Nhiệm vụ Giám sát / Tùy tùng Matthew / Cuộc chiến với Thần
Chuyện xảy ra ngay trước khi Emilia, người đã ngã gục, tỉnh lại.
Latia và Fritz, cùng với Allie và Wendy, đã đến gần khu vực do Meimei chỉ định – phòng nghiên cứu chứa Thiết bị Dịch chuyển Thời không (Cỗ máy Thời gian) mà Giáo hoàng Selivia Notre Dame Paul III đã ra lệnh cho Bill Harvey chế tạo – và đang ẩn mình ở đó.
Bản thân căn cứ nằm ở một khu vực trống trải.
Trong khi quan sát nơi đó, Fritz liên lạc với Meimei. Anh sử dụng vệ tinh của Little Garden để không bị phía Thánh Giáo hội (Püritania) phát hiện.
『Meimei, có nghe thấy không? Bọn này đến nơi được chỉ định rồi』
「Vậy sao ạ? Tình hình thế nào rồi? Đã tìm thấy Thiết bị Dịch chuyển Thời không chưa ạ?」
「Chưa, tiếc là không thấy đâu cả. Có vẻ như nó được giấu ở đâu đó rồi.」
『…Vậy à. Thế thì có vẻ như không thể phá hủy được rồi. Có nhìn thấy bóng người nào không ạ?』
「Có, thấy một người. Nếu tôi nhớ không lầm thì đó là…」
「Gương mặt này từng thấy ở Đại hội Võ thuật Toàn thế giới. Anh ta đang vác một cây thánh giá lớn trên lưng.」
Latia, người đang đứng cạnh Fritz, trả lời.
『…Vậy thì, đó là Matthew-san nhỉ. Ba người còn lại đã bị bắt giữ rồi, nên trong bốn tông đồ của Giáo hoàng, anh ta là người cuối cùng chưa bị bắt. Còn ai khác không ạ? Mấy tên lính gác đó thì sao?』
「Tiếc là không thấy. Có lẽ chúng đã bị Matthew xử lý bên trong tòa nhà rồi.」
「Kìa, cái đó…! Mọi người xem kìa!」
Wendy đột nhiên lên tiếng.
Dĩ nhiên, giọng cô đủ nhỏ để Matthew ở cách đó khoảng năm trăm mét không nghe thấy.
Khi nhóm Fritz nhìn theo hướng tay cô chỉ, họ có thể xác định được bóng dáng của một người phụ nữ.
Giáo hoàng của Thánh Giáo hội (Püritania).
Selivia Notre Dame Paul III.
Bà ta bay từ trên trời xuống và hạ cánh cạnh Matthew.
Không giống như mọi khi, bà ta không đội mũ.
Và trên tay, bà ta đang bế một cô gái trần truồng.
Latia vội vàng báo cáo cho Meimei.
「Meimei, Selivia xuất hiện rồi! Làm sao bây giờ?」
「Này, bình tĩnh đi Latia. Em mà hét to thế là bị phát hiện đấy.」
「A, xin lỗi…」
Latia vội vàng lấy hai tay bịt miệng mình lại.
Tiếp đó, Meimei hỏi.
『Ngoài Selivia-san ra còn ai khác không ạ?』
「Còn có em gái của Hội trưởng Claire nữa… Selivia đang bế cô bé. A, Selivia vừa vào trong tòa nhà rồi! Vẫn bế theo em gái hội trưởng!」
『Quả nhiên Liza-san cũng ở cùng…』
Báo cáo từ Latia dường như trùng khớp với dự đoán của nhóm Meimei.
「Làm sao đây? Tấn công chứ?」
Sự hứng thú khi được chiến đấu với một kẻ địch lạ mặt, và cả nỗi sợ hãi—.
Bị hai cảm xúc đó chi phối, Latia hỏi với một trái tim đang đập loạn nhịp.
『Không, tạm thời cứ ở yên đó chờ lệnh. Từ đây sẽ chuyển máy cho Tiến sĩ Charlotte trên mặt đất.』
Ngay khi Meimei vừa dứt lời.
Giọng của Charlotte liền vang lên.
『…Mọi người, có nghe thấy tôi không?』
「À, nghe rõ đây.」
Đáp lại, Latia hỏi.
「Bọn tôi phải làm gì đây?」
『Trước đó, báo cáo tình hình đây. Bên này đã hack vào máy tính của căn cứ Lunaltia và vô hiệu hóa chúng. Cho nên, bọn họ chắc chắn không thể khởi động Cỗ máy Thời gian được.』
「Đúng là Giáo hoàng đã vào trong tòa nhà, nhưng không có biến động gì cả…」
Fritz là người nói câu đó.
『Thấy chưa? Giờ này chắc Giáo hoàng đang bối rối ở bên trong lắm đấy.』
Ngay lúc Charlotte tự đắc tuyên bố đã thành công cầm chân đối phương.
「Á.」
Người khẽ kêu lên là Wendy, lúc này đang quan sát phòng nghiên cứu.
Cô rời mắt khỏi phòng nghiên cứu và giấu mình hoàn toàn sau tảng đá.
「Sao thế?」
Allie hỏi nhỏ.
Wendy đáp lại bằng một giọng run rẩy.
「Vừa rồi, em có cảm giác như bị Matthew-san nhìn về phía này…」
「…Cái gì?」
「Có thật không?」
Fritz và Latia liên tiếp hỏi.
Wendy gật đầu lia lịa.
「…Để tôi đi xác nhận.」
Allie nói.
Cô khẽ ló mặt ra khỏi tảng đá và nhìn về phía phòng nghiên cứu của Bill Harvey.
「—!!」
Nhìn thấy cô lập tức rụt người lại, Latia tin chắc.
「Phản ứng đó, quả nhiên là…」
「Ừ, Matthew đúng là đang để ý đến hướng này. Không sai đâu. Hơn nữa, hắn còn đi vào trong tòa nhà rồi.」
「Cái…! Chẳng lẽ, hắn vào để báo cáo cho Giáo hoàng-san về chúng ta hay sao ạ?」
「Khả năng đó rất cao.」
Nói rồi, Allie hỏi vào thiết bị liên lạc.
「Charlotte, làm sao đây? Rút khỏi đây chứ?」
『Không, không cần thiết đâu.』
Charlotte trả lời rồi nói tiếp.
『Các cậu cứ trốn ở đó đi. Tôi đang gửi viện binh đến đó. Tôi cũng vừa định nói chuyện đó đây.』
「…Viện binh? Rốt cuộc là ai chứ—」
Fritz thắc mắc, vì anh đã nghe rằng Hayato, Emilia và Claire đều đã bất tỉnh.
Ngoài ba người đó ra, những người có thể chiến đấu với Giáo hoàng chắc chỉ có bộ ba kia.
Nhưng ba người đó cũng vừa mới kết thúc trận chiến giành lại quyền kiểm soát căn cứ Lunaltia.
Họ chắc hẳn đã kiệt sức lắm rồi.
『Như tôi đã nói lúc nãy, Thần—tức Giáo hoàng, Selivia Notre Dame Paul III, sở hữu sức mạnh của một Valiant đáng gờm. Đòn tấn công năng lượng của bà ta không chỉ cực kỳ mạnh mẽ, mà N-Barrier bao quanh cơ thể bà ta còn vô hiệu hóa hầu hết các đòn tấn công bằng năng lượng. Thêm vào đó, bà ta còn có năng lực khống chế con người—đặc biệt là những người mang Valiant Virus mạnh. Chuyện này chắc các cậu cũng đã nghe từ Meimei rồi đúng không?』
「Vâng…」
Fritz gật đầu.
Đúng như lời Charlotte nói, anh đã nghe chuyện đó từ Meimei.
『Vì vậy, tôi đã nghĩ ra một chuyện. Trong số đồng đội của chúng ta, có duy nhất một người không bị ảnh hưởng bởi tất cả những thứ đó.』
「A—」
Nghe đến đó, Latia nhận ra.
「Ra vậy! Touka có kháng thể mạnh với Valiant Virus, nên trong cơ thể cậu ấy gần như không có Valiant Virus, vừa không bị điều khiển, lại còn không chịu sát thương từ đòn tấn công của bà ta nữa!」
『Chính xác. Hội trường buổi lễ đã được giải phóng, nên tôi đã quyết định tạm thời để cậu ấy rời khỏi nhiệm vụ bảo vệ công chúa Yamato và đến chỗ các cậu. Nhưng chỉ một mình Touka-kun thì sẽ mất quá nhiều thời gian, nên tôi đã nhờ Nesat-kun giúp đỡ nữa.』
Charlotte cũng nói thêm rằng trong số những người quay về khu Little Garden, Nesat là người chịu ít thiệt hại nhất và lượng năng lượng hao hụt cũng ít nhất, nên cô đã phán đoán rằng cậu ta vẫn có thể chiến đấu.
「Vậy thì càng yên tâm hơn rồi. Cả bọn mình cũng có thể thắng được Giáo hoàng đó. Tôi bắt đầu có cảm giác đó rồi đấy! Dù sao thì đối thủ cũng chỉ có hai người.」
「Latia—tốt hơn hết là nên nghĩ họ có ba người. Tình hình đó, có khả năng Liza cũng đang bị điều khiển.」
「…Phải rồi. Nhắc mới nhớ…」
「Tiến sĩ Charlotte, khả năng Liza sẽ tấn công chúng ta là bao nhiêu ạ?」
Người hỏi là Fritz.
『Không rõ. Nhưng năng lượng của Liza rất quan trọng đối với Giáo hoàng. Bà ta sẽ không để nó bị tiêu hao một cách dễ dàng như vậy đâu.』
「Nếu vậy thì tốt quá…」
「Tóm lại là không đánh thử thì không biết được, đúng không?」
「Đúng là vậy.」
Fritz gật đầu trước lời của Latia.
Lúc đó, Wendy lên tiếng.
「Á, mọi người ơi. Giáo hoàng-san ra ngoài rồi ạ!」
「Cái gì?!」
「Không chỉ có Selivia-san đâu ạ! Matthew-san và Liza-san cũng đi cùng!」
Và rồi, Selivia ngay lập tức nhìn về phía Wendy và giơ một ngón tay lên trời.
Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Wendy.
「Không ổn rồi ạ! Mọi người chạy đi!」
Wendy hét lên khi nhìn lên bầu trời.
Vì cô cảm nhận được năng lượng đang tập trung ở đó.
「…Hả!」
Nhờ tiếng hét đó mà nhóm Latia cũng nhận ra.
Ngay lập tức, một khối năng lượng giống như sấm sét từ trên trời rơi xuống.
Bốn người họ bay tứ tán và vừa kịp né được nó trong gang tấc.
Fritz đồng thời báo cáo cho Charlotte.
「Tiến sĩ Charlotte, có vẻ chúng ta bị phát hiện rồi! Giáo hoàng đã tấn công!」
『Vậy sao… Thế thì hết cách rồi. Còn hai phút nữa Touka-kun và những người khác mới đến. Trong thời gian đó, hãy cố cầm cự.』
「Rõ rồi. Đành chịu thôi. Cứ theo kế hoạch mà câu giờ vậy—Wendy!」
「Vâng ạ!」
Khi tình huống này xảy ra, họ phải hành động ra sao.
Mọi người đã cùng nhau chia sẻ kế hoạch rồi.
Cả bốn người đồng loạt triển khai vũ trang.
「Vậy thì, lên nào!」
Fritz hướng họng súng của cây rifle thuộc Hundred loại Long Shooter—《Thành trì bất khả xâm phạm (Stronghold)》—Shooting Star về phía Selivia và khai hỏa.
Tiếp đó, Wendy phóng ra một chùm tia bảy màu như ma thuật từ Hundred loại Wizard của mình—《Ảo tưởng vẽ nên bầu trời sao (Starlight Dreamer)》—về phía Matthew.
「Đi chết điiiiii—ạ!」
Tuy nhiên, chùm tia của Fritz và Wendy—.
Cả hai đều không nhắm thẳng vào Selivia hay Matthew.
Mục đích chỉ là nghi binh.
Kế hoạch là tận dụng lớp bụi cát bay lên sau đó để Allie và Latia, trong bộ vũ trang hoàn chỉnh, cùng nhau tấn công Selivia.
Người tấn công Selivia trước là Allie.
「Ha~a~a~a~a~a~—!」
Đó cũng là theo kế hoạch, chỉ là nghi binh.
Không phải đòn tấn công chính.
Vì vậy, Allie vừa hét lớn vừa dùng Hundred loại Phalanx của mình—《Chiến ý rực lửa (Braveheart)》—lao vào tấn công.
Dĩ nhiên, Selivia nhẹ nhàng né được.
Nhưng Latia đã áp sát ngay sau đó.
Allie hét lớn là để bà ta không chú ý đến việc này.
「Trả em gái của Hội trưởng lại đây!」
Khi đã đến gần hết mức có thể, Latia hét lên và tung cú đấm về phía Selivia.
「Ự!」
Hundred loại Martial Arts của cô,《Võ Thần Thú Vương (Strike Beast)》, chuyên về tốc độ và cận chiến.
Nắm đấm của Latia, người đã tận dụng thành công sơ hở, đã giáng trúng má Selivia và hất văng bà ta về phía sau.
「Được rồi!」
Latia bất giác reo lên vui sướng.
Vì cô đã tách được Liza, người đang đứng bất động, ra khỏi Selivia.
「Selivia-sama!」
Matthew hét lên.
Hắn định bắn vào Latia, người đã đánh Selivia, liền biến cây thánh giá vác trên lưng—Hundred loại Battle Shooter của hắn,《Cây thánh giá chuộc tội (Sacrifice)》—thành dạng súng. Và rồi, khi hắn chuẩn bị khai hỏa—.
「Không cho ngươi làm vậy đâu.」
Allie xuất hiện trước mặt Matthew.
「Kh!」
Bị《Chiến ý rực lửa (Braveheart)》chém tới, Matthew đành phải hạ nòng súng và lùi về sau để né.
Cuối cùng, Matthew đã không thể bắn được.
Tạm thời, đòn tấn công bất ngờ đã thành công.
Tuy nhiên, vẫn còn khoảng một phút nữa Touka và Nesat mới đến nơi.
Họ phải câu giờ trong khoảng thời gian đó.
「Bên này bốn người, bên đó hai người. Về quân số thì gấp đôi. Dù đối thủ có là Thần đi nữa, có vẻ phe ta vẫn chiếm ưu thế nhỉ.」
Đứng trước Selivia đã ngã xuống, Latia tuyên bố.
「Aha, hahaha… ahaha, hahahaha!」
「Cái gì? Sao lại cười?」
Selivia vừa quỳ gối trên bề mặt Mặt Trăng để đứng dậy, vừa tiếp tục nói.
「Xem ra các ngươi đã biết về thân phận của ta rồi nhỉ.」
「Ừ, là Thần hay người ngoài hành tinh gì đó, chắc vậy. Nhưng chuyện đó không quan trọng. Chúng ta sẽ ngăn chặn tham vọng của ngươi. Chỉ vậy thôi—」
Nghe câu trả lời đó, Selivia nhếch mép cười.
「Quả đúng là thân phận của ta như ngươi nói. Nhưng ngươi đã mắc một sai lầm rất lớn.」
「…Sai lầm, ngươi nói sao?」
「Phải, sai lầm.」
Cùng lúc đó, đôi mắt của Selivia phát ra ánh sáng vàng kim, và rồi Latia cảm thấy một cơn đau như bị dùi cui đập vào thái dương, ngã gục xuống bề mặt Mặt Trăng.
(…Quả nhiên, có thể điều khiển được à…!)
Đòn tấn công không phải từ phía Selivia.
Cũng không phải từ phía Matthew.
Vẫn nằm dưới đất, Latia nhìn về hướng bị tấn công.
Ở đó, một cô gái đang đứng, lòng bàn tay hướng về phía Latia.
「Ahaha, các ngươi quên rồi sao? Hay là chưa nghe nói? Liza Harvey, người mà các ngươi phải cứu về, cũng là một trong những quân cờ của ta đấy.」
Selivia phá lên cười.
「Kh…」Latia lộ vẻ mặt cay cú, trừng mắt nhìn Selivia, nhưng đó chỉ là giả vờ.
Trong lòng, cô đang mỉm cười đắc thắng, tin chắc vào thành công của mình.
Vốn dĩ, khi mắt Selivia tỏa sáng, Latia đã lường trước khả năng Liza sẽ tấn công.
Vì vậy, để không bị phát hiện, cô đã triển khai E-Barrier trong gang tấc và cũng cố tình ngã xuống.
Giờ chỉ cần để bà ta lảm nhảm là được.
Đúng vậy—.
Mục tiêu quan trọng nhất bây giờ là câu giờ.
Theo đúng kế hoạch, họ đã tách được Selivia và Liza ra xa nhau.
(…Vẫn chưa đến à?)
Thời điểm đó chắc hẳn sắp đến rồi.
Không chỉ Latia.
Ngay khoảnh khắc cả ba người còn lại cũng nghĩ như vậy.
Cả bốn người, bao gồm cả Latia, đều cảm nhận được điều gì đó trong cơ thể mình.
(Đến rồi! Là năng lượng của Nesat!)
Có lẽ bà ta cũng đã cảm nhận được luồng năng lượng đó.
「…Viện binh!? Kh…!」
Selivia hướng mắt về phía năng lượng đang đến gần, bắt gặp bóng dáng một người phụ nữ đang cưỡi một thiết bị bay giống cá đuối, và ngay lập tức bắn ra một viên đạn năng lượng.
Thiết bị bay do Nesat tạo ra bị phá hủy.
Nhưng Touka, người đang cúi thấp ẩn mình, đã kịp thời đạp vào thiết bị bay ngay trước đó và bay vọt lên cao.
「Hà a a a a!」
Touka cầm thanh hắc đao《Hokuto Kai》của mình và lao về phía Selivia, trong khi Selivia lại bắn một phát năng lượng nữa để bắn hạ cậu.
Tuy nhiên, phát năng lượng đó đã tan biến ngay khi chạm vào cơ thể Touka.
「Cái—」
Quá kinh ngạc, Selivia mở to mắt, nhưng rồi ngay lập tức nhận ra lý do.
「Ngươi là—」
「Bí kỹ phái Kenzaki—《Toàn Phong Trảm (Senpuuzan)》!」
「—Ự!」
Bị đòn tấn công của Touka, người vừa xoay người vừa chém tới, trúng phải, cơ thể Selivia chao đảo. Lúc này, Touka đã đáp xuống bề mặt Mặt Trăng, lao vào lòng Selivia và tung ra nhát chém thứ hai với khí thế không đổi.
「《Tàn Ảnh Trảm - Nhị Thức (Zaneizan Nishiki)》!」
Bí kỹ phái Kenzaki một lần nữa được tung ra—.
Tất cả mọi người đều nghĩ rằng đó chắc chắn sẽ là đòn kết liễu.
Tuy nhiên—.
「Cái—」
Đôi mắt Selivia tỏa sáng màu vàng kim.
Trong nháy mắt, bà ta lùi về sau và vừa kịp né được đòn tấn công của Touka trong gang tấc.
Nesat và Allie liền tấn công truy kích.
Mỗi người chém từ một hướng khác nhau, nhưng đều bị né liên tiếp.
「Nếu vậy thì, để ta—!!」
Latia tăng tốc và định tung một cú đá về phía Giáo hoàng.
Nhưng Giáo hoàng đã đạp lên bề mặt Mặt Trăng và bay vọt lên trời cao.
Trên lưng bà ta, có đôi cánh làm bằng năng lượng.
「Kh…!」
Latia định nhảy lên đuổi theo.
「Chờ đã, Latia!」
Giọng Fritz vang lên từ chiếc vòng trên cổ cô.
Ngay sau đó, một chùm tia năng lượng dày đặc được bắn về phía Selivia.
Đó là phát bắn toàn lực từ cây rifle loại Long Shooter của Fritz—Shooting Star.
「…Trúng rồi sao?」
Latia buột miệng thốt lên.
Nhưng không có gì rơi xuống cả.
「A…」
Selivia hiện ra từ trong ánh sáng chói lòa, vẫn lơ lửng giữa không trung.
(Nhưng không phải là không có tác dụng.)
Nhìn kỹ thì bộ lễ phục mà Selivia đang mặc đã rách nát.
Điều đó có nghĩa là chùm tia của Fritz đã xuyên qua lớp khiên phòng thủ của bà ta.
Hơn nữa, có một người đang định tấn công vào đó.
Là Touka.
「Hà a a a a—!」
Đó là một trong những chiến thuật phối hợp mà Nesat và Touka đã bàn bạc trên đường đến đây.
Biện pháp đối phó khi Selivia bay lơ lửng trên không—Touka sẽ sử dụng những tấm ván do Nesat tạo ra trên không trung như những bậc thang để lao vào chém Selivia.
「Bí kỹ phái Kenzaki—」
Đạp lên bậc thang cuối cùng, Touka nhảy lên cao và định chém Selivia.
Cho đến phút cuối, Selivia vẫn không nhận ra điều đó.
Lần này chắc chắn sẽ trúng.
Cứ nghĩ vậy, nhưng một bóng đen đã xuất hiện trước mặt Selivia.
「—Không cho phép.」
「Hả—」
Kẻ tấn công Touka, người đang định tung《Tàn Ảnh Trảm (Zaneizan)》về phía Selivia, chính là Matthew với đôi mắt nhuốm màu vàng kim.
Đó là một đòn tấn công vật lý, vì hắn hiểu rằng Touka không bị ảnh hưởng bởi các đòn tấn công bằng năng lượng.
Xuất hiện ngay trước mặt Touka trong chớp mắt, Matthew vung mạnh Hundred loại Battle Shooter vác trên vai—《Cây thánh giá chuộc tội (Sacrifice)》.
「Grừ!」
Đòn đó đánh trúng đầu Touka.
Cơ thể cậu rơi thẳng xuống và đâm sầm vào bề mặt Mặt Trăng.
「Touka!」
Latia hét lên và chạy đến chỗ Touka.
Ở trung tâm của một hố va chạm lớn vừa mới hình thành, Touka đã bất tỉnh.
「Kh!」
Không thể tin được, vũ khí tối thượng lại bị hạ gục…
(…Làm sao bây giờ?)
Latia suy nghĩ.
Tình thế đã hoàn toàn đảo ngược.
Matthew đáp xuống bề mặt Mặt Trăng, nói với Selivia đang lơ lửng trên đầu.
「Selivia-sama, phần còn lại cứ để tôi lo. Với đối thủ cỡ này, một mình tôi là đủ rồi.」
「Ara, Matthew. Thật sự được chứ? Nếu vậy thì ta lại mừng.」
「Không vấn đề gì ạ.」
Nghe câu trả lời đó, Selivia đáp xuống bên cạnh Liza đang đứng bất động.
Rồi bà ta nhìn về phía Matthew và nói:
「Ta hiểu rồi. Sau khi xong việc, ta sẽ làm ‘thứ đó’ cho ngươi như mọi khi.」
「Vâng, Selivia-sama.」
Ngay khi vừa trả lời.
Matthew, người trước giờ luôn vô cảm, lần đầu tiên nở một nụ cười.
「Vậy thì, ta sẽ ngồi xem ở đằng kia.」
Nói rồi, Selivia nắm tay Liza và nhẹ nhàng bay lên.
Điểm đến của bà ta là một tảng đá gần đó.
「Này, chờ đã!」
Dĩ nhiên, Latia định đuổi theo Selivia.
Nhưng—.
「Không cho đi.」
「Hả—」
Đôi mắt Matthew tỏa sáng màu vàng kim.
Với tốc độ đáng kinh ngạc, Matthew đã chắn trước mặt Latia vừa nhảy lên, và dùng《Cây thánh giá chuộc tội (Sacrifice)》đánh tới.
「Ự!」
Latia không thể né được, chỉ có thể bắt chéo hai tay để đỡ đòn. Cứ thế, cô bị đánh văng xuống bề mặt Mặt Trăng.
Allie liền tấn công Matthew vừa tiếp đất.
「Hà a a a!」
Cô dùng hai lưỡi kiếm của《Chiến ý rực lửa (Braveheart)》chém vào Matthew.
Nhưng Matthew vừa xoay người vừa né được đòn tấn công đó.
Rồi hắn tận dụng lực xoay để dùng《Cây thánh giá chuộc tội (Sacrifice)》hất văng Allie đi.
「Allie-san!」
Wendy hét lên khi thấy Allie bị thổi bay đi xa.
「Đây là người thứ ba—」
「…!」
Ngươi là người thứ tư, ngay khoảnh khắc Matthew hướng đôi mắt vàng kim rực sáng về phía Wendy.
Gương mặt Matthew méo xệch đi và văng sang một bên.
「Gì mà người thứ ba chứ. Ta còn chưa bị hạ đâu!」
Người hét lên là Latia.
Cô vẫn chưa bị đánh gục.
Cô đã đứng dậy, tăng tốc và đấm vào má Matthew.
Dĩ nhiên, trận đấu vẫn chưa kết thúc.
Matthew lập tức đứng dậy.
Fritz và Wendy liền tấn công hắn.
「…Lũ phiền phức…」
Matthew nhảy lên né hai chùm tia do họ bắn ra, biến《Cây thánh giá chuộc tội (Sacrifice)》thành dạng súng, và bắn Fritz từ trên không, nhưng đã bị khiên của anh ta chặn lại.
Tuy nhiên, mục tiêu chính của hắn không phải là đó.
Cứ thế, hắn xoay người và ném《Cây thánh giá chuộc tội (Sacrifice)》đi.
「Ể…?」
Hắn đã ném trúng Wendy, người đang đầy sơ hở.
「Kya!」
Bị《Cây thánh giá chuộc tội (Sacrifice)》đánh trúng, Wendy ngã xuống.
「…Kh!」
Dù cô đã phải hy sinh, nhưng giờ Matthew không có vũ khí.
Chớp lấy thời cơ này, Nesat tạo ra cặp kiếm đôi trên tay và lao vào tấn công Matthew.
Tuy nhiên, đòn tấn công của Nesat không thể chạm tới hắn.
Vì Matthew đã sử dụng năng lực của Valiant.
Và rồi, hắn bắt lấy《Cây thánh giá chuộc tội (Sacrifice)》quay trở lại như một chiếc boomerang.
Matthew dùng nó để tấn công Nesat.
「…Kh!」
Đòn tấn công của Matthew vừa nhanh vừa rất nặng.
Bởi vì hắn đã giải phóng năng lực Valiant của mình.
Nesat đỡ được《Cây thánh giá chuộc tội (Sacrifice)》đang bổ xuống, nhưng cứ như thể sắp bị nó đè bẹp.
Vì vậy, Nesat cũng quyết định giải phóng năng lực Valiant trong một khoảnh khắc để đánh bật nó ra.
Đôi mắt Nesat nhuốm màu vàng kim.
Ngay khoảnh khắc đó.
Một giọng nói vang lên trong đầu cậu.
『Ta tuyệt đối sẽ không thua—để nhận được sự sủng ái—từ Selivia-sama—』
Cậu nhớ lại trận chiến với Kisaragi Hayato.
Đây là sự đồng cảm giữa các Valiant.
Tiếp đó, một hình ảnh hiện lên trước mắt Nesat.
Đó là một nhà thờ nhỏ trong một thị trấn cỡ vừa.
Khoảng hai mươi đứa trẻ đang tập trung trong một căn phòng lớn.
「Hôm nay, một vị Đại Tư tế từ trụ sở Thánh Giáo hội (Püritania) đã đến. Ngài ấy sẽ kể cho các con những câu chuyện tuyệt vời.」
Khi vị lão quý ông là linh mục nhà thờ nói vậy, một người phụ nữ mặc lễ phục trắng bước vào phòng lớn.
Dù tự xưng là Đại Tư tế, nhưng thân phận thực sự của bà ta là Giáo hoàng của Thánh Giáo hội (Püritania)—Selivia Notre Dame Paul III.
Bà ta thường giấu danh tính và đi thuyết giáo như thế này.
Mục đích là để tìm kiếm《Đứa con của Thần》.
Nói cách khác, đó là một buổi tuyển chọn để chiêu mộ các Võ sĩ (Slayer).
Selivia vừa thuyết giáo vừa quan sát kỹ lũ trẻ.
Người thu hút sự chú ý của bà ta là một cậu bé đang lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ.
Chắc chắn là cậu ta không nghe giảng.
Trông cũng hoàn toàn không có hứng thú.
Nhưng Selivia cảm nhận được tài năng của một Võ sĩ (Slayer) từ cậu bé.
Có thể nói, đó là sự cộng hưởng của Valiant Virus.
Và ngay khi Selivia kết thúc bài giảng.
Bà ta hỏi vị linh mục nhà thờ đến nói lời cảm ơn.
「Tên của cậu bé đó là gì vậy ạ?」
Bà ta liếc mắt về phía cậu bé lúc nãy.
「À, cậu bé đó ạ… Tên là Will ạ. Thực ra, cậu bé là trẻ mồ côi mà nhà thờ này đang nhận nuôi.」
Vị linh mục nói tiếp với vẻ mặt khó xử.
「…Cậu bé đã không nghe bài giảng của Đại Tư tế sao ạ?」
「Vâng, có thể nói là vậy.」
「Xin lỗi ngài. Cậu bé đó, từ lúc được nhận nuôi ở đây, lúc nào cũng như vậy. Kiểu như không có hứng thú với bất cứ thứ gì… Chúng tôi cũng rất đau đầu…」
「Vậy sao. Nếu vậy, tôi có thể nói chuyện với cậu bé một chút được không ạ?」
「Vâng, dĩ nhiên rồi ạ.」
Được sự cho phép của linh mục, Selivia tiến lại gần cậu bé đó—.
Lại gần chỗ của Will.
「Will-kun, cho ta hỏi một chút được không?」
「…………」
Will không trả lời.
Cậu chỉ quay mặt về phía Selivia.
「Lúc nãy, con đã không nghe ta nói. Tại sao vậy?」
「…Vì không có hứng thú.」
「Vậy thì, con có hứng thú với thứ gì?」
Ngay khoảnh khắc bà ta hỏi câu đó.
Đôi mắt Selivia nhuốm màu vàng kim.
Thế rồi, đôi mắt của Will cũng nhuốm màu vàng kim trong một thoáng.
「…Kh, không có gì cả.」
Will ngây người ra vài giây, nhưng ngay khi đôi mắt Selivia trở lại màu sắc ban đầu, cậu ta cũng trở lại với vẻ mặt thường ngày, một ánh mắt không hề quan tâm đến bất cứ điều gì, rồi đáp lại như vậy.
Khi tôi nhận ra, trong phòng bắt đầu xôn xao.
Trong đám trẻ, có cả những tiếng xì xầm chỉ trích Will, rằng đó không phải là thái độ nên có với một vị Đại Tư tế.
Với tính cách này, chắc cũng đành chịu thôi.
Xem ra, cậu ta khá lạc lõng giữa đám trẻ trong làng.
Vị tư tế vội vã lại gần và lên tiếng với Selivia.
「Thật xin lỗi ngài, thằng bé này thật sự rất thất lễ...」
Sau đó, Selivia đã hỏi vị tư tế về hoàn cảnh của cậu bé.
Qua đó, cô biết được rằng cậu đã sống với mẹ từ nhỏ, và người mẹ ấy đã qua đời trong một tai nạn khi bảo vệ cậu.
「Ra là cậu bé có hoàn cảnh như vậy... Thế thì, tôi có một chuyện muốn bàn bạc.」
「…Bàn bạc ạ?」
「Nếu được, ngài có thể giao Will-kun cho tôi chăm sóc được không?」
「Ể…?」
Trước lời đề nghị đột ngột, vị tư tế tròn mắt kinh ngạc.
「Ở Will-kun, tôi cảm nhận được một mảnh của『Thần Lực』.」
「Ý ngài là, cậu bé có tố chất để trở thành một Võ nghệ sĩ (Slayer) sao ạ?」
Selivia gật đầu.
「Vì vậy, xin hãy giao cậu bé cho tôi.」
「Về phía tôi, nếu thằng bé đồng ý thì không có vấn đề gì, nhưng…」
Vị tư tế hướng ánh mắt về phía Will.
Selivia đến bên Will và hỏi.
「Này, con thấy sao? Con có muốn đến Thánh Giáo hội (Puritalia) không?」
「…Sao cũng được.」
Đó là câu trả lời của Will.
「Vậy thì, quyết định nhé.」
Cả vị tư tế lẫn đám trẻ trong làng đều không thể tin được rằng Will lại thực sự mang trong mình một mảnh của『Thần Lực』.
Nhưng vì đó là lời của Đại Tư tế, có lẽ đúng là như vậy, nên không ai ở đó lên tiếng phản đối.
Thế là, Will cùng Selivia rời khỏi nhà thờ và lên đường đến trụ sở chính của Thánh Giáo hội (Puritalia).
「Đây là nơi con sẽ sống từ hôm nay.」
「…Vậy à.」
Đó là một căn phòng trong trụ sở của Thánh Giáo hội (Puritalia).
「Khác với trước đây, con có thể dùng cả căn phòng rộng lớn này một mình đấy. Không vui sao?」
Bởi lẽ, ở nhà thờ nhỏ nơi cậu sống trước kia, không gian của cậu chỉ là một chiếc giường tầng trong căn phòng chưa đầy mười lăm mét vuông.
Giờ đây, cả mười lăm mét vuông ấy đều trở thành không gian của riêng cậu.
Tuy nhiên, Will không có vẻ gì là vui mừng.
「Sao cũng được.」
Đó là câu trả lời của Will.
「Con thật sự chẳng có hứng thú với bất cứ thứ gì nhỉ.」
Selivia tỏ vẻ chán nản rồi nói tiếp.
「Ta đã nói rồi mà. Con là người mang trong mình Thần Lực. Con không cần phải quan tâm đến bất cứ thứ gì khác. Nhưng riêng việc luyện tập thì hãy cố gắng nhé. Nếu làm được, ta sẽ ban cho con sủng ái.」
「Sủng, ái…?」
「Tức là ta sẽ yêu thương con một cách đặc biệt.」
Selivia lại gần Will và đeo sợi『Thập tự giá Chuộc tội (Sacrifice)』vào cổ cậu.
「…Đây là?」
「Nó được làm từ đá thần. Hãy luôn mang theo bên mình.」
「…………」
Will dùng tay chạm vào nó.
Ngay lập tức, cây thánh giá tỏa ra ánh sáng mờ ảo.
Cây thánh giá (Hundred) đã phản ứng với năng lượng của cậu.
「Tốt lắm, con quả nhiên là con của Chúa. Một đứa trẻ thật tuyệt vời.」
Ngay sau khi cô nói xong.
Đôi mắt Selivia chuyển sang màu hoàng kim.
Đôi mắt của Will cũng vậy.
Mỉm cười dịu dàng, Selivia đặt hai tay lên má Will rồi hôn lên trán cậu.
Ngay sau khi đôi môi của Selivia rời khỏi trán cậu.
「Mẹ…」
Will bất giác thốt lên.
Nước mắt tuôn rơi từ đôi mắt cậu.
「Mẹ? Con sao vậy?」
「…Không, không có gì ạ.」
Will ngượng ngùng trả lời.
Phản ứng đó hoàn toàn đúng như những gì Selivia mong đợi.
Thứ cậu khao khát chỉ có một.
Không phải vật chất hay bạn bè.
Mà là người mẹ mà cậu vô cùng yêu quý.
Cô nhận ra điều đó ngay từ lần đầu tiên nói chuyện với cậu.
Bằng cách tác động lên Virus Variant lưu chuyển trong cơ thể cậu, cô đã nhìn trộm ký ức—nhìn vào sâu thẳm trái tim cậu.
Và nó hoàn toàn chính xác.
Ngay trước khi hôn lên trán cậu.
Selivia đã yểm một thuật lên cậu, để hình ảnh của cô chồng lên hình ảnh người mẹ.
Nhờ đó, cô đã hoàn toàn nắm giữ được trái tim Will.
「Vậy à… Không có gì thì tốt rồi.」
Mỉm cười hiền hậu, Selivia nói.
「Vậy ta đi đây. Việc luyện tập sẽ bắt đầu vào ngày mai. Chắc con cũng đã mệt mỏi sau chuyến đi dài, hôm nay hãy nghỉ ngơi cho thật tốt nhé.」
「Đợi đã!」
Will gọi với theo Selivia khi cô định rời khỏi phòng.
「Sao vậy con?」
「Nếu con cố gắng luyện tập, cô… có hôn lên trán con lần nữa không?」
「Ừ, dĩ nhiên rồi.」
Đó là lần đầu tiên cậu chủ động bắt chuyện với người khác, kể từ khi mất mẹ.
Khoảnh khắc được Selivia hôn lên trán.
Will đã tìm lại được thứ mình hằng khao khát, và một chút cảm xúc của con người.
…Dù vậy, sau đó, con người thường ngày của cậu cũng không thay đổi nhiều.
Cậu không biểu lộ cảm xúc ra ngoài, không ai biết cậu đang nghĩ gì.
Cũng không giao du với người khác.
Nhưng Will đã nghiêm túc tiếp tục luyện tập.
Để trở nên mạnh hơn bất cứ ai, cậu đã cô độc luyện tập không ngừng nghỉ.
Bởi vì nếu làm vậy, cậu sẽ nhận được sủng ái.
Sức mạnh của Will tăng lên nhanh chóng, năng lực Variant của cậu cũng đã thức tỉnh.
Vừa có năng khiếu, lại nhận được nhiều sủng ái, nên đó là điều đương nhiên.
Cứ như thế, Will đã trở thành một trong những sứ đồ của Giáo hoàng Selivia—.
Cậu trở thành Matai.
『Chỉ có được Selivia-sama khen ngợi mới là lẽ sống của mình. Vì vậy, mình không thể thua được! Để lại được nhận sủng ái, mình tuyệt đối không thể thua!』
Giọng nói của Matai lại vang lên.
Thứ cậu ta khao khát.
Tình yêu của mẹ, đã được Selivia trao cho.
Nhưng, đó chỉ là ảo ảnh.
Dẫu vậy, vì tình yêu đó, cậu ta đã đánh cược tất cả.
Cậu ta muốn trở thành số một của Selivia, hơn bất cứ ai.
Có lẽ đó chính là nguồn gốc sức mạnh của cậu ta.
Thế nhưng, tình yêu đó chỉ là đơn phương.
Selivia chỉ xem cậu ta như một công cụ.
Vì thế nên, có lẽ cô ta đã không để cậu giao du với người khác.
(…Thật là một người tàn nhẫn…)
Nhưng, chính vì vậy, Nesat đã nhận ra có một kẽ hở để lợi dụng.
Nesat đã nhận ra điểm yếu của cậu ta.
(Điều mình muốn làm, chắc chắn hai người đó sẽ hiểu…!)
Sau khi liếc nhìn Fritz và Raytia.
「Triển khai Sao chép (Trace On)!」
Thứ Nesat tạo ra là hai vòng tròn (ring) giống với『Song khắc Võ luân (Duo Valga)』của Nakri.
「Fritz, Raytia!」
Hét lên, Nesat liên tiếp ném hai vòng tròn (ring).
「Hãy nhớ lại trận đấu tập mà chúng ta đã chiến đấu với nhau!」
「!」
Nghe thấy những lời đó, Raytia nhìn về phía Nesat, mắt mở to.
Rồi cô cùng Fritz đồng thanh.
「「Hiểu rồi!」」
Xem ra họ đã hiểu.
Trong lúc Nesat nở một nụ cười hài lòng, Matai đã dùng『Thập tự giá Chuộc tội (Sacrifice)』đánh bật từng vòng tròn đang lao tới.
Đòn này dù bị đánh bật hay bị né tránh đều được cả.
Nó chỉ là đòn nhử mà thôi.
Trận đấu thực sự bắt đầu từ đây.
「Vậy thì, lên nào!」
Fritz hét lên và bắn ra một chùm tia laze dày đặc từ Shooting Star.
Matai triển khai E-Barrier để chặn nó lại.
Và Raytia lao vào tấn công.
「Haaaaaaa!」
Đó là một đòn tấn công bất ngờ lợi dụng khói bụi, nhưng Matai đã cảm nhận được.
Hắn ta giơ『Thập tự giá Chuộc tội (Sacrifice)』lên, định đánh bật Raytia đang lại gần.
Tuy nhiên, Matai lại không hề nhận ra—
đòn tấn công thứ hai mà Nesat đã giăng sẵn.
「Cái gì!?」
Những sợi xích đã quấn chặt lấy cơ thể Matai.
Vì thế, hắn không thể cử động được nữa.
(…Đúng như tính toán…)
Nesat bất giác nhếch mép cười.
Trong làn khói bụi từ pháo kích của Fritz, Nesat đã triển khai những sợi xích giống với『Xích xiềng Vận mệnh Tuyệt đối (Everlasting)』của Erica và phóng về phía Matai.
(Đây là điều mà Emilia-san đã làm với mình trong trận đấu tập.)
Các thành viên lúc đó, ngoài Emilia ra, chính là Fritz và Raytia.
Vì vậy, cô tin rằng họ sẽ hiểu.
(Thật tốt quá.)
Điểm yếu của Matai mà Nesat đã dự tính chỉ có một.
Đó là, sự cô độc.
Việc hắn đã chiến đấu một mình quá lâu.
Vì thế nên dù có thể phản ứng với các đòn tấn công, hắn lại không quen với việc phối hợp.
Nói đúng hơn, hắn không giỏi trong việc dự đoán hành động của người khác.
Và có vẻ như hắn cũng không được huấn luyện nhiều về mặt này.
Ngược lại, bên này lại rất quen với việc phối hợp.
Nếu là đồng đội thân thiết, họ có thể dự đoán được đồng minh sẽ di chuyển như thế nào.
「Làm tốt lắm, Nesat! Kết thúc nào!」
「Kh…!」
Raytia cứ thế lao tới và đấm thẳng vào Matai.
Nắm đấm đó dĩ nhiên đã trúng đích—.
Giữa lúc cơ thể Matai bị đánh bay đi, Nesat đã làm tan biến những sợi xích.
Matai bị đánh bay đi rất xa theo lực của cú đấm, đập vào một vách đá và bất động.
「Yosh, thắng rồi!」
Raytia reo lên vui mừng.
「Vậy thì, xin chúc mừng.」
「…Cái…」
Cùng với lời nói của Selivia, họ cảm nhận được sự tồn tại của một khối năng lượng mạnh mẽ.
Vội vàng quay lại và nhảy lên, Raytia né được quả cầu ánh sáng.
「Quả nhiên là đã né được nhỉ.」
Nói rồi, Selivia đáp xuống bên cạnh nhóm Raytia.
「Ta không ngờ các ngươi lại có thể đánh bại Matai.」
Selivia hướng ánh mắt về phía Matai đang gục ngã.
Bên cạnh hắn là một cây thánh giá làm bằng Variable Stone đang lăn lóc.
Đó là món quà mà Selivia đã tặng hắn ngày xưa.
Một Hundred được làm bằng Variable Stone.
Selivia lại hướng ánh mắt về phía nhóm Raytia.
「Các ngươi khá hơn ta tưởng đấy. Chắc chính các ngươi cũng đang nghĩ vậy, phải không? Rằng nếu có cả ba người thì có lẽ sẽ đánh bại được ta—」
Cả Nesat, Raytia và Fritz đều không trả lời gì.
Dĩ nhiên, họ không hề nghĩ rằng mình có thể thắng.
Đối thủ là Giáo hoàng kia mà.
Họ đã nghe từ Charlotte rằng cô ta là người ngoài hành tinh rồi.
「Dành cho các ngươi, một ưu đãi lớn đây. Có lẽ quân tiếp viện sẽ đến, và cũng cần phải nhanh lên. Vì vậy, ta sẽ cho các ngươi thấy một chút sức mạnh thật sự của mình.」
Vừa dứt lời, một luồng năng lượng dữ dội tỏa ra từ cơ thể Selivia.
Nó trở thành một luồng sáng chói lòa, soi sáng cả một vùng xung quanh.
「Cái g—」
Khi ánh sáng yếu dần đi.
Selivia đã không còn ở đó nữa.
「Cái quái gì thế kia…」
Raytia ngước nhìn lên trên và bất giác thốt lên.
Selivia đang lơ lửng giữa không trung, khoác trên mình một bộ giáp kỳ dị.
Trên đầu mọc ra những thứ giống như sừng, và sau lưng là đôi cánh như thể được làm bằng máy móc.
Đôi cánh đó trông giống như một con rồng hai đầu.
「Đây là Hundred dạng Shaman của ta—『Thần ý (Providence)』Toàn thân Võ trang.」
「『Thần ý (Providence)』cái gì chứ. Trông như ác quỷ thì có.」
Fritz bất giác buột miệng nói đùa.
「…Ác quỷ… Phải nhỉ, đúng là có thể như vậy…」
Nói rồi, Selivia cười khúc khích và giơ ngón trỏ lên trời.
「Nhưng dù thế nào đi nữa, ta vẫn là một tồn tại cao hơn các ngươi, những con người. Điều đó không thay đổi.」
Cùng lúc đó, những khối năng lượng rơi xuống đầu của ba người Nesat, Raytia và Fritz.
Cả ba người đều nhảy sang ngang để né tránh.
Người đầu tiên lấy lại thăng bằng và tấn công Selivia là Fritz.
Cậu ta bắn pháo kích từ Shooting Star.
Nhưng nó đã bị N-Barrier triển khai quanh cơ thể cô ta làm cho tan biến.
「Chết tiệt!」 Fritz bất giác chửi thề.
「Fufufu, với mức độ pháo kích đó, các ngươi thậm chí còn không thể làm ta bị một vết xước đâu.」
「Vậy thì, tấn công trực tiếp!」
Nói rồi, Raytia nhảy lên cao và tung một cú đá xoay về phía Selivia.
Nhưng nó cũng không có tác dụng.
Selivia đã dùng một kết giới (barrier) triển khai trước tay để chặn nó lại.
Tiếp theo, Raytia tung ra những cú đấm và đá, nhưng kết quả không thay đổi.
Tất cả đều bị kết giới chặn lại.
「Bắt đầu thấy phiền phức rồi đấy.」
Nói rồi, Selivia dùng cánh đập Raytia rơi xuống, khiến cô đập mạnh xuống bề mặt Mặt Trăng.
「Raytia!」
Người hét lên là Fritz.
「Chừng này, ta không sao hết—」
Raytia nói như thể để mọi người yên tâm và ngồi dậy, nhưng khi cảm nhận được một luồng năng lượng mạnh mẽ trên đầu, cô tròn mắt kinh ngạc.
「Cá—」
Nhìn lên, cô thấy Selivia đang chuẩn bị bắn pháo kích vào mình từ miệng của hai con rồng trên đầu cánh.
「Kết thúc đây.」
Năng lượng đã được nạp đầy trong miệng của những con rồng.
Để né tránh, Raytia cố gắng di chuyển.
Nhưng đúng lúc đó, đôi mắt của Selivia tỏa ra một luồng sáng dữ dội.
Tim Raytia đập thình thịch.
(Cái gì thế này…?)
Trong nháy mắt, tầm nhìn của cô mờ đi, và cơ thể không thể cử động được nữa.
「A…」
Hơn nữa, toàn thân võ trang của cô cũng bị giải trừ.
(Không lẽ, đây là…)
Trong tầm nhìn đang dần trắng xóa, thứ duy nhất cô có thể thấy là đôi mắt của Selivia đang tỏa sáng rực rỡ.
(Thôi rồi…!)
Khi nhận ra đây là thuật tẩy não của Selivia, thì đã không thể làm gì được nữa rồi.
Cứ thế này, ý thức sẽ bị chiếm đoạt—.
—Không.
Trước đó, cô sẽ phải nhận đòn pháo kích từ con rồng hai đầu đang ngậm năng lượng trong miệng.
Nếu vậy, chắc chắn mình sẽ gục ngã.
Thậm chí có thể sẽ chết.
(Phải, làm gì đó…)
Cô nghĩ vậy, nhưng cơ thể không cử động.
Cũng không thể triển khai E-Barrier.
(Thật sự, không thể làm gì được sao? Mình sẽ bị hạ gục như thế này sao?)
Giữa lúc một cảm giác gần như buông xuôi đang xâm chiếm tâm trí Raytia.
Từ miệng của con rồng hai đầu, một đòn pháo kích cùng với ánh sáng chói lòa đã được bắn ra.
Nhưng tầm nhìn đó ngay lập tức bị một cái bóng che khuất.
「Guaaa!」
Tiếp theo là một tiếng nổ lớn và tiếng hét của một người đàn ông.
Nhờ đó, Raytia đã hiểu chuyện gì đã xảy ra.
(Không thể nào… sao lại…)
Vì người đó đang đứng che chắn cho cô, nên cô không thể nhìn thấy mặt.
Quần áo và giáp trụ cũng không nhìn rõ.
Dù vậy, tiếng hét đó là của ai.
Người đang đứng trước mặt mình là ai.
Raytia có thể hiểu được.
Hơi ấm và mùi hương của người đó—.
Cả tiếng thở khó nhọc của cậu, cô đều biết tất cả.
「Fritz…!」
Raytia gọi tên người đàn ông đó và ngẩng mặt lên.
「Yo… May quá, vừa kịp lúc…」
Fritz nhếch mép cười.
Nhưng đó là một nụ cười đau đớn, trông vô cùng khổ sở.
「…Fritz, vai của cậu…」
Ánh mắt Raytia hướng về phía bờ vai bê bết máu, đang lủng lẳng của cậu.
「A… Có vẻ như cánh tay phải của mình đã ăn trọn một phát rồi… Từ vai trở xuống hoàn toàn không cử động được nữa… Thế này thì, chắc cũng không bắn Shooting Star được nữa rồi…」
「Xin lỗi. Là tại tớ… tại tớ mà…!」
「Không, là do bộ giáp của mình yếu thôi.『Pháo đài Bất khả xâm phạm (Strong Hold)』… nghe mà phát ngượng… thật…」
「Fritz!」
Cùng với những lời nói đứt quãng, mí mắt cậu dần khép lại.
Ngay khi đôi mắt cậu hoàn toàn nhắm lại, bộ võ trang của Fritz giải trừ, và cậu ngã vào lòng Raytia.
「Huhu… là do tớ yếu, do tớ quá vô dụng nên mới để Fritz phải bảo vệ. Fritz… thực sự xin lỗi…」
Sau khi vừa khóc vừa ôm chặt Fritz như thế.
Cô nhẹ nhàng đặt cậu nằm xuống rồi trừng mắt nhìn Selivia.
「Không tha thứ. Tao sẽ không tha thứ cho mày! Uaaaaaaaaaaaaa!」
Vừa tỏa ra năng lượng dữ dội từ khắp cơ thể, Raytia vừa võ trang lại và đạp mạnh lên bề mặt Mặt Trăng.
Thấy vậy, Nesat hét lên.
「Đừng, Raytia! Cứ tấn công mù quáng như vậy thì—」
Đúng như lời Nesat nói.
Đòn tấn công liều lĩnh của Raytia do quá tức giận không hề trúng Selivia. Cô chỉ chém vào khoảng không mà thôi.
「Đủ chưa?」
「Khua!」
Selivia dùng đôi cánh có đầu rồng đập cơ thể Raytia xuống bề mặt Mặt Trăng.
「Kết thúc rồi.」
Selivia giơ hai tay lên và tạo ra một quả cầu ánh sáng khổng lồ trên đầu.
Vì sát thương từ đòn tấn công trước, Raytia đã bất tỉnh.
Nếu Selivia ném nó xuống, chắc chắn cô sẽ không thể tránh được đòn trực diện.
Nếu vậy, tính mạng của cô cũng sẽ nguy hiểm.
Hơn nữa, bên cạnh cô còn có Fritz.
「Kh! Uuu!」
Ngay trước khi Selivia ném quả cầu ánh sáng.
Người đứng chắn trước Raytia và Fritz, và triển khai kết giới vào phút chót chính là Nesat.
「Mạng sống của hai người họ, tôi sẽ không để cô cướp đi!」
Cô giải phóng năng lượng, tăng cường kết giới và chặn đứng quả cầu ánh sáng.
Dù vậy, uy lực của nó vô cùng mạnh mẽ.
「Kyaa!」
Cùng với một vụ nổ lớn dữ dội, cơ thể Nesat cũng bị hất văng về phía sau.
「Hà, hà…」
Trong làn khói bụi mù mịt, Nesat đứng dậy, thở dốc bằng vai.
Có vẻ như cô đã tránh được đòn trực diện cho Raytia và Fritz, nhưng để đỡ được đòn tiếp theo có lẽ sẽ rất khó khăn.
Cô bắt đầu cảm thấy năng lượng của mình đã gần đến giới hạn.
(…Làm, sao đây?)
Thấy Nesat bị dồn vào đường cùng, Selivia nói với giọng khiêu khích.
「Xem ra ngươi cũng sắp đến giới hạn rồi nhỉ.」
「Kh…!」
Bị nói trúng tim đen. Thật cay đắng.
Dù vậy, Nesat vẫn không chịu thua, cô trừng mắt nhìn Selivia đang lơ lửng trên không.
(Làm sao đây? Phải làm gì bây giờ?)
Người có thể chiến đấu bây giờ chỉ còn lại một mình cô.
Những kế hoạch có thể thực hiện rất hạn chế.
(…Làm sao đây? Sao chép (Trace) cái gì bây giờ…?)
Cô suy nghĩ.
Thứ cô cần bây giờ.
Đó là—sức mạnh.
Dù sao đi nữa, cô cần sức mạnh.
Sức mạnh không thua kém vị Giáo hoàng trước mặt.
Cô khao khát nó, khao khát đến cháy bỏng.
(Sao chép (Trace) Hundred của Giáo hoàng… thì có được không?)
—Không.
Làm vậy không được.
Cô không nghĩ mình có thể sử dụng thành thạo Hundred đó, và cũng không nghĩ có thể thắng bằng cách đó.
Bản thân năng lực của nó, cô cũng không hiểu rõ.
(Vậy thì—)
Trong đầu cô thoáng qua hình ảnh của ngày Gardens Festa.
Là lúc cô sao chép (Trace) Savage.
Cô đã nghe từ tiến sĩ Charlotte rằng năng lực của mình lúc đó đã vượt xa giới hạn của bản thân. Mặc dù lúc đó cô đang trong trạng thái mất kiểm soát—mặc dù năng lực (sức mạnh) Variant của cô đang trong trạng thái thức tỉnh— đi nữa.
(Mình có thể phát huy được đến đâu?)
Việc giải phóng năng lực Variant là một con dao hai lưỡi.
Nếu sử dụng bất cẩn, có thể sẽ không kiểm soát được và mất kiểm soát.
Hơn nữa, lượng năng lượng còn lại đã không còn nhiều.
Có lẽ cô chỉ có thể phát huy năng lực tối đa trong vài phút—.
Không, có lẽ chỉ khoảng một phút.
(Nhưng, đáng để thử…!)
Dù sao thì ngoài cách đó ra, cô cũng không nghĩ ra được phương pháp nào khác.
Nesat chiếu hình ảnh của Savage lên phía sau mí mắt.
Rồi, đôi mắt cô tỏa sáng màu hoàng kim—.
「…Triển khai Sao ché…」
「Thôi đủ rồi.」
Đó là lúc Nesat chuẩn bị khoác lên mình bộ giáp Savage.
Selivia nói vậy và đáp xuống bề mặt Mặt Trăng.
Hơn nữa, cô ta đã giải trừ võ trang.
「…Thôi đủ rồi, là sao?」
「Như ngươi thấy đấy, là dừng cuộc chiến lại. Việc chiến đấu không có lợi cho cả hai bên. Ta nghĩ vậy.」
Nói dứt khoát như vậy, Selivia tiếp tục.
「Ngươi mạnh. Dù vậy, đó chỉ là so với con người thôi. Hơn nữa, với một mình ngươi bây giờ thì làm được gì? Chiến đấu với ta, ngươi chỉ có chết thôi. Ngươi không muốn chết, phải không?」
「Kh…」
Nesat tỏ vẻ cay đắng.
Đúng là như vậy.
「Hơn nữa, ta cũng không muốn lãng phí năng lượng thêm nữa. Vì vậy, dừng lại đi. Nếu cứ tiếp tục chiến đấu, có thể quân tiếp viện sẽ đến. Nếu vậy, sự hy sinh của các ngươi sẽ chỉ tăng lên thôi.」
「Nhưng để đạt được mục đích của mình, cô sẽ đẩy Trái Đất vào nguy hiểm. Vì vậy, tôi—」
「Không, không phải vậy.」
「Không phải? Cái gì—」
「Đúng là có thể Trái Đất sẽ gặp nguy hiểm. Chính vì vậy, ngươi không nên chiến đấu và bị thương ngay bây giờ. Nếu việc ngươi phải làm là bảo vệ Trái Đất, thì sau khi ta đạt được mục đích, ngươi hãy bảo vệ Trái Đất là được. Với sức mạnh của các ngươi bây giờ, chắc chắn các ngươi có thể làm được điều đó.」
「Nhưng…」
…Làm vậy có thực sự ổn không?
Dù vậy, Trái Đất vẫn sẽ gặp nguy hiểm, và khi Selivia đạt được mục đích, tính mạng của cô gái đó—em gái của Claire Harvey, sẽ bị tước đoạt, không phải sao?
Những gì Selivia đang nói chỉ là lời nói nhảm nhí mà thôi.
Giữa lúc những suy nghĩ đó cuồn cuộn trong đầu, Selivia tiếp tục nói.
「Hơn nữa, ta cũng muốn có khán giả. Khoảnh khắc mà nhân loại trên Trái Đất này tốt nghiệp khỏi sự che chở của Thần. Ta sẽ giao phó cho ngươi nghĩa vụ truyền đạt lại điều đó.」
「Đừng có đùa!」
「Ta không đùa. Ta rất nghiêm túc.」
Selivia cười khanh khách rồi hướng lòng bàn tay xuống dưới chân và giải phóng năng lượng.
Ngay lập tức, một cái hố khổng lồ mở ra trên bề mặt Mặt Trăng, và thiết bị dịch chuyển không-thời gian lộ diện.
「Cho dù hệ thống của phòng nghiên cứu bị chặn, cứ làm thế này thì không có vấn đề gì nhỉ.」
Mỉm cười dịu dàng, Selivia gọi Liza, người đang đợi trên một tảng đá khổng lồ gần đó, lại và đặt tay lên đầu cô bé rồi nói.
「Nào, hãy bắt đầu thôi.」
Ngay lập tức, cơ thể Liza bắt đầu tỏa ra ánh sáng rực rỡ.
「Đợi đã—」
Khi Nesat định di chuyển, đôi mắt của Selivia tỏa sáng màu hoàng kim.
Vì thế, Nesat không thể cử động được nữa.
「Ta đã bảo ngươi cứ đứng đó xem rồi, phải không?」
Nói xong.
Selivia giơ hai tay lên cao và cất tiếng reo mừng hân hoan.
「Cuối cùng ta cũng có thể trở về! Trở về hành tinh Notre Dame của ngày hôm đó!」