**Cùng Chơi Đùa Trong Biệt Thự Ma Ám - Tập 65**
**Ngục tối của Lich (1)**
*Khẹt...!*
Tôi cảm nhận được hơi thở của Katanka trở nên gấp gáp.
Cũng phải thôi. Ngay trước mặt chúng tôi là một hang động tối om.
"Chị. Đây thực sự là đúng chỗ chứ?"
"Ừ."
Cậu nói đúng đấy.
Tôi đến đây vì tham lam, nhưng giờ đứng trước nơi này, tôi không nghĩ nó là đúng đắn nữa.
Tôi thở dài rồi mở miệng:
"Không còn cách nào khác đâu. Chị đã ký hợp đồng rồi."
"... ... ... ... ... Thế sao còn kéo em vào?"
Katanka nhìn tôi với ánh mắt như bị phản bội.
Tôi vỗ vỗ bụng... à không, cơ bụng của Katanka, rồi nở nụ cười rạng rỡ:
"Thế em bảo chị nên một mình đối mặt với nguy hiểm sao?"
"Dù sao chị cũng chẳng bao giờ tự đặt mình vào nguy hiểm đâu."
"Ahem. Người chị như chị đôi khi cũng mạo hiểm mà."
"Nếu chị thực sự là một người chị tốt, chị đã không kéo em trai vào chỗ nguy hiểm như này."
Không... Sao tự dưng cậu ta ăn nói sắc sảo thế nhỉ?
Tôi ậm ừ ho một tiếng trước câu nói khiến tôi chẳng biết đáp lại sao của Katanka.
Rồi tôi vươn vai và đổi chủ đề:
"Dù sao thì chúng ta cũng đã chuẩn bị sẵn sàng rồi, vào thôi."
"... ... Phù."
Như thể đã bỏ cuộc, Katanka nhấc cây kích đang đeo sau lưng lên.
Tôi cũng rút Thanh Đoạt Hồn ra.
Được rồi... Cuộc thám hiểm Ngục tối Lich, bắt đầu!
\*\*\*
"Các em. Định nghĩa của một con quái vật là gì?"
Trước lời của vị giáo sư, một học sinh đang ngủ gật trả lời yếu ớt:
"Là... là thứ giết người ạ."
"Hmm... Không sai."
Vài tiếng cười khúc khích vang lên từ các học sinh khác khi vị giáo sư nhún vai.
Đó là thái độ quá ngạo mạn khi thể hiện trước một giáo sư, nhưng chẳng ai ở đây quan tâm.
Phần lớn học sinh ở đây là quý tộc từ Đế chế Garen, còn vị giáo sư pháp thuật hiện đang dạy họ lại xuất thân từ dân thường.
Dù hơn một nửa số học sinh vẫn không chú ý, vị giáo sư vẫn bình thản nhìn lên bảng như mọi khi.
Trên tấm bảng vị giáo sư đang nhìn, vẽ những hình vẽ đơn giản: một con thú, một người, và một người với sừng mọc trên đầu.
"Phạm vi định nghĩa 'quái vật' của Đế chế... các vương quốc khác... và cuối cùng là Giáo Hội... có chút khác biệt. Nhưng có một điều kiện mà tất cả đều công nhận chung."
Một dấu X được vẽ lên hình người trên bảng.
"Đó là việc nó có gây hại cho con người hay không..."
"..."
"Tất nhiên, còn có những điều kiện phụ khác, nhưng luận điểm quan trọng nhất là đây."
Sau khi xác nhận một số học sinh đang chú ý đến mình, vị giáo sư tiếp tục lời giải thích:
"Phần lớn quái vật sinh ra đã là quái vật... nhưng có những trường hợp 'một sinh thể không phải quái vật biến thành quái vật'."
"Lich..." Kyle lẩm bẩm.
Ngay lúc đó, vị giáo sư như nghe thấy giọng nói nhỏ của Kyle, liền chỉ tay về phía cậu:
"Em. Em có muốn giải thích về lich không?"
"Hả? Em... em ạ?"
"Ừ."
Kyle, nhận thấy sự chú ý của mọi người đổ dồn về mình, bối rối nhìn xung quanh.
Không... Bị chú ý nhiều thế này, với tư cách một người Hàn Quốc kiếp trước, tôi thấy ngại quá...
Toát mồ hôi hột bên trong, Kyle thở dài và đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Rồi cậu sắp xếp lại suy nghĩ, nhớ lại bối cảnh về lich trong trò chơi và thông tin về lich đã học ở thế giới này, rồi mở miệng:
"Lich là những quái vật bất tử được tạo ra thông qua phép thuật hắc ám 'Sự Biến Đổi Tử Thần'. Tuy nhiên, không giống như những quái vật bất tử được tạo ra nhân tạo khác, chúng được tạo ra bởi chính mong muốn của người thi triển phép thuật."
"Em biết rõ đấy." Vị giáo sư gật đầu với nụ cười hài lòng.
Ngay khi Kyle nhanh chóng ngồi xuống, vị giáo sư tiếp tục giải thích, nối tiếp lời của Kyle:
"Như em ấy nói, lich là những quái vật hình thành khi một pháp sư cấp Vòng Tròn thứ 6 trở lên tự biến đổi bản thân thành bất tử. Ban đầu, người ta nói rằng phép thuật này được phát triển bằng thuật gọi hồn để tiếp tục sở hữu thân thể những pháp sư cấp cao quyền năng mà không bị giới hạn bởi tuổi thọ..."
Tiếc là kết quả lại như hiện nay.
Phép biến đổi thành lich thất bại, và chỉ còn lại kết quả nhấn mạnh thêm sự nguy hiểm của thuật gọi hồn.
"Phòng hờ, tôi nói trước dù các em không muốn chết, tôi cũng không khuyên các em trở thành lich. Kết cục của những pháp sư trở thành lich chưa bao giờ tốt đẹp."
Có lẽ vì bầu không khí trở nên hơi lạnh lẽo? Ngay cả những học sinh đang ngủ gật cũng tỉnh dậy và bắt đầu chú ý đến giáo sư.
Đón nhận ánh mắt của học sinh, vị giáo sư, vốn đang nếm trải cảm giác đắng cay trong giây lát, lại bắt đầu giải thích:
"Thông thường, quái vật bất tử không sở hữu trí thông minh. Tuy nhiên, một số quái vật bất tử cấp cao hơn lại có trí thông minh."
Lich cũng là một trong những sinh thể như vậy.
Tuy nhiên, không giống như những quái vật bất tử cấp cao khác mà các pháp sư gọi hồn nhân tạo tạo ra trí thông minh cho chúng, lich đơn giản là giữ lại trí thông minh của pháp sư từ kiếp trước của chúng. "Tất nhiên, chỉ vì chúng giữ lại ký ức và suy nghĩ từ kiếp trước không có nghĩa lich ít nguy hiểm hơn. Tất cả pháp sư trở thành lich đều đã bị tha hóa." Hơn thế, đã có những trường hợp một pháp sư cấp cao nắm giữ bí mật trọng yếu của quốc gia trở thành lich, dẫn đến sự sụp đổ của đất nước. Vì vậy, trong một số trường hợp, chúng thậm chí còn nguy hiểm hơn.
Nhưng lý do lớn nhất khiến lich nguy hiểm là...
"**Một lich vốn dĩ là con người.**"
\*\*\*
*Pạch pạch!*
Katanka và tôi nhìn về phía trước với vẻ mặt ngơ ngác.
Con búp bê sát thủ hề, đang dẫn đường cách chúng tôi khoảng 5m, lắc lư thân hình, và những mũi kim găm trên người nó rơi lả tả xuống sàn.
Sau khi nhìn chằm chằm vào con búp bê sát thủ hề đã lại bình thản bước về phía trước một lúc, tôi nhặt lên một trong những chiếc kim rơi dưới sàn.
... Đây là một cây kim tẩm độc.
"Katanka. Em có thấy hướng những cây kim bay ra từ đâu lúc nãy không?"
"... ... Em thấy rồi."
Tôi tưởng kim sẽ bay ra từ những lỗ khoan ở hai bên tường, nhưng kinh ngạc thay, trần nhà cách chỗ có lỗ khoan khoảng 2m phía sau bật mở, và những cây kim đổ xuống từ đó.
Tất nhiên, chúng cũng đang được bắn ra từ bức tường đầy lỗ. Cái này là gì, mua một tặng một sao... ...
Có thể nói đó chỉ là một thứ ngu ngốc, nhưng cái bẫy đó không chỉ để giết những kẻ dẫm phải nó trong vô tri, mà còn là một cái bẫy nhắm vào những người phát hiện ra bẫy trước và cố gắng kích hoạt nó trước khi vào khu vực nguy hiểm.
Thực tế, theo Philip, hầu hết thợ săn kho báu hoặc lính đánh thuê biết cách vô hiệu hóa bẫy đều cố gắng tránh hoặc vô hiệu hóa những bẫy nguy hiểm khi phát hiện ra chúng, và chủ yếu sử dụng phương pháp kích hoạt trước những cái không nguy hiểm để làm chúng mất tác dụng.
Nếu những người đứng đây là lính đánh thuê hay thợ săn kho báu bình thường, và họ đánh giá nó không nguy hiểm rồi kích hoạt trước, họ đã bị những mũi kim tẩm độc đâm trúng và chết.
"Wow... đúng là một tên cực kỳ xảo quyệt."
"Khẹt... Những cái bẫy có vẻ rất lắt léo."
Đây là bẫy do một kẻ hiểu rất rõ bản chất con người tạo ra.
Hắn có đủ kiến thức về cơ khí... trong thuật ngữ võ thuật, là kiến thức liên quan đến cơ quan bẫy, và trên hết, hắn có đủ hiểu biết về tâm lý, sinh lý học con người và kinh nghiệm để tạo ra loại bẫy này.
Mà... nó không có tác dụng với tôi đâu.
Tôi khịt mũi, nghĩ về tên lich đã thiết kế và tạo ra cái bẫy này.
"Nhưng đối với Charlotte Tricia này thì nó chẳng là gì cả."
Đó là lý do tôi dùng kỹ năng Thợ Săn Lang Thang để triệu hồi con Búp Bê Sát Thủ Hề Nguyên Mẫu đang chơi đùa ở đâu đó.
Nó vốn được phát triển cho chiến đấu, nên to lớn và bền bỉ. Hơn nữa, dù sao nó cũng chỉ là búp bê, hư hại một chút cũng không sao.
Nhờ vậy, nó kích hoạt trước hầu hết bẫy, còn Katanka và tôi thì theo sau một cách thoải mái như thế này.
"Hê. Định ngăn cản Charlotte này chỉ với chừng này thôi ư? Còn sớm lắm, 30 năm nữa đi."
"... ... Chị. Chị đang tự chuốc xui đấy."
"Im đi."
Bỏ qua lời cằn nhằn của Katanka, tôi đi lên trước.
*Cạch!*
"... ... Hả?"
Và tôi cúi đầu xuống khi cảm thấy bàn chân mình lún xuống khi bước tới.
... ... ... ... ... Tại sao lại có một cái nút trên sàn ngay chỗ tôi vừa dẫm lên?
'Không... nhưng con búp bê chắc chắn đã dẫm lên chỗ này trước đó, và lúc đó nó là sàn bình thường mà?'
*Cách!*
*Vù!*
"Ơ... ..."
Tôi quay đầu sang bên vì âm thanh đột ngột.
Và giữa những bức tường mở toang... nhìn thấy cây cột đá khổng lồ đang bay tới từ đó, tôi nghĩ.
... ... Nó là một cái bẫy hoãn lại theo thời gian sao?!!!
*Kwaaaaaang!!!*
\*\*\*
"Lich vốn dĩ là con người. Tức là, chúng là những quái vật có thể hiểu rõ nhất góc nhìn và cách suy nghĩ của con người."
Kyle thầm gật đầu trước lời của vị giáo sư.
Thực tế, những lich mà cậu đã thấy trong trò chơi đều có độ khó kinh khủng.
'Nếu liên quan đến lich, thì chỉ một cái bẫy trong ngục tối thôi cũng đã cực kỳ hiểm ác rồi.'
Thông thường, trong game luôn có ít nhất một hoặc hai cái gọi là "mẹo". Dù là mẹo tạo ra bởi lỗi, hay mẹo lợi dụng kẽ hở trong hệ thống game... dù sao đi nữa, việc giải game một cách dễ dàng theo cách mà nhà phát triển không lường trước được gọi là mẹo.
Thực tế, trong game 'Cuộc Phiêu Lưu Của Kyle' mà cậu từng chơi, có những mẹo. Tuy nhiên, điểm khác biệt giữa game khác và 'Cuộc Phiêu Lưu Của Kyle' là những mẹo trong 'Cuộc Phiêu Lưu Của Kyle' là mẹo được công ty game **cố ý** tạo ra.
'Nếu bạn ăn vật phẩm máu quái vật, nó được tính như bạn xịt lên người, có thể làm giảm khả năng phát hiện của cùng loại quái vật... ... ... ... ...'
Tuy nhiên, chỉ có một loại quái vật không có mẹo như vậy, và đó chính là '**quái vật vốn dĩ là con người**'.
Giáo đồ cuồng tín, cướp, hoặc lich.
Lúc đó, tôi nghĩ nó là một game cực kỳ chân thực... nhưng giờ nghĩ lại, không biết nó có thực sự chỉ là một trò chơi không.
Sau khi chỉ phát hành game 'Cuộc Phiêu Lưu Của Kyle', đã mấy năm không có tin tức gì về việc phát triển game mới, chứ đừng nói đến phần tiếp theo...
'Công ty game tên The Pallet đó rốt cuộc là loại công ty gì vậy?'
"Nói chung, các pháp sư cấp Vòng Tròn thứ 6 trở lên thường có hệ thống tư duy hoàn toàn khác biệt với người thường. Nói đơn giản, có nghĩa là họ trở nên thông minh hơn."
Nhưng nếu họ trở thành một con quái vật với trí thông minh như vậy, trong khi vẫn giữ ký ức khi còn là con người thì sao?
Trong trường hợp đó, đừng nghĩ đến việc chiến đấu với một con quái vật. Hãy chỉ nghĩ rằng bạn đang chiến đấu với một con người cực kỳ quyền năng.
"Đây là một trong những điều đáng sợ của lich. Mọi người gọi chúng là quái vật, nên họ vô thức định nghĩa chúng như vậy và đối phó như thể đang chiến đấu với quái vật."
Thực tế, đã từng có một đội săn phát hiện ra ngục tối của một lich và lên đường trừ khử nó.
Thành viên gồm 3 Thập Tự Quân từ Giáo Hội Thái Dương, 1 Kiếm Thần của vương quốc, 1 pháp sư Vòng Tròn thứ 7. Và một số người đi theo hầu hạ.
Tên lich họ định bắt vốn là một pháp sư Vòng Tròn thứ 6. "Nói chung, đó là một lực lượng quá mức cần thiết. Dù cho một pháp sư thường được đánh giá cao hơn một vòng tròn khi chiến đấu trên lãnh địa đã chuẩn bị sẵn, thì đó vẫn là một lực lượng quá mức." Nhưng kết quả là gì?
Hai trong số ba Thập Tự Quân của Giáo Hội Thái Dương đã chết, Kiếm Thần bị chặt mất một tay, và pháp sư Vòng Tròn thứ 7 bị mất giọng nói.
Tất nhiên, họ đã hoàn thành mục tiêu trừ khử được lich... nhưng xét đến lực lượng quá mức được đầu tư, đó là một tổn thất khủng khiếp.
Lý do khiến một lực lượng lẽ ra có thể đánh bại với hầu như không thiệt hại lại trở nên như vậy chỉ vì một nguyên nhân duy nhất.
**Sự chủ quan.**
Họ mắc kẹt trong định kiến rằng đó chỉ là những quái vật bất tử vô tri và đối phó với chúng như thể chúng là những quái vật bất tử bình thường.
"**Sự độc ác của con người kỹ lưỡng và hiểm ác hơn bạn tưởng rất nhiều.**"
\*\*\*
"Uwaaaaack!!"
"Kuaaaaack!!"
*Thịch! Quàng!* Katanka và tôi chạy.
Không, để tôi sửa lại. Tôi đang cưỡi trên lưng con búp bê sát thủ hề, còn Katanka đang chạy trong khi núp sau lưng nó.
Và trước mặt chúng tôi, những quả cầu sắt đang bay như đạn, còn phía sau, một quả cầu sắt khổng lồ đang lăn tới để nghiền nát chúng tôi.
"Cái quái gì thế này! Tại sao lại làm bẫy bằng cỗ máy Rube Goldberg thế này?!" Rõ ràng lúc đầu, tôi phát hiện một cái bẫy dây lắp trên sàn và chỉ chặt đứt sợi dây. Sau khi nhận ra sự tồn tại của cái bẫy tiếp theo, thứ chuẩn bị kích hoạt bằng cách mở khóa ngay khi bẫy trước bị kích hoạt... thứ mà dân trong nghề gọi là 'bẫy hoãn lại theo thời gian', tôi quyết định cẩn thận hơn.
Vì vậy, thay vì kích hoạt bẫy một cách mù quáng bằng Búp Bê Sát Thủ Hề, tôi quyết định vô hiệu hóa từ xa những cái có thể vô hiệu hóa.
Vấn đề là một số trong chúng là '**bẫy được tạo ra với tiền đề là chúng sẽ bị vô hiệu hóa**'.
Đúng vậy. Cái bẫy dây tôi cắt lúc nãy là một trong số đó.
*Vút!*
*Thịch!*
*Tạch!*
*Leng keng... ...!*
Sợi dây được thả, quả tạ rơi xuống, quả tạ hạ xuống chạm vào cái bập bênh, rồi quả cầu sắt bay ra từ đầu kia của bập bênh chạm vào những quân domino... ...
Kết quả của những cỗ máy kỳ quái hoạt động như kiểu 'cỗ máy Rube Goldberg' mà tôi từng thấy rất nhiều ở kiếp trước trên Trái Đất chính là đây.
Cái tình huống mà quả cầu sắt bay tới từ phía trước, và một quả cầu sắt khổng lồ lăn từ phía sau để nghiền nát chúng tôi!
"Chị! Nó càng lúc càng gần rồi!"
"Chị biết rồi!"
*Thịch! Thịch! Thịch! Thịch!*
Con Búp Bê Hề bị những quả cầu sắt từ phía trước đập vào đang càng lúc càng hư hỏng. Mặt trước đã lõm hết cả, hư tới mức khó mà nhận ra hình dáng ban đầu.
Mà... nó được làm rất chắc chắn nên bản thân chức năng không có vấn đề gì, nhưng tôi nghĩ Fergus sẽ mắng tôi khi về.
Vấn đề là tốc độ của con Búp Bê Hề.
Nó vốn được làm như một nguyên mẫu, và vì tập trung vào sức mạnh và độ bền, nên nó không nhanh lắm.
Nhờ vậy, nó đang chạy hết sức, nhưng khoảng cách từ quả cầu sắt khổng lồ đang lăn từ phía sau đang càng lúc càng gần.
"Cách... ... Cách... ..."
Nếu cứ tiếp tục thế này, Katanka chắc chắn sẽ trở thành một con orc dẹt, ngay cả khi tôi không sao.
Không có lối thoát sang bên để tránh thân hình kia, và khó mà nhìn phía trước vì quả cầu sắt đang được bắn ra với tốc độ kinh khủng từ phía trước... ...
"Không, đợi đã... ... ... ... ..."
Tại sao tôi phải chạy trốn?
Tôi lập tức nâng cao khí linh và kích hoạt Linh Hồn Náo Động (Poltergeist).
Vô số bàn tay làm bằng khí linh phóng ra từ người tôi bay về phía sau và bắt đầu đẩy quả cầu sắt khổng lồ.
*Cót két cót két cót két... ... ... ... ... ...*
*Kuuuung!*
"... ... Phù."
Và như bạn thấy kết quả... ... ... ... ... ...
Sau tấm khiên Búp Bê Hề (?), Katanka và tôi thở phào nhẹ nhõm nhìn quả cầu sắt khổng lồ đã dừng hẳn lại.
"Em tưởng mình sắp chết rồi... ..."
"Chị cũng vậy... ..."
Wow... Tôi cũng phải học cách này.
Đây là cách bạn tạo bẫy trong ngục tối... ... ghi chú ghi chú... ...
*Thịch!*
"Hả?"
Ngay lúc đó, tôi mở to mắt vì một lực đẩy thêm vào Linh Hồn Náo Động.
Tại sao... ... quả cầu đột nhiên nặng hơn thế?
*Thịch! Thịch!*
"Không... ... Không thể nào... ... ... ...
..."
Sau quả cầu đang lăn... ... ... ... ... lại có thêm nhiều quả cầu sắt nữa?!
*Thịch! Thịch! Thịch!*
*Cót két cót két... ... ... "*
"... ... Chị?"
"... ... Chạy đi!"
*Kugugugugugugu!!!*
Cuối cùng, những bàn tay của Linh Hồn Náo Động không chịu nổi sức nặng và lực đẩy ngày càng tăng, tan vỡ, và quả cầu lại bắt đầu lăn.
Katanka và tôi hét lên khi lại bỏ chạy.
"Chết tiệt!!!"
"Kuaaaaaaaa!!"
Tiếng hét của chúng tôi vang dội khắp ngục tối của Lich.
---