Trên cao, cao hơn cả những cánh chim, một thành phố bạc lấp lánh trôi bồng bềnh giữa những dải mây trên nền trời xanh thẳm.
Đó là Thần đô Heckt-Scheherezade, nơi ma thuật của nền văn minh ma thuật cổ đại vẫn còn đậm đặc hơn bất kỳ đâu.
Thư viện nơi đây chìm trong tĩnh lặng. Có một căn phòng đặc biệt, nơi lưu giữ hàng trăm cuốn sách ghi chép về thời cổ đại, đã gần một năm không có ai ghé thăm—bởi không một ai bận tâm.
Những chuyện đã xảy ra từ xa xưa chỉ còn là mối quan tâm của một số ít học giả.
Vậy nên hôm nay, cô gái lại ở một mình.
“…”
Cô gái với mái tóc màu hoa oải hương ngồi lặng lẽ, dùng đôi mắt màu ngọc bích nghiên cứu một cuốn sách.
Cô lật một trang giấy, chỉ tạo ra một tiếng sột soạt nhẹ nhàng.
Rồi cô nghe thấy tiếng bước chân đang đến gần, ngày một lớn hơn.
“Heleneia.”
“Đó là quyết định của một mình tôi. Tôi đã cố gắng giam cầm cậu bé Fay trong Thượng Giới, dù biết rõ rằng anh sẽ oán giận tôi vì điều đó.”
Cạch. Tiếng giày vang lên trên sàn, nhưng Heleneia thậm chí không quay lại; cô chỉ nói tiếp, “Nhưng tôi đã thất bại. Tôi đã bị Arise của cậu ta đẩy lùi. Dù vị thần nào đã ban cho cậu ta thứ đó, hẳn họ phải thực sự yêu quý cậu ta lắm. Tôi không biết ai đã đặt tên cho Arise ấy, nhưng nó thật ấn tượng: Họ gọi nó là May Your God, nghĩa là ‘Kẻ được ban tặng tình yêu thiêng liêng của các vị thần.’”
“Tôi biết chuyện đó. Tôi muốn biết chúng ta sẽ làm gì tiếp theo,” giọng nói cộc lốc đáp lời.
“Ý anh là nếu cậu ta đến trụ sở chính?” Cô gái đóng sách lại.
“Chúng ta không làm gì cả. Ngay cả khi cậu ta đã nhận ra—hoặc sẽ nhận ra—bản chất thật của tôi, mục tiêu và hành động của chúng ta vẫn sẽ không thay đổi. Chúng không được phép thay đổi.”
“…” Đáp lại cô chỉ là sự im lặng.
“Thực ra, Chaos, tôi còn lo lắng về anh hơn.”
Heleneia, tay vẫn đặt trên cuốn sách, quay lại đối diện với chàng trai trẻ cao gầy trước mặt.
“Anh là huấn luyện viên của đội chúng ta. Chúng ta sẽ không bao giờ có thể vạch ra kế hoạch này nếu không có sự giúp đỡ của anh. Tôi cảm ơn anh.”
“Chắc chắn rồi.”
“Tuy nhiên, anh cũng là con người duy nhất trong đội. Một con người hoàn hảo, trọn vẹn—không giống như tôi, một kẻ mang trong mình cả dòng máu con người và thần linh.”
“Ừm.”
“Tôi cũng nghe nói rằng anh từng là đội trưởng cũ của Fay. Tôi đã thoáng nghĩ rằng khi gặp lại cậu ta, có thể trong một phút yếu lòng, anh sẽ quyết định trở thành đồng minh của cậu ta.”
“…” Lại là sự im lặng.
“Vậy sao?”
“Cô không sai khi thắc mắc, Heleneia. Nhưng cô nghĩ ngược rồi.”
Chàng trai trẻ lấy một cuốn sách cũ từ trên kệ: một tập nghiên cứu về nền văn minh ma thuật cổ đại.
Nhìn xuống bìa sách, anh nói, “Tôi muốn chấm dứt Trò Chơi của các Vị Thần vì lợi ích của nhân loại. Điều gì giúp ích cho nhân loại sẽ giúp ích cho tôi—và cho Fay. Vì vậy, tôi sẽ không bao giờ dao động khỏi lời thề mà tôi đã lập với cô ngày hôm đó.”
“Tôi rất vui khi nghe điều đó.” Một nụ cười nhẹ thoáng qua trên môi cô gái.
Đó là biểu cảm đầu tiên của người phụ nữ trẻ, người đã gần như hoàn toàn vô cảm trong suốt cuộc họp trực tuyến với các chi nhánh.
“Kế hoạch với Mê Cung Lucemia cần có thời gian. Dù họ đã thoát ra khỏi đó, chúng ta không được bỏ cuộc. Tôi sẽ phải nhờ mọi người tiếp tục cho tôi mượn sức mạnh thêm một thời gian nữa.”
Đứng sau lưng cô gái và chàng trai trẻ, dưới ánh đèn trần chập chờn, là ba Tông đồ.
Cánh cửa của thư viện lớn đã đóng—họ đã vào đây bằng cách nào, và từ khi nào?
Họ là Mind Over Matter, đội mạnh nhất thế giới.
Một cô gái tóc đỏ có vẻ ngoài dịu dàng.
Một chàng trai trẻ đeo kính một mắt trông rất thông thái.
Một cậu bé tóc nâu với nụ cười rạng rỡ trên môi.
Và thủ lĩnh của họ, Heleneia.
Cả bốn người họ đều là thần linh.
Chính xác hơn, có lẽ, một người là nửa người nửa thần; ba người còn lại là những hình chiếu linh hồn của các vị thần.
Tất cả họ đều mạnh mẽ không gì sánh được.
“C-cô có nghĩ chị Anubis sẽ không giúp chúng ta nữa không meo?” cô gái tóc đỏ ngập ngừng hỏi—Đại Thú, Nibelung.
Vị thần đã ban cho con người nền tảng của các Siêu năng Arise trông rất đau khổ.
“Chính tôi đã giúp thiết kế các con trùm Sư tử Ngủ và Nhân sư trong hầm ngục đó! Thật đáng thất vọng quá đi meo…”
“Ồ-hô! Không cần phải buồn bã thế đâu, Nibbly. Thần linh phải luôn điềm tĩnh. Nhưng cũng phải thất thường. Điều đó mới khiến họ trở nên thú vị.”
Cậu bé tóc nâu cất tiếng cười trong trẻo. Dù có giọng nói trẻ trung và những đường nét đáng yêu được công nhận của một cậu bé, giọng điệu của cậu lại ẩn chứa sự thông thái vượt xa tuổi tác của mình.
“Ta dám nói rằng ngay cả sự hợp tác của ta ở đây cũng chỉ là một ý thích bất chợt. Phải không, Hecky?”
“Trưởng lão,” Heleneia thở dài đáp. “Ở bề mặt này, tôi không phải là Heckt-Maria. Tôi là Heleneia O. Missing. Tôi muốn tiếp tục làm một con người thêm một chút nữa.”
“Xin thứ lỗi cho ta.”
“Và một điều nữa.” Heleneia nở một nụ cười trẻ con—dù có vẻ đau đớn—và với một giọng điệu trêu chọc khác thường, cô nói, “Tôi xem ngài, trưởng lão, như một người bạn đồng hành và một người đồng đội quý giá. Tôi thực sự mong ngài sẽ làm những gì tôi yêu cầu, không phải vì ý thích hay sự ngẫu hứng—mà là từ trái tim.”
“Ừm… À-à, vâng, tất nhiên rồi…”
“Hi hi! Meo, chính Ararasoragi, vị Vua Tinh linh vĩ đại, lại là người cứng họng. Ôi, Heleneia! Ông cụ nói thì cứng lắm, nhưng chỉ cần cô mở lòng là ông ấy chịu thua ngay, meo!”
Đôi vai cô gái tóc đỏ rung lên vì cười. “Các vị thần là toàn tri và toàn năng. Đó là lý do tại sao họ không bao giờ chọn tất cả cùng một lúc mà chỉ ưu ái cho những cá nhân riêng lẻ. Nhưng cô thì khác, Heleneia. Cô là một vị thần, nhưng cô lại cầu xin sự giúp đỡ của tôi. Điều đó thật phi-thần-thánh, làm sao tôi có thể không bị quyến rũ cơ chứ? Đó là lý do tôi đồng ý hợp tác với cô meo!”
“Đó là vì tôi là nửa người. Tôi rất giỏi… những việc phi-thần-thánh.” Heleneia lại thở dài.
Nửa người: Ngay cả những vị thần toàn tri, toàn năng cũng không thể đoán hết những cảm xúc chứa đựng trong từ đó.
“Tôi cũng rất mong được hợp tác với cậu, ‘Nafutayua,’” Nibelung nói.
“…” Chàng trai trẻ đeo kính một mắt chỉ gật đầu. Vị thần này rất hiếm khi nói—nhưng không phải vì anh ta không thể.
Đây, cũng là một trò chơi. Anh ta có thể giao tiếp được bao nhiêu mà không cần lời nói? Anh ta chỉ đơn giản là thích thú tìm hiểu điều đó.
Những vị thần này, giống như tất cả những người còn lại, đều yêu thích các trò chơi.
Và kế hoạch mà họ đã quyết định?
“Con xin lỗi, cha thân yêu.” Ở đó, trong sự im lặng bao trùm của thư viện lớn, tắm mình trong ánh sáng khiêm tốn của ngọn đèn, cô gái trẻ Heleneia ngước lên như thể đang cầu nguyện.
“Con gái của cha sẽ không phá đảo Trò Chơi của các Vị Thần. Con gái của cha sẽ phá hủy chúng.”
Cô gái này đứng ở ranh giới giữa con người và thần linh, và cô có một kế hoạch để xé toạc họ ra một lần và mãi mãi.
IMG