Nói tiếng bụng
Một buổi chiều nọ, tan học xong, tôi bước lên cầu thang hướng về phòng CLB máy tính. Chị Kagurai đã mời tôi bằng những lời lẽ kiểu như: “Gakuta muốn chơi game với cậu đấy. Dường như sức của tớ không đủ. Tớ không giỏi mấy trò game cũ phải dùng tay cầm đâu.” Tôi nghĩ ý chị ấy là muốn so tài với tôi. Tựa game đó tình cờ lại là món tôi đang mê mẩn, nên tôi dĩ nhiên là muốn thử một trận rồi.
Hơn bất cứ điều gì, tôi mừng rỡ khôn tả khi được chơi game riêng với senpai. Thật đáng yêu làm sao khi chị ấy ngại không dám mời tôi, mà lại dùng cậu Gakuta làm cái cớ. Tôi vui đến mức đã đến sớm hơn cả giờ hẹn.
“—Thế giới Não Bộ, thế giới B3 cho—”
Tôi nghe thấy giọng nói vọng ra từ phòng CLB. Dường như chị ấy lại đang luyện tập thuật nói tiếng bụng nữa rồi.
Tò mò không biết họ đang nói chuyện gì, tôi liền khụy người xuống, lắng tai nghe trộm.
“Những con bọ lọt vào thời đại này cũng đã được dọn dẹp gần hết.”
“Không sao cả, có lẽ chúng ta sẽ còn ở lại thời đại này một thời gian nữa. Vẫn còn nhiều chuyện cần giải quyết.”
“Em biết mà, Gakuta. Em khá thích thời kỳ này nên không ngại đâu. Dù đào sâu vào văn học thời Heisei đến mấy, em cũng không thể chạm tới đáy. ‘Moe’ quả thật rất tuyệt vời.”
“Cô thật sự thích giả vờ làm một cô gái văn học đấy. Nhìn cô chẳng có chút khí chất đó gì cả.”
“Thế cậu nghĩ trông mình giống một người thích game cũ chắc?”
“Gyahahaha! Không nghi ngờ gì nữa.”
“… Này, Gakuta. Chúng ta làm vậy có thực sự đúng không?”
“… Hửm?”
“Ở thời đại của chúng ta, cuộc sống của con người đã bắt đầu bị máy tính thống trị. Hầu hết mọi người dành hơn một nửa thời gian trong ngày cho thế giới ảo—thế giới B3. Đó là một thời đại mà việc không phụ thuộc vào mạng được coi là bất thường. Nếu muốn một ví dụ cực đoan, có những cặp đôi gặp gỡ, kết hôn, chung sống, rồi chết ở cái vùng đất của những số một và số không đó, mà không bao giờ gặp nhau ngoài đời thực… với tư cách là con người, là sinh vật sống, đó không thể nào là con đường đúng đắn…”
“Và kẻ đã suy nghĩ như vậy rồi hành động chính là ‘Reloader’—tức là kẻ thù của chúng ta.”
“Mục tiêu của họ đơn giản, dễ hiểu. Đó là phá hủy hoàn toàn công nghệ thông tin. Vì mục đích đó, họ nhắm vào thời đại mà Internet lan rộng, rồi nhảy ngược về quá khứ.”
“Họ muốn cải cách lịch sử. Phải ngăn chặn họ lại chứ, đó không phải là việc mà một anh hùng chính nghĩa sắt đá sẽ làm sao?”
“Ước gì mọi chuyện đơn giản như những bộ phim xưa cũ. Này, Gakuta. Em đã nhận ra rồi. Rằng những người phía trên đang che giấu điều gì đó.”
“…”
“Cứ theo đà này, nhân loại sẽ bị hủy diệt đúng không?”
“… Ừ. Đúng vậy.”
“Quả nhiên là vậy.”
“Trong tương lai gần… khoảng vài trăm năm nữa thôi, nhưng cuối cùng, máy móc sẽ hoàn toàn thay thế con người. Thế giới B3 sẽ không còn do bàn tay con người quản lý nữa. Với trí tuệ nhân tạo, hiện tại con người bằng xương bằng thịt đông hơn họ theo tỷ lệ tám đấu hai, nhưng em chắc chắn rằng tỷ lệ đó cuối cùng sẽ đảo ngược.”
“Vậy là từ từ, từ từ, nhân loại sẽ lụi tàn, đúng không?”
“Đúng vậy. Gyahahaha! Và những anh hùng chính nghĩa đã muốn làm gì đó, đã cố gắng làm gì đó, chính là ‘Reloader’. Mặc dù những kẻ cấp cao đã che đậy chuyện này.”
“Thật trớ trêu. Tất cả đồng nghiệp của em đều tin rằng họ đang làm việc vì lợi ích của nhân loại.”
“Sự thật sẽ không giúp ích gì cho động lực của họ. Đó là lý do họ bị lừa dối một cách lặng lẽ và bị lợi dụng đến cùng. Gyahaha. Vậy, Monyumi. Cô định làm gì? Bỏ bê nhiệm vụ à? Hay là cô định yêu cầu ‘Reloader’ cho cô gia nhập băng nhóm của họ?”
“… Em sẽ không thay đổi bất cứ điều gì. Em sẽ sống như em vẫn sống.”
“Hừm.”
“Chẳng phải cậu nghĩ nhân loại nên diệt vong sao?”
“……”
“Sau khi làm đủ mọi chuyện mình muốn rồi tự chuốc lấy tất cả, việc họ sụp đổ là điều không tránh khỏi. Chỉ vì đã có thể nhảy về quá khứ, điều đó không phải là lý do để thay đổi lịch sử. Và cách họ làm chuyện đó hơi quá cưỡng ép đối với em. Theo em thấy, họ chỉ đang đẩy thế giới vào hỗn loạn bằng cuộc đấu tranh vô vọng của mình thôi.”
“Miệng lưỡi sắc bén thật đấy. Mà, cấp trên cũng có cùng quan điểm thôi. Và dĩ nhiên, họ đang tìm kiếm những cách khác để kéo dài sự tồn tại của nhân loại.”
“Vô ích thôi. Nhân loại sẽ sụp đổ. Một khi nhân loại sụp đổ, một thế lực khác sẽ thống trị hành tinh này. Khi họ sụp đổ, lại đến thế lực tiếp theo. Và khi các thế hệ cứ trôi qua, trôi qua, trái đất rồi cũng sẽ diệt vong. Và một hành tinh mới sẽ ra đời. Chỉ có vậy thôi. Không có gì to tát trong bức tranh vĩ đại của vạn vật.”
“Ôi trời đất ơi, ra vẻ ngầu lắm nhỉ, Monyumi.”
“Nhưng ngay cả em cũng sẽ không để nó bị hủy hoại một cách cưỡng ép bởi bàn tay của ai đó. Đây chỉ là thứ gì đó giống như vòng đời của nhân loại.”
“Cô nói mấy lời kỳ cục thật đấy. Vậy thì ‘hiện tại’ là lúc nhân loại mắc phải căn bệnh nan y. Những người đang tuyệt vọng tìm cách kéo dài sự sống của nó bằng mọi giá là ‘Reloader’, còn chúng ta là những người muốn nó chết một cách yên bình.”
“Em muốn để nó chết một cách yên bình. Con đường đó chắc chắn sẽ vì lợi ích của nhân loại.”
“Kệ. Vậy hả. Ừm, với một AI vĩ đại như ta thì điều đó cũng chẳng quan trọng. ‘Cách mạng’ của Reloader thành công hay thất bại, ta không thèm quan tâm.”
“… Em biết cậu quan tâm mà.”
“Mơ đi!”
“Dĩ nhiên cậu quan tâm rồi. Dù sao thì chúng ta cũng là người nhà mà.”
“……”
“Không phải sao, anh hai?”
“… Cô đang nói gì vậy? Ta chẳng biết tí gì về cái tên gián điệp ngu ngốc đã bị ‘Reloader’ đốt cháy hết cả thân xác đó cả.”
“…”
“Ta chỉ là con linh vật bé nhỏ đáng yêu của cô thôi. Với cái miệng lưỡi sắc nhất trên đời này, Gakuta-kun đáng yêu của cô. Gyahaha! Chức năng duy nhất của ta là hỗ trợ cô chiến đấu khi cô bước vào thế giới B3, chỉ là một thú cưng AI thôi.”
“… Cậu nói đúng rồi.”
“Cô hiểu chưa. Chà, nếu ta là anh trai ngu ngốc của cô, thì ta nghĩ đây là điều ta sẽ nói vào lúc này. Ta sẽ nói: ‘Cố gắng lên nhé’.”
“Gakuta…”
Một bầu không khí trang trọng, nhưng dù sao vẫn ấm áp, tràn ra từ phòng CLB. Tôi đang khóc. Với nỗi buồn, nỗi tiếc thương như thế, tôi không thể kìm được nước mắt. Vậy là Gakuta-kun không chỉ là một con thú nhồi bông. Sở thích của chị Kagurai không phải là nói tiếng bụng. Chị ấy chỉ… cần một người để trò chuyện.
“… hic.”
Chị ấy luôn tỏ ra mạnh mẽ, nhưng thực ra lại rất khao khát có bạn đến nỗi không biết phải làm sao. Chị ấy quá ngại ngùng để thành thật nói ra “làm ơn hãy làm bạn với tớ”. Đó là lý do chị ấy dùng Gakuta, luôn luyện tập cách nói chuyện với mọi người.
Nói tiếng bụng không phải là một sở thích, mà là thứ chị ấy tình cờ học được khi luyện cách nói chuyện với mọi người, một trò lừa buồn bã. Những tiếng nức nở đầy nước mắt của tôi to đến nỗi phần lớn nội dung cuộc trò chuyện của chị ấy không lọt vào tai tôi, nhưng tôi hoàn toàn hiểu rõ hoàn cảnh. Tôi chắc chắn mình không hiểu, nhưng lại hiểu rằng mình hiểu.
Chị Kagurai thật sự là một người phụ nữ tốt bụng và tinh tế.
Thái độ mạnh mẽ của chị ấy là chiếc áo giáp để bảo vệ trái tim mềm yếu.
Tôi lau nước mắt và bật tung cửa.
“Chị Kagurai!”
“K-Kagoshima!? Ít nhất cũng phải gõ cửa chứ. Cậu làm chị giật mình đấy…”
Nhanh chóng rút ngắn khoảng cách, tôi nắm chặt cả hai tay chị ấy.
“Xin hãy biết rằng em là bạn của chị!”
“Ừ-ừm. Cảm ơn em…”
Chị Kagurai có vẻ hơi miễn cưỡng. Mặc dù tôi cảm thấy một sự khác biệt lớn trong mức độ nhiệt tình của cả hai, nhưng tôi sẽ không dừng lại.
“Vậy nên xin đừng dùng thú nhồi bông để luyện nói chuyện nữa!”
“À…”
Nụ cười mệt mỏi của chị ấy như muốn nói: “Cậu này lại hiểu nhầm một cách vui vẻ nữa rồi.”
… Lạ thật. Đáng lẽ ra đây phải là lúc chị ấy xúc động đến rơi nước mắt và lao vào ôm lấy tôi mới phải chứ.
“Chúng ta hãy niêm phong Gakuta-kun đi. Chừng nào chị còn có cậu ta, trái tim chị sẽ không bao giờ mở ra được đâu!”
“Này thằng ranh! Tao im miệng có một phút thôi mà mày đã lên mặt rồi à? Mày nghĩ tao—”
Nhanh chóng, và không một tiếng động, miệng của Gakuta đang gào thét đã bị chị Kagurai che lại.
“Cảm ơn em, Kagoshima. Nhưng cậu biết đấy, Gakuta-kun cũng là một người bạn quý giá. Cậu ấy là một đồng đội đã sát cánh chiến đấu cùng chị.”
“… Khục.” Gakuta-kun nói.
Mặc dù chỉ là một con thú nhồi bông, nhưng đầu cậu ta trông có vẻ đỏ bừng vì lý do nào đó. Tôi không thể chấp nhận được điều đó, nhưng tôi linh cảm rằng vấn đề đã được giải quyết, nên tôi quyết định không suy nghĩ quá nhiều về nó. Cả hai người họ (?) dường như đều đủ hạnh phúc, vậy thì cứ để mọi chuyện thuận theo tự nhiên đi.
“Giờ thì chúng ta bắt đầu chơi game thôi chứ? Cậu biết lý do chị gọi cậu đến đây hôm nay mà.”
Chị Kagurai xếp ghế và bấm nút nguồn trên TV và máy chơi game.
“Hãy hết lòng chiêu đãi Gakuta-kun nhé.”
“Umm. Cuối cùng thì nghĩa là em sẽ đấu với chị đúng không, senpai? Gakuta-kun là thú nhồi bông mà…”
“Đúng vậy. Tóm lại là chị sẽ điều khiển Gakuta, và Gakuta sẽ điều khiển game.”
Nhìn kỹ lại, hình dáng của Gakuta-kun đã thay đổi so với lần cuối tôi nhìn thấy cậu ta.
Một lỗ đã được mở quanh phần dưới của cậu ta để có thể đưa tay vào. Cậu ta càng ngày càng giống một con búp bê nói tiếng bụng.
“Chà, nói tóm lại là chị đang nhường cậu đấy,” chị Kagurai cười toe toét. “Thế mới thấy, thú nhồi bông của chị còn giỏi hơn cậu nhiều.”
“Khụ. Chị không biết mình đang đối phó với ai đâu.”
‘Tại sao chúng ta phải chịu đựng cái phiền phức này chứ, Monyumi?’
‘Không thể làm khác được. Nếu không làm thế này, chúng ta không thể che đậy được. Chị đã cho cậu chơi game rồi, nên cứ chấp nhận đi.’
‘Cô đã mở một cái lỗ chết tiệt ngay mông kiêu hãnh của tôi. Cái này còn tệ hơn cả bệnh trĩ nữa.’
‘Im đi.’
Hoặc dường như họ đã trao đổi ánh mắt như vậy, nhưng chắc là mắt tôi bị lừa thôi.
“Được rồi, bắt đầu trò chơi nào.”
Chị Kagurai đeo Gakuta-kun vào tay trái.
Và rồi, sự việc xảy ra.
“Nnnnnnnnnnnaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa——!”
Gakuta-kun, tức là chị Kagurai đột nhiên hét lên.
“C-chuyện gì vậy, chị Kagurai!?”
“S-sai rồi! Không phải chị, Gakuta-kun vừa mới…”
“Ể? Không phải chị à, senpai?”
“… Ừ, là chị. Chị vừa hét lên. Hừ hừ, chị thật đáng sợ phải không…?” Mắt chị Kagurai trống rỗng, vẻ mặt buông xuôi. “… Này, Gakuta. Có chuyện gì vậy?”
“Mông của tôi! Mông tôi, mông tôi–! Tôi có một cảm giác rất khó chịu về chuyện này! Naa!”
Vừa kêu la, Gakuta-kun vừa vặn vẹo thân mình sang trái sang phải. Tôi chắc chắn chị Kagurai đang điều khiển cậu ta từ bên trong, nhưng cử động của cậu ta quá thật, thật đến đáng sợ. Các khớp ngón tay của chị ấy hoạt động kiểu gì vậy nhỉ?
“Kéo ra đi, kéo ra đi! Mau kéo ra đi! Mau nhanh kéo ra đi, Monyumi!”
“Đ-được rồi! Ừm, hử? Nó không—”
“NNAaaa! Đừng động đậy nữa! Nó cảm thấy ghê tởm, ghê tởm—!”
“Đ-đừng động đậy… vậy thì làm sao chị có thể…”
“Gyaaaah! Em gái tôi đang móc tôi ra! Em gái tôi đang…”
“C-c-câm mồm Gakuta! Đừng nhận chị là em gái của cậu vào lúc này chứ!”
“Không đụng chạm—Khụ! Không loạn luân nữa!”
“Đ-đáng ghét… nó không ra…”
“Cái này tệ rồi, cái này tệ rồi! Cái gì tệ? Tệ là nó bắt đầu hơi thích thích rồi!”
“Khônggg—-!”
Chị Kagurai thốt lên một tiếng hét thật sự rất con gái, rồi thực hiện một cú ném qua đầu như thể ném một trái bóng chày tốc độ một trăm bảy mươi cây số một giờ. Gakuta-kun bật ra khỏi tay chị ấy, “ực!” cậu ta va vào bức tường đối diện. “Tôi không thể kết hôn được nữa…” cậu ta lẩm bẩm với khuôn mặt có vẻ ngây ngất.
Mặt chị Kagurai đỏ bừng, hơi thở hổn hển.
“…… Oa.”
Tôi kinh ngạc.
Dĩ nhiên, Gakuta-kun chỉ là một con thú nhồi bông, nên mọi chuyện vừa xảy ra đều là màn kịch một mình của chị Kagurai.
Tôi không bao giờ nghĩ chị ấy lại là kiểu người kể những câu chuyện cười tục tĩu đến vậy…
“K-khoan đã, Kagoshima. Đừng cố gắng lặng lẽ rời khỏi phòng khi còn có cơ hội.”
“… Ừm, vừa nãy em nói em là bạn của chị, nhưng xin hãy ghi em là bạn qua thư thôi.”
“Cậu ấy nhẹ nhàng giữ khoảng cách!”
“Em không ghét chị đâu, senpai, nhưng… mẹ em luôn bảo em không nên hẹn hò với người thiếu đạo đức…”
“Không! Cậu sai rồi, cậu sai rồi Kagoshima! Đó là một sự cố ngoài ý muốn! Chị không phải là loại phụ nữ sẽ khoe những câu chuyện cười tục tĩu với hậu bối của mình đâu! Chị thực ra không giỏi mấy trò đùa bẩn thỉu… ừm… vậy đó, chị không phải là loại biến thái sẽ liên tục kêu lên những lời lẽ thô tục đâu!”
“Khoan đã, chị không phải à?”
“…… Hừ… hừ hừ. Hahahahaha! Đúng vậy. Chị chỉ là một người phụ nữ biến thái sẽ nói đủ mọi lời lẽ bẩn thỉu mà thôi!”
Nhìn nụ cười của một người đã bị tổn thương nghiêm trọng về tinh thần mà hóa điên, tôi nhẹ nhàng đóng cửa lại.
Cứ giả vờ như hôm nay chưa từng xảy ra vậy.