Phần kết
Chiếc máy bay chuyên dụng dạng Tiltrotor, WL-03, cất cánh từ Đế quốc Tần, chở theo toàn bộ thành viên đã xuất kích trong chiến dịch từ Little Garden.
Họ đang trên đường trở về Little Garden.
Dù trong chiến dịch lần này của Lực lượng Gìn giữ Hòa bình Liên Hợp Quốc, họ đã tiêu diệt được phần lớn lũ Savage làm tổ quanh núi Công Cách Nhĩ và dãy Côn Luân, nhưng vẫn chưa phải là tất cả.
Cuộc tấn công của những kẻ săn trộm (Hunter), cùng với sự xuất hiện của loại Savage hình dạng phi long (Dragon type) không xác định nằm ngoài dự kiến đã gây ra thiệt hại to lớn, khiến cho 「Chiến dịch Chim trong lồng」 phải tạm dừng.
Tổng số người bị thương là ba mươi hai người, bao gồm cả những người bị thương nặng.
Không có ai thiệt mạng đã là một con số kỳ diệu.
Về phía Little Garden, Lidy, Fritz và Reitia cũng bị thương nặng, tổng cộng là ba người.
Kisaragi Hayato, người đã ra đòn kết liễu con Savage dạng phi long (Dragon type), cũng đang trong tình trạng không thể lơ là.
Cậu đã bất tỉnh và vẫn đang hôn mê sâu.
Có lẽ là do cơ thể phải chịu gánh nặng quá lớn vì sử dụng sức mạnh của Variant.
Hơn nửa ngày đã trôi qua kể từ trận chiến đó, cậu vẫn chưa tỉnh lại. Thông tin cậu thỉnh thoảng còn rên rỉ trong cơn mê đã được gửi đến cho Claire, người đang ở trong phòng tiếp khách của chiếc máy bay chuyên dụng.
「Thưa tiểu thư Claire, tôi đã mang trà đến rồi ạ.」
Khi Erika mở cửa phòng tiếp khách, vẻ mặt căng thẳng của Claire, người đang chăm chú nhìn vào chiếc máy tính bảng để sắp xếp thông tin, khẽ giãn ra một chút.
「Cảm ơn cô.」
Khi cô đưa chiếc cốc đặt trước mặt lên miệng, một hương thơm trái cây tựa như táo xanh tràn vào khoang mũi.
Đó là trà hoa cúc, có tác dụng làm dịu tinh thần.
Sau khi nghỉ một hơi, Claire lại tiếp tục sắp xếp tình hình.
「Erika, tình trạng của cậu thiếu niên đó thế nào rồi?」
Cậu thiếu niên đó, chính là cậu bé săn trộm (Hunter), Khrovahn. Tất nhiên, ba kẻ săn trộm đó không được tính vào số người bị thương lúc nãy.
「Cũng giống như Kisaragi Hayato, cậu ta vẫn đang trong tình trạng hôn mê. Dù đã được tiêm thuốc để ổn định Virus Variant, nhưng tính mạng vẫn đang trong tình trạng nguy hiểm.」
「……Vậy sao. Hai người còn lại thì thế nào?」
「Họ đã bị tiêm một mũi thuốc phá hủy sự cân bằng của Sense Energy trong cơ thể, đeo còng tay có khả năng chống lại các đòn tấn công bằng năng lượng, và đang bị giam lỏng trong nhà kho. Vì chúng tôi không còn nơi nào khác.」
「Tôi hiểu rồi. Ghi nhận.」
Xét theo tình hình, hai cô gái kia hẳn là muốn ở bên cạnh giường của cậu thiếu niên.
Nhưng không thể làm vậy được.
Với cô gái tên Nakri, chỉ cần tước đoạt Hundred của cô ta là được, nhưng cô gái còn lại, Nesat, dường như có Hundred được cấy vào trong mắt giả, nên rất khó để tháo ra.
Hơn nữa, đây là trên không trung – nếu họ nổi loạn, tính mạng của mọi người cũng sẽ bị liên lụy, nên dù thấy đáng thương nhưng cũng đành chịu.
「Thưa tiểu thư Claire, tôi có thể hỏi một câu được không ạ?」
「Chuyện gì vậy?」
「Thật lòng mà nói, tôi không hiểu suy nghĩ của ngài Judal. Tôi cho rằng việc chúng ta bảo hộ ba người đó sẽ khiến Little Garden gặp nguy hiểm.」
「Tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng mà–」
Claire mím chặt môi.
Sau khi Kisaragi Hayato kết liễu con Savage dạng phi long (Dragon type) và rơi xuống hồ, Emile Crossford đã cứu cậu, và rồi một chiếc trực thăng vận tải xuất hiện trên bầu trời.
Từ đó, năm binh sĩ thường của quân đội Warslan đang túc trực tại trại căn cứ đã vội vã nhảy xuống.
Claire cứ ngỡ họ đến để cứu những Võ Sĩ đã ngã xuống, nhưng việc đầu tiên họ làm lại là bắt giữ ba kẻ săn trộm (Hunter).
「Các người, rốt cuộc định làm gì vậy? Đây là mệnh lệnh từ Lực lượng Gìn giữ Hòa bình Liên Hợp Quốc sao?」
Khi Claire cau mày hỏi, họ đã thông báo rằng hành động này là theo lệnh của Judal, một thành viên của Hội đồng Tối cao Liên Hợp Quốc và cũng là chủ tịch của công ty Warslan, và rằng họ cũng nhận được lệnh đưa ba người đó về Little Garden trên chiếc máy bay chuyên dụng cùng với nhóm của Claire.
「Rốt cuộc ngài Judal đang suy tính điều gì chứ? Trông như ngài ấy định dùng bộ ba đó để nhử Vitaly ra mặt...」
「……Tôi cũng không biết nữa. Chỉ có điều, việc bảo hộ họ tại thành phố trên biển Little Garden chắc chắn là an toàn nhất. Cả việc ba người họ trốn thoát lẫn việc xâm nhập từ bên ngoài đều không hề dễ dàng.」
「Vấn đề là Lập Lễ vào mùa thu. Năm nay được tổ chức tại cảng Centria ở bờ Tây.」
Trong Lập Lễ, cư dân của Liberia sẽ được mời vào Little Garden, giống như khi cập bến quần đảo Zwei.
Cũng không thể loại trừ khả năng trong số đó sẽ trà trộn những thích khách do Vitaly phái đến để giải thoát cho ba người đang bị giam giữ như tù binh.
「Giá mà chúng ta có thể tìm ra nơi ở của Vitaly và bắt giữ hắn trước lúc đó thì tốt biết mấy.」
「……Lại còn có chuyện về con Savage bí ẩn nữa, xem ra tương lai còn nhiều gian nan đây.」
「Đúng vậy, rốt cuộc thì nó là cái gì chứ?」
「Dường như con Savage đó sẽ được phân tích chi tiết từ bây giờ. Quanh núi Công Cách Nhĩ và dãy Côn Luân có vẻ vẫn còn Savage và Variable Stone, nên có lẽ chúng ta sẽ có dịp xuất kích lần nữa.」
※※※
Kisaragi Hayato, người đã dùng cạn Sense Energy trong trận chiến với con Savage dạng phi long (Dragon type), sau khi trở về Little Garden bằng máy bay chuyên dụng (WL-03) đã ngay lập tức được chuyển đến bệnh viện và được Charlotte kiểm tra. Sau đó, Hayato được chuyển đến bệnh viện nơi em gái Karen đang nằm viện, nhưng cậu vẫn chưa tỉnh lại, vẫn tiếp tục ngủ trong phòng riêng. Đã một ngày rưỡi trôi qua kể từ khi cậu bất tỉnh.
Thời gian ở Little Garden là gần sáu giờ chiều. Đây là khoảng thời gian có thể nhìn thấy bầu trời nhuộm màu đỏ thẫm qua khe hở của tấm rèm đang lay động.
Khi Charlotte Dimandius đang thay túi dịch truyền bên gối Hayato, cánh cửa phòng bệnh bật mở kèm một tiếng "soạt".
「Shalo, tình trạng của Hayato thế nào rồi!?」
Người bước vào phòng bệnh là Emile Crossford, sau khi đến Little Garden đã hoàn thành việc kiểm tra và các công việc lặt vặt khác.
「Trong cái rủi có cái may, ngoài việc chức năng cơ thể suy giảm do Sense Energy giảm sút đáng kể và Virus Variant bị kích hoạt thì gần như không có gì bất thường. Còn lại chỉ là vài vết thương ngoài da thôi.」
「Vậy sao…」
Nghe lời giải thích của Charlotte, Emile lộ vẻ nhẹ nhõm.
「Khi nào thì Hayato có thể tỉnh lại?」
「Chuyện đó thì không biết được. Chắc là khi Virus Variant ổn định lại thì cậu ấy sẽ tỉnh thôi.」
「……Nói cách khác, đã đến lúc tớ ra tay rồi nhỉ.」
「Ừm, đúng là vậy đó. So với việc tiêm thuốc ức chế Virus Variant, thì việc cậu, người đã ổn định sẵn rồi, làm 'chuyện đó' chắc chắn sẽ giúp cậu ấy tỉnh lại nhanh hơn. Thế nên phần còn lại giao cho cậu đấy. Cứ tùy ý xử lý Kisaragi Hayato đi, dù là luộc hay nướng.」
Charlotte, sau khi thay xong túi dịch truyền, đã nói vậy một cách trêu chọc rồi rời khỏi phòng bệnh. Emile đến bên cạnh giường, đưa tay chạm vào khuôn mặt đang ngủ của Hayato.
「Dù cậu ấy đã có thể kiểm soát được Sense Energy và năng lực của Variant, thế mà lại vì chúng tớ bắt cậu ấy phải cố quá sức… Xin lỗi cậu, Hayato.」
Emile di chuyển bàn tay như thể đang vuốt ve đường nét gò má, rồi thè lưỡi ra, áp môi mình lên môi Hayato.
Chụt, chụt… leck, chụt… mút, chụt chụt… Hừm… phù…
Tiếng thở dốc và âm thanh của nước bọt quyện vào nhau, tiếng lưỡi bị mút lấy vang vọng khắp phòng bệnh chỉ có hai người.
Trong khoảng một phút, Emile mổ lên môi Hayato, quấn lấy lưỡi cậu và tiếp tục trao đổi nước bọt.
「Hừm, phù…」
Ngay lúc Emile rời môi ra, cánh cửa phòng bệnh lại bật mở với một tiếng "soạt".
「Emile… san…?」
Chết rồi – trong lúc nghĩ vậy, hình ảnh phản chiếu trong đôi mắt của Emile khi cậu quay lại là Kisaragi Karen đang tròn mắt trên xe lăn, và phía sau cô bé là Kirishima Sakura đang nhếch mép cười…
「Này cậu kia, vừa nãy cậu đang làm cái gì thế hả…!!」
「À không, chuyện đó… là do… mắt của Hayato, bị dính bụi ấy mà…」
「Bụi gì chứ, Hayato đang ngủ cơ mà!」
「Ừm thì, không phải là bị dính, mà là có con côn trùng bay từ cửa sổ vào đậu ngay chỗ mắt cậu ấy…」
「Côn trùng ở đâu ra!」
Sakura giang rộng hai tay.
Trông như muốn nói trong phòng này làm gì có con nào.
「Ừm, thì là nó vừa mới bay ra ngoài rồi. Thật mà!」
「Cái đó, em thấy hình như anh Emile và anh trai đang, đang hôn nhau thì phải…」
「L-Làm gì có chuyện đó chứ. Tớ với Hayato mà hôn nhau sao, không đời nào có chuyện đó!」
「Cũng phải nhỉ, dù gì cũng là con trai với nhau mà.」
「Đúng đúng, ahahahaha!」
Trong lúc Emile đang lúng túng biện minh, một tiếng rên rỉ vang lên trong phòng bệnh.
「Anh hai!」「Hayato!」
Karen tự mình đẩy xe lăn lại gần giường.
Theo sau cô bé, Sakura cũng tiến lại gần giường.
「Mọi người, sao lại ở đây…?」
Vừa nói, Hayato vừa mở mí mắt, ngồi dậy và chớp mắt liên tục.
Sau khi nhìn sang hai bên, Hayato hỏi Emile đang mặc đồng phục.
「Đây là… Little Garden sao?」
「Đúng vậy. Sau khi cậu hạ gục con Savage giống con rồng đó, cậu đã rơi xuống hồ rồi bất tỉnh luôn.」
「Vậy à… Mình lại gây chuyện nữa rồi sao…」
「Anh hai, em đã luôn bảo anh đừng có liều lĩnh mà…」
「Anh xin lỗi, thật sự…」
「Không, người có lỗi không phải là Hayato, mà là bọn tớ mới phải. Là bọn tớ đã bắt Hayato phải cố quá sức.」
Emile nói với vẻ đầy áy náy.
「Nhưng mà, anh tỉnh lại như thế này thật sự là tốt quá rồi ạ.」
Bên cạnh Karen đang lộ vẻ nhẹ nhõm, Hayato nhận ra Sakura đang cau mày với vẻ mặt không phục, liền hỏi.
「……Có chuyện gì sao?」
「Không, không có gì đâu.」
Sakura trả lời như vậy, nhưng vẫn tiếp tục hướng ánh mắt đầy nghi ngờ về phía Emile.
※※※
Trong một không gian tọa lạc trong khu rừng cách xa thành phố, có hơn một nghìn ngôi mộ đá thẳng hàng.
Đây là một nghĩa trang được thành lập bởi công ty Warslan.
Nghĩa trang Asgard.
Sâu bên trong có một khu vực được bao bọc bởi hàng rào trắng, và ở đó có một người đàn ông mặc vest đang đứng.
Ông ta cao lớn và có vóc người khá vạm vỡ.
Qua cặp kính râm mảnh, đôi mắt vô hồn của ông ta đang chăm chú nhìn vào ngôi mộ đá trước mặt, nơi có một đóa hồng được đặt lên.
Lyness Harvey.
Được khắc trên bia mộ là tên của vợ ông, chủ tịch của Little Garden, Bill Harvey.
「Lâu rồi không gặp, thưa cha. Lần cuối chúng ta gặp nhau chắc cũng đã nửa năm rồi nhỉ. Cha vẫn như xưa, không có gì thay đổi. Trông cha trẻ hơn so với tuổi đấy.」
Người lên tiếng sau lưng Bill với giọng điệu châm biếm, chính là con trai ông, chủ tịch của Little Garden, Judal Harvey.
Hắn vẫn mặc bộ vest đỏ như thường lệ.
Tuy nhiên, Bill không hề quay lại, vẫn im lặng và tiếp tục nhìn vào ngôi mộ.
Không hề để tâm, Judal nói tiếp.
「Hôm nay là ngày giỗ của mẹ, vậy mà Claire có vẻ không đến được. Lập Lễ năm nay xem ra có nhiều vấn đề.」
Vừa nói, Judal vừa đặt bó hoa hồng đang cầm trên tay xuống trước đóa hồng đã được đặt sẵn trên mộ.
「Tiến độ kế hoạch thế nào rồi.」
Lần đầu tiên Bill mở miệng.
Đó là một giọng nói nhỏ như tiếng thì thầm.
「Rất thuận lợi. Căn cứ Lunaltia cũng chỉ vài năm nữa là hoàn thành. Liza cũng sắp tỉnh giấc rồi.」
「Chống lại Chúa. Và phản nghịch. Chúng ta phải kháng cự, và phải chiến thắng. Chống lại số mệnh đã được định đoạt.」
「Hoàn toàn đúng ạ.」
「Anh sẽ lại đến thăm em, Lyness. Người phụ nữ anh yêu dấu.」
Thì thầm xong, Bill bắt đầu bước đi.
Nhìn theo bóng lưng đó, Judal buông một câu nhỏ như phun ra.
「……Đồ phế nhân.」
Như thể để thay chỗ cho Bill, một người phụ nữ tóc bob mặc đồng phục Võ Sĩ của công ty Warslan, vệ sĩ của hắn, bước đến.
「Thưa ngài Judal, đã đến giờ lên đường đến cảng Centria rồi ạ.」
「Ta biết rồi, Neveah.」
Đáp lời rồi quay lại, Judal bắt đầu cất bước.
(Không phải vì mẹ. Cũng không phải vì cha… Ta là ta. Ta chỉ làm những việc cần làm, vì mục đích của riêng mình.)
Judal lại bước thêm một bước nữa trên con đường dẫn đến vị Chúa mà hắn hằng khao khát.
<Còn tiếp>