Sylvia cùng đồng bạn ghé lại Mirrorfi, một thị trấn nhỏ, để thu thập thông tin về Hologram. Có lẽ vì là sáng sớm, không khí nơi đây tĩnh mịch lạ thường, chỉ có quán rượu là mở cửa.
「…Cảm giác như một thị trấn nghỉ chân yên tĩnh. Thế này thì thu thập được thông tin gì chứ?」
Tatsuhiko thở dài thườn thượt, bĩu môi. Hasegawa cũng gật đầu như thể đồng tình tuyệt đối.
「Đừng có nói những lời tiêu cực như vậy! Biết đâu lại có thu hoạch bất ngờ thì sao? Để nâng cao hiệu quả, mỗi người hãy tự mình tìm kiếm. Phải rồi… giữa trưa tập trung trước quán rượu là được chứ?」
Sylvia chống tay lên hông, ưỡn ngực, dùng giọng điệu không cho phép phản đối mà quyết đoán.
「Sylvia đại nhân… hai vị kia dường như đang gặp khó khăn.」
Claudia định ra tay giúp đỡ hai kẻ đang há hốc mồm không nói nên lời, nhưng Sylvia chỉ mỉm cười đón nhận rồi bỏ qua.
「Con người ta, đôi khi phải liều lĩnh một chút mới có thể phát huy hết thực lực… phải không?」
「Nếu Sylvia đại nhân đã nói vậy…」
Thấy lời giúp đỡ của mình cũng bị đánh chìm, Sylvia ngước nhìn bầu trời, bỏ mặc hai kẻ kia vẫn còn cứng họng.
「Ta đi đây… Vậy thì, giữa trưa gặp nhau ở quán rượu nhé. Giải tán!!」
Ngay khi lời ấy vừa dứt, Sylvia và Claudia đã nhanh chóng rời đi với tốc độ kinh người, Tatsuhiko cũng vội vã biến mất với tốc độ tương tự. Hasegawa, kẻ còn lại đứng trân trân tại chỗ, mắt trợn tròn như không thể hiểu nổi chuyện gì vừa xảy ra.
＊
「Hologram ư? Này này, xin tha cho ta đi… Ngươi là kẻ liều mạng đến mức nào vậy? Thôi được, những thông tin ta biết tuy ít ỏi, nhưng sẽ nói cho ngươi nghe… Hologram dường như hoạt động chủ yếu dựa vào Numbers. Ở cái thị trấn hẻo lánh này thì chẳng có chuyện gì đặc biệt xảy ra, nhưng các thành phố thuộc Faulrance ở phía Bắc thì thảm hại lắm… Những gì ta biết chỉ có thế thôi.」
「…Phải vậy ư? Đa tạ ngươi.」
Sylvia cúi chào chủ quán rượu rồi rời đi. Bước ra khỏi quán, mặt trời đã lên cao chói chang, Sylvia đưa một tay che nắng, khẽ nhíu mày.
「…Vậy là đã đi hết một vòng rồi nhỉ. Hừm… chẳng có mấy thông tin hữu ích. Nếu có, thì chỉ có ở thủ đô… Người ta nói đến đó sẽ có rất nhiều tin tức, nhưng liệu ta có thể tiêu diệt Hologram không thì vẫn đáng lo ngại… Ối!!」
Sylvia lảo đảo vì va phải thứ gì đó. Nàng đưa mắt nhìn xuống vật vừa va vào, thì thấy một nam nhân ăn vận giản dị và một thiếu nữ trùm mũ áo choàng đang đứng trước mặt nàng.
「A, xin, xin lỗi! Ta đã lơ đãng quá…」
Sylvia vội vàng xin lỗi, khẽ cúi đầu. Đáp lại lời xin lỗi của Sylvia, nam nhân kia chỉ giơ một tay lên.
「À… không sao, nhưng mái tóc xanh, đôi mắt xanh ấy… là một dung mạo chưa từng thấy. Ngươi nên cẩn thận kẻo vướng vào rắc rối thì hơn.」
Vừa cảnh báo Sylvia xong, nam nhân và thiếu nữ liền bước vào quán rượu. Sylvia đứng ngây người một lúc, nhưng rồi dường như cảm nhận được điều gì đó, nàng khẽ mím môi suy nghĩ.
Và chỉ mười mấy phút sau, Claudia cùng đồng đội đã tề tựu đông đủ, vây quanh Sylvia.
「…Ta vừa tiếp xúc với hai kẻ khả nghi, nên chúng ta sẽ di chuyển.」
Nói đoạn, Sylvia cùng đồng đội bắt đầu tiến bước về phía Bắc Mirrorfi. Trong lúc di chuyển, một luồng sát khí như có như không hướng về phía Sylvia, khiến nàng phải cảnh giác đôi chút khi rời khỏi Mirrorfi. Xung quanh, những cây cổ thụ khổng lồ xếp hàng đều tăm tắp như chào đón Sylvia cùng đồng đội. Mặt đất khô cằn chẳng khác gì một vùng hoang mạc.
「…Nào, thế này là đủ rồi chứ? Hai vị kia, chẳng phải đã đến lúc lộ diện rồi sao?」
Sylvia đột ngột cất cao giọng hét lớn. Tiếng nàng vang vọng đôi chút, để lại dư âm.
「Cứ tưởng đã theo dõi rất khéo léo rồi chứ…」
Trước mắt Sylvia cùng đồng đội, nam nhân và thiếu nữ bỗng nhiên xuất hiện, như thể họ đã đứng đó từ bao giờ. Đó chính là nam nhân vừa va vào Sylvia ban nãy và thiếu nữ đi cùng hắn. Nam nhân có mái tóc đen ngắn, thân hình săn chắc vừa phải. Còn thiếu nữ thì cũng có mái tóc đen như hắn, nhưng đôi mắt lại mang hai màu khác nhau, tạo nên một vẻ ngoài đặc biệt.
「Ồ… theo dõi mà lại tỏa ra sát khí thì có thể gọi là theo dõi được sao?」
Sylvia khinh thường cười khẩy, dùng giọng điệu khiêu khích mà hỏi.
「Cũng phải… nhưng chuyện đó chẳng quan trọng. Nữ nhân tóc xanh kia… ngươi có ý định tiêu diệt Hologram sao?」
「Phải… ta có ý định đó. Vậy, tại sao ngươi lại hỏi thế?」
「Thật là một câu hỏi ngu ngốc… Ngươi không hiểu điều này có nghĩa là gì sao? Bọn ta là thành viên của Hologram. Gặp phải bọn ta ở đây chính là tận số của các ngươi rồi.」
Nam nhân nở nụ cười, rồi phóng thích sát khí. Sylvia dường như đã đoán trước được phần nào, nên không mấy ngạc nhiên mà chuyển ánh mắt sang phía thiếu nữ.
「Chiến đấu thì ta không ngại… nhưng thiếu nữ kia cũng sẽ tham chiến sao?」
「…!」
Thiếu nữ bị Sylvia chỉ thẳng vào người khẽ run lên, rồi nắm chặt vạt áo ở eo nam nhân. Nam nhân dịu dàng đặt tay lên đầu thiếu nữ.
「Không sao đâu, Aira… Ta sẽ đánh bại tất cả bọn chúng, ngươi cứ đứng nhìn là được.」
「Ca ca…」
Thiếu nữ tên Aira lo lắng ngước nhìn nam nhân.
「Hừm… Ngươi nghĩ có thể thắng được nhiều người thế này sao? Có vẻ như ngươi rất muốn chết nhỉ… Ta định nói vậy đấy, nhưng ta muốn chiến đấu với thiếu nữ kia, nên Tatsuhiko cùng đồng đội hãy đối phó với nam nhân đó đi!」
Lời vừa dứt, Sylvia đã với tốc độ kinh hồn đoạt lấy Aira, rồi biến mất khỏi đó.
「Cái gì!? Chết tiệt!!」
Khi nam nhân kịp nhận ra thì đã không còn biết nàng đã đi về hướng nào. Nhưng kẻ kinh ngạc không chỉ có hắn, mà Tatsuhiko cùng đồng đội cũng vậy.
「…Khốn kiếp!! Bị nàng chơi một vố rồi… Nhưng bọn ngươi sẽ sớm phải hối hận thôi. Aira mạnh đến mức khó tin đấy. Nào, mau kết thúc trận chiến với các ngươi thôi!!」
Tiếng gào của nam nhân vừa vang lên, hắn liền bước vào tư thế chiến đấu. Chậm hơn một chút, ba người Tatsuhiko cùng đồng đội cũng chuyển sang trạng thái sẵn sàng chiến đấu───rồi va chạm kịch liệt.