Có lẽ tôi đã ngồi trong phòng câu lạc bộ trà đạo chưa đầy nửa tiếng. Vừa bước ra hành lang, tôi bắt gặp Arisaka Yorka đứng đó, hai tay khoanh trước ngực, gương mặt hiện rõ sự khó chịu.
“Arisaka!? Xin lỗi nhé, em đợi anh à?”
“──Cô gái vừa rồi là ai?”
“Ý cậu nói Asaki-san à? Cô ấy về trước tớ rồi.”
“Asaki?” Arisaka lập tức phản ứng đầy nhạy cảm.
“Chỉ là cách gọi thôi, chẳng có ẩn ý gì cả.”
“Cậu làm gì trong đó vậy?” Arisaka cau mày, ánh mắt lấp lánh oán trách khi nhìn anh.
“Tớ lại bị gọi lên nhận chức lớp trưởng năm nay.”
“Chuyện đó chưa tới năm giây là xong, tại sao lâu thế?”
“Tớ cũng muốn nhanh cho rồi, nhưng mà…”
Đúng lúc ấy, “thủ phạm” kia từ phòng trà bước ra.
“Ồ, Arisaka-san. Em vẫn còn trong trường à?” Kanzaki-sensei làm bộ ngạc nhiên một cách lộ liễu.
“Cô thong thả quá nhỉ, trò chuyện bí mật với lớp trưởng lâu ghê cơ.” Arisaka đáp, giọng đầy mỉa mai.
“Đúng thế, chúng tôi vừa trải qua vài khoảnh khắc rất thú vị.”
“Ồ, thật hồi hộp. Hai người đã làm những việc thú vị gì sau cánh cửa đóng kín thế?”
Cả hai bề ngoài vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng từng lời nói lại lộ ra sự căng thẳng ngấm ngầm.
“Cô cũng tò mò lắm. Arisaka-san có vẻ rất sốt ruột chờ ai đó bước ra từ phòng trà này.”
“Cái gì? Không đời nào!”
“Sena-san dường như đang vội lắm, cho những sự kiện lớn của tuổi trẻ thì phải.”
“Tại sao lại lôi Sena vào đây chứ!?”
“Ra là vậy. Nhưng cô chỉ giữ em ấy lại vì chuyện quan trọng thôi. Nếu chẳng liên quan đến em, cô cũng chẳng có gì phải xin lỗi cả.”
“Sensei, xin đừng trêu chọc Arisaka nữa.” tôi xen vào.
“Chuyện kéo dài là vì Sena-san cứ chống cự. Nếu em ấy hợp tác thì đã xong từ lâu rồi. Hay là em ấy ngầm muốn kéo dài hơn? Nếu Sena nói thế, thì hôm nay chúng tôi còn có thể cùng nhau ra ngoài rồi.” Kanzaki-sensei nói, mắt liếc tôi đầy ẩn ý.
“Thật nực cười! Ngoài chuyện nhận chức lớp trưởng ra, còn làm gì nữa?” Giọng Arisaka giờ đã đầy giận dữ.
“Hoàn toàn không có gì hết!”
“Đúng rồi, đó là bí mật nhỏ của chúng tôi. Nhớ đấy, không được kể với ai đâu.”
Cách nói gì kỳ vậy? Tôi đứng sững người, Arisaka cũng nghẹn lời. Thái độ mập mờ lại phảng phất chút ngượng ngùng của cô giáo khiến cả khung cảnh bỗng chìm vào một khoảng lặng kỳ quái.
Arisaka khẽ run rẩy, miệng lẩm bẩm điều gì đó không nghe rõ.
“Sensei, ờm…”
“Ô, Sena-san. Trên miệng em còn dính trà kìa. Tôi không để ý lúc nãy.” Kanzaki-sensei nói rồi rút khăn tay lau miệng cho anh.
“────” “!?”
Tôi cứng người, còn mắt Arisaka thì mở to như sắp bật ra ngoài.
“Đấy, sạch rồi.”
“Dù là giáo viên thì cũng quá mức rồi đấy ạ!”
“Tôi chỉ lén pha trà cho Sena-san, ai ngờ lại bị bắt gặp.”
Xấu hổ chết đi được. Ở cái tuổi này mà bị người ta lau miệng như trẻ con. Tôi chẳng biết phải làm sao trước sự đối xử bất ngờ ấy. Rốt cuộc Kanzaki-sensei có thực sự dao động khi nãy không?
“Thế nhé, Sena-san. Chúc em buổi chiều vui vẻ.”
Kanzaki-sensei ung dung quay về phòng giáo viên như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Là vô tình hay cố ý? Dù thế nào thì nó cũng khiến Arisaka bị chấn động mạnh mẽ.
“Cái quái gì vậy! Người đàn bà đó! Bực chết đi được! Cái kiểu thân mật đó có phải hơi quá đáng không? Thật khó chịu!”
Ngay giữa hành lang, Arisaka chẳng hề kiêng dè, nổi giận dữ dội chưa từng thấy. Cơn giận này, khác hẳn với khi cô ấy giận tôi, đủ nói lên một điều: trong mắt Arisaka, Kanzaki-sensei là kẻ thù không đội trời chung.
“Arisaka.”
“Gì nữa!”
“Cảm ơn vì đã tức giận.”
“Tại sao lại cảm ơn!?”
Nghe thì như đang châm thêm dầu vào lửa, nhưng lòng tôi lại dâng lên một cảm giác mãn nguyện khó tả.
“Nếu cậu không thích tớ, cậu đã chẳng ghen đúng không?”
“Nếu cậu ở riêng với một cô gái khác, tất nhiên tớ phải đề phòng rồi!”
“Nếu không phải là người mình thích, thì đâu cần phải đề phòng đúng chứ?”
“Vì cô ta chẳng biết giữ khoảng cách gì cả.”
“Lúc có giáo viên ở đó, tớ cũng chẳng biết phải đáp thế nào.”
“Cái gì quan trọng hơn, chức lớp trưởng hay tớ?”
Có thể nào── cuối cùng cũng đến ngày tôi được nghe một phiên bản khác của câu thoại huyền thoại ấy sao!?
“Em lo lắng vậy à?”
“Con trai chẳng phải lúc nào cũng nghĩ mấy chuyện hư hỏng sao?”
“Tớ đã thừa nhận điều đó khi tỏ tình rồi. Nhưng nó chỉ áp dụng cho bạn gái của tớ thôi.”
“Thật chứ?”
“Dù bề ngoài thế nào, tớ luôn giữ lời hứa và chịu đựng rất nhiều.”
Lời nói ấy lập tức dập tắt cơn giận của Arisaka. Trên gương mặt cô giờ là nét bối rối. Khi dần hiểu ra hàm ý trong lời nói của tôi, Arisaka lùi lại một bước.
“Đ-Đừng nói mấy lời kỳ cục giữa hành lang chứ!”
“Nhưng đó là sự thật, biết làm sao được.”
“C-C-Cậu thật thà quá mức. Biết kiềm chế một chút đi!”
“Nếu tớ biết kiềm chế, thì đã chẳng tỏ tình với Arisaka Yorka. Tớ luôn tuyệt vọng, nhưng cũng luôn chân thành.”
Anh nhìn thẳng vào đôi mắt của cô gái mà anh yêu.
“…Sena trông có vẻ bình tĩnh quá. Tớ không thích thế đâu!” Arisaka quay mặt đi, bắt đầu bước nhanh một mình.
“Được rồi, lỗi tại tớ. Yorka. Này, Yorka, đừng về một mình chứ.” Tôi trêu, cố tình gọi thân mật.
“Đừng có gọi tên riêng tôi giữa hành lang.”
“Vậy, khi chỉ có hai đứa thì được chứ?”
“Không.”
“Cậu cũng có thể gọi tớ là Kisumi mà.”
“Tớ sẽ không gọi đâu.”
“Ôi, buồn thật đấy.”
“Đừng có mà đắc ý!”
“Cậu------”
“Không cần thêm chữ ‘—’!”
Tôi vòng lên trước mặt chặn đường cô ấy.
“Yorka.”
Lần này, tôi gọi tên cô bằng sự chân thành.
“C-C-Chỉ khi nào có hai đứa thôi, được chưa?”
Mặt đỏ bừng, nhưng ánh mắt cô lại ánh lên niềm vui khó che giấu.
Chính vì yêu cô ấy sâu đậm, tôi chợt nhận ra──
Ép buộc quá sẽ làm cô tổn thương, nhưng cứ kìm nén thì cũng chẳng tốt.
Tôi chỉ muốn dịu dàng với cô gái này, người nhút nhát và vụng về hơn bất kỳ ai. Dù cô ấy xinh đẹp hơn tất thảy, anh vẫn mong cô gái luôn thiếu tự tin này có thể hạnh phúc.
Em không cần phải ghen tuông làm gì. Bởi anh đã hoàn toàn bị em cuốn hút.
Vì anh thật lòng yêu em.