Giao Đấu Thử / Bạn Cùng Lớp / Nhờ Vả
Tại sân tập sau giờ học, một trận đấu giả lập sắp sửa bắt đầu.
Cặp đấu này là Kisaragi Hayato và Emile Crossford, hai tân sinh viên nhưng đã nhanh chóng gia nhập Đội Tuyển Chọn trực thuộc Hội học sinh – Selections – và từng xuất kích trong cuộc chiến chống lại Savage.
Đối thủ của họ là cặp Fritz Grantz và Latia Saint-Emilion, những người dù mới nhập học được một tháng nhưng đã trải qua mười trận đấu giả lập – với thành tích mười trận toàn thắng. Chính vì vậy, trận đấu này thu hút rất nhiều sự chú ý.
Không chỉ các tân sinh viên mà cả nhiều học sinh lớp trên cũng tập trung tại khu vực khán đài, hướng ánh mắt về bốn người đang đứng giữa sân đấu, đã thay Variable Suit và đeo Vital Ring.
「Hai người cũng mau triển khai vũ trang đi. Hãy cho chúng tôi thấy sức mạnh của Đội Tuyển Chọn (Selections) là như thế nào.」
Latia nói vậy, dù Hundred của cô chỉ là một loại vũ trang đơn giản đa dụng, nhưng nó đã được triển khai.
Đó là một loại hình võ thuật cận chiến (Martial Arts), chủ yếu sử dụng vũ trang giống như một chiếc thiết xa luân đeo trên tay và một đôi bốt đeo ở chân.
Fritz đứng cạnh cô cũng đã triển khai một Hundred đa dụng tương tự.
Đó là một vũ trang dạng xạ thủ tầm xa (Long Shooter), chuyên về pháo kích từ khẩu súng trường trên cánh tay phải, và uy lực của viên đạn ánh sáng bắn ra từ nó rất mạnh.
Việc nạp năng lượng mất thời gian, việc nhắm bắn cũng mất thời gian – và trọng lượng của khẩu súng trường cũng khá nặng, khiến tính cơ động bị giảm đi đáng kể. Bù lại, lớp giáp bao phủ cơ thể rất dày.
Hayato đã nắm rõ đặc tính Hundred của cả hai người.
Đó là nhờ những kiến thức về nhiều phương diện như thế giới này, về Savage, về Hundred, mà cậu đã tích lũy được trong các bài giảng suốt một tháng kể từ khi nhập học vào Khoa Võ thuật của Little Garden.
「…Chính là vậy đó, mong được chỉ giáo. Bọn tôi vẫn chưa từng đấu giả lập với thành viên của Đội Tuyển Chọn (Selections) bao giờ. Nên muốn biết thực lực của các cậu đến đâu.」
「Đúng vậy, nếu có thể thắng các cậu – không, dù có thua đi nữa, chỉ cần có thể ngang tài ngang sức, thì ngày nhận được Hundred chuyên dụng sẽ không còn xa, thậm chí việc gia nhập Đội Tuyển Chọn (Selections) cũng không còn là mơ ước nữa. Tuyệt đối đừng nương tay đấy.」
Tiếp lời Fritz, Latia nói thêm.
Nói cách khác, đối với hai người họ, trận đấu giả lập này có lẽ là để xem xét liệu họ có thể gia nhập Đội Tuyển Chọn (Selections) hay không.
「Hiểu rồi. Nếu vậy, bọn mình sẽ dốc toàn lực.」
Emile dõng dạc nói rồi tung viên khoáng thạch màu nâu đỏ trên tay lên không và hét lớn.
「Bách Võ Trang, Triển Khai (Hundred On)!」
Viên khoáng thạch vỡ tan thành các hạt tử trong khi phát ra ánh sáng xanh, dần hình thành nên vô số vật thể trôi nổi bao quanh cơ thể Emile.
Đó là một loại vũ trang đặc biệt, Hundred dạng Vô Tội (Innocence) – 《Sương Mù Che Lấp Vạn Vật (Arms Shroud)》, có thể tự do thay đổi hình dạng và tính chất theo ý chí và năng lượng của người điều khiển.
「Hayato cũng mau triển khai đi.」
Bị Emile vừa triển khai xong hối thúc, Hayato nắm chặt viên khoáng thạch màu nâu đỏ trên tay và cũng hét lên.
「Bách Võ Trang, Triển Khai (Hundred On).」
Ngay lập tức, viên khoáng thạch tỏa ra ánh sáng đỏ rực rỡ hơn hẳn, vỡ tan thành các hạt tử, tạo thành một lớp giáp đen tuyền như áo giáp của samurai trên cánh tay cậu – và trong tay là một thanh đại đao, Hundred của cậu, 《Hien (Phi Yến)》.
Nhân tiện, Hundred của Hayato và Emile, không giống như của Fritz và Latia, là loại chuyên dụng được tùy chỉnh cho từng cá nhân.
「Có vẻ đã chuẩn bị xong rồi nhỉ, bắt đầu trận đấu ngay thôi.」
Latia trông có vẻ rất nóng lòng muốn chiến đấu. Cô đang khởi động cơ thể bằng cách nhảy bật nhẹ tại chỗ. Emile bèn hỏi.
「Trước đó, chúng ta xác nhận lại luật chơi được không?」
Đó cũng là điều Hayato định hỏi.
Dù đã có một trận quyết đấu (duel) tay đôi với Hội trưởng ngay ngày hôm sau khi nhập học, nhưng đây là lần đầu cậu tham gia một trận đấu giả lập và đấu đôi, nên không rõ luật lệ.
「Trận đấu giả lập này thực chất là do chúng ta tự tổ chức thôi. Vì vậy không có luật lệ rõ ràng – nhưng mà, ừm, cơ bản cứ giống như một trận quyết đấu (duel) đi.」
「Quyết đấu (duel) cũng có đấu đôi à?」
Hayato hỏi cả hai về thắc mắc của mình.
「Ừm, có chứ. Còn có cả đấu đội ba người trở lên, nhưng điểm khác biệt lớn so với đấu cá nhân một chọi một có thể chia thành hai dạng phân định thắng thua. Một là thắng bại được quyết định khi có một người trong đội không còn khả năng chiến đấu, hai là thắng bại được quyết định khi tất cả thành viên trong đội đều không còn khả năng chiến đấu. Ngoài ra còn có các trận phòng thủ, bảo vệ lá cờ (flag) đặt ở cứ điểm của mỗi bên, nhưng lần này bỏ qua mấy cái đó đi.」
「Nghĩa là chọn một trong hai dạng đầu tiên nhỉ. Tớ thì sao cũng được, còn Latia muốn thế nào?」
「Vậy thì, chúng ta đấu theo dạng mà trận đấu kết thúc khi tất cả thành viên trong đội đều không còn khả năng chiến đấu thì sao? Nghe nói trong quyết đấu (duel), đó là dạng tiêu chuẩn.」
「Tôi không có ý kiến gì, còn hai người thì sao?」
Đồng ý với đề xuất của Latia, Fritz hỏi Hayato và Emile.
「Tớ OK, Hayato thì sao?」
「Nếu hai người thấy vậy là được thì tôi cũng không sao, nhưng…」
「Sao vậy, có vẻ cậu không dứt khoát nhỉ.」
「Chỉ là tôi nghĩ, chúng ta thực sự sẽ đấu hết mình à.」
「Cậu nói gì vậy. Latia đã bảo đừng nương tay rồi còn gì. Hơn nữa, có bao nhiêu khán giả ở đây kìa. Hãy chiến đấu như một trận quyết đấu (duel) thực sự đi. Thật ra, từ sau trận chiến lần trước đến giờ tớ chưa được vận động tử tế, nên cơ thể đang ngứa ngáy lắm đây.」
「Hiểu rồi, tôi cũng sẽ chiến đấu nghiêm túc…」
Hayato thở dài đáp.
Dù tự hỏi liệu tự ý làm thế này có bị Hội trưởng nổi giận không, nhưng đã đến nước này thì cũng đành chịu.
(Tên Emile này, cứ tưởng dạo này đã điềm tĩnh hơn nhiều rồi, ai ngờ vẫn như xưa…)
Cái tính hiếu chiến ngay sau khi nhập học có vẻ là do cậu ta cố tỏ ra nam tính để không ai nhận ra mình là con gái, nhưng đó cũng chỉ là lời giải thích của đương sự mà thôi. Vốn dĩ, đối với Hayato, cậu cảm thấy bản thân các võ nghệ sĩ (Slayer) đã có nhiều người máu nóng rồi. Latia chắc cũng có xu hướng đó ít nhiều.
Dù sao đi nữa, luật của trận đấu giả lập đã được quyết định như vậy.
Thời gian giới hạn là mười lăm phút – thua khi cả hai bên đều bị hạ gục hoặc bỏ cuộc.
Trọng tài là Alphonse Lemoine, một tân sinh viên sống cùng ký túc xá.
Dù thân hình tròn trịa, tính cách hiền hòa, không giống một võ nghệ sĩ (Slayer) cho lắm, nhưng cậu ta là người sử dụng một loại Hundred hiếm, dạng Thuần Hóa (Tamer), có thể biến Variable Stone thành hình dạng động vật và ra lệnh cho chúng chiến đấu.
「Cả bốn người ơi~, chuẩn bị OK chưa nào~?」
Giọng nói ồm ồm của Alphonse, một tân sinh viên cùng ký túc xá đang đứng giữa sân đấu, vang vọng khắp sân tập.
Sau khi xác nhận cả bốn người đều gật đầu ra hiệu đã sẵn sàng, Alphonse vung tay đang giơ cao lên trời xuống.
「Vậy thì, bắt đầu!」
Cùng với tiếng hô đó, người lao ra bằng cách bộc phá Sense Energy dưới chân chính là Latia.
「Hayato! Tôi biết Hundred của cậu rất mạnh qua trận đấu với Hội trưởng rồi, nên tiên hạ thủ vi cường!」
「…Chậc!」
Hayato né được cú đấm giáng xuống bằng một cú nhảy ngang, nhưng nguy hiểm vẫn chưa qua. Một khối năng lượng mạnh mẽ đang lao tới từ phía trước. Đó là viên đạn ánh sáng do Fritz bắn ra.
「Xin lỗi nhé, mục tiêu chính là bên này!」
Nghĩa là, Latia chỉ là mồi nhử để đánh lạc hướng mà thôi.
「Hự…!!」
Hayato vội vàng triển khai E Barrier để chặn viên đạn ánh sáng, nhưng lại bị uy lực của nó đẩy văng về phía sau.
「Không sao chứ, Hayato!」
「Không phải lúc để nhìn đi chỗ khác đâu!」
Latia tung một cú đá về phía Emile đang lo lắng cho Hayato.
「…Chậc.」
Dù có chút bối rối, Emile vẫn ngay lập tức dùng tay đỡ lấy.
Cú đá xoay người tiếp theo và những cú đấm liên tiếp cũng bị cậu dùng 《Sương Mù Che Lấp Vạn Vật (Arms Shroud)》 để chặn lại, hoặc nhẹ nhàng né tránh bằng cách nghiêng người.
「Quả nhiên động tác rất nhanh, nhưng–」
Và rồi, Emile, người nãy giờ chỉ phòng thủ, đã chuyển sang tấn công.
Trong nháy mắt, cậu di chuyển hai trong số 《Sương Mù Che Lấp Vạn Vật (Arms Shroud)》 ra sau lưng Latia, biến chúng thành pháo đài nổi – và bắn ra một tia beam.
「Cái gì!」
Có lẽ cô không ngờ sẽ bị tấn công từ phía sau. Latia trúng hai phát beam vào lưng và ngã sấp mặt xuống đất.
「Hự… khá lắm…!」
Vì không triển khai E Barrier, sát thương phải nhận có lẽ khá lớn. Khóe mắt cô thậm chí còn ươn ướt. Dù vậy, Latia vẫn đứng dậy, và đấm hết sức xuống đất.
「Hây a!」
Áp lực gió thổi tung một đám bụi cát, che khuất tầm nhìn của Emile.
Như thế này thì không thể xác định mục tiêu, nên việc tấn công bằng pháo đài nổi là bất khả thi.
Đó có vẻ là kế hoạch của Latia.
「Chết này, trả thù cho lúc nãy!」
Latia lao xuyên qua đám bụi cát, định đấm Emile. Nhưng, nắm đấm đó đã không thể giáng xuống.
「Cái gì!?」
Khi chỉ còn cách Emile khoảng một mét, Latia vội vàng ngả người ra sau, chống hai tay xuống đất, rồi lộn ngược người bật lùi lại.
Khi đám bụi cát tan dần, thứ hiện ra trong mắt Hayato là hình ảnh Emile đang giương ngọn thương ra–
「Hundred của cậu, không phải là dạng Phi Long (Dragoon) sao…?」
Có lẽ vì chưa từng thấy Emile chiến đấu nên cô không biết rằng Hundred của cậu là loại có thể biến đổi.
Latia không giấu nổi sự kinh ngạc.
Điều đó cũng dễ hiểu, bởi trên thế giới này, gần như không tồn tại một Hundred nào có thể thay đổi loại hình, chứ đừng nói đến hình dạng.
「Hundred của tớ là hàng đặt biệt một chút. Tớ đã nghĩ đòn vừa rồi có thể hạ được Latia rồi cơ–」
Emile lại đâm thương tới.
Latia ra vẻ nhảy lên né tránh – nhưng thực chất cô lại dùng chân quấn lấy ngọn thương giữa không trung rồi rơi xuống, dùng nguyên lý đòn bẩy để nhấc bổng Emile lên. Mất thăng bằng, Emile bị quật ngã xuống đất.
「Đau quá, ghê thật… Đúng là người sử dụng Hundred dạng võ thuật cận chiến. Nhanh nhẹn ghê gớm…」
「Phư phư, cách chiến đấu với đối thủ dùng thương thì tôi rành lắm.」
「Emile, không sao chứ?」
Hayato hỏi Emile qua Vital Ring.
「Ừm, chỉ bị ngã thôi mà.」
Emile ngay lập tức đứng dậy, nhặt lại ngọn thương vừa rơi khỏi tay.
「Sao nào, đã nhận ra chúng tôi cũng không phải dạng vừa rồi chứ?」
Latia chống tay lên hông, ưỡn ngực, nở một nụ cười đắc thắng.
「Quá đủ rồi là đằng khác. Nhưng mà, bọn tớ cũng không chịu thua đâu.」
Emile thủ thế với ngọn thương, rồi nói nhỏ qua Vital Ring.
「Chắc Hayato cũng biết, Hundred dạng xạ thủ tầm xa ngay sau khi bắn pháo kích thì gần như không thể di chuyển được. Cậu hãy nhắm vào sơ hở đó để tấn công Fritz đi.」
「…Hiểu rồi.」
「Vậy thì, nhờ cả vào cậu nhé.」
Khi Emile và Hayato tách ra hai bên và bắt đầu di chuyển, thời cơ cần nhắm tới đã đến ngay lập tức.
Vì Fritz đã bắn pháo kích.
Hayato lập tức Gia Tốc (Accelerate), né được cú bắn, rồi định tấn công, nhưng ngay sau đó, một phát bắn khác lại được tung ra.
(Cái gì, tại sao–!?)
Nghĩ lại thì, hai phát bắn liên tiếp này có hình dạng giống viên đạn, ngắn hơn so với thứ trông như tia laser được bắn ra ngay khi trận đấu bắt đầu.
Nghĩa là, cậu ta đã chia nhỏ năng lượng tích trữ một lần để bắn ra, và có thể bắn liên thanh chăng.
Thấy Hayato tiếp cận, Fritz liên tiếp bắn phát thứ ba, thứ tư về phía cậu.
Hayato vừa Gia Tốc (Accelerate) sang trái phải để né tránh, vừa tiến lại gần Fritz.
(…Khác với kế hoạch, nhưng ở khoảng cách này thì!)
Thanh 《Hien (Phi Yến)》 vung lên, nhắm vào cơ thể Fritz.
Ngay lúc đó, giọng nói của Latia vang lên.
「Hayato, tôi không để cậu muốn làm gì thì làm đâu!」
Dù vậy, viên đạn ánh sáng của Fritz được bắn từ xa, từ một nơi cách đó khá xa. Thế mà–
「–A!?」
Cảm thấy một cơn đau buốt ở sau gáy, Hayato chúi người về phía trước rồi ngã xuống.
「Đau quá… gì vậy, vừa rồi là…?」
Khi đứng dậy và nhìn về phía Latia, cậu có thể thấy khớp nối trên tay phải của cô đang xoay tròn vùn vụt.
Hơn nữa, cánh tay đó còn được bao bọc bởi một thứ gì đó giống như một cơn lốc xoáy.
「Sao nào, vì chỉ cận chiến thôi thì có giới hạn, nên tôi đã học được cả kỹ năng này nữa đấy– như thế này này!」
Latia kéo tay phải về sau, rồi bắn ra một luồng gió xoắn ốc về phía Hayato.
Cho rằng đó chỉ là gió nên sẽ đi theo đường thẳng, Hayato đứng dậy và né sang một bên. Fritz ngay lập tức dùng cảm biến của súng trường nhắm vào vị trí đó.
「Thế này thì sao!」
Hayato lăn người né viên đạn ánh sáng được bắn ra, nhưng lại bị dồn vào góc của sân đấu.
Trong tình huống này, nếu bị luồng gió xoắn ốc của Latia hoặc viên đạn ánh sáng của Fritz nhắm vào, cậu chỉ còn cách duy nhất là chạy lên trời.
Cậu đã có kinh nghiệm từ trận quyết đấu (duel) với Hội trưởng rằng đó là một nơi nguy hiểm.
(Làm sao đây…?)
Trong lúc Hayato đang do dự, Latia đã tạo ra một cơn lốc xoáy trên cánh tay và lại chuẩn bị bắn ra một luồng gió xoắn ốc.
「Kết thúc– tại đây!」
Người tấn công vào lúc đó là Emile.
「Tớ sẽ không để cậu tấn công Hayato thêm nữa đâu!」
「Hự, xem ra, mục tiêu đã bị lộ rồi nhỉ!」
「Đương nhiên!」
Latia thay đổi mục tiêu và bắn luồng gió xoắn ốc đi, nhưng Emile dùng năng lượng nhảy lên cao để né, rồi thử tấn công từ trên không bằng mũi thương. Latia lùi lại để tránh, ngọn thương cắm thẳng xuống đất. Nhắm vào Emile đang định rút thương ra, Latia nhảy lên ngay khi tiếp đất và tung một cú đá xoay người.
「Hự!」
Emile dùng ngọn thương đã rút ra như một chiếc khiên để chặn cú đá, rồi đẩy mạnh tay về phía trước, cố gắng đẩy lùi Latia ra xa.
Latia mất thăng bằng, nhưng không ngã xuống mà cố gắng thực hiện một cú lộn ngược trên không để lấy lại tư thế.
Và một lần nữa, Emile lại đâm thương vào đó.
「Cái gì…!?」
Ngay cả Latia cũng khó lòng né được một đòn tấn công ngay sau khi tiếp đất.
Cô vội vàng vào tư thế phòng thủ, dựng lên E Barrier để chống đỡ, nhưng ngọn thương đã đâm thủng nó, và lần này, nó thực sự quật ngã cơ thể cô xuống đất.
Ngay sau đó, giống như khi chiến đấu với Lidy Steinberg – một trong những Phó Hội trưởng của Hội học sinh Little Garden, cậu biến mũi thương thành họng súng.
「Với cái này, trận đấu sẽ kết thúc.」
「Đừng hòng tao để mày làm thế!」
Fritz hét lớn về phía Emile đang định bắn ra viên đạn ánh sáng. Hắn chĩa khẩu súng trường trên tay phải vào Emile, chờ thời cơ để bắn.
「Hayato, bây giờ!」
「Biết rồi!」
Hiểu ý Emile, Hayato lập tức Gia Tốc (Accelerate) và tấn công Fritz.
Hắn ta có lẽ đã nhận ra.
Fritz từ bỏ việc bắn vào Emile, dù có chút bối rối, hắn vẫn chĩa họng súng về phía Hayato.
(Nguy rồi!?)
Hayato nghĩ, nhưng Fritz không bắn.
(Việc nạp năng lượng vẫn chưa xong sao?)
Vậy thì, đây chính là cơ hội.
Hayato truyền Sense Energy vào, và không chút do dự, vung thanh 《Hien (Phi Yến)》 đang thủ thế trên cao xuống.
Uy lực của nó đáng lẽ phải đủ để thổi bay cơ thể Fritz và hạ gục hắn, thế nhưng…
「Cái…」
Fritz đã dùng khẩu súng trường trên tay phải để đỡ đòn tấn công của Hayato.
Không phải là hắn dễ dàng đỡ được, vẻ mặt hắn méo mó vì đau đớn, cánh tay như sắp gãy rời và run lên bần bật.
「Thấy sao, tao đã cố gắng chịu đựng bằng E Barrier đấy…!」
「Chưa đâu, vẫn chưa xong!」
Khi Hayato dồn thêm sức vào hai tay, cơ thể Fritz từ từ… lùi lại một chút.
Cứ đà này, có lẽ mình có thể đẩy bay hắn đi… ngay khi Hayato nghĩ vậy, cậu cảm thấy một thứ ánh sáng chói lòa ngay trước mắt.
(–Nguy rồi!?)
Khoảng trống giữa lớp giáp và các ngón tay trên bàn tay trái của Fritz đang chĩa về phía Hayato, đang tỏa sáng rực rỡ bởi năng lượng.
「Xin lỗi nhé, Hayato. Cùng chết cả thôi.」
「Ngươi, ở chỗ đó cũng có họng súng sao–?」
「Không làm thế này thì không hạ được mày. Tao đã giấu nó phòng trường hợp bất trắc.」
Fritz nhếch mép cười, rồi bắn ra hai tia laser từ cánh tay trái.
Trước mắt Hayato hoàn toàn bị nhuộm một màu trắng xóa.
…Và, cùng lúc đó.
Thịch, một tiếng, tim cậu đập mạnh một nhịp.
(Cái này, là…)
Cậu đã từng rơi vào tình trạng tương tự hai lần trước đây. Một lần trong trận quyết đấu (duel) với Hội trưởng, và một lần khi chiến đấu với Savage cấp siêu khổng lồ (Trenta).
Cả hai lần đều là khi cậu cảm nhận được nguy hiểm đến tính mạng, và kết quả là, năng lực (sức mạnh) Variant đã được kích hoạt.
Hoàn cảnh hiện tại cũng hoàn toàn giống như vậy…
Cơ thể cậu nóng lên từ bên trong, và ý thức bắt đầu tách rời khỏi cơ thể.
Hayato cố gắng giữ ý thức lại trong cơ thể mình bằng cách nghiến chặt răng chịu đựng.
(–Không sao đâu, mình làm được…!)
Cậu đã từng chịu đựng được một lần rồi, và trong suốt một tháng qua, sau giờ học và sau khi về ký túc xá, cậu đã được Emile huấn luyện cách kiểm soát năng lượng.
Cậu cũng được nghe nói rằng đó sẽ là nền tảng để kiểm soát năng lực (sức mạnh) Variant.
Bây giờ, chính là lúc để thử nghiệm thành quả đó.
「UOOOOOOOOOOOO!」
Vũ trang của Hayato, người đang gầm lên, bắt đầu thay đổi.
Hiện tại, ý thức vẫn chưa rời đi.
Thậm chí, cậu còn cảm thấy sức mạnh đang trào dâng từ sâu trong cơ thể.
「UOOOOOーーーーーーーー!」
Theo sau lớp vũ trang bao phủ toàn thân, thanh 《Hien (Phi Yến)》 trong tay cậu cũng phình to ra gấp đôi.
Khi cậu vung nó theo chiều ngang, cơ thể Fritz bị thổi bay đến tận rìa sân đấu.
Ngay khi va vào tường, vũ trang của hắn bị giải trừ, và cơ thể hắn rơi xuống đất. Tiếp theo đó, một viên khoáng thạch màu nâu đỏ cũng rơi xuống đất. Đó chính là Hundred của Fritz, thứ mà chỉ ít phút trước còn là khẩu súng trường khổng lồ trên tay phải và lớp giáp dày bao bọc cơ thể hắn.
「Fritz, có sao không!?」
Chứng kiến cảnh tượng đó, Latia lo lắng chạy đến bên Fritz.
「…Hự, tạm ổn… Nhưng, thế có được không? Vital của tao về không rồi, nhưng trận đấu vẫn tiếp tục mà…」
Fritz giơ cánh tay run rẩy lên, giơ ngón cái và nở một nụ cười.
Nhưng đó rõ ràng là một nụ cười gượng gạo, trông vô cùng đau đớn…
「Đừng nói mấy lời ngốc nghếch nữa.」
Latia ngay lập tức giơ hai tay lên.
「Đầu hàng.」
Nghe vậy, Alphonse từ ghế trọng tài chạy sồng sộc ra giữa sân đấu và giơ cao tay.
「Trận đấu kết thúc! Cặp đôi Kisaragi Hayato và Emile Crossford chiến thắng!」
Thở phào một hơi và giải trừ vũ trang, Hayato bước đến chỗ Fritz đang được Latia đỡ vai cho ngồi dậy.
「Xin lỗi nhé, khi rơi vào trạng thái đó, tôi không kiểm soát được sức mạnh của mình…」
Hayato xin lỗi, vì nghĩ rằng mình đã đi quá xa trong một trận đấu giả lập.
「Không sao, bên này mới là người bảo cậu phải nghiêm túc mà. Cậu đã toàn thân vũ trang, nghĩa là chúng tôi đã dồn cậu vào chân tường rồi, đúng không.」
「Đúng là vậy, nhưng mà…」
Dù thắng như thế này, cậu không có cảm giác mình đã tự tay làm được, nhưng cậu rất vui vì đã kiểm soát được năng lực (sức mạnh) của mình.
「Nhưng mà, pháo kích toàn lực của tôi mà cũng không có tác dụng, đúng là gian lận quá rồi đấy… đau đau đau…」
Fritz nắm lấy tay Hayato đưa ra để đứng dậy, nhưng có lẽ cơ thể rất đau. Cậu ta ngay lập tức khuỵu gối ngã xuống.
「Đừng cố cử động. Tôi sẽ đưa cậu đến phòng y tế.」
「Phiền cô quá.」
Fritz mỉm cười gượng gạo đáp.
「Có gì đâu, với tư cách là cộng sự của cậu, đó là chuyện đương nhiên.」
「Tớ giúp một tay nhé?」
Thấy Latia đang dùng vai để đỡ Fritz lảo đảo đứng dậy, Emile lên tiếng, nhưng,
「Không, một mình tôi là đủ rồi. Tuy nhiên, chúng ta đã thua hoàn toàn. Xem ra Đội Tuyển Chọn (Selections) vẫn còn xa vời với chúng ta quá…」
Latia thở dài một hơi thật sâu.
「Không có chuyện đó đâu.」
「…Thật sao?」
「Ừm, nếu có Hundred chuyên dụng, uy lực tấn công sẽ tăng lên mà. Bọn tớ cũng không thể lơ là được đâu.」
「Nghe cậu nói vậy, tôi lại có thêm tự tin rồi.」
Nghe những lời của Emile, Latia mỉm cười một cách vui vẻ từ tận đáy lòng.
※※※
Sau khi tiễn hai người Latia và Fritz rời sân tập để đến phòng y tế,
「Vậy thì, chúng ta đi thay đồ thôi nhỉ.」
「Ừ.」
Hayato vừa gật đầu đáp lại Emile thì có hai cô gái lao đến chỗ cậu với tốc độ kinh người.
「Kisaragi-san!」「Anh vất vả rồi ạ!」
Đó là hai cô gái đã từng bị Hội trưởng yêu cầu rời khỏi Little Garden và suýt bị đuổi học trong lễ khai giảng.
Người tóc dài là Noah Sheldon, một người Liberia gốc Yamato, còn người tóc ngắn là Liu Xue-Mei, đến từ Tần Đế Quốc (Chainy).
Kể từ sau vụ việc đó, Hayato thường xuyên được hai người họ bắt chuyện như thế này.
「Chúc mừng chiến thắng trong trận đấu giả lập ạ.」
Sau lời của Noah, Xue-Mei tiếp lời.
「Anh đã trúng pháo kích của Grantz-san, cơ thể anh không sao chứ ạ?」
「A, à… Như các cô thấy đấy, cũng không sao…」
「Tốt quá rồi, quả nhiên là Kisaragi-san.」
Hai người họ nhìn nhau và gật đầu.
「Thật ra, bây giờ bọn em có một việc muốn nhờ Kisaragi-san…」
「Bọn em đã triển khai thành thạo rồi, nhưng việc truyền năng lượng lại không được tốt lắm ạ.」
Tiếp lời Xue-Mei, Noah nói.
「Em là dạng Kỵ sĩ (Chevalier) dùng kiếm liễu. Còn Liu là dạng Phương Trận (Phalanx) dùng thương dài, giống như Kisaragi-san, đều là loại cầm vũ khí trên tay để chiến đấu.」
「Vì vậy, bọn em muốn nhờ một người có cùng loại hình như Kisaragi-san chỉ dạy… không được sao ạ?」
Khi Xue-Mei và Noah đang ngước nhìn Hayato khẩn khoản, những tiếng bước chân thình thịch lại gần. Đó là Alphonse, người vừa làm trọng tài trong trận đấu giả lập lúc nãy.
「Này, Hayato~. Nếu cậu định huấn luyện Hundred cho hai người họ thì chỉ cho tớ với~」
「À thì…」
Thứ chạy lon ton theo sau Alphonse rồi ngồi yên dưới chân cậu chính là Hundred dạng Thuần Hóa (Tamer) của cậu ta, trông giống như một con robot gia đình hình chó… nhưng thật tình, nó không có vẻ gì là có thể chiến đấu được.
「Về cái Hundred đó thì tớ thật sự không biết gì cả…」
Nhưng nói vậy không có nghĩa là cậu có thể dạy được gì cho Noah dạng Kỵ sĩ (Chevalier) hay Liu dạng thương dài (Long Spear). Đó lại là một vấn đề khác.
(Tuy mình có thể sử dụng Hundred, nhưng trình độ của mình đâu có đủ để dạy cho người khác chứ, mình…)
Trong vòng một tháng qua, các lớp học sử dụng Hundred cũng đã bắt đầu.
Đây là một chương trình giảng dạy thực tế, trong đó các giảng viên, võ nghệ sĩ (Slayer) thuộc Warslan và các thành viên của Đội Tuyển Chọn (Selections) sẽ dạy cách sử dụng Hundred và cách chiến đấu bằng nó. Đối với học sinh Khoa Võ thuật, đây là tiết học thú vị và quan trọng nhất.
Nhân tiện, trong số các tân sinh viên, chỉ có khoảng hai mươi phần trăm có thể sử dụng thành thạo Hundred ngay từ đầu, ba mươi phần trăm khác chỉ có thể triển khai dưới dạng vũ khí – còn năm mươi phần trăm còn lại vẫn ở mức độ mà Hundred biến đổi thành những hình dạng mà ngay cả bản thân họ cũng chưa thể nắm bắt và điều chỉnh được hết.
Hai cô gái trước mắt cậu chính là thuộc nhóm năm mươi phần trăm đó.
Chắc vì thế mà họ muốn nhờ Kisaragi Hayato, tân học viên đầy triển vọng với chỉ số phản ứng cao nhất lịch sử, người đã ngay lập tức học được cách triển khai Hundred và E-barrier, cầm hòa trong trận đấu tay đôi (duel) với Hội trưởng──sau đó gia nhập Biệt đội Tuyển chọn và tiêu diệt một con Savage loại Siêu cấp (Trenta), chỉ dạy cho mình.
Dù vậy, nói thật thì Hayato cũng không biết phải dạy thế nào. Cách mà Emile đã làm với cậu chắc chắn sẽ không ổn.
(Lúc đó cảm giác như là bị bắt làm thử hơn là được chỉ dạy…)
Trong một tháng qua, Hayato đã nhận thức rõ hơn bao giờ hết rằng mình khác biệt so với các tân học viên khác. Bởi vì những gì các cô gái mất nửa tháng cũng không làm được, cậu lại có thể hoàn thành chỉ trong khoảng mười phút.
Đó là nhờ tài năng (sense) sẵn có của Hayato, hay là nhờ sức mạnh của Variant, thì ở giai đoạn này vẫn chưa thể phán đoán được.
(Ừm, làm sao đây…)
Đang lúc bối rối, cậu đưa mắt nhìn về phía Emile thì thấy cậu ta cũng đang bị các bạn nữ cùng lớp vây quanh, xin được chỉ dạy.
Có vẻ như có những người đã trở thành fan sau khi xem trận đấu tập vừa rồi, và cũng có những người hứng thú với Hundred của cậu ta, nên đang bị hỏi dồn dập.
「Hayato.」
Ngay khi ánh mắt họ chạm nhau, Emile đã cất tiếng gọi.
「Từ giờ hai chúng ta cùng nhau dạy mọi người cách sử dụng Hundred nhé.」
「Xin lỗi vì làm gián đoạn lúc mọi người đang sôi nổi, nhưng việc đó bây giờ là không thể.」
Tiếp nối lời đề nghị đáng quý của Emile, vang lên khắp sân tập là giọng nói của một cô gái mặc bộ đồng phục đặc biệt màu xanh lam đang bước về phía Hayato trên sân──một trong những phó hội trưởng Hội học sinh Little Garden, Erica Candle, một đàn chị tóc ngắn, đeo cặp kính gọng đỏ.
「Kisaragi Hayato, Claire-sama đang cho gọi cậu. Hãy đến phòng Hội học sinh cùng tôi ngay lập tức.」
「Ể…?」
「Có chuyện cần nói về nhiệm vụ của Biệt đội Tuyển chọn.」
Đây là lần đầu tiên Hayato được triệu tập như thế này kể từ khi gia nhập Biệt đội Tuyển chọn.
「Chuyện đó, chỉ có mình Hayato thôi sao?」
Emile hỏi với vẻ bất mãn, toàn thân toát ra khí chất rằng mình cũng là thành viên của Biệt đội Tuyển chọn và muốn cùng Hayato nghe chuyện.
Thế nhưng, Erica đã gạt phắt đi.
「Người được gọi chỉ có Kisaragi Hayato thôi. Tôi sẽ dẫn cậu đến phòng Hội học sinh. Xin hãy đi theo tôi.」
Cậu không thể từ chối vì đã có hẹn trước, và cũng không có vẻ gì là có thể trì hoãn được.
「Xin lỗi nhé, còn lại nhờ cậu.」
Giao phó việc huấn luyện lại cho Emile, Hayato từ phòng thay đồ thay bộ Variable Jacket ra thành đồng phục, rồi đi theo Erica dẫn đường đến phòng Hội học sinh.
※※※
「Claire-sama, tôi đã đưa Kisaragi Hayato đến rồi ạ.」
「Vào đi.」
Khi Erica gõ vào cánh cửa lớn có gắn tấm biển ghi "Phòng Hội học sinh", giọng của Claire từ bên kia cửa vọng lại.
Cùng với Erica mở cửa, Hayato bước vào trong phòng.
「Xem ra cậu vừa mới quậy một trận ra trò nhỉ.」
Ngồi trên chiếc ghế sau chiếc bàn lộng lẫy đặt ở cuối căn phòng rộng lớn trải thảm đỏ, cô gái mặc bộ đồng phục đặc biệt màu đỏ──Hội trưởng Hội học sinh «Nữ hoàng (Queen)» Claire Harvey, đang lườm Hayato.
「À, ừm, xin lỗi chị…」
Cậu ngay lập tức hiểu ra nguyên nhân là do trận đấu tập với nhóm Reitia.
「Nếu bây giờ có lệnh xuất kích, cậu sẽ gặp rắc rối vì thiếu Sense Energy đấy. Dù là học sinh năm nhất, nhưng cậu cũng là thành viên của Biệt đội Tuyển chọn, nên phải cân nhắc điều đó và tránh những trận chiến (battle) vô ích, nếu không tôi sẽ phiền lòng lắm.」
「Thôi nào, để Claire-sama nói điều đó thì…」
Người nói câu đó là một cậu thiếu niên ôm chiếc máy tính bảng đứng sau lưng Claire. Nhìn đồng phục thì có vẻ là người hầu của Claire thuộc khối Sơ trung, Chris Steinbelt.
「Im đi, Chris. Đ-đúng là lần trước là do phán đoán sai lầm của Hội học sinh chúng tôi, nhưng đó cũng là lỗi của con chó điên Emile Crossford kia.」
「Dù ý định thật sự là gì, chúng ta hãy kết thúc chuyện này đi. Dù sao thì cũng có chuyện quan trọng cần phải nói mà.」
「V-vậy sao…」
Nghe lời của Chris, Claire ho nhẹ một tiếng rồi tiếp tục.
「Vậy thì, chúng ta vào vấn đề chính thôi. Cậu cũng biết là tuần sau con tàu này sẽ cập bến quần đảo Zwei, phải không?」
「A, vâng…」
Nhờ có các Võ sĩ (Slayer) của Little Garden, quần đảo Zwei đã được cứu thoát khỏi bàn tay ma quỷ của Savage.
Để tỏ lòng biết ơn, chính phủ quần đảo Zwei đã thông qua công ty Warslan liên lạc với Hội học sinh, cơ quan đầu não của Little Garden.
Tất nhiên các thành viên Hội học sinh cũng vui vẻ chấp nhận. Họ đã quyết định sẽ đến thăm thống đốc quần đảo Zwei, và nhân dịp đó Little Garden sẽ cập bến hòn đảo phía tây của quần đảo Zwei──Westland. Chuyện này đã trở thành tin đồn lan truyền trong giới học sinh khoa Võ thuật.
Thời gian là bốn ngày, và cư dân về cơ bản được tự do đi lại.
Hơn nữa, lịch trình lại rơi vào kỳ nghỉ bốn ngày liên tiếp, gồm thứ Sáu (ngày lễ), thứ Bảy, Chủ Nhật và thứ Hai (ngày lễ), nên trong bữa sáng, mọi người ở ký túc xá cũng đã bàn tán sôi nổi về việc sẽ đi đâu.
Dù gì thì đây cũng là lần đầu tiên các tân học viên được hít thở không khí bên ngoài Little Garden sau gần một tháng.
Cuộc sống ở đây không hề tệ, cũng không gò bó, nhưng cảm giác vẫn rất vui mừng.
Bầu không khí trong tàu bây giờ giống như đang tràn ngập không khí trước một chuyến du lịch.
「Vào ngày cuối cùng, tức thứ Hai, một buổi hòa nhạc của Kirishima Sakura sẽ được tổ chức tại quần đảo Zwei.」
「Tôi nhớ không lầm Kirishima Sakura là thần tượng đã tổ chức concert ở quần đảo Zwei vào lúc xảy ra vụ việc đó phải không ạ?」
「Lần này, có vẻ như là để tổ chức lại buổi hòa nhạc đã bị gián đoạn lúc đó.」
Erica đã giải thích thêm.
Theo lời cô, buổi hòa nhạc của Kirishima Sakura đã bị gián đoạn do cuộc tấn công của Savage, nhưng vé vẫn chưa được hoàn lại. Khi được phỏng vấn về cách xử lý, Kirishima Sakura đã trả lời rằng cô muốn "tổ chức một buổi hòa nhạc ngoài trời để cầu nguyện cho sự phục hồi của quần đảo Zwei".
Những người có vé concert lần trước sẽ được ưu tiên vào địa điểm. Cư dân quần đảo Zwei được tham gia miễn phí. Ngoài ra, đề xuất của Kirishima Sakura là muốn mời miễn phí các Võ sĩ (Slayer) và cư dân của Little Garden, những người đã cứu quần đảo Zwei khỏi bàn tay ma quỷ của Savage và sẽ cập bến trong thời gian diễn ra concert. Tất nhiên, những ai không thể tham gia buổi hòa nhạc lần này sẽ được hoàn tiền, và toàn bộ lợi nhuận từ vé đã bán sẽ được dùng để phục hồi quần đảo Zwei──Sakura đã tuyên bố sẽ biến nó thành một buổi hòa nhạc từ thiện.
Nhân tiện, các sự kiện và ngày nghỉ của Little Garden được thực hiện theo lịch của Liberia, nơi tàu đăng ký quốc tịch.
Ngày lễ vào thứ Hai là Ngày Tưởng niệm Chiến sĩ trận vong (Memorial Day) của Liberia.
Ngày nay, đây cũng là ngày để tưởng nhớ những người lính và Võ sĩ (Slayer) đã hy sinh trong cuộc chiến với Savage, và vì quần đảo Zwei cũng là ngày lễ, nên có vẻ Sakura đã quyết định ngày này.
Chính phủ quần đảo Zwei đã vui vẻ chấp nhận đề xuất của cô và tuyên bố sẽ hợp tác tổ chức buổi hòa nhạc.
「Và chúng tôi, Little Garden, đã nhận trách nhiệm bảo vệ an ninh cho sự kiện đó. Tuy nhiên, có một vấn đề rắc rối đã xảy ra.」
「Vấn đề rắc rối ạ?」
「Không hiểu vì sao bên phía khách hàng, Kirishima Sakura, đã chỉ định cậu──Kisaragi Hayato, làm người hộ tống thân cận, hay còn gọi là vệ sĩ.」
「…Chỉ định ư, tại sao lại là tôi?」
「Chúng tôi đã hỏi khách hàng, nhưng không nhận được câu trả lời rõ ràng.」
「Dữ liệu cá nhân của Hayato-sama vẫn chưa được công khai, nên chúng tôi cũng không biết làm thế nào họ biết được. Khả năng duy nhất có thể nghĩ đến là cô ấy cũng giống Hayato, là người xuất thân từ Hoàng quốc Yamato, nhưng cậu không quen biết Kirishima-san, phải không?」
「À, hoàn toàn không.」
Hayato trả lời câu hỏi của Chris.
Đương nhiên là cậu không nhớ.
Bởi vì trước đây cậu thậm chí còn không biết đến sự tồn tại của cô ấy.
「Nếu vậy, vì Hayato-sama đã lập công trong trận chiến trước, và cũng có chuyện về chỉ số năng khiếu lúc nhập học. Có thể tin đồn đã bị rò rỉ từ đâu đó. Nếu có lý do khác, thì có lẽ là khả năng Savage vẫn còn ẩn náu ở quần đảo Zwei.」
「Savage ư, chuyện đó là sao…」
「Chi tiết đó, tôi sẽ nói cho cậu nghe.」 Erica lên tiếng trước câu hỏi của Hayato với Chris. 「Thực ra trong cuộc chiến trước, tổng số Savage bay đến từ ngoài vũ trụ là bảy con.」
「Ể…」
「Đương nhiên, phi đội của công ty Warslan và quân đội của Vương quốc François đã bắn hạ được bốn trong số bảy con trước khi chúng tiếp đất.」
Nói cách khác, những gì Hayato và đồng đội đối mặt trong cuộc chiến trước là ba con còn lại.
「Tuy nhiên, trong số những con Savage bị bắn hạ, chỉ có một con được tìm thấy xác──ba con còn lại có khả năng đang sinh sống ở đâu đó.」
「Vì chúng rơi xuống biển nên việc tìm kiếm cũng khó khăn, nhưng chúng ta không thể lơ là cảnh giác được. Cũng vì lý do đó mà Little Garden đảm nhận việc bảo vệ an ninh cho buổi hòa nhạc.」
Giọng điệu của Claire khi nói tiếp lời giải thích của Erica đã trở nên căng thẳng hơn so với lúc nãy.
「Nói cách khác, tôi được chọn làm Võ sĩ (Slayer) có thể bảo vệ Kirishima Sakura trong trường hợp Savage xuất hiện…」
「Khả năng đó rất cao.」
Erica trả lời ngay lập tức.
「Nhân tiện, 《LIZA》 cũng đã đưa ra phán quyết rằng cậu không có vấn đề gì. Việc các Võ sĩ (Slayer) thuộc Little Garden và các thành viên của Biệt đội Tuyển chọn bảo vệ an ninh cho buổi hòa nhạc cũng là để đáp lại lời mời cập bến và tham dự concert, và cũng là yêu cầu mạnh mẽ từ phía trụ sở chính.」
Sau khi nói rõ tiền đề, Claire tiếp tục.
「Do đó, Kisaragi Hayato. Tôi muốn cậu nhận nhiệm vụ này.」
「Nếu tôi nói KHÔNG thì sẽ thế nào ạ?」
「Dù là thành viên của Biệt đội Tuyển chọn, nhưng bản chất vẫn là học sinh. Có thể sẽ hơi rắc rối một chút, nhưng chúng tôi sẽ phải thuyết phục trụ sở chính và yêu cầu khách hàng thay đổi. Chúng tôi sẽ không ép buộc cậu đến mức đó đâu.」
「Vậy ạ…」
「Thế nào, Kisaragi Hayato. Cậu có nhận yêu cầu này không?」
「…Tôi sẽ làm. Xin hãy để tôi làm.」
Sau một hồi suy nghĩ, Hayato trả lời. Đây là lần đầu tiên cậu thực hiện nhiệm vụ một cách chính thức kể từ khi gia nhập Biệt đội Tuyển chọn. Vì thế nên cậu tất nhiên có chút bất an, nhưng một khi đã được chỉ định, cậu muốn làm cho thật tốt. Cũng chưa chắc là sẽ phải chiến đấu với Savage, và nếu bộ não của Little Garden, 《LIZA》, đã nói là không có vấn đề gì, thì cậu cũng không thể chùn bước được.
「Câu trả lời rất tốt. Nhưng tôi cần cậu không chỉ cố gắng, mà phải hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo đấy.」
Nhìn Hayato đầy quyết tâm, Claire khẽ cười. Một nụ cười trông rất vui vẻ.
「Vậy thì, chi tiết chúng tôi sẽ liên lạc sau. Kỳ nghỉ của cậu sẽ mất đi, nhưng sẽ có một khoản tiền lương nhỏ coi như là phụ cấp ngày nghỉ. Ngoài ra, cậu có nguyện vọng gì không? Nếu có, chúng tôi sẽ xem xét.」
「Nếu vậy, cho tôi xin một điều được không ạ. Tôi không biết có được không nhưng mà…」
「…Là gì vậy?」
Claire nheo mắt hỏi lại.
「Ừm, vào lúc concert của Kirishima Sakura diễn ra──」
※※※
Rời khỏi phòng Hội học sinh, Hayato nhắn tin cho Emile rằng mình sẽ đến bệnh viện, rồi một mình rời khỏi khu học xá.
Bởi vì có một chuyện cậu muốn báo cho cô em gái Karen đang nhập viện càng sớm càng tốt.
「Ể, thật sự có thể xem concert của Sakura-san sao!?」
Khi Hayato nói điều đó, Karen bật người dậy khỏi giường với một lực mạnh đến mức tưởng như cô bé sắp đứng lên. Vì thế, khoảng cách giữa mặt hai anh em gần như của một cặp tình nhân khiến Hayato giật mình, bất giác lùi lại để giữ khoảng cách.
「Anh đã được y tá Miharu-san cho phép rồi, và còn nhờ Hội trưởng chuẩn bị cho một ghế đặc biệt nữa.」
Sân vận động, nơi vốn là địa điểm tổ chức concert, đã bị phá hủy trong cuộc tấn công của Savage, nên buổi hòa nhạc từ thiện sẽ được tổ chức tại một địa điểm đặc biệt với sân khấu tạm được dựng lên trên khu đất đó. Do đó, không có ghế ngồi cố định. Buổi hòa nhạc sẽ là đứng xem hoàn toàn, nên việc Karen, người không thể tự đứng lâu, tham gia là điều không thể trong hoàn cảnh bình thường.
Chính vì vậy, Hayato đã đánh liều nhờ Claire chuẩn bị một chỗ ngồi để có thể tham gia buổi hòa nhạc ngay cả khi ngồi xe lăn.
Cậu nghĩ rằng đây là một cơ hội hiếm có, và muốn cho Karen xem concert của nghệ sĩ mà em ấy yêu thích ở một vị trí càng gần sân khấu càng tốt.
Nghe đề nghị của Hayato, Claire ban đầu tỏ vẻ khó xử, nhưng rồi cô thở dài một hơi và mỉm cười như thể không còn cách nào khác.
「Được rồi. Vì em gái cậu, tôi sẽ cố gắng xem sao. Chris, cậu liên lạc với quản lý của Kirishima Sakura giúp tôi được không?」
「Rõ ạ. Tôi sẽ hỏi xem có thể chuẩn bị một chỗ ngồi cho xe lăn và có thể nhìn rõ sân khấu được không.」
Chris đã liên lạc ngay với văn phòng của Kirishima Sakura.
Kết quả, họ đã đồng ý chuẩn bị một chỗ ngồi đặc biệt dành cho xe lăn có thể nhìn bao quát sân khấu.
「Cảm ơn anh, anh hai. Karen, từ lúc đến Little Garden, em thật sự chỉ gặp toàn chuyện tốt thôi.」
「Oái!」
Karen mỉm cười, vòng tay qua cổ Hayato và ôm chầm lấy cậu.
「Chị Hội trưởng tóc vàng… à không, chị Hội trưởng đó, thật ra cũng là người tốt nhỉ.」
Câu nói đó khiến Hayato bật cười khổ khi nhớ ra rằng Karen đã từng căm ghét vị Hội trưởng đã khiến cậu phải nhập viện.
「…Mà, tất nhiên là anh hai cũng sẽ cùng Karen xem concert của Sakura-san, phải không ạ? Nếu vậy thì phải học bài trước thôi. Bài hát nổi tiếng nhất của Sakura-san là…」
「Tiếc là, chuyện đó không được rồi.」
Hayato nói với Karen, người đang cầm chiếc máy tính bảng cạnh gối và chuẩn bị mở bài hát của Kirishima Sakura.
「Ể, tại sao vậy ạ? Em cứ nghĩ là sẽ được xem cùng anh hai chứ…」
Karen buồn bã cúi mặt xuống.
「Ừm thì, anh bị dặn là không được nói cho người khác biết──」
Hayato ghé vào tai Karen kể về nhiệm vụ đầu tiên của mình sau khi gia nhập Biệt đội Tuyển chọn.
「Ê ê ê ê, anh hai là vệ sĩ của Sakura-san!?」
「Này, em nói to quá đấy. Lỡ bên ngoài nghe thấy thì sao!」
「Em xin lỗi, tại em bất ngờ quá… Cho em chút thời gian. Em sẽ bình tĩnh lại.」
Hít hààà, hít hààà, Karen hít thở sâu liên tục, nhưng có vẻ sự phấn khích vẫn chưa nguôi, cô bé lại nhoài người về phía trước và hỏi dồn.
「Ừm, là người hộ tống thân cận, nghĩa là anh có thể ở bên cạnh Sakura-san và nói chuyện với chị ấy, phải không ạ?」
「Chắc là vậy…」
Nếu không thì cậu không thể hoàn thành trách nhiệm của một người hộ tống thân cận──một vệ sĩ được.
Khi Hayato trả lời, Karen nhìn cậu với đôi mắt lấp lánh đầy mong đợi rồi mở lời.
「Vậy thì Karen có một việc muốn nhờ anh hai…」
Một tuần sau đó trôi qua, và cuối cùng ngày đầu tiên của kỳ nghỉ đặc biệt──ngày thực hiện nhiệm vụ đầu tiên của Kisaragi Hayato sau khi gia nhập Biệt đội Tuyển chọn, đã đến.