Vì quá lo lắng cho kế hoạch, cuối cùng tớ đã không kìm được mà tự mình đi đến bờ sông.
Khi tớ vừa đến, Miori đã ngồi sẵn ở bậc thang dưới cùng, và không hiểu sao, cậu ấy lại vẫy tớ ngồi xuống bên cạnh.
Tim tớ đập thình thịch như trống trận khi dõi theo cuộc ẩu đả của hai cậu con trai.
"Đám con trai đúng là ngốc hết thuốc chữa," Miori bất chợt lên tiếng, phá vỡ bầu không khí im lặng giữa hai đứa.
Tớ liếc nhìn cậu ấy. Một vẻ mặt đầy phức tạp hiện lên trên gương mặt cậu ấy khi ánh mắt vẫn dán chặt về phía lòng sông.
Nơi cuối tầm mắt ấy là ba cậu trai, đang nằm dài trên đất sau khi trận chiến hạ màn.
Họ cùng nhau ngước nhìn trời đêm, rôm rả bàn tán chuyện gì đó.
"Cậu biết không... Tớ lại không ngờ cậu sẽ nói thế đấy," tớ đáp.
"Thật à?" Miori nghiêng đầu, vẻ mặt thoáng chút bối rối.
"Tại vì, trong mắt tớ, cậu là kiểu người rất hay giao du với con trai."
"À... Ừm, chắc là ngày xưa tớ từng như thế thật."
"Vậy bây giờ cậu khác rồi sao?"
"Ừ, tớ không tài nào hùa theo cái độ ngốc nghếch hiện tại của họ được nữa."
Dù buông những lời nghe có vẻ lạnh lùng, giọng điệu của cậu ấy lại phảng phất sự ấm áp. "Tớ đã lo đến phát sốt lên rằng sẽ có người bị thương, nhưng... cậu nhìn họ xem! Trông họ có vẻ phấn khởi hơn hẳn sau khi choảng nhau một trận, lại còn làm lành rồi nữa chứ. Thật hết nói nổi với họ."
Cậu ấy thở dài. "Mình thật ngốc khi đã nghiêm túc lo lắng cho họ."
Một trận chiến giữa chàng trai cậu ấy đang yêu và chàng trai cậu ấy từng hẹn hò.
Đã thế, cậu ấy còn là con tin, dù chỉ trên danh nghĩa. Hẳn là trong lòng Miori đang có một mớ cảm xúc hỗn độn.
Ý tớ là, tình huống này quá sức hỗn loạn đi... Tớ băn khoăn không biết lúc này cậu ấy đang cảm thấy gì.
Nhìn cái cách cậu ấy dõi theo ba cậu con trai như thể đang chiêm ngưỡng một thứ ánh sáng rực rỡ, tớ thậm chí còn không tài nào mường tượng nổi điều gì đang diễn ra trong tâm trí cậu.
Tiếng cười của ba người họ từ dưới đất vang vọng trong không gian.
Nghe như thể họ đang có một trận cười thực sự sảng khoái cùng nhau.
Dù trời tối đen khiến tớ chẳng thể nhìn rõ mặt, nhưng chỉ cần nụ cười của Reita-kun đã trở lại, tớ cũng thấy mãn nguyện lắm rồi.
Mà mình thì lấy tư cách gì để mà ao ước điều đó chứ...
"Này, Miori..." tớ gom hết can đảm, gọi tên cậu ấy.
"Sao thế?" Cậu ấy quay sang nhìn tớ, ánh mắt dịu dàng một cách lạ lùng.
Tớ không hiểu sao cậu ấy có thể nhìn tớ bằng ánh mắt đó, trong khi kẻ đã ác tâm đẩy cậu ấy vào tình cảnh khốn cùng ở trường đang ngồi ngay đây.
Tớ không biết nên bắt đầu từ đâu. Rốt cuộc, lời duy nhất tớ có thể bật ra là: "Tớ xin lỗi."
Bất cứ lời giải thích nào cho hành động của mình giờ cũng chỉ là ngụy biện. Tớ không cho rằng cậu ấy sẽ tha thứ cho mình.
Nếu cậu ấy hỏi có phải tớ xin lỗi chỉ để bản thân cảm thấy nhẹ nhõm hơn không, tớ cũng chẳng thể chối cãi.
Dù có hối hận đến mấy, tội lỗi tớ gây ra cũng sẽ không bao giờ phai đi.
Thế nhưng, trái với mọi dự đoán của tớ, Miori mỉm cười và đáp, "Không sao mà. Tớ tha thứ cho cậu rồi."
"Tại sao chứ? Cậu không nên tha thứ cho tớ dễ dàng như vậy sau tất cả những gì tớ đã gây ra."
"Không, không sao thật mà. Dù gì thì, cậu cũng đã xin lỗi tớ. Tớ cảm nhận được sự chân thành của cậu. Vả lại, tin đồn đó vốn dĩ cũng có một phần lỗi của tớ."
Cậu sai rồi. Tớ mới là người đã bóp méo sự thật với ác ý ngút trời.
Rồi tớ còn nói những lời thậm tệ và dội cả một xô nước lạnh lên người cậu—hành động đó không thể nào tha thứ được.
Miori chắc chắn biết hết những chuyện đó, nhưng cậu ấy vẫn lặp lại lần nữa. "Không sao đâu," cậu ấy nói. "Hasegawa này, cậu yêu Reita-kun à?"
"Phải," tớ đáp.
"Vậy thì việc cậu nổi giận khi thấy tớ hẹn hò nửa vời rồi còn thao túng cậu ấy là điều đương nhiên."
"Nhưng mà, tớ đã làm một việc tuyệt đối không được phép làm."
Miori huých nhẹ vào vai tớ.
"Ui!"
"Thế này là chúng ta huề nhé."
Mình không thể nào bì được với cậu ấy. Cậu ấy đang tỏ ra độ lượng với một đứa như mình, vì cậu ấy không muốn mình tự dằn vặt quá nhiều.
"Tớ biết rõ cái cảm giác bị tội lỗi dồn đến chân tường là thế nào mà. Cậu vẫn nên nghiêm túc kiểm điểm lại bản thân... nhưng đừng tự dày vò mình quá. Tớ không muốn mất thêm một người bạn cùng lớp nào nữa đâu."
Lời nói của cậu ấy có sức nặng đến vậy là bởi chính cậu ấy cũng chỉ vừa mới trải qua chuyện đó.
"Ừm... Cảm ơn cậu." Dù đã đồng tình, tớ vẫn không thể nghe theo một phần yêu cầu của Miori.
Tớ đã tự thú về hành vi sai trái của mình với nhà trường rồi. Chắc ngày mai tớ sẽ nhận hình phạt.
Có lẽ tớ sẽ là người thay Reita-kun nhận quyết định đình chỉ học.
Xét đến mức độ nghiêm trọng của tội lỗi mình gây ra, có lẽ tớ sẽ bị đuổi học, hoặc thậm chí là phải làm việc với cảnh sát.
Nhưng đó là cái giá tớ đáng phải trả, nên tớ chẳng mảy may quan tâm.
"Nói chuyện xong rồi à?" Một giọng nói vang lên từ cầu thang. Tớ không nhận ra mặt người đó trong bóng tối, nhưng đó là giọng của Hondo Serika.
Nghĩ lại thì, họ có nói Serika cũng ở đây, nhưng mình chẳng thấy cậu ấy đâu cả... Chẳng lẽ cậu ấy đã cố tình chừa không gian riêng cho hai đứa mình sao?
"Serika, cậu làm gì nãy giờ thế?" Miori hỏi.
"Tớ nảy ra ý tưởng cho một bài hát cực đỉnh trong lúc xem Natsuki và Reita bem nhau, nên đã ngồi phác thảo luôn," cậu ấy đáp.
Mình đoán trật lất. Cậu ấy vẫn luôn khó đoán như vậy.
"Chà, xem ra mọi chuyện đều đã đâu vào đấy cả rồi." Serika liếc nhìn về phía Reita-kun và hai cậu trai kia, rồi lại quét mắt qua chỗ chúng tớ.
Tớ có linh cảm rằng nếu mình hỏi "mọi chuyện" ở đây là gì, cậu ấy cũng sẽ không trả lời. Đúng là một người khó hiểu.
"Họ đang làm gì thế nhỉ?" Miori nói, nheo mắt cố nhìn cho rõ.
Tớ cũng hướng mắt về phía lòng sông. Ba cậu con trai đã đứng dậy từ lúc nào và đang ném thứ gì đó xuống mặt nước.
Tớ có thể thấy những gợn nước lăn tăn trên mặt sông.
"Họ đang ném thia lia à?" tớ hỏi.
"Hả? Trông vui thế. Tớ cũng muốn chơi!"
Serika vừa định chạy về phía họ thì bị Miori giữ lại.
"Không, cậu không được tham gia đâu. Chúng ta về thôi."
"Cậu chắc không? Mình không cần nói với họ một tiếng à?"
"Tớ chắc. Những lúc thế này, tốt nhất là cứ để đám con trai lại một mình."
Miori nói có lý. Dù họ chỉ còn là những cái bóng đen trong đêm tối, tiếng cười của họ vẫn vọng đến tận tai chúng tớ.
Cả ba người họ đang có những giây phút vui vẻ hết mình.
Nhìn cảnh tượng đó, một nụ cười bất giác nở trên môi tớ.
Thật không hiểu nổi tại sao chỉ ném vài hòn đá mà họ cũng có thể phấn khích đến vậy... Nhưng mà, được thấy Reita-kun như thế, mình cũng vui rồi.
Dẫu cho tình yêu này sẽ không bao giờ được hồi đáp, chỉ cần được như thế này thôi, tớ cũng đã mãn nguyện rồi.
"Cậu làm gì đấy, Hasegawa?" Một giọng nói gọi từ phía sau.
Miori và Serika đang nhìn về phía tớ. Trông họ như thể đang đợi tớ vậy.
"Về thôi!"
Chưa kịp định thần, tay tớ đã bị ai đó nắm lấy và kéo đi.
Miori, với nụ cười tinh nghịch trên môi, trông như vầng trăng sáng giữa trời đêm.
~ * ~
Sau cuộc thi ném thia lia với Natsuki và Tatsuya, trời đã khuya nên chúng tôi giải tán.
Tôi đang sải bước về nhà, lòng quyết tâm sẽ có một cuộc nói chuyện đàng hoàng với cha, không trốn chạy nữa.
"Reita," một giọng nói quen thuộc cất lên từ phía sau.
Tôi quay lại. "Ồ, Koya." Cậu ta cầm hai lon cà phê, ném cho tôi một lon.
"Đừng nói là cậu đã đứng xem đấy nhé."
"Ừ. Ra kia ngồi nói chuyện chút đi." Cậu ta chỉ tay về phía công viên ở ngay trước mặt.
Tôi lẳng lặng đi theo, và cả hai ngồi xuống một chiếc ghế dài.
"Một trận đấu tức cười thật đấy," Koya trầm ngâm trong lúc bật nắp lon cà phê.
"Tức cười chỗ nào chứ? Một màn trình diễn tệ hại thì có," tôi đáp.
"Chứ không phải ngày nào tớ cũng được thấy cậu bị lung lay đến mức đó đâu."
Không thể cãi được. Tôi thậm chí còn không nghĩ mình sẽ thua Natsuki.
Đúng là tôi đã nương tay để không làm cậu ta bị thương, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng cậu ta cũng đã tận dụng được khoảnh khắc yếu lòng của tôi để tung một đòn quyết định.
"Mà kể cũng lạ, tớ không ngờ cậu ta lại gửi thư thách đấu. Thời này còn ai làm thế nữa đâu."
Đến cả Koya cũng thấy lạ thì cái lệ này chắc hẳn đã lỗi thời lắm rồi... "Natsuki là kiểu người sẽ làm mấy trò ngớ ngẩn như thế một cách cực kỳ nghiêm túc đấy."
"Và ai là người đã bị chính cái trò ngớ ngẩn đó của cậu ta đánh gục?"
"Tôi biết rồi. Tôi thua."
Những cảm xúc tôi cố chôn chặt đã bị sự chân thành của Natsuki lôi ra ánh sáng.
Tôi đã không thể kìm được khao khát muốn trở về bên mọi người một lần nữa.
Ngay khoảnh khắc những cảm xúc đó trào dâng, thất bại của tôi đã được định đoạt.
"Đúng là hoài niệm thật. Y hệt như trận tay đôi của chúng ta hồi cấp hai," tôi nhận xét.
Hồi đó, khi tôi đang lưỡng lự chuyện có nên quay lại đội bóng hay không, Koya đã đột ngột thách đấu với tôi.
"Tớ ngứa mắt với cái vẻ lừng chừng của cậu quá. Tớ nghĩ cứ đấm cho một trận rồi ép cậu quay lại thì nhanh hơn. Vốn dĩ cậu đã muốn quay lại lắm rồi thì giấu làm sao được khi cứ dằn vặt mãi thế."
Sự do dự đó đã thể hiện rõ trong trận đấu của chúng tôi. Cuối cùng, tôi đã thua Koya cũng vì nó.
Tôi bị "trục xuất" khỏi băng của cậu ta và bị đẩy trả về đội bóng.
Nhưng tôi đã rất mừng vì điều đó. Rất khó để quay lại đội bóng sau khi đã rời đi một lần, nhưng tôi vẫn khao khát được chơi bóng cùng các đồng đội.
"Koya, tôi thực sự mang ơn cậu." Thật kỳ lạ, hoàn cảnh của tôi lúc này lại giống hệt khi đó.
Natsuki yếu hơn Koya nhiều năm ánh sáng, nhưng cậu ta đã dùng lời nói để giáng những đòn mạnh vào tôi.
"Cậu về lại bên đó à?"
"Ừ." Dù Koya không nói rõ "bên đó" là đâu, tôi biết cậu ta muốn nói gì.
"Cảm ơn cậu. Cậu đã cưu mang tôi những lúc tôi không còn nơi nào để đi. Cậu đã cứu tôi."
Lời cảm ơn này không chỉ dành cho chuyện gần đây, mà còn cho cả những gì cậu ta đã làm cho tôi thời cấp hai.
Cậu ta đã cho tôi một chốn nương thân khi tôi gặp khó khăn.
"Bạn bè với nhau cả. Giúp nhau là chuyện thường." Cậu ta huých mạnh vào lưng tôi. Bị bàn tay to bè của cậu ta đập vào đau thật.
Koya đã dang tay cưu mang những kẻ không có nơi để đi vì đủ mọi lý do, và vun đắp một mối quan hệ nơi tất cả họ cùng tương trợ lẫn nhau.
Hơn nữa, một khi đã được họ xem là người nhà, cách họ đối xử với bạn sẽ không bao giờ thay đổi, kể cả khi bạn đã rời đi.
Băng nhóm của cậu ta được tạo nên từ những đứa trẻ bị thu hút bởi chính con người của Koya.
Dù tốt dù xấu, cậu ta có thể dẫn dắt một đám ô hợp như vậy chính là nhờ vào khí chất của mình.
"Nơi của cậu là ở bên đó rồi," Koya nói, gián tiếp thừa nhận rằng cậu ta và tôi vốn không cùng một thế giới.
Tôi thích làm bạn với Koya và mọi người. Nhưng tôi luôn cảm thấy có chút gì đó lạc lõng khi ở bên họ.
Có vô số lý do vụn vặt, như quan điểm sống, tính cách, và cả cách hành xử. Chắc hẳn Koya đã cảm nhận được sự không thoải mái đó của tôi.
"Nhưng đừng quên: Cậu có thể quay lại đây bất cứ lúc nào. Tôi không bao giờ từ chối ai cả."
"Ừ. Hôm nào lại tụ tập nhé."
Chúng tôi nốc cạn chỗ cà phê còn lại rồi cùng đứng dậy.
Nói rồi, Koya quay lưng, giơ tay lên thay cho lời tạm biệt rồi cứ thế rảo bước đi.