2. ĐẾM NGƯỢC
“...Ưm! ...Đau quá đi mất...!”
Ngay lập tức, tôi đưa tay ôm chặt chỗ vừa bị đập, cố nén đau đớn và xấu hổ mà lồm cồm đứng dậy. Chí ít là tôi đã nghĩ mình đang làm như vậy.
Thế nhưng chẳng hiểu sao, tôi không phải đang nằm vật vã dưới chân cầu thang nơi mình vừa ngã dúi dụi, mà lại đang trượt thẳng tượt vào khu hậu trường. Quả thật là kỳ lạ, cứ như dịch chuyển tức thời vậy. Mà khoan, giờ tôi còn chẳng nhúc nhích chân mà vẫn cứ tiến về phía trước... hay là, cả hai chân tôi đang bị kéo đi...?
“—Trưởng, nhanh—, —sawa-kun, không sa—, tạm thời thế này—.”
Giọng của Jay-kun đứt quãng, chập chờn. Tôi được Jay-kun cõng, kéo lê, rồi ngồi phệt xuống ghế. Thật sự là tôi chẳng hiểu mô tê gì sất. Một chất lỏng ấm ấm đột ngột chảy ồ ạt từ trán xuống, khiến tôi bất giác nhắm mắt lại. Khi lau đi và mở mắt ra lần nữa, ngay trước mắt tôi là chiếc quần bảo hộ bó sát mỏng tang của Jay-kun, đến nỗi nhìn rõ cả lông mu bên trong. “Ồ...!?”. Tại sao chứ? Tại sao Jay-kun lại cởi ra? Mà tại sao lại chụp cái quần bơi bikini còn nóng hổi vừa cởi ra lên đầu tôi chứ? “Thế là ổn rồi!”... Ổn cái nỗi gì chứ!... Chắc chắn là không ổn chút nào! Tôi cố gỡ ra nhưng tay lại trượt đi trơn tuột. À mà đúng rồi, chạm vào trán, thái dương, sống mũi, má, chỗ nào cũng nhớp nháp dính dính, môi thì mằn mặn kinh khủng, lại còn có mùi tanh của sắt nữa chứ. ...Ối! Máu rồi! Tôi hoảng hốt xòe tay ra xem. Đỏ lòm cả rồi, hơn nữa máu còn đang tí tách tí tách nhỏ giọt xuống cả đầu gối lẫn sàn nhà.
“Khụ, thế này không chặn được sao...!”
Với vẻ mặt nghiêm trọng, Jay-kun dứt khoát tụt nốt cái quần bảo hộ cuối cùng. Phù... Xoạch...! Rồi cậu ta cũng chụp nó lên đầu tôi, chồng lên cái bikini kia, trông có vẻ bê bết máu me lắm rồi.
“Aaaaaaa~!”
Người hét lên không phải là tôi. Dù rất muốn hét lên đủ thứ chuyện nhưng chủ nhân của tiếng hét này là Shachou. Nhìn tôi với cặp núm vú 3D như muốn nhảy xổ ra ngoài, Shachou lao đến xồng xộc như thể muốn vồ lấy tôi.
“Khôngggggggg~~~ Cái gì thế nàyyyyy~~~! Chết mất thôi chết mất thôi! Mà khoan, á á á á~~~! Anh làm cái quái gì mà lõa lồ thế hảaaaaa~!”
Vừa nhìn tôi và Jay-kun sang trái sang phải đầy kịch liệt như diễn viên kabuki phô diễn kỹ năng (bằng núm vú), Shachou vừa nhặt cái khăn vứt lăn lóc ở đâu đó, chẳng biết của ai, rồi trùm thêm lên đầu tôi. Các nhân viên cũng nhận ra sự ồn ào mà đổ xô vào khu hậu trường. Nói gì thì nói, hình như tôi thật sự đã gặp phải chuyện vô cùng vô cùng tồi tệ rồi. Tiêu rồi. Cảm giác bất lực dâng lên từng chút một, nhưng không hiểu sao tôi lại không thấy đau lắm, chỉ có thể ngây người ngồi bệt xuống.
“Cái này, phải đi bệnh viện thôi!”
Jay-kun trần truồng lại có vẻ mặt sảng khoái đến lạ, một gối quỳ xuống, giơ ngón cái ra hiệu cho các nhân viên.
“Ối, khá nặng đấy, gọi xe cấp cứu không?”
“Này, Yanagisawa! Cậu có nghe không? Bệnh viện, giờ chúng ta đi!”
Tôi gật đầu ra vẻ đã hiểu, rồi nói:
“Xe cấp cứu thì...”
Tôi lắc đầu bảo không cần. Ý thức vẫn hoàn toàn minh mẫn, dù máu chảy rất nhiều nhưng cũng không đau lắm. Tôi chầm chậm đứng dậy. Chắc chắn là có hơi loạng choạng một chút, nhưng cũng có thể là do đã lỡ uống quá chén tequila.
“Khách hàng không ai để ý đúng không!? Tốt! Tôi sẽ đưa cậu đi bằng xe của tôi! Anh, lái xe ra cổng sau đây!”
Một trong số các nhân viên nhận lấy chìa khóa Mercedes-Benz mà Shachou ném ra rồi nhanh chóng chạy đi. “Đi thôi nào, bước chậm thôi,” Shachou đưa tay dìu tôi, và tôi rụt rè nhích từng bước chân chao đảo.
“À, khoan đã khoan đã! Của Yanagisawa-kun là cái này đúng không!?”
Jay-kun trần như nhộng từ đống túi đồ cá nhân chất chồng tìm thấy một chiếc ba lô Gregory màu đen và mang đến cho tôi. Phù, may quá. Ví, điện thoại, chìa khóa nhà, tất cả đều ở trong đó.
“...Cảm ơn.”
“Cõng được không? Mà, trần truồng thế này cũng hơi quá nhỉ.”
Người còn trần truồng hơn là Jay-kun, nhưng Jay-kun tốt bụng vừa giúp tôi đeo ba lô vừa đăm chiêu, mông và háng vẫn phơi bày ngang nhiên, cậu ta nhìn quanh một chút rồi:
“Ừm, tạm thời cậu đi cái này đã!”
Cậu ta lấy một đôi dép xỏ ngón của ai đó vứt lăn lóc gần đó và đặt ngay dưới chân tôi. Khi tôi đi vào, cậu ta nói “Phù, OK!”. ...Thật sự OK không chứ, tôi ơi. Máu chảy từ đầu. Mặt và nửa thân trên dính đầy máu. Cái bikini và khăn trùm cầm máu cũng dính máu, thân hình trần truồng nhớp nháp dầu lấp lánh chỉ với một cái quần lót. Lưng đeo ba lô, chân đi dép xỏ ngón, lúc này tôi thật sự đã biến thành một sinh vật bí ẩn nào đó rồi. Rốt cuộc tôi là ai? Là gì?
Đúng lúc đó, anh chàng mỹ nam da đen, người số một của ngày hôm nay, có vẻ như vừa nghỉ giải lao, lững thững đi đến với thân hình vạm vỡ. Vừa nhìn thấy dáng vẻ quá đỗi độc đáo, gần như điên rồ của tôi, anh ta đã “Ô!” mắt trợn tròn. Ừ thì... được thôi, cứ ngạc nhiên đi... Tôi giờ đã buông xuôi rồi. Cứ việc ngạc nhiên thoải mái đi. Nhật Bản đôi khi cũng thú vị lắm chứ. Tôi đứng sững lại, sẵn sàng đón nhận sự ngạc nhiên tột độ, nhưng anh ta lại nói:
“Quần của tôi! Cho anh!”
“...C, cảm ơn...”
Anh ta thể hiện một sự tử tế bất ngờ. Anh ta thò tay vào cái giá, rút ra chiếc quần thể thao màu xám đang buông thõng rồi đưa thẳng cho tôi. Ý là có thể mặc vào. Trong tình trạng hỗn độn không biết quần bò của mình ở đâu, cái này thật sự là một ân huệ. Nhưng nếu mượn cái này thì anh sẽ về nhà bằng cách nào chứ... Tôi nhìn sang và thấy “Này! Quần của tôi! Cho anh! haha!” anh ta cũng đưa cho Jay-kun trần truồng chiếc áo khoác thể thao bị vứt lăn lóc ở đó. Hình như không phải quần của bạn gì cả, nhưng...
“Alo? Hả!? Anh nói cái gì!? Đứa ngu nào vậy đồ súc sinh! ...À thôi được rồi, mặc kệ đi!”
Shachou đang nói chuyện điện thoại với ai đó với vẻ mặt giận dữ, bất ngờ gắt gỏng gọi “Yanagisawa!”
“Có thằng ngu nào đó đỗ xe ngay trước mũi xe Mercedes của tôi, không ra khỏi được! Nên là ra đường bắt taxi thôi! Cậu đi được không!?”
“...Tôi không sao... Chắc là vậy.”
Nương theo vai Shachou, tôi ra khỏi cổng sau hẹp, ngay lập tức là đại lộ xuyên qua khu phố đèn đỏ. Nhiều chiếc taxi có biển báo xe trống chạy tới, nhưng...
“Ta~~~xiiii~~~! Mà, cái gì thế này, thời bong bóng kinh tế hả!? Nhớ quá đi mất!”
Các xe giảm tốc độ định dừng lại, nhưng rồi lại vội vàng bỏ chạy. Có lẽ là do tôi trông như một con búp bê máu me be bét, cái khăn trùm đầu và cả cái bikini bên trong đều đỏ lòm vì máu? Hay là vì tôi cởi trần? Hay là vì làn da trần trụi của tôi lấp lánh dầu? Hay là vì máu đang nhỏ giọt trên làn da lấp lánh đó? Và vì tôi đeo ba lô cởi trần? Hơn nữa Shachou lại mặc bộ đồ da rắn với núm vú nhô ra ư? ...Ngẫm lại thì giữa chúng tôi và taxi là vô số lý do khiến họ muốn từ chối chuyên chở, sừng sững như bức tường bắc Eiger vậy.
Bất chợt trước mắt tối sầm lại, tôi khuỵu xuống. Có lẽ, tôi đang lạnh.
「Á á không được đâu, không được nản chí! Không sao đâu, tôi dù là kẻ ẻo lả nhưng tâm hồn lại là nam nhi chính hiệu đó! Mà nói thật thì trong thâm tâm tôi còn thầm ngưỡng mộ Takeda Tetsuya nữa cơ! Không biết cái này có hợp gu thế hệ cậu không nữa!」
「……?」
Shachou chắc hẳn đã ngẩng mặt lên rồi bất ngờ xoay người vội vã. Đoạn, anh ta lao ra giữa lòng đường nơi xe cộ đang vun vút chạy, đến tôi cũng giật mình kinh ngạc. Tôi vội vã định kéo anh ta lại nhưng đầu óc choáng váng, hoàn toàn không thể cử động nhanh nhẹn được.
「Tôi sẽ, không bỏ mạng đâu～～～!」
Shachou giang hai tay đứng chắn ngang trước mũi chiếc taxi đang có đèn báo hiệu xe trống sắp phóng đi, dùng cả thân mình để chặn đứng chiếc xe lại. Chiếc taxi phanh kít, đương nhiên tài xế thò đầu ra cửa sổ gào lên「Đừng có giỡn mặt!」nhưng Shachou không màng, vẫy tay loạn xạ rồi hét vào mặt tôi「Chạy đi! Lên xe đi!」
Làm theo lời anh ta, tôi dồn chút sức lực cuối cùng đứng dậy, lê bước loạng choạng như bò tới mở cửa ghế sau. Thế nhưng, cửa lại không mở.
「Mở ra đi～～ mở ra ngay! Tôi mà tố lên hiệp hội là anh bị từ chối phục vụ khách đó～～～! Mà nói thật là tôi không chịu bong ra đâu～～～～! Cứ như con ếch bị cán dính vào lốp xe vậy đó, không bong ra nổi đâu～～～～～!」
Có lẽ vì chịu thua trước Shachou đang bám chặt vào kính chắn gió mà lải nhải dai dẳng, cửa sau xe cuối cùng cũng mở ra. Tôi như ngã chúi vào trong xe, ngay lập tức Shachou cũng theo sau tôi và nói「Bệnh viện OO nhé! Nếu kẹt xe quá thì đến △△ cũng được! À, ×× thì tuyệt đối không được đâu～!」
Chỗ đó là chết chắc! Theo điệu nhạc của bài "Hakatanoshio" vậy.
「Đờ mờ, chịu không nổi nữa rồi! Khốn nạn, bẩn hết ghế mất thôi! Mà tên này dầu mỡ một cách kỳ lạ nữa chứ!」
Vừa tăng tốc chạy đi, người tài xế vừa phân nửa mếu máo. Tôi chỉ biết cố gắng hết sức thu mình lại để không làm bẩn ghế, liên tục nói「Xin lỗi!」Cũng nói thêm là cái việc vết bẩn trên bề mặt tiếp xúc của bộ đồ Gregory thì tôi đã sớm bỏ cuộc rồi.
「Tiền vệ sinh tôi sẽ trả! Mà này, này nhá? Không biết à? Có người sinh đẻ trong xe là vận may tăng vùn vụt đó～～～!」
「Sinh đẻ!? Đây, ông chú này cứ khăng khăng là sinh đẻ đó hả!?」
「Thế thì tôi đẻ cho coi!? Có muốn đẻ không!? Hả!? Có đẻ không hả thằng chó này!? Hả!? Có chịu nhận con không hả thằng khốn kia! Thằng cha trẻ con!」
──Một màn đêm như tấm rèm buông xuống từ phía trên tầm nhìn. Khi tôi mở mắt ra lần nữa, tôi đang nằm trên giường trong phòng điều trị của một bệnh viện xa lạ.
……Và thế là.
Vết thương gần đỉnh đầu cần phải khâu lại, và thực ra lúc đó tôi cũng gần như say bí tỉ rồi.
Tôi được xử lý vết thương trong khi ý thức gần như bay biến, đến bản thân cũng không rõ có được tiêm thuốc tê hay thuốc giảm đau không. Đêm đó mờ mịt và mơ hồ đến vậy, một đêm say tequila nhuốm đầy máu.
Khi được thông báo phải nhập viện, tôi cứ trả lời bâng quơ câu hỏi「Mà này, sao cậu lại đội quần lót lên đầu vậy?」của người ta với vẻ cười tủm tỉm, trong cái đầu óc nửa tỉnh nửa mê, tôi vẫn mơ một giấc mơ kỳ lạ.
「Là lỗi của em mà, em xin lỗi, thật sự xin lỗi vì đã để mọi chuyện thành ra thế này……!」
Đứng thẫn thờ với dáng điệu khép nép như trẻ con, hai tay ôm mặt, khóc nức nở không ngừng là Kouko.
「Do em mà, do em mà……!」
Cái gì vậy. Không phải lỗi của cậu đâu, chẳng hiểu gì cả, sao lại khóc chứ.
「Là lỗi của em mà! Em xin lỗi! Phải làm sao đây, em thật sự xin lỗi!」
Nhìn Kouko không ngừng khóc lóc, nửa bộ não đang tỉnh táo của tôi nhận định một cách bình tĩnh rằng đây là hình ảnh được gợi lại từ ký ức của lúc đó.
Trên đường về sau chuyến đi chơi biển của mọi người. Kouko đã khóc nức nở bên đường sau khi gây ra tai nạn. Không biết cơ chế não bộ thế nào, tôi đang mơ thấy khuôn mặt đẫm lệ của Kouko ngày hôm đó.
Nhưng dù là mơ thì người tôi muốn gặp cũng không phải là cô nàng này. Tôi bèn vươn một tay ra trong giấc mơ, định dỗ dành Kouko đang khóc, lặp đi lặp lại rằng không phải lỗi của cô ấy, và nói cho cô ấy nghe,
「Em đã nói là lỗi của em rồi mà」
Đoạn, tay tôi bị hất ra một cách mạnh bạo. "Bốp!" Một cú hất bất ngờ mạnh đến mức tôi cảm thấy có cả ác ý.
「Đồ ngốc」
……Hả!?
Tôi kinh ngạc nhìn Kouko.
「Quên hết rồi à, ngốc quá Mitsuo. Thật sự ngốc. Ngốc đến mức đáng thương rồi đó, ngốc nghếch đáng thương Mitsuo」
"Hứ!", cô ta hất nhẹ mũi nhọn lên trời, cằm hếch lên, dáng vẻ ngạo mạn bất cần của một nữ hoàng. Hai cánh tay thon thả lại cao ngạo khoanh lại. Đôi môi màu hoa hồng mỏng mím cười lộ rõ vẻ khó chịu. Đôi mắt to, sắc sảo và xếch lên nhìn chằm chằm vào tôi, lạnh lẽo như ngọn lửa băng. Khuôn mặt thì đẹp đến mức không thể tả, một vẻ đẹp hoàn hảo như được tạo tác. Bản chất hiểm độc, đầy rẫy sự mưu mô, không hề che giấu.
Mái tóc dài óng ả rũ xuống lưng một cách duyên dáng và mềm mại, những nếp gấp trên chiếc váy mini kẻ caro không hề có một sợi nào xô lệch. Đôi tất cao cổ màu xanh đậm cũng không hề bị chùng. Đôi giày lười Gucci được đánh bóng như gương, và trong túi hẳn có chiếc khăn tay trắng tinh của Barneys thêu chữ "K" viết tắt. Đồng hồ đeo tay là Cartier, nước hoa là loại hồng gì đó của thương hiệu nào đó, còn son bóng trong veo là Dior số mấy đó. Phải là đúng số đó mới được, tuyệt đối không được sai.
Các cô gái khắp học viện thi nhau sắm sửa những món đồ đắt tiền để bắt chước phong cách này. Đúng vậy, đây chính là phong cách đi học hoàn hảo đến mức đáng ghét của cô bạn Osananajimi của tôi.
「Tất cả, đều là lỗi của em. Đúng không? Cuối cùng, cũng nhớ ra rồi sao?」
Gió nóng mùa hè thổi bay, tóc Kouko phất phơ mềm mại. Nền giấc mơ nhuộm một màu xanh biếc.
「Lời nguyền có ba cái…… Đồ phản bội. Đồ ngốc」
Đúng vậy. Cái màu xanh này, chính là màu xanh khó quên và đáng nguyền rủa của mùa hè nồng nặc mùi clo năm ấy──
[IMAGE: ../Images/00000.jpg]
＊＊＊
「Ba cái là đủ rồi đúng không?」
「……Ư!」
Gha!
Tôi hít một hơi thật mạnh và mở mắt ra, trước mắt là khuôn mặt đang lẩm bẩm một cách thản nhiên「Ồ, Mitsuo đã dậy rồi à」……Đúng vậy, trong căn phòng bệnh viện ở thế giới thực này, tôi tìm thấy khuôn mặt của Kouko bằng xương bằng thịt, người đang thực sự tồn tại ngay trước mắt tôi. Với cái cảm giác vẫn còn lâng lâng của giấc mơ, tôi cố gắng hết sức kiềm chế cái ý muốn muốn xông tới tát một cái「Ai là đồ ngốc hả!?」rồi hỏi:
「……Chết tiệt. Ngủ bao lâu rồi…?」
Tôi hỏi Nijigen-kun đang ngồi trên ghế.
「Mới một chút thôi. Chắc khoảng 15 phút. Đúng không, Kaga-san?」
「Ừm, khoảng đó. Cậu không cần phải gắng gượng dậy đâu. Tớ đang định đi mua kem. Cậu có ăn được không?」
Kouko cầm ví và điện thoại, có vẻ như cô ấy định xuống cửa hàng tiện lợi ở tầng một bệnh viện để mua đồ.
「……Nếu cậu bao thì Haagen-Dazs. Nếu tự bỏ tiền túi thì Super Cup hay Choco Monaka Jumbo cũng được. Nhưng nói thật, bây giờ, trong tình trạng thế này, tớ muốn được cậu bao lắm rồi…」
「Tôi, tôi bao Haagen-Dazs chứ, đừng nói mấy lời thảm thương như thế chứ……! Mà này, đúng rồi」
Đột nhiên quay phắt lại, Kouko chĩa camera điện thoại về phía tôi và hỏi「Cho tôi chụp nhé?」
「Cái quái gì thế. Thôi đi, nhắm vào lúc người ta yếu đuối mà trêu chọc thế thì đúng là sở thích quái đản."
"Kaga Kouko lo cho Yanagisawa Mitsuo lắm đó. Cô ấy bảo nếu hôm nay không bận làm thêm thì đã cùng đến đây rồi. Nếu gửi cho cô ấy tấm hình kèm tin nhắn kiểu 'trông cậu ấy có vẻ khỏe lắm' thì chắc cô ấy sẽ yên tâm hơn phần nào. Này, cố gắng tỏ ra vui vẻ hơn chút đi. Tôi chụp đây!"
"Đã chụp thì hỏi làm gì chứ, mà người đang trong bệnh viện, não còn bị chấn động mà trông khỏe khoắn là kiểu gì thế..."
"Não cậu có bị chấn động đâu. Đừng có thêm mắm dặm muối. Thôi nào, cười lên đi. Nào, cheese!"
[IMAGE: ../Images/00000001.png]
Nijigen-kun chợt nhảy vào, đưa hai ngón tay hình chữ V và ghé má sát tôi, nói "Cả tớ nữa". Cuối cùng, hai thằng đàn ông bọn tôi đành nhe răng cười một cách ngớ ngẩn, để họ chụp cho một tấm ảnh tươi rói.
"Ồ, nụ cười đẹp đấy. Chụp được một tấm ảnh trông vui vẻ ghê. Phải gửi cho Tada Banri nữa mới được."
Kaga Kouko hiếm khi mặc quần jean và đi giày bệt không gót kiểu ballet. Vừa bấm điện thoại, cô ấy vừa lạch bạch bước ra khỏi phòng bệnh với dáng đi có vẻ ngốc nghếch. Tóc cô ấy cũng buộc túm một cách lỏng lẻo, hơi bù xù giống như Oka Chinami hay làm, trông hôm nay có vẻ rất đời thường, không chút gì gọi là cầu kỳ như mọi khi. Khuôn mặt trắng ngần trông nhạt nhòa hơn thường lệ, có lẽ cô ấy cũng chẳng trang điểm mấy.
"...Không có Banri thì cô ấy đúng là hết sạch vẻ quyến rũ."
Tôi vừa nói, Nijigen-kun liền chỉ tay về phía tôi, gật đầu cười như thể hoàn toàn đồng ý.
"Kaga-san dạo này đúng là đi chơi với Oka-chan nhiều lắm đó. Gu ăn mặc có khi cũng giống nhau rồi không chừng? Mấy đứa con gái thân nhau là hay bắt chước kiểu quần áo, phong thái của bạn lắm mà. Nghe nói Kaga-san còn ngủ lại nhà mới của Oka-chan rồi đó."
"Ồ. Chuyện chuyển nhà chắc mới đây thôi mà nhỉ. Bọn họ thân nhau gớm."
"Bất ngờ thật đó. Mà này, mình cũng đi thăm nhà mới của Oka-chan đi. Cậu mau lành vết thương rồi xông tới đó đi, Tada Banri cũng đã đến rồi đấy. Kaga-san vừa bảo là cậu ấy có giúp Oka-chan chuyển nhà mà."
"Thế sao? Cậu ta đang về quê rồi mà?"
"Đúng vậy, đúng vậy, giúp Oka-chan chuyển nhà xong là về ngay. Nói gì chứ, có một vùng quê để mà về cũng đáng mơ ước nhỉ?"
"...À. Ừ thì cũng đúng."
Không biết khi nào cậu ấy mới quay lại đây nhỉ? Shizuoka cảm giác như ngay gần đây thôi mà.
Thật sự, không biết khi nào cậu ấy mới quay lại. Từ quê nhà Shizuoka, về Tokyo.
...À mà, phải rồi. Shizuoka à. Quê của Tada Banri cũng ở đó.
Ngay khoảnh khắc suy nghĩ đó chợt lóe lên, tôi có cảm giác như một nút bấm vô danh nằm sâu nhất trong lồng ngực mình khẽ "cạch" một tiếng, được nhấn xuống.
Lúc đó, tôi vẫn chưa hiểu được đó là nút bấm khởi động thứ gì.
Điều tôi biết được chỉ là, trong lòng tôi, những con số kỹ thuật số đang bắt đầu đếm ngược không ngừng, dữ dội lao về "00:00:00".
Để đạt được một điều gì đó, trong khi tôi cứ thế này, thời gian còn lại cứ dần dần cạn kiệt.