Để thu hồi Super Eva, Nerv Nhật Bản đã cử đi hai chuyên cơ vận tải của Liên Hợp Quốc—mỗi chiếc đủ lớn để chuyên chở một Evangelion—cùng sáu phi cơ khác. Thế nhưng, Asuka-Eva màu đỏ đang dìu Super Eva bay ngang trời, khiến một chuyên cơ vận tải Eva bị bỏ trống. Chiếc máy bay đó bay theo sau cặp người khổng lồ, dùng đèn pha rọi sáng cho cả hai. Hộ tống cho họ chỉ còn lại một chiếc N2 Flanker duy nhất, vốn đã tách khỏi đoàn bay.
Lẽ ra chiếc Flanker đó là chuyên cơ của Toji, nhưng giờ đây, người chỉ huy đã kiệt sức đang ngủ vùi trên sàn lối đi bên ngoài CIC của chiếc vận tải cơ trống rỗng, trong khi chiếc Flanker không người lái đã được cải tiến hạng nặng bay kèm cặp đôi khổng lồ chậm chạp kia.
Ngay cả khi có sự trợ giúp ít ỏi của Super Eva, Asuka-Eva vẫn mang vác quá nặng nên không thể đạt tới tốc độ hành trình của các chuyên cơ vận tải phản lực. Những phi cơ còn lại, vốn đã chất đầy trang thiết bị và nhân sự, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bay đi trước. Nếu không, chúng có nguy cơ cạn kiệt nhiên liệu. Shinji và những người bị tụt lại phía sau vẫn đang bay về hướng đông trên tiểu lục địa Ấn Độ khi màn đêm buông xuống.
Ngọn Thương Longinus tiếp tục dài ra khi xoay quanh Trái Đất ở độ cao 20.000 km so với bề mặt. Vạch sáng cực mảnh của nó xuất hiện từ chân trời phía tây nam, rồi vẽ nên một vòng cung khổng lồ trên đầu trong hành trình về phía đông bắc.
Giới khoa học dự đoán rằng thế lực bí ẩn đang siết chặt Trái Đất sẽ đạt đến đỉnh điểm khi đầu và đuôi ngọn thương gặp nhau, tạo thành một vòng tròn hoàn chỉnh. Nhưng dù ngày đó chưa đến, vỏ Trái Đất đã không ngừng biến động dữ dội.
Ngay cả bầu trời cũng đã thay đổi một cách đáng sợ. Màn Chắn Longinus, một rào cản mà ngọn thương đã tạo ra giữa Trái Đất và mặt trăng, đã vỡ tan chỉ vài ngày trước, để lộ ra một cảnh tượng kinh hoàng—mặt trăng đã phình to ra gần gấp đôi kích thước bình thường.
Trên bầu trời đêm, sự nhiễu loạn trong điện trường của Trái Đất khiến đường chân trời cong cong phát sáng. Về phía nam, sấm chớp loằng ngoằng, còn phía bắc, cực quang tỏa ra những luồng sáng ma mị. Đó là một khung cảnh tuyệt đẹp.
Bên trong CIC, Misato đang dùng bộ đàm liên lạc với Maya ở Tokyo-3. Cô vẫn để một mắt theo dõi màn hình hiển thị Crimson A1 và Super Eva. Hình ảnh trên đó bị lóa sáng, hai mục tiêu được rọi bởi đèn pha của máy bay.
「Tín hiệu Q.R. Signum,」 Misato nói, 「thuộc về Armaros—kẻ thù của chúng ta. Những chiếc vảy đen đó đã cung cấp năng lượng cho xác của các Eva sản xuất hàng loạt. Vậy tại sao chúng lại tiếp tục cung cấp năng lượng cho Heurtebise và Super Eva?」
『Biết đâu Armaros không thực sự coi chúng ta là kẻ thù,』 Maya đáp.
Thực tế là họ đang chiến đấu với một thứ tồn tại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với nhân loại.
『Tôi dám cá là quá trình suy nghĩ của nó không phức tạp như chúng ta tưởng đâu.』
「Cô biết không, tôi nghĩ có lẽ cô nói đúng về chuyện đó.」
Một vị thần thì can hệ gì đến những khổ ải của loài người?
Bấy giờ ở Nhật Bản đang là rạng sáng, và rõ ràng Maya đã thức trắng đêm. Nữ trưởng khoa khoa học không có ý định kéo dài cuộc trò chuyện này, nên cô đã đi thẳng vào những lo ngại của Misato.
『Chỉ huy Katsuragi, chị sợ rằng để đổi lấy việc sống sót, Super Eva đã bị ô nhiễm và sẽ trở thành đội quân tiên phong của Armaros, đúng không?』
「Phải.」
『Còn về việc liệu Super Eva có chung số phận với Đơn vị Quatre hay không... tôi không chắc lắm. Cái vảy đó nằm bên trong gương sóng lượng tử. Điều tôi cứ suy nghĩ mãi là về trái tim bị đánh cắp và việc nó là cánh cửa dẫn đến các chiều không gian cao hơ... ôi... Chờ chút. Lại động đất. Cơn này có vẻ hơi lớ—』
Đường truyền đột ngột bị cắt.
「Maya?」 Misato gọi.
Nhưng không chỉ kênh thoại được mã hóa biến mất, toàn bộ tín hiệu liên lạc đã bị gián đoạn, bao gồm cả dữ liệu định vị và thời tiết từ Tokyo-3. Màn hình trong buồng thông tin báo rằng không thể tìm thấy liên lạc và hỏi Misato có muốn thử kết nối lại không.