LIVE / TÁI NGỘ / CHIA LY
Hai ngày đã trôi qua kể từ đêm quần đảo Zwei bị đám Savage tấn công lần thứ hai, cuối cùng ngày diễn ra buổi live cũng đã đến.
Xét trên toàn bộ hòn đảo, thiệt hại từ cuộc tấn công thứ hai chỉ ở mức không đáng kể, nhưng sân khấu live đã bị hư hỏng khá nặng do pháo kích của Savage, và năng lượng của Kirishima Sakura cũng đã suy giảm đáng kể sau nhiều lần triển khai rào chắn.
Nếu theo lẽ thường, cô sẽ cần ít nhất một tuần để hồi phục.
Chính vì vậy, việc tổ chức buổi live đã bị đặt trong tình trạng nguy cấp. Tuy nhiên, Sakura đã nhiệt tình khẳng định rằng: 「Dù phải thay đổi chương trình hay hiệu ứng sân khấu, tôi vẫn sẽ tổ chức buổi live. Tôi sẽ biến nó thành một buổi diễn không hề thua kém bất kỳ buổi live nào trước đây, một buổi diễn mà những người đã đến đây chắc chắn sẽ hài lòng.」. Kết quả là, không một ai, kể cả người hâm mộ, lên tiếng phản đối. Với suy nghĩ rằng nếu Sakura đã quyết tâm như vậy, thì Soufflé cùng tất cả những người có liên quan đã đồng lòng chung sức, và nhờ đó, buổi live đã có thể được tổ chức.
Vì vậy, vào buổi chiều hôm đó, hai tiếng trước giờ khai mạc, Kisaragi Hayato cùng Emile đến thăm bệnh viện nơi em gái cậu đang nằm.
「Karen-chan, đi cẩn thận nhé. Hôm nay em cứ vui chơi thỏa thích, nhưng đừng quá sức mình. Chị biết đây là một yêu cầu khó, nhưng được chứ?」
Người tiễn cô bé ngồi xe lăn ở cổng bệnh viện là một phụ nữ mặc bộ đồng phục y tá màu trắng, trông lớn hơn Hayato và những người khác một chút. Đó là y tá riêng của em gái Hayato, Kisaragi Karen – Kashiwagi Miharu.
Hayato đã nghĩ rằng cô ấy cũng sẽ đến địa điểm live cùng Karen, nhưng có vẻ hôm nay cô có ca trực đêm nên đành ở lại. Thật lòng mà nói, cậu cảm thấy khá tiếc nuối, bởi cậu có phần bị thu hút bởi nốt ruồi quyến rũ trên má, sự bao dung và vòng một đầy đặn của cô.
「Để không làm phiền anh hai, phải không ạ?」
Khi Karen trả lời, Miharu nở một nụ cười hài lòng.
「Nếu em hiểu là được rồi. Đi cẩn thận nhé.」
「Em sẽ vui chơi thay cả phần của Miharu nữa.」
Karen tự mình điều khiển xe lăn, di chuyển đến trạm xe buýt trước bệnh viện.
Nhìn dáng vẻ đó, Hayato cười khổ, 「Con bé có thật sự hiểu không vậy?」, rồi Miharu thì thầm vào tai cậu.
「Nếu có chuyện gì xảy ra với Karen-chan, hãy liên lạc ngay cho tôi nhé.」
「Vâng, tất nhiên rồi ạ.」
Cậu đã lưu số liên lạc của bệnh viện và số điện thoại PDA của Miharu.
「Anh hai, anh đang nói gì với Miharu vậy ạ? Xe buýt sắp đến rồi đó.」
「Ừ, anh ra ngay đây.」
Đáp lại, Hayato cúi đầu chào Miharu.
「Vậy, chúng em đi đây ạ.」
「Vâng, anh trai cũng hãy vui vẻ nhé.」
「Hayato, cứ tủm tỉm mãi…」
「…Ối!」
Emile bước theo sau Hayato đang đi về phía trạm xe buýt, lẩm bẩm bằng giọng u ám rồi giẫm mạnh lên chân cậu.
「Oa, đây là lần đầu tiên Karen được thấy một vùng hoang dã rộng lớn thế này đấy!」
Ba người Hayato, Emile và Karen sau khi lên xe buýt từ bệnh viện, đã xuống xe ở giữa cây cầu nối Little Garden và Westland của quần đảo Zwei. Sau khi đi bộ qua trạm kiểm soát, họ đã đổi sang một chiếc xe buýt khác để đến địa điểm live ở khu phía Đông.
Vì là xe buýt tạm thời chuyên dụng nên bên trong chật ních người.
Nhân tiện, mặc dù không có quy định nào cho người dân thường, nhưng hôm qua, Hội học sinh đã ra thông báo yêu cầu các Võ sĩ (Slayer) và học sinh khoa võ thuật thuộc công ty Warslan phải mặc đồng phục khi tham gia buổi live.
Dù công tác an ninh đã được thực hiện đầy đủ, nhưng vì vụ việc của bộ ba kia, không ai biết chuyện gì có thể xảy ra, nên đây là biện pháp để đối phó trong trường hợp khẩn cấp.
Có lẽ là vì tuy không bằng Variable Suit, nhưng đồng phục cũng được dệt từ những sợi vải có pha trộn một lượng nhỏ Variable Stone.
Do đó, trong xe buýt, có thể thấy lác đác bóng dáng những người mặc đồng phục. Hayato và Emile, dĩ nhiên, cũng đang mặc bộ đồng phục quy định của khoa võ thuật.
「A, ở đằng kia có con gì giống cún con kìa!」
Karen đang nhìn ra ngoài cửa sổ xe buýt, bỗng hét lên với một tư thế như muốn đứng dậy khỏi xe lăn. Điều đó khiến Hayato và những người khác cũng nhìn ra ngoài cửa sổ.
「Đó không phải là chó mà có lẽ là dingo đấy. Là một loài sói.」
「Hể, vậy sao ạ. Karen lại thông minh hơn một chút rồi.」
Nhìn cảnh Emile và Karen trò chuyện với nhau, Hayato cảm thấy vừa vui mừng vừa an tâm. Bởi vì sau đây, có lẽ sẽ có một khoảng thời gian ngắn chỉ có hai người họ.
Và rồi, xe buýt đã đến địa điểm live.
Theo sự hướng dẫn của người phụ trách, Hayato đẩy xe lăn của Karen, di chuyển đến chỗ ngồi đã được chuẩn bị cho họ.
「Oa, thật sự rất gần sân khấu ạ.」
Chỗ ngồi được chuẩn bị không phải ở chính diện, mà là ở góc trái từ phía khán đài, nhưng lại là hàng ghế đầu tiên.
Không chỉ vậy, theo lời người hướng dẫn, khu vực đó là không gian dành riêng cho những người quen và người có liên quan của Sakura, như nhóm ba người Hayato và các thành viên Hội học sinh.
Nơi đó được ngăn cách với các khán giả khác bằng một sợi dây, một sự chu đáo để họ không bị ai đó va vào từ phía sau. Lát nữa chắc phải cảm ơn Sakura và Soufflé-san mới được.
(Mà, đằng nào mình cũng phải đến phòng chờ mà…)
Tối hôm qua, Sakura đã gửi mail cho cậu, bảo cậu hãy đến phòng chờ một mình trước buổi live.
「Emile, nhờ cậu trông Karen một lát được không?」
「Tớ thì không sao, nhưng có chuyện gì vậy?」
Tiếp lời Emile, Karen lo lắng ngước nhìn Hayato.
「Anh hai, anh đi đâu vậy ạ?」
「Anh có nơi phải đến một chút. Anh sẽ quay lại ngay, nên em ở đây với Emile một lát nhé.」
Nói rồi, cậu xoa nhẹ mái tóc của Karen và rời khỏi đó.
※※※
「Có vẻ như là ở đây rồi.」
Hayato đã vượt qua nhiều vòng kiểm tra an ninh và đến trước một cánh cửa có tấm biển ghi 『Guest: Sakura Kirishima』.
「Xin lỗi, tôi là Kisaragi Hayato.」
Cốc, cốc. Hình ảnh đập vào mắt Hayato khi cậu vừa gõ cửa vừa mở ra là Sakura đang trong lúc thay Variable Suit và Soufflé Clearrail đang giúp cô.
Hơn nữa, Sakura vừa mới cởi áo khoác ngoài, để lộ làn da trắng ngần và hai bầu ngực căng tròn, thậm chí có thể thấy cả hai nụ hồng trên đỉnh.
「X-xin lỗi!!」
Vội vàng đóng cửa lại, Hayato phóng ra ngoài phòng.
(Không ngờ lại đúng lúc đang thay đồ…)
Tim cậu đập thình thịch trước tình huống bất ngờ. Dạo này toàn gặp phải những chuyện như thế này── trong lúc cậu đang cảm nhận sâu sắc sự xui xẻo của mình, cánh cửa lại mở ra. Người ló mặt ra là Soufflé Clearrail.
「Xin lỗi đã để cậu chờ, cô ấy thay đồ xong rồi.」
Nghe vậy, Hayato lại bước vào phòng chờ.
Và rồi, hình ảnh Sakura trong bộ Variable Suit hiện ra trước mắt cậu. Nó hơi khác so với bộ cậu từng thấy trên Cybernet, nên chắc hẳn đây là bộ được đặt làm riêng cho buổi live lần này.
「Xin lỗi, lúc nãy đột ngột mở cửa, là lỗi của tôi.」
Đầu tiên, Hayato lên tiếng xin lỗi.
「Người gọi cậu đến là tớ, nên không cần phải bận tâm đâu. Lỗi của tớ là đã không khóa cửa mà.」 Gò má ửng hồng một cách ngượng ngùng, Sakura đang nhìn xuống sàn bỗng ngẩng mặt lên và nói tiếp. 「Quan trọng hơn, Hayato, cơ thể cậu ổn chứ?」
「Vết thương của tôi mau lành lắm. Năng lượng cũng đã hồi phục gần hết rồi.」
「Vậy sao, quả đúng là một Variant.」
「Còn Sakura thì sao? Tôi nghe nói cậu đã tiêu hao rất nhiều Sense Energy mà…」
「Dù không hoàn hảo, nhưng dù là nhân tạo đi nữa, tớ cũng là một Variant đấy. Tớ đã hồi phục gần hết rồi. Buổi live có hơi khác so với kế hoạch ban đầu một chút, nhưng sân khấu đã được sửa chữa kịp thời, và để cảm ơn những người đã nỗ lực, hôm nay tớ sẽ hát hết mình để đền đáp họ.」
Nói rồi, Sakura mỉm cười.
「…À, mà nói mới nhớ, cảm ơn cậu về khu vực của bọn tôi nhé. Chỗ đó rất dễ xem, và có vẻ cậu đã cân nhắc cả về mặt an toàn nữa, thật sự rất có ích.」
「Đó vốn là không gian được chuẩn bị cho những người có liên quan mà, không có gì to tát đâu. Phải không, Soufflé?」
「Vâng, vì vậy xin đừng bận tâm về chuyện đó.」
「Nghe hai người nói vậy tôi cũng nhẹ nhõm. Còn về chuyện tấm giấy ký tặng thì──」
「À, về chuyện đó.」
「Có chuyện gì sao?」
「Tớ muốn nói chuyện với Karen-chan một lúc sau khoảng thời gian dài không gặp, và nếu được, tớ muốn tự tay đưa cho em ấy. Vì vậy, sau khi buổi live kết thúc, chúng ta hãy gặp lại nhau nhé. Có thể về mặt thời gian, chúng ta sẽ phải gặp ở sân bay của đảo Zwei…」
「Sân bay sao? Nghĩa là cậu sẽ rời hòn đảo này ngay trong hôm nay à?」
「Ngày mai tớ có một buổi ghi hình cho chương trình âm nhạc kết hợp quảng bá ca khúc mới ở Liberia, không thể bỏ được. Lần này tớ đã gây phiền toái về mặt tài chính cho Soufflé rồi, nên không thể nói hủy là hủy được. Thật ra tớ đã định ở lại cho đến sáng mai, khi Little Garden rời bến, để có thể nói chuyện thật nhiều với Hayato và Karen-chan, nhưng chuyện này thì đành chịu thôi.」
「Vậy thì ở sân bay nhé. Chắc chắn Karen cũng sẽ rất vui đấy.」
「Nếu vậy thì tốt quá… Mà, cảm ơn cậu đã đến. Gặp Hayato, tớ đã đỡ căng thẳng hơn nhiều rồi.」
「Gì chứ, không giống cậu chút nào.」
「Ồn ào quá, dù là tớ thì trước buổi live cũng căng thẳng chứ! Đây là lần đầu tiên tớ biểu diễn trước mười vạn khán giả, hơn nữa, mọi thứ lại có chút thay đổi so với kịch bản đã chuẩn bị…」
「À, xin lỗi. Ừm, cũng phải thôi. Vậy thì, cố lên nhé. Làm phiền cậu cũng không tốt, tôi về đây. Karen chắc cũng đang chờ.」
「Hayato.」
Ngay khi cậu đặt tay lên nắm đấm cửa định rời phòng chờ, một giọng nói vang lên từ sau lưng, và Hayato quay lại.
「…Có chuyện gì sao?」
「Trong phần encore của buổi live, tớ có một món quà cho Hayato đấy, nên hãy chờ xem nhé.」
※※※
Bầu trời vẫn còn ráng chiều khi cậu đến địa điểm live, nhưng lúc cậu rời phòng chờ, trời đã tối mịt.
「Ồ, không phải Hayato đấy sao.」
Trên đường trở lại chỗ của Karen và Emile, có người gọi, Hayato nhận ra đó là Fritz.
Dĩ nhiên, bên cạnh cậu ta là Latia.
Cả hai, tất nhiên, đều mặc đồng phục.
「Hai người cũng ở khu vực dành cho người có liên quan à?」
「Ừ, nghe nói vậy.」
「Vậy thì, lối này.」
Cứ thế, Latia và Fritz cũng ngồi xuống ngay cạnh nhóm Hayato.
「Ồ, đây là em gái của Hayato à. Không giống mày, trông con bé dễ thương ghê.」
Khi Fritz đến khu vực dành cho người có liên quan, vừa nói đùa vừa định đưa tay xoa đầu Karen, cô bé lập tức sợ hãi co rúm người lại.
「Này, đừng dọa con bé, đồ ngốc này!」
「Chỉ bảo thôi」, Latia giẫm lên chân cậu ta. 「Á!」 Fritz nhảy dựng lên.
「Cô làm cái gì vậy. Thấy thứ gì dễ thương là muốn xoa đầu, đó là bản tính con người mà…」
「Cậu là thiếu nữ chắc, thiệt tình…」
Latia thở dài ngao ngán.
Sau đó, trong lúc Hayato đang giới thiệu hai người họ với Karen, những thông báo trước giờ biểu diễn bắt đầu phát ra từ loa.
Chỉ còn năm phút nữa là buổi live bắt đầu.
「A, suýt nữa em quên một thứ quan trọng.」
Nói rồi, Karen lục lọi trong chiếc túi đặt bên cạnh đầu gối và lôi ra một cây đèn hình trái tim.
「Ồ, dĩ nhiên chúng ta cũng có thứ đó.」
Tiếp lời, Latia cũng lấy ra hai cây đèn cùng hình dạng từ trong túi của mình và đưa một cây cho Fritz.
「Tại sao hai người cũng có thứ này?」
「Chúng tôi mua ở ngoài địa điểm biểu diễn. Nghe nói đây là vật bất ly thân trong các buổi live của Kirishima Sakura đấy.」
Nghe vậy, cậu nhìn xung quanh và quả thật, ai cũng đang cầm một cây đèn hình trái tim.
「Anh hai đúng là không biết gì về thế giới này cả…」
Từ Karen, người đang thở dài ngao ngán, Hayato cũng nhận một cây đèn.
「Emile-san cũng cầm lấy đi ạ.」
「A, cảm ơn em.」
Emile cũng nhận cây đèn từ Karen.
「Em mua thứ này ở đâu vậy…」
Khi Hayato bật công tắc của cây đèn, một ánh sáng màu hồng bật lên.
「Hôm qua em nhờ Miharu mua giúp đấy ạ. Cái đó có thể đổi màu bằng công tắc bên hông đấy.」
Đúng như vậy, khi cậu nhấn công tắc bên cạnh, màu của đèn thay đổi sang xanh lá, vàng, trắng.
「Ồ, thật này.」
「Nghe nói trong lúc live, nó còn có thể tự động thay đổi màu sắc theo bài hát đấy.」
Theo lời Fritz, nó có thể được điều khiển bằng sóng không dây phát trong địa điểm biểu diễn.
「Hể, vậy sao…」
Hayato nói với vẻ thán phục.
Nhớ lại thì, trong đoạn video live cậu xem hôm trước, mọi người dường như đều vẫy những cây đèn cùng màu.
「A, có vẻ sắp bắt đầu rồi ạ.」
Tiếng chuông báo hiệu buổi diễn bắt đầu vang lên khắp hội trường, và đèn sân khấu bắt đầu tắt dần.
Karen hướng đôi mắt đầy mong chờ về phía sân khấu.
Ngay lúc đó, Claire cùng các thành viên Hội học sinh và bốn người Chris, cùng với Charlotte và Meimei, cũng đến.
「Đúng là thời điểm hoàn hảo nhỉ.」
Nói rồi, nhóm Claire cũng ngồi xuống cạnh nhóm Hayato. Ngay sau đó, từ những chiếc loa đặt ở hai bên sân khấu, một giai điệu vui tươi vang lên, như thể thổi bay đi mọi đau đớn của vết thương và nỗi buồn của thành phố đổ nát.
Tiếng hò reo vang dội từ khán đài.
Sàn sân khấu mở ra, và giữa muôn vàn ánh đèn hình trái tim đủ màu sắc của khán giả, Kirishima Sakura xuất hiện.
「Ca Cơ Giáng Lâm (Hundred On)!」
Cô giơ cao viên khoáng thạch màu đỏ trong tay và triển khai Hundred của mình──《Câu chuyện Tiên tộc dệt nên (Fairy Fairytale)》.
Trên lưng cô, một đôi cánh màu xanh ngọc lục bảo tuyệt đẹp hiện ra, liên tục tỏa ra những hạt ánh sáng lấp lánh.
Tiếp theo, màu của ánh đèn sân khấu và cả những cây đèn mà nhóm Hayato đang cầm cũng chuyển sang màu xanh lá, và sân khấu biến thành một thế giới khác, giống như một khu rừng tĩnh lặng ở phương Tây.
「Nào, mọi người ơi, bắt đầu nào! Hôm nay, hãy cùng vui vẻ nhé!」
Giữa những tiếng reo hò còn lớn hơn nữa, Sakura bay về phía khán đài và bắt đầu cất tiếng hát.
Nhìn dáng vẻ đó, Hayato thầm nghĩ.
(Xem ra cô ấy thật sự ổn rồi…)
Thực ra cậu đã rất lo lắng, nhưng Sakura đang bay lượn trên đầu khán giả và cất tiếng hát, trông cô hệt như một nàng tiên tràn đầy năng lượng và dễ thương.
Có lẽ lời cô nói rằng mình ổn không phải là đang cố tỏ ra mạnh mẽ, mà thể trạng của cô thật sự đã hồi phục.
Ngồi trên xe lăn bên cạnh, Karen đang dõi theo bóng hình của Sakura với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.
「Anh hai, tuyệt quá. Sakura-san ngầu quá đi!」
Ngay khi bài hát đầu tiên kết thúc, Karen vỗ tay trong sự phấn khích.
Sau đó, buổi live dĩ nhiên vẫn tiếp tục.
Qua đó, cậu nhận ra một điều.
Sân khấu của Kirishima Sakura là cánh cửa để chuyển từ 「nơi đây, lúc này」──cuộc sống thường nhật đầy rẫy khủng hoảng mà nhân loại đang phải đối mặt──đến 「một nơi nào đó, không phải nơi đây」.
Cô dùng sức mạnh của lời ca và năng lực Hundred của mình để kéo khán giả vào một thế giới khác.
Thế nhưng, những bài hát của cô lại có một sức mạnh khẳng định sự tồn tại của họ ở 「nơi đây, lúc này」, và khiến họ cảm thấy muốn tiếp tục sống ở 「nơi đây, lúc này」.
Theo một cách nào đó, nó giống như một phép màu mang tính tôn giáo.
Có lẽ đó chính là lý do cô được gọi là Ca Cơ《Vu nữ công chúa của xứ sở Mặt Trời mọc (Oriental Wizard)》, và Hundred của cô được gọi là 《Câu chuyện Tiên tộc dệt nên (Fairy Fairytale)》.
Hai tiếng đã trôi qua kể từ khi buổi live bắt đầu, và trong khoảng thời gian đó, Sakura đã hát say sưa hơn hai mươi bài hát.
「Vậy thì, bài hát tiếp theo sẽ là bài cuối cùng──」
Khi Sakura, đã trở lại trạng thái Variable Suit, vừa cất lời, nhiều tiếng nói yêu cầu cô hát thêm vang lên. Nhưng những tiếng nói đó đã tắt dần ngay khi đoạn dạo đầu của bài hát vang lên.
Thứ bắt đầu vang lên là những âm thanh và giai điệu giống như âm nhạc dân tộc của Hoàng quốc Yamato.
「Ca Cơ Giáng Lâm (Hundred On)──」
Ngay khi cô thì thầm, sân khấu biến thành khung cảnh mùa xuân của Hoàng quốc Yamato, và trang phục của Sakura cũng biến thành bộ đồ giống như của một vu nữ.
Với một cây anh đào rủ lớn sau lưng, giữa vô số cánh hoa anh đào bay lượn, Sakura bắt đầu hát ca khúc tiêu biểu của mình.
Và cuối cùng, buổi live đã đến hồi kết.
Ngay khi bài hát kết thúc, sân khấu chìm trong bóng tối, và Sakura cũng biến mất. Nhưng khán giả, với mong muốn được tận hưởng khoảnh khắc hạnh phúc này lâu hơn nữa, bắt đầu hô vang encore. Karen cũng hét lên như những khán giả khác.
「Nào, anh hai và mọi người cũng hô lên đi!」
「Ơ, ờ…」
Dù có chút ngại ngùng, nhưng được Karen thúc giục, Hayato cũng bắt đầu hô encore. Emile, dĩ nhiên, cùng Fritz và Latia cũng cất tiếng.
Khoảng hai phút sau…
Đèn sân khấu sáng lên, Sakura trong trang phục vu nữ xuất hiện, và hội trường lại một lần nữa bùng nổ trong tiếng hò reo.
「Mọi người, cảm ơn vì đã encore. Nhưng, mọi người có thể im lặng một chút được không?」
Nghe lời cô, cả hội trường lập tức trở nên tĩnh lặng. Tất cả mọi người đều đang lắng nghe những lời mà 《Vu nữ công chúa của xứ sở Mặt Trời mọc (Oriental Wizard)》 sắp nói.
「Bài hát mà tớ sắp hát trong phần encore này, là một bài hát lần đầu tiên được hát live──hơn nữa, nó còn là một bài hát mới được sáng tác ngày hôm qua. Hiện tại, mới chỉ có đoạn một thôi…」
Ồ──! Khán đài lại một lần nữa sôi sục. Nhưng khi Sakura tiếp tục nói, họ lại im lặng.
「Đây có lẽ sẽ là bài hát cuối cùng trong album tiếp theo của tớ. Tớ đã suy nghĩ rất lâu xem nên làm một bài hát như thế nào, một giai điệu ra sao. Tớ đã, đã rất đắn đo. Nhưng cuối cùng, hôm qua tớ đã hoàn thành nó.」
Nói rồi, Sakura hít một hơi và hướng ánh mắt về phía khu vực dành cho người có liên quan, nơi nhóm Hayato đang ngồi.
「Tại hòn đảo này, đã có một cuộc tấn công của Savage vào tháng trước. Và cả cuộc tấn công hai ngày trước nữa. Tôi xin dành tặng bài hát này cho những người đã chiến đấu và bảo vệ chúng ta vào những lúc đó.」
「…Những người đã bảo vệ chúng ta, có phải là đang nói về anh hai và mọi người không ạ?」
Nhận ra ánh mắt của Sakura, Karen hỏi Hayato.
「Chắc là vậy…」
Nghe câu trả lời đó, Karen sững sờ.
「Chẳng lẽ anh hai, trong cuộc tấn công hôm kia anh cũng đã chiến đấu──」
「À, cái đó, anh xin lỗi…」
Cậu xin lỗi vì đã hứa rằng lần sau nếu ra trận sẽ báo trước cho cô.
「Nhưng mà, nói là ra trận thì cũng không hẳn, giống như bị cuốn vào hơn. Có nhiều chuyện xảy ra lắm. Mọi thứ quá đột ngột…」
「Chuyện đó, lát nữa em sẽ nghe anh kể chi tiết…」
Phồng má lên, Karen ném cho cậu một cái nhìn sắc lẻm. Nhưng cái nhìn đó đã dịu đi ngay khi đoạn dạo đầu nhẹ nhàng bắt đầu vang lên, và ánh mắt cô lại hướng về sân khấu.
「Vậy thì, tôi xin được hát──」
Trên nền giai điệu nhẹ nhàng đang trôi, những lời ca được dệt nên bởi giọng hát của cô thấm sâu vào trái tim của những Võ sĩ (Slayer) như Hayato──và cả những người yêu, gia đình, bạn bè đang chờ đợi họ.
(Vậy ra, đây là… món quà mà Sakura đã nói…)
Nghe những lời ca đó, Hayato đã nhận ra một điều.
(Khoan đã… cái này…)
Dù nghĩ thế nào đi nữa, đây cũng là một bản tình ca.
Giữa lúc Hayato đang bối rối, cùng với vô số giọt nước mắt lăn dài và những tràng pháo tay lớn──và những tiếng hò reo vang dội, buổi live đã thực sự kết thúc.
※※※
Sau buổi live, năm người Hayato, Karen, Emile, Latia và Fritz, cùng với các thành viên Hội học sinh của Claire, và cả Charlotte và Meimei, đã lên bốn chiếc xe khác nhau và hướng đến sân bay trên quần đảo Zwei.
Một chiếc xe dừng lại trước nhóm Hayato, những người đã đến trước và đang đợi Sakura. Người trên xe là Kirishima Sakura, sau khi đã thay đồ và chào hỏi những người có liên quan tại địa điểm biểu diễn.
「Hayato, món quà cuối cùng thế nào?」
Xuống xe, Sakura chạy nhanh đến bên Hayato và hỏi.
「…Thật bất ngờ, chỉ trong một ngày mà cậu có thể sáng tác ra một bài hát như vậy.」
Tạm thời, Hayato quyết định trả lời như vậy.
「Đúng vậy, bài hát hay đúng không?」
「Ừm, không hiểu sao khi nghe, tôi cảm thấy rất bình yên, lại có chút cảm động, nói chung là, rất tuyệt.」
Cậu vừa cười vừa trả lời.
「V-vậy sao… Cảm ơn cậu. Được Hayato nói vậy, tớ thật sự rất vui.」
Ngượng ngùng, Sakura mỉm cười đáp lại.
「À, đúng rồi. Quan trọng hơn, tớ phải thực hiện lời hứa. Soufflé, cho tớ xin giấy và bút.」
「Vâng vâng.」
Nhận giấy và bút từ Soufflé vừa xuống xe, Sakura tiến đến trước mặt Karen đang ngồi trên xe lăn và bắt đầu viết lên tấm giấy.
「Karen-chan, của em đây. Tớ đã viết rõ là 『Gửi Kisaragi Karen-chan』 rồi đấy.」
Ngay khi dừng bút, Sakura đưa tấm giấy cho Karen.
「A, cảm ơn chị nhiều ạ, Sakura-san!」
Nhìn xuống tấm giấy ký tặng vừa nhận, Karen tròn mắt ngạc nhiên. Trên đó, ngoài chữ ký của Kirishima Sakura và dòng chữ "Gửi Kisaragi Karen-chan", còn có thêm dòng chữ 『Trong đêm tái ngộ sau bao năm xa cách』.
「Cái này, có nghĩa là…」
Vừa ngước nhìn Sakura, Karen vừa lẩm bẩm.
「Câu trả lời, là thế này.」
Sakura bắt đầu hát bài hát đó.
Bài hát mà họ đã cùng nhau hát khoảng mười năm trước.
Là bài hát yêu thích mà Karen thường hát.
「Sakura-san, tại sao chị lại biết bài hát này…」
「Đây là bài hát do mẹ chị sáng tác. Và người đã dạy em bài hát này, chính là chị đấy.」
「Ể, không thể nào…」
Đôi mắt Karen càng mở to hơn.
「Không phải nói dối đâu.」
Sakura mỉm cười và nói tiếp.
「Lúc nói chuyện với Hayato và nhận ra, chị cũng đã rất ngạc nhiên. Nhưng, bài hát này chính là bằng chứng, phải không? Chị đã gặp Hayato và Karen-chan, và đã ở cùng hai em một đêm. Và nhờ đêm đó, chị đã biết được niềm vui khi ca hát. Nhờ vậy, chị mới có thể trở thành ca sĩ như bây giờ. Chị rất biết ơn hai em.」
Nói rồi, Sakura đưa tay phải ra trước mặt Karen.
「Lâu rồi không gặp, và cảm ơn em, Karen-chan.」
「A, vâng… xin chào ạ.」
Karen cũng dùng tay phải nắm lấy tay cô và bắt tay.
「Nếu được, chúng ta lại cùng nhau hát bài này nhé?」
「Ể, như vậy thì… Em mà lại hát cùng Sakura-san sao…」
「Lúc đó em hát hay lắm mà. Chị đã nghĩ giọng em rất trong trẻo đấy. Nên là, nào, cùng nhau nhé?」
Và rồi, Sakura bắt đầu cất tiếng hát.
Dù còn ngập ngừng, Karen cũng bắt đầu hát theo.
「Này, Hayato. Mười năm trước là sao vậy?」
Emile đứng cạnh lên tiếng hỏi.
「Chuyện đó, tớ sẽ kể sau.」
「Thật tình là tớ rất tò mò đấy… Cả chuyện mà Kirishima-san đã hát trong phần encore nữa…」
Emile lẩm bẩm làu bàu.
Và rồi, bài hát kết thúc.
「Karen-chan, giống hệt như lúc đó. Giọng em vẫn hay và trong trẻo như vậy.」
「…V-vậy ạ?」
「Ừ, không giống Hayato chút nào.」
Nghe lời Sakura, ký ức mười năm trước ùa về.
Hayato đã bị hai người họ chê bai thậm tệ.
「Này, chuyện của tôi thì kệ đi. Vả lại, bây giờ tôi có hát đâu.」
「Vậy lần tới Hayato cũng hát nhé?」
「Đúng đó ạ, anh hai cũng hát đi.」
「Thôi, anh không cần đâu…」
Dù sao thì cũng chắc chắn là không hát được.
「Đấy, thấy chưa, vì anh ấy hát không hay mà.」
Dĩ nhiên, Hayato không thể phủ nhận điều đó. Nhìn dáng vẻ của cậu, Karen đang bật cười.
(Thôi, nếu có thể thấy một Karen có thể cười trước mặt người khác như thế này, thì cũng tốt rồi…)
Hayato nghĩ vậy.
「Nào, sắp đến giờ rồi.」
Soufflé nhìn đồng hồ rồi lẩm bẩm, sau đó bước về phía Claire.
「Claire-san, hôm nay xin cảm ơn chị vì đã hỗ trợ an ninh và nhiều việc khác.」
「Chúng tôi mới là người phải cảm ơn vì đã mời chúng tôi đến buổi live. Cư dân của Little Garden và các Võ sĩ (Slayer) của chúng tôi đều rất vui mừng. Với tư cách là Hội trưởng Hội học sinh Little Garden, tôi xin chân thành cảm ơn.」
Nói rồi, Claire cúi đầu chào và tiếp tục.
「Chúng tôi cũng xin lỗi vì đã gây ra nhiều phiền toái. Từ nay về sau, mong sẽ tiếp tục nhận được sự giúp đỡ của quý công ty Warslan.」
Đúng vậy, từ nay, việc hộ vệ cho Sakura sẽ do các Võ sĩ (Slayer) thuộc công ty Warslan đảm nhận. Với việc giọng hát của cô có ảnh hưởng đến Savage, họ đã nhận định rằng có khả năng bộ ba kia và những kẻ liên quan sẽ nhắm vào Sakura.
「Còn lại thì…」
「Hửm, tìm tôi có việc gì sao?」
Soufflé bước về phía Charlotte.
「Charlotte, việc điều tra về bộ ba kia, nhờ cả vào cậu nhé.」
「…Tôi biết rồi. Việc phân tích giọng hát của cô ấy, tôi cũng sẽ chịu trách nhiệm thực hiện một cách cẩn thận.」
「Tôi xin lỗi, lại làm phiền cô rồi.」
「Không sao đâu, cũng đành phải coi đây là nhân duyên thôi. Vốn dĩ, đây là con đường mà tôi đã chọn. Hơn nữa, tôi cũng rất vui.」
「Ể……?」
「Vì khi xem buổi biểu diễn, tôi cảm nhận được thành quả của nó, rằng những kỹ thuật mà chúng ta đã cùng nhau vun đắp và tạo ra đã trở nên hữu ích cho nhân loại. Thật lòng đấy, tôi đã cảm động đến mức nổi da gà.」
「…Không ngờ, tôi lại được nghe những lời như vậy từ cô đấy.」
Nghe những lời đó, nước mắt lăn dài trên má Souffle.
「Cô vui không kiềm được lòng à?」
「Vâng, thật sự là vậy.」
Souffle và Charlotte bắt tay nhau.
Xem ra, lúc đó, chiếc trực thăng đã chuẩn bị xong.
Viên phi công gọi Souffle.
「Sakura, dù còn lưu luyến nhưng chúng ta đi thôi.」
「Chờ thêm một chút nữa thôi.」
Nói vậy với Souffle đang bước về phía trực thăng, Sakura đứng trước mặt Karen và lấy PDA ra khỏi túi.
「Karen-chan, chúng ta trao đổi thông tin liên lạc đi.」
「…Ể, được sao ạ?」
Tỏ vẻ ngạc nhiên, Sakura chớp chớp mắt.
「Ừm, từ giờ trở đi nếu chúng ta có thể thân thiết với nhau thì chị sẽ vui lắm. Với lại, chị cũng có nhiều chuyện muốn hỏi em nữa.」
「Chuyện muốn hỏi… ạ?」
「Ừm, đúng vậy. Chuyện muốn hỏi.」
Nói rồi, Sakura hướng ánh mắt về phía Hayato.
「…Này, đừng có nói mấy chuyện thừa thãi với Karen đấy nhé.」
「Biết rồi mà♪」
Sau khi trao đổi thông tin liên lạc với Karen, Sakura quay người lại phía Hayato.
「Vậy nhé, Hayato. Tuy thời gian ngắn ngủi nhưng cảm ơn cậu.」
Sakura chìa tay ra phía Hayato.
「À, tôi cũng vậy──」
Khi Hayato đưa tay ra, Sakura nắm lấy và kéo mạnh về phía mình.
「Ể…」
Trong phút chốc, cơ thể Hayato bị kéo sát lại gần Sakura.
Và cô đã *chụt* một nụ hôn lên má cậu.
「Cái…!」「Cô kia!!」
Emile và Claire đồng loạt mở to mắt kinh ngạc, thốt lên.
「Ể, ểể… Chị Sakura, vừa mới, hô, hôn… anh trai sao…?」
Có lẽ cô bé vẫn chưa thể hiểu được chuyện vừa xảy ra ngay trước mắt. Karen lộ vẻ mặt hoang mang, tự hỏi chuyện gì đang diễn ra vậy.
Ngay lập tức, Sakura rời môi, mỉm cười khúc khích, rồi *tách tách tách*, cô chạy về phía trực thăng bằng những bước chân nhanh nhẹn.
Đối với Hayato đang ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng cô, Sakura sau khi chạy lên thang bước, ngay trước khi vào trong trực thăng, đã quay đầu lại, vẫy vẫy tay và nói:
「Tạm biệt, Hayato! Chúng ta sẽ gặp lại nhau. À không, nhất định, tớ sẽ đến gặp cậu ngay thôi!」