◎ Ngẫm lại, hình như anh ta lại là người bị "chơi" thì phải. ◎
Kể từ hôm đó, Hứa Thiên Thành dần có thói quen thỉnh thoảng trò chuyện với cô. Đa phần là cô ấy bắt chuyện trước, và họ chỉ trò chuyện qua tin nhắn riêng trên nền tảng đó. Anh không bao giờ hỏi WeChat hay số điện thoại của cô. Mối quan hệ của họ, dù trò chuyện bao nhiêu đi chăng nữa, vẫn chỉ dừng lại ở mức quen biết qua mạng.
Thực tình mà nói, anh vẫn chưa quyết định liệu có nên nghiêm túc với mối quan hệ này hay không. Anh vốn là người có nguyên tắc đạo đức cơ bản trong chuyện tình cảm. Anh không còn ở cái tuổi mà việc chinh phục một người phụ nữ được xem như một thành tựu, càng chưa bao giờ đùa giỡn với tình cảm của ai chỉ để cho vui.
Anh chưa bao giờ có ý định "treo" người khác. Thế nhưng, ngay từ đầu, cô ấy lại là người "treo" anh — cứ để anh lơ lửng, khiến anh tiến thoái lưỡng nan, chẳng thể tiến cũng chẳng thể lùi. Thậm chí, khao khát chinh phục đã ngủ yên bấy lâu trong anh cũng bắt đầu trỗi dậy.
Đã quá lâu rồi anh chưa tham gia vào cái trò chơi kiểu này. Mất phong độ đã lâu, anh chỉ đành bắt đầu với những chiến thuật đơn giản nhất.
Bước một: Anh khéo léo thay thế cách xưng hô "bạn" trong các cuộc trò chuyện bằng "Cô Hải Âu". Bản thân cái tên không quan trọng. Quan trọng là tạo ra một biệt danh chỉ hai người họ dùng mà thôi. Anh càng gọi cô như vậy, cảm giác thân mật riêng tư giữa hai người càng được xây dựng.
Cô ấy cũng nhanh chóng nhập cuộc, gọi lại anh là "Thầy X". Mỗi lần cô ấy gọi anh như vậy, đều với vẻ nhiệt tình quá mức.
Một lần, cô ấy than thở đồ ăn kiêng thật là tệ. Nắm lấy cơ hội, Hứa Thiên Thành tiện miệng nhắc đến một loại gia vị, rồi thử hỏi địa chỉ nhà cô. Mục đích thực sự của anh là thỉnh thoảng gửi tặng cô những món quà nhỏ, cốt là để cô luôn nhớ đến mình.
Với mối quan hệ hiện tại của họ, việc cô từ chối cho địa chỉ không có gì đáng ngạc nhiên.
Điều đáng ngạc nhiên là sau đó cô lại nhanh chóng giữ khoảng cách. Cô ấy liên tục bóng gió — cả khéo léo lẫn trực tiếp — rằng ngay từ đầu cô ấy chưa bao giờ xem trọng chuyện này. Sự dứt khoát của cô ấy gần như phũ phàng.
Đọc lời từ chối gián tiếp nhưng rõ ràng của cô, anh thật khó tin rằng chỉ mười lăm phút trước đó, cô ấy còn nhảy xổ vào tin nhắn riêng sau khi thấy bài đăng mới nhất của anh, liên tục spam những phản ứng thái quá như:
“Aaaaaaa! Thầy X, thầy tuyệt vời quá! Đẹp trai quá! Trời ơi, sao số tôi lại may mắn được thấy tấm ảnh này vậy trời? Vui đến mức muốn khóc luôn!”
Riêng khoản khen ngợi thì cô ta đúng là bậc thầy. Cô ta không bao giờ chỉ nói vu vơ mấy câu kiểu ‘Anh có vóc dáng đẹp đấy’. Từ trước đến nay, Từ Thiên Thành đã nghe những lời như vậy vô số lần, đến mức chai sạn rồi.
Nhưng cô ta thì khác. Cô ta khen ngợi tỉ mỉ, cụ thể đến mức khó có thể làm ngơ:
“Trong tấm ảnh cuối cùng, lúc thầy cúi xuống cầm khăn tắm ấy, đường nét cánh tay thầy trông thật mượt mà! Các múi cơ phân tách vừa phải, chuẩn không cần chỉnh!”
“Đôi chân thầy trông thật mạnh mẽ. Thầy có chơi thể thao nữa à? Chắc chắn khi ném rổ bóng rổ, thầy sẽ ngầu lòi và tràn đầy năng lượng lắm cho xem!”
“Tỉ lệ vai-eo của thầy thật không tưởng. Cứ như thầy ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với người bình thường vậy. Thầy X, em thật sự rất ngưỡng mộ thầy! Chắc chắn thầy đã bỏ ra rất nhiều công sức và nỗ lực.”
Lời lẽ của cô ta logic, có dẫn chứng cụ thể, nhiệt tình nhưng không hề dung tục. Đôi khi cô ta có vẻ hơi khôn lỏi một chút, nhưng giá trị cảm xúc trong lời khen của cô ta thì không thể phủ nhận.
Từ Thiên Thành là người làm kinh doanh. Anh ta thừa biết lời tâng bốc chẳng qua chỉ là mánh khóe – thứ người ta nói ra dễ như trở bàn tay.
Thế nhưng, dù biết vậy, anh ta vẫn khó lòng cưỡng lại được sự thỏa mãn mà nó mang lại. Thật sự mà nói, ai có thể kháng cự nổi những lời khen không ngừng từ một người phụ nữ xinh đẹp chứ?
Cô ta đúng là một trường hợp đặc biệt. Một giây trước còn tâng bốc anh ta như thể si mê không lối thoát, giây sau đã ngập ngừng, tỏ vẻ không chắc chắn.
Để giữ chân cô ta, Từ Thiên Thành thậm chí còn phải dùng đến mấy lời sến sẩm để tạo ra cái gọi là "duyên phận" giữa hai người – chẳng hạn như câu “Mấy lần chúng ta tương tác đều đúng lúc một cách kỳ lạ.” Ngay cả khi gửi tin nhắn đi, anh ta cũng phải rùng mình vì chính mình.
Cay đắng nhất ư? Dù nghe có vẻ khoa trương, nhưng hầu hết những điều đó lại thực sự phản ánh cảm xúc thật của anh ta.
Mặc kệ nó, anh ta nghĩ. Cứ thử xem sao. Biết đâu cô ta lại thích kiểu này.
Quả nhiên, sau khi đọc tin nhắn của anh ta, cô ta còn rút lui nhanh hơn. Cô ta quyết tâm cắt đứt đến mức còn nói, “Em đang bận ngắm trai đẹp khác.”
Điều đó khiến Từ Thiên Thành tự hỏi – rốt cuộc cô ta có từng coi anh ta là đối tượng hẹn hò nào không vậy? Cô ta không nhận ra rằng không một người đàn ông nào có thể chịu đựng được khi nghe những lời như thế sao?
Biết đâu chẳng phải là suy đoán suông đâu – ai mà biết được, cô ta vẫn luôn dùng kiểu "bắt cá nhiều tay" thông qua tin nhắn thì sao…
Vậy rốt cuộc cô ta coi anh là gì?
Cố nén chút lịch sự còn lại, anh trả lời một câu chúc ngủ ngon rồi ném điện thoại sang một bên.
Từ trước đến nay sao anh lại không nhận ra những thói xấu tệ hại nhất của mình lại dễ dàng trỗi dậy đến thế? Rõ ràng chưa có chuyện gì xảy ra cả, mà anh đã tự động đóng vai trò quan trọng, lòng chiếm hữu cũng bắt đầu nhen nhóm.
Anh lao xuống hồ bơi, bơi qua bơi lại mấy vòng một hơi, trong lòng cảm thấy có chút chán ghét bản thân vì ngọn lửa bực bội không sao dập tắt được.
Khi anh lên khỏi hồ, cầm lấy điện thoại, thì thấy có tin nhắn mới từ cô:
“Thầy X, thầy còn thức không?”
Không giống với giọng điệu táo bạo và trêu chọc thường ngày của cô, lần này tin nhắn có chút dè dặt, ngập ngừng.
Ai mà biết được cô ta có thật sự dè dặt không? Biết đâu lại là một chiêu trò khác của cô ta. Người phụ nữ này có quá nhiều mánh khóe, anh không thể hoàn toàn tin tưởng cô ta được.
Từ Thiên Thành cầm điện thoại, nhìn chằm chằm một lúc, nhìn màn hình từ từ tối lại.
Ai vặn điều hòa thấp thế này? Những giọt nước đọng trên da khiến anh rùng mình vì lạnh.
Bực bội là thế, nhưng anh lại nhận ra mình muốn trả lời – muốn đến điên cuồng. Cô ta quyết định không nói chuyện nữa, vậy mà giờ lại chỉ một cái phẩy tay đã có thể gọi anh quay lại.
Trong phút chốc, Từ Thiên Thành nghĩ, thôi bỏ đi.
Ai cần cái kiểu trêu chọc nửa vời của cô ta chứ? Được thôi, thế thì không nói chuyện nữa, vĩnh viễn không nói chuyện nữa. Nên kết thúc tại đây thôi.
Cùng lúc đó, một khả năng khác lại thì thầm bên tai anh —
Nếu lần này không trả lời, cô ta sẽ không bao giờ nhắn tin lại nữa thì sao? Cô ta không có vẻ gì là kiểu người sẽ bám víu hay do dự.
Được rồi, thôi, anh đành chịu thua. Anh không thể nhịn thêm được nữa. Không nhắc đến cuộc trao đổi khó chịu trước đó, anh gõ chữ với vẻ mặt không cảm xúc:
“Anh vừa kiểm tra, em đã chúc ngủ ngon rồi mà.”
Giờ thì cuộc nói chuyện đã đi vào ngõ cụt, xem cô ta sẽ viện cớ gì.
Quả nhiên, cô ta không làm anh thất vọng. Cô ta lại biến nó thành một màn tâm sự như radio đêm khuya, vừa xin lỗi vừa giải thích rằng công việc ngoài đời thực quá áp lực, nên phải dựa vào việc tán gẫu trên mạng để giải tỏa căng thẳng. Cô ta còn nịnh nọt anh, khiến anh bật cười dù không muốn.
Sau khi đọc những lời tâm tình "như gọi điện thoại tâm sự đêm khuya" của cô, Hứa Thiên Thành bỗng cảm thấy mọi thứ trở nên sáng tỏ, như sương mù tan biến. Hình ảnh của cô trong tâm trí anh trở nên rõ ràng và chân thực hơn bao giờ hết.
Ví dụ, tại sao một người con gái xinh đẹp như cô ấy lại tìm niềm vui bằng cách trêu ghẹo người lạ trên mạng?
Tại sao những bức ảnh bữa ăn của cô ấy luôn chụp cạnh bàn làm việc hoặc laptop?
Tại sao cô ấy ít khi nói về cuộc sống riêng tư, khiến anh cứ ngỡ cô ấy lúc nào cũng bận rộn tăng ca hoặc đang trên đường đi làm?
Có một câu nói rằng: "Chân thành luôn là đòn sát thủ."
Từ trước đến nay Hứa Thiên Thành vẫn bỏ ngoài tai câu nói đó, nhưng giờ đây anh mới thấy nó có phần đúng. Còn gì đúng hơn trường hợp này? Cô ấy chỉ cần chân thành một chút, lập tức trong tâm trí anh, cô ấy đã biến thành một người phụ nữ mạnh mẽ, đầy tham vọng và hết lòng vì công việc. Ấn tượng đó tốt đẹp đến nỗi anh không khỏi ngưỡng mộ cô. Và cũng vì lẽ đó, anh gần như đã có thể hiểu tại sao cô ấy lại coi anh chỉ là một thú vui giải trí qua đường.
Dù trong lòng không muốn thừa nhận, nhưng anh gần như đã muốn giơ cờ trắng đầu hàng. Đúng lúc đó, cô ấy lại ra đòn, mở cho anh một lối thoát nhẹ nhàng:
"Thầy X, tối mai em nói chuyện với Thầy X nữa được không ạ?"
Nghe có vẻ thăm dò, nhưng anh biết cô ấy hoàn toàn không sợ hãi. Nếu anh từ chối, liệu cô ấy có thực sự dừng lại không?
Thật ra… có thể lắm chứ.
Thế nên anh không thể nói không.
Nhưng nỗi ấm ức trong lòng chưa hoàn toàn tan biến, và anh cũng không muốn đồng ý dễ dàng, thế nên anh lạnh lùng đáp lại:
"Em có thời gian sao?"
Cô ấy sẽ nói gì đây?
"Nếu là để nói chuyện với Thầy X, thì ngày nào em cũng có thời gian."
Một lát sau, một tin nhắn khác lại hiện lên:
"Dù không có, em cũng sẽ sắp xếp thời gian."
Hứa Thiên Thành đọc xong, chỉ biết bật cười khẩy. Đã không biết bao nhiêu lần anh nhắn tin rồi phải đợi mòn mỏi mới nhận được hồi âm.
Thế nhưng, sâu thẳm trong lòng, một tiếng nói khác lại trỗi dậy — khiến anh thực sự sợ hãi. Anh thậm chí còn nghe thấy chính mình đang chất vấn nỗi ấm ức của bản thân:
Cô ấy đã chủ động làm hòa rồi — còn muốn gì nữa? Cô ấy chỉ thích ngắm cơ bắp thì sao chứ? Nếu không, tại sao cô ấy chỉ ngắm của anh mà không ngắm của người khác? Mà cho dù cô ấy có ngắm của người khác thì sao? Ai mà chẳng có sở thích riêng của mình.
Hứa Thiên Thành suýt quên mất rằng anh và Thầy Hải Âu còn chưa từng gặp mặt ngoài đời. Thế mà cảm xúc của anh đã lên xuống thất thường vì người phụ nữ miệng lưỡi ngọt ngào nhưng lòng dạ lại lạnh lùng này. Ban đầu, anh chỉ muốn tìm chút niềm vui để giết thời gian. Thế nhưng giờ đây, anh lại đang đứng trước nguy cơ sa vào chính trò chơi của mình.