Cùng Tên Háo Sắc, Tới Khi...
“Nếu Senpai cảm thấy hạnh phúc thật sự về điều đó, tôi có thể làm điều tương tự với Senpai không?”
“Lần khác đi.”
“Khi nào?”
“Còn lâu lắm. Chắc chắn là sau khi cậu lấy lại được biểu cảm của mình.”
Đại loại là ghi trong cuốn đầu tiên của “Ghi chép của Yokodera-kun”.
Hành động đọc sách, nếu xét ở hình thái cơ bản nhất, giống như làm tình vậy.
Tôi đã cố giải thích điều đó, nhưng ngay lập tức bị bảo là đầu óc có vấn đề, là thô lỗ, bị ép phải xin lỗi, bị ăn gậy công lý và buộc phải tham gia vào một lễ hội chỉnh sửa biến thái quốc gia, nhưng tôi thề là tôi không hề đùa giỡn chút nào.
Tôi hoàn toàn nghiêm túc. Tôi coi việc đọc sách cũng giống như quan hệ tình dục vậy. Bạn đuổi theo những con chữ trên giấy và tạo ra một bức tranh ba chiều về những điều được viết bên trong đầu mình. Dù khả năng viết lách và miêu tả của bạn có tinh tế đến đâu, hay bạn có thêm bao nhiêu thông tin, thì khả năng là vô tận.
Ngay cả khi bạn chọn nói về một quả trứng đơn giản, và mọi người đều đọc cùng một mô tả chính xác về nó, thì những hình ảnh được vẽ trong đầu mỗi người rất có thể sẽ không bao giờ giống nhau. Người đọc thu được niềm vui đặc biệt của riêng mình, tạo ra thế giới của riêng họ để giải trí. Nói cách khác, sử dụng mô tả của tác giả về một quả trứng, mỗi người đọc có thể sử dụng trí tưởng tượng phong phú của mình để tạo ra một thế giới mới. Hoặc bạn tạo ra một dạng sống mới.
“Đó là lý do tại sao…” tôi nói.
“Vâng?”
“…Cậu và tôi đã tiếp tục điều này trong hơn nửa năm rồi! Tôi đã đọc ghi chép của cậu suốt thời gian qua. Làm tình! Chúng ta đã làm như thỏ, tắm mình trong tình yêu dành cho nhau!”
“Anh bị điên hoàn toàn rồi à, đồ biến thái? Độc giả sẽ dội gáo nước lạnh với những lời phàn nàn và phỏng vấn vào anh đấy.”
“Aaa, nó sắp chào đời rồi! Tôi có thể cảm nhận được! Hí hí! Aaa, tôi đang sinh ra quả trứng của Tsukiko-chan đóóóóó!!”
“Vậy thì quá muộn rồi. Tôi thật ngốc khi ngay cả đã cố gắng. Có vẻ như chúng ta cần tổ chức một lễ hội thật sự nơi chúng ta bắn tất cả những kẻ biến thái lên trời như pháo hoa.” Một ánh mắt lạnh lẽo đến mức tôi không thể nào tả xiết được phát ra từ Tsukiko-chan.
Tuy nhiên, tôi muốn bạn tưởng tượng ra vẻ mặt mà cô ấy đang tạo ra. Hãy tự mình khai sinh ra một Tsukiko-chan độc đáo trong thế giới của riêng bạn!
“Trời ạ. Anh là loại người có thể làm nguội lạnh một tình yêu kéo dài hàng thế kỷ chỉ trong một khoảnh khắc.” Tsutsukakushi thở dài và phủi cỏ bám trên đầu gối.
Cô bé vươn người nhỏ bé của mình và nhìn chằm chằm vào tôi.
“Ngoài ra, anh đã đọc xong hết chưa?”
“Ừ, rất thú vị. Tôi muốn chịu trách nhiệm về những cảm xúc này và nuôi dưỡng đứa trẻ.”
“Sao chúng ta vẫn nói về chuyện đó…?”
Mặt trời bắt đầu lặn, và một làn gió dễ chịu thổi qua chúng tôi khi chúng tôi ngồi trên ngọn đồi. Thực sự là hoàn hảo cho một buổi dã ngoại. Đó là lý do tại sao tôi vẫn ngồi đây, đọc những ghi chép mà Tsukiko-chan đưa cho tôi. Thật sự giống như chúng tôi đã tiếp tục buổi dã ngoại của mình.
Ghi chép của Yokodera-kun: Tsutsukakushi Tsukiko đã coi việc ghi lại mọi điều Yokodera Youto làm thành một tuyển tập mười một cuốn sách là nhiệm vụ của mình. Nó mô tả thực tế, không một lần hạ thấp quan điểm chủ quan của Tsukiko-chan, và tóm tắt mọi thứ từ góc nhìn của tôi.
…Chà, cũng có vài lần tôi nghĩ: ‘Có vẻ hơi thiên vị ở đây thì phải?’. Thường là bất cứ khi nào Yokodera Youto tiếp xúc với một cô gái.
Ví dụ… Trong mùa hè đầu tiên của chúng tôi, khi cả Tsutsukakushi và tôi đều có những nỗi lo lắng riêng và cầu nguyện với Thần Mèo, và điều đó đã dẫn đến toàn bộ sự cố liên quan đến cảm xúc thật và vỏ bọc của chúng tôi.
“Không kể ngày đêm, anh sẽ luôn đẩy tôi ngã xuống một cách không thương tiếc.”
“Tôi cảm thấy đó giống một tai nạn hơn, nhưng sao lại cảm giác như cậu đã biến những miêu tả về suy nghĩ của Yokodera Youto thành của một quái thú háu đói vậy?”
“Không thể tin nổi. Anh đã vô cùng hạnh phúc khi tất cả những điều đó xảy ra. Đây là chân lý không thể chối cãi, và những gì được viết trong sử sách là không thể tranh luận được.”
“…Vậy thì nghiên cứu lịch sử về cơ bản là vô ích, nhỉ?”
Trong lúc chúng tôi tranh cãi, tôi đã phát hiện ra bí mật của tiểu thư quý tộc yêu động vật — Azuki Azusa. Tôi đã lấy lại được vỏ bọc của mình từ cô bé, nhưng Tsutsukakushi đã trao biểu cảm và cảm xúc thật của cô bé cho chị gái mình. Đó là khi tôi quyết định, từ sâu thẳm trái tim, rằng tôi muốn cô bé lấy lại chúng.
Rồi kỳ nghỉ hè kết thúc, và cơn bão ập đến. Bị khóa trong căn nhà cổ kính, rộng lớn của gia tộc Tsutsukakushi, tôi đã tìm ra vị trí thật sự của Thần Mèo.
“Chúng ta đã nhìn thấy nhau trần trụi, và tôi thậm chí còn biến thành một cuộn sushi. Nhưng tôi rất vui vì cuối cùng tôi ít nhất cũng đã hòa thuận được với chị gái cậu.”
“Vậy thì theo ngôn ngữ của Senpai…”
“Hả?”
“Hành động hôn nhau đi kèm với ý tưởng hòa thuận của anh, tôi hiểu rồi. Hừm, hừm hừm.”
“C-Cậu sai rồi! Những gì xảy ra ở văn phòng chính phủ là một tai nạn, được chứ!? Thép-san chắc cũng bối rối, nên chuyện đó không tính!”
“…Chúng ta đang nói về Nee-san nở muộn của tôi, nên tôi không nghĩ anh nên nói như vậy đâu.”
“Cậu có thể đừng vừa tử tế vừa khó chịu cùng lúc được không!?”
Cơn bão đã làm khổ chúng tôi thực ra là do Tsukiko-chan tạo ra. Cảm thấy cô đơn không thể chịu nổi chỉ với hai người trong căn nhà rộng lớn, cô bé muốn có một lý do để tôi ở lại đó, ngay cả khi trái với ý muốn của tôi.
Và không thể quên Emi, ngôi sao hát hợp xướng của nhà thờ. Cô bé gọi tôi là Onii-chan, bám lấy tôi bất cứ khi nào có thể trong khi mái tóc đỏ hoe của cô bé bay trong gió. Vào khoảng thời gian chúng tôi gặp nhau, trường học đột nhiên thay đổi, và nhiều ngôi nhà và cảnh quan Ý xuất hiện khắp nơi.
“Trên đỉnh tháp đồng hồ cao nhất, Hoàng tử Hạnh phúc-san đã hôn Công chúa Én và khiến cô bé hạnh phúc. Và sau đó họ sống hạnh phúc mãi mãi về sau.”
“Chúng ta suýt chút nữa đã không thành công, nhưng tôi mừng là cuối cùng mọi thứ đều ổn.”
“Đúng vậy. Anh đã đuổi được Thần Mèo độc ác ra khỏi người A-chan. Chắc chắn không phải là anh muốn hôn cô bé hay gì đâu.”
“Tsukiko-chan?”
“Trước là Nee-san, rồi đến A-chan. Thông thường, đây sẽ là vi phạm Luật Bảo vệ Số Một-san, và anh sẽ bị giam cầm vĩnh viễn, nhưng vì anh làm điều này với thiện chí, nên anh chỉ vừa kịp thoát tội, hoàng tử yêu quý của tôi.”
“Tsukiko-chan? Cậu đang đọc một câu chuyện hoàn toàn khác mà?”
Người gây ra sự cố này không phải là Emi bí ngô. Thật vậy, chính là tôi – Yokodera Youto – người đã ước điều này trong quá khứ xa xăm. Tôi phát hiện ra mình có một thứ giống như bộ máy nuốt ký ức trong não.
Sau đó, tôi đi chơi game với Thép-san, phó hội trưởng câu lạc bộ, và đi công viên giải trí với Tsukiko-chan và Azuki Azusa. Cuối cùng, con đường của tôi dẫn tôi trở về quá khứ – Mười năm trước, khi mẹ của hai chị em Tsutsukakushi, Tsukasa-san, vẫn còn sống. Tôi gặp Thép-san trẻ trung và khôn ngoan, Tsukiko-chan trẻ trung và hoang dại, và bản thân tôi trẻ trung và mạnh mẽ khi chúng tôi ở lại biệt thự. Và rồi, tôi phát hiện ra lý do tại sao Yokodera Youto luôn mất trí nhớ.
“Rốt cuộc, tôi thực sự thích Tsukasa-san, nhỉ…?”
“Không chỉ anh đâu, tất cả mọi người. Ai cũng yêu Mẹ.”
“…Phải, cậu nói đúng.”
Điều thực sự quan trọng không nằm trong đầu, mà trong trái tim.
Cụm từ này được viết ở cuối cuốn sách. Nó có thể giống như một lời ước nguyện vậy. Đối với tôi, và đối với Tsukiko-chan.
Trong chuyến đi dã ngoại, chúng tôi đến vùng Chūbu, đến Zenkō-ji và Làng Togakushi. Hội trưởng câu lạc bộ điền kinh tiếp theo, Maimaki Mai, hay còn gọi là MaiMai, cũng như người bạn Cozy-sama, Azuki Azusa, và tôi ở cùng một nhóm, và Tsukiko-chan cũng lẻn đi cùng chúng tôi. Sau đó, MaiMai và tôi hoán đổi cơ thể.
“Có cả sự kiện ván sắt xấu hổ vui vẻ nữa! Tôi thậm chí còn vào cùng bồn tắm với anh và Azuki Azusa! Haha, chỉ đùa thôi~”
“…Tệ nhất.”
“Chà… phải rồi. Ngay cả tôi cũng thấy hơi ghê tởm chuyện đó.”
“…Tôi thậm chí còn không nhận ra việc đổi cơ thể, và tôi còn bị A-chan ‘xử lý’ trong bồn tắm… Tôi thực sự tệ nhất.”
“Ưm, Tsukiko-chan?”
“Mặc dù tôi cứ nói mình là số một, nhưng tôi lại vô dụng nhất…”
“Tsukiko-chan đã mở cánh cửa đến bóng tối rồi! Không phải đâu! Bình tĩnh lại, Tsukiko-chan!”
“Tôi… là số một… Ưưư…”
Dù sao thì, rất nhiều chuyện đã xảy ra, và tôi trở thành bạn của phó hội trưởng câu lạc bộ. Dù bạn nói chuyện với ai, chúng ta đều có những gánh nặng riêng. Cuối cùng, chúng ta chỉ cần chấp nhận điều đó và đối mặt về phía trước. Tôi biết điều này từ kinh nghiệm.
Trong dịp Giáng sinh, tôi đã dành thời gian ở nhà Azuki Azusa và cùng những người khác đi thăm đền thờ đầu năm gần nhà Tsutsukakushi. Ngoại trừ sự cố với Thép-san, người đang tập trung vào kỳ thi tuyển sinh đại học, đó là một khởi đầu năm mới yên bình. Nếu bạn bỏ qua việc có một kẻ đáng ngờ đang theo dõi chúng tôi.
“T-Tôi chỉ tình cờ gặp Senpai ở đền thờ thôi, được chứ? Không có chuyện ‘theo dõi’ gì cả.”
“Tại sao cậu lại nghĩ tôi đang nói đến cậu khi tôi nhắc đến một ‘kẻ đáng ngờ’, Tsukiko-chan?!”
“…Nếu tôi sai thì không sao. Rốt cuộc tôi cũng đã trưởng thành rồi. Tôi sẽ không còn trẻ con đến mức đi theo dõi anh đâu.”
“…Ừ, tôi đoán cậu cũng đã thay đổi…?”
Sau chuyến đi dã ngoại, có một sự căng thẳng kỳ lạ giữa Tsukiko-chan và Azuki Azusa, nhưng họ đã làm lành mà không cần tôi phải làm gì cả. Tôi rất mừng về điều đó. Tôi không làm gì để giúp đỡ. Bởi vì tôi không thể – Giống như tôi không cần thiết.
Đó là lý do tại sao tôi muốn được cần đến. Kể từ khi sống với Tsukasa-san, tôi đã muốn trở thành một anh hùng có thể cứu giúp người khác. Tôi muốn giúp đỡ những người gặp rắc rối ở những nơi xa tôi. Giống như Hoàng tử Hạnh phúc. Bóng tối đen đã được sinh ra sau cuộc trò chuyện của tôi với Papa của Emi đã hành động thay tôi, sử dụng cơ thể tôi, và giải quyết mọi vấn đề.
“Ngay cả khi không có điều đó, Senpai vẫn là Senpai.”
“Đúng.”
“Anh không cần phải làm gì cả.”
“Phải.”
“…Nhưng anh không cảm thấy như vậy, đúng không?”
“…Xin lỗi.”
Trong cuộc thi marathon, cái bóng và tôi đã trở thành một, nhưng điều đó kết thúc với việc Tsukiko-chan và tôi bị chia cắt bởi một rạn nứt lớn. Đồng thời, bệnh cảm của Thép-san bắt đầu.
Cuối cùng, vòng lặp bắt đầu. Dù chúng tôi có làm lại mọi thứ bao nhiêu lần đi nữa, Thép-san cuối cùng vẫn sẽ gục ngã, và Yokodera Youto sẽ chọn hy sinh bản thân. Sử dụng những ghi chép như một sự trợ giúp, Tsukiko-chan là người duy nhất giữ lại được ký ức của mình. Dù vậy, chúng tôi vẫn lặp đi lặp lại thất bại và tuyệt vọng, và suy sụp vì ảnh hưởng tinh thần.
Người mong muốn vòng lặp là Papa của Emi (và Thần Mèo, thực ra). Để đảm bảo một thế giới lý tưởng cho Gia đình Tsutsukakushi, họ tiếp tục làm lại thế giới hết lần này đến lần khác, nhưng đến lần thử thứ 99, có một lỗi chí mạng.
“Emi-san thì không nói, tôi không nghĩ anh lại biến thái đến mức tấn công một người đàn ông khác…”
“Tôi không có ý đó khi nói ‘lỗi chí mạng’…”
“Việc anh không thể kiềm chế ham muốn của mình vẫn là một sự thật, Nghi phạm-san.”
“Sai hoàn toàn! Tôi chỉ hình dung Thần Mèo là một cô gái siêu dễ thương và chọn phương pháp hiệu quả nhất, đó là khiến nó suy sụp và khóc!”
“Tử hình kinh khủng-san.”
Sau khi chúng tôi nói chuyện một cách nhẹ nhàng với Thần Mèo-chan đang khóc, chúng tôi lại hướng về quá khứ. Để làm lại mọi thứ.
Điều chờ đợi chúng tôi là những cơ thể trẻ thơ của mình. Thép-chan thiên tài khi còn nhỏ đã trở nên thân thiện với MaiMai tí hon, chúng tôi khiến Ma-chan và A-chan làm hòa, và tất cả những sự cố này đã khiến tôi thậm chí quên đi mục tiêu ban đầu của mình.
“Trời ạ. Tôi biết đầu óc anh đang từ từ trở về thời thơ ấu, nhưng anh đã quá vui vẻ rồi.”
“Nhưng Tsukiko-chan, không phải cậu cũng hành xử như một đứa trẻ năm tuổi, tận hưởng kiểu sống đó theo cách của mình sao…?”
“…Không hề. Cho tôi bằng chứng của cậu đi.”
“B-Bằng chứng?”
“Với một VẤN ĐỀ NHẠY CẢM anh cần SỰ THẬT và CAM KẾT MẠNH MẼ. Anh có thực sự có điều đó trong CÔNG VIỆC của mình không, Senpai biến thái?”
“Tôi không hiểu lắm, nhưng kinh doanh biến thái với Tsukiko-chan nghe có vẻ hơi hấp dẫn.”
“Anh đang nghĩ gì vậy? Anh biến thành trẻ con nên tôi phải đánh thức anh dậy, chỉ có vậy thôi.”
“Hừm… nồi vá vung mẻ…”
Thật tuyệt vời nếu chúng tôi có thể tiếp tục ve vãn nhau như thế mãi mãi. Tuy nhiên, điều đó không thể xảy ra. Tsukasa-san gục ngã, được Papa của Azuki Azusa, một bác sĩ, kiểm tra sức khỏe, và Papa của Emi đến cảm ơn chúng tôi.
Nhờ đó, cả Tsukiko-chan và tôi đều biết rằng không có cái ác thực sự nào tồn tại trên thế giới này. Thay vào đó, chúng tôi nhận ra vấn đề liên quan đến gia đình Tsutsukakushi, nguyên nhân khiến Thép-san bị bệnh, và cội nguồn của toàn bộ câu chuyện, tất cả đều xoay quanh Tsukasa-san đoản mệnh. Khi nhận ra mình không còn sống được bao lâu nữa, cô đã chìm vào tuyệt vọng.
Trong những hơi thở cuối cùng, cô cầu nguyện cho tôi, Yokodera Youto, được giải thoát khỏi vai trò Hoàng tử Hạnh phúc, để tôi không còn bị buộc phải trao đi những "báu vật" của mình vì người khác nữa.
Và rồi thế giới thay đổi. Mọi thứ được thiết lập lại. Lịch sử chúng tôi đã trải qua, và tương lai chúng tôi sẽ bước đi từ đó trở về sau, đều tách rời. Tôi tận hưởng hạnh phúc bên gia đình mình, không bao giờ ghé thăm gia đình người khác, và không bao giờ phải lo lắng về những cảm xúc thật lòng hay những lớp mặt nạ. Sau đó, cô gái mắc căn bệnh giống mẹ mình, cô gái bị chia cắt khỏi người bạn thời thơ ấu, và cô gái được triệu hồi từ một đất nước xa lạ để bị trêu chọc—tất cả họ đều trải qua những ngày tháng hạnh phúc.
Kết quả là, tôi sẽ lang thang khắp thị trấn, chỉ hài lòng với giấc mơ mình có. Cuối cùng, trên đỉnh đồi với cây tuyết tùng đơn độc, tôi sẽ đi ngang qua cô gái với mái tóc đuôi ngựa đặc trưng, hai người lướt qua nhau—
Tuy nhiên, điều đó đã không xảy ra.
“Em sẽ không để Senpai nói lời tạm biệt như vậy. Em sẽ không quên Senpai đâu,” Tsukiko-chan nói một cách kiên quyết.
Cô bé ôm chặt cuốn sổ vào ngực, như thể đó là sợi dây duy nhất kết nối cô bé với một người khác và thế giới của họ. Cuốn sổ chứa tất cả ký ức của tôi.
“Nhưng cuốn sổ này chắc chắn được viết với một cái nhìn thiên vị! Tôi đã hành xử như một quý ông hơn thế! Tôi không thể quấy rối tình dục những cô bé được!”
“Ồ? Senpai giải thích rõ hơn đi.”
“Nếu nghĩ một cách logic, cô gái tôi từng đẩy ngã hoàn toàn không hề nhỏ. Cô ấy là một quý cô đúng nghĩa. Thế nên hãy tự tin lên! Đừng dựa dẫm vào luật pháp! Vậy nên chúng ta hãy cùng nhau sinh con đẻ cái!”
“Cái miệng nào đang nói đó? Cái miệng này ư? Đúng là một cái miệng hư.” Cô bé kéo má tôi.
À, đau quá! Tôi thích!
“Thôi rồi L— ” Tiếng thở dài của Tsukiko-chan tắt dần.
Một cơn gió thổi qua ngọn đồi. Mái tóc đuôi ngựa thương hiệu của cô bé rung lên trong gió, và cô bé cố gắng kéo váy xuống.
“…Thôi rồi. Tuy nhiên, đó là Senpai mà, em đoán vậy. Senpai thì lúc nào cũng thế, và em thì lúc nào cũng sẽ than phiền.” Cô bé nhẹ nhàng vuốt ve bên má mình vừa mới kéo, như thể đang cố xác nhận sự tồn tại của tôi.
Đôi mắt ngọc đen to tròn của cô bé nhìn sâu vào mắt tôi khi tôi đang ngồi đó. Trán chạm trán, mũi chạm mũi, cằm chạm cằm, chúng tôi gần như chạm nhau khi cô bé áp mặt lại gần.
“Cãi vã rồi làm hòa, cứu rỗi và được cứu rỗi, xích lại gần nhau, và bước đi cùng nhau vào tương lai.”
Mũi cô bé khụt khịt, như thể đang cố xác nhận mùi hương, sự hiện diện của tôi. Tôi nhìn Tsutsukakushi thật gần, nhìn những đường nét trên khuôn mặt cô bé, và cảm nhận hơi thở của cô bé phả vào mình. Giống như cô bé đang giữ một kho báu của riêng mình trong lòng bàn tay, như một chú mèo con đang chơi với món đồ chơi mình yêu thích.
“Chúng ta đã ở bên nhau rất nhiều thời gian rồi, phải không?”
“…Ở một thế giới khác ư?”
“Trong một thế giới chắc chắn đã xảy ra.”
Cô bé là một cô gái mỏng manh như vậy, nhưng đôi mắt lại vô cùng mạnh mẽ. Cô bé có ý chí kiên cường, dễ bị khó chịu, thường hay kiềm chế nhưng đôi khi lại ích kỷ lạ lùng, và dễ thương, đáng yêu. Tôi biết mọi điều về Tsutsukakushi Tsukiko.
Dĩ nhiên, tất cả những điều này đều xảy ra ở một thế giới khác. Tất cả hoàn toàn không liên quan đến phiên bản của tôi đang ngồi đây. Tôi chưa từng trải qua bất cứ điều gì trong số đó. Nhưng, nếu những gì Tsutsukakushi nói là thật, thì nó đã xảy ra. Trái tim tôi mách bảo vậy. Điều thực sự quan trọng không nằm trong đầu óc, mà là trong trái tim bạn—hệt như Tsukasa-san đã nói với tôi nhiều năm trước.
Đây là một câu chuyện sinh ra từ những ước muốn của con người. Tôi tiếp tục đọc hết những tập này, tất cả những câu chuyện về những con người làm việc vì lợi ích của người khác. Một làn gió khác thổi qua chúng tôi. Các trang sổ bay phần phật trong gió, và một chiếc đánh dấu sách rơi ra. Tsukiko-chan đưa tay ra với lấy nó—
“…Hắt xì.” Rồi hắt hơi một tiếng.
Tôi nhận ra mặt trời đang lặn. Màu xanh lam từ từ bắt đầu tràn ngập bầu trời. Bóng cây đổ xuống bắt đầu biến mất, báo hiệu một đêm mới bắt đầu.
“Tsukiko-chan, chúng ta về thôi?”
“Về đâu ạ?”
“Về nơi chúng ta thuộc về.”
“…Nghe hay đó. Đi thôi.”
Tsukiko-chan nắm lấy tay tôi chìa ra. Chúng tôi nắm tay nhau và bước xuống ngọn đồi mùa hè quen thuộc này, sánh bước bên nhau.
Đã đến lúc dừng việc đọc lại. Từ giờ trở đi, chúng ta phải sống trong thực tại này. Để ghi nhớ cả những điều quan trọng lẫn những người quan trọng.