"Ở đây được rồi chứ? Nào, để ta cho ngươi biết thế nào là chênh lệch thực lực!"
Sylvia cùng mọi người và Limia đối mặt nhau tại sân sau của Ruins cô nhi viện. Phía sau, Tatsuhiko cùng Iria đang dõi theo với vẻ mặt nghiêm trọng.
"Thôi nào... đừng vội vàng thế. Thời gian chúng ta còn nhiều mà... phải không?"
Sylvia trấn an Limia. Đó là sự tự tin của kẻ mạnh, hay là kiêu ngạo đây───. Limia khó chịu nhăn mặt, rồi tặc lưỡi đủ để Sylvia nghe thấy.
"Cái vẻ tự mãn kia, ta sẽ đập nát nó!"
"Rốt cuộc là ai sẽ bị đập nát đây?"
Chỉ một câu nói đó đã chọc giận Limia, nàng rút hai thanh kiếm ra, tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.
"Ồ... song đao sao. Thật hiếm thấy."
Có lẽ bị song đao của Limia thu hút, Sylvia khẽ thì thầm.
"...Hừ!"
Limia cho rằng đó là kế nghi binh, liền không thèm để tâm, nàng nhanh chóng rút ngắn khoảng cách với Sylvia rồi vung kiếm. Sylvia lùi lại một bước, nhẹ nhàng né tránh, nhưng nhát kiếm thứ hai truy kích của Limia không hề bỏ lỡ.
"Ối chà."
Sylvia lại một lần nữa né tránh. Limia nghiến răng, tăng tốc độ tấn công. Những đòn đâm tốc độ cao, cùng những nhát chém ngược nhắm vào sơ hở khi né tránh. Cả hai chiêu đó, Sylvia vẫn né được.
"Chậc... Lắt nhắt! Ta vốn không định cho ngươi thấy, nhưng đến nước này thì đành vậy... Ngươi hãy hối hận vì đã buộc ta phải nghiêm túc đi!!"
Khí chất bao trùm Limia thay đổi hoàn toàn. Có vẻ nàng đã thật sự nghiêm túc. Cứ ngỡ nàng đang kích động, nhưng Limia lại toát ra vẻ điềm tĩnh, khiến Sylvia càng thêm cảnh giác. Nàng liền cường hóa thân thể để sẵn sàng đón đỡ bất kỳ đòn tấn công nào.
"Tàn Quang Chi Thái Đao!"
Khi lời đó vừa dứt, Limia đã hoàn thành động tác vung kiếm.
"Hả...?"
Giọng Sylvia ngớ người vang lên, máu từ bụng nàng phun ra. Cùng lúc đó, Sylvia nhìn thẳng vào luồng sáng chói lòa, đôi mắt nàng bị mù.
"Gah..."
Nàng lập tức dùng hai tay ôm lấy đôi mắt, nhưng tư thế đầy sơ hở đó lại là miếng mồi ngon.
"Tàn Ảnh Chi Thái Đao!"
Lời thì thầm khẽ khàng đó, ngay lập tức dễ dàng xé toạc thân thể Sylvia.
"Giờ thì mắt ngươi đã mù. Nào... ngươi định làm gì đây?"
Limia, không biết từ lúc nào, đã cầm một thanh kiếm có lưỡi đao bao phủ trong bóng tối, và một thanh khác có lưỡi đao tan chảy vào ánh sáng. Nàng vặn vẹo khuôn mặt mình một cách tàn nhẫn, lộ vẻ khoái trá.
"Ta đã thức tỉnh sức mạnh của Người Sở Hữu Thái Đao... Ngươi định đánh bại ta bằng cách nào đây!? Mau phản công đi, Sylvia!!"
"...Vậy đó là át chủ bài của ngươi, phải không? Vậy thì để ta cũng cho ngươi xem."
Nghe thấy giọng nói từ phía sau, khuôn mặt đang chìm đắm trong khoái trá của Limia chợt biến thành vẻ ngớ người. Nàng không hề rời mắt khỏi Sylvia, chưa một lần nào, vậy mà làm sao nàng ta lại di chuyển được chứ?
Cùng lúc suy nghĩ của Limia bị lấp đầy bởi nghi vấn, máu từ toàn thân nàng phun ra.
"Gah!?"
Cảm giác sụp đổ bao trùm cơ thể. Limia nghiến răng nhìn chằm chằm Sylvia với vẻ oán hận, rồi khuỵu gối ngã xuống.
"Nhân tiện, lực lượng ta dùng cho ngươi chỉ khoảng hai phần trăm... Toàn thân ngươi đã đầy vết rách, ngươi thua rồi, Limia. Hãy thừa nhận thất bại đi."
Trước giọng điệu trầm tĩnh nhưng mạnh mẽ của Sylvia, Limia nghiến răng, nắm chặt nắm đấm. Máu tiếp tục phun ra, nhưng nàng không hề bận tâm, giáng một quyền vào bụng Sylvia vốn đang sơ hở. Tuy nhiên, Sylvia triển khai ma pháp trận để ngăn chặn, rồi vung chân ra sau, chuẩn bị tung một cú đá.
"Dừng tay lại!! Limia-chan đã thua rồi!! Đừng làm Limia-chan bị thương nữa!!"
Tiếng thét chói tai đó khiến động tác của Sylvia dừng lại. Người cất tiếng là Iria. Nàng chạy đến bên Limia rồi ngồi xổm xuống.
"Iria... ta thua rồi."
"Limia-chan, Limia-chan!"
Trước Limia đang yếu ớt cất tiếng, Iria tuôn lệ, không ngừng gọi tên nàng.
"...Dù sao thì, ta cũng sẽ chữa lành vết thương cho ngươi. Ta cũng hơi quá tay rồi."
Sylvia nói với vẻ hối lỗi, rồi dùng ma pháp hồi phục lên cơ thể Limia. Ngay lập tức, những vết rách trên người Limia lành lại. Limia và Iria ngơ ngác trước sự việc đó.
"Kia... ngươi rốt cuộc là ai vậy?"
"Ừm... bí mật."
Iria đỡ Limia đứng dậy, rồi ném câu hỏi về phía Sylvia, nhưng lại bị nàng khéo léo lảng tránh. Sau đó, khi Tatsuhiko cùng mọi người cũng bắt đầu tụ tập lại chỗ Sylvia, họ quyết định tạm thời trở về Ruins cô nhi viện.
"Sylvia-sama! Thân thể ngài có gì bất thường không!? Dùng lực lượng đó... chắc chắn không ổn!"
"Không sao đâu, Claudia. Ta chỉ dùng một chút tàn dư lực lượng thôi... Dù sức mạnh có giảm đi một nửa, nhưng vài giờ nữa sẽ hồi phục lại."
Trên đường về, Claudia lo lắng vây lấy Sylvia, nhưng Sylvia chỉ nhẹ nhàng gạt đi.
"Là cái lực lượng khiến toàn thân nàng phun máu đó sao? Sylvia, đó rốt cuộc là gì?"
"...Phải rồi, ta e rằng vẫn chưa thể tiết lộ cho Tatsuhiko-kun và Hasegawa-san biết được. Nhưng ta nghĩ các ngươi cũng sẽ không hiểu đâu... đó chỉ là một phần rất nhỏ trong át chủ bài của ta. Ta chỉ có thể nói bấy nhiêu thôi."
Nói xong, Sylvia im lặng bước vào Ruins cô nhi viện.
"Này Claudia-san."
"Xin lỗi, Dũng giả-kun... chuyện đó ta không thể nói ra từ miệng mình được. Nào, chúng ta cũng nên trở về thôi."
Claudia cũng bước vào cô nhi viện. Tatsuhiko vội vàng đuổi theo sau nàng.
***
"Sylvia-san, ta xin lỗi vì những lời lẽ thất lễ vừa rồi!"
Vừa mở miệng, Limia đã kêu lên như vậy, rồi cúi đầu thật sâu trước Sylvia. Sylvia gãi má, lộ vẻ khó xử trước sự thay đổi thái độ đột ngột của nàng.
"K, không sao đâu! Ta không để tâm đâu! Ngẩng đầu lên đi, Limia-chan?"
"Được... Vậy, các ngươi muốn hỏi gì trước?"
Limia trịnh trọng ném câu hỏi về phía Sylvia và mọi người. Nàng đang ngồi quỳ gọn gàng, mái tóc đen khẽ lay động.
"Ừm, vậy thì, cái "Người Sở Hữu Thái Đao" mà Limia-chan vừa nói là gì?"
"Chẳng lẽ ngươi không biết sao? Mạnh như vậy... đến cuối cùng ta còn không biết mình bị làm gì nữa..."
Limia đang ngơ ngác, nhưng tiếng ho khan của Sylvia đã kéo nàng trở về thực tại.
"À, xin lỗi. Người Sở Hữu Thái Đao là tên gọi chung cho những người đã thức tỉnh sức mạnh tiềm ẩn mà con người sở hữu. Mọi người sống trên thế giới này đều có khả năng trở thành Người Sở Hữu Thái Đao. Và, lực lượng mà bản thân cảm nhận sâu thẳm trong tiềm thức sẽ hóa thành Thái Đao mà hiện thực hóa."
"Hừm hừm... Ra vậy. Limia-chan thức tỉnh lực lượng này khi nào?"
Trước câu hỏi của Sylvia, Limia trầm ngâm khẽ ừ một tiếng rồi mở miệng.
"Khoảng ba ngày trước thì phải. Để trở thành Người Sở Hữu Thái Đao, dù khởi nguồn là gì, thì cũng cần ôm ấp một ý chí mạnh mẽ. Ta đã thức tỉnh khi phản ứng với một ý chí mạnh mẽ..."
Limia nói với ánh mắt xa xăm. Sau một khoảng lặng, Limia lấy lại tinh thần, nhìn quanh Sylvia và mọi người.
"Các ngươi còn gì khác muốn hỏi không?"
"Ta muốn ngươi đừng dùng kính ngữ nữa... Vừa nãy còn nói chuyện suồng sã, giờ đột nhiên dùng kính ngữ khiến ta thấy không quen."
"...Vậy ta sẽ không dùng nữa. Xin lỗi vì đã khiến ngươi bối rối."
Trước giọng điệu nửa đùa nửa thật của Sylvia, Limia bĩu môi.
"Vậy? Còn gì nữa không?"
Nói rồi, nàng lại nhìn quanh Sylvia và mọi người một lần nữa, nhưng không ai giơ tay hay nói gì. Xác nhận không còn ai có câu hỏi, Limia từ tốn đứng dậy.
"Chà, các ngươi... Trực giác của ta mách bảo, các ngươi vẫn chưa có chỗ ngủ cho đêm nay phải không? Vậy thì cứ ở lại đây mà nghỉ ngơi. Ta sẽ xin phép viện trưởng, chắc là sẽ được thôi, nên cứ ở đây một thời gian đi."
Nói xong, Limia rời khỏi đó. Xác nhận Limia đã đi xa, Sylvia, bất chấp sự có mặt của Iria, vẫn nở một nụ cười vô tư lự.
"Ưm ưm, vậy là tạm thời sẽ không phải lo lắng về chỗ ngủ và thức ăn nữa rồi... Nếu không có Limia-chan, chúng ta đã định ngủ ngoài trời suốt rồi."
Nàng thản nhiên nói ra một điều đáng sợ, nhưng vẻ lười nhác quá mức đó khiến khuôn mặt Iria co giật thì khỏi phải nói.