Gầm
Nhưng ngay cả âm thanh ấy
Cũng chẳng phải lời chào hỏi
Phân Bổ Thuộc Tính (Chào Buổi Tối)
Khi đang mở đường tiến lên ngọn đồi, Mitotsudaira thấy có người đang di chuyển.
Đó là Maeda Toshiie. Ông ta quay về phía những thần chiến binh của P.A. Oda đang tiến đến từ phía nam.
"Được rồi, chỗ này giao cả cho ngươi đấy, Mori!"
"Ồ, này! Ngài định tẩu thoát đấy à!?"
"Đây gọi là rút lui chiến thuật! À, khoan. Phải diễn cho giống chứ nhỉ!?… C-Cái gì!? Ngay lúc này mà lại phải tạm thời rút lui sao!?"
"Ngay lúc này sao!?" Matsu cũng hùa theo.
Mitotsudaira thấy Toshiie làm màu nhảy cẫng lên không cần thiết trước khi rời đi có hơi kỳ quặc, nhưng cô vẫn quan sát xung quanh từ vị trí dẫn đầu.
Hiện tại, đám chiến binh xương xẩu và xác hợp thể chủ yếu bao phủ khu vực giữa đồi, nhưng...
"Nate. …Con đường chúng ta cần đi dường như đã rộng mở."
Sự hiện diện của các thần chiến binh nhà Date có ý nghĩa rất lớn.
Chúng đặc biệt hiệu quả khi chống lại những bộ xương khổng lồ được tạo ra bằng cách kết hợp những bộ xương nhỏ và đám vượn người to lớn.
Long kỵ sĩ của Date tương ứng với kỵ binh súng hỏa mai trong các mô tả của Thánh Phổ.
Họ sẽ dùng súng ở tầm xa, dùng thương ở tầm trung và dùng kiếm ở tầm gần.
Trong lúc đó, có thứ gì đó đã xuất hiện từ cánh đồng phía nam nơi Toshiie vừa biến mất.
Đó chính là những thần chiến binh P.A. Oda mà Narumi và những người khác đã thấy. Tổng cộng có 17 cỗ. Trông thì nhiều, nhưng đơn vị thần chiến binh của Date được huấn luyện rất bài bản. Và theo quan điểm của Mitotsudaira...
…Cách di chuyển của các thần chiến binh P.A. Oda thật kỳ lạ.
Dáng đi của chúng có vẻ nặng nề, lại còn uốn éo phần hông nữa. Ngay khi cô vừa đến được con đường lên đồi, các thần chiến binh của địch đã lọt vào tầm bắn súng hỏa mai của Date.
Khoảng cách chừng 200 mét.
Với thần thuật dẫn đường, chắc chắn sẽ bắn trúng ở khoảng cách này. Kể cả khi kẻ địch sử dụng thần thuật phòng ngự...
…Khoảng cách này đủ gần để bắn xuyên qua chúng, phải không?
Ngay khi cô vừa nghĩ vậy, Date đã lập tức dàn thành hàng bắn và khai hỏa.
Đơn vị thần chiến binh của Date tấn công theo nhóm ba cỗ một. Ba thần chiến binh lần lượt khai hỏa và hạ gục hai cỗ ngoài cùng bên trái và bên phải trong số 17 thần chiến binh của địch.
Thần thuật hỏa dược liên tục nổ tung từ hàng bắn, tiếng súng vang dội khắp ngọn đồi và bầu trời.
Họ mặc kệ những bộ xương khổng lồ đang trỗi dậy ở tầm trung.
"Tất cả tập trung vào đơn vị thần chiến binh của địch!"
Trong khi chỉ huy của họ đang ra lệnh, các thần chiến binh của địch ở ngoài cùng bên trái và bên phải đã bị phá hủy. Lớp giáp vỡ toang, nửa thân trên ngửa ra sau, chúng lùi lại một bước, và rồi...
"—————"
Chúng gục ngã. Cùng lúc đó, một cỗ địch khác, và chỉ một tích tắc sau, thêm một cỗ nữa bị tiêu diệt.
"Ồ!" Đội đột kích bán yêu đi theo sau nhóm Musashi và đang cố tìm chỗ nấp đã reo hò. Họ cũng đang lo lắng về hạm đội của Sakuma đang tiếp cận hạm đội Sviet Rus ở phía bắc trên bầu trời phía tây. "Xem ra có thể giao chỗ này cho Date rồi!!"
Khi họ vừa nói xong, các thần chiến binh của P.A. Oda đã bị những viên đạn bay tới bắn trúng và tan tành. Tiếng súng gầm vang trong không khí, những lá bùa thần thuật hỏa dược vỡ tan thành ánh sáng ether. Âm thanh và ánh sáng làm mặt đất rung chuyển như động đất, ngay cả các bán yêu cũng phải lấy tay bịt tai. Nhưng đột nhiên...
"Hả…? Số lượng thần chiến binh của địch có gì đó không đúng?"
Những người khác cũng nhìn về phía trước 200 mét và đếm số lượng thần chiến binh, bao gồm cả những cỗ đã gục ngã vì trúng đạn.
"11…?"
"Lạ thật," ai đó nói. "Chẳng phải là 17 sao?"
Nhưng vì lý do nào đó...
"6 cỗ đã biến mất!?"
Câu hỏi còn chưa dứt lời, các thần chiến binh của Date đột nhiên di chuyển.
Họ lùi lại. Và đó là một cuộc rút lui ép buộc bằng cách sử dụng đôi cánh sau lưng.
Gió vỡ tan khi những thân hình khổng lồ di chuyển. Bay là là mặt đất tạo ra một thứ gì đó giống như một vụ nổ không khí.
"Lùi lại…!"
Bốn cỗ thần chiến binh đã an toàn, nhưng hai cỗ còn lại đã bị những vật thể khổng lồ từ trên cao lao xuống đập nát.
Các thần chiến binh của Date bị phá vỡ lớp giáp và bị đánh gục xuống đất bởi thứ từ trên trời giáng xuống.
"6 cỗ thần chiến binh P.A. Oda!?"
"Không thể nào," một trong những bán yêu hét lên. "Ngay cả thần chiến binh của Date cũng phải dùng thiết bị bay khi họ nhảy! Vậy đó là gì!? Mấy cỗ của Oda đó đã nhảy bao xa!?"
Đó là một khoảng cách 200 mét. Và...
"Chúng làm điều đó mà không cần thiết bị bay!?"
Tuy nhiên, họ không thể tiếp tục đặt câu hỏi. Dù có mánh khóe gì đi nữa, sự thật vẫn không thay đổi.
Vậy nên họ đã nâng cao cảnh giác. Ánh mắt sắc bén của họ quan sát kẻ thù đứng dậy. Hai trong số chúng dường như đang bò trên những cỗ thần chiến binh mà chúng đã đè bẹp, và bốn cỗ đã bị né được đang tự gượng dậy sau khi cắm nửa người xuống đất.
Các thần chiến binh P.A. Oda đứng dậy với những cử động lỏng lẻo và uốn éo.
Sau đó, các thần chiến binh của Date xông lên. Họ nhắm vào hai kẻ địch đã tấn công đồng đội của mình. Để bảo vệ đồng đội, họ cần phải loại bỏ các thần chiến binh địch đang đè trên người họ.
Họ lao tới với ngọn thương kẹp bên hông và đâm thẳng về phía trước, nhưng...
"Mấy thứ này là cái quái gì vậy!?"
Hai trong số bốn cỗ đã bị đánh bay.
Họ đã bị tấn công.
Các thần chiến binh của P.A. Oda dường như không hề bận tâm đến việc bị ngọn thương đâm sâu nửa cán vào bụng hay ngực, chúng dùng một cú đấm trái tay đánh văng các thần chiến binh của Date.
Kỹ thuật dùng sức mạnh to lớn và ấn tượng đó lại vô cùng đơn giản.
Các thần chiến binh của P.A. Oda có tứ chi to khỏe, và...
"Cảm giác đó và cái cách chúng uốn cong là sao...?"
Viên chỉ huy và phó chỉ huy chưa bị tấn công đã nâng cao cảnh giác, cùng với một cỗ khác đã hồi phục sau khi bị đánh bay.
Họ thấy sáu thần chiến binh đứng dậy với hai chữ được khắc trên thân mình: Vô Cốt Nhân.
Đó là tên của những thần chiến binh này.
"Không thể nào..."
Viên chỉ huy của Date đã nói ra danh tính của sự kỳ dị mà họ đang đối mặt.
Nó giải thích khả năng nhảy xa hơn 200 mét, tiếp tục di chuyển ngay cả sau khi trúng thương, và đánh bay một thần chiến binh nặng nề chỉ bằng một đòn.
"Chúng không có khung xương sao…? Chúng chủ yếu được tạo thành từ cơ nhân tạo!?"
"Đúng vậy đó. Dù có hơi khó điều khiển nên cũng khá nguy hiểm."
Trên kỳ hạm ở phía sau hạm đội của Sakuma, Sakuma mỉm cười khi đang vận hành một insha kotob chỉ huy.
"Mori, sao rồi? Chiến đấu ở một vị trí quan trọng cảm thấy thế nào?"
Mory: "Ồ! Vâng! Bên trong thần chiến binh dễ chịu đến mức nếu tôi lơ là một chút là sẽ sa ngã theo ham muốn mất! Nhưng tôi có thể kìm chế được!"
Mori Nagayoshi là một sinh vật xúc tu. Toàn bộ cơ thể của anh ta chủ yếu là sợi cơ, vì vậy sau khi thu nhận anh ta, Hashiba đã đề nghị rằng họ có thể sẽ thấy một điều gì đó đáng kinh ngạc nếu đặt anh ta vào một lớp vỏ di động hoặc một thần chiến binh.
…Mặc dù phải mất rất nhiều công sức để thực sự đi đến ý tưởng tạo ra một thần chiến binh không có khung xương.
Theo gợi ý của Toshiie, họ đã bắt đầu bằng cách cho anh ta mặc một lớp vỏ di động rẻ tiền, nhưng cái ống giáp đó dường như vô nghĩa khi anh ta di chuyển với tốc độ cao và nhảy nhót xung quanh. Nó cũng tạo ra một hình ảnh nguy hiểm, vì vậy họ đã từ bỏ nó. Đặc biệt tệ là bộ đồ lót được phát triển cho Mori để đảm bảo anh ta không bị tổn thương bởi chính lớp vỏ di động. Khi Narimasa nhìn thấy nó...
"Cái sản phẩm cao su khổng lồ này là gì vậy? Ồ, của Mori à? Hợp với cậu đấy."
Câu nói không cần thiết đó đã làm tổn thương trái tim của Mori, vì vậy họ đã từ bỏ ý tưởng đó.
Cuối cùng họ đã đặt anh ta vào một thần chiến binh được thiết kế riêng, nhưng...
"Cậu vẫn chưa quen điều khiển nó à? Hay tôi nói sai?"
Mory: "Tôi có thể điều khiển cỗ này rất tốt! Vì vậy đừng lo lắng! Tôi đã thành thạo việc rẽ phải, rẽ trái, và lượn lên trên rồi!"
"Nghe có vẻ đáng lo ngại ở nhiều khía cạnh, nhưng thôi kệ. Tôi chắc là ổn thôi. …Nhưng chỉ một cỗ thôi sao?"
"Đúng vậy," Mori nói.
Mory: "Tâm trí của tôi không thể trực tiếp tiếp cận những cỗ tách rời, vì vậy khả năng điều khiển của tôi kém chắc chắn hơn."
"Vậy là cậu có cả đống xúc tu, nhưng cậu không thường dùng hầu hết chúng làm xúc tu chính? Hay tôi hiểu sai?"
Mory: "Đúng vậy ạ. …Khi tôi bị giáo phái tà thần Lục Địa Đen bắt giữ, họ đã cho tôi dùng thuốc khiến hành động của tôi bị đơn giản hóa, vì vậy tôi có thể di chuyển tất cả chúng. Nhưng hiện tại, tôi chỉ có thể di chuyển khoảng 12 cái với toàn bộ khả năng. Tôi cần phải nỗ lực luyện tập nhiều hơn. …Ồ, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức trong trận chiến này! Điều đó cũng sẽ giúp ích cho tiểu thư Hashiba!!"
"Ta hiểu rồi," Sakuma nói trong khi tai cô nghe thấy âm thanh trận chiến của Mori từ phía sau tiếng đại bác.
Mori chủ yếu chiến đấu bằng các chi. Sức mạnh to lớn của anh biến chúng thành những cây roi dày, tung ra những đòn đủ mạnh để di chuyển một con tàu vận tải lớp Long.
…Nhưng lợi thế lớn nhất của cậu ta là khả năng phòng thủ.
Không có khung xương, các sợi cơ chỉ đơn giản được bó lại ở những điểm quan trọng tương ứng với các khớp. Hệ thống bôi trơn và mọi thứ khác đều được thống nhất mà không bị ràng buộc bởi một khung xương, vì vậy tất cả đều phụ thuộc vào sự dẻo dai và khả năng tái tạo của anh ta.
Anh ta có thể tái tạo từ một nhát kiếm đơn giản và các tác động va đập được hấp thụ bởi sự linh hoạt của các sợi cơ. Chúng sẽ uốn cong như cao su và không có lực nào có thể tác động đến anh ta. Và sau đó...
Mory: "Phản Lực Quyền…!"
Anh taส่ง phản lực của đòn tấn công ngược trở lại kẻ thù của mình.
Anh ta không khác gì một cơn ác mộng đối với bất kỳ ai chiến đấu với mình.
Kẻ thù sẽ cảm thấy như thể họ đã gặp phải một con quái vật kỳ lạ. Và con quái vật này được huấn luyện bài bản trong chiến đấu chống lại các thần chiến binh.
"Cậu ta có thể điều khiển nhiều cỗ cùng lúc bằng ký ức dùng chung, hử? Con mắt nhìn người của Hashiba vẫn không thể tin được như mọi khi."
Mori chiến đấu.
…Mình phải cố gắng hết sức!!
Đang là ban đêm và anh đang ở trong một thần chiến binh.
Ngay cả như vậy, đối với anh, đó vẫn được coi là "bên ngoài".
Điều đó hoàn toàn trái ngược với vài năm trước. Khi ngay cả ký ức của anh cũng không rõ ràng, anh đã bị mắc kẹt một thời gian dài, rất dài trong một nơi tối tăm, ẩm ướt, ngột ngạt và thỉnh thoảng lại đầy khói.
Có những người ở đó, nhưng họ không ở đó để anh nói chuyện và dù sao đi nữa anh cũng không ở trong tình trạng có thể làm vậy. Thời gian của anh ở đó không có gì hơn ngoài da thịt, hơi ấm, sự quằn quại và trao đổi sự ẩm ướt, nhưng...
…Đến một lúc nào đó, mình đã thấy ánh sáng.
Ký ức của anh về thời gian đó không rõ ràng. Sự ẩm ướt vẫn còn đó và anh đã kiệt sức, nhưng anh đã nhìn thấy ánh sáng trong bóng tối.
Đó là ánh sáng của thế giới bên ngoài.
Đó là lần đầu tiên anh nhìn thấy ánh sáng và nó có màu trắng sáng, nhưng khi các cơ quan cảm giác của anh đã quen với nó, nó đã chuyển sang màu xanh lam.
Đó là bầu trời.
Chỉ cần nhớ lại khoảnh khắc đó cũng khiến tim anh rung động. Anh bắt đầu cứng lại. Anh thậm chí còn không biết mình đang ở đâu trước đó, anh hầu như không biết bất kỳ ngôn ngữ nào, và anh chưa bao giờ nghĩ về cách mình đang sống cuộc đời của mình, nhưng...
"Ngươi… đã tỉnh… chưa…?"
Anh đã nghĩ mình nghe thấy một giọng nói từ bầu trời.
Bầu trời xanh đó bao quanh anh vô tận ở mọi hướng và anh nhận ra giọng nói phát ra từ một con tàu đang trôi nổi cao trên bầu trời đó, nhưng giọng nói đã rõ ràng nói với anh.
"Tất cả những thứ này đều thuộc về ngươi. …Ta sẽ trả lại những gì đã bị cướp đi của ngươi."
Anh không biết điều đó có nghĩa là gì, nhưng...
…Vâng.
Nếu có ai hỏi anh có ghét sự quằn quại vô tận trong bóng tối mà không có khái niệm về thời gian đó không, anh thực sự không chắc câu trả lời của mình sẽ là gì. Anh không gặp khó khăn trong việc sống qua ngày và, ngay cả khi anh bị ép buộc phải làm vậy, anh cảm thấy đó là một cuộc sống khá ổn đối với loài của mình.
Nhưng anh cũng có một suy nghĩ khác: Không có ai nói chuyện với mình trong bóng tối đó.
Không ai ở đó đã dạy anh rằng anh có thể đi bất cứ đâu và trở về bất cứ nơi nào như một thành viên của thế giới này.
…Mình luôn có thể trở lại bóng tối đó, nhưng…
Sau khi hồi phục và được cho biết rằng anh có thể quay lại nếu muốn, anh đã quyết định.
"T-Tôi sẽ hữu ích! T-Tôi chắc chắn sẽ hữu ích!! Tiểu thư Hashiba! Xin hãy cho tôi tham gia cùng ngài!"
"...Ư-ừm, cậu có kỹ năng đặc biệt nào không?"
"C-Có ạ! Đầu tôi quay tít vào thời điểm va chạm!"
"Nghe có vẻ vui đấy, vậy cậu được nhận!" Shibata đã quyết định. "Và khi đó là quyết định của tôi, những người khác không thể phàn nàn!"
"Ê ê ê!?"
Những người khác đã bị sốc, nhưng Hashiba đã giơ tay lên.
"Một người có đầu quay tít vào thời điểm va chạm sẽ lấp đầy một khoảng trống trong nhân sự của chúng ta, vì vậy, ừm, chúng ta nhận cậu ấy thì sao?"
Anh đã được chấp nhận vì không ai khác có thể làm được điều đó.
Mình vui quá, Mori nghĩ. Kể từ đó, anh thỉnh thoảng lại nhìn lên bầu trời. Anh yêu bầu trời vào ban ngày, vào buổi tối và vào ban đêm. Khi có thể nhìn xa đến thế, anh cảm thấy như mình đang được gột rửa.
Anh không biết liệu cuối cùng mình có thể yêu, kết hôn và xây dựng một gia đình như người bình thường hay không, nhưng anh muốn được hạnh phúc và cho Hashiba và những người khác thấy rằng mình đang hạnh phúc. Và sau đó anh sẽ nói lời tạm biệt với những ký ức về thời gian anh đã trải qua ở nơi tối tăm và chật chội đó. Vì vậy...
…Mình phải cố gắng hết sức…
Với câu nói đơn giản đó trong tim, Mori di chuyển cơ thể để chiến đấu.
Và anh nói vào một thần thuật liên lạc trong khi tấn công các thần chiến binh của Date.
"T-Tiểu thư Sakuma! Bầu trời xin giao cho ngài!"
Khi hạm đội của Sakuma tiến lên trong đội hình phòng thủ, Kagekatsu đã chọn bảo vệ hạm đội đổ bộ của Saitou đồng thời chỉ huy các hạm đội còn lại của họ đánh chặn.
Anh kiểm tra đội hình của các hạm đội trên một sankt okno rồi điều chỉnh vị trí của họ ở cấp độ phân hạm đội.
Bằng cách kéo dài hạm đội số 1 của Naoe về phía tây và hạm đội số 4 của Shigenaga về phía đông, anh đã tạo ra một hàng dài.
Đó là để tạo ra khu vực nhỏ nhất cho hạm đội của Sakuma tấn công, nhưng...
"Niwa đã làm rất tốt dưới mặt đất."
Đó là người số 2 của Ngũ Đại Đỉnh và Lục Thiên Ma Quân. Bà ta đã bị Date Narumi đẩy lùi, nhưng các đòn tấn công sấm sét của bà ta đã trấn áp phía đông Novgorod, bao gồm cả bầu trời.
Bà ta đã kìm chân được cả hạm đội của Kagekatsu đủ lâu để Toshiie và các chiến binh xác hợp thể đến.
Hiện tại, các chiến binh ma của Toshiie và các thần chiến binh của Mori Nagayoshi đang trấn giữ phía đông Novgorod. Số lượng của họ nhỏ, nhưng đủ để ngăn không cho ai leo lên đồi. Và...
"Chưởng ấn, đây là Honjou Shigenaga từ hạm đội số 4. …Một đội hình địch đang tiếp cận từ phía nam với tốc độ thấp!"
Đó là hạm đội của Shibata. Ông ta không thể tham gia khi Trận chiến Thành Nanao vẫn đang diễn ra, nhưng ông ta vẫn là một yếu tố răn đe.
Vì vậy, Kagekatsu đã ra lệnh.
"Không thể đổ bộ từ phía đông. …Chúng ta sẽ tuân theo kế hoạch ban đầu. Sviet Rus sẽ tiếp tục hoạt động đổ bộ từ phía bắc Novgorod. Và để làm được điều đó…" Anh đưa ra mệnh lệnh của mình. "Tất cả các hạm đội, nhanh chóng hạ độ cao xuống 200 mét so với Novgorod. Từ đó, kiểm tra mệnh lệnh của từng phân hạm đội."
Hãy nghe đây.
"Với trận chiến này, Sviet Rus sẽ thể hiện một lời hứa mới ràng buộc chúng ta và Oushuu với một kỷ nguyên mới."
Khi các hạm đội của Sviet Rus bắt đầu hạ độ cao, Sakuma đã đẩy họ về phía đông.
Họ không thể vòng ra phía đông hoặc phía nam Novgorod vì sự tiến công chậm chạp của hạm đội Shibata từ phía nam, nhưng các hạm đội của Sviet Rus cũng không thể chạy trốn về phía bắc. Điều đó có nghĩa là mất vị trí đổ bộ ở đó và bỏ rơi đơn vị đổ bộ và nhóm Musashi.
…Vậy là họ đang chạy trốn xuống dưới sao!? Là vậy sao!?
Khi một hạm đội phòng thủ tấn công, các rào chắn phòng thủ của chính họ sẽ cản trở. Bắn thẳng về phía trước là một chuyện, nhưng góc bắn của các khẩu pháo của họ bị hạn chế khi bắn lên, xuống, trái hoặc phải. Khi mục tiêu tự di chuyển lên hoặc xuống, nó ảnh hưởng đến khả năng của tất cả các con tàu trong việc đảm bảo góc bắn thích hợp. Nhưng...
"Sao ngươi lại tự để mình không được bảo vệ như vậy!? Hả!?"
Mặt trên của một con tàu có boong và các điểm yếu như cầu tàu. Sviet Rus đang để lộ những khu vực đó vì họ định nhắm vào mặt dưới của hạm đội Sakuma. Do có biển ảo, các con tàu trên không thường không đặt pháo ở mặt dưới, vì vậy việc hạ độ cao cho phép người ta tránh được hỏa lực của đối phương trong khi có cơ hội bắn trả lại họ. Nhưng...
"Ngây thơ làm sao!"
Sakuma giơ cánh tay phải lên.
"Ta sẽ cho ngươi thấy những gì có thể làm được với hỏa lực phòng thủ. Đúng, ta sẽ làm! …Chuẩn bị hỏa lực dẫn đường cho một hạm đội đang hạ độ cao!!"
Mỗi con tàu trong hạm đội của Sakuma đều biến hình. Các ụ pháo dùng để bắn sang hai bên nhô ra ở cả hai phía.
"Nhập vị trí của địch…!!"
Theo chỉ thị của Sakuma, tất cả chúng đều quay hướng lên trời. Và sau đó...
"Bắn!!"
12 con tàu phía trước của hạm đội Sakuma lóe lên ánh sáng của phát bắn.
Nhưng ánh sáng đó không hướng về phía trước.
Nó hướng thẳng lên trời.
Tất cả hỏa lực đại bác bay qua rào cản phòng thủ của chính họ và lên bầu trời.
Những viên đạn thần thuật vạch đường bay cao 800 mét so với hạm đội của Sakuma. Có những con Garuda đang đậu trên đầu đạn và chúng phản ứng ngay khi bay lên độ cao đó.
"…!"
Chúng kêu lên và đá vào những viên đạn thần thuật. Chúng đá chúng xuống dưới.
Những chùm sáng đang hạ độ cao nhanh chóng bay thẳng về phía các hạm đội của Sviet Rus.
Và sau một nhịp, chúng bắn trúng đích.
Chúng không tăng được nhiều tốc độ khi rơi, vì vậy chúng đã sử dụng một thứ khác ngoài sức công phá của chính mình.
"Đây là đạn sóng xung kích mới phát triển của chúng ta! Hãy bị bắn trúng và chìm đi! Như vậy thì thật hoàn hảo!!"
Sakuma quan sát các hạm đội Sviet Rus đang hạ độ cao tạo ra các rào cản để bảo vệ bề mặt trên của chúng, nhưng điều đó là không đủ.
Những viên đạn phát sáng không chỉ nổ ngay phía trên. Chúng còn lách qua các kẽ hở giữa các hạm đội và nổ ở hai bên hoặc từ bên dưới.
"Đây là cuộc pháo kích phòng thủ tối thượng! Cú đấm vào thân này sẽ làm rung chuyển cả ruột gan của ngươi!"
Nhiều vụ nổ đã tấn công vào một phần ba phía trước của các hạm đội Sviet Rus đang hạ độ cao.
Đó là một trận mưa đạn.
Các boong và thân tàu bị trúng đạn. Một số con tàu bị hất xuống thấp hơn, một số rung lắc và nghiêng ngả, và một số va chạm với một con tàu khác ở phía trên chúng.
Và sau khi vụ nổ cuối cùng đi qua, Sakuma hét lên.
"Chuẩn bị loạt đạn thứ hai!"
Hạm đội số 1 của Kagekatsu rung chuyển trong sóng xung kích và bị gió mạnh hất tung.
Chuông báo động vang lên và các báo cáo thiệt hại đến từ mỗi phân hạm đội. Kỳ hạm của chính anh cũng bị nghiêng do các tác động và tiếp tục hạ độ cao trong khi điều chỉnh lại độ nghiêng.
Lửa bốc lên từ phía sau. Một trong những thiết bị năng lượng bên hông đã bị hỏng.
Nhưng...
"Làm tốt lắm."
Anh nhìn thẳng lên kẻ thù của mình và nói ngay cả khi anh đoán trước được loạt đạn thứ hai.
"Tất cả các tàu, sẵn sàng pháo hướng thẳng về phía trước. Còn phía trên..."
Anh mặc kệ những tiếng chuông báo động inh ỏi, đối mặt với kẻ thù và đưa ra chỉ thị của mình.
"Nghe đây. Không sử dụng rào chắn phòng thủ. Sử dụng thần thuật đệm."
Sakuma đã nhìn thấy quyết định của Sviet Rus ngay trước khi cô ra lệnh cho loạt đạn thứ hai.
…Thần thuật đệm!?
Thần thuật đệm làm thay đổi dòng chảy của không khí và áp suất. Trong khi rào chắn phòng thủ làm chệch hướng các cuộc tấn công đến một bề mặt nhất định, thần thuật đệm bảo vệ và chuyển hướng thiệt hại đến toàn bộ con tàu.
Chúng thực sự là một lựa chọn tốt để phòng thủ chống lại đạn sóng xung kích. Nhưng...
"...?"
Sakuma cảm thấy có sự thay đổi trên chiến trường.
Có điều gì đó khác với trước đây. Các hạm đội của Sviet Rus đang hạ độ cao và nhả khói do cuộc tấn công của cô, nhưng...
"Musashi!!"
Bóng dáng có thể nhìn thấy ở rất xa phía sau các hạm đội của Sviet Rus đã biến mất.
Musashi đã vào chế độ tàng hình.
"Hoa tiêu! Kẻ địch ở đâu!? Kiểm tra chuyển động cuối cùng của luồng gió của chúng và dự đoán vị trí của chúng!"
"Tôi không thể! …Những viên đạn sóng xung kích đó đã làm nhiễu loạn các dòng không khí phía trước hạm đội quá nhiều! Dấu hiệu của Musashi đã hoàn toàn biến mất!"
Nếu vậy thì, Sakuma kết luận trước khi giơ tay phải lên.
"Chuẩn bị hỏa lực dẫn đường cho một hạm đội đang hạ độ cao! Nhập vị trí của địch…!!"
Cô không còn nhắm vào các hạm đội của Sviet Rus nữa. Cô cần phải bắn vào kẻ thù sẽ đi qua phía trên các hạm đội Sviet Rus đang hạ độ cao và phía trên hạm đội của chính mình.
"Tầm bắn không giới hạn thẳng lên trên! Mục tiêu của chúng ta là Musashi!!"
Hạm đội của Sakuma đã phóng một lượng lớn hỏa lực thần thuật lên trời.
Với một âm thanh sảng khoái, những dòng ánh sáng được phóng thẳng lên bầu trời.
Một lúc sau, màu sắc xuất hiện trên bầu trời.
Đó là màu trắng. Đám mây ether hoặc luồng phun đó xuất hiện khi một rào cản tàng hình bị vô hiệu hóa. Một phần của bầu trời dường như bị lột ra để lộ...
"Có phải là Musashi không!?"
Nhưng Musashi không đi qua phía trên hạm đội của Sakuma.
Con tàu khổng lồ đang đứng thẳng đứng với mũi tàu chĩa thẳng xuống họ.
"Lộn nhào sang bên!?"
Cứ như thể toàn bộ Musashi đang trừng mắt nhìn họ từ trên trời. Nhưng...
"Mở rào cản phòng thủ phía trên chúng ta!!"
Musashi không được chế tạo như một tàu chiến. Khi nó rời khỏi Ariake, vũ khí của nó còn thiếu so với Lâu đài Azuchi có kích thước tương tự. Do đó, Sakuma kết luận rằng nó không thể tung ra một đòn chí mạng từ vị trí đó. Nó đang nhắm đến một thứ khác.
"Bằng cách lộn nhào sang bên trên chúng ta, nó có thể bẫy chúng ta giữa nó và Sviet Rus! Hạm đội phía sau, mở rào cản phòng thủ và thần thuật đệm phía sau! Sau khi chịu đựng cuộc tấn công từ trên cao, hãy bắt đầu đi về phía đông!" Sakuma hét lên. "Khi Musashi rơi trở lại phía tây, hãy sử dụng luồng gió mà nó tạo ra để đi về phía đông! Chúng ta sẽ xuyên qua Sviet Rus và sử dụng hạm đội phân tán của họ làm lá chắn trong khi vòng về phía nam!"
Ngay khi cô vừa ra lệnh xong, Sakuma cảm thấy một cơn ớn lạnh đột ngột.
Một luồng không khí lạnh như băng dường như đang từ trên trời giáng xuống.
…Ể?
Cô không có thời gian để ngước lên, nhưng cô cảm nhận được nó từ mép trên của tầm nhìn của mình.
Musashi đã biến mất.
Sau khi được Urquiaga đưa trở lại từ Date, Suzu được "Musashino" và những người khác chào đón lên cầu tàu của Musashino. Cô ngồi vào ghế trung tâm và nói dù đang thở hổn hển.
"T-Tôi nên làm gì đây!?"
Phó Hội Trưởng: "Chà, chúng ta sắp bắn thử nghiệm công suất thấp pháo chính của Musashi."
"Judge," cô nói trong khi cảm nhận được rằng Musashi đã vào chế độ tàng hình trong khi nghiêng thẳng đứng.
Phó Hội Trưởng: "Khi công tác chuẩn bị hoàn tất, chúng ta sẽ thực hiện các điều chỉnh cuối cùng ở đây và bắn. Chúng ta không thể bắn thật mà không có Aoi ở đây, vì vậy chỉ cần coi đó là một cuộc bắn thử nhanh. Thuyền trưởng tạm quyền phải thay thế cho Aoi."
Sau đó, Masazumi đã gửi cho cô các từ lệnh dưới dạng âm thanh.
Vì vậy, Suzu nhanh chóng nói chúng trong khi "Musashino" đỡ vai cô.
"Pháo chính Musashi Kanesada – Nòng ngắn – Chế độ Tiểu Kanesada..."
Cô đã nói ra.
"Bắn…!"
Đó không phải là một tác động vật lý.
Đó là một khối lượng vô hình bị đẩy xuống từ thiên đường.
Hạm đội của Sakuma và các hạm đội đi cùng có tổng cộng 71 con tàu. Chúng trải rộng trên một khoảng cách 5 km và 43 con tàu nằm ở phía tây bắc Novgorod đã bị phá hủy.
Tất cả chúng đều bị nghiền nát cùng lúc bởi một tác động từ trên cao, chúng kêu cót két, và...
"…!"
Khung tàu phản ứng với áp lực từ trên cao. Giống như một quả bóng bị nghiền nát bật trở lại hình dạng ban đầu, chúng bật lên từ bên dưới.
Với một tiếng thét kim loại, nhiều lớp giáp bị xé toạc khỏi khung tàu bị uốn cong.
Lớp giáp văng ra va chạm vào nhau, tạo ra tia lửa, vang lên tiếng ồn, và tuy nhiên...
"————"
Từng mảnh vỡ của những con tàu bị phá vỡ đều bị đẩy ngược trở lại bởi sức mạnh diện rộng đến từ trên cao.
Các rào cản phòng thủ đều vô dụng.
Như thể chính bầu trời đã rơi xuống đầu họ, các lớp tàu theo chiều dọc của hạm đội phòng thủ đã va chạm với lớp tàu bên dưới và sau đó bị nghiền nát bởi bề mặt áp lực.
Chúng đã bị đánh hạ.
Cuộc tấn công bao phủ một đường kính lớn hơn 4 km.
Trên bầu trời phía tây bắc Novgorod, nó đã tấn công nhiều hàng tàu đang tiếp cận các hạm đội của Sviet Rus và nó đã tấn công khu vực xung quanh kỳ hạm của Sakuma ở phía sau cùng. Ngoại trừ Jurakudai và một vài con tàu khác, tất cả các con tàu đều bị hất văng khỏi bầu trời như thể một chiếc búa khổng lồ đã vung xuống.
Và rồi bằng chứng của sức mạnh đang rơi xuống xuất hiện.
Một màn sương trắng nhuộm màu cuộc tấn công diện rộng từ trên cao. Cột sương mù trông giống như một chiếc búa trắng và nó từ từ hạ xuống và cuối cùng chạm tới hạm đội đang rơi.
Trong khoảnh khắc đó, chiếc búa phát nổ.
Từ trên xuống dưới, bầu trời nổ tung trong khi được bao quanh bởi một vòng hơi nước nổ tung bị uốn cong và biến dạng từ bên trong.
Điều đó làm rung chuyển dữ dội những con tàu còn lại và kéo những con tàu nhẹ hơn vào một vòng xoáy không khí.
Chuông báo động muộn màng bắt đầu vang lên và đèn cảnh báo nhấp nháy trên bầu trời.
Đồng thời, lửa và ánh sáng bùng lên trên mặt đất.
Những con tàu bị rơi đang phát nổ trong khi các phi hành đoàn trốn thoát. Màu đỏ là lửa và màu trắng xanh là ánh sáng ether. Hai màu sắc đó chiếu sáng bầu trời đêm từ bên dưới.
Vào thời điểm đó, tàn dư của hạm đội Sakuma chỉ còn 11 con tàu bao gồm cả Jurakudai.
Và những người còn ở trên không đã nhìn thấy một thứ gì đó trên bầu trời đêm phía tây đã được dọn sạch khỏi vô số con tàu lộn xộn trước đó.
Đó là Musashi.
Nó xoay mình trong cú lộn nhào sang bên và đưa phần thân dưới trở lại vị trí nằm ngang.
Mũi tàu hướng về phía đông.
Tàn dư của hạm đội Sakuma bị kẹt giữa nó và Sviet Rus.
Musashi trút bỏ những mảnh vỡ cuối cùng của rào cản tàng hình.
Nhiều bộ phận khác nhau rung lên với sức mạnh ether và nó đã chuyển từ chế độ di chuyển trọng lực sang chế độ di chuyển bình thường.
Với biển ảo xung quanh, nó từ từ nghiêng về phía trước.
Musashi tiến về phía hạm đội của Sakuma. Và khi di chuyển thẳng về phía trước, nó đã phát đi một thần truyền ngắn tới toàn bộ Musashi và không phận xung quanh.
"Chào buổi tối, thưa quý vị và các bạn ở các thành phố và không gian xung quanh. Tàu thành phố trên không lớp Bán-Bahamut Musashi bây giờ sẽ báo hiệu 9 giờ tối bằng chuông của Học viện Musashi Ariadust. Chúng tôi hiện đang đến Novgorod qua hành lang phía nam của Sviet Rus. Theo yêu cầu của Sviet Rus, chúng tôi sẽ tham gia vào hoạt động lính đánh thuê thương mại, vì vậy chúng tôi mong nhận được sự hợp tác của quý vị. Hết."
Tiếng chuông vang lên. Nó vang lên chín lần. Mọi thứ đều vang lên.
"Bây giờ, chúng ta hãy bắt đầu. Hết."
Musashi tiến về phía trước.