“—Dạ… sắp, sắp tới rồi ạ. …Mời!”
Đồng thời với tiếng Milligan, ma pháp dịch chuyển cũng sắp giải trừ. Phía sau màn ma lực đen tối tan biến, hẳn là thi thể của Shamshir, người đã bị giết chết.
“…Sao vậy?”
“À, tại tôi… chưa bao giờ đàng hoàng khám nghiệm tử thi cả. Thú thật là hơi bị… chùn chân.”
Trước đây, dù từng trải qua không biết bao nhiêu trận chiến khốc liệt, cũng vô số lần tự mình bị thương nặng hoặc gây thương tích cho kẻ khác, nhưng lại chưa bao giờ phải chứng kiến cái chết của một con người. Không phải ma thú hay ma tộc, mà là con người thật sự… không biết là may hay xui nữa.
“Vậy thì, đây là cơ hội tốt để mày nghiên cứu cho kỹ, từ đầu đến chân, để mà quen dần đi. …Sinh mạng ở thế giới này, nhẹ như lông hồng chứ không phải như mày tưởng đâu.”
Koya đã sống ngần ấy năm trời ở thế giới này. Hơn nữa, khác với Ryuya, ngay từ đầu cậu ta đã được dịch chuyển đến Ma giới. Từ một kẻ thập tử nhất sinh, nhờ may mắn được Tiruchina cứu giúp, giờ đây cậu ta đã trở thành Ma Vương (tạm thời) và tồn tại ở thế giới này.
Lời khuyên ấy như thấm đẫm những trải nghiệm cay đắng của cậu ta thuở ấy.
“Vậy thì, Shamshir-san, mời ngài về phòng nhé――”
Và rồi, ngay khi ma pháp dịch chuyển được giải trừ hoàn toàn, nét mặt Milligan cứng đờ lại.
“? Sao thế sư phụ?”
“…Ơ, ơ hơ…”
“Ê, ê khoan đã! Chẳng lẽ…?”
Ngay khoảnh khắc màn ma lực đen tối bao phủ tan biến, Ryuya và mọi người nhận ra mình không ở trong phòng riêng của Shamshir… mà đang lơ lửng giữa không trung, cao tít tắp phía trên đó.
Liếc mắt xuống dưới, ngọn núi Worrus chỉ bé tí tẹo như hạt đậu, với miệng núi lửa đang bốc khói nghi ngút.
“Dịch chuyển… lâu rồi không dùng, nên, thất bại… Cái đó, ơ, ơ hơ…”
“Đồ ngốc nghếch! Ngươi như vậy mà cũng xứng danh Hiền Giả à?!”
“Koya! Không có thời gian mà mắng mỏ nữa… Á, chúng ta, rơi rồi――!”
Mất đi điểm tựa, bốn người bị trọng lực hút xuống, tốc độ càng lúc càng nhanh, lao thẳng tắp xuống mặt đất.
“Chậc! Ta ghét nhất là cái dáng vẻ này dễ gây chú ý mà… Cái lão sư phụ ngốc nghếch này!”
“Ơ hơ, tôi, xin lỗi… Mà, tiện đây thì, tôi cũng cạn kiệt ma lực rồi, cứu, cứu với!”
Koya tặc lưỡi một tiếng rõ to, sau lưng cậu ta lập tức mọc ra một đôi cánh lớn. Tuy hình dáng giống của Mumuru, nhưng có lẽ vì tỷ lệ thuận với ma lực ẩn chứa, kích thước của chúng lớn hơn gấp bội.
“Nặng quá… Sư phụ, người lại mập lên à?”
“Koya-san, nói con gái nhà người ta nặng cân, thật, thật là thất lễ!”
“Câm miệng đi, lão bà già kia! …Này, tên Bán Tắc Kè kia! Ta biết ngươi hẳn còn nhiều điều để suy nghĩ về việc sư phụ bị giết, nhưng tạm thời thì lo cho Ryuya đã!”
“…Hết cách rồi.”
Ryuya rơi nhanh hơn những người khác một bước, Reguda lập tức lao vút xuống đuổi theo.
“Leo lên lưng ta, bám chắc vào!”
“X-xin lỗi! Tôi đội ơn anh!”
Reguda khéo léo vẫy cánh, luồn lách xuống đúng phía dưới, Ryuya liền bám chặt lấy lưng anh ta.
Trong cơn hoảng loạn, Ryuya bám víu lấy đúng chỗ vảy bị đổi màu do ‘thí nghiệm’ của Shamshir.
“Đúng là rắc rối! Cứ thế này thì chúng ta sẽ rơi tiếp đấy!”
“À, ừm… Vâng, làm ơn ạ!”
Để tránh bị những người trên đỉnh núi phát hiện, họ ẩn mình vào làn hơi nước cuồn cuộn phụt ra từ miệng núi lửa mà hạ xuống. Koya dường như cũng làm theo và đang đuổi kịp.
“Phù, phù… Vừa rồi quả là một phen thót tim.”
“Xin lỗi nhé, Ryuya. Cái tên hiền giả dỏm nhà ta ấy mà…”
“Tôi, tôi không phải dỏm đâu――Oa, oa! Đánh, đánh người ta là bị cấm đóoo~”
Một bên là Hắc Hiền Giả Milligan đang ôm đầu co rúm lại, một bên là Koya không chút nương tay mà đấm thùm thụp vào người cô qua lớp phòng ngự.
Nhìn hai người họ, thật chẳng biết ai là sư phụ, ai là đồ đệ nữa.
“…Là sư phụ mà cũng bị đối xử không thương tiếc nhỉ.”
“À thì, tình nghĩa lâu năm rồi mà. Mày cũng sẽ sớm được như vậy thôi.”
“Thật ư?”
Trở thành mối quan hệ bình đẳng với Ever… Nghe sao mà chuyện ấy xa vời quá. Ít nhất là khi anh còn nghi vấn về hành động của cô ấy, thì suốt đời này cũng không thể có được đâu.
Anh không muốn tin rằng Ever đã giết Shamshir. Anh muốn tin cô ấy.
“Đi thôi, Koya…”
Chính vì thế, anh phải tận mắt thấy rõ mọi chuyện.
Để có thể tin tưởng nhau, như Koya và Milligan.
“…Ở đây. Không biết tự lúc nào, nơi này đã trở nên khó xâm nhập hơn rồi.”
“Khụ…”
Cái lỗ mà mấy ngày trước họ đã đi qua khi lần đầu đến chỗ Shamshir, giờ đây đã bị những rễ cây mọc từ đâu đó trùm kín.
Đây là loại ma pháp tập trung ma lực của bản thân để tạo ra hạt giống, rồi điều khiển rễ cây mọc ra từ đó. Ma lực làm hạt giống càng chất lượng, rễ cây càng trở nên cứng cáp, đến nỗi không hề suy suyển dù là ma pháp hay vũ khí thông thường.
“Để ý đấy, Ryuya.”
“Hả? À, ừm… vâng…”
Nói rồi, Koya phóng một ngọn lửa đen thẳm về phía đám rễ cây.
“Ám Viêm Hỏa… Tuy là một ma pháp hệ ám đơn giản, nhưng tôi đã truyền vào đó một lượng ma lực mạnh mẽ.”
Trong khoảnh khắc ấy, đám rễ cây bịt kín cái lỗ nhanh chóng rụt vào sâu bên trong. Nắm bắt thời cơ đó, bốn người, với Reguda đi đầu, tiến thẳng đến chỗ thi thể Shamshir.
“…Shamshir-san.”
Chính giữa căn phòng, nơi những rễ cây khổng lồ đang chằng chịt khắp nơi.
Trên những tờ Giấy Cây vương vãi, máu tươi loang lổ khắp nơi, Shamshir nằm đó, trái tim bị một thanh kiếm bạc đâm xuyên, đã tắt thở từ lâu.
Ryuya lập tức chắp tay vái lạy.
“…Nghiêm túc quá nhỉ.”
“Vì tôi mới tới đây chưa lâu mà. Thói quen đâu phải nói bỏ là bỏ được ngay.”
“Cũng phải. Vậy thì, tôi xin phép bắt đầu ngay đây.”
Nói rồi, Koya không chút ngần ngại bước vào hiện trường, tỉ mỉ xem xét từng ngóc ngách, từ những tài liệu nghiên cứu dính đầy máu đến thi thể của Shamshir.
“Này, sư phụ. Tôi nhớ là Lục Hiền Giả không thể sử dụng ma pháp nếu có một hiền giả khác ở gần, đúng không?”
“Vâng. Bước sóng ư? Hay là ma lực? Tôi cũng, không, rõ, nhưng chúng sẽ cộng hưởng với nhau, khiến, ma pháp bị ép buộc, không thể sử dụng được, đại khái là ma lực bị vô hiệu hóa, hay gì đó ạ.”
Chính vì thế mà hắn ta cố tình dùng kiếm chứ không dùng ma pháp. Ever cũng từng nói, chỉ cần một Hiền Giả khác ở gần, họ sẽ biến thành một ‘chị gái bình thường, không thể dùng ma pháp’ mà thôi.
“Dấu vết giằng co… tình hình này thì không thể biết được. Chỉ là, ngoài vết thương ở tim ra thì không có vết thương ngoài đáng kể nào… Khoan đã, tim cũng đã biến mất, với lại… ừm?”
“Sao vậy, Koya?”
“Hửm? À không, chỉ là tôi vừa để ý một chút thôi… Này, sư phụ.”
Koya hỏi Milligan đang ngơ ngác nghiêng đầu.
“――Cơ thể của Lục Hiền Giả… chỉ là một cái vỏ rỗng ư?”