**Lời bạt**
「Mình có thể làm được gì không đây…」
Trong phòng Hội học sinh, Lidy Steinberg một mình trải qua khoảng thời gian bồn chồn không yên.
Cô thậm chí còn không thể ngồi yên, cứ đi vòng quanh khắp phòng.
Lúc này ở Little Garden là hai mươi ba giờ đêm.
Đã khoảng hai tiếng trôi qua kể từ khi có biến cố xảy ra tại căn cứ Runarutia.
Lidy đương nhiên đã biết chuyện Judal bị tấn công tại nơi tổ chức buổi lễ, cũng như việc Giáo hoàng Selivia Notre Dame Paul Đệ Tam đã gây ra hành vi tàn bạo.
Nhưng với Lidy đang ở dưới mặt đất, gần như chẳng có việc gì cô có thể làm trong tình hình hiện tại.
Cùng lắm cô chỉ có thể động viên, khích lệ Meimei và Chris, những người đang cùng các học viên Khoa Tình báo nỗ lực ở căn cứ Runarutia.
(…Giờ tình hình thế nào rồi?)
Charlotte đã nói sẽ liên lạc nếu có biến chuyển lớn, nhưng đã ba mươi phút trôi qua mà không có gì cả.
(Hay là sự việc đang rơi vào bế tắc?)
Dù rất muốn biết, nhưng liên tục hỏi han tình hình sẽ làm phiền Charlotte, thế cũng không hay.
(Ở đây cũng chỉ thấy bất an thôi. Hay là mình di chuyển đến Phòng Phân tích Chiến lược (Briefing Room) nhỉ.)
Đó là nơi các học viên Khoa Tình báo đang túc trực.
Nghĩ rằng ở đó sẽ có nhiều thông tin hơn phòng Hội học sinh này, cô vừa định bước ra khỏi phòng thì,
「────!!」
Bất chợt, chiếc laptop đặt trên bàn làm việc vang lên một âm thanh inh ỏi.
Là Cảnh báo Khẩn cấp (Emergency Call).
Cô vội vã di chuyển đến trước bàn và kiểm tra, thì ra là từ Tiến sĩ Charlotte. Lidy lập tức trả lời.
『Tiến sĩ Charlotte, có chuyện gì vậy?』
『…Phản ứng đó có nghĩa là cô vẫn chưa nhận ra nhỉ. Hãy xem cái này đi──』
「Đây là…」
Cùng với lời của Charlotte, thứ hiện lên trên màn hình là hình ảnh không gian vũ trụ phía trên Little Garden──vượt xa khỏi tầng khí quyển.
Lidy mở to mắt, bàng hoàng thốt lên.
『Đây là… cái gì vậy…?』
Một 「Vết nứt Không-Thời gian」 lớn chưa từng thấy đang tồn tại ở đó.
※※※
Một lúc trước khi Lidy nhìn thấy 「Vết nứt Không-Thời gian」.
Tại sân trong của Little Garden.
「Chán quá. Chán chết đi được.」
Người vừa lẩm bẩm vừa gục cả thân trên xuống chiếc bàn tròn trước mặt là Aira Elsvaty, học viên năm nhất Khoa Võ thuật của Little Garden. Ngồi đối diện cô là Isurugi Ryuto, cũng là học viên năm nhất Khoa Võ thuật.
Hai người, vốn được xem là mạnh nhất và mạnh thứ hai trong số các tân sinh viên nhập học Khoa Võ thuật năm nay, đã được Hội trưởng Lidy bổ nhiệm ngay vào Selections.
Lý do là vì khi nhiều Võ sĩ (Slayer) tập trung trên mặt trăng, mặt đất sẽ trở nên yếu thế──do đó, cô muốn nhanh chóng đào tạo ra những Võ sĩ (Slayer) có thể chiến đấu với Savage.
Cả hai đều đã có kinh nghiệm thực chiến với Savage và đang dần dần tích lũy thực lực.
Hai người có mặt trong trường vào lúc đêm khuya thế này là do lệnh chờ trong trường đã được ban ra cho các thành viên Selections, phòng khi có chuyện gì xảy ra ở mặt đất vì vấn đề ở căn cứ Runarutia.
Thế nhưng kể từ sau lệnh đó, Hội học sinh vẫn chưa có liên lạc gì thêm.
Ryuto vừa lướt ngón tay trên chiếc máy tính bảng của mình đặt trên bàn vừa lẩm bẩm.
「…Rốt cuộc thì, chuyện gì đang xảy ra trên mặt trăng vậy nhỉ…? Có tin đồn rằng kẻ tấn công Chủ tịch Judal là một trong những Võ sĩ (Slayer) đã tham gia Đại hội Võ thuật Toàn thế giới trong đội Rassiya, tên là Elena Skalnikova…」
Thứ mà Ryuto đang xem là một diễn đàn ẩn danh trên mạng.
Do các trang tin tức bị kiểm duyệt quá gắt gao và không rõ ràng, nên cuối cùng cậu đã tìm đến nơi này.
Buổi truyền hình trực tiếp buổi lễ đã kết thúc ngay sau khi Judal bị đâm.
Chính vì thế, dĩ nhiên cả thế giới đang đại loạn.
Diễn đàn ẩn danh tràn ngập đủ loại thông tin thật giả lẫn lộn, ai cũng thắc mắc rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.
「Có vẻ như còn có bình luận nói rằng người hẹn hò với trưởng đội Rassiya, Tsezari Gravin, người đã chết một cách bí ẩn trong một vụ khủng bố năm ngoái, chính là Elena-san, và kẻ đã chỉ thị vụ khủng bố đó và sát hại anh ta chính là Chủ tịch Judal. Chuyện này có thật không vậy nhỉ? Hơn nữa, vừa nãy có một luồng sáng chói lòa lóe lên trong chốc lát, và Little Garden đã rung chuyển, nghe nói đó là đòn tấn công từ một vũ khí vệ tinh trong không gian… Ngoài Little Garden ra cũng có những nơi khác bị tấn công, và có tin đồn rằng kẻ làm việc đó là Giáo hội Thần thánh (Puritan) nữa…」
「…Aizz, đủ rồi! Đối với ta thì mấy chuyện đó sao cũng được hết!!」
Aira đứng dậy với vẻ bực bội, chỉ ngón trỏ vào Ryuto và tuyên bố chắc nịch.
「Những thứ viết trên diễn đàn ẩn danh phần lớn đều là tin vịt! Với lại đối với ta, Chủ tịch Judal ra sao cũng chẳng quan trọng! Nếu con đàn bà tên Elena đó gây tổn hại đến Claire-sama, thì lại là chuyện khác! Ta sẽ đích thân đến đó và khắc ghi sự báo thù này lên cơ thể con đàn bà tên Elena đó!」
「Khoan đã, sao lại bảo sao cũng được chứ…」
Dù gì thì ông ta cũng là chủ tịch của công ty Warslan, đơn vị vận hành Little Garden này.
Sự sống chết của ông ta không phải là không thể ảnh hưởng đến tương lai của họ.
(Với lại, khắc ghi sự báo thù lên cơ thể là sao chứ…)
Tuy không hiểu rõ, nhưng nghe đáng sợ quá.
Dù đã nói chuyện với Aira nhiều hơn, nhưng tốt nhất là không nên dính líu quá sâu. Nếu giẫm phải mìn, không biết cô ta sẽ làm gì mình.
Ryuto thầm nghĩ trong lòng.
「…Khoan, Aira-san, chị đi đâu vậy?」
Nhận ra thì Aira đã quay lưng về phía Ryuto và bắt đầu đi về phía khu nhà học.
「Đi đâu ư, đừng có hỏi một thiếu nữ những chuyện như vậy!」
Aira quay lại, mặt đỏ bừng lên và hét lớn.
Nhìn bộ dạng đó, Ryuto dường như đã đoán được Aira định đi đâu.
Cậu cũng đỏ mặt, vội vẫy cả hai tay trước mặt và nói lời xin lỗi.
「À, ờm… tôi xin lỗi… mà… có chuyện gì vậy ạ?」
Cậu hỏi vậy là vì Aira đang đứng sững như trời trồng, mắt nhìn chằm chằm vào khoảng không.
「──Nhìn đằng kia đi.」
「Đằng kia ư…」
Ryuto quay đầu về cùng hướng với Aira và xác nhận thứ đang phản chiếu trong mắt cô.
「Ể──?」
Nhìn thấy vết nứt khổng lồ xuất hiện trên bầu trời ở đó, Ryuto tròn mắt kinh ngạc.
「Kia là, cái gì vậy…」
Ngay sau khi cậu lẩm bẩm câu đó.
Từ PDA của Ryuto và Aira, một tiếng 「Cảnh báo Khẩn cấp (Emergency Call)」 inh ỏi đồng thời vang lên.
Đó là cuộc gọi từ Hội trưởng Hội học sinh hiện tại của Little Garden, Lidy Steinberg.
Hai người nhìn nhau, rồi cùng lúc nhấn nút nhận cuộc gọi và đồng thanh nói.
「Hội trưởng Lidy, bầu trời có chuyện lớn rồi!」
「Hội trưởng Lidy, trên trời đang có chuyện kinh khủng lắm ạ!」
『Dĩ nhiên là tôi hiểu rõ điều đó.』
Đó là câu trả lời từ Lidy. Cô tiếp tục nói.
『Một vết nứt không-thời gian khổng lồ đã xuất hiện trong không gian vũ trụ. Hàng trăm con Savage đã xuất hiện từ đó. Còn sáu tiếng nữa trước khi chúng tiếp cận Trái Đất──』
Nghe những lời đó, Aira và Ryuto đồng loạt nuốt nước bọt.
『Thậm chí còn có dự đoán rằng cuối cùng con số sẽ lên đến gần một nghìn. Hãy lập tức chuẩn bị xuất kích đi. Rõ chưa?』
「Vâng ạ!」
「Dĩ nhiên rồi!」
Ryuto và Aira đồng thanh đáp lời và bắt đầu di chuyển để thay Variable Suit.
<Còn tiếp>