NẾU VÍ LÒNG CHẢO HAKONE TRÒN VỊNH như một mặt đồng hồ, với núi Hakone là tâm điểm, thì hồ Ashi sẽ nằm trong khoảng từ bảy đến mười giờ, còn Tokyo-3 và tổng hành dinh của Nerv Nhật Bản sẽ chiếm vị trí mười và mười một giờ.
Trên đỉnh Komagatake—về mặt kỹ thuật là một trong vô số đỉnh thuộc dãy núi Hakone hùng vĩ—chi chít các loại ăng-ten, hệ thống phòng thủ tự động, và một ụ bắn tỉa bọc thép hạng nặng được thiết kế riêng cho Eva-00 Type-F.
Với một bên chân còn hoạt động, Eva-00 Type-F không được chế tạo để chạy mà thay vào đó được đưa đến vị trí bằng hệ thống vận chuyển ngầm cùng một thang máy nâng từ từ. Phi công nhỏ bé của nó, Ayanami Rei Six, hơi thở sùng sục qua lớp LCL trong khoang lái, kiểm tra lại độ lệch của nòng pháo gia tốc baryon xem có nằm trong giới hạn cho phép hay không. Vũ khí này—với mật danh 「Xương Sống Thiên Thần」—thay thế hoàn toàn cánh tay phải của Eva, còn chân phải cũng đã được tháo bỏ để nhường chỗ cho bệ bắn giúp tăng độ ổn định.
「Ổn rồi,」 Six nói, hài lòng với tình trạng vũ khí của mình.
Hiện tại, sự đồng bộ tâm trí giữa các Ayanami đã bị phá vỡ, và cá tính riêng bắt đầu trỗi dậy trong mỗi cô gái. Nhưng trong tất cả các bản sao Ayanami, người thiếu biểu hiện cá tính nhất chính là Rei Trois, và Eva-00 Type-F của cô về cơ bản vẫn là một tờ giấy trắng. Để Six có thể điều khiển Eva, những điều chỉnh cần thiết duy nhất chỉ ở mức độ như xê dịch lại ghế lái trong một chiếc ô tô. Một khi khoang lái được thay bằng loại vừa vặn với cơ thể nhỏ nhắn cỡ đứa trẻ bảy tuổi của Six, Eva đã khởi động thành công.
Ngay khi nhận được quỹ đạo bay của mục tiêu, Six liền khai hỏa. Với dữ liệu này, việc nhắm bắn các máy bay không phải là bất khả thi, nhưng phi đội địch vẫn còn ở quá xa phía chân trời. Tạm thời, Six chuyển sang nhắm vào những quả tên lửa đang lao tới Hakone theo đường đạn đạo.
Phân tích từ trung tâm chỉ huy kết luận rằng các đầu đạn đang bay tới rất có thể là bom chùm chưa bung vỏ.
Khả năng Nerv Nhật Bản phải đối mặt với bom xuyên đất N² là không cao—bởi mục tiêu của đối phương là chiếm giữ cơ sở vật chất và tài nguyên—nhưng bom N² nổ trên không vẫn là một mối đe dọa, cũng như các loại thuốc nổ tần số cực thấp, nếu giả định rằng bí mật về kết cấu giảm chấn của tổng hành dinh đã bị lộ. Và vào lúc này, đó dường như là một giả định an toàn.
Quỹ đạo của tên lửa không hẳn là cố định—ngay cả khi chưa bung bom chùm, các đầu đạn vẫn có thể giảm khối lượng để thay đổi đường bay. Chúng cũng có thể có những phương thức đổi hướng khác. Xét cho cùng, công nghệ điều khiển tư thế giữa hành trình chẳng phải là thứ gì mới mẻ.
Mỗi phát bắn từ khẩu pháo của Six lại chẻ những quả tên lửa ra thành nhiều mảnh vụn hơn. Thông thường, các mảnh vỡ này có thể được loại bỏ khỏi dữ liệu mục tiêu, nhưng một vài đầu đạn chưa nổ có thể đang ẩn mình trong đó, thế nên số lượng mục tiêu cứ dần tăng lên.
Mỗi mục tiêu hiện lên như một trong vô số điểm sáng trên màn hình buồng lái, kèm theo phân tích quang phổ, kích thước, và một mã số nhận dạng được tạo tự động.
Bên dưới đôi chân của người khổng lồ, mọi ngả đường dẫn đến Tokyo-3 đều đã bị phong tỏa, và các khu vực trọng yếu của thành phố cũng đã được triển khai.