“Chẳng lẽ… Kuko đã phải lòng người khác ngoài chị rồi sao? Nên mới không thể kết hôn với chị? Thay lòng đổi dạ? Em đã thay lòng đổi dạ với chị rồi ư?”
Lời của Kurene khiến Cthugha khẽ run rẩy, hẳn là vì đã bị nói trúng tim đen. Giờ đây, trong đầu Cthugha chỉ toàn hình bóng của Nyarlathotep, thế nên cô không thể kết hôn với Kurene được.
“Em…”
“Kuko, đúng là em có người trong mộng rồi! Là ai? Là người như thế nào? Chuyện trên giường của người đó có giỏi hơn chị không? Liệu những ngón tay của người đó, có thể khiến Kuko thăng hoa hơn cả những ngón tay đã từng chạm khắp mọi ngóc ngách cơ thể của chị không?”
Tuy chẳng quan trọng gì, nhưng những lời Kurene vừa nói hẳn nên được dán nhãn kiểm soát độ tuổi thì phải? Trong câu chuyện của cô ấy xen lẫn quá nhiều từ ngữ ám chỉ mà Yasaka Mahiro không muốn Hastur nghe thấy.
Lúc này, Cthugha cuối cùng cũng rời khỏi sau lưng mẹ của Mahiro để đối diện với Kurene. Biểu cảm của cô ấy toát lên một ý chí kiên định, như thể đã hạ quyết tâm cho một điều gì đó.
“…Người, người em thích là, Nyar–”
“Tùy theo tình hình, không chỉ bộ phận nhân sự đâu, mà chị còn sẽ báo chuyện này cho cả chú và thím nữa đấy.”
Mọi cử động của Cthugha bỗng khựng lại.
Cổ họng cô ấy phát ra tiếng nuốt khan, chắc là đã nuốt ngược lại những lời định nói. Mồ hôi túa ra trên mặt, một giọt lăn dài theo đường nét cằm xinh đẹp.
Lẽ nào cô ấy không thể nói ra? Không thể nói ra rằng cô ấy yêu Nyarlathotep?
“…Này, tôi nói nhé, nếu lúc này mà nói ra thật thì có phải là không ổn không? Bên mấy người cấm yêu đương công sở à?”
Lần này, Mahiro quay sang ghé tai Nyarlathotep đang rảnh rỗi bên cạnh mà thì thầm, dĩ nhiên là hạ thấp âm lượng để tránh Kurene nghe thấy. Chẳng biết khi nào sẽ lỡ lời, nên cẩn thận vẫn hơn.
“Không, Cơ quan Bảo vệ Hành tinh khá thoáng trong khoản này. Chỉ là, nếu người phụ nữ kia mà biết được cái sở thích quái đản của Cthugha, thì không biết mọi chuyện sẽ ra sao đâu.”
“Ý cô là sao?”
“Bởi vì Kuko là Hoạt Hỏa Diễm lại phải lòng Nhuyễn Động Chi Hỗn Độn mà. Ôi chao, chính tôi nói xong còn nổi hết cả da gà đây này, trong quan niệm đạo đức của chúng tôi, đây là chuyện hổ thẹn cấp độ gia tộc đấy.”
“Kurene sẽ nổi cơn tam bành à?”
“Dĩ nhiên rồi, mà lúc báo cáo kết quả thị sát cho bộ phận nhân sự, cô ta rất có thể sẽ thêm mắm thêm muối vào đấy. Hơn nữa cô ta còn nói sẽ chuyển lời cho cả bố mẹ của Kuko nữa chứ.”
“À… Người nhà chắc chắn sẽ là người đầu tiên phản đối.”
“Mặc dù ông nội của cô ta chủ trương ‘Trên đời có tồn tại một Cthugha yêu Nyarlathotep sâu đậm cũng chẳng sao, tự do là như vậy đấy mà’, nhưng đó chỉ là một trường hợp cực kỳ hiếm có thôi.”
Xem ra, việc Cthugha thiếu ý thức chủng tộc đến vậy là do được di truyền từ ông nội cô ấy.
Mà nói đi cũng phải nói lại, Mahiro đã chứng kiến những hành động phóng khoáng của Cthugha bấy lâu nay, nên suýt nữa đã quên mất một điều: dưới con mắt bình thường của vũ trụ, mối tình của Cthugha quả thực là một dị đoan. Tuy nhiên, một khi đã sống trên đời và sẽ tiếp tục sống, chuyện này sớm muộn gì cũng bại lộ. Dù vậy, Cthugha vẫn định giấu giếm gia đình để ở bên cạnh Nyarlathotep sao?
Tình yêu này khiến cô ấy không tiếc làm vậy ư?
Nếu đã có yêu, tại sao Tà Thần lại phải buồn đau?
Nếu đã có yêu, tại sao Tà Thần lại phải chịu khổ?
“Nếu nói thật ra, Kurene có thể sẽ nói bậy bạ khi báo cáo cho bộ phận nhân sự à? Cơ quan Bảo vệ Hành tinh đúng là một nơi không phân biệt công tư. Vậy thì, vị trí của Kuko sẽ gặp nguy hiểm, phải làm sao đây?”
“Về phần tôi thì không thành vấn đề gì cả, thậm chí tôi còn rất vui mừng ấy chứ.”
“Hả?”
“…Không, coi như tôi chưa nói gì đi, ừm.”
Mahiro trừng mắt một cái thật mạnh, Nyarlathotep liền co rúm lại như con sâu. Mong rằng tên này có thể có chút ý thức đồng đội hơn.
Nhưng thực tế thì, làm thế nào để giải quyết vấn đề này đây?
Cthugha sẽ vượt qua tình cảnh này như thế nào?
“Sao thế, Kuko? Em thích ai? Chị đây sẽ giúp em thẩm định!”
Kurene yêu cầu câu trả lời.
“Người em thích… là…”
Cthugha cúi đầu, nắm chặt bàn tay. Trong cái đầu chứa đầy nhiên liệu rắn ấy, chắc hẳn đang tồn tại một sự giằng xé khó tả bằng lời.
Kurene cũng không tiếp tục truy vấn, mà kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của Cthugha. Mahiro, Nyarlathotep, mẹ cậu và Hastur, thậm chí cả Shoggoth cũng lặng im theo không khí căng thẳng trong phòng.
Không khí trong phòng khách trở nên nặng nề và căng thẳng, chỉ có tiếng kim đồng hồ nhích từng giây mới cảm nhận được nhịp đập của thế giới.
Một lúc sau, Cthugha bỗng nhiên ngẩng đầu lên.
Vẻ mặt ấy trông có vẻ hoang mang, nhưng niềm tin lại vô cùng kiên định.
“…Em sẽ không đi xem mắt, cũng sẽ không kết hôn với chị. Bởi vì…”
Giọng nói của Cthugha đầy uy lực, sắc bén đủ sức xé tan sự tĩnh lặng bao trùm phòng khách.
Lẽ nào, cô ấy sắp nói rồi ư?
Cuối cùng cô ấy cũng sắp nói ra rồi sao?
Vậy thì nhà Yasaka cũng phải hạ quyết tâm mà chuẩn bị thôi. Mahiro thầm nghĩ trong đầu về cách mình sẽ tiếp lời sau đó, và lặng lẽ chờ đợi những gì Cthugha sẽ nói.
“…Bởi vì, em—”
Ánh mắt Cthugha rời khỏi Kurene, chuyển hướng về phía này.
Cô ấy bước đi vững vàng về phía Nyarlathotep,
Rồi vươn tay ra,
Khoác chặt lấy cánh tay của Mahiro đang đứng bên cạnh.
“………………………………………………………………Ừm?”
Có cảm giác như tiến triển hiện tại, có gì đó không đúng lắm.
Thử sắp xếp lại xem nào.
Cthugha yêu Nyarlathotep sâu sắc.
Vì vậy cô ấy sẽ không đi xem mắt, cũng sẽ không kết hôn với Kurene.
Không dùng lời nói, mà dùng hành động để thể hiện, nên cô ấy đi về phía Nyarlathotep.
Rồi khoác lấy cánh tay của Mahiro đang đứng bên cạnh.
Sao lại thành ra thế này chứ?
Bất chấp sự bối rối của Mahiro, Cthugha một lần nữa quay người, đối mặt với Kurene.
“—Bởi vì em, đã đính hôn với Thiếu niên rồi.”
Cô ấy đã thú nhận như vậy.