“…Mùa hè của mình đã kết thúc rồi.”
Trước cả khi kỳ thi cuối kỳ khép lại, mọi thứ đã tan vỡ.
Dưới cái nắng gay gắt, tôi lê bước về nhà, trông chẳng khác nào một cái xác biết đi. Cố gắng dội nước lạnh để xua đi mớ suy nghĩ hỗn loạn, nhưng vô ích. Cuối cùng, tôi nằm dài trên giường, chỉ mặc mỗi chiếc quần lót.
Việc mặc quần áo bỗng trở nên quá phiền phức. Đầu óc rối bời, dù cơ thể mệt mỏi đến mức tưởng chừng sẽ ngủ ngay, cơn buồn ngủ lại chẳng đến.
Nằm trong căn phòng bật điều hòa, tôi cảm thấy như một cái xác còn thở nhưng không mục đích. Không còn động lực làm bất cứ thứ gì. Biết tình trạng này tệ hại, nhưng cũng chẳng rõ phải làm sao.
Trong lòng thì nôn nóng, nhưng đầu óc lại chỉ quay vòng vòng như những bánh răng kẹt cứng.
Dù vậy, bản tính bướng bỉnh vẫn thôi thúc tôi nghĩ mãi ở một góc tâm trí: “Làm sao để Yorka tha thứ cho mình đây?”
Tối qua, sau vụ hỗn loạn, tôi quên cả bật điện thoại. Giữa đêm thì ngủ gục, sáng ra lại hoảng loạn, rồi suốt từ đó đến giờ chỉ toàn trò chuyện với Aria-san. Đã thế, Yorka còn bắt gặp tôi ngay vào khoảnh khắc tệ hại nhất.
“Cô ấy đã lo lắng đến tận đây, còn mình thì làm trò gì chứ?”
Ngay cả khi tự trách, cảm giác ấy vẫn chẳng đủ. Với tình cảnh vốn đã phức tạp vì chuyện bạn trai giả mạo, thì làm rối tung thêm nữa có ích gì đâu?
Tôi đồng ý chuyện này vốn là vì Yorka, nhưng nếu chia tay thì tôi sẽ chẳng còn gì hết.
“Lẽ ra mình nên từ chối ngay từ đầu mới phải.” Tôi buột miệng hoài nghi chính bản thân.
Dù với lý do gì, nếu cuối cùng vẫn khiến Yorka tổn thương thì cũng không đáng. Dẫu kế hoạch bạn trai giả mạo thành công, thì tôi cũng chỉ khiến Yorka càng ghét Kanzaki-sensei hơn thôi.
“—Tại sao mình lại cứ nghĩ đến chuyện chia tay?” Tôi tự quát chính mình, lắc đầu xua đi bóng đen tiêu cực đang bao trùm.
Nếu cứ suy diễn xa hơn những gì đã xảy ra, chỉ càng khiến bản thân thêm khổ sở. Điều quan trọng nhất lúc này là phải sắp xếp lại hiện tại và làm rõ bước tiếp theo.
“Đó chỉ là trùng hợp khi mình đỡ được Aria-san. Yorka đến tìm mình vì lo lắng. Chuyện của Kanzaki-sensei chỉ là diễn kịch. Và mình yêu Yorka. Chỉ là một chuỗi trùng hợp không may thôi!”
Không ai sai cả; chỉ là thời điểm quá tệ.
Nghĩ. Nghĩ. Nghĩ.
Hành động trước khi những hối tiếc khác chồng chất lên.
Để tránh kết cục tồi tệ nhất, nơi mọi người đều bị tổn thương, tôi phải nỗ lực tìm ra con đường tốt nhất. Dù không hoàn hảo, tôi vẫn phải tìm giải pháp tối ưu.
“Sena, chọn một người nghĩa là không chọn một người khác.”
Lời Nanamura từng nói với tôi ở quán ramen giờ đây lại có ý nghĩa mới.
Nó không chỉ là về tình yêu; mà còn là giới hạn của những gì một người có thể gánh. Chọn tức là phải đặt ra ưu tiên rõ ràng.
Mục tiêu của tôi là tiếp tục ở bên Yorka với tư cách bạn trai cô ấy, và giữ Kanzaki-sensei làm giáo viên của bọn tôi đến cuối cùng. Đó là cùng nhau tận hưởng đời học sinh với người yêu, bạn bè và thầy cô — không ai bị mất đi cho đến khi tốt nghiệp.
“Hả? Sao mình lại tự nghĩ một mình mà không có ai trong câu lạc bộ Sena thế này?”
Tôi chợt nhận ra.
Tôi được nhờ giúp chỉ vì Aria-san nói đây là chuyện cá nhân của Kanzaki-sensei, nhưng giờ tôi mới hiểu ra rằng mọi người trong câu lạc bộ Sena đã biết chuyện hôn nhân sắp đặt, nhờ Sayu lan tin trong nhóm chat.
Có lý do gì để loại họ ra ngoài không?
“Aria-san thật sự tin mình có thể tự xoay xở một mình sao?”
Tôi cố gắng giải mã ý định đằng sau câu hỏi và suy xét lại suy nghĩ của người đã sắp đặt nên tình huống hiện tại.
Tôi cảm kích sự tin tưởng ấy, nhưng bản thân lại không đủ tự tin đến mức đó. Thành thật mà nói, lúc này tôi cần sự ủng hộ của bạn bè hơn bao giờ hết.
“Đúng, thế đấy. Không sao cả.”
Tôi vẫn luôn dựa vào sự giúp đỡ của ai đó để vượt qua những lúc khó khăn.
Ngay khi tôi đã có chiến lược và quyết tâm cho riêng mình, đột nhiên tôi nghe thấy một giọng nói lớn vang lên.