Góc nhìn của Chacha
Bác gọi ta đến trà thất.
Ta đoán đại khái là chuyện gì rồi.
Chắc chắn là chuyện hôn nhân chính trị, ép ta gả cho một Daimyo nào đó.
“Chacha, hãy kết hôn với Hitachi.”
Mẹ ngồi bên cạnh ta mỉm cười và gật đầu.
Đây là điều mà ta đã nhờ bác giúp đỡ hồi bữa phải không?
Nhưng ngay khi lời của bác vừa dứt, trái tim ta như bầu trời mùa hè, mây mù tan biến, bừng sáng và nóng rực lên dưới ánh mặt trời.
Cảm giác như màn sương mờ trong lòng bấy lâu nay đã tan biến trong phút chốc.
“Ể, ngài Hitachi ư?”
Ta cứ nghĩ mình sẽ phải gả cho một người thuộc dòng dõi quý tộc hay một Daimyo vừa mới trở mặt thành thù, vậy mà lại là ngài Hitachi, người chỉ là khách nhân sao?
“Điều ta sắp nói, cấm con tiết lộ với bất kỳ ai. Hitachi đến từ tương lai.”
Bác nhìn ta bằng ánh mắt sắc lạnh hơn bao giờ hết, nói một điều thật lạ lùng.
“Bác đang nói gì vậy ạ?”
“Chacha, lúc mới nghe, mẹ cũng ngạc nhiên lắm. Nhưng con nghĩ anh ấy lại nói những lời vớ vẩn như vậy ư?”
Ta biết rõ, Oda Nobunaga không phải là một người sẽ nói những lời tầm phào như vậy.
“Không lâu nữa, ta sẽ phong cho Hitachi làm Daimyo. Kiến thức của thằng bé vô cùng hữu dụng. Nhưng nó vẫn muốn quay về tương lai. Vì thế, để giữ nó lại thời đại này, ta sẽ gả vợ cho nó. Một trong ba chị em con.”
“Ngài Hitachi muốn quay về tương lai sao? Có cách nào để ngài ấy trở về ư?”
Khi nghe ngài Hitachi có thể sẽ đi xa mãi mãi, trái tim vừa bừng sáng của ta đột ngột dậy sóng, bão tố ập đến.
Tâm hồn đang trong xanh bỗng chốc gặp cơn dông chiều.
“Như con đã biết, Hitachi là ân nhân cứu mạng của ta. Nếu ân nhân muốn trở về, tìm cách giúp nó là lẽ phải. Nhưng ta đã cố gắng mọi cách mà vẫn không tìm ra.”
Bác kể cặn kẽ về việc Kurozaka Hitachinokami Makoto xuất hiện và cứu mạng bác như thế nào.
Và cả việc đã tìm kiếm trong các đền chùa nhưng không có cách nào để anh ấy trở về.
“Bác đã nói với ngài ấy chưa ạ?”
“Ta đã bóng gió thăm dò, nhưng chưa nói là vô vọng. Nếu nói ra, có thể nó sẽ mất hết hi vọng mà tự sát.”
Khi hết hi vọng và bị dồn vào đường cùng, chuyện tự sát là hoàn toàn có thể xảy ra.
“Nhưng nếu nó lấy vợ, lập gia đình, có con cái ở thời đại này, khả năng đó sẽ giảm đi đáng kể.”
“Vậy nên, bác chọn con ư?”
“Đúng vậy. Ta nghe Oichi kể rồi. Rằng con đang tương tư một ai đó.”
Tương tư… Đây có phải là cảm giác bấy lâu nay khiến lòng ta cứ bứt rứt không yên?
“Con không muốn sao?”
“Dạ, cái đó, không, không phải con không muốn. Con không ghét ngài ấy ạ.”
Vừa nói xong, ta thấy mẹ cố gắng nén cười, lấy tay che miệng.
Không phải không ghét.
Người đàn ông tên Kurozaka Makoto, có một sức hút kỳ lạ.
Ta… thích anh ấy.
“Nếu Chacha không muốn thì ta sẽ gả O-Gou. Nghe nói con bé cũng thân thiết với nó lắm.”
“Con… Con sẽ lấy anh ấy. Nhưng con có một thỉnh cầu.”
“Thỉnh cầu gì?”
“Xin hãy cho Ohatsu và O-Gou được kết hôn với người họ yêu.”
“Chacha!”
Mẹ ta rưng rưng, lấy tay lau khóe mắt.
Ta không phải lấy một người mình ghét.
Vậy nên ta muốn nhân cơ hội này, xin bác hứa cho Ohatsu và O-Gou được kết hôn với người họ yêu.
Nếu không, họ cũng sẽ trở thành công cụ cho hôn nhân chính trị giống như mẹ.
“Ha ha ha ha ha, được thôi. Ta hứa với con. Nhưng như vậy thì chuyện sẽ trở nên thú vị lắm đây.”
“Ể?”
Ta không hiểu ý bác. Có lẽ là do ta không đủ bình tĩnh để suy nghĩ lúc này.
Nhưng không sao cả. Nếu cuộc hôn nhân của ta với ngài Hitachi có thể đổi lại lời hứa cho hai em được kết hôn với người mình thích, thì cuộc hôn nhân này đáng giá.
Ta biết bác không phải là người thất hứa.
Ta cũng biết, nếu cha không phản bội, bác đã không tấn công và tiêu diệt nhà Azai.
Chính cha đã phá vỡ lời hứa và đứng về phía nhà Asakura…
Góc nhìn của Makoto
Ở lại Azuchi, ta và Oda Nobunaga đang ngắm hoa trong khu vườn Honmaru của thành Azuchi.
Ba cây anh đào mọc ở đó, cánh hoa đang rơi lả tả.
Một số đã bắt đầu ra lá, nhưng những cánh hoa còn sót lại, bay trong gió, tạo thành một cơn mưa cánh hoa, vẽ nên một bức tranh tuyệt đẹp lấy tòa thành làm nền.
Đây là những cánh hoa cuối cùng của năm nay.
Một chiếc chiếu được trải trên nền đất, trên đó đặt một cái bàn nhỏ, Nobunaga và ta ngồi đối diện nhau.
Phu nhân Oichi ngồi chính diện, còn Chacha ngồi bên cạnh ta.
Phu nhân Oichi đang pha trà, còn mấy nữ tỳ thì đàn Koto ở một góc vườn.
Ta đang phải đi theo một buổi ngắm hoa tao nhã.
O-Gou và Ohatsu thì chạy nhảy khắp vườn, trong khi ba anh em nhà Mori là Ranmaru, Boumaru và Rikimaru thì đứng gác.
“Hitachi, mày không thích con gái sao?”
Oda Nobunaga bất ngờ hỏi.
“Không phải ạ! Con rất thích là đằng khác.”
Ta thẳng thắn trả lời.
Ta không có sở thích hay ham muốn với đàn ông.
Ta muốn yêu đương và làm chuyện ấy với con gái một cách bình thường.
Ta đã từng muốn được tận hưởng một cuộc sống lãng mạn như trong một bộ phim hài tình cảm.
“Ta nghe nói mày không động tới mấy cô hầu gái.”
Ai lại báo cáo cả chuyện đó? Ta quay sang nhìn Rikimaru, cậu ta lập tức lảng tránh ánh mắt.
Thì ra là mày!
“Kiểu như ra lệnh cho người có thân phận thấp hơn mình để làm chuyện đó, thì không phải là giá trị quan của con. Con muốn làm chuyện đó với người con thích và yêu.”
Những cô gái như Sakurako, được mua về làm việc, chắc chắn không có quyền từ chối.
Làm chuyện đó với họ, thì đó là cưỡng hiếp.
Ta ghét cay ghét đắng chuyện cưỡng hiếp.
Nếu là phim người lớn, ta thích kiểu về đề tài công nghiệp giải trí, hoặc kiểu diễn viên nữ vui vẻ, cười đùa khi làm chuyện ấy.
Những đoạn phim quay trong xe tải với gương huyền ảo, ta cũng thích vì có tiếng cười và không có cảm giác bị ép buộc.
“Ồ, Sakurako và mấy cô bé kia hẳn cũng mong được người thương, muốn được ngài ban ân sủng. Họ thích ngài đấy.”
Phu nhân Oichi nói.
Quả nhiên, quả phụ thì chuyện này cũng nói thoải mái sao?
Và tại sao phu nhân Oichi lại biết được tâm tư của mấy cô gái đó?
Ta lại nhìn Rikimaru, cậu ta lại lảng tránh ánh mắt.
Thì ra là mày! Đến cả chuyện nhỏ nhặt như vậy cũng báo cáo sao?
Nhìn Chacha đang lắng nghe câu chuyện, mặt cô ấy đỏ bừng.
Chacha, đúng là thiếu nữ mà.
“Ai trong ba người ở đây thì được?”
Oda Nobunaga đột ngột hỏi.
Trong trường hợp này, ba người chắc chắn không phải là mấy cô hầu gái, mà là ba người đang ngồi trước mặt ta.
Thú thật, ta không hiểu ý ông ta là gì.
“Chacha bình thường thì điềm tĩnh và có nét đáng yêu mong manh, nhưng lại có nội tâm mạnh mẽ khi cần. Ohatsu thì dễ thương với tính cách Tsundere. O-Gou thì thích làm nũng và cũng rất đáng yêu.”
Ta chỉ nói vậy, rồi nhìn sang Chacha, mặt cô ấy đỏ bừng như sắp bốc hơi.
“Vậy, ai trong ba người cũng được đúng không?”
“Ồ, anh ấy, sao không tính cả em vào nữa?”
Phu nhân Oichi nói đùa.
“Hả? Ý ngài là sao, ngài Nobunaga?”
“Ngốc à?”
Lại bị mắng như thường lệ.
“Vợ đấy, chọn một trong ba người.”
Vợ…?
“Khoan, khoan đã, ngài đợi chút. Con muốn quay về mà, sao lại lấy vợ chứ?”
Ta vừa nghĩ vừa nói một cách thận trọng.
“Thả mày về thì uổng lắm, nên ta sẽ gả vợ để giữ mày lại đây.”
“Ngài Hitachi, ngài ghét bọn con sao?”
Chacha lên tiếng.
Hả? Chacha và mọi người đã đồng ý rồi sao?
“Ta sẽ nhận một trong số mấy đứa làm con nuôi, rồi gả cho Hitachi, như vậy Hitachi sẽ trở thành người của tộc Oda.”
Nobunaga nhìn ta với ánh mắt sắc lạnh và nghiêm túc.
Thật sự ta không đủ dũng khí để chống lại ánh mắt đó.
“Xin ngài cho con thêm thời gian suy nghĩ.”
Đó là tất cả những gì ta có thể nói.
“Thời gian để suy nghĩ xem chọn ai trong ba người đúng không?”
Tại sao cả phu nhân Oichi cũng chen vào làm gì chứ?
“Ngài Nobunaga, liệu phu nhân Oichi cũng biết chuyện này rồi ư?”
“Ta đã nói với Chacha rồi.”
Hả? Chuyện ta xuyên không, không phải là bí mật sao?
Vậy thì khi nãy ta nói muốn về, Chacha cũng hiểu là ta muốn quay về tương lai sao?
Thế mà Chacha vẫn đồng ý lấy ta ư?
Ta nhìn vào mắt Chacha, cô ấy mặt vẫn còn đỏ bừng như cánh hoa anh đào, nhưng nhìn thẳng vào ta.
Trái tim cô ấy đã quyết định rồi.
Nobunaga thì đưa ra lựa chọn “chọn một trong ba người”, nhưng thực ra mọi chuyện đã được sắp xếp xong xuôi.
Nhưng ta vẫn không thể đưa ra câu trả lời ngay được.
Ta cần thêm thời gian suy nghĩ.
Cuối cùng phu nhân Oichi lại nói, “Anh có thể chọn cả tôi nữa, tôi là quả phụ mà.”
Ta chỉ nghe qua rồi bỏ ngoài tai.
Ừ, ta không phải là một tên Lolicon cũng không phải là tên mê phụ nữ trung niên.
Ta thích những cô gái cùng thế hệ.
Phạm vi tuổi tác mà ta thích là khoảng ba tuổi hơn hoặc kém.
...Vậy thì Chacha cũng nằm trong phạm vi đó.
Về đến phủ từ Honmaru của thành Azuchi, ta tự nhốt mình trong trà thất.
Ta không muốn ai nhìn thấy mình đang suy nghĩ.
Trà thất của ta nằm tách biệt với dinh thự, rất thích hợp để ở một mình và suy nghĩ.
Điều ta nghĩ là chuyện kết hôn.
Trong đời, ta chưa bao giờ nghĩ đến chuyện kết hôn.
Năm nay ta mới mười tám tuổi, nghĩ rằng chuyện đó còn xa lắm, hơn nữa, ta còn chưa có bạn gái.
Ta có một người con gái mình thích.
Phải nói là ‘có’ thì đúng hơn, vì cô ấy chưa chết.
Ta đã quyết tâm tỏ tình với cô ấy ở chùa Kiyomizu trong chuyến đi dã ngoại.
Ta muốn trở thành một "thanh niên lợn" và làm những việc giống như mấy tên thanh niên lãng mạn.
Ta mơ ước được trở thành "thanh niên lợn" hét lớn tình yêu trước toàn trường, nhưng thực ra ta không làm được điều đó.
Thay vào đó, ta nghĩ sẽ làm điều đó trước mặt những người không quen biết.
Người ta có câu “đi chơi xa thì không ngại xấu hổ”, ta nghĩ nếu đột ngột tỏ tình ở một địa điểm du lịch, mọi người xung quanh cũng sẽ mỉm cười mà thôi.
Tỏ tình ở chùa Kiyomizu trong chuyến dã ngoại.
Chẳng phải đó là một kiểu lãng mạn rất "thanh xuân" sao?
Ta cũng đã nghĩ đến việc tỏ tình ở Sanjusangen-do, giữa hàng ngàn bức tượng Quan Âm, nhưng rồi lại từ bỏ vì nghĩ rằng như vậy sẽ gây phiền phức cho các vị Quan Âm.
Hay tỏ tình ở cổng Nanzen-ji, nơi Ishikawa Goemon đã nói “Tuyệt cảnh!”, nhưng ta lại sợ nếu thất bại sẽ bị luộc trong vạc dầu. Thế nên cuối cùng ta chọn chùa Kiyomizu.
Dù thất bại thì ta cũng không định nhảy từ chùa Kiyomizu xuống.
Nhưng trước khi thực hiện, ta đã lạc đến thời kỳ Azuchi-Momoyama này.
Nói đúng hơn là xuyên không.
Ta nhìn vào màn hình điện thoại, nơi hiển thị hình ảnh của người bạn thanh mai trúc mã, Kujikawa Moeka, cô bé sống ở nhà bên cạnh, giống hệt như một nhân vật trong truyện.
Khuôn mặt quen thuộc, dù không phải là một mỹ nhân.
Có lẽ đây là lần đầu tiên ta xa cô ấy lâu đến vậy.
Ta đã định tỏ tình với Moeka, người đang hiện trên màn hình.
Mối tình đầu của ta.
Người mà ta có thể sống thật với chính mình. Ta bắt đầu để ý đến cô ấy từ khi vào cấp ba.
Moeka là một cô gái Tomboy, giỏi thể thao.
Tính cách mạnh mẽ và được nhiều bạn nam yêu thích.
Nếu là nhân vật trong light novel, cô ấy khá giống với Kanbaru Suruga.
Tuy nhiên, cô ấy không biến thái và không quấn băng ở tay trái.
Moeka được yêu thích có lẽ vì cô ấy có thể đối xử với bạn bè đồng giới như những người bạn.
Ta không muốn nhường Moeka cho ai khác.
Vậy nên ta đã quyết định tỏ tình, nhưng rồi lại xảy ra chuyện này.
Chacha, Ohatsu, O-Gou, không phải là những cô gái ta không thích.
Nếu hỏi ta có thích họ không thì cũng khó trả lời.
Vì ta không ghét họ.
Tuy nhiên, nếu sống ở thế giới này, ta cần có một người bạn đời.
Nếu chỉ để thỏa mãn ham muốn, Sakurako và mấy cô bé kia cũng được.
Qua lời của phu nhân Oichi, ta phần nào hiểu được cảm xúc của Sakurako và những người khác.
Họ chắc chắn có tình cảm với ta.
Đó là cách nghĩ phù hợp với giá trị quan của thời đại này.
Nhưng đây là chuyện kết hôn, và Chacha đã chấp thuận.
Ưm… Hay ta cứ đặt ra một thời hạn, nếu không thể quay về được thì sẽ kết hôn?
Như vậy có hơi ích kỷ không?
Hơn nữa, ta biết nếu ta ở lại thời đại này, với vị trí hiện tại, ta có thể đóng góp vào việc xây dựng một đất nước nơi những người yếu thế, phụ nữ sẽ không phải rơi nước mắt.
Dường như ta đã nhận ra ý nghĩa của việc ở lại đây hơn là việc quay về tương lai.
Tuy nhiên, vì ta chưa thể đưa ra câu trả lời, nên ta sẽ xin họ đợi thêm một thời gian nữa.
Góc nhìn của Makoto
Thấm thoắt đã gần như cả thời gian ta sống ở đây, ta chỉ ở trong thành hoặc dinh thự.
“Sự việc không xảy ra ở hiện trường, mà xảy ra ở thành Azuchi!”
Nói vậy là vì mọi thứ đều diễn ra trong thành Azuchi.
Nơi ở của ta cũng ở trong thành Azuchi.
Ký ức về Honnoji chỉ là thoáng qua.
Không hẳn là ta sống khép kín, nhưng vì mọi thứ đều tiện nghi và không có việc gì cần làm nên ta cũng không cần phải ra ngoài.
Tuy nhiên, gần đây ta suy nghĩ quá nhiều, cảm thấy việc ở trong dinh thự không tốt, nên quyết định ra ngoài dạo phố.
Keiji đi theo hộ tống với một cây giáo trên vai, còn Rikimaru làm người hướng dẫn.
Vừa ra khỏi thành, ta cảm thấy mọi người xung quanh đều nhìn chằm chằm.
Thị trấn đông đúc như một khu chợ châu Âu, nhờ chính sách Rakuichi-Rakuza (chợ tự do) của Nobunaga.
Ta nghĩ họ chú ý vì ta đi cùng Keiji cao lớn và điển trai, nhưng hình như chính ta mới là người nổi bật.
Thường ngày, ta không mặc trang phục kiểu Nhật hay kimono.
Imai Soukyuu đã cho người làm vài bộ quần áo giống với bộ ta mặc khi đến thời đại này, kiểu dáng giống đồng phục học sinh. Ta mặc những bộ đó.
Ta mặc kiểu đồng phục đó và đeo một thanh kiếm bên hông.
Hôm nay, ta đặc biệt mang theo thanh kiếm được Uesugi Kagekatsu tặng, một thanh kiếm tantou.
Trông ta giống hệt như một thành viên của Byakkotai thời Mạc Phủ.
Nếu chỉ mặc đồng phục học sinh thì có lẽ không có gì lạ, vì đôi khi ta cũng thấy người ngoại quốc qua lại. Nhưng việc kết hợp nó với một thanh kiếm thì trông khá kỳ cục.
Dù chỉ đi dạo thôi cũng đã rất thú vị, nhưng ta quyết định ghé thăm cửa hàng của Imai Soukyuu.
Cửa hàng của Imai Soukyuu rất đặc biệt ở thị trấn Azuchi, nó là một biệt thự lớn có mái lợp ngói.
Ta vén tấm rèm cửa bước vào.
“Xin hỏi có ai không?”
“Vâng, xin chào quý khách.”
Một người trông như quản lý trả lời.
“Ngài Imai Soukyuu có ở đây không?”
Người quản lý nhìn ta từ trên xuống dưới một cách cẩn thận.
Tất nhiên, ta hiểu trang phục của mình rất kỳ lạ.
“Ngài có việc gì với chủ tiệm không?”
Ông ta hỏi với ánh mắt nhìn một kẻ khả nghi.
“À, tôi xin lỗi. Tôi là Hitachinokami Makoto.”
Vừa nói tên, sắc mặt người quản lý thay đổi ngay lập tức, cúi mình thấp hơn rất nhiều.
“Tôi xin lỗi, xin ngài tha lỗi. Tôi sẽ đi gọi ngay.”
Quả là một khách quen, chỉ cần nói tên là họ nhận ra ngay.
Imai Soukyuu hối hả bước ra, vừa đi vừa thắt lại dây áo.
“Ôi chao, đúng là ngài Hitachi. Hiếm khi thấy ngài ra khỏi dinh thự. Nếu có gì cần, tôi sẽ cho người mang đến ngay.”
Imai Soukyuu vừa nói vừa tỏ vẻ kính trọng.
“Vâng, tôi chỉ muốn ra ngoài dạo chơi cho khuây khỏa thôi.”
Ta chỉ ghé qua khi đi dạo không mục đích.
“Không có gì đặc biệt cả, nhưng ngài cứ xem qua.”
Ông ta dẫn ta đi xem các mặt hàng.
Kiếm, súng hỏa mai, đồ gốm và rồi mắt ta dừng lại ở mấy loại thực vật đã khô.
Một thứ có mùi thơm ngào ngạt đã thu hút ta.
“Đây là gì vậy?”
“Là mấy thứ mà một người bán thuốc đã để lại, là đồ ngoại quốc, chúng tôi không biết phải làm gì với chúng.”
Đến đây thật đúng lúc.
Những thứ này, ở thời đại này được coi là thuốc, nhưng thực ra lại là gia vị.
“Ngài có thể thu thập giúp tôi những thứ tôi sắp nói đây, càng nhiều càng tốt.”
“Nếu là đơn đặt hàng của ngài Hitachi, tôi sẽ cho thuyền Nam Man đi mua về.”
“Không cần làm đến mức đó.”
Ta nói tên những thứ như thìa là Ai Cập, rau mùi, quế, nghệ tây…
“Vậy, những thứ thiếu, tôi sẽ nhờ Sen no Rikyuu và Tsuda Sougyuu tìm mua và mang đến ngay. Nhưng ngài thu thập những loại thuốc này, ngài có bị bệnh không?”
“Tôi khỏe mạnh. Chỉ là lâu rồi tôi không được ăn một món ăn, tôi muốn tự làm nó.”
“Món ăn với nhiều loại thuốc ngoại quốc như thế này sao?”
“Tôi không biết liệu mình có làm thành công không nữa.”
Khi gặp phải chuyện phiền lòng, nấu ăn là cách giải tỏa tốt nhất.
Còn muốn ăn thì vẫn còn ổn.
Ta tự nhủ với bản thân rồi quay về.
Imai Soukyuu, Sen no Rikyuu, Tsuda Sougyuu… Tam đại Tông sư Trà Đạo sao? Liệu có ngày ta gặp được hai người còn lại không?
Imai Soukyuu, Sen no Rikyuu và Tsuda Sougyuu đã mang đủ các loại thuốc mà ta yêu cầu đến dinh thự sau ba ngày.
Ta nghe nói đã tốn rất nhiều tiền, nhưng vì ta được lĩnh bổng lộc mười vạn thạch dù không có nhiều gia thần, nên tiền bạc không phải là vấn đề.
Doanh thu từ Othello và bút chì cũng về đều đặn hàng tháng.
Kiến thức từ tương lai, nếu có người biết cách sử dụng và tìm thấy giá trị của nó, thì sẽ sinh ra tiền.
Giờ thì, nguyên liệu làm bột cà ri đã được mang vào bếp, cả căn phòng ngập tràn mùi hương của một tiệm thuốc bắc.
Ta nhờ Sakurako, Umeko và Momoko dùng ba chiếc cối đá để nghiền tất cả thành bột.
Rồi ta xếp chúng thành hàng.
Ta không biết công thức.
Cứ trộn rồi nếm, trộn rồi nếm, trộn rồi nếm.
Cái lưỡi của ta gần như mất cảm giác, nhưng có vẻ cũng gần được rồi, ta cho mỡ heo thay bơ vào chảo gang, phi hành tỏi và gừng, rồi cho gia vị và bột mì vào đảo đều.
À mà, hành tây cũng chưa được trồng phổ biến, nhưng khi ta nhờ Imai Soukyuu, ông ta đã mua về cho ta qua người ngoại quốc.
“Nếu ngài Hitachi muốn, tôi có thể nhờ nông dân quen biết trồng cho ngài.”
Thế là ta nhờ họ trồng.
Hành tây tốt cho sức khỏe, ta muốn nó trở thành một loại thực phẩm phổ biến ở Nhật Bản càng sớm càng tốt.
Quay lại chuyện nấu ăn, cả dinh thự dần dần tràn ngập mùi cà ri.
Ta nhờ Sakurako và mọi người thái thịt lợn, cà rốt và khoai sọ thành miếng lớn, rồi cho vào chảo đã phi tỏi và hành tây, đảo nhẹ.
Sau đó cho nước vào và hầm, khi đã sôi, ta cho cà ri tự chế vào.
Tiếc là không có khoai tây.
Rồi ta hạ nhỏ lửa và hầm.
Một mùi hương quen thuộc bắt đầu lan tỏa.
“Thưa chủ nhân, đây là món ăn dưỡng sinh thuốc bắc sao?”
Sakurako thắc mắc về mùi hương.
“Anh đang làm món cà ri, một món ăn đấy. À, mấy em nấu cơm, rồi chuẩn bị mấy cái đĩa to, dẹt và thìa cho mọi người nhé.”
Khoan? Ta có thể nhờ Imai Soukyuu mua thìa được không nhỉ?
Nếu cà ri ngon, ta sẽ mua thìa.
Một chiếc thìa bằng bạc thì tuyệt vời.
Nếu ta nói muốn một chiếc thìa bạc thì họ sẽ hiểu chứ?
Ơ? Có vẻ ta vừa nói một từ khóa nguy hiểm nào đó, nhưng kệ đi.
Cơm đã chín, ta múc ra đĩa dẹt.
Cái đĩa dẹt này… là Kutani-yaki sao? Nó có những hoa văn màu xanh lá cây và vàng sặc sỡ.
Dùng nó để ăn cà ri… Ừm, có lẽ đây là món cà ri sang chảnh nhất từ trước đến nay.
Ta múc cà ri đã hầm ra đĩa.
Mùi và màu đều giống hệt cà ri.
À! Không có dưa muối và củ kiệu.
Chưa kể, ta còn quên cho trứng cút luộc vào nữa.
Cà ri nhà ta nhất định phải có trứng cút luộc.
Ừm, ta sẽ nuôi chim cút trong vườn.
Liệu nhà hàng xóm, nhà của Maeda Toshiie, có phàn nàn không nhỉ? Hơi lo lắng, nhưng nếu có chuyện gì thì ta sẽ mua đất ở thị trấn và thuê người chăn nuôi. Trong khi ta đang suy nghĩ vẩn vơ, cà ri đã được dọn ra.
Cà ri được đặt trước mặt ta, Rikimaru, Keiji, Munenori, Sakurako, Umeko và Momoko.
Mọi người sững sờ trước món ăn lạ mắt này.
Đúng vậy, lần đầu tiên nhìn thấy thì ai cũng do dự.
Nó cũng giống với thứ kia, thứ thường được dùng làm trò đùa trong manga và light novel.
Ta sẽ không nói đó là thứ gì.
Thấy mọi người còn do dự, ta ăn thử một miếng.
Hơi thiếu một chút, nhưng đúng là cà ri. Món cà ri này hơi thanh và không đủ vị béo ngậy cũng như cay nồng.
Nhưng đã lâu rồi mới được ăn cà ri, nó thật sự rất ngon.
Khi ta ăn một cách ngon lành, mọi người cũng bắt đầu ăn.
“Ô! Ngon quá!”
Keiji ngạc nhiên.
“Thật kỳ lạ, nhưng nó khiến người ta muốn ăn mãi.”
Sakurako cũng ngạc nhiên.
“Ngon hơn cả ăn với cơm.”
Munenori đã nhờ Umeko múc thêm bát thứ hai.
Đứa trẻ đang tuổi lớn thì ăn nhiều chút cũng tốt.
“Món này được đấy.”
Rikimaru cũng ăn bát thứ hai.
“Ăn cái này bị nghiện mất.”
Umeko có vẻ cũng thích.
“Lưỡi của em hơi tê tê… Hơi cay một chút nhưng… vâng, rất ngon ạ.”
Momoko không ăn được cay à? Nhưng cô bé vẫn ăn rất nhiều.
Đối với ta, món này vẫn chưa đúng vị cà ri ban đầu, nhưng lại nhận được nhiều lời khen bất ngờ.
“Lại lén lút ăn ngon mà không rủ tụi này à. Tên biến thái Makoto này.”
Ohatsu mở cửa bước vào.
“Mako~ Em muốn ăn.”
“O-Gou, Ohatsu, còn nhiều lắm, ăn đi.”
Chacha bước vào sau, dắt theo một cậu bé trông như mới ba tuổi. Ta đoán đó là người thân của Oda Nobunaga nên không bận tâm, mời họ vào.
Món cà ri này là lần đầu ta nấu, nên ta làm vị ngọt để ai cũng ăn được, mọi người vui vẻ ăn.
Cậu bé ba tuổi cũng ăn.
“Sanboushi, có ngon không?”
“Vâng, thưa Chacha-sama, rất ngon ạ.”
Sanboushi… Đó chẳng phải là một cậu bé rất nổi tiếng sao?
“Ồ! Cháu trai của ngài Nobunaga ư?”
“Vâng, là con của Nobutada, Sanboushi ạ.”
Một cậu bé thông minh.
“Chào cháu, ta là Hitachinokami Makoto.”
“Vâng, cháu nghe nói ngài sẽ là chồng của Chacha-sama.”
Hả? Ta nhìn sang Chacha, mặt cô ấy đỏ bừng.
Ohatsu thì nhíu mày, biểu cảm phức tạp. Cà ri cay với cô bé sao?
O-Gou thì vừa cười vừa ăn bát cà ri thứ hai.
Aaa~ Ta muốn chạy trốn khỏi những chuyện phiền não nên mới nấu ăn, nhưng…
Chacha, không phải là chỉ ở mức dễ thương đâu, cô ấy thật sự rất xinh đẹp.
Ta không ghét cô ấy, chính vì không ghét nên mới phiền não.
Khi ta đang đứng hình, Keiji tinh ý nói to.
“Ha ha ha ha ha ha ha ha, ngon quá là ngon! Thật may vì chủ tướng của ta nấu ăn rất giỏi!”
Cảm ơn Keiji.
Tiếng cười của anh ấy đã làm dịu đi bầu không khí căng thẳng.
“Keiji, đồ ngốc ồn ào. Hàng xóm nghe thấy đấy.”
Một người phụ nữ xinh đẹp bước vào.
Ai vậy?
“Chết tiệt, là Matsu sao.”
Keiji trả lời cụt lủn với người phụ nữ xinh đẹp.
“Chị đến xem em làm việc thế nào. Sư phụ Toshiie không ở đây vì đang tấn công Mouri, em không được tự do quá mức đâu nhé, đó là nói dối. Món ăn này thơm quá, lại nghe thấy tiếng cười vui vẻ nên chị tự tiện vào.”
Hai người nói chuyện mà không để ý đến những người xung quanh, nhưng rồi bà ấy nhìn thấy ta và cúi đầu thật sâu.
“Tôi là Matsu, vợ của Maeda Toshiie. Xin lỗi vì đã tự tiện.”
“Không sao đâu. Tôi là Hitachinokami Makoto. Xin lỗi vì đã chào hỏi chậm trễ. Ngược lại, tôi có làm phiền hàng xóm không? Như tiếng gà kêu hay gì đó.”
Trong vườn nhà ta có gà thả rông, thỉnh thoảng ta cũng thịt heo.
“Không có đâu. Hơn nữa chúng tôi còn được ăn món gà ngon như vậy, làm sao mà phiền được. Mấy đứa nhỏ nhà tôi cũng rất thích. Hơn nữa, khi còn sống ở Arako, tôi cũng làm nông nên tiếng gà không phiền, nhưng… tiếng lợn hay heo rừng bị giết thì… nếu báo trước một tiếng thì tốt hơn. Tiếng kêu của chúng làm tôi giật mình.”
“Giết lợn là việc của Keiji. Lần sau chúng tôi sẽ báo trước một tiếng. Hôm nay tôi làm cà ri, mời bà ăn thử.”
“Cà ri ạ?”
“Ừm… là món ăn ngoại quốc được cải biên từ Ấn Độ.”
Khoan đã, thời này có nước Ấn Độ không nhỉ? Tên gọi là gì nhỉ?
Thôi kệ đi.
Sakurako múc cà ri còn lại vào đĩa, bà Matsu ăn thử.
“Mùi hương này thật khó tả, có vị của nhiều loại thuốc nhưng không hề tệ. Rất ngon. Hơn nữa, cảm giác cơ thể được làm ấm từ bên trong.”
Và bà ấy đã ăn hết đĩa cà ri.
“Tôi rất vui vì bà thích.”
“Tôi nghe nói ngài nấu ăn rất giỏi. Đây là cách ngài chiếm được dạ dày và trái tim của Chacha-sama sao?”
Cứ tưởng chuyện đã qua, nhưng lời của bà Matsu khiến mọi người lại im lặng.
“Matsu, ồn ào quá!”
Chacha mặt đỏ bừng rồi chạy đi.
Ta gãi đầu.
Có lẽ ta phải đưa ra câu trả lời sớm thôi.
Không còn đường trốn nữa rồi.
Ohatsu và những người khác cũng đi theo người hầu của họ để trở về.
Ta ra lệnh cho Keiji đi hộ tống, nhưng Keiji nói đã có Ninja theo dõi rồi.
“Keiji, chủ tướng ra lệnh thì em phải đi chứ.”
“Matsu thật ồn ào mà.”
Keiji càu nhàu rồi cũng miễn cưỡng đi theo.
“Ngài Hitachi, xin ngài hãy nghĩ về Chacha-sama. Phu nhân Oichi bảo tôi đến thăm dò xem sao.”
À, vậy ra đó là lý do tại sao bà ấy chưa bao giờ đến dù sống sát bên mà hôm nay lại tự tiện vào nhà.
“Ngài Hitachi, ngài có thể dạy tôi cách nấu món này không?”
“Được chứ, tôi sẽ nhờ Sakurako và mọi người dạy lại. Tôi cũng sẽ chia sẻ một ít gia vị, hay nói cách khác là bột cà ri.”
“Vậy thì tốt quá. Từ nay mong được ngài giúp đỡ.”
Bà Maeda Matsu rời khỏi dinh thự.
Nhà Maeda và ta dần trở nên thân thiết hơn nhờ có Keiji.
Góc nhìn của Makoto
Ba ngày sau khi nấu cà ri, ta được Oda Nobunaga gọi đến.
Đã đoán trước, ta nấu một nồi cà ri rồi mang đến Honmaru.
Ta được dẫn vào trà thất quen thuộc.
Không, là một trà thất đã được cải tạo để ta có thể nấu ăn.
Ta làm nóng nồi cà ri bằng lò than, rồi nhờ Ranmaru mang cơm, một thúng cơm được mang đến.
Đợi Nobunaga trong lúc khuấy nồi cà ri, phu nhân Oichi cũng bước vào trà thất.
“Có một mùi hương lạ.”
“Vâng, đây là món ăn dưỡng sinh gần giống với món ăn ngoại quốc, gọi là cà ri. Ở thời đại của tôi, những người thích có thể ăn nó mỗi ngày. Nó là món ăn quốc dân của thời Heisei, sánh ngang với món gà rán lần trước.”
Ta múc ra đĩa và đưa cho hai người.
Họ có vẻ ngần ngại, nên ta ăn thử như đang nếm độc, rồi cả hai mới bắt đầu ăn.
“Hửm? Cái gì đây? Ăn với cơm hợp thật đấy, ngon.”
“Thật sự rất ngon ạ.”
“Đây là món ăn tốt cho sức khỏe, giúp tăng cảm giác thèm ăn và tăng cường hệ miễn dịch. Hơn nữa, có cả rau và thịt.”
Trong lúc ta giải thích, cả hai đã ăn hết.
Họ đặt đĩa lên chiếu.
Mà này, ngồi seiza mà ăn cà ri thì thật là viễn tưởng.
Ta sẽ xin họ chuẩn bị một cái bàn nhỏ.
“Thế nào, đã có câu trả lời chưa?”
Vào thẳng vấn đề.
Đúng là phong cách của Oda Nobunaga.
Thực ra, ta đã có câu trả lời.
Đã quyết định rồi.
Ta đã hạ quyết tâm sống ở thời đại này, nơi mà ta đang rất cần thiết.
“Con sẽ cưới Chacha.”
Vào cái đêm sau khi mọi người cùng ăn cà ri, ta nghĩ sẽ thật tốt nếu có nhiều gia đình hòa thuận như nhà ta.
Ở bàn ăn nhà ta, thân phận không còn là vấn đề.
Ban đầu, Sakurako và những người khác và Chacha cảm thấy có một khoảng cách lớn, nhưng dần dần nó đã được thu hẹp.
Ngay cả Sanboushi, người sẽ trở thành người kế vị nhà Oda, cũng cùng ăn với chúng ta.
Nếu ta cố gắng làm việc và hợp tác với Oda Nobunaga, một thế giới hòa bình sẽ có cơ hội cao hơn.
Vậy thì…
“Ra vậy, con đã chọn Chacha.”
Nobunaga nói trong khi dùng giấy lau miệng.
“Hay là cả Ohatsu nữa?”
Phu nhân Oichi có vẻ muốn làm dịu đi không khí căng thẳng khi ta đưa ra câu trả lời đầy suy tư. Bà ấy nói "cả Ohatsu", và ta buột miệng.
“Khụ!”
Phun hết cả nước.
Phu nhân Oichi nói gì vậy?
Lấy cả hai chị em, vậy là "chị em song kiếm hợp bích" sao?
“Không, không phải vậy ạ!”
Ta vội vã xua tay, phủ nhận điều đó.
“Vậy thì tôi có được không?”
Ta bỏ ngoài tai lời nói đùa của phu nhân Oichi.
“À, nhưng mà, con có một yêu cầu được không ạ?”
“Gì?”
“Ở thời đại của con, độ tuổi kết hôn của phụ nữ là từ 16. Chacha mới 14 tuổi. Ngài có thể đợi con thêm hai năm nữa được không ạ?”
“Hitachi, con không biết câu “nhập gia tùy tục” sao? Ta không quan tâm thời đại của con thế nào, nhưng ở thời đại này, kết hôn khi còn là trẻ con là chuyện bình thường.”
Oda Nobunaga nói.
Đúng là, cùng một đất nước nhưng thời đại khác nhau thì phong tục, tập quán cũng khác.
Phu nhân Oichi nhìn ta khi ta im lặng.
“Vậy, làm lễ đính hôn trước có được không?”
“Thật phiền phức.”
Oda Nobunaga nói vậy.
“Nếu vậy, con đồng ý ạ.”
Ta trả lời, và ông ta nói.
“Hừm, được thôi, vậy thì được rồi. Oichi, giao lại cho con đấy.”
“Vâng, thưa anh.”
Nobunaga xong việc thì rời khỏi trà thất.
“Ngài Hitachi, ngài có biết rằng Chacha sẽ được nhận làm con nuôi của anh tôi trước khi gả cho ngài không?”
Nobunaga đã từng nói điều này.
“Vâng.”
“Vậy thì, ngài Hitachi, ngài sẽ trở thành con trai của Oda Nobunaga, dù chỉ là con nuôi. Ngài có hiểu điều đó có ý nghĩa gì không?”
“Con không hiểu. Nhưng con nghĩ Chacha sẽ là người vợ tốt. Con thích sự mạnh mẽ, không thua kém gì đàn ông của cô ấy.”
“Thế à, vậy thì tốt. Nhưng hãy chuẩn bị tâm lý cho những gánh nặng sắp tới.”
“Con nghĩ với Chacha, chúng con có thể cùng nhau chiến đấu.”
Ta nghĩ với Chacha, ta sẽ không cảm thấy gánh nặng khi trở thành người của tộc Oda.
“Ngài có một cái nhìn tốt đấy.”
Nói thật, vì là người yêu thích lịch sử, ta biết Chacha, Ohatsu và O-Gou sẽ trở nên vĩ đại như thế nào khi trưởng thành. Họ sẽ làm được nhiều việc hơn cả các vị tướng nam.
Hơn nữa, sau khi tiếp xúc, Chacha là một người phụ nữ rất cuốn hút.
Đó là lý do tại sao ta quyết định.
Nếu là một cô gái tầm thường nào đó, ta sẽ không đưa ra một quyết định quan trọng như vậy.
Vì ta đã từ bỏ việc quay về.
Vì ta không biết cách nào để trở về, nên ta quyết định sống ở thời đại này.
Và để kết thúc thời kỳ chiến loạn, ta sẽ hợp tác với Oda Nobunaga.
Một trong những câu trả lời cho việc đó là kết hôn với Chacha.
Trở thành người của tộc Oda, ta quyết tâm sống sót qua thời kỳ hỗn loạn này.
Sử dụng kiến thức tương lai và sức mạnh âm dương để giúp Oda Nobunaga thống nhất đất nước, khai mở Mạc Phủ Azuchi và hơn cả, tạo ra một thế giới không có chiến tranh.
Ta sẽ xóa bỏ việc phụ nữ như Sakurako bị bán, tạo ra một thế giới không có người phải rơi nước mắt.
Trong lịch sử, ba chị em này sẽ chia cắt, và Chacha sẽ có một kết cục bi thảm.
Để ngăn chặn tương lai đó, ta nghĩ cách tốt nhất là ở lại thế giới này và chiến đấu.
Đó là lý do ta sẽ kết hôn với Chacha.
Ít nhất, ta phải khiến cho những người phụ nữ mà ta tiếp xúc được hạnh phúc.
Ta không biết tại sao mình lại đến thời đại này, nhưng kết quả mà ta tự nghĩ ra là “đóng góp vào việc xây dựng một đất nước không có người phải rơi nước mắt”.
Giờ ta là Sangi và Hitachinokami, làm việc bên cạnh Oda Nobunaga, ta có địa vị để thực hiện điều đó.
Nếu vậy, ta phải làm việc hết mình. Ông nội sẽ la ta nếu ta không dùng sức mạnh để bảo vệ những người yếu thế.
Ta đã mài giũa sức mạnh của Kashima Shintou-ryuu và Onmyouji với mục đích đó.
Vì thế, ta sẽ sử dụng hết sức mạnh của mình ở thời đại này.
Ta đã quyết định như vậy.
Cuộc hôn nhân với Chacha trên thực tế là một cuộc hôn nhân chính trị, nhưng Chacha cũng thích ta.
Và ta cũng không ghét cô ấy.
Vậy thì, ta sẽ lợi dụng cuộc hôn nhân này để có được địa vị trong tộc Oda và giúp ta dễ dàng làm việc hơn.
Để rồi, ta sẽ tạo ra một thế giới hòa bình.
Đó chẳng phải là lý do ta xuyên không đến đây sao?
Nhờ sự sắp xếp của phu nhân Oichi, Chacha được gọi đến trà thất.
Cô ấy có vẻ đã biết chuyện gì, biểu cảm hơi ngượng ngùng khác hẳn thường ngày.
Bình thường, Chacha là một cô gái lạnh lùng và xinh đẹp.
“Chacha, hãy kết hôn với anh nhé.”
Ta dốc hết can đảm để cầu hôn.
“Vâng, xin được ngài chiếu cố.”
Cô ấy khẽ trả lời.
