Nửa sau của kỳ nghỉ hè trôi qua nhanh như một cái chớp mắt. Tôi cùng cả nhóm làm bài tập về nhà, đi xem lễ hội pháo hoa Maebashi với mọi người, tận hưởng thời gian làm việc cùng Nanase-san, đi chơi với Uta-chan và những người khác sau khi họ tập xong ở câu lạc bộ, và nhiều việc khác nữa. Tôi thậm chí còn đến nhà Tatsuya-kun để đại chiến Smash Bros.. Mỗi một ngày đều thật trọn vẹn.
Vào ngày 28 tháng Tám, tôi nhận được quà sinh nhật từ Uta-chan. Đó là một chiếc vòng cổ đơn giản, không hề phô trương. Tôi rất thích thiết kế tối giản này. Hẳn là nó cũng khá đắt tiền.
Hoshimiya-san đã viết một truyện ngắn cho tôi. Cậu ấy thậm chí còn cân nhắc cả sở thích và yêu cầu của tôi trong lúc viết nữa. Tôi đã vui mừng khôn xiết trước công sức mà cậu ấy bỏ ra, nhưng Hoshimiya-san cho rằng như vậy chưa đủ để làm quà và còn tặng tôi thêm một ít bánh quy nhà làm. Trông chúng hơi méo mó một chút, nhưng tôi sướng như đang ở trên chín tầng mây vì cậu ấy đã làm chúng chỉ dành cho riêng tôi. Hình dáng của chúng không quan trọng; chúng ngon tuyệt! Hơn nữa, truyện ngắn mà cậu ấy viết rất thú vị. Với một otaku, không có gì hạnh phúc hơn việc được một trong những tác giả yêu thích của mình dệt nên một câu chuyện chỉ dành cho riêng mình.
Chẳng mấy chốc, ngày cuối cùng của kỳ nghỉ đã đến. Gần đây, Miori-san không hiểu vì lý do gì mà thường xuyên đến chỗ tôi chơi. Hiện tại, cậu ấy đang nằm trên giường của tôi đọc một bộ manga rom-com nổi tiếng. Buồn cười thật chứ?
“Này Miori-san. Cậu có chắc là mình nên lười biếng ở chỗ của tớ lúc này không?”
“Ý cậu là sao? Vẫn chưa muộn lắm mà.” Cậu ấy nhìn tôi ngơ ngác.
Con bé này không suy nghĩ gì sao? “Tớ không nói về thời gian… Tớ đang nói về tương lai. Nếu cậu cứ quanh quẩn ở đây quá nhiều, Reita-kun sẽ hiểu lầm mất?”
Cơ mà, nhà mình đúng là khá thoải mái thật. Thêm nữa, ở đây cậu ấy còn có một tên lính lác riêng để sai vặt—là mình đây. Ha ha ha.
“Ồ... phải rồi.” Cậu ấy trông có vẻ sững sờ. “Tớ đoán là hôm nay tớ sẽ về vậy.” Bóng lưng cậu ấy trông nhỏ bé một cách lạ thường.
“Không, ờm, tớ không có ý nói cậu không được qua nữa. Tớ chỉ—”
“Tớ biết mà,” Miori-san ngắt lời trước khi tôi kịp nói hết. “Cậu chỉ đang lo cho tớ thôi, phải không? Nhưng tớ nghĩ cậu nói đúng. Tớ và Reita-kun vẫn chưa hẹn hò, nhưng là do tớ thiếu tế nhị... Và có lẽ tớ cũng đang làm phiền cậu nữa.”
Mình không tài nào phủ nhận được điều đó. Mình thấy vui khi ở cùng Miori-san, và mình hạnh phúc khi cậu ấy đến chơi... Nhưng mình vẫn đang chần chừ chưa đưa ra quyết định; sẽ thật bất lịch sự với hai người kia nếu mình trốn tránh và dành nhiều thời gian ở riêng với Miori-san.
Với suy nghĩ đó, tôi thấy hơi khó để phản đối cậu ấy. Tôi quyết định không bình luận gì thêm và hỏi, “Mà này, tại sao hai người các cậu vẫn chưa hẹn hò thế? Tớ thấy hai cậu chỉ cần thêm một cú hích nữa là thành chính thức rồi mà.”
Mình biết Miori-san muốn hẹn hò với cậu ấy, và mình có thể thấy Reita-kun ít nhất cũng có hứng thú với cậu ấy. Trông họ rất hợp nhau trong chuyến đi, và họ đã dành nhiều thời gian trò chuyện riêng. Cả hai đều không phải là những người nở muộn trong chuyện tình cảm, nên thật lạ là họ vẫn chưa thành một cặp dù đã thân thiết đến vậy.
Cậu ấy nhìn xuống. “Ừ… Phải rồi. Lạ thật nhỉ?”
Một sự im lặng đáng lo ghé thăm chúng tôi. Bầu không khí trong phòng tôi trở nên ngột ngạt. Mình hiểu sai rồi sao?
“Được rồi, tớ quyết định rồi.” Miori-san đứng dậy trên giường tôi. Nụ cười thường ngày của cậu ấy đã trở lại, và sự im lặng ngột ngạt khi nãy cứ như thể chỉ là một ảo ảnh. “Tớ sẽ tỏ tình với Reita-kun. Gần đây tớ đã hành động quá thận trọng, nhưng thế thì không phải là tớ chút nào... Tớ sẽ kết thúc trận chiến này trong chớp mắt và giành lấy hạnh phúc cho mình!”
Cậu ấy giơ nắm đấm lên trời để tự cổ vũ. “Chơi luôn!”
Nhìn cậu ấy làm vậy khiến tôi cũng giơ nắm đấm của mình về phía cậu ấy. “Cố lên, Miori-san! Tớ ủng hộ cậu.”
Mình cầu nguyện cho hạnh phúc của cậu—sau tất cả, hạnh phúc của cậu cũng là hạnh phúc của mình. Đó là vì mình trân trọng cậu đến nhường nào. Cảm ơn vì đã luôn ở bên mình. Mình hy vọng ước muốn của cậu sẽ thành sự thật.
“Ừ.” Cậu ấy cụng nắm tay vào tay tôi. “Cậu cũng nên sớm quyết định đi đấy, nhé?”
Cậu ấy mỉm cười, nhưng trong một khoảnh khắc, trông cậu ấy như sắp khóc. Tại sao vậy?
Kỳ nghỉ của chúng tôi đã kết thúc, và giờ đã là tháng Chín. Cái nóng còn sót lại của mùa hè vẫn tiếp tục kéo dài đến đầu thu. Trường học lại bắt đầu, và những ngày bình thường của chúng tôi đã trở lại.
“Natsuki, tớ mượn cậu một chút được không?” Serika chặn tôi lại khi tôi đang đi dọc hành lang vào giờ ăn trưa.
Vẻ mặt vẫn vô cảm như thường lệ, cậu ấy hỏi một cách thờ ơ, “Cậu có muốn lập một ban nhạc với tớ không?”
“C-Cậu vừa nói gì cơ?”
Mùa hè vui vẻ sẽ sống mãi trong tim tôi như một chuỗi những kỷ niệm không thể nào quên. Và giờ đây, trong mùa cây bắt đầu chuyển từ sắc xanh sang sắc vàng, một trang mới của tuổi trẻ trong tôi sẽ bắt đầu. Lễ hội trường, được mệnh danh là sự kiện tuổi trẻ quan trọng nhất (theo nghiên cứu của tôi), đã đến rất gần.
“Tớ nghiêm túc đấy. Hãy thay đổi thế giới này bằng âm nhạc của chúng ta.”