Phía bắc Yomotsu Hirasaka hàng trăm cây số, trên bầu trời quần đảo Ogasawara, Shinji đang bị cuốn vào một trận chiến khốc liệt. Cậu đã bị các Thiên Thần Vận Chuyển Loại 3 cuốn đi, và những vong hồn trắng có cánh kia nhất quyết không chịu buông tha.
Giá như không vướng mấy cái rễ này thì mình đã bay được rồi!
Kể cả khi bộ chỉ huy Hakone có nói rằng chính cậu là nguồn gốc của những cái rễ Cây Thế Giới này, Shinji có lẽ cũng chẳng thể nào hiểu nổi. Những cái rễ mang một màu đen bóng loáng, tựa như được phủ một lớp nhựa. Đó là màu đen y hệt của Armaros và đám Torwächters vô tri mà cô ta thao túng.
Cả chuyện này cứ như một cơn ác mộng vậy.
Có thứ gì đó vướng vào chân Mô Hình Cuối Cùng. Một cánh tay thò ra từ kén của Thiên Thần Vận Chuyển phía sau cậu—một cánh tay to lớn, với những móng vuốt sắc nhọn.
Cái này là Thiên Thần nào vậy chứ?!
Cậu cố gắng thoát ra, nhưng một Thiên Thần Vận Chuyển khác đã lao tới tấn công cậu bằng tấm khiên năng lượng trước khi cậu kịp lấy lại thăng bằng.
“Ư!”
Tấm khiên giống Trường A.T. đó hất văng Mô Hình Cuối Cùng, khiến cậu lộn nhào giữa không trung và va vào một trong những cái rễ.
“Khốn nạn!”
Cậu bắn một viên đạn urani nghèo từ vỏ hợp kim nhẹ của khẩu súng điện từ Powered 8, nhưng nó lập tức biến thành một làn khói ion cầu vồng khi chạm vào tấm khiên. Mô Hình Cuối Cùng vẫn còn mất thăng bằng, nhưng cậu đã rút dao và gắn nó vào mũi của Powered 8 CL.
“Lên nào!”
RẦM!
Tim Mô Hình Cuối Cùng đập thình thịch khi sự biến dạng lượng tử di chuyển hố đen siêu nhỏ đến đầu mũi dao. Lưỡi lê phát sáng đầy đe dọa khi Shinji vung nó xuống Thiên Thần Vận Chuyển đang bám chặt vào chân cậu.
Lưỡi dao hố đen siêu nhỏ phát ra ánh sáng rực rỡ vì nhiệt chứ không phải vì chân không, và Shinji đâm nó sâu vào bên trong kén.
Trúng rồi!
Nhưng bất kể Thiên Thần nào sở hữu cánh tay đó cũng không chết. Nó vẫn kẹp chặt như trước. Thiên Thần Vận Chuyển xoay tròn, và Shinji thấy một cây trượng bọc khiên năng lượng đang lao thẳng về phía mình. Cú đánh giáng mạnh vào Mô Hình Cuối Cùng, trong một cơn đau nhói mắt.
Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?!
Cậu giữ lưỡi lê trước ngực để chống đỡ đòn tấn công tiếp theo, nhưng nó không bao giờ đến.
Cậu không còn có thể di chuyển trong tình trạng rơi tự do. Biển đang đến gần rất nhanh.
Đột nhiên, giọng Maya vang lên từ trung tâm chỉ huy.
<<Shinji-kun, cậu phải quay lại với Asuka! Con bé sắp đồng bộ với Eva của nó một lần nữa rồi!>>
Một cột nước biển khổng lồ dâng lên từ trung tâm Thái Bình Dương khi Mô Hình Cuối Cùng lao xuống đại dương với tốc độ cực đại. Sau đó, nước bị hút ngược vào, và một vòng xoáy trắng xóa nổi lên trên mặt biển.
Đừng làm vậy, Asuka!
Nước bị đun sôi và nhiễm điện, ngay lập tức biến thành plasma. Một làn sóng xung kích mạnh mẽ cuốn phăng ba Thiên Thần Vận Chuyển, phá vỡ khiên của chúng và biến chúng thành thịt băm.
Một cánh tay trái phát sáng chỉ lên trời như một lưỡi kiếm. Nó lao xuyên qua các Q.R. Signums trên vai hai Thiên Thần Vận Chuyển với nhiệt độ cực cao. Nhưng cánh tay lại xuyên thẳng qua kén trong bụng Thiên Thần Vận Chuyển thứ ba.
“Ta hiểu rồi!” Fuyutsuki nói. “Thiên Thần ấu trùng của Thiên Thần Vận Chuyển tưởng chừng bất tử chính là Thiên Thần song sinh Israfel, và cả hai phải bị tiêu diệt cùng lúc!”
Niềm hân hoan trong giọng nói của ông không kéo dài. Điều xảy ra tiếp theo đã khiến tất cả mọi người chấn động.
Eva-01 Mô Hình Cuối Cùng nhảy vọt ra khỏi đám mây dày đặc, phía bên trái của nó sáng rực rỡ.
“Cái quái gì thế này?” Misato thì thầm, nhìn camera trên Chichijima rung lên.
Khoảnh khắc tiếp theo, người khổng lồ lại lao xuống đại dương. Khối lượng của nó tạo ra một con đường xuyên qua những vực sâu thăm thẳm, một con đường mà nó dùng để tăng tốc về phía Yomotsu Hirasaka.
Những cái rễ thẳng đứng treo lủng lẳng trên quần đảo đã biến mất. Nếu đây là những cánh cửa dẫn đến mạng lưới đường hầm, thì điều đó sẽ giải thích làm thế nào người ta có thể dịch chuyển đến một nơi không có đất liền.
Giờ đây chỉ còn lại một đường thẳng. Bầu trời cháy đỏ với những tàn dư của hiệu ứng lượng tử, phản chiếu trên mặt biển bị chia cắt.
“Cuối cùng thì nó cũng đã bắt đầu rồi sao?”
Mô Hình Cuối Cùng mờ dần vào khoảng không. Trong khi kích thước của nó vẫn giữ nguyên, một nửa cơ thể nó phát sáng với ánh sáng chói chang.
Maya khuỵu xuống ghế trên boong trên cùng với vẻ cam chịu. Vẫn còn sốc, cô quay lại nhìn bảng trạng thái báo cáo dữ liệu đo từ xa của Mô Hình Cuối Cùng.
Shinji lại một lần nữa đốt cháy tuổi thọ của mình. 0.5 giây đã bị trừ khỏi phần còn lại của cậu. Cú Va Chạm Thứ Ba ngày càng tiến gần hơn trong dòng thời gian bị nén chặt của cậu.