Wolfpack ra đòn trước. Nó há to mồm, để lộ một vòng tròn trắng xanh chạy dọc bên trong. Dù đã bị thấu kính không gian phân tách rồi tái tạo lại, EVA của Hoa Kỳ vẫn giữ lại bộ gia tốc hạt mà nó có được sau khi nuốt chửng Ramiel. Vòng tròn ấy phóng ra một luồng năng lượng màu trắng xanh.
Armaros triển khai một trường lực bao trùm găng tay đầu rắn của mình rồi dùng cánh tay trái gạt luồng năng lượng đi.
Wolfpack ngậm miệng lại, nhưng chưa hề bỏ cuộc. Lông nó dựng đứng lên khi nó lại há to mồm. Lần này, có đến hai vòng gia tốc hạt chạy dọc bên trong miệng nó. Luồng năng lượng thứ hai này còn chói lóa hơn cả luồng trước.
Armaros lại dùng cánh tay trái được tăng cường trường lực để chặn đòn, nhưng lực phản chấn quá mạnh khiến gã khổng lồ đen bị đẩy lùi.
Thế nhưng…
「Hikari! Ngươi có nghe thấy ta không?」
Armaros gầm gừ bằng một giọng khàn đặc, nhưng vẫn là giọng người. <<A...su...ka...>>
Nhưng nó vẫn nhấc nòng súng cổ ngỗng của Field Piercer lên và chĩa thẳng vào Wolfpack.
「Ta muốn cảm ơn ngươi, Hikari!」
Eva-02 vẫn bất động trên đỉnh đầu của gã khổng lồ Wolfpack. Asuka hét lớn từ bên trong khoang điều khiển nhô ra, gió táp vào tóc cô.
「Ta biết ngươi và EVA của ngươi đã cứu ta và Unit Two vô số lần!」
Nếu Mari – Wolfpack – đang hướng đến Hòm Giao Ước, thì Armaros chắc chắn sẽ cản đường chúng.
Nhưng gã khổng lồ đen dường như đang chao đảo khi chuẩn bị cho đòn tấn công tiếp theo. <<Mẹ ngươi... đang ở trong... Heurtebise của ta... và EVA của ngươi...>>
Armaros khai hỏa Devil’s Backbone. Wolfpack đoán trước được đòn tấn công và nhảy vọt lên không trung. Ánh sáng pha sượt qua Eva-02 trên đầu con quái vật khổng lồ. Tia gamma và các loại bức xạ khác rơi xuống như mưa sao băng trên đầu Asuka.
Cô vẫn luôn nghi ngờ điều đó. Giờ đây, có người đã xác nhận giả thuyết của cô. Ngay cả khi là Armaros, Asuka vẫn tin tưởng Hikari. Người bạn thân nhất của cô.
「Cảm ơn ngươi.」
Trái tim Asuka bùng cháy. Cô cảm thấy đầu khoang điều khiển cũng nóng lên, và cuối cùng cô nhận được tín hiệu phản hồi từ bảng điều khiển của mình.
「Này này!」 Cô đã có thể điều khiển cánh tay của Eva-02. Asuka nắm chặt hai nắm đấm và đấm vào ngực mình, khiến bộ giáp hạn chế rung lên lách cách.
Với chức năng cơ bản đã được khôi phục, khoang điều khiển bắt đầu tái gắn kết. Màn hình khởi động lại, và Mari đã tự mình lên tiếng.
<<Ta có thể thấy EVA trong đàn của ngươi rồi. Ngươi đang rời đi sao?>>
「Đúng vậy.」
Cơ thể Eva-02 cử động khi mẫu kiểm tra đồng bộ biến mất, và tầm nhìn của Asuka mở rộng. Cô hạ hai cánh tay xuống bên mình, kéo mình ra khỏi Wolfpack. Khối sinh vật tổng hợp căng ra. Asuka khẽ nhăn mặt vì đau, nhưng cô không bỏ cuộc.
「Xin lỗi nếu điều này làm ngươi đau, Mari!」
Màn hình chính của Asuka lại nhiễu loạn, như thể cả đàn đang gào thét trong đau đớn. Nhiều sinh vật khác nhau gợn sóng trên lưng Wolfpack, miễn cưỡng không muốn để cô đi.
Azuchi hú lên và đuổi chúng đi. Như thể cô đang bảo những con thú hoang rằng 「Tránh xa con người ra!」 Đó là bổn phận của Canis lupus familiaris. Nó đã tách khỏi bầy sói để có thể sống chung với con người.
Wolfpack nhảy lên không trung, vượt qua gã khổng lồ đen, làm rung chuyển mặt đất và che khuất bầu trời bằng cơ thể khổng lồ của nó. Eva-02 quằn quại trên lưng nó, vặn vẹo và kêu cót két. Các mô của Wolfpack tổng hợp bị xé toạc ra khi con thú khổng lồ hạ cánh, san phẳng một mảng rừng nhỏ.
Một luồng mưa đỏ máu bắn ra từ cái lỗ hình elip từng chứa Eva-02. Asuka và EVA của cô đã hạ cánh xuống đất, thoát khỏi khối tổng hợp.
Từ từ, gã khổng lồ đỏ ngẩng mặt lên. Tóc chảy dài xuống lưng nó, phủ đầy máu của Wolfpack. Mái tóc này, là sự tổng hợp giữa lò phản ứng N2 và các bộ phận nổi graviton từ thời Crimson A1 của nó, bay phấp phới như lông vũ.
Lò phản ứng N2 bị ngắt điện. Nó không nhận ra các bộ phận nổi. Nhưng ta có thể giải quyết được.
「Ngươi có thể đi thẳng đến Hòm Giao Ước mà, ngươi biết không,」 Asuka nói.
Đó là nơi ngươi muốn đến, phải không?
<<Ta muốn hỏi ngươi cách ăn Hòm Giao Ước,>> Mari nói.
「Ưgh, dù ta có biết, ta cũng sẽ không nói cho ngươi đâu.」
Eva-02 nhặt thanh Bizen Osafune bị bỏ lại.
「Achtung, bitte! Ta là Soryu Asuka Langley, và ta đã trở về nơi ta thuộc về.」
Trung tâm chỉ huy, cách đó 1.200 km, lập tức phản hồi.
<<Đây là trung tâm chỉ huy Hakone gửi đến Eva-02. Tín hiệu của cô là văn bản rõ ràng, và IFF của cô cũng không được nhận diện. Vui lòng sử dụng mã hóa được quy định.>>
À, đúng vậy. Unit Two đã bị ion hóa rồi tái tạo lại mà. Các người còn mong đợi gì nữa?
「Chắc là ta không thể mã hóa được vì ta hơi mất đồng bộ một chút. Cứ đồng bộ cho ta đi, được không?」