◎ Ôi trời, tôi bệnh rồi. ◎
Tôi cứ nghĩ, khoảng cách sẽ giúp tôi quên đi cái cảm nắng chớp nhoáng với Hứa Thiên Thành. Nào ngờ, thực tế lại chứng minh điều ngược lại hoàn toàn. Không những chẳng thể nguôi ngoai, mà những ngày không gặp, tình cảm của tôi dành cho anh ấy lại càng thêm sâu đậm.
Tôi bắt đầu hoảng loạn. Nỗi sợ hãi ấy đã đẩy tôi đến một hành động vô cùng thiếu suy nghĩ – tôi bắt đầu cố tình lờ anh ấy đi. Một phần vì công việc đúng là bận rộn thật. Nhưng tôi phải thừa nhận rằng, một cách ích kỷ, tôi cũng muốn xem việc không gặp gỡ và giảm bớt trò chuyện có giúp làm nguội bớt tình cảm của mình hay không.
Tôi cố tình giữ khoảng cách. Hứa Thiên Thành tinh ý, chắc chắn đã nhận ra đó là dấu hiệu tôi muốn kết thúc. Sự thấu hiểu ngầm giữa người lớn quả thật nghiệt ngã là vậy. Tin nhắn của anh ấy cũng thưa dần. Cứ thế, khi tôi càng cố tình xa lánh, tôi càng đau lòng nhận ra rằng mình đã để mối liên hệ của chúng tôi trở nên lạnh nhạt.
Tôi lại rơi vào guồng quay công việc tẻ nhạt, cuộc sống cứ thế trôi đi vô vị, chẳng còn chút hứng thú.
Hôm đó, tôi cuối cùng cũng không phải đi công tác, bèn xuống lầu ăn trưa với vài đồng nghiệp. Thật bất ngờ, nhà hàng dưới văn phòng của chúng tôi đã thay đổi gần như không thể nhận ra.
Chắc tôi đã đứng thẫn thờ quá lâu, bởi một đồng nghiệp vỗ vai tôi từ phía sau và nói: “Bọn tôi vừa hỏi cậu muốn ăn gì đấy. Sao mà cậu thần người ra vậy?”
Tôi yếu ớt đáp: “Tôi đang làm thơ.”
“Gì cơ?”
Tôi thở dài đầy vẻ bi tráng: “Tôi đang nghĩ... chẳng có gì trên đời này là vĩnh cửu.”
“Cậu đang nói linh tinh gì đấy?”
Tôi làm vẻ mặt đau khổ một cách cường điệu: “Biết ngay mà. Tôi sâu sắc quá tầm hiểu biết của mấy cậu rồi.”
Đám đồng nghiệp của tôi cười ồ lên.
Khi tiếng cười đã dứt, một người đồng nghiệp thân thiết hơn nhìn tôi đầy lo lắng: “Lạc Hùng, dạo này cậu có chuyện gì à? Cậu không còn là cậu nữa rồi.”
Một đồng nghiệp nam khác vỗ đùi một cái: “Nói thế còn nhẹ đấy! Tôi biết cậu bao năm rồi mà chưa bao giờ thấy cậu thế này.”
Tôi chớp mắt ngạc nhiên: “Rõ ràng thế sao?”
“Tất nhiên rồi. Cậu tự nhìn xem.”
Anh ta ra hiệu về phía điện thoại của tôi.
Tôi ngoan ngoãn bật camera trước. Trời ơi… Mặt tôi đúng là ủ rũ như bị mây mù che phủ. Ngay cả son môi đỏ chót cũng không che giấu nổi vẻ tiều tụy của tôi.
Tôi cất điện thoại đi rồi xua tay: “Mấy cậu không hiểu đâu. Mấy hôm trước tôi có mua vé số, trượt đúng một con số. Suýt nữa là thành tỷ phú rồi. Tôi vẫn còn đang đau buồn đây này.”
Họ lại cười phá lên, cho rằng tôi đang đùa.
Nhưng chỉ mình tôi hiểu, nỗi hối tiếc trong lòng mình vừa chân thật vừa mang tính ẩn dụ. Hứa Thiên Thành, có phải anh ấy chính là tấm vé may mắn đưa tôi đến hạnh phúc mà tôi đã để tuột khỏi tay không?
Haizz… Ai mà ngờ tôi lại ra nông nỗi này chứ?
Bữa trưa ăn chẳng còn thấy ngon miệng nữa, nhưng ăn xong, một đồng nghiệp rủ rê ghé xem phòng gym dưới lầu. Trên đường đi, chúng tôi lại rẽ sang một lối hoàn toàn khác.
Dạo này, phòng gym này là chủ đề bàn tán sôi nổi của cả công ty. Một dạo trước, tự dưng họ treo biển thông báo đóng cửa để sửa chữa, khiến ai nấy đều hốt hoảng. Phòng tập này quá gần công ty, mà không ít đồng nghiệp, bao gồm cả tôi, đã đầu tư kha khá vào thẻ hội viên rồi.
Từ xa, chúng tôi thấy cửa đã mở, công nhân ra vào tấp nập, bê vác vật liệu xây dựng. Lại gần hơn chút, chúng tôi ghé mắt nhìn qua những ô cửa kính sát đất. Bên trong, vài công nhân đang tất bật sửa chữa.
May quá. Quả nhiên là đang sửa chữa thật. Ít ra không phải là chiêu lừa đảo.
Ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm, đang định rời đi thì bỗng có tiếng gọi vọng tới—
“Chị ơi!”
Giọng nói nghe quen quen. Tôi đứng sững lại vài giây, rồi mới nhận ra là người ta gọi mình. Khi quay đầu lại, tôi thấy anh huấn luyện viên cá nhân lâu ngày không gặp của mình. Lâu đến nỗi suýt chút nữa tôi đã không nhận ra anh ấy giữa dòng người đông đúc.
Cuối cùng cũng gặp được người có thể giải đáp thắc mắc, các đồng nghiệp tôi lập tức xúm lại, thi nhau hỏi dồn dập.
“Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”
“Đúng vậy đó! Tự dưng sao lại sửa chữa thế? Trước đây trông vẫn ổn mà!”
Anh huấn luyện viên giải thích: “Phòng tập đổi chủ rồi ạ. Ông chủ mới rất kỹ tính.”
“Hả?” Các đồng nghiệp tôi ồ lên. “Thế… thẻ hội viên của chúng tôi thì sao? Có dùng được nữa không?”
“Mọi người yên tâm,” anh huấn luyện viên trấn an. “Chỉ là đổi chủ thôi. Mấy thứ khác vẫn giữ nguyên ạ. Đã thỏa thuận xong xuôi hết rồi.”
Một đồng nghiệp khác hỏi: “Khi nào thì mở cửa lại vậy? Bụng tôi sắp xổ ra rồi!”
“Sắp rồi ạ,” anh huấn luyện viên nói. “Chắc là trong vài tuần tới thôi. Ông chủ mới vừa từ thành phố khác chuyển đến, cần chút thời gian để ổn định.”
Nghe có vẻ ông chủ mới rất nghiêm túc với phòng tập này, khiến ai nấy đều vui mừng. Ngoại trừ tôi.
Tôi chẳng buồn để ý. Vô thức đá đá một viên sỏi vô hình, trong lòng dấy lên cảm giác chẳng lành, như thể trời sắp sập đến nơi.
*
Quả nhiên anh huấn luyện viên không nói dối. Chẳng bao lâu sau, phòng gym dưới lầu bắt đầu mở cửa thử.
Theo thông lệ, họ đi khắp các phòng ban để phát phiếu giảm giá. Ai có thẻ nhân viên thì được hưởng ưu đãi hội viên đặc biệt. Đây là chiêu marketing quen thuộc của các doanh nghiệp trong khu vực.
Rồi một buổi chiều nọ—
“Trời ơi! Đẹp trai quá trời đất! Sếp mới đẹp trai quá trời! Tôi phải đăng ký gói hội viên trọn đời mới được, ai cản cũng không được!”
Đồng nghiệp tôi cứ như muốn bổ nhào vào tôi, háo hức kể cho tôi nghe tin động trời này.
Ngay lúc ấy, tôi đang nhíu mày nhìn điện thoại, nhìn chằm chằm vào lịch sử trò chuyện cũ với Từ Thiên Thành.
Ai mà tin được? Lần cuối cùng chúng tôi nói chuyện là ba ngày trước, mà tôi lại là người chủ động. Tan làm, tôi hỏi anh ta đang làm gì, hai tiếng sau mới thấy trả lời.
X: “Vừa nãy tôi bận.”
Chỉ một câu thôi, tôi đã nhận được thông báo ngầm từ anh ta rằng anh ta không muốn chia sẻ gì với tôi nữa rồi. Tôi hiểu ý anh ta, không nhắn tin cho anh ta nữa. Anh ta cũng không chủ động liên lạc lại.
Ha, tôi úp điện thoại xuống bàn, tức đến sôi máu.
Tôi còn tưởng rằng chỉ cần không gặp nhau thì mình có thể thoát ra khỏi mối quan hệ này. Thoát ra sao? Thoát cái con khỉ ấy!
Rõ ràng là tôi cứ một mực từ chối anh ta. Rõ ràng là lúc đầu tôi cố tình lờ anh ta đi. Đến nông nỗi này, tôi chỉ có thể tự trách mình thôi.
Giờ hối hận ư? Đáng đời. Ai bảo cô tự đào hố chôn mình?
Tôi thầm mắng chửi mình, phân vân không biết cuối tuần có nên thử cố gắng lần cuối không.
“Lạc Hân, cô có nghe tôi nói không đấy? Trai đẹp cực phẩm đấy!”
Thấy tôi không phản ứng, đồng nghiệp tôi liền lắc mạnh tôi, làm tôi đau cả đầu.
Tôi, Doãn Lạc Hân, một người tự xưng là "lão tướng" trong giới hâm mộ cái đẹp, vậy mà lại rệu rã đến mức không buồn quay đầu lại nhìn xem có chuyện gì. “Đẹp cỡ nào chứ? Đẹp hơn Tiểu Trần bên IT không?”
Đồng nghiệp tôi thì cười tít mắt, hào hứng nói: “Bỏ qua Tiểu Trần đi, đến cả minh tinh nổi tiếng Tương Dật cũng không sánh bằng đâu!”
“Hứ, khoa trương vậy sao?” Tôi vẫn nằm ườn ra bàn, gõ bàn phím lạch cạch, vẫn không hề có chút hứng thú nào.
“Cô tự nhìn sẽ hiểu thôi!”
Cô ấy nắm lấy tay áo vest của tôi, hưng phấn la lên,
“Anh ấy đến rồi! Đang đi về phía này!”
Tôi đã biết anh ta đến rồi, bởi vì tiếng xì xào ngưỡng mộ xung quanh ngày càng lớn. Tôi nghĩ mọi người đang làm quá lên thôi. Giữa những tiếng xuýt xoa đồng thanh “Đẹp trai quá đi!”, tôi chậm rãi quay đầu lại—
Trời ơi.
Người đàn ông cứ mãi vẩn vơ trong tâm trí, khiến tôi mất ăn mất ngủ bao ngày, giờ đang từng bước tiến về phía tôi giữa đám đông.
Trong khoảnh khắc đó, tôi như đứng hình. Mọi thứ xung quanh anh ta nhòe đi, chỉ còn là những bóng hình mờ ảo như trong mơ. Tôi thậm chí không dám chắc mình có đang bị ảo giác vì tương tư quá độ hay không nữa.
Tôi dụi mắt không tin nổi, rồi nhìn lại.
Không lầm được. Đúng là anh ta.
Tôi bật phắt dậy khỏi ghế, nhưng anh ta lại không tiếp tục đi về phía tôi.
Một người đã chặn anh ta lại — đó là cô nàng đồng nghiệp bên phòng ban bên cạnh, lúc nào cũng dạn dĩ, hoạt bát. Cô ta nhón chân, hai tay chắp sau lưng, cười tươi ranh mãnh hỏi: “Nghe nói anh là sếp mới đúng không? Ôi sếp ơi, nếu em mua hẳn một trăm buổi tập riêng, anh có thể đích thân kèm cặp em được không ạ?”
Xu Tiancheng đứng chếch về phía tôi, lại thêm tiếng ồn ào xung quanh, tôi chẳng nghe rõ anh ta đáp lời ra sao. Nhưng nhìn vẻ mặt hớn hở của cô đồng nghiệp thì chắc chắn không phải là từ chối rồi.
Đương nhiên rồi. Anh ta là dân kinh doanh mà. Cớ gì lại từ chối một khách hàng chịu chi?
Tôi đổ sụp người xuống ghế, thấy mình như cả một hũ ô mai ngâm lâu ngày, vị chua cứ thế ứa ra từ mọi thớ thịt, lan khắp châu thân, đến nỗi nồng gắt hóa thành vị đắng chát.
Đám người tham quan vẫn tíu tít, cười nói không ngớt. Tôi ngồi quay lưng lại với sự huyên náo đó, nhưng có cảm giác như tai mắt mình đã mọc ra sau gáy, chăm chú dõi theo từng cử chỉ, bước chân của anh ta.
Quãng đường ngắn ngủi vậy mà với tôi cứ dài dằng dặc như Đường Tăng đi Tây Trúc thỉnh kinh. Tôi thầm hậm hực — sao tự dưng ai nấy cũng hồ hởi với cái vụ làm ăn này thế không biết, trong khi mấy vụ trước thì có thấy ai nhiệt tình đến vậy đâu?
Mãi cho đến khi tôi cảm tưởng như thời gian đã ngừng trôi cả một thiên kỷ, một quãng chờ đợi đủ để thay đổi cả lịch sử. Cuối cùng thì, cuối cùng thì, Xu Tiancheng cũng đã sắp đến bàn làm việc của tôi.
Tôi đã hít thở thật sâu cả trăm lần, tự nhủ lòng phải đứng dậy thật duyên dáng khi anh ta đến, giữ vững nụ cười thanh lịch nhất, và chào hỏi thật điềm tĩnh, tự tin —
Đó là kế hoạch.
Mẹ kiếp. Trái tim tôi lại không chịu nghe lời. Nào là chua chát, nào là bồn chồn, rồi hoảng loạn nữa, chúng cứ thế ùa lên không sao kiểm soát nổi. Tôi thật sự chưa chuẩn bị tinh thần để diễn trọn vai một người bạn gái cũ hay tình nhân cũ cho phải phép.
Anh ta đã đến.
Tiếng bước chân anh ta ngày càng gần, cho đến khi đứng ngay sau lưng tôi. Lúc này, dây thần kinh tôi căng như dây đàn, chỉ còn biết cúi gằm mặt, giả vờ dán mắt vào màn hình máy tính, tay thì cứ vô thức kéo chuột lên xuống.
Liệu anh ta có nhận ra tôi không?
Hay anh ta đã quên mất mặt mũi tôi rồi?
Thôi thì, có ai lại nhận ra cố nhân chỉ qua tấm lưng chứ?
Đầu óc tôi như bùng lên một cơn bão. Tim đập thình thịch như vừa chạy nước rút, lại như vừa bị dìm xuống nước rồi mới thở được. Lưng tôi chắc ướt đẫm mồ hôi.
Thế mà Hứa Thiên Thành cứ thế đặt một tờ quảng cáo lên bàn tôi, lướt qua mà không nói một lời nào, chứ đừng nói chi đến lời rao hàng thông thường.
Một làn sóng cay đắng dâng lên trong lòng. Tôi cố nghiến răng chịu đựng, không để mình mất bình tĩnh ở nơi công sở. Tôi vớ lấy gói khăn giấy trên bàn, định chạy tọt vào nhà vệ sinh khóc một trận thật đã. Khóc xong, tôi sẽ bước ra như chưa hề có chuyện gì.
Thế nhưng, trước khi tôi kịp đứng dậy, một chuyện hoàn toàn nằm ngoài sức tưởng tượng đã xảy ra.
Đi được vài bước, anh đột nhiên dừng lại. Chỉ một thoáng chần chừ, rồi anh dứt khoát quay phắt người, sải bước trở lại phía tôi.
Tôi ngẩng đầu lên trong ngạc nhiên, đối mặt với ánh mắt sâu thẳm, chẳng thể đọc được của anh.
Mỗi khi Hứa Thiên Thành xúc động, vành tai anh ấy hay đỏ bừng lên.
Trong mắt anh chất chứa bao la... núi non, sông nước, cả một đại dương cảm xúc. Ánh mắt ấy quá đỗi mãnh liệt, khiến người ta không sao lờ đi được.
Anh nghiêm nghị nhìn tôi, cất lời, từng câu từng chữ rõ ràng mạch lạc—
“Anh biết em làm ở đây, nên anh mới tìm đến. Em đã từ chối anh bao nhiêu lần rồi, thế mà anh vẫn cứ tới đây. Chắc là vì anh chưa từng bỏ cuộc.”
“Du Lạc Tâm, em còn cho anh cơ hội nữa không? Cho anh một câu trả lời dứt khoát đi!”
Cả văn phòng xôn xao, những tiếng thì thầm kinh ngạc nổi lên. Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, thấy rõ sự thất vọng xen lẫn kiên trì không bỏ cuộc của anh.
Tôi không kìm được nữa. Nước mắt tôi cứ thế tuôn ra.
“Anh điên rồi!”
Vừa cười vừa khóc, tôi quay phắt mặt đi, vớ lấy tờ khăn giấy ném thẳng vào người anh.