Lời bạt
「Hểểể~! Chuyện là vậy đó sao~！」
──Hai ngày sau đêm Giáng Sinh.
Hôm nay, sau khi trở về Tokyo, Kazuma dẫn theo Ruri── hay đúng hơn là bị Ruri dắt theo── đến nhà Honoka.
『Tớ đã làm Ruri và Suzuka lo lắng nhiều rồi, nên tớ muốn làm gì đó để cảm ơn hai cậu ấy』
Đáp lại mong muốn đó của Honoka, hôm nay bốn người gồm Kazuma, Honoka, Ruri và Suzuka quyết định sẽ ra ngoài đi chơi để cảm ơn hai người kia.
「Thích ghê, lãng mạn thật chứ…… Anh cũng biết làm đấy chứ, Kazuma!」
「Mà, cũng một phần là nhờ có mẹ của chị trưởng câu lạc bộ giúp đỡ nữa.」
Nếu lúc đó không tình cờ gặp được bác ấy thì chẳng biết mọi chuyện sẽ ra sao. Yuna-senpai cũng đã lo lắng cho mình, nên có lẽ mình phải tìm dịp khác để cảm ơn hai mẹ con họ mới được.
……Nói vậy chứ, từ dạo đó đến giờ mình chẳng thể nào liên lạc được với Yuna-senpai. Vì thật lòng muốn báo đáp ơn nghĩa, mình chỉ tha thiết cầu mong chị ấy sẽ bình an vô sự cho đến lần gặp mặt sau.
「Nhưng mà…… chuyện hai người đã ở lại qua đêm có nghĩa là──」
「Không có gì hết! Đã bảo là không có gì mà!」
Vừa trao đổi những câu quen thuộc, họ vừa đến được nhà Honoka.
Khi bấm chuông cửa, người ra mở là Suzuka.
「Chào em, Suzuka-chan.」
「Chào anh.……Ủa? Chị Honoka đâu ạ? Sao hai người không đi chung?」
「À, chị ấy còn ở trên lầu. Chị bảo sẽ xuống ngay──」
「──Kazuma-kun!」
「A, Ho── Bựt!?」
Nghe thấy tiếng Honoka, vẻ mặt Kazuma bừng sáng…… nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, cậu liền phun cả ra ngoài.
「Em xin lỗi vì đã để mọi người đợi lâu……! Tại em mất chút thời gian thay đồ……」
Honoka vừa nói vừa rụt vai lại ở ngay huyền quan một cách áy náy. Với vẻ mặt giác ngộ, Kazuma nhìn lại bộ trang phục của cô lần thứ hai.
「……Này Honoka」
「Vâng?」
「……Bộ đồ đó là sao vậy?」
Nghe cậu hỏi, má Honoka thoáng ửng hồng.
Vẻ mặt cô có chút ngượng ngùng. Nhưng đâu đó lại phảng phất một bầu không khí như thể cô đang chờ được hỏi vậy.
「……Anh thấy sao? Em đã nhờ Suzuka xem và cùng chọn đấy. Con bé bảo nếu là bộ này thì chắc chắn Kazuma-kun sẽ thích……」
Nói rồi, Honoka xoay một vòng tại chỗ như đang trình diễn thời trang.
Một bộ váy liền mini màu đỏ thẫm với những cục bông xù đính trên gấu váy và tay áo. Lại còn cẩn thận đeo cả một chiếc túi có thắt nơ trên lưng.
Trông từ mọi góc độ, đó chính là một cô nàng Santa váy ngắn.
Và cũng trông từ mọi góc độ, đó không phải là trang phục để mọi người cùng đi chơi. Trang phục đậm chất otaku thế này chỉ được chấp nhận ở quán cà phê hầu gái hoặc khu vực cosplay ở Big Sight mà thôi.
「Không không không không!! Bộ đồ đó là sao vậy!? Giáng Sinh qua rồi mà!?」
「V-Vậy nên, em mới định làm lại……! Năm nay, vì lỗi của em mà chúng ta đã không thể ở bên nhau…… Cho nên, em nghĩ ít nhất cũng phải xin lỗi anh──」
「Anh không có yêu cầu được đền bù bằng Santa kiểu này!」
Cậu nắm lấy vai Honoka, người vẫn còn định nói gì đó, rồi xoay người cô một vòng 180 độ.
「Ể? K-Kazuma-kun……?」
「Đừng có『Ể?』nữa, đi thay đồ ngay cho anh!」
「T-Tại sao……!?」
「Chính cái việc bị hỏi một câu như thế mới khiến anh muốn hỏi lại『Tại sao!?』đấy!」
Ruri và Suzuka ngạc nhiên nhìn Kazuma đang gào lên thống thiết.
Ừm, chắc là vậy rồi, cậu nghĩ. Chính bản thân Kazuma của trước đây có lẽ cũng không thể tin được. Rằng một ngày nào đó cậu lại có thể thẳng thắn nói ra những suy nghĩ của mình với Honoka như thế này.
「Hôm nay bốn chúng ta cùng đi chơi mà…… mà thôi, kể cả khi chỉ có hai đứa mình thì cũng không cần làm thế đâu! Hẹn hò thì cứ mặc đồ bình thường đi!」
「N-Nhưng mà, Giáng Sinh……!」
「Giáng Sinh chết rồi! Em có gọi thế nào nó cũng không quay lại đâu! Nên là Honoka cũng đối mặt với cuộc sống đi! Cụ thể hơn là đi thay đồ đi!」
「Ehh……」
Với vẻ mặt rõ ràng là bất mãn, Honoka bĩu môi.
Nhưng vì Kazuma vẫn cứ tiếp tục đẩy lưng cô, có vẻ cô đã quyết định nhượng bộ. Cô ngoan ngoãn quay vào nhà.
……Thật kỳ lạ. Rõ ràng Kazuma không nói gì sai cả, vậy mà không khí lại cứ như thể mình mới là người đang nhõng nhẽo. Là sao vậy.
「……Này này」
「Hửm?」
Ruri chọc chọc vào vai cậu.
「Kazuma này…… tự nhiên cậu với Mizusaki-san thân nhau ghê nhỉ?」
「V-Vậy sao……?」
「Ừm. Hồi trước trông hai người còn ngượng ngùng hơn, không có cảm giác là『người yêu』lắm…… nhưng mà hai người của bây giờ thì, có lẽ ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ là một cặp thôi, chắc chắn đấy.」
「……Vậy, ư」
Cảm giác ngượng ngùng khó tả khiến cậu gãi má.
Nhưng nếu đó là sự thật thì cậu rất vui.
「──Kazuma-kun!」
Cánh cửa bật mở một tiếng *ầm*. Honoka, sau khi thay đồ xong, nhìn quanh rồi cúi đầu chào.
「Xin lỗi vì đã để mọi người chờ.……Nhưng mà Kazuma-kun, bộ đồ Santa thật sự──」
「Được rồi mà.」
Thay cho lời ngắt, Kazuma nắm lấy tay Honoka. Khuôn mặt Honoka đỏ bừng lên trong nháy mắt.
「Đi thôi, Honoka.」
「……Vâng. Kazuma-kun.」
Bàn tay cô siết chặt lại.
Nắm lấy bàn tay ấy, Kazuma bắt đầu bước đi. Ruri và Suzuka đã đi trước một đoạn quay lại nhìn, vẫy tay và gọi「Nhanh lên nàoー!」.
Một khoảng cách gần hơn một chút so với hai người của trước đây. Chính vì vậy, khi đi cạnh nhau, đôi khi vai họ sẽ chạm vào nhau.
Nhưng giờ đây, cậu có thể nghĩ rằng đó là một điều hết sức tự nhiên, một điều hiển nhiên.
「……Kazuma-kun?」
Khi cậu đang mải nhìn Honoka đi bên cạnh, cô nhận ra ánh mắt của cậu và ngẩng mặt lên.
Không có gì đâu, cậu đáp lại, rồi một lần nữa siết chặt bàn tay đang nắm.
Phải, giống như bất kỳ cặp đôi bình thường nào khác trên thế gian này──.
「……Mà này, Kazuma-kun.」
「Ừm?」
「Năm nay, anh có đến〝Fuyukomi〟không?」
Đột nhiên, một chủ đề hoàn toàn không hợp với những cặp đôi bình thường được đưa ra, khiến Kazuma ho sặc sụa,「Khụ!?」.
「S-Sao Honoka lại biết về Comiket mùa đông……!?」
「Là do Suzuka……」
Cậu nhìn bóng lưng của cô em vợ (tạm thời), người đang nói chuyện gì đó với Ruri ở phía trước, với ánh mắt đầy oán hận. Con bé này, lại đi nói những chuyện không đâu.
「Em nghe Suzuka kể……〝Fuyukomi〟là một chiến trường, phải không anh……」
「Không, này, Honoka-san? Đúng là anh định năm nay cũng sẽ đi đấy, nhưng mà đó là một nơi khá nguy hiểm với người mới, nếu em không hứng thú thì không cần phải cố ép mình đi đâu──」
「Không sao đâu ạ. Nhìn vậy thôi chứ, em có thần kinh vận động khá tốt đó.」
Như để chứng minh thực lực, Honoka đột nhiên bắt đầu đấm bốc trong không khí ngay giữa đường. Việc cô làm điều đó một cách chuyên nghiệp càng khiến cậu khó xử hơn.
「……Ừm. Tạm thời, chuyện Comiket mùa đông để hôm khác nói nhé……」
「Vậy sao ạ?」
「Ừ, được vậy thì tốt quá.」
Nếu thực sự đi cùng nhau thì cần phải bàn bạc kỹ lưỡng, vốn dĩ đây không phải là chuyện có thể vừa đi vừa nói được.
「Chị hai ơiー! Anh rể ơiー! Hai người chậm quá đóー! Tụi em đi trước đâyー!」
Từ xa, nguồn cơn của mọi tội lỗi vẫy tay lia lịa. Không biết từ lúc nào, họ đã bị tụt lại khá xa.
「……Kazuma-kun.」
Honoka thoáng ngước nhìn Kazuma.
Cậu siết chặt tay cô, rồi cả hai cùng chạy nhẹ.
Không ai đi trước, cũng chẳng ai tụt lại phía sau. Họ sánh bước bên nhau một cách tự nhiên.
Nhìn gương mặt Honoka đang sánh bước bên mình một cách hiển nhiên, Kazuma lại một lần nữa nghĩ.
Rằng cậu yêu cô gái này hơn bất cứ ai trên thế gian.
Cậu muốn được ở bên cô mãi mãi, và không muốn trao cô cho bất kỳ ai khác. Cậu mong hai người sẽ mãi mãi kề bên, cùng nhau bước đi trên con đường tương lai.
Vì điều đó, cậu sẵn sàng vượt qua những con đường núi tuyết bao nhiêu lần cũng được. Dù có bị ngăn cách bởi bao nhiêu khó khăn, bao nhiêu khoảng cách, cậu cũng sẽ vượt qua tất cả để đến gặp cô.
Bởi vì mình── là bạn trai của Honoka.