Bên trong văn phòng chi nhánh Ruin của Tòa án Bí pháp—chính xác hơn là tại Trung tâm Dive dưới tầng hầm—Miranda đang đứng như trời trồng.
“Ugh, mệt quá đi. Chân mình cũng mỏi rã rời…”
Cô đã đứng yên ở tư thế này suốt một tiếng đồng hồ. Nếu là một hoàn cảnh khác, cô đã thả phịch người xuống chiếc ghế sofa phía sau, ngả lưng tận hưởng một kỳ nghỉ ngắn trong lúc theo dõi Trò Chơi của các Vị Thần.
Nhưng hôm nay thì không thể.
“Và Fay cùng các bạn của cậu ấy lại không có Godeye Lens…”
Tòa án Bí pháp thậm chí còn chẳng nhận được chút hình ảnh nào từ trận đấu. Tất cả là do một sự cố bất thường đã ảnh hưởng đến các Cổng Thần, kể từ sau mưu đồ “ép buộc tất cả mọi người vào mê cung của mình” của Anubis.
Mục đích chính của trận đấu hôm nay là để kiểm tra xem sự cố đó đã được khắc phục hay chưa—công chúng nói chung còn chẳng hề hay biết về vấn đề này.
Nếu chỉ có vậy, Miranda hẳn đã ngả người xuống chiếc sofa kia từ lâu—nhưng không phải thế.
“Này con người!”
“V-vâng, thưa Thần?!” Nữ thư ký trưởng giật nảy mình, vội vàng đứng thẳng dậy.
Đây mới là lý do thực sự khiến Miranda không thể thư giãn: sự hiện diện của một người có cấp bậc vượt xa cô.
Một người vượt xa cô bởi một khoảng cách mênh mông, tuyệt đối, hoàn toàn không tài nào san lấp—không ai khác ngoài một vị thần.
“Thần có thể giúp gì cho ngài ạ, thưa Lãnh chúa Uroboros?!”
Một cô gái tóc bạc đang ngồi vắt chéo chân trên đỉnh Cổng Thần.
Đây là linh thể, hình dạng mà Vị thần Vĩnh cửu Uroboros đã lựa chọn khi đến thế giới loài người.
Sự hiện diện của ngài buộc Miranda phải luôn giữ mình trong trạng thái cảnh giác—và đứng nghiêm chỉnh.
“Ta có chuyện muốn nói.”
“Vâng, thưa Thần?!”
Cô gái nhe răng cười một cách tinh quái. “Pizza này ngon thật!”
Suốt từ nãy đến giờ, ngài chỉ im lặng ngấu nghiến hết miếng pizza này đến miếng khác.
“Đế bánh mỏng, thơm, giòn tan một cách hoàn hảo, lại còn phủ đầy bốn loại phô mai—tuyệt cú mèo. Ngay cả bản thể bất bại của Ta cũng suýt bị thứ này khuất phục!”
“Vâng, thưa Thần, và có lẽ ngài sẽ hứng thú khi biết rằng loại pizza này thậm chí còn ngon hơn nếu rưới một ít mật ong lên—”
“Cái gì?!” Đôi mắt Uroboros mở to kinh ngạc. Ngài thậm chí chẳng buồn đợi Miranda nói hết câu. “Ngươi dám cho mật ong lên pizza ư?!”
“Vâng, thưa Thần. Đó là sự kết hợp hoàn hảo với vị mặn của phô mai. Ngài có muốn thử không ạ?”
“Ta muốn!”
“Thần sẽ đi lấy ngay đây ạ. Hừm… Nhân tiện, thưa Lãnh chúa Uroboros…” Đây chính là cơ hội hoàn hảo. Trong lúc vị thần đang vui vẻ thưởng thức món ngon, Miranda cất lời một cách nghiêm túc và cẩn trọng.
Điều cuối cùng cô muốn làm chính là chọc giận vị thần này.
“Thần biết ngài đã điều tra sự bất thường ở các Cổng Thần. Không biết ngài có tìm thấy manh mối nào không ạ?”
“………” Uroboros đột ngột im bặt.
“Á! T-thần không có ý hối thúc ngài đâu ạ! Ờ, à, dĩ nhiên ngài cứ điều tra theo tiến độ của riêng mình!”
“Ta biết rồi.”
“Ơ… Gì cơ ạ?”
“Hì hì! Đừng quên, Ta là chủ nhân của một trò chơi cực kỳ nổi tiếng. Đáng yêu, được mọi người yêu mến vô cùng—đó là lý do Ta bất bại!”
“……………Vâng ạ.”
Miranda thật sự không hiểu lời tuyên bố về “sự nổi tiếng vô cùng” của ngài thì có liên quan gì đến kết quả điều tra.
Cô cố gắng nuốt câu hỏi ngược vào trong ngay trước khi nó kịp bật ra khỏi miệng.
“Nếu ngài không phiền, liệu ngài có thể giải thích cho thần được không ạ?”
“Được thôi!”
Vị thần tóc bạc nhảy vọt từ trên pho tượng thần xuống, tiếp đất ngay trước mặt Miranda.
“Có hai cơ chế thần thánh đang hoạt động. Một là Cổng Thần…”
Ánh mắt Uroboros hạ xuống, tập trung vào một thiết bị nhỏ màu đen trên tay Miranda.
“…và hai là thứ đó.”
“Godeye Lens ư?!” Miranda thốt lên.
Lens chỉ là một cỗ máy, được trụ sở chính của Tòa án Bí pháp phân phát cho các văn phòng chi nhánh để Tông đồ sử dụng.
“Lúc trước Ta bị đá văng ra ngoài vì có một cơ chế nào đó đang ảnh hưởng đến Cổng Thần. Rồi còn cái thứ khiến loài người các ngươi phải náo loạn vì nó hút tất cả mọi người vào một trò chơi duy nhất, phải không? Cái vụ Lucemia ấy.”
“V-vâng, thần nhớ…”
“Thứ này chính là cơ chế đó.” Uroboros lại chỉ vào Godeye Lens.
“Cứ hình dung nó là… hừm, một cái vòng cổ có xích đi. Chỉ cần một vị thần giật sợi xích, họ có thể lôi tuột con người đang đeo nó đến thẳng chỗ mình.”
“Ý ngài đây là… một chiếc vòng cổ thần thánh?!”
Godeye Lens là một chiếc vòng cổ, và các Tông đồ đang tự nguyện đeo nó ư?
Và khoan đã… Một vị thần chỉ cần “kéo” là có thể lôi tất cả các Tông đồ đang đeo nó đến một nơi duy nhất?
Lẽ nào đó là sự thật đằng sau mê cung Lucemia?
“Ý ngài là có một vị thần khác ở đó ngoài ngài sao, thưa Lãnh chúa Uroboros?”
“Ừ hử. Chắc là cùng một kẻ đã phá đám Ta trong mê cung đó.” Vị thần quay gót.
“Nguồn sức mạnh phát ra từ ngay đằng kia.”
“Ơ… đó là một bức tường mà ạ.”
“Từ hướng đó của lục địa. Ngươi có bản đồ thế giới không? A, đây rồi. Nó ở ngay quanh đây này.”
Uroboros tiến đến tấm bản đồ thế giới treo trên tường, và bằng những ngón tay nhỏ bé của mình, ngài chỉ vào…
“Thần đô Heckt-Scheherezade? Thưa Lãnh chúa Uroboros, đó là… đó là nơi đặt trụ sở chính của Tòa án Bí pháp.”
“Ừ hử.” Uroboros gật đầu. Dường như, ngài chẳng mấy bận tâm đến sự thật đó, bởi ngài thản nhiên nhặt lon nước gừng mình đã để trên sàn lên.
“Có một vị thần ở đó. Mà thật ra là, vài vị lận.”