng thắc mắc. Tuyệt vời, Cosmos.
“Ehehehe~! Sắp đến vòng loại giải Vô địch Liên trường rồi, nên em mang theo để có thể luyện tập bất cứ lúc nào đó!”
“Himawari, em không được tập tennis trong thư viện đâu. Sách sẽ bị hỏng mất.”
“Em biết rồi mà Pansy-chan! Với lại, cây vợt này cũ rồi nên em đang tính đổi cây mới! Em đã tiết kiệm tiền tiêu vặt rất tử tế đó!”
“Giải đấu sắp tới nghĩa là… Himawari sẽ bận rộn với việc luyện tập từ giờ sao?”
“Đúng vậy! Y như Tsubaki-chan nói đó! Từ ngày mai, ngoài giờ học ra thì sáng em cũng phải luyện tập nữa! Từ bảy giờ đến tám giờ là luyện tập! Luyện tập đó!”
Nói rồi, Himawari lấy từ trong túi ra một cây vợt, trông thì được bảo dưỡng cẩn thận nhưng lại khá cũ kỹ rồi.
Cây vợt đó hình như là cái Himawari đã dốc hết tiền tiêu vặt thời cấp hai để mua, khá đắt đó nhỉ.
Cây vợt như thể phản ánh toàn bộ những nỗ lực thầm lặng của cô bé, từ khi còn là học sinh năm nhất đã hoạt động rất tích cực, khiến tôi không kìm được mà cứ nhìn mãi.
“Ư? …Jouro, sao thế? Sao cậu cứ nhìn chằm chằm vào cây vợt của mình vậy?”
“Không, tôi chỉ ngạc nhiên khi nghe rằng một người bình thường tiêu hết tiền tiêu vặt nhanh chóng lại có thể tiết kiệm hẳn hoi đó.”
“Mừ! Khi cần nhịn thì tôi nhịn được mà!”
Tôi biết mà. Cậu lại là đứa có kỷ luật bất ngờ, hễ mà đã say mê chuyện gì thì lại cố gắng hết sức không ngừng. Thật tình, mấy cái đó đáng ghen tị ghê.
Tôi, một kẻ quần chúng rỗng tuếch, thường có xu hướng ghen tị với những người có được thứ gì đó.
“Yo! Đợi lâu chưa! Hôm nay tôi lại thắng trận chiến nảy lửa ở căng tin rồi, mua được cơm về rồi đây!”
Ồ, San-chan đến rồi à. Bánh mì mà cậu ấy ôm đầy hai tay chắc là bằng chứng cho chiến thắng ở căng tin rồi.
Cậu ta cứ ngỡ mình vừa nói được câu gì đó hay ho lắm, nên trông tự hào lắm mà nhoẻn miệng cười.
「Ồ! Tsubaki cũng đến rồi à! Ngại quá, để cậu phải đợi!」
Anh chàng ngồi phịch xuống bên cạnh tôi với vẻ đường hoàng, rồi quay sang Tsubaki đang ngồi đối diện, tươi cười bắt chuyện.
Sự quan tâm tinh tế của cậu ta, nhằm giúp Tsubaki lần đầu đến đây không bị căng thẳng, vẫn chu đáo như mọi khi.
「Ừm, không sao đâu. Tớ cũng vừa mới tới thôi.」
「Haha! Ra vậy! Thế thì mình cùng hội vừa đến rồi!」
Khừ! Đúng là át chủ bài của đội bóng chày có khác. Ăn nói tự nhiên mà vẫn ngầu lòi.
Hả? Vậy thì, đã là bạn thân của San-chan, mình cũng nên nói cái gì đó thật 'tự nhiên mà vẫn ngầu' để mà còn giữ thiện cảm về sau chứ nhỉ…?
「Mỗi người có sở trường sở đoản riêng chứ. Cậu Joro, cái đồ lề mề luộm thuộm kia.」
Ủa, cái cô thủ thư có biệt tài đoán tâm lý này lại đang phun ra cái thứ độc dược vô nghĩa gì thế không biết?
Thôi được rồi, mình lấy lại tinh thần nào… Harem của ta bắt đầu thôi!
「A, Joro. Cậu ăn thử hộp cơm bento xiên que chiên giòn nóng hổi của tớ không? Ngon lắm đó.」
「Cậu Joro, bánh sandwich bên này cũng được lắm nè?」
「Vậy tớ ăn nhé. Cảm ơn Tsubaki, cả hội trưởng Cosmos nữa.」
「Vậy thì, đây nhé. A~n!」
「Hả! Vậy, vậy thì tôi cũng! A, a~n!」
Trời ơi! Hạnh phúc đến nỗi muốn tan chảy cả lưỡi luôn!
Giờ thì tôi đã hiểu vì sao mấy nhà giàu có lại thuê người hầu rồi.
Là vì họ có thể được nuông chiều hết mực như thế này đây. Tôi cũng phải cố gắng trong tương lai để thuê được người hầu mới được.
「À mà hội trưởng Cosmos ơi, các anh chị năm ba hình như sắp phải chọn định hướng tương lai rồi nhỉ? Cô đã quyết định sẽ học trường đại học nào chưa ạ?」
「Tôi à? Phải. Tôi đã quyết định rồi. Do chuyện gia đình, tôi định sẽ thi vào trường y.」
Nữ bác sĩ… nghe sao mà có vẻ "gợi cảm" nhỉ.
Cơ mà nếu viết bằng chữ cái Latin thì lại hóa thành người mẫu thời trang hay nhãn hiệu bột giặt ngay tắp lự.
「Ô! Gia đình hội trưởng Cosmos là chủ bệnh viện hay gì ạ?」
「À… ừm… đúng vậy. Cha tôi đang làm viện trưởng một bệnh viện.」
Đỉnh của chóp Cosmos! Đến giờ mới cài cắm thân phận giàu có vào đây à! Đúng là quả ngọt của harem ta!
「Thế thì nhà hội trưởng Cosmos giàu có lắm à? Có cả biệt thự nghỉ dưỡng nữa chứ?」
「Tự nói thì hơi ngại, nhưng đúng vậy. Tôi cũng có biệt thự riêng… trên núi.」
Không phải ở biển à! Cứ thế này thì chả thấy có ích gì cho mấy sự kiện mùa hè cả!
「Ôi chao! Hội trưởng Cosmos thật là đỉnh quá đi thôi!」
「Cũng không phải tôi giỏi giang gì đâu. Chỉ là thành quả của việc cha mẹ tôi đã cố gắng rất nhiều thôi…」
Hả? Sao mặt Cosmos có vẻ buồn buồn vậy nhỉ? Hay là cô ấy không thích bị hỏi về gia đình sao?
「À nhân tiện, tôi định sẽ trở thành vận động viên bóng chày chuyên nghiệp! Vì tôi yêu bóng chày lắm!」
Đúng là San-chan có khác. Cậu ấy lập tức nhận ra sự thay đổi nhỏ trên mặt Cosmos rồi tự mình đổi chủ đề luôn.
Mà nói đến bác sĩ với vận động viên bóng chày chuyên nghiệp… Nghe thì có vẻ gần gũi, nhưng thực chất lại xa vời tựa trên mây vậy.
Cả hai nghề đó chắc chắn là tôi chịu rồi. Mà ngay từ đầu tôi cũng chẳng có ý định cố gắng vì chúng làm gì…
「Joro, cậu có ước mơ gì trong tương lai không?」
「Tôi á? Tôi thì hiện tại chỉ là người hầu thôi… À, không có gì cả.」
Suýt nữa thì hỏng! Vừa nãy suýt chút nữa thì tôi nói toẹt ra cái ước mơ mông lung vừa mới nảy ra trong đầu mất rồi!
「Còn Tsubaki, cậu sẽ làm chủ quán xiên que chiên giòn sao?」
「Ừm. Đúng vậy. Tớ thấy làm xiên que chiên giòn rất vui, với lại tớ cũng định sẽ kế nghiệp cha để tiếp tục cố gắng.」
「…………..Ra vậy. Nghe cũng hay đấy chứ.」
Himawari thì tương lai thế nào chưa biết, nhưng hiện tại cô bé đang hết mình với quần vợt, cố gắng để đạt được thành tích tốt.
Cosmos, San-chan và Tsubaki đều có những ước mơ rõ ràng và đang nỗ lực hết mình vì chúng.
Còn tôi, thì lại chẳng có gì ngoài cái mơ ước được thuê người hầu.
Nghe họ kể chuyện rồi so sánh thử, đúng là tôi rỗng tuếch thật mà.
…Khoan đã. Vẫn còn một người chưa nói gì mà. Người đó thì sao nhỉ?
「Này, Pansy…」
「Làm… vợ… ạ! ♡」
Thôi… đi… ngay… đồ… đầu… lâu!
Sau bữa trưa, Pansy lấy từ túi vải ra sáu cốc trà và bánh quy sô cô la đặt lên đĩa, bày trí gọn gàng trên bàn. Đến cả cốc của Tsubaki, người bất ngờ xuất hiện hôm nay, cũng được chuẩn bị sẵn…
Không biết con bé này đã chuẩn bị bao nhiêu cái cốc trong thư viện nữa?
「Ưm~m! Bánh quy của Pansy-chan hôm nay cũng ngon tuyệt vời luôn ấy nhỉ, San-chan!」
「Đúng vậy! Bánh quy của Pansy là ngon nhất trong đời tôi luôn!」
Thế nào ấy chứ, nhìn San-chan ăn bánh kẹo của Pansy như thế này, tôi lại thấy nhẹ nhõm hẳn.
Cậu ấy cứ kiêng nể mãi, trong khi rõ ràng là rất muốn ăn.
「Ồ? Sao vậy Joro? Cậu không ăn bánh quy của Pansy à?」
「À, à ừ. Không, tôi cũng ăn đây.」
Tôi nhón một miếng bánh quy bỏ vào miệng. …Vẫn ngon ổn định như mọi khi.
「Cậu Joro, ngon không?」
「…À. Ngon lắm.」
「Nghe cậu nói vậy, tôi thấy công sức mình cố gắng làm vì cậu cũng đáng lắm.」
「Đừng có chỉ cố gắng vì mỗi tôi thôi. Ít ra cũng phải nghĩ cho bản thân chút chứ.」
「Đấy là lời tôi đã suy nghĩ kỹ rồi mới nói đấy. Cậu vẫn chưa hiểu tôi chút nào cả.」
Con bé này, thật ra cũng là một mỹ nhân hết sức, vậy mà cứ lảng vảng bên tôi mãi, đúng là đáng lẽ nên đi làm nhiều thứ khác đi chứ.
Tính cách thì hơi có vấn đề thật, nhưng học giỏi, làm bánh ngon, lại còn là mỹ nhân nữa chứ. Khác hẳn tôi, con bé này có đủ mọi điều kiện để trở thành người nổi tiếng rồi còn gì.
Chắc là có chuyện gì đó thật, nhưng mà… phí của trời quá đi.
「…………..Hả?」
Bỗng nhiên tôi để ý, chẳng hiểu vì sao mà Tsubaki lại đang nhìn chằm chằm vào tôi.
Gì thế nhỉ? Cái cô 'người hầu tận tâm' này lại định làm tôi vui nữa hay sao đây?
Đúng là đồ hết cách mà~. Thôi được rồi, để tôi nghe thử xem nào~.
「Sao vậy Tsubaki?」
「Ừm. Tớ quyết định rồi.」
À! Ra là quyết định rồi à! Vậy thì tốt quá! …Mà, quyết định cái gì cơ?
「Này, Pansy, Himawari, hội trưởng Cosmos.」
Tsubaki đứng phắt dậy, và với vẻ bình tĩnh đến lạ thường, cô bé cất tiếng nói với ba người.
「Chuyện gì vậy?」
「Gì thế?」
「Sao thế, Tsubaki?」
Đương nhiên là cả ba người đều đồng loạt cất tiếng hỏi. Tôi và San-chan cũng thân ái trợn mắt nhìn nhau.
Giữa cái bầu không khí khó hiểu đó, Tsubaki hít một hơi thật sâu rồi nói:
「Tớ sẽ thách đấu các cậu một trận, đặt cược là Joro!」
Ấy chết… Cái con bé này, cười tươi roi rói như thế mà tự nhiên lại hét lên cái gì vậy?
「Thách đấu bọn tôi á?」「Đặt cược là Joro á?」「Cậu thách đấu bọn tôi sao?」
Hay đấy Pansy-Himawari-Cosmos. Ba người hợp sức nói thành một câu khéo ghê chưa kìa.
「Ừm. Đúng vậy đó! Hôm nay dành cả ngày bên Joro, tớ nhận ra rằng chỉ cần tớ ở bên Joro là đủ rồi! Bởi vì, tớ biết là ngay cả khi không có các cậu, mình tớ cũng có thể khiến Joro hài lòng! Cho nên, để chứng minh điều đó, tớ sẽ thách đấu các cậu một trận!」
Xin lỗi! Cậu có thể giải thích chi tiết hơn một chút được không?
「Tsubaki. Vậy rốt cuộc cái đó là sao…」
(Minh họa)
「Joro, cậu im lặng giúp tớ với nhé!」
「A, vâng.」
Con gái đáng sợ thật.
「Nghe cho rõ đây nhé! Nếu tớ thắng, từ nay về sau các cậu không được ở bên cạnh Joro nữa! Chỉ một mình tớ được phục vụ Joro thôi! Các cậu ngoan ngoãn rút lui đi nhé!」
「Hê hê hê. Thách đấu thế này mới thú vị chứ. Chỗ bên cạnh Joro là của tôi, không nhường đâu nhé!」
Sao San-chan, người không được thách đấu, lại hăng hái thế này!?
À, đúng rồi, cái cậu này thích mấy trò thi đấu lắm! Đúng là kiểu người dễ bị kích động mà!
「Thế, Tsubaki. Nội dung thách đấu là gì? Bóng gậy ư? Hay là bóng mềm…」
「San-chan, cậu cũng im lặng giúp tớ với nhé!」
「A, vâng.」
Con gái đáng sợ thật đấy nhỉ, San-chan.
Ôi chao, Tsubaki-chan kia kìa, chẳng biết từ đâu lại lôi ra một cây xiên que, giơ ra như một thanh kiếm chĩa thẳng vào ba người. Đó có phải là phong cách chiến đấu kiểu quý tộc Anh rởm không nhỉ?
「Nội dung thách đấu là: 'Ai khiến Joro vui vẻ nhất'! Lịch trình sẽ bắt đầu từ sáng mai! Ở đó, tớ sẽ cho các cậu thấy tớ mới là người xứng đáng được phục vụ Joro nhất!」
Cái kiểu thách đấu quái quỷ gì vậy!? 'Xứng đáng được phục vụ' á, lần đầu tiên tôi nghe luôn đó!
Không, nhưng khoan đã… Nghe nội dung thách đấu thì đây chẳng phải là một sự kiện tặng thưởng sao?
Ai làm tôi vui vẻ nhất thì người đó thắng đúng không? Thế thì chẳng phải đây là cơ hội để tăng sức mạnh cho harem sao!?
「Himawari. Tôi muốn xác nhận một chút, người thắng cuộc sẽ được gì?」
「Lúc đó thì, ở bên cạnh Joro… muốn luộc hay nướng gì cũng được!」
Khoan đã! Cái đó là phải có sự cho phép của tôi chứ!?
「Ở bên cạnh cậu Joro ư?」「Muốn luộc hay nướng ư?」「Được muốn làm gì thì làm sao?」
Mấy người này, thật sự là thân nhau quá đi mất! Nối lời nhau khéo thật đó!
「Tôi chấp nhận!」「Tôi, tôi tham gia!」「Cả, cả tôi nữa!」
Sao tự nhiên cả ba người đều nổi hứng một cách lạ thường vậy! Lại còn chấp nhận thách đấu nữa chứ!
Ơ? Vậy là sao đây?
Tôi phải nghe lời người thắng trong trận chiến của bốn cô nàng này sao?
Cái quái gì thế này! Tôi có dự cảm không lành quá đi mất! Rõ ràng tôi là người được phục vụ mà, đúng không!?
「Joro. Nếu tớ thắng, thì tớ sẽ không cho phép bất kỳ ai khác phục vụ cậu nữa đâu nhé.」
Hả!? Thế thì đồ ăn của Cosmos hay cả cái thói lẳng lơ của Himawari cũng biến mất luôn sao!?
Đừng có nói bậy! Tôi đang định hi sinh cái chức vị để đổi lấy hạnh phúc mà!
Cưỡng chế tiến vào tuyến Tsubaki, harem tan vỡ là cái chắc!
「Ờ, ừm… Tsubaki. Hơi khó nói, nhưng mà, cậu… có tình cảm nam nữ gì với tôi không…?」
「Cậu nói gì vậy? Chẳng có ai lại có tình cảm nam nữ với một đứa con gái chẳng biết là trai hay gái như tớ đâu, với lại, những người có tình cảm nam nữ với một thằng con trai chẳng có ước mơ hay hy vọng gì như Joro thì cũng ít lắm.」
Vậy mà cậu lại nảy ra ý định muốn phục vụ tôi đấy hả!
Tự tin vào bản thân hơn đi chứ! Với lại, làm ơn cho tôi thêm chút tự tin nữa đi!
「Nè nè! Joro, sắp tới tôi có trận đấu rồi, nên không thể đi học cùng cậu trong buổi tập sáng được! Vì vậy, nếu tôi thắng, cậu phải dậy thật sớm nhé! Với lại, cùng tập quần vợt vào buổi sáng nữa!」
Dậy sớm là mất ba trăm triệu rồi! Bên này là âm mưu kế hoạch thể thao giết người đó!
Làm sao mà tôi theo kịp cái thể lực của cậu được! Chỉ chạy nước rút buổi sáng thôi là tôi đã hết hơi rồi!
Cưỡng chế tiến vào tuyến Himawari, chắc chắn chết về thể xác!
「Ừm… chạy bộ, nhặt bóng, vung vợt… À! Với lại, thêm năm trăm cái hít đất nữa cho đủ bộ!」
Quà tặng kèm mà lại chiếm hết vai chính thế này! Đúng là đĩa CD kèm phiếu bầu rồi!
「J-Joro. Tôi nghĩ rằng, nếu xét đến tương lai của cậu, tốt nhất là cậu nên vào một trường học xuất sắc! N-Nếu vậy thì… thế nào nếu cậu vào cùng trường đại học với tôi? N-Nè, nếu tôi thắng, tôi sẽ cầm tay chỉ việc, tận tình dạy học cho cậu đó… Được không?」
Đây là kế hoạch tra tấn não bộ đó! Chắc chắn là kiểu học hành cực kỳ hành xác luôn!
Hơn nữa, cái đó còn kéo dài đến tận kỳ thi tuyển sinh… Nó không chỉ nguy hiểm mà còn đáng sợ nữa! Giờ thì siêu đáng sợ rồi!
Cưỡng chế tiến vào tuyến Cosmos, chắc chắn chết về tinh thần!
「B-Bây giờ tôi phải nghĩ xem sẽ học cái gì đây!」
Cất sổ lại đi! Đừng có ghi 'học 23 tiếng một ngày' ngay dòng đầu tiên đó!
「Cậu Joro, đừng có làm bộ mặt lo lắng như vậy, không sao đâu. Tôi chỉ muốn nhờ cậu cái này thôi.」
Chẳng biết từ đâu mà Pansy lại rút ra một tờ giấy đưa cho tôi nữa chứ…
Nè nè, cái gì đây? 'Danh sách những việc cần Joro làm'… là sao đây?
Thứ nhất: Gọi Sanshokuin Sumireko là Sumireko.
Thứ hai: Luôn nắm tay nhau trong thư viện, và nói những lời ngọt ngào tan chảy mỗi ngày một lần.
Thứ ba: Nói chuyện điện thoại từ chín giờ tối đến mười giờ tối (cũng có thể gặp mặt trực tiếp).
Thứ tư: Hẹn hò tám lần một tuần.
Cậu có biết một tuần chỉ có bảy ngày thôi không? Cái này là quy luật chung trên toàn thế giới đó.
Cưỡng chế tiến vào tuyến Pansy, chắc chắn bị giam cầm xã hội! Con bé này chuẩn bị cái này từ lúc nào vậy!?
「Bỗng nhiên tôi thấy hăng hái hẳn lên.」
Chẳng biết từ đâu mà Pansy lại rút ra cuốn 'Cuộc Đấu Của Những Người Đàn Bà' của Dazai Osamu, trông cô bé hăng hái một cách lạ thường.
Đó là cái truyện mà cuối cùng ai cũng chết hết đúng không?
「K-Không… không cần làm cái trò đó cũng được mà, đúng không?」
Mặc cho tôi lắp bắp đưa ra ý kiến yếu ớt của mình, họ cứ trơ ra như đàn gảy tai trâu.
Vừa nãy còn đang xây dựng harem vui vẻ biết bao, vậy mà giờ đây, bầu không khí đó đã tan biến không còn một chút nào.
Thấm thoắt, harem của tôi đã tan nát, và các thành viên harem (cùng một đứa nào đó kì cục) đang nhìn chằm chằm vào nhau, tóe lửa. Chắc là đang nhắm đến giải Akutagawa gì đó sao?
「Ai thắng sẽ do Joro quyết định! Ngày mai, sau khi trận đấu kết thúc, người mà Joro muốn ở bên cạnh nhất sẽ là người thắng! Mà thôi, chắc chắn là tớ được chọn rồi!」
Cái đó, bây giờ quyết định luôn không được sao? Không cần thách đấu cũng được mà, đúng không? À, không được rồi.
Nhìn mọi người kìa, khí thế hừng hực quá thể!
「「「「Đem Joro ra cá cược, đấu một trận thôi!」」」」
Chẳng lẽ mình lại lỡ tay cắm thêm cái 'flag' thừa thãi nào đó rồi sao? Đời người vô thường thật.
※
Đã khiến mọi người chờ lâu rồi. Vậy là, phần tiếp theo của chương mở đầu cuối cùng cũng bắt đầu đây.
Giờ là sau giờ học, ở thư viện.
「–Trên đây là tất cả những gì đã xảy ra hôm nay. Mà nói vậy thôi chứ, giữa chừng cô cũng có mặt rồi còn gì.」
「Vậy sao.」
Sau giờ học, tôi đã thuật lại mọi chuyện từ đầu đến cuối cho Pansy nghe. Tiện thể nói luôn, giờ trong thư viện chỉ có tôi và cô ấy. San và Himawari thì đi sinh hoạt câu lạc bộ, Cosmos lo việc hội học sinh, còn Tsubaki thì bận chuẩn bị khai trương cửa hàng, nên họ đều có lịch trình riêng sau giờ học, không có mặt ở đây.
「Ực! Đau chết đi được…」
Vừa nuốt ngụm trà, má trái tôi đã đau điếng. …Khốn kiếp, thằng Bue-kun. Giọng nói thì hiền khô, nhưng sức mạnh thì không hiền chút nào. Đúng là thành viên đội bóng bầu dục có khác!
「Nói tóm lại, do Joro-kun tự tin thái quá so với vẻ ngoài của mình, lại còn đón nhận thiện ý của Tsubaki-san một cách nửa vời, nên cuối cùng chúng tôi mới bị kéo vào cái màn kịch lố bịch ấy, đúng không?」
Vậy là, tôi, kẻ vốn chẳng có mấy tự tin, thực ra lại sở hữu vẻ ngoài khá ổn áp à? Cứ tưởng cô ta chỉ biết phun nọc độc thôi, ai dè thỉnh thoảng cũng nói được lời hay ý đẹp nhỉ. Thôi được, tôi phải giận đây.
「Kịch lố bịch cái gì?! Với tôi đây là vấn đề sống còn đấy! Vả lại, cô cũng tham gia vào cuộc cá cược đấy thôi!」
「Vấn đề sống còn ư? Nếu cậu thực sự nghĩ vậy, thì tốt nhất nên xem xét lại suy nghĩ của mình đi.」
「Cô nói cái gì cơ?!」
「Mấy cô gái đổ xô tranh giành một thằng con trai. Thứ như vậy chẳng phải là một trò cá cược vớ vẩn chỉ có lợi cho cậu thôi sao? Bình thường thì tôi tuyệt đối không tham gia đâu.」
「Khoan đã nào! Từ đầu cái cuộc cá cược ấy đã có cái 'đặc quyền' vớ vẩn là kẻ thắng có thể muốn làm gì tôi thì làm rồi! Chẳng có lợi lộc gì cho tôi hết!」
「Phải rồi. Nếu cứ để vậy thì chẳng có lợi gì thật, nhưng Joro-kun cũng đã nghĩ ra cách để bản thân hưởng lợi nhiều nhất rồi còn gì.」
「Hả…? Cô đang nói cái gì th—」
「Chính là cách để kết quả phán định thành 'hòa', rồi làm cho cuộc cá cược trở nên mập mờ đó.」
「Ối!」
Ôi! Bị lộ tẩy rồi.
「Quả nhiên là vậy. Tôi đã đoán mà.」
Con Pansy chết tiệt, nó đã đi trước một bước, phá nát cái mục tiêu mà tôi đang âm thầm ấp ủ cho cuộc cá cược rồi…
「Ngay từ khi Joro-kun không dừng cuộc cá cược lại, dù đã nghe rõ điều kiện khi Tsubaki-san thắng, thì tôi đã biết ngay là cậu đang tính toán như vậy rồi. Bởi vì lời nói của cô ấy sẽ phá hủy 'sợi dây liên kết quý giá với mọi người' mà cậu đã nỗ lực hết mình mới có thể kết nối được. Cậu sẽ không đời nào chấp nhận điều đó, phải không?」
「C-cái đó thì…」
「Thế nhưng, cậu cũng không thể để Tsubaki-san thua được. Bởi vì có cô ấy ở đây, cậu sẽ không cần phải đưa ra một câu trả lời rõ ràng. Thế nên, cậu đã không dừng cuộc cá cược. Không, phải nói là không thể dừng lại được, đúng không?」
「…Câu trả lời rõ ràng cơ à?」
Cái này cũng chỉ cảm thấy mình sắp bị 'lật tẩy' thôi, nhưng dù sao thì cũng phải kháng cự đã.
「Đúng vậy. Chính xác là thế. …Joro-kun, người đã nhận được một phần thưởng tuyệt vời ở Triển lãm Hoa Vũ.」
Mọi thứ đều, ôi… Bại lộ hết rồi…
「…………Tại sao… cô lại biết được chứ?」
「Chính người trong cuộc đã nói cho tôi biết vào giờ nghỉ trưa lúc nãy. Tiện thể, lúc đó cô ấy cũng đã tuyên chiến rằng: 'Lần này tôi sẽ cố gắng hết sức bằng chính sức lực của mình, nên sẽ không thua đâu.' Cậu cứ yên tâm đi. Cô ấy nói là có thể nói cho cậu biết rồi.」
「Thế cơ à.」
Thế ra nội dung mấy lời lảm nhảm của bọn họ ở quầy tiếp tân vào giờ nghỉ trưa là chuyện này à. Cái cô nàng ấy đúng là trung thực quá thể đáng. Còn cố tình tự mình đi nói với Pansy nữa chứ. Lại còn lần này tự mình chiến đấu cơ à. Tức là không thèm hỏi ý kiến ai hết sao…
「Cậu còn cố tình đi xác nhận cả cảm xúc của Tsubaki-san, rồi còn muốn biết động cơ hành động của cô ấy là 'lòng biết ơn' nữa chứ, đúng là một người đáng thương hại mà. Đâu cần phải hỏi han từng li từng tí, nhìn là biết ngay rồi còn gì.」
「Im đi!」
Cái gì mà 'nếu như' chứ! Cái gì mà 'nếu như' cơ chứ! Tôi cũng có những lúc muốn diễn ra mọi chuyện 'như thế' đấy!
「Đối với cậu bây giờ, Tsubaki-san và Himawari là những người không thể thiếu, đúng không? Những người dành tình cảm cho cậu dựa trên lòng biết ơn và tình bạn. Có họ ở đó, sẽ là cái cớ để cậu đón nhận cả những tình cảm đến từ những cảm xúc khác nữa.」
Cứ tưởng giờ nghỉ trưa cô ta im ắng lạ thường, hóa ra là đang phân tích mấy chuyện này à… Không ngờ cô ta lại nắm rõ đến mức đó… Quả nhiên, con nhỏ này đúng là rắc rối nhất.
「Đây là phương pháp đặc trưng của cậu, một kẻ luôn sợ rằng sẽ làm tổn thương người khác nếu từ chối tình cảm của họ. Tôi nói cho cậu biết, đó không phải là lòng tốt đâu nhé? Chỉ là cậu đang trốn tránh mà thôi.」
「…………Cô… biết rõ đến thế, vậy tại sao lại tham gia cuộc cá cược?」
「Bởi vì suy nghĩ của Tsubaki-san khá giống với tôi. Dù có sự khác biệt cơ bản là cô ấy vì cậu, còn tôi thì vì bản thân, nhưng những gì chúng tôi định làm thì giống nhau.」
「Hả? Cô nói vậy là sao?」
「Cậu hãy đặt tay lên cái lồng ngực mỏng dính ấy, rồi tự hỏi xem.」
「…Không, cô nói vậy thì…」
「Tôi đang bảo cậu tự mà nghĩ đi. Joro-kun, đồ hèn nhát chỉ muốn duy trì hiện trạng thôi.」
C-con nhỏ chết tiệt này! Vừa nói mấy thứ đâu đâu xong lại phun nọc độc vào tôi như mọi khi! Thật sự khó chịu… nhưng mà cô ta nói trúng phóc quá nên tôi chẳng cãi lại được câu nào…
Đúng như Pansy nói, khi nghe nội dung cuộc cá cược ấy, tôi đã chợt nghĩ ra rằng nếu tận dụng tốt, mình có thể duy trì cái tình trạng nửa vời hiện tại và trì hoãn mọi chuyện, nên đã không ngăn cản cuộc đấu. Nhưng mà, có phải tôi muốn thế đâu, phải vậy không? Tôi là một nhân vật phụ 'quần chúng' đã thất bại trong việc trở thành nhân vật chính cơ mà. Vậy nên, việc muốn duy trì một hậu cung 'hiện trạng' cũng đâu có gì sai, đúng không? Một cái tình trạng nửa vời đúng kiểu tôi mà… chẳng phải rất hay ho sao…
「Cuộc cá cược từ ngày mai. Đừng có mà hòa hoãn gì cả, tôi muốn cậu phải quyết định rõ ràng xem ai mới là người giỏi nhất.」
「…………Được rồi, tôi biết rồi.」
Bị nói đến nước này mà còn đòi hòa hoãn ư… làm sao mà được chứ. Haizz… Quả nhiên là bị con nhỏ này biết được thì mọi chuyện thành ra tệ hại hết. Thật sự, phải làm sao bây giờ…?
「À này, Joro-kun. Hôm nay tôi có thứ muốn đưa cho cậu.」
「Hả?」
Con nhỏ này làm sao vậy? Tự dưng lại lôi ra một cuốn sách cũ mèm từ trong cặp.
「Đây. Cậu cầm lấy.」
「N-này… Đừng có tự dưng ép tôi nhận chứ. Mà cái cuốn sách này là cái gì thế?」
「Đó là bảo bối của tôi. Tôi rất yêu thích cuốn sách này, nên muốn cậu cũng đọc nó.」
「Tại sao?」
「Tôi muốn có một chủ đề chung để nói chuyện với cậu. …Không được sao?」
「…Tôi không đọc nhanh đến thế đâu, nên không biết bao giờ mới đọc xong được đâu đấy.」
「Vậy cũng được. Khi nào đọc xong, nhất định hãy cho tôi nghe cảm nhận của cậu nhé.」
Cứ tưởng Pansy đưa cho tôi để giành lợi thế trong cuộc cá cược, nhưng xem ra đó là tôi đã hiểu lầm rồi. Nếu đúng như vậy, có lẽ cô ta sẽ nói 'Đọc xong trước ngày mai' kèm theo cả 'Stinger-kun' nữa chứ. Nói cách khác, cô ta chỉ đơn thuần muốn chia sẻ sở thích với tôi, rồi cùng nhau hăng say thôi sao. …Thế thì, cứ mượn về đọc thử xem sao.
「Đừng có mong đợi gì nhiều vào cảm nhận của tôi đấy.」
「Tất nhiên rồi. Tôi chỉ mong đợi đến mức độ như là một tác phẩm chưa từng công bố của Natsume Soseki được xuất bản mà thôi, nên cậu cứ yên tâm đi.」
「Thế là đang mong đợi quá trời quá đất rồi còn gì! Cao quá rồi! Cái sự mong đợi đó!」
Cảm giác cứ như tôi muốn hạ thấp xà nhảy cao, thế mà nó lại nhảy vọt lên ngang tầm xà nhảy sào vậy. Lại còn không có sào nữa chứ. Thôi thì cho tôi chui qua dưới đất còn hơn.
「Thôi. Sắp đến giờ đóng cửa thư viện rồi, chúng ta về thôi nào.」
Đúng lúc cuộc nói chuyện vừa kết thúc, Pansy thản nhiên đứng dậy, nhẹ nhàng sấn lại gần, rồi khẽ nắm chặt lấy tay tôi. Hừm. Con nhỏ này đang làm cái quái gì vậy?
「Này. Sao cô lại nắm tay tôi?」
「Là kết quả của việc cân nhắc đến sự vui vẻ, và cả sự an toàn của cậu nữa.」
「Đừng có đùa giỡn! Khó chịu chết đi được, mau b—」
「Cậu đã nói là vui mà.」
「Hả?」
Không, có tí tẹo niềm vui nào đâu, con nhỏ này rốt cuộc đang nói cái gì thế?
「Không phải cậu đã nói vào giờ nghỉ trưa hôm nay sao? Rằng trông việc nắm tay có vẻ vui vẻ. Rồi cậu lại nói là không chán. Tức là, tôi nắm tay cậu cũng không có vấn đề gì đúng không?」
Ý cô ta là cái lúc tôi nắm tay Tsubaki và Himawari đến thư viện đó hả?! Con nhỏ này, cứ tưởng lúc đó nó chẳng than vãn gì, hóa ra là để làm chiêu bài cho lúc này sao!
「Đừng có đùa giỡn! Mau buông r——Ối…」
「Thế này thì, cậu còn lời nào để than vãn không?」
Tự dưng tháo kính ra làm gì! Chỉ cần vậy thôi là tôi đã dán mắt vào mặt cô rồi! Aaa! Chết tiệt! Đáng yêu chết đi được! …Khoan, không phải vậy!
「Đồ ngốc! Ở trường thì cứ đeo vào đi chứ. Bây giờ mà để lộ cái mặt đó ra là không xong đâu đấy!」
Nhờ có Tsubaki chuyển trường đến mà mọi chuyện đã dịu xuống đôi chút, nhưng còn một phong trào nguy hiểm khác đang diễn ra ở trường ta nữa đấy! Cô thì lại dính líu trực tiếp vào chuyện đó, vậy mà còn làm mấy trò này nữa chứ!
「À. Nhắc mới nhớ, đúng là vậy thật.」
Thấy tôi hoảng loạn, Pansy khúc khích cười, rồi đeo kính lại. Vừa đeo kính vào cái là cô ta hết đáng yêu ngay lập tức, nhưng cái hình ảnh ban nãy cứ in sâu vào mắt tôi, khó chịu thật.
「Đâu cần phải ngại ngùng đến thế chứ. Cậu đúng là đồ nhút nhát mà.」
「Im đi. …Sao tự dưng cô lại tháo kính ra vậy?」
Chắc là do hành động của tôi đã khiến Pansy vui vẻ hơn chăng, nhưng cụ thể là chuyện gì thì tôi chịu, không tài nào hiểu nổi.
「Bởi vì có một chuyện vui nho nhỏ thôi.」
Thì tôi đang hỏi cái chuyện vui ấy là chuyện gì đấy chứ!
Sau đó, trên đường về, khi chúng tôi cùng rời trường và bước đi, Pansy nhìn tôi với ánh mắt nghiêm nghị. Chẳng lẽ là cô ta muốn phàn nàn vì tôi không nắm tay sao?
Tuy không đúng như tôi dự đoán, nhưng khi giọng điệu của con nhỏ này khác thường là phải cảnh giác ngay. Phần lớn những lúc đó đều chẳng có gì tốt đẹp cả.
「Chuyện cô tò mò à? Chuyện gì thế?」
「Tsubaki-san, trước khi đến đây thì học ở trường nào vậy?」
「Tôi không biết. Chuyện tôi nghe được từ Tsubaki thì nãy giờ kể hết rồi.」
「…Vậy à.」
Cảm thấy khó chịu với khoảng lặng kỳ lạ ấy, tôi liếc nhìn Pansy, thấy cô ta đang toát ra một bầu không khí nặng nề bất thường, khác hẳn với vẻ thường ngày. Con nhỏ này mà có thái độ như vậy thì hiếm thấy thật.
「Cô tò mò về cái trường mà cô ta từng học trước đây à?」
「Ừ. Không tò mò thì hỏi làm gì?」
「Sao cô lại bận tâm mấy chuyện đó? Trường nào mà chẳng được?」
「Không được. Sẽ rất rắc rối nếu cô ấy học cùng trường với người tôi ghét, lại còn đến giờ vẫn còn qua lại nữa thì gay.」
Ối chà, còn hiếm hơn nữa. Từ 'ghét' lại bật ra từ miệng Pansy cơ đấy. Nói trắng phớ ra là ghét như vậy, thì chắc chắn tên đó phải bị ghét đến độ nào rồi. Đã đắc tội với Pansy thì quả là làm chuyện đáng sợ. Chẳng biết là kẻ nào ở đâu, nhưng thôi thì, xin được cầu nguyện cho linh hồn hắn vậy.
「Vậy thì, mai tôi sẽ hỏi Tsubaki thử xem. Tiện thể, là trường cấp ba nào thì cô khó chịu đấy?」
「Trung học Đường Xương Bồ.」
「…Đường Xương Bồ… Trung học Đường Xương Bồ sao?」
「Cậu sao vậy?」
Không ngờ có ngày tôi lại nghe cái tên trường cấp ba đó từ miệng Pansy. Chẳng biết là ngẫu nhiên hay tất yếu nữa, nhưng tôi cũng thấy hơi khó chịu trong lòng.
「…Đừng bận tâm. Chẳng qua là cái tên tôi ghét cũng học ở trường đó thôi.」
Mà nói vậy thôi chứ, trường hợp của tôi thì chỉ là hận ngược thôi. Đáng hổ thẹn thật.
「Chắc là vậy rồi.」
Đúng là Esper có khác. Thoáng cái là đã xác định được kẻ tôi ghét là ai, còn gật gù ra vẻ hiểu rõ nữa chứ.
「Chẳng lẽ, cái tên mà cô ghét cũng là cái tên mà tôi ghét sao?」
「Tiếc là không phải. Nhưng tôi sẽ không nói cho cậu biết là ai đâu.」
'Không nói cho' tức là, tóm lại, cô ta không muốn nói ra à. Nói sao nhỉ, tôi thấy thật đáng buồn khi dạo gần đây mình lại dần dần hiểu được ý đồ trong lời nói của Pansy rồi. Nếu là tôi của hai tháng trước thì chắc chắn sẽ không thể nào hiểu nổi. Không muốn hiểu đâu, nhưng nếu không hiểu thì sẽ gặp phải chuyện tồi tệ hơn nữa. Tiến cũng là địa ngục mà lùi cũng là địa ngục, đúng là chỉ có thể nói như vậy.