Nhận đủ đồ đã đặt từ Akane vừa trở về chỉ trong vài phút, Takaya lập tức bắt tay vào việc chăm sóc cô bé.
Là người ngoại đạo, Takaya không hề có kiến thức y học, kỹ thuật chữa bệnh hay phép thuật trị liệu gì. Bởi vậy, về cơ bản, anh đành phải trông cậy phần lớn vào sức sống mãnh liệt của bản thân cô bé. Thực tế, dù là chất độc Grenbeni có thể khiến người thường rơi vào tình trạng nguy kịch chỉ sau vài phút, vậy mà cơ thể nhỏ bé này đã kiên cường chịu đựng suốt bấy lâu nay. Cô bé đã cố gắng đến vậy, vậy nên, chính Takaya cũng không thể không nỗ lực hết mình.
“Được rồi… Mặc dù đây là lần đầu tiên mình pha chế thuốc giải độc…”
Dựa vào sách hướng dẫn pha chế thuốc mang theo, anh bắt đầu trộn lẫn các nguyên liệu. Mặc dù loại thuốc giải mà mỗi người có thể điều chế sẽ khác nhau tùy thuộc vào năng lực thiên phú và cấp độ tiềm năng, thế nhưng có vẻ như Takaya đã đạt đến trình độ đủ sức làm giảm các triệu chứng ngộ độc nấm cực mạnh mà không gặp bất cứ trở ngại nào. Bản thân Takaya thì chỉ biết sống lay lắt qua ngày mà thôi, nhưng nếu đây là kế hoạch mà sư phụ anh đã nhắm đến ngay từ đầu, thì chỉ có thể nói người đó quá đỗi tài giỏi. Giờ này kiểu gì thì ông ta cũng đang ngồi vắt chân chữ ngũ, nhâm nhi trà trên chiếc ghế sofa nào đó trong phòng giám đốc Hội Guild cho mà xem.
“Đây này, thuốc xong rồi. Uống cái này vào chắc sẽ đỡ hơn nhiều đấy.”
“Ư… ưm…”
Anh đưa thìa gỗ đến gần miệng cô bé, định đút thuốc cho em. Thế nhưng, có vẻ như cô bé đã quá suy yếu, đến cả cử động miệng cũng không theo ý muốn. Chỉ cho vào miệng thì thuốc sẽ không có tác dụng. Nhất định phải bằng mọi cách đưa nó vào sâu trong cổ họng, rồi để nó trôi xuống dạ dày mới được.
“Ưm… Vậy thì, chỉ còn cách làm cái kia thôi…”
Takaya đưa mắt nhìn quanh quẩn. Akane đã ngủ say để dưỡng sức cho ngày mai rồi, nên nếu làm nhẹ nhàng chắc sẽ không bị phát hiện đâu. Hơn nữa, đây đang là tình huống khẩn cấp, là lúc nguy hiểm tột cùng. Cho dù Akane có trách mắng, anh cũng có thể bịa ra đủ thứ lý do. Mặc dù có thể cô ấy sẽ vung kiếm lên chém mình.
Thế là.
“Ực… ugh, cái quái gì thế này, đắng nghét…!”
Loại thuốc đáng lẽ phải cho đối phương uống, Takaya lại tự mình ngậm vào miệng. Khác với các loại gia vị thông thường anh hay dùng để kích thích vị giác, lần này, đây là một thứ thuốc thực sự. Trong số các nguyên liệu, có vô số thứ hoàn toàn không thích hợp để ăn. Cỏ Độc Rãnh, Hoa Hôi Thối, Cây Buồn Nôn… Mấy cái tên ghi trong sách pha chế nghe thẳng thừng quá nhỉ? Mặc dù hiệu quả thì khỏi phải bàn.
“Môi của một thằng con trai như anh chắc là em ghét lắm, nhưng chịu khó một chút thôi nhé…”
Nói rồi, Takaya dùng phương pháp miệng đối miệng, đưa thuốc vào sâu trong cổ họng cô bé. Để thuốc không trào ra ngoài, anh khẽ mím chặt môi, rồi đưa lưỡi luồn sâu hết mức có thể, dẫn thuốc vào tận trong họng. Nếu bị cắn ở đây thì có lẽ lưỡi anh sẽ đi tong mất, nhưng cô bé, dù chậm rãi, nhưng chắc chắn đã nuốt trọn thứ thuốc giải lẫn nước bọt của Takaya.
Takaya xác nhận được tiếng nuốt ực ực, cổ họng cô bé đang chuyển động. Sau đó, anh chỉ còn biết chờ đợi một lúc, và cầu mong thuốc sẽ phát huy đúng tác dụng của nó.
“Cố lên nhé…”
Nói rồi, Takaya nhẹ nhàng ôm lấy thân hình nhỏ bé của cô bé vào lòng, như muốn bao bọc lấy em, để em không còn cảm thấy bất an nữa.
× × ×
Và cứ thế, đêm dài đầu tiên của kỳ tu luyện đã kết thúc.
Nói tóm lại, quá trình xử lý đã diễn ra suôn sẻ. Nhờ thuốc giải độc do Takaya pha chế đã phát huy hiệu lực đúng lúc, tình trạng của cô bé đã ổn định trở lại và có dấu hiệu hồi phục. Sau khi xác nhận điều đó, Takaya đã kiệt sức đến mức ngất đi rồi chìm vào giấc ngủ say.
“Ư… ừm…”
Nhận thấy ánh nắng ban mai lọt qua kẽ lá, Takaya choàng tỉnh. Có vẻ như anh đã thiếp đi được khoảng hai, ba tiếng đồng hồ. Dù đã tỉnh dậy, nhưng ý thức của anh vẫn còn lờ mờ. Một phần vì đã thức trắng đêm chăm sóc, phần khác vì tối qua anh còn chưa kịp ăn tối đàng hoàng.
“Với lại, sao tự nhiên thấy khó thở thế nhỉ…”
Anh định hít thở khí trời buổi sáng vào phổi, nhưng thi thoảng lại có cảm giác như miệng bị thứ gì đó bịt kín, khiến anh hơi khó thở. Một cảm giác ẩm ướt kỳ lạ cùng tiếng nước “pịch pịch” vang lên.
“Chủ nhân… chủ nhân…”
“Ơ, chủ, nhân…?”
Trước giọng nói nửa quen nửa lạ, ý thức của Takaya dần dần quay trở lại thực tại. Và rồi, ngay trước mắt Takaya vừa tỉnh dậy, là khuôn mặt của một cô bé tai chó đáng yêu với đôi mắt vàng óng ánh.
“Tỉnh rồi, chủ nhân.”
“Ủa, em là… ưm!”
Và khi cô bé lần nữa bịt kín miệng anh, Takaya chợt nhận ra. Thì ra, trong một lúc, cô bé đã tỉnh lại và liên tục hôn anh.
Và chưa hết.
“Chào buổi sáng, Takaya. Hôm qua anh vất vả rồi. Em đã chuẩn bị đồ ăn và nước, chúng ta dùng bữa sáng luôn nhé…”
Anh đã chạm mắt với Akane, người đã thức dậy và bắt đầu hoạt động từ lúc nào không hay. Nhìn từ bên ngoài, anh chẳng khác nào một gã đàn ông hôn hít trẻ con ngay từ sáng sớm. Dù biết đây là trường hợp bất khả kháng, nhưng đối phương lại là một sư tỷ trông có vẻ ngây thơ, trong sáng.
“À, Akane-sư tỷ… c-cái này, thì là…”
“Ki, ki, ki, ki, ki, ki, ki, ki…!”
“Cái này, nói thế nào nhỉ, kiểu như là bất khả kháng ấy, phải không? Đúng không em?!”
“Ưm?”
Anh vội vã quay sang nói với cô bé đang ngây ngốc nhìn chằm chằm Takaya, nhưng anh nhận ra đó là một nước đi sai lầm, bởi cô bé đã thốt ra một câu nói mang tính quyết định.
“Chủ nhân, em yêu chủ nhân!”
“Kìaa, cái tên kiaaa!? Ra là mượn cớ chăm sóc để rồi dạy hư con bé à!? Đồ biến thái! Chết điii!!”
“Đâ-đâu có phải như vậy đâuuuuu!!”
Hét lên như thế, Akane với khuôn mặt đỏ bừng như lửa cháy, vung cao thanh kiếm rồi giáng thẳng xuống Takaya, người vẫn đang cố gắng biện minh.
Rừng Hiền Giả, hôm nay cũng thật bình yên.