◎ Em Có Thể Đợi ◎
Lúc về, tôi chắc phải gọi tên X hàng trăm lần, át hẳn cả tiếng GPS.
"Thế ra anh tên là Từ Thiên Thành à?"
Vừa mới yên ắng được một lúc, tôi lại không nhịn được mà bắt đầu chọc ghẹo. Tủm tỉm cười, tôi nghiêng người lại gần ghế lái.
Anh ấy mím môi, liếc tôi một cái. "Đừng gọi tôi kiểu đấy nữa."
Tôi lắc lư cái đầu vẻ tinh nghịch. "Sao lại không được?"
X cười, bảo không biết. "Nghe em gọi lạ tai lắm, cứ như hồi bé mẹ tôi gọi cả họ tên lúc tôi bị phạt vậy."
Oa, nói thế rồi sao tôi dừng được chứ? "Tôi cứ gọi Từ Thiên Thành, Từ Thiên Thành. Từ Thiên Thành ơi, sao thế?"
Tôi khoa trương ôm lấy mặt. "Oa, nghe như "trời sinh một cặp" quá đi!"
Vừa nói xong, tôi nổi da gà vì câu nói sến súa của mình.
Anh ta trông như vừa bị dội gáo nước lạnh, mắt giật giật. "Vì họ mẹ tôi là Thiên."
Đến lúc đó tôi mới biết "Thiên" cũng là một họ. Đúng lúc tôi hăm hở lấy điện thoại ra tra cứu lịch sử họ này, thì anh ấy đột nhiên hỏi tôi: "Vậy tên em là gì?"
"Tôi không thể cứ gọi em là cô Chim Mòng Biển mãi được."
Đây là lần thứ hai anh ấy nói câu đó rồi.
Lần trước tôi đã lảng tránh được, nhưng lần này xem ra không thoát được nữa rồi. Tôi ưỡn ngực tự hào. "Anh cứ gọi em là Lele."
"Lele." Từ Thiên Thành vừa xoay vô lăng, vẫn kịp liếc tôi một cái, tiếng cười của anh ấy khoa trương. "Nghe như tên con nít."
"Lele bé con, chậc chậc, Lele bé con, Lê—lê—bé—con—"
Đã thế mà cũng dám chê tôi ư? Anh ta có hơn gì đâu. Con người chẳng qua cũng là vẹt đội lốt thôi.
Tôi hứ một tiếng đầy khoa trương, rồi giới thiệu bản thân một cách đàng hoàng. "Tôi họ Du, tên đầy đủ là Du Lạc Tâm. Từ bé tôi đã được gọi là Lele rồi. Ba mẹ tôi cũng gọi thế. Thế thì sao?"
Từ Thiên Thành à một tiếng. "Lạc Tâm, nghĩa là "tâm hồn vui vẻ" hả?"
Tôi nổi da gà vì sự sến súa, nghịch ngợm vỗ vào tay anh ấy. "Anh còn sến hơn cả tôi!"
Anh ấy cũng chẳng né tránh, cứ để tôi đánh. Hai đứa nhìn nhau, không nhịn được mà bật cười phá lên.
Sau màn đấu khẩu vui vẻ, cuộc trò chuyện cứ thế trôi đi một cách tự nhiên, cuối cùng cũng chạm đến chuyện hiểu lầm của tôi về ba cái bình luận kia. Từ Thiên Thành giải thích rằng thật ra anh ấy không thân thiết với em gái mình đến mức đó.
Anh hơi nghiêng đầu, trầm ngâm một lát. "Tôi gửi hành lý giúp bố mẹ cho con bé, nhưng không thấy nó đến nơi. Nó đang hỏi số vận đơn ấy mà."
Tôi gật đầu, vẫn thấy tò mò. "Thế sao hai người lại là X với Y? Có ý nghĩa đặc biệt gì không?"
"Tôi dùng X vì họ tôi là Từ. Đơn giản vậy thôi. Tất cả các tài khoản online của tôi từ trước đến giờ đều là X cả. Hồi nhỏ tôi cứ nghĩ chữ X bí ẩn lắm, anh biết không? Kiểu phong cách ngầu ngầu của tụi học sinh cấp hai ấy mà."
Anh ấy vừa nói vừa cười khúc khích, tôi lập tức nắm lấy cơ hội chọc ghẹo anh: "Bí ẩn gớm nhỉ? Vậy mà tôi vẫn ngủ được với anh đấy."
Tai anh hơi đỏ lên, anh ấy liếc tôi một cái thật nhanh: "Sao tự nhiên em lại nhắc đến chuyện đó?"
"Tại em muốn nói thôi." Tôi ưỡn ngực.
"Còn về chuyện sao em gái tôi lại là Y ấy hả, để tôi nghĩ xem nào..."
Lần này anh ấy mất nhiều thời gian hơn để nhớ lại, giọng điệu cũng có vẻ hơi lúng túng.
"Hình như là con bé cũng muốn dùng X, nhưng mẹ tôi không cho phép. Mẹ bảo trong danh bạ có hai X thì dễ nhầm lẫn. Vì tên con bé kết thúc bằng chữ 'Du', nên mẹ tôi bảo nó cứ dùng Y cho tiện. Đại khái là vậy? Tôi cũng không chắc nữa, chẳng nhớ rõ lắm."
Tôi phủi bụi trên quần và "Ồ" một tiếng thật dài. Hóa ra chỉ là một sự hiểu lầm to đùng.
Cuộc trò chuyện dần chuyển sang chuyện em gái anh là người vô tính và quá trình thụ thai bằng ngân hàng tinh trùng tốn kém ra sao. Cả bố mẹ anh và anh ấy đều đã góp tiền cho việc đó. Nghe xong, tôi nhiệt tình ca ngợi em gái anh như một người tiên phong của phụ nữ hiện đại, và không ngớt lời khen bố mẹ anh thật sự rất cởi mở.
Sự cởi mở như vậy trong gia đình anh khiến tôi tò mò. "Thế còn anh thì sao? Anh có cái nhìn tiến bộ về chuyện tình cảm không?"
"Tôi ư?" Anh ấy ngập ngừng vài giây, suy nghĩ rồi mới trả lời. "Trước đây tôi chưa từng nghĩ đến chuyện này, nhưng gần đây, tôi nhận ra quan điểm của mình lại khá truyền thống."
Tôi hoài nghi: "Truyền thống... là sao?"
"Chẳng hạn như hai hôm nay, em ở nhà tôi, tôi thấy có người ở trong nhà thật sự rất thích. Có lẽ sâu thẳm trong lòng, tôi thực sự khao khát một cuộc sống như vậy – có vợ, có con và một mái ấm." Anh ấy nhìn thẳng về phía trước, cười mỉm và nhún vai. "Tôi cũng không chắc nữa. Vì em đã hỏi, tôi sẽ suy nghĩ về nó."
Nghe anh ấy nói về mình khiến tôi lo lắng, nên tôi vội vàng nói đùa để chuyển chủ đề: "Mái ấm hả? Chỗ anh đến cái giường còn chẳng có!"
Từ Thiên Thành cãi lại: “Đó là phòng khách thôi mà!”
Thế là hai đứa lại bắt đầu màn đấu khẩu trêu chọc nhau, hệt như trẻ con tiểu học.
Mãi đến khi về đến nhà anh ấy, tôi mới lấy hết dũng khí hỏi câu hỏi cứ lởn vởn trong đầu suốt cả quãng đường. “Vậy rốt cuộc sao anh lại nói với gia đình về tôi?”
“Dù sao thì chúng ta cũng chỉ là…”
Tôi vừa nói vừa khoát tay ra hiệu mơ hồ. Cái việc anh ấy báo cho gia đình cứ như một chuyện rất chính thức, khiến tôi chẳng biết phải định nghĩa mối quan hệ của chúng tôi thế nào cho phải.
X đứng cạnh chiếc tủ giày cao vút, đang mở hộp một đôi dép đi trong nhà nữ vừa mới được giao tới. “Anh không biết em định nghĩa mối quan hệ của chúng ta thế nào, nhưng với anh, từ khoảnh khắc anh kết bạn WeChat với em, anh đã bắt đầu theo đuổi em rồi.”
Tôi suýt bật cười thành tiếng, nhưng đành cố kìm lại, ngước lên nhìn trần nhà. “Trời ạ, anh có rõ ràng gì đâu cơ chứ. Làm sao tôi biết được?”
X lộ vẻ mặt vừa khó chịu vừa không thể tin nổi. “Em có biết điều này khó khăn với anh đến nhường nào không? Nếu anh thổ lộ thẳng thừng, chẳng phải em sẽ sợ hãi mà quay lưng bỏ đi ngay sao?”
Tôi khẽ mím môi, giữ im lặng, cúi đầu xỏ chân vào đôi dép đã được đặt gọn gàng trước mặt.
Thật ra thì… anh ấy nói đúng.
Có lẽ ban đầu anh ấy không định ngỏ lời vào đúng khoảnh khắc này — ngay tại lối vào, cửa vẫn còn mở, và một chân tôi thì mới chỉ xỏ được một nửa vào đôi dép.
Nhưng khi cuộc trò chuyện đã đi theo hướng này, mọi thứ cứ tự nhiên dẫn dắt anh ấy nói ra điều đó, dù bối cảnh lúc này chẳng lý tưởng chút nào.
“Được rồi, vậy thì bây giờ anh sẽ hỏi em một cách đàng hoàng. Du Lạc Tâm, người bạn thân mến của anh, em có đồng ý làm bạn gái anh không?”
Tôi phải thừa nhận, khi anh ấy nhìn thẳng vào mắt tôi và hỏi câu đó, cuối cùng tôi cũng hiểu thế nào là tim đập loạn xạ không thể kiểm soát. Mặt tôi nóng bừng, từng tế bào trong cơ thể đều thúc giục tôi nói lời đồng ý.
Nhưng biết làm sao được? Tình yêu thôi đâu đủ để duy trì một mối quan hệ. Sự nghiêm túc mà anh ấy dành cho tôi khiến tôi không thể đáp lại một cách hời hợt được. Có quá nhiều điều phải cân nhắc trong cuộc sống thực tế, mà phần lớn trong số đó thường được đặt lên trên cả tình yêu.
“Thật ra thì… giờ anh biết rồi đấy. Nếu làm bạn gái, em sẽ cực kỳ cảm tính, hay làm quá, và khó lường. Em sẽ khóc lóc, cãi vã, làm ầm ĩ lên. Hoàn toàn khác với con người mà anh vẫn biết.”
Thật ra thì tôi cũng không nói quá đâu, chỉ là có thêm thắt một tí cho kịch tính hơn thôi. “Khi yêu, tôi đáng sợ lắm. Nếu sau này có chia tay thì tôi sẽ gọi điện cho anh cả ngàn cuộc mỗi ngày. Lúc thì van xin anh quay lại, lúc thì chửi rủa không tiếc lời, rồi hôm sau lại ngồi kể lể chuyện cũ. Tôi còn chắc chắn sẽ giữa đêm say xỉn, đứng dưới nhà anh gào khóc y chang mấy cảnh trong phim tình cảm sướt mướt. À, tôi còn lôi kéo hết bạn bè chung của hai đứa vào cuộc nữa. Đến lúc đó, ai ở cạnh anh cũng sẽ phát ngán tôi cho mà xem.”
Xu Thiên Thành đáp lại: “Anh không hình dung được.”
Anh ấy nhìn tôi đầy nghiêm túc: “Anh cứ nghĩ trong tình yêu em rất lý trí, thậm chí là quá lý trí ấy chứ.”
Rồi, với vẻ mặt trầm ngâm, anh hỏi: “Vậy tại sao em lại chắc chắn rằng chúng ta sẽ không đi được đường dài?”
Bị hỏi bất ngờ, tôi chết lặng, không biết phải trả lời sao. Tôi chỉ có thể lắc đầu ngu ngơ: “Em không biết nữa. Em chỉ thấy bây giờ nói chuyện tương lai thì hơi sớm.”
Tôi giơ cả hai tay đầu hàng: “Thật đấy, em đảm bảo anh sẽ sợ đến phát khiếp lên cho mà xem. Anh sẽ hối hận vì đã ở bên em, và nhận ra em chẳng giống cô gái mà anh từng thích chút nào.”
Nụ cười trên môi Xu Thiên Thành đã biến mất từ lâu. Ánh mắt anh sâu thẳm nhìn tôi, như thể đang muốn xác định xem tôi thật sự tin vào những gì mình nói, hay chỉ là đang lấy cớ để từ chối anh.
“Đầu tiên, anh không sợ. À mà cũng có thể sợ một chút, nhưng là sợ em đang cố gắng đẩy anh ra xa, chứ không phải sợ chính con người em. Thứ hai, trong mắt anh, những gì em làm hôm nay không hề quá đáng chút nào. Em chỉ đang đưa ra những câu hỏi hợp lý về điều mà lẽ ra anh nên cho em một lời giải thích đàng hoàng.”
Nhận ra không thể chỉ dùng vài lời để thuyết phục tôi, anh ấy thở dài đầy bất lực, nhưng vẫn cố nở một nụ cười. Rồi anh đặt tay lên vai tôi, bản năng mách bảo khiến sự căng thẳng tôi đang chất chứa vì lo lắng liền tan biến.
“Đừng vội,” anh vừa nói vừa mỉm cười. “Em cứ thử vài ngày xem sao – xem cảm giác khi ở bên anh thế nào.”
Sự kiên nhẫn của anh khiến tôi thấy mình thật chẳng xứng đáng. Tôi khó mà tin được – mình đã làm gì mà lại xứng đáng có được một người đàn ông hoàn hảo đến vậy chứ? Anh ấy thậm chí còn sẵn lòng cho tôi một “thời gian thử yêu”.
Tôi không có lý do gì để từ chối. Vậy là, tôi ngầm chấp nhận sự thử thách này.
Có lẽ vì tôi vô thức muốn tạo ấn tượng tốt trong "giai đoạn tìm hiểu" này, hoặc cũng có thể Hứa Thiên Thành vốn dĩ là người ân cần, chu đáo trong tình yêu, mà cuối tuần ở chỗ anh ấy trôi qua vô cùng vui vẻ.
Chúng tôi đã ân ái với nhau tám lần.
Trước đó, tôi cứ ngỡ những con số như vậy chỉ là chuyện đồn đại phóng đại.
Cái phần lãng mạn trong tôi càng đắm chìm vào hạnh phúc ái ân bao nhiêu, thì cái phần lý trí lại càng đấu tranh để thoát khỏi bầu không khí mộng mơ bấy nhiêu – cứ phân tích, tính toán, cân đo đong đếm thiệt hơn như một kiểm toán viên lạnh lùng, vô cảm.
Không còn nghi ngờ gì nữa, việc yêu đương chắc chắn sẽ phá vỡ đáng kể cuộc sống ổn định mà tôi đã dày công xây dựng. Một hai tuần thì không sao, nhưng nếu nó cứ kéo dài vô thời hạn thì sao?
Năng lượng con người có hạn. Công việc đã ngốn gần hết thời gian và tâm trí của tôi rồi. Cứ bảo tôi ích kỷ thì tôi đành chịu, nhưng dù tôi thật lòng rất thích Hứa Thiên Thành, tôi vẫn không có đủ dũng khí để đánh đổi toàn bộ nhịp sống của mình vì một mối quan hệ.
Rồi còn vấn đề yêu xa nữa. Chắc chúng tôi chỉ có thể gặp nhau vào cuối tuần. Ai sẽ là người lặn lội đến thăm? Có phải luân phiên nhau không? Liệu có phải lên lịch hẳn hoi: tuần này em đến, tuần sau anh sang? Và rồi, liệu người phải đi lại nhiều hơn có bắt đầu cảm thấy tủi thân, ấm ức không?
Khi giai đoạn trăng mật qua đi, sự mệt mỏi sẽ ập đến. Rồi sẽ là những cuộc cãi vã triền miên, những trận chiến tranh lạnh, và cuối cùng, thực tế nghiệt ngã sẽ bào mòn chúng tôi cho đến khi một trong hai người chịu nhượng bộ.
Chắc tôi là một kẻ máu lạnh thật sự, vì ngay cả khi đang ở đỉnh cao của khoái lạc, chỉ một nửa con người tôi cho phép bản thân đắm chìm trong niềm vui của tình yêu – trong khi nửa còn lại hoàn toàn tách biệt, tính toán những rủi ro với một lý trí lạnh lùng không chút dao động.
Cuối tuần trôi qua vèo một cái.
Chiều Chủ nhật, mặc cho tôi khăng khăng rằng đi tàu cao tốc cũng đã khá tiện rồi, Hứa Thiên Thành vẫn nhất quyết tự lái xe mất tiếng rưỡi đồng hồ để đưa tôi về tận nhà.
Khi xe anh vừa vào khu chung cư của tôi, tôi nhận được tin nhắn WeChat từ sếp, đề nghị xem trước lịch làm việc của tuần tới.
Xem ra tôi không thể mời anh ấy lên nhà rồi. Trong lòng thấy hơi tiếc nuối một chút… nhưng thú thật, cũng thấy nhẹ nhõm đôi chút. Vì tôi chưa chính thức nhận lời làm bạn gái anh ấy, điều này có nghĩa là chúng tôi sẽ không phải kéo lê một lời chia tay sướt mướt. Tôi có lý do chính đáng để kết thúc mọi chuyện gọn gàng.
Nghiêng người sang, tôi thơm nhanh lên má anh một cái, vừa là lời tạm biệt, vừa như một lời xin lỗi.
Nhưng chưa kịp rời đi, anh đã nắm lấy cổ tay tôi, kéo tôi trở lại, biến nụ hôn tạm biệt thoáng qua ấy thành một nụ hôn sâu lắng, nồng nàn, như muốn kéo dài mãi.
Sức hút thể xác giữa chúng tôi vẫn không thể chối bỏ. Ngay khoảnh khắc da thịt chạm vào nhau, một dòng điện mê hoặc, choáng váng ập tới. Khi tôi chìm đắm trong vòng tay anh, đầu óc mơ màng vì nụ hôn, tôi nghe anh khẽ thì thầm bên tai:
“Thế nào? Em đã quyết định chưa?”
Tôi biết anh đang cố gắng giữ thái độ thật thoải mái, như thể chỉ tiện miệng hỏi bâng quơ, cốt để chừa đường lui, để câu trả lời của tôi không đẩy mọi chuyện vào tình thế không thể vãn hồi.
“Thật ra thì… ờm…”
Thẳng thừng từ chối thì quá tàn nhẫn. Tôi ngập ngừng rất lâu, rồi quyết định thành thật, dù vẫn còn chút băn khoăn.
“Em thật sự, thật sự rất thích anh, nhưng đồng thời, em cũng có những nỗi lo lắng riêng. Em không nghĩ mình đã sẵn sàng về mặt tinh thần cho một mối quan hệ lâu dài, ổn định.”
Tôi nhìn rõ ánh sáng trong mắt anh vụt tắt. Nỗi thất vọng ẩn dưới hàng mi cụp xuống hiện lên rõ mồn một.
Nhưng khi tôi bước ra khỏi xe, anh vẫn cố tỏ ra bình thản, khẽ nhún vai, mỉm cười trấn an tôi: “Không sao đâu. Em cứ từ từ mà suy nghĩ. Khi nào em sẵn sàng, cứ nói cho anh biết. Anh có thể đợi.”